第6章
焱之精靈Ⅰ
第6章第六話Cityoffairytale(後篇)
Ⅰ
百萬城邦第十九行政區(D?bling)——高樓飯店。
少女衝出大廳,跑進後巷,朝空中伸出手。
「傳送開封。」
祖母綠光芒包覆住鳳的手腳/瞬間機甲化——變身成綻放紫光的特甲。
外型優雅的鋼鐵四肢/背上翻飛著盈滿紫光的鳳蝶彩翼。
飛行——在夜晚的城市。
在高空數百公尺處盤旋,拚命呼喚從飯店消失的孩子們。
「諾其!不可以去!求求你!哈利德!安娣蕾!回答我!」
但是她遍尋不到他們的蹤影。
以電子悄俏話(Whisper)聯絡:
《乙小姐,請往飯店西側方圓五公里採查。雛小姐請採查東側。》
在飯店周邊飛行的二道彩光——青與黃。
《他們可能已經坐上車了,鳳~》
青光=乙——銳利的青色特甲/閃耀著青光的蜻蜓彩翼。
《在下這邊也沒看到。會不會躲到地下了?》
黃光=雛——黃色虎頭蜂彩翼/戴著頭罩式耳機&舊型iPod=消除緊張的管絃樂曲。
「嗚……」
少女=鳳——壓抑著悲痛的情緒,繼續以無線電通訊:
《妮娜小姐,還沒查明他們逃脫的途徑嗎?》
飯店側邊——的通訊車。
「通訊分析班正在處理。」
明快回答的妮娜——以通訊麥克風下指示:
「三名重要證人逃跑。長男諾其十三歲,次男哈利德十一歲,麼妹安娣蕾十歲。妹妹是糖尿病患,沒注射胰島素就會喪命。試著從醫療藥品供給線追蹤。他們是追查恐怖行動幕後黑手理察-特拉克爾唯一的線索。絕對不能追丟。」
車內的通訊官們按照指示一一通報治安局/交通局——妮娜走近角落的座位。
「冬真。你知道諾其三兄妹他們想去什麼地方、想見什麼人物嗎?」
「不知道……我以為他們很相信我們……為什麼要逃走呢……」
「……他們只是照著父母的指示行動。」
妮娜=微微露出哀傷的神情。
通訊器忽然發出傳呼。
「是巴洛神父。」冬真開啟迴路——屏幕的一部分顯示出影像。
《聽說那些孩子逃跑了,是真的嗎?》
出現在屏幕上的巴洛神父——緊急狀態下也不失沉穩的聲音/表情。
妮娜回應:「是的。你們那邊也有動靜嗎?」
《御影率領的地上戰術班查獲的秘密工廠,每個都已經廢棄。機體各部零件的組裝均已完成,現在應該在未查獲的某個工廠準備組裝最後的零件。》
「最後的零件?」妮娜問。
「犧腦體兵器的中樞裝置……也就是人腦。」
「人腦……」
冬真——像是喝了冷飲,渾身打哆嗦。
「該不會,就是那些孩子……」
妮娜——淒厲的怒顏/緊握的通訊麥克風啪嘰作響。
「聽到了嗎,戰術班?」
屏幕一部分出現年輕男子的臉。
《剛才就聽到了。》
地上戰術班-專任士宮=霍爾斯特-御影-布朗寧德瑞貝——蘊藏戰意的微笑。
妮娜下指示:「之前推測的秘密工廠剩下六處。戰術班兵分三路。已獲得交通部許可,你們的軍用機體(K?fer)可以開上高速公路。對方若抵抗,旋即應戰、進行壓制。」
《瞭解。姑且不管三兄妹身在何處,搶先奪走敵方用以戰鬥的手段就是了。準備好了嗎,日向?》
《好了。》屏幕上又出現另一名男子。
地上戰術班。副長=洛夫-日向-安納貝爾——表情悵然又精悍的臉。
《我與部下們均駕著「獨角仙(K?fer)」待命。從最近的地點找起可以嗎?》
御影=悠然自得。《就用美國派的方式(Amerikanisch)應對吧。等他們先攻擊,我們再攻擊。》
日向=悵然若失。《要等他們用手槍開火,再以機關槍回敬就對了。》
妮娜=插話進來。「可能是比手槍更強大的火力。務必小心。」
《瞭解了。潮音。》
御影——眨眨眼/駕輕就熟的挑逗。
「不要叫我末成年時的名字。」
妮娜皺眉——御影-日向的影像已然消失。
巴洛神父通訊:《我先回總部去。從搜查結果分析最終組裝的工廠在哪。》
「麻煩你了。冬真可以先留在我這裡嗎?為了獲得逃走的三兄妹信任,也許用得上冬真。」
《我也正需要助手……那就沒辦法了。冬真,不可以做危險的舉動喔。》
「是,神父先生。」
巴洛神父影像一消失,妮娜便拿起行動電話貼在耳上,直接聯絡人在總部的上司。
「海嘉局長,非常抱歉……」
百萬城邦第三十五行政區(Sigmund)——MSS總部大廈。
四樓——情報分析課樓層。
坐在指揮宮座席上的海嘉——制服/身材嬌小,卻予人玫瑰般的感覺。看著辦公桌上屏幕顯示的龐大情報,小聲講電話:
「捉到身為『連絡人』的孩子一事被敵人識破,是我的失誤。那邊由我來報告。現在只有努力挽回了,妮娜。」
《果然……現場警官仍然礙於BVT的施壓,拒絕協助我們嗎?》
「不是所有的基層都對BVT言聽計從,應該也有願意與我們站在同一陣線的組織。奪回孩子與查獲工廠才是當務之急。」
《瞭解。》掛斷電話。
海嘉——環視忙得團團轉的局員們,目光中有著絕不容情的堅決。
「MSS能否憑一己之力追查到你,這將是叩門磚……理察-特拉克爾。」
《擴大搜查範圍。乙小姐、雛小姐,在分析班預測的地點進行重點式搜尋。》追尋消失在
黑暗中的三兄妹的鳳說。
「求求你們……快回來。求求你們!!」
懷著沉痛的心情喃喃低語——傳送不出的話語,消失在嘶吼的夜風中。
Ⅱ
百萬城邦第九行政區(Alsergrund)——行駛於優雅街道上的迎賓車。
