第六卷 One Summer Day

第六章「Pitohui的突擊」

第六卷 One Summer Day  第六章「Pitohui的突擊」

二十一點八分。

遊戲開始經過一小時又八分鐘的時候……

「嗨!歡迎各位被選中的勇者來到這裡!」

參加這次遊戲測試的成員,在蓮的傳令與Pitohui的說服下全部聚集在一起。

這裡是位於城堡南南西2公里左右一棟大廢屋後面。隔了這麼遠的距離,就算是GM6Lynx也是在有效射程之外,而且也會因為視界模糊也看不清楚。

總數為二十七人。這麼大一群人分別是──

「好了好了,大家聽得見嗎?聽不見的人請舉手!」

包含剛才像是國王,現在像帶隊老師般高聲說著話的Pitohui在內的LPFM的四名成員。M、不可次郎和蓮還是為了警戒敵人從城堡裡出擊而背對著眾人。蓮和Pitohui各自剩下2條命,M和不可次郎則是3條。

其他玩家則是按照小隊聚集在Pitohui面前。

「…………」

包含默默瞪著Pitohui的大衛在內的六名MMTM成員。所有人剩下2條命。

再來是全身都包裹著護具,所以比一般人看起來大兩圈的T─S諸成員。他們六個人都剩下2條命。

ZEMAL的五名成員背上揹著裝有大量彈藥的大揹包,以及連結著揹包的機槍。他們也全剩下2條命。

最後是聚集在長槍般的PTRD1941周圍的娘子軍軍團.SHINC的六個人。剩餘的生命是塔妮亞1,其他人2。

「嗯,我想應該不用互相自我介紹了。畢竟在SJ3發生了那麼多事。」

Pitohui如此表示。實際上也正如她所說,因此所有人都沒有異議。與Pitohui有最多糾葛的大衛則露出苦澀的表情……

「…………」

並保持著沉默。

「首先,想先問一下這個時間點有沒有人有什麼問題或意見的?」

Pitohui這麼問道,不過沒有得到任何反應。

「那OK了。我們先來掌握一下狀況吧。」

Pitohui在自己與集團之間的地面上叫出大大的地圖。

接著把中央是城堡的地圖,其東西南北向設置成跟現實──跟這個虛擬世界的現實一樣。

城堡、周圍的地形和復活用的圓出現了。每個人的眼裡,都能看見表示自己所在地的光點,不過所有人都是在同一個地方。同時也是在圓周上面。

「城堡是被城牆圍住,然後東西南北方各有一座城門。塔在其中間的角度呢……」

Pitohui邊說邊操作著視窗,把剛才用無人機拍攝下來的幾張螢幕截圖傳送到各小隊面前。他們眼前的空中隨即浮現出畫面。

思緒真是周詳。想不到已經預測到或許會出現這種情況了嗎?

邊警戒周圍邊聽著談話的蓮感到很佩服。

各小隊的隊長與成員都緊盯著貴重的空拍畫面看。MMTM的四個人以外應該都沒看過中庭與城堡本體的模樣才對。就連MMTM也是立刻就死亡了,所以根本沒有時間好好觀察。

「這真是太感謝了。」

大衛……

「好棒的情報。」

以及老大都直率地說出感想。

兩個人一定絞盡腦汁想著該如何攻略那座城堡。可以聽見他們和同伴竊竊私語的聲音。

「在塔上設置機槍的話,就很容易防守了吧。」

ZEMAL的休伊做出這樣的發言,而他的同伴則是猛烈地點頭。只有一支小隊想的事情完全相反。

「喂喂,這一點都不好笑喲。Pito小姐那時候幹得好。」

聽見他們發言的不可次郎如此呢喃……

「就是說啊。」

蓮也完全表示贊同。

萬一敵人NPC接受ZEMAL成為同伴,就會獲得比現在更加全方位的機槍彈雨防禦,那簡直就跟刺蝟沒兩樣了。

當各小隊的對話告一段落,Pitohui便開口說:

「正如大家所見,城門全部打開,然後有瓦礫形成的障礙物。原本就設定沒有城門吧。如果有這種尺寸的堅固城門,根本不可能突破。以遊戲平衡度來說,不可能出現那種情形。」

連現在都這麼辛苦了,如果有城門的話確實不可能攻略,蓮心裡這麼想著。

「越過瓦礫後雖然可以進入,但一進去的地方被設置了炸藥。多虧剛才MMTM的眾人被漂亮地炸飛才能知道這件事。謝謝!你們貴重的生命沒有白費!」

MMTM的眾人都露出苦澀的表情,但是沒有說些什麼。

「但是,炸藥也不是無限而且可以連續爆炸的東西。爆炸之後立刻衝進去的話,應該可以侵入吧。另外,這些炸藥不是詭雷,而是敵人手動操縱來讓它爆炸。只要能錯開爆炸的時機,就有很高的機率可以攻入。」

咦?為什麼知道是手動的呢?

蓮雖然這麼想著,但是沒有實際開口發問。因為似乎會打擾到對話。

結果大衛就告訴了她答案。

「我想也是。完全沒有看見任何發動陷阱的鋼絲。然後是在最佳的時機把我們四個人炸飛。」

原來如此。

蓮完全可以接受這種說法。

「引爆炸彈的應該是在那之後發射槍榴彈的凱恩吧。北方城門是由他負責。」

「原來如此。」

「北側因為森林就在附近,所以容易接近。他們才會用地雷和槍榴彈來防守。除此之外的城門到800公尺處都沒有掩蔽物。所以──」

從東側進攻並且被擋下來的SHINC,其領隊老大接在Pitohui後面繼續說話。

「機槍和反器材步槍,再加上突擊步槍的四個人靈活地移動來防守。」

「正是如此。」

「真是他媽的麻煩。」

罵出髒話的是大衛……

「真的非常之棘手呢。」

一張粗獷臉龐以賢淑口氣這麼說道的是老大。

Pitohui則是……

「我一瞬間有這樣的想法。就是『這場遊戲,提案者的目的其實是要我們攻略這座城堡吧』。」

什麼意思?

蓮的內心雖然浮現問號,不過其他人其實也跟她一樣吧。他們全都保持沉默,等待著Pitohui繼續說下去。

「也就是說,小隊之間全力自相殘殺,結果在城堡毫髮無傷的情況下結束遊戲。那個性格惡劣的贊助商作家確實很可能有這種想法。當然,這也只是其中一種可能性。但你們不覺得這樣很讓人不甘心嗎?」

「嗯嗯。」

確實點了點頭的是大衛……

「那是當然了。」

挺起厚實胸膛的則是老大。

就連T─S原本保持沉默的艾爾賓……

「我不能接受那種結果!我想攻下那座城堡!就算攻不下來,至少也要踏入裡面一步!」

都從頭盔裡面開口這麼表示。

「對啊!我們上吧!」

休伊舉起拳頭──

喂喂,你們幾個到剛才都還想加入對方……!

讓蓮忍不住在內心這麼吐槽。

嗯,有幹勁也不是什麼壞事啦,蓮繼續這麼想著。在出發去傳令之前Pitohui曾經對自己這麼說過。她說如果能把擁有龐大火力的ZEMAL變成同伴,那就會是相當可靠的助力。

「這樣的話!」

啪!

Pitohui戴著手套的雙手用力一拍,發出了相當大的聲響。

然後……

「社長!有個不錯的作戰,要不要試試看吶?」

以在紅燈區裡招攬醉漢的皮條客般的口吻這麼說道。

二十一點二十分。

聽完Pitohui作戰的眾人當中……

「好吧。我們加入。」

率先表示同意的是大衛。

「我們也是。」

接著是老大。

「沒有異議!」

然後是代表T─S的艾爾賓。

最後……

「我們就是為此而保留了彈藥喲!」

姑且算是ZEMAL隊長的休伊這麼表示。

蓮對於Pitohui聰明的腦袋與大衛等人迅速的決斷力感到佩服,同時也想詢問ZEMAL腦袋當中的「保留彈藥」是什麼意思。

「很好!那麼,我們就是一個群體!就算只有今天也是一個群體!讓新型NPC的開發者和那個惡劣的作家見識到,Squad Jam的參加者其實感情不是太差!同時也要讓他們見識我們不怕死的覺悟!」

Pitohui開始火力全開的演說。

那會很長嗎?