司機=面無表情的三十歲左右男子。
座坐著三個小孩——諾其、哈利德、安娣蕾。
還有一個男人。
理察-特拉克爾——微禿的頭/生氣勃勃的綠眼/尖尖的鷹勾鼻。
溫柔搭著諾其的肩膀,唱歌似的和他攀談。
「你們是優秀的戰士。博得MSS的信賴,又給了我不少情報。」
次男哈利德問:「特拉克爾叔叔也和父親一樣同屬嗎?」
「不是。我不隸屬於肉眼看得見的組織,就連我自己也早就不是我了。」
「什麼意思?」
呆愣的少女安娣蕾——兩位哥哥也是滿頭霧水。
「我屬於更大存在的一部分啊。因為我捨棄了個人,選擇了世界的真實。」
「真實?就是神的真理嗎?」
諾其——肩膀感受到男人厚實的手掌。
「就某方面而言,『那個存在』可說是神本身。不管是什麼樣的國家或政治權力,都不過是那個存在形塑出的暫時性虛構。真實有各式各樣的稱謂,時而叫作經濟,時而叫作情報。因此不管是什麼,到頭來都只是真實的一部分。真實是使世界運轉的力量,但幾乎所有人都不知道有那種力量存在,只是自顧自過著個人的生活。」
諾其——神情哀傷地說:「父親也說過類似的話。侍奉真神的人,是沒有自己的。」
哈利德——與有榮焉地說:「被神選中的人一定要完成使命,唯有完成使命才能拯救所有的靈魂。沒錯,父親和母親是這麼說的。」
「一點都沒錯。你們的雙親的確完成了神聖的使命。」
滿面笑容的男人——凡事都瞭然於胸的態度。
少女安娣蕾——純真的疑問:「特拉克爾叔叔的使命呢?」
「我的工作主要是提供各式各樣的人『開戰的理由』。戰爭會顯露人類的邪惡本質,也會產生超越國境的力量。你們的雙親也是受到真實的導引,塞浦路斯島上的戰火歸根究柢也是。」
「我們要回塞浦路斯。」諾其——滿懷希望,越說越激昂。「父親和母親說過,等一切都結束後就可以回去了。所以他們一定為我們鋪好了回家的路。」
男人——抓住諾其肩膀的手略微加重了力道。
「我跟你們的雙親約好了,要帶你們到神為你們準備的去處。那是屬於你們一家人的地方。那麼,我和諾其先去拿你們雙親留給你們的東西。」
「只有哥哥去?」哈利德——顯得有點不安。
「太多人會引人注目。」男人連忙安撫:「況且安娣蕾也需要藥物與治療。得把她送到我們請的醫師那邊去。哈利德,你的使命便是陪在安娣蕾身邊,萬一發生什麼狀況,擔任緊急狀況下與我聯絡的人。」
安娣蕾望著兩位哥哥。
哈和德點點頭,卻又轉向男人詢問:
「父母親留給我們的東西是什麼?」
「我也沒有問。他們只有再三交代,務必要將東西交給你們。」
諾其將身子前傾,朝弟弟與妹妹伸出手。
「我很快就回來。我一定會帶回父母親留給我們的東西,回到你們身邊。哈利德,你要保護好安娣蕾。安娣蕾,妳也要乖乖聽哈利德的話喔。」
哈利德與安娣蕾分別以雙手握住哥哥的手。
哈利德說:「哥不用擔心我們,你只要好好保護自己就行。」
安娣蕾說:「我會乖乖的等大哥回來。大哥,你一定要回來喔,我們說好的。」
「嗯。」
諾其——緊緊握住兩人的手。
「準備好了吧,戰士們。」
男人——臉上堆滿笑容說:
「最後的大冒險要拉開序幕了。一切都是為了讓你們去到神指定的去處。」
Ⅲ
《精靈們(Sprite)注意,l號線路傳來SOS訊號。》
妮娜的報告——鳳的彩翼接收電波。
在空中飛舞的鳳=當場滯空——環視燦爛的不夜城,一面回覆無線通訊。
《工號線路?民間用通訊?》
《是的。對方透過網絡傳訊息給MSS,還附註了某個地址。發訊人署名——諾其-森。》
鳳——驚訝。《諾其傳的?》
《無法確定是不是本人傳的。有可能是陷阱,妳們三人火速前往搜查。我也會坐通訊車趕往現場。》
透過彩翼接收=腦中浮現出住址——悲痛隨後湧上心頭。
諾其三兄妹已經受到某人利用了。
追逐他們,業已變成一個圈套。
《我們走,乙小姐、雛小姐。》
破風飛行——儘可能快點抵達。
明知有危險——仍要追逐被黑暗吞沒的人。
百萬城邦第十一行政區(Simering)/多瑙運河沿岸。
陳舊混凝土大樓林立的區域。
經營不善形同廢棄房屋的小劇場——一樓的寄物櫃室。
用筆燈照明的男人=理察-特拉克爾——光線中出現了寫著「5」的寄物櫃。
「就是這裡。來,用你的手將它清空吧。」
接過男人遞出的鑰匙,諾其走近生鏽的寄物櫃。
發出嘎嘎的刺耳聲響,鑰匙插入了鎖孔。
用力一轉,喀!發出意想不到的清脆聲響。
男人滿面笑容。諾其抓住寄物櫃的把手。
打開嘰嘎作響的寄物櫃,漆黑的黑暗張開大口。
「哦,看不清楚是吧?若是有東西忘了拿就不好了。用這個好好瞧瞧裡面。」
男人遞出筆燈。
有那麼一瞬間,諾其猶豫了,但他還是接過小小的藍光,照向那片黑暗。
裡面放有用防水袋包起來的物品。
他連忙將物品取出。
內容物——護照/一點錢/手槍-子彈。
諾其因為希望而睜亮的眼睛,忽地掠過一絲暗淡。
「真是太好了!你們雙親真的幫你們把這些東西都準備好了。」
「……只有兩份。」
「嗯?」
「護照……只有兩份。」
「是誰的?打開來看看。」
諾其打開護照。
一份寫著哈利德,一份寫著安娣蕾的名字。
「沒有……我的。」
「那就奇怪了。你的父母不可能什麼都沒有留給你這個長子啊。寄物櫃裡的東西你都清空了嗎?說不定有什麼東西忘了拿。」
諾其慢吞吞地再度照射寄物櫃裡面。
最裡面確實放了某種很大的物體。
看到那個的諾其很快伸手過去,然後像是凍結似的杵立不動。
「怎麼樣?找到什麼了嗎?」
諾其沒有回答。
只是露出讓人除了深沉的悲傷之外什麼也感覺不到的表情,一直凝視著那個。
那個孩童頭顱般大小的——炸彈。
指定的住址——原本是劇場的廢棄房屋。
筆直前進的鳳發出無線通訊:《發現目標建築物。我要進去了。》
妮娜的聲音傳來:《慢著。其它兩人呢?》
乙的聲音:《再一下下就到了啦。》
雛的聲音:《鳳~要等我們喔!》
《本小姐先進去看看情況。妳們兩位等我的指示再攻堅,知道嗎?》
鳳不留反駁餘地的回應——在劇場入口翩然降落。
「傳送開封。」
右手包覆在祖母綠光芒裡。
瞬間傳送——特大的超傳導式12.7釐米重機槍出現。
輕輕舉起超乎常識範圍的特大尺寸槍身,走進建築物。
一樓大廳——以彩翼採查周圍會動的物體。
「鳳。」
冷不防傳來人聲——通往觀眾席的入口。
漆黑的對面,有人在那裡。
鳳跑向觀眾席——藉由彩翼採查到對方的位置,也掌握了對方的身分。
「諾其~」
鳳大喊著跑過去——不由得停下了腳步。
積了厚厚一層灰的舞台邊緣——諾其手裡拿著一些管線與開關,一動也不動地坐著。
「我一直在等妳,鳳。」
諾其以陰沉的聲音說道。
廢棄房屋的大廳——忽然有小小的物體輕飄飄地飛進來-o
長有羽翅、配備電眼的圓盤=「蒼蠅(Fliege)」——傳送影像給疾駛而來的通訊車。
「在那!」
通訊官大叫——妮娜立刻弓身向前霸著屏幕。
「諾其……」
冬真——從角落的座位偷窺。
「他手裡拿的是什麼?」
妮娜指著朦朧的影像。
「將電眼切換成夜視功能,放大影像。」
通訊宮連忙操作——影像變得鮮明。
妮娜與通訊官們旋即倒抽一口氣。
「AP炸彈……」
妮娜——整個人跳起來拿起麥克風。
「那是使用火箭燃料做成的炸彈。快叫周圍的居民緊急疏散!那種規模的建築物一炸就灰飛煙滅了!到時混凝土碎片會化為從天而降的子彈!」
「鳳小姐!!」冬真站起身。
妮娜轉過頭——嚇呆了。
畫面上——映照出在祖母綠光芒中恢復原本模樣的鳳。
《老孃來了,鳳!》《鳳~!》
乙+雛——青色與黃色彩光,在廢棄屋旁降落。
《在本小姐下指示前,妳們兩位在外面待命。千萬不可以進來喔。》
鳳的回應——執行。
解除特甲,武器以及鋼鐵四肢也跟著消失,隨著綠光恢復成平常的手腳。
妮娜大叫:《妳在做什麼,鳳!》
鳳——緩緩走近諾其。
「哈利德先生與安娣蕾小姐在哪裡?」
諾其——失望透頂的無力笑容。
「他們兩人要回島上去。回我們的故鄉。而我……我沒有路回去。」
舉起手上的開關給鳳看。
「就是這個。父親與母親遺留給我的東西,就是這個……」
妮娜大喊:《即刻射殺,鳳!!》
鳳眉頭皺得緊緊的,搖搖頭。
「我……也帶著武器。」
走到離諾其有點距離的地方停下腳步,從腰包悄悄取出手槍。
「這個東西的放法,我示範過一次了。」
「嗯……」諾其艱澀地笑了一聲。
兩人彷彿都在忍住不放聲大哭。
妮娜吶喊:《射擊!鳳,快射擊!!》
「聽特拉克爾叔叔說,母親也是這麼做的。」
「不可以……求求你。把那個放下來,諾其。就像這樣……就像我做的這樣。」
鳳彎下膝蓋,靜靜地將手槍放在地上。
妮娜嘶吼:《不要!鳳!》
「父親說我是戰士,說我是有朝一日會當上將軍的強悍孩子。而且我不這麼做的話,就無法和父親母親去同一個地方了。」
「你還有夢想,哈利德與安娣蕾也說過的。我也很希望有朝一日能嚐嚐你做的料理。」
諾其微微地笑了。
「……那都是騙人的。我根本就不會做菜。只是為了討安娣蕾歡心,才故意那樣說的。」
鳳——露出哀傷的微笑說:
「那麼……告訴我你真正的夢想好嗎?」
諾其——抬起頭,凝視著黑暗。
「夢想……所謂的夢想……怎樣才算是有夢想呢?」
「就是你真正想做的事。你現在打從心底想要去做的事就是了。」
諾其的目光緩緩地回到鳳身上。
「是有……那麼一個。」
兩手低垂,完全虛脫似的溫和地一笑。
「我想見父親和母親。」
諾其手中的按鈕發出「喀」的一聲,緊接著便是好幾萬倍的轟隆聲、閃光以及火焰。
在身體被驚人的爆炸氣流彈飛前,鳳只是注視著火焰。
很久很久以前,燒燬家人、弟弟、妹妹和自己健全四肢身體的火焰——
那在一瞬間奪走了一切的火焰,如今又在眼前重現。
百萬城邦第十一行政區(Simering)——多瑙河沿岸。
男人沿著河岸走,看著對岸轟然升起的爆炸煙幕,對著行動電話報告事項:
「被SOS訊號誘來的特甲兒童之一好像捲入了爆炸,諾其就照我們的意思乖乖自爆了。特意準備弟弟與妹妹的護照發揮了作用,他也深信炸彈是父母所準備的。安娣蕾那邊還順利吧?嗯,礙事的長男死了,可以對哈利德小弟進行挖角了。」
然後掛斷電話,朝著黑色濃煙,淘氣地揮揮手。
「端看神的旨意(Insha`Allah)。」
Ⅳ
出個謎題考考你呀☆考考你☆
封印所有邪惡的心的潘多拉盒子被打開後,最後出現的是「希望」的心。為什麼這個「希望」會直到最後才出來呢?