蓮開始擔心了。

「最後只再交代一件重要的事!」

看來不是那麼長。

「不要把那些傢伙,也就是最強的敵人NPC當成AI!把他們當成是人類!雖然跟人類一樣優秀,但也跟人類一樣會出現空隙!絕對不是無法獲勝的對手!」

這時再也無法忍耐的蓮回過頭去。

然後就看見了。

戰士們燃燒著鬥志的眼睛。

*  *  *

蓮的手錶顯示著二十一點三十八分。

夜色分明變濃了,看得見的天空卻依然是淡灰色。現在仍是白天。感覺都快要有時差了。

「這邊準備好了。」

蓮小聲地這麼說,耳朵裡則聽見Pitohui的回答。

「這邊也準備好了。那麼,雖然比預定快了兩分鐘,還是開始作戰吧。大家沒問題吧?應該可以吧。那麼──就上場吧!」

蓮再次以手指確認P90的保險是不是已經打開了。

Pitohui的作戰開始了。

要問說從城堡南側開始的作戰是什麼樣的內容嘛──

要比喻的話,「蜈蚣競走」應該是最相近的吧。就是運動會當中舉行的,參加者直向連結成一列後競速的項目。

幾隻蜈蚣從土壤上方快步朝著城堡前進。

只不過和運動會不同,所有參加者都帶著槍,是為了殺死前方的敵人而前進。

然後和運動會不同,最前方的那個人──

是全身包裹在防具之下的科幻士兵。他們各自用雙手拿著大盾牌。

六隻蜈蚣各自隔了20公尺左右的距離,只是筆直、專心地快步往城堡邁進。

而距離終點不到800公尺的瞬間,城堡的某一點就連續出現閃爍的光點。

由PKP機槍發射出來的大量子彈,在依然相當準確的情況下飛了過來。

然後全部被盾牌或者護具彈飛到空中。

「不要緊吧?」

彈飛子彈的艾爾賓對身後的「夥伴們」這麼問道……

「不要緊。你們的護具果然名不虛傳。」

結果就得到大衛這樣的回答。

所有人的耳朵都聽見SHINC裡視力很好的安娜所發出的尖銳聲音。

「快趴下!」

所有蜈蚣一起蹲了下來。簡直就像在舉行這樣的競賽一般。

這個時候,領頭的護具士兵就把高舉在頭上的盾牌緊貼著自己的身體。他身後的男人或者是女人則全力抱緊領頭者。

同時城內可以看見比剛才更大的槍口火焰,然後反器材步槍GM6Lynx的50口徑巨大子彈就飛了過來。

子彈就像被吸進去一樣命中身上標著005的士兵所率領的蜈蚣……

嘎咚嗯!