A☆因為它看不見。
B☆女因為它會害怕。
C☆因為它睡著了。
「好,答案是哪~~一個呢?」
螢說道。紅髮妹妹頭/薄荷綠眼眸/獨特又討人喜歡、一本正經的表情與口氣。
「是B吧。害怕的關係,肯定是。」
皇說道。削得短短的金髮/蔥綠色眼珠/身材修長的高個子,一副聰明伶俐樣。
「小姐(Fr?ulein)覺得呢?」螢問。
皇看向這邊,下巴抬了抬,像是在示意:說吧。
「呃-……是C嗎?因為睡著了,才沒有注意到盒子打開了……是這樣嗎?」
小姐(Fr?ulein)=鳳說道。短髮/無瑕的清麗五官/總是觀察對方臉色的小媳婦態度。
「哈哈。跟小姐(Fr?ulein)好像。」
皇笑了,將鳳的頭髮撥弄得亂七八糟。
「哪有,最貪睡的人是皇才對。」
鳳抱著頭,慌忙逃開。
「那麼,答案是啥?」皇問。
「那-可-是任務結束後的樂趣真-」螢——裝模作樣。「想知道答案的話就順利完成工作,平平安安回來。兩位都準備好了嗎?」
「喔哦,等等。螢和小姐(Fr?ulein)都來我這邊一下。我幫妳們貼護身符。」
OK繃——有香味/星座符號。
「這是以前像吉卜賽人一樣四處流浪的婆婆教我的。很有效喔。」
螢=處女座——蘋果香味。
皇=天秤座——橘子香味。
鳳=獅子座——葡萄香味。
「準備萬全了是吧。」螢綻放微笑——臉頰上貼著OK繃。「走吧,皇、小姐(Fr?ulein)。名為百萬城邦(Milliopolis)的國王在召喚我們這些精靈喔。」
小姐(Fr?ulein)——螢與皇都是這麼叫鳳的。
視鳳如親妹妹,把她當成公主般呵護。
兩人無時無刻不在保護鳳。
出擊前的謎題——還有OK繃。
都是她們兩人數鳳的。
獲得勇氣、溫柔與喜悅的方法——希望。
緬懷先人的紀念——現在自己也成了進行這個儀式的人。
一直為兩人所守護的自己——回過神來才發現,自己已成了守護他人的一方。
「鳳!」「鳳~!」
乙+雛——上空兩百公尺處/閃躲粉碎飛散的混凝土碎片而升空/很快又回到噴出爆炎的廢棄房屋。
通訊車抵達——後座車門打開,冬真與妮娜飛奔而出。
「鳳小姐!」冬真——衝向崩毀的建築物。
「慢著!交給乙和雛去搜索!」
妮娜制止——但是冬真以難得的氣勢,直接衝進黑煙之中。
焦熱與惡臭立刻迎面襲來,引發冬真激烈的咳嗽時,忽然間聽到了人聲。
「小姐(Fr?ulein)也真是的,沒有我們幫忙就是不行。」
冬真驚訝地回頭。
濃煙的對面——藉著火光的照明,看見了朦朧的人影。
本是劇場大廳的空間——設法閃避火舌前進的冬真,又聽到了另一個人聲。
「別擔心。不過這點程度,特甲兒童是死不了的。」
男人般的口吻——聲音卻是女孩子。
「電池撐得住嗎,螢?」之前的人聲。
「為了預防爆炸氣流用掉了太多電漿,暫時不能再使用。我將電力回覆給妳。立刻形成透化防壁,皇。」
於是,短短一瞬間,在爆炎的對面,冬真看清了對方的模樣。
蓬亂的金色長髮/蔥綠色眼珠/大件的軍用夾克/灰褲配上長靴。
看起來像是少女——但是,只有一個人。
其手——粗壯的灰色機械手臂。
「知道囉,螢。」
少女看著自己的掌心說道——不如說是她是在與「那隻機械左手」對話。
突然,女孩的身影有如幻影般咻地消失了。
因為熊熊燃燒的火焰聲千擾,她們談話的內容,冬真幾乎都沒有聽到。
在陰暗、火焰與黑煙肆虐的空間中,根本無法斷定究竟有沒有人在那裡。
畢竟一看到倒臥在現場的鳳,冬真的腦海便將剛才可能看過誰的事忘得一乾二淨。
「鳳小姐!!」
跑過去想用手觸摸時——頭上有彩光飛來。
乙+雛——猛然拍動彩翼吹開濃煙,降落在鳳兩側。兩人都不發一語,將失去意識的鳳迅速抱起,再度展翅飛翔。
「冬真!」
妮娜趕來,抓著冬真的肩膀。
「那兩人會將鳳護送到總部。我們回車上吧。」
「是……」
冬真點頭——目光追逐著飛離的彩光。
人在地面的自己,別說是救她了,連聲音都傳達不到。
地面,只能仰望著天空的可悲——成了他胸臆的遺憾。
百萬城邦第十七行政區(Hernals)——飯店其中一房。
哈利德昏昏沉沉坐在沙發上,等著哥哥與妹妹歸來。
約莫在一小時前,安娣蕾跟著一群男醫師到別的地方去了。說是要進行不用施打任何藥就會痊癒的治療法。
安娣蕾開心不已——她說以後就不會因為自己的病給哥哥們添麻煩了。
敲門聲忽然響起——鷹勾鼻男人神情微妙地進入房裡。
坐在哈利德隔壁,拿出一包用防水袋包著的東西說:
「諾其死了。他遭到MSS圍捕,活活被殺死。」
「咦……」哈利德——頓時呆掉了/愣愣望著手上的東西=護照-手槍。
他的手顫抖不止,握緊了防水袋。
「諾其真的好勇敢。為了將那個交給你們,決定和MSS的特甲兒童同歸於盡。」
「這樣啊……」哈利德——失魂落魄的神情/連眼淚都擠不出來的空洞眼神。
「你想替諾其復仇吧?只要你繼承雙親的遺志今後幫我工作,肯定可以為諾其復仇的。」
哈利德的眼睛倏地有了焦距。
雙眼溢滿淚水,沿著臉頰流下。
「我要和安娣蕾回家去……回塞浦路斯。」
「然後讓你哥哥的靈魂不得安息?」
哈利德雙手撫著自己的胸口說:
「哥哥就在『這裡』……哥哥說過的。哥哥也交代過,絕對不要殺任何人。我們若能回到故鄉……哥哥一定也會很開心。」
男人佩服萬分地點點頭。
「嗯,畢竟那是你自己的選擇,好吧。安娣蕾的『治療』正好也快結束了,我們一起去接她吧。還有,那把槍你帶著。要是有什麼萬一,或許用得上。」
V
百萬城邦第三十五行政區(Sigmund)——MSS總部大廈。
六樓/醫療樓層——其中一間病房。
鳳躺在病床上入睡。旁邊是乙與雛一言不發地坐著。
走廊——洞開的房門外,巴洛神父靜靜凝視著三人的模樣。
「神父!」走廊上的冬真——快步走來。
「鳳睡了。」
巴洛神父——手指放在嘴上,示意冬真安靜。
「她是因為衝擊過大才昏過去。不用擔心。」
冬真看到房內的情景,突然停下腳步。
因為乙與雛小小的背影散發出誰也不準進來的氣息。
不得不退下——黯然垂下眼簾。
明明鳳就近在眼前——此刻的冬真卻有種那三人都遠在天邊的感覺。
「妮娜在忙什麼?」
「……忙著找哈利德與安娣蕾。」
「冬真,你要不要緊啊?我看你好像很累了,稍微去睡一下吧。」
「我睡不著……」
搖搖頭——抬頭望著巴洛神父請求:
「我看到了。諾其按下開關的那一幕……他想連同鳳小姐一起炸死……」
巴洛神父=重重地嘆息。
「是嗎……」
「明明很悲傷……我卻一滴淚也掉不出來。我越來越不知道傷悲為何物了。諾其它臨終前……笑了。他當時的表情……我這輩子都無法忘記。為什麼那麼小的孩子會那麼……而鳳小姐她們也是這樣……」
看著病房的巴洛神父=沉重地說:
「她們從事的工作需要大量得出奇的精神力,即便是大人也會留下精神創傷。不光是她們,根據聯合國的統計,全世界的少男少女人數高達一百四十萬人左右。估計其中一成未成年勞動人口是被派到戰場上。那已經不叫常識……而是現實。」
「某某人像這樣死掉……在我的認知裡,那是在很遙遠的國度才會發生的事。」
「恐怖戰爭發動以來,未成年的士兵是有增無減。那種現象也已擴及到先進國家,可說是隨著恐怖戰爭帶來的經濟效益。」
「經濟效益……?」
「就是發軍事財。太平時期不被視作勞動力的年輕人力,戰時就成了搶手貨,可以接受聘僱成為戰力。這對於找不到其它工作的基層士兵而言是很重要的。」
巴洛神父的目光又轉向病房——直盯著鳳三人瞧。
「肢體殘障者藉由機械化成為有用的勞動者時,需求量增加最多的是戰爭從業人員;這是早就預期到的事。戰爭與肉體的機械化,兩者原本就是密不可分。肉體有所損傷的她們,如今能靠高價的機械身體過活,也是拜戰爭之賜。」
「戰爭……歐洲各國不是都不主戰嗎?」
巴洛神父看著冬真,點點頭。宛如冬真所說的才是正確答案,自己所說的則是錯誤答案。
「二十世紀初以來,全世界便漸漸處於檯面上風平浪靜,檯面下卻暗潮洶湧的局勢。總有一天會演變成一觸即發、誰也阻止不了的狀況。在過去二千年的社會里頭,恐怖行動只是單純的恐怖行動。但是當恐怖行動演變成世界性的戰爭時,自然就沒有不參與戰事的國家了。」
冬真=無言——神父講述的內容規模太浩大了,一時之間不知該如何吸收。活像是處於肉眼看不見的巨大機械中,世人均在不知情的狀況下被偷偷變成零件……諸如此類來歷不明的嫌惡感襲上心頭。
「這是殘留在人類史上的汙點。百年後的世人,八成會恥笑生在這個時代的我們,是一群不會明辨是非的愚者吧。大家都恨不得能早日結束如此荒謬的因果關係,卻沒人知道如何讓它提早結束——」
病房內忽然傳來說話聲。
「鳳……」「鳳~!」
乙+雛——在站著的兩人中間,看見了上半身坐起的鳳。
呆滯望著虛空的鳳——恍若沒察覺到身旁乙與雛的存在。
「不太對勁……」
巴洛神父一進入房內,閃光旋即發生。
鳳開啟了傳送——手腳隨著祖母綠光芒分解成粒子狀/瞬間置換。
鋼鐵四肢/舉起長又大的武器、展翅,朝堅固的窗戶撤射。撤射——閃光。
無預警地被轟成碎片的窗戶中竄出一道紫光,飛上空中。
「鳳!」「鳳~!」
乙+雛——跟著開啟傳送/青光與黃光。
「慢著!妳們不能去!」
巴洛神父制止——但是兩人頭也不回地自破壞的窗戶飛出去。
尖銳的警報聲響徹整個樓層。
事情發生得太突然,冬真嚇得說不出話。
「糟了……」