先是發出甚至讓人覺得比槍聲更吵的強烈金屬聲,然後盾牌表面就爆出火花。子彈無法貫穿斜舉的盾牌,被彈向空中並且消失。

雖然支撐盾牌的005也受到不少的壓力,但是後面的巨大身軀……

「唔!」

老大龐大的身軀幫忙撐了下來。

Pitohui所想的作戰必須由參加聯合小隊的所有人同心協力才能夠成立──

其中T─S更是需要做出必死的覺悟。

在SJ3裡奮戰的艾爾賓,成功證明了他們穿戴的護具所具備的防禦力。因為當時就把M所發射的7.62毫米彈全部彈開了去。

讓這樣的六個人拿著一面M擁有的盾牌,也就是宇宙戰艦的外牆板這種量輕又堅固的盾牌,然後在一群人前方擔任名符其實,而且能夠行走的「擋箭牌」。

然後其他的參加者則儘可能緊貼在他們後面,像蜈蚣競走那樣展開進擊。

說起來是相當單純,但要「接近」沒有遮蔽物和掩蔽物的這段距離,這已經是最具備效果的辦法了。

「中央的塔!上面數來第四面窗!」

安娜和冬馬兩個人跟在眾蜈蚣後面100公尺的地方。

冬馬當然是趴著架起必殺的反坦克步槍──

聽著透過雙筒望遠鏡瞪著城堡的安娜所做的指示……

「xopoшo!」

回答「瞭解了」之意的發言後,瞄準鏡就瞄準GM6Lynx的槍口發出火光的位置,在著彈預測圓首次縮成最小的時機下開火。

衝擊波搖晃大地並且揚起盛大的土塵,巨大子彈往前飛,巨大空彈殼則是往下飛出。

900公尺對於隊伍裡最優秀的狙擊手冬馬以及這把槍械來說,都不是能確實擊中目標的距離。

發射出去的子彈擊中塔尖的側壁後豪邁地貫穿石頭。

冬馬迅速再次裝填子彈並再次瞄準窗戶射擊。對於敵人來說可以看見大量獵物的這次突擊,要是讓敵方狙擊手RocK一直上場的話會很困擾。

這次子彈就陷入窗戶當中了。

由於在同一個地點發射了2發子彈,冬馬就做好接下來的射擊將以自己為目標的心理準備並且再次裝填──

但GM6Lynx的下一發子彈並沒有出現。

不清楚是幹掉他了,還是破壞了槍械。

「逐次前進!奇數!」

其中一隻蜈蚣裡,貼在M巨大身軀後面的Pitohui下達了命令。通訊道具已經連接了所有人。

迅速站起身子的是標示奇數號碼的T─S成員以及跟在其後面的眾人。也就是所謂的奇數小隊。再次成為緊貼在一起的蜈蚣,開始一步一步緩緩往前進。

為了援護夥伴,待在偶數成員後面的機槍手們蹲著架起槍械,開始對城堡進行壓制射擊。

這支聯合小隊裡,共有五個人擁有800公尺為有效射程之內的口徑7毫米級機槍。他們各自被配置在不同的蜈蚣隊伍裡。

ZEMAL的休伊(001)、Sinohara(004)、TomTom(003)的三個人,以及SHINC的羅莎(005),還有MMTM裡使用「HK21」的傑克(002)。

M是在006後面,所以就以M14.EBR來代用。

至於隊列組合,機槍手則是排在從前面數來第三個的位置。由於第二個人必須提供T─S成員物理上的支援,另外越後面的人就必須貼得越緊,但被呈拋物線飛過來的子彈擊中的可能性也會增加。所以才會配置在第三個位置。