巴洛神父——拿起病房的對講機,緊急傳呼:
「是我,巴洛。火速聯絡妮娜,叫她封鎖三人的兵器。鳳很可能發生了『那個』,得立刻制止才行。」
飛翔——連上分析班的情報服務器。
「敵方工廠」的預測地點在腦中影像化,鳳朝向可能性最高的地點飛去。
睜大的深紫色眼眸裡充滿了虛無——映入眼簾的城市各處淨是幻影=火焰-火焰-火焰。
既然這座城市重複展現的都只有那個,乾脆就讓它成為自己的囊中物。
以焰制焰——將燃起火焰的人統統毀滅。
《快停下來!鳳!妳想單槍匹馬突擊嗎?》
妮娜叫喊——但是鳳聽不進去。
武器一度遭到緊急訊號鎖住,但她立刻啟動戰鬥時的最大權限/使用十數種手段迴避封鎖/活生生的子彈,擁有人類外型的大槍,飛越夜空。
一道超高速青光忽然飛到鳳身旁/迴旋——擋住眼前的去路。
「鳳——!!」乙高喊。
鳳停下/滯空——雛很快來到身後。
喀嚓一聲,鳳的機關槍重重上膛。
乙直視機槍槍口,然後瞥了背後一眼。
鳳想要衝入的是疑似「敵方工廠」的建築物——
「妳想要破壞那裡是不是?」乙問。
鳳一語不發——眼神空洞。
雛眼珠向上直直望著兩人。
乙繼續說:「鳳想做的話就做吧,老孃不會攔妳。不過,不可以單獨行動。這是妳自己說的。絕對不可以單獨行動,我們三人隨時隨地都是一齊行動。」
鳳的眼睛忽然燃起了光。
(絕~對不可以單獨行動。》
腦中閃現的話語——懷念的兩張臉孔。
(任何時候都要全員行動。絕對不能有人獨自揹負、或是全交由誰承擔的情形。聽清楚了嗎?皇、小姐(Fr?ulein)。)
失去的那些人的叮嚀,至今言猶在耳。
「螢……皇……」
鳳悲切的低語——目光急速有了焦距。
「乙小姐?」
像是突然嚇了一跳似的說道。
「鳳~」背後傳來雛的呼喚。
「雛小姐……諾其呢?我……」
「諾其^死了。」乙吞吞吐吐。
鳳倒抽一口氣,當場僵住。
在城市的彼方,矇矇亮的早晨悄然來訪。
百萬城邦第十九行政區(D?bling)——空無一人的河岸。
哈利德與男人一起從迎賓車下來,升起的朝陽照在他臉上。
「安娣蕾?」
握住裝在防水袋裡的物件,朝停在河邊的大型卡車走去。
駕駛座沒有人——載貨平台的門開著,哈利德看了看裡面。
雪白的病床/點滴架/流理台/醫療器具——卡車後座整個是間乾淨的手術室。
裡面空無一人,哈利德回頭看著隨後來到的男人。
「安娣蕾在哪裡?」
「我看看。麻醉藥應該還沒有退,不會走太遠才是。」
男人站在混凝土河岸,環顧四周。
「哎呀,不就在那裡嗎。」
隔了一小段距離外的地方,安娣蕾靠在有點髒的廢屋牆上,凝望著被朝陽照射得閃閃發光的河面。手腳宛如人偶似的癱在一旁,頭上覆著白色披巾。
「安娣蕾!」
妹妹回頭,眼神空洞,看著跑來的哥哥。
披巾正好滑落,露出某種異樣的、不該有的凹陷。
哈利德像是觸碰到可怕的東西似的,睜大了眼睛。
以顫抖的雙手抓住披巾的一端,悄然拉掉。
妹妹的頭整個露出。
頭髮被剃掉的頭——額頭-耳後-後腦勺整個消失=傷口覆有人工皮膚。
「二……哥……」
失去大腦的妹妹,以悲涼的嘶啞嗓音呼喚著他。
哈利德面孔扭曲,嘴巴張得大大的,彷佛就要開旦只號似的震顫不已。
背後的男人開口說:「安娣蕾已從病痛中獲得解放了,她將和火與鋼鐵同在。那是你們的雙親為你們做的妥善安排,也可說是近乎神的姿態。」
哈利德屈膝跪在妹妹身旁。忽然嘴唇一抿,眼中藏有毅然的光芒。在避免被男人瞧見的情況下,自口袋中取出某樣東西。
用自己的身體掩護,快速操作「那樣東西」,再悄悄放在妹妹的手裡。
妹妹馬上就理解哥哥的想法,輕輕眨了眨眼睛。
那成了他們兄妹間最後的對話。
哈利德打開防水袋,掏出手槍。
「啊——!!」
用盡全身的力量嘶吼,轉身回望笑咪咪的男人,舉起槍、拙下了扳機。
發出短短一聲「喀」。
男人以溫柔的語調說:「裡面沒有子彈。那只是為了測試你才放進袋裡的。真是遺憾吶,哈利德。我本想吸收優秀的你當我的好幫手的。」
「嗚哇——!!啊啊——!!」
發出吐血般的吶喊,哈利德跑了起來。揮舞手上的槍,朝男子揍過去——但是,輕輕就被閃過,臉還被狠狠踹了一腳。
男人收起笑容,拳頭猛捶哈利德的肩膀使他站不起來;再猛烈地數度踐踏哈利德的身體。
「小孩子違逆大人就是不乖。」
正經八百的語氣,執拗地踐踏、狠狠地朝哈利德飽受摧殘的腹部踢擊,在喘息的空檔,又突然回覆成溫柔的面容。
「被人這麼對待很難受吧?你也後悔了吧?成為真實的一部分,你就能得到力量,得以支配一切。來吧,跟我一道來吧。我大可破壞你的人格進行洗腦的,只是怕那麼一來難得的優秀天分會遭到扭曲。」