為了在那裡架起槍械,就必須把機槍靠在第二個人的肩膀上,或者讓他拿著兩腳架。

如此一來,槍口就會在T─S成員的頭部旁邊。屆時會有強烈的槍聲與發射火焰襲擊他們,如果沒有戴頭盔將會非常慘烈。

這種距離之下的機槍連射,子彈本來就會因為反動以及原本的低準確度而分散。沒辦法像狙擊槍那樣,精準地瞄準目標後才開槍射擊。

就算是這樣,作為朝向城堡的彈幕也已經足夠了。這些毫不間斷的子彈,只要能讓對方稍微害怕把頭伸出來,或者令其無法仔細地進行瞄準就算是有效果了。

傑克、Sinohara以及M不停連射,周圍籠罩在猛烈的槍聲當中,奇數小隊順利前進了50公尺左右。這段期間城堡都沒有開槍。

「那麼交換!」

Pitohui的號令之下,援護與前進的隊伍互相交換。奇數隊全部蹲下,隊上的機槍手開始射擊。

TomTom和休伊完全發揮揹包型供彈系統的優點……

「嗚呀!」

「嘿呀啊啊!」

毫不容情的連射,讓彈雨降落到城堡上。其實不用大叫也能夠開槍射擊,但是他們ZEMAL就是會忍不住開口大叫。

面對如此猛烈的攻擊……

「嗚哇啊……」

包含艾爾賓在內的T─S成員都感到難以置信與佩服。

羅莎她……

「真想要。」

則是透露出這樣的心聲。

然後再次進行援護與前進的交換。

看著緩慢但是確實往城堡前進的幾隻蜈蚣……

「可以就這樣成功嗎……?」

老大這麼呢喃,聽到她說話的Pitohui……

「嗯,應該沒辦法吧。那些傢伙也不是笨蛋。」

「我想也是。」

把肩膀借給傑克架著HK21的大衛也贊同她的說法。

目前的攻勢可能出乎對方的意料,但是那些NPC的腦袋沒有愚蠢到讓他們就這樣接近。

應該會盡可能移動戰力到「敵人主力」進攻的方位,好加以「對應」。屆時將會處理由遠距離射擊無法打倒的對手吧。

因此──

「什麼時候開始對應就是問題了。」

蓮一動也不動地聽著Pitohui所說的話。

對應是從二十一點四十三分開始。

蜈蚣們開始進軍後經過五分鐘,沒有受到反擊,成功把距離縮短到剩下600公尺時──

頻繁更換位置,在距離城堡800公尺的位置待機的安娜與冬馬……

「動了!」

把雙筒望遠鏡貼在眼睛上的安娜最先注意到,城牆南側的地面冒出了煙來。

煙是在十幾個地方同時冒出,各自為紅、黃、綠等不同顏色的煙霧。

這些煙霧靜靜地混合在一起,最後變成跟天空一樣的深灰色,停留在沒有風的世界隱藏住城堡。

「城堡前出現大量煙霧彈。已經看不見城門了。」

聽見安娜的報告,蜈蚣們紛紛回傳「瞭解了」的聲音。

他們的眼睛也能清楚地看見了。城堡融入天空的顏色當中消失不見。簡直就像施了魔法一樣。

「果然來這招嗎?」

Pitohui笑著這麼說道。

那是在數分前──Pitohui將作戰傳達給眾人知道的途中所發生的事情。

「只不過呢,這個『蜈蚣競走』作戰順利進行,我們一點一點地縮短距離時,如果你是守城者,為了撐住剩下來的時間,首先會怎麼做呢?」

聽見Pitohui的問題……

「用煙幕吧。把所有的煙霧彈丟出去,就算只有一兩分鐘也沒關係,總之就是要奪走我們的視界。」

率先有所回應的是大衛。

默默聽著一連串作戰的不可次郎,似乎實在無法忍住不說出自己想到的事情,於是小聲地對蓮說:

「『咚隆隆煙幕嗎』!(注:煙霧與炎魔音相近,咚隆隆炎魔為永井豪的漫畫作品)」

「唔?」

「啊,你不知道?對喔,那是很久以前的作品了……」

「嗯,保持安靜喔。」

老大像是很疑惑般對著大衛詢問:

「無法理解。我們雖然看不見,但對方也同樣無法視物吧。這樣不會讓我們更靠近城堡嗎?」

似乎也有相同疑問的T─S與ZEMAL成員全都看向大衛,等待著他的答案。

「沒錯。但是可以讓進攻者抱持疑念。像是『會不會有游擊隊趁著這陣煙霧從城門出來? 隨便靠近的話,會不會從側面遭受攻擊?』。」

「噢,原來如此……」

老大和其他人發出了沉吟。

遊擊是獨立於本體之外,隨機應變的行動。而游擊隊就是這樣的部隊。

如果有一兩個趁我們尚未注意到就從城裡出來潛伏在外面的士兵,只有前方具備防禦力的蜈蚣就會受到單方面的攻擊。就算沒有實際遭到射擊,也正如大衛所說的,必須經常警戒著側面才行。這樣就無法單方面持續往前方佈下彈幕了。