哈利德狂咳不止,吐出了鮮血,橫躺在地上仰望著男人。
「什麼叫真實……你只是個腦筋不正常的男人。就算你向神臣服說想做祂的奴隸,弛也不屑收你,絕對會將你轟出去!」
「無所謂。神乃是我的奴隸。」
男人自懷中掏出槍,像在撢灰塵似的,乾脆地射擊哈利德的頭部。
痙攣了一下——哈利德就一動也不動了。男人抓著他的手臂拖行到始終哀傷地看著這一切的安娣蕾身邊,讓他們兄妹並排坐著。
「這裡,就是與你們約定好的去處。你們、你們的雙親還有族人都幫過我的忙。我就代你們的神向你們說聲——DankeSch?n(謝謝)。」
朝安娣蕾動彈不得的額頭髮出「啾」的親吻聲,旋即轉身離開。
「二……哥……」
妹妹握住哥哥動也不動的手。
………」十然後用藏在懷裡的另一隻手持續撥打哥哥交給她的PDA。
「攔截到訊號了。是交給三兄妹的PDA發出的。立刻趕往現場。戰術班,調幾名人員過來支援。」妮娜下指示——通訊車以猛烈的速度往市郊疾駛而去。
鳳的聲音響起:《我們馬上過去。》
「我們比較近。妳們留在原地待命。一查明敵人兵器的所在地就出擊。」
妮娜制止/命令——堵住鳳的異議與行動。
不久戰術班的軍用機體「獨角仙(K?fer)」四架會合——抵達百萬城邦第十九行政區河岸/妮娜拿著槍到車外。
「找到了。是哈利德與安娣蕾。」
妮娜跑過去——大驚失色,杵在當場。
像垃圾般棄置的哈利德屍體隔壁,無腦的安娣蕾悲哀地抬眼往上瞧。
「怎麼這樣……太殘忍了。」
安娣蕾悄悄將某樣東西,遞給跪下來的妮娜。
「PDA……」
接過的瞬間,液晶面板便展開——播放出槍殺哈利德的男人身影。
「這個男人就是……理察-特拉克爾?」
安娣蕾微微點了點頭。
「妳用哈利德作餌……拍下了他的身影……?」
又微微點頭。然後指著自己的額頭,看了看妮娜的手槍。
「妳要我殺了妳……」妮娜呻吟。
此時,自「獨角仙(K?fer)」下來的日向走到妮娜身旁站住,凝視著少女。
見到日向握著手槍,妮娜整個人呆住。
安娣蕾斷斷續續吐出沙啞的聲音。
「奉至仁至慈的真主之名(Bismillaahirrahmaanirraheem)
一切讚頌,全歸真主,全世界的主,(Alhamdulillahirabbil-‘aalameen)
至仁至慈的主,(Ar-rahmaa-nir-raheem)
報應日的主。(Malikiyau-middeen)
我們只崇拜禰,(Iyyakana’buduwa)
只求禰佑助,(iyyakanasta-/een)
求禰引導我們上正路。(Ihdinas-swiraa-tal-mustaqeem)」
安娣蕾閉上眼睛。
「妳是神的孩子。」
日向說完,便扣下扳機。
槍聲——將安娣蕾送到了哥哥們所在的地方。
Ⅵ
百萬城邦第二十七行政區(Wiesnerwald)——陰暗的森林一隅。
隨著深不見底的悲傷,「那個」覺醒了。
銀色羽翼/垂直起飛型的戰鬥機體/內部埋設膠囊=髓液=腦。
其意識已經化為巨大戰力的零件,任何意志也可悲地消失,非本身期望的使命吞噬了整顆心。剩下的只是名為悲哀——的思緒。
那樣的思緒也即將感染全世界。它就這樣噴著火從森林起飛。
製造更多的悲哀,彷佛就能讓自己的悲哀縮小。
機械眼看到的街景,小到不能再小。
第二十七行政區(Wiesnerwald)入口——疾馳中的戰術班「獨角仙(K?fer)」×8台。
小小的汽車工廠——背後的森林,噴射引擎發出轟隆隆的咆哮。
最前方——御影發訊:
「確認敵方兵器正是巴洛先生預測的戰鬥機。由於有強力的人為電波千擾,很快會失去通訊。孩子們都救出來了嗎?」
日向的聲音:《一名已經死亡。另一名腦被奪走的孩子祈禱完後,由我射殺。》
「這樣啊……難為你了,日向。」
「獨角仙(K?fer)」跳進了工廠內部——同時,建築物的角落發出閃光=火箭彈飛來。
「獨角仙(K?fer)」散開=火焰爆開來。
御影=大無畏的笑容。「總算發現敵人了。」
日向的聲音:《我這就前往支持。》
「你留在妮娜身邊。那孩子的祈禱,我們會轉達給這裡的人。」
《精靈(Sprite)們聽令,截擊開始!!》妮娜下令。
鳳——連同乙+雛一面飛翔,一面進行通訊:
《孩子們呢?他們是否平安?》
《哈利德死了。》妮娜=顫抖的聲音。《敵人的機體……使用的是安娣蕾的腦。》
鳳——啞口。
強迫一度停滯的自己再度前進——隨後哀痛逾恆。
《鳳……請妳解救那孩子。》
胸口的悲痛差點讓她喘不過氣——鳳將那股傷痛化為言語,大聲高喊:
「開始工作了!乙小姐、雛小姐!鎖定目標航線追蹤!進入電子干擾下的三點截擊態勢!確認目標的同時就進入可攻擊範圍!都聽清楚了嗎?」
河岸一角——什麼也沒有的場所,有道身影如幻影般咻地出現。
有著一頭蓬亂金髮的少女——大件的軍用夾克。
她一直凝視著在天上飛舞的銀色機影,以及尾隨在後的三道彩光。
「鳳那傢伙……又哭了。」
「妳看得到嗎,皇?」
少女的機械「左手」輕輕來到少女的臉旁,發出聲音。
「我感覺到的。一想到鳳是連我們的份一起哭泣,就安心不少。」
「因為人格改變程序的關係使我們忘了怎麼哭。所幸我們的脫隊阻止了程序應用在鳳身上,連帶使其它的特甲兒童也跟著受惠……」
少女聳聳肩。
「真可惜,差一點就逮到那男人了。我敢肯定,他直到剛才還在這裡。」
「那傢伙確實仍在這座城市裡。收拾他的機會還多得是。」
聽到「左手」的話語,少女壞壞地笑了。
「螢,我們合力讓那個男人……讓理察-特拉克爾下地獄去。讓那個男人親自體驗我們之前見到的,美得像是天國般的十八層地獄。」
然後——少女的身影又咻地消失不見。
強力的電子干擾——但是三道彩光絕對不會失聯。
偽造通訊-偵敵-測定——但是三人不會被迷惑。
銀色羽翼發射的槍彈/炸彈——全都消失在火焰中。
乙的一擊——銀翼出現裂痕。
雛的爆擊——裝甲碎裂-失速。
再來是鳳的截擊——掃射(噠噠噠!)-掃射(噠噠噠!)-掃射(噠噠噠!)。
彷佛聽見年幼的少女在哀號。
但是槍擊並沒有停止。
最後駕駛座崩壞——內部的機械結構。膠囊外露。
「對不起……」
鳳低語——懷著悲痛的心情。
命中——連同自己內心重要的、某種脆弱易碎的情愫也一併瓦解。
MSS大廈地下一樓——分析室的影像。
戰鬥機墜落森林——產生激烈的爆炸火炎。
「擊落了……」巴洛神父——沉重的聲音。
接著是地上戰術班的報告——鎮壓工廠。逮捕多人。
妮娜進一步報告——到處都找不到理察-特拉克爾的身影。
電話忽然響了——巴洛神父接起。
「是的。妮娜……鳳的『那個』好像恢復正常了。是啊……我們一起為那三兄妹祈禱吧。」
巴洛神父放下聽筒,冬真便詢問:
「神父先生……請問『那個』是什麼?」
巴洛神父=沉重的聲音:「……怪物。」
「咦?」
「特甲兒童受到人格改變程序影響的後遺症。本來設計程序的出發點是用於消除恐懼,結果發生了問題,現在已經不再使用了。」
「問題……?是發生了意外還是什麼……?」
「隊友自相殘殺。」
冬真——啞然無言。
想到鳳在病房時空洞的眼神,不禁打了個冷顫。
「就發生在鳳、皇,還有螢……三人身上,鳳臉上的傷就是當時留下的。發生那件事之後,皇與螢下落不明……恐怕早已不在人世了。」
「可、可是,鳳小姐對那件事隻字未提——」
「我們將鳳的那段記憶給消除了。」
神父彷佛在告解犯下的重罪——冬直爸旭次真的失去了言語。
「我一度從兵器開發抽手……神又帶領我回到這裡來。簡直像是在說,除了這裡以外,再沒有更好的地方讓我贖罪了……」
巴洛神父哀傷地看著屏幕。
冬真的目光也停駐其上。
在空中飛舞的彩光——再怎麼大聲呼喚也無法傳達,也無法去到鳳的所在之處。
真的相當可悲。一個這麼多悲傷的地方,為什麼自己還想待在這裡?
冬真只是望著紫色彩光逐漸遠離。
他想永遠看著那道紫光。
看著承載著悲傷重量飛翔的她——所發出的彩光。
百萬城邦第二十二行政區(Donaustadt)——多瑙塔。
兩百五十餘公尺的高塔頂點=毫不費力地降落在一點點面積上的紫-青-黃三色彩光。
鳳虛脫似的坐在尖塔上,頭低低的——
才這麼想,又見她拾起頭,朗聲說:
「二位都表現得很好☆本小姐就告訴妳們謎題的答案作為獎勵吧真-」
坐在兩旁的乙+雛——不發一語。
「正確解答就是A——!是A喔☆」
乙+雛——毫無反應。
「潘多拉盒子中的『希望』之所以最後才現身,乃是因為它的眼睛看不見真-至於它的眼睛為什麼看不見……是因為……因為……」
開朗地繼續說明的鳳——沒多久話就哽在喉頭,沉默降臨。
乙與雛誰也沒有說話。
因為兩人早就知道了。
「希望」若不是盲目,早就受到世界的邪惡與災禍迷惑、支配而發瘋了。一個人就算懂得了世上所有的邪惡,閉上眼睛時還是能察覺心底最後殘存的良知。
「……嗚、嗚嗚」
啜泣的聲音自乙與雛的身旁傳出。
經常以長女自居、守護兩人的鳳,正壓低聲音哭泣著。
乙與雛也知道鳳在哭。可是,她們誰也沒有說什麼,也不知道該怎麼辦,只好各自看向不同的方向,靜靜地肩並著肩。
透過肩膀,感受那股悲傷的輕顫。
晴空/覆蓋大地的大都市——
穿梭其間的彩光/緊緊依偎——紫-青-黃三色彩翼。
這是一群命中註定且自願接下艱難任務的人的記憶——精靈們的故事(SpruteSpiegel)。