「我們也有在對方佈下彈幕的瞬間全員展開突擊,以優勢武器進行壓制的選項──」

大衛繼續說了下去。

「但是對方沒有派出游擊隊的話,反而會在城牆之前或者城門遭到猛射。雖然還有許多人殘留兩條命以上,但這樣要在時間內攻陷城堡就變得很困難了。」

「沒錯!這種陰險的戰術你馬上就能想到了呢!真是優秀!」

「到底是要誇我還是要損我,決定一下好嗎?然後,那個時候我們該怎麼辦?」

聽見大衛的問題,Pitohui就咧嘴露出奸笑……

「我現在就要說了。不過,我沒想到『沒出現煙幕時』該怎麼辦,還請大家多多見諒。」

「到底是怎麼回事?」

二十一點四十三分。

知道真的出現煙幕的Pitohui,就透過通訊道具下達了命令。

「小蓮,GO喲。」

二十一點四十三分。

一直躲在城堡北側森林裡,同時監視著北方城門動靜的蓮,聽見Pitohui的話後就站了起來。

她拿下綠色斑點模樣的迷彩斗篷,成為最容易活動,同時最適合自己的打扮,也就是全身粉紅色的戰鬥服。

接著……

「嘿呀!」

隨著喊叫聲跑了起來。

那是把P90保持在身體前方的全力突擊。穿越高大的樹木下方,立刻就離開森林,開始朝100公尺前方的城牆急奔。

從森林裡出來的不只有蓮而已。

SHINC與MMTM隱藏在數公尺旁邊的塔妮亞與健太也回應她的行動,站起身子跑了起來。他們兩個也是隊上腳程最快的成員。

當然蓮還是最快的飛毛腿。

瞬間加速到宛如汽車的速度後──

「噠!」

就什麼都不想,只是一直線朝著城門猛衝。

也不左右竄動或者加入假動作了。當然,從正面的話立刻就會被發現,所以還是稍微改變了角度,好讓城堡的人看不見。

毫不減慢速度就衝進剛才MMTM的眾人被炸死的現場後……

「噠啊!」

蓮就跳了起來。

直接到現實世界去的話,蓮的腳程已經足以創下100公尺短跑的世界紀錄。跳遠的話應該也能獲得金牌吧。

蓮整個人跳了起來。

起跳的位置是城牆外面。而目標的著地位置是城牆裡面。

蓮從空中越過堆積在北側城門當中的瓦礫山。拱型城門從頭上快速地往後流去。

如果起跳的強度和角度有些許失誤,跳得太低就會整個人猛烈撞上瓦礫山,太高就會撞上拱形城門而死亡吧。蓮將會因為「撞擊自殺」這種不常聽過的方式而失去一條性命。另外突擊的角度也很重要,太過正面的話會被擊中。但是太斜的話又會撞上城門側壁。

沒問題了!

蓮在無法修正路線的空中有了這樣的確信。粉紅色身體畫出的拋物線完美地鑽過城門。

接著右腳與左腳就碰到中庭的石頭地板,蓮隨即繼續奔跑。這個瞬間,她已經成為最深入敵陣的玩家,而且不停地更新紀錄。

背後發生了爆炸,爆炸形成的旋風從後面趕過蓮──

但這時蓮已經在爆炸的傷害效果範圍之外。爆炸的能量是往上發展,從旁邊穿越的蓮當然不會被碎片打中。

腳步絲毫沒有放慢。毫無保留地全力奔馳。被爆炸的風從後面一推,甚至還有一瞬間加速了。城堡本體以猛烈的龐大體積阻擋在蓮面前,體積逐漸變大之後,可以看見石頭地板通往成為入口的黑色洞穴……

有了!

發現一名男人正準備從該處伸出槍口。英俊的臉龐上露出驚訝與急躁的表情。

那傢伙就是凱恩,不會錯了。F90附加槍榴彈發射器的大小兩個槍口朝向蓮──

太慢了!

在完全對準之前,蓮就從腿部開始滑壘動作。

凱恩發射的5.56毫米彈從蓮的頭上通過。

蓮用靴子的鞋跟與臀部在石板上滑行,與凱恩錯身之後進入城堡當中。進入城堡的瞬間,當蓮的視界一瞬間變暗的剎那……

「噠!」

就隨著喊叫聲把P90朝著「大概」的方向,然後扣下扳機不放。

插圖p217

黑暗當中,從槍口迸發出的火光烙印在蓮眼睛裡,讓她看不見其他東西。一秒鐘15發的連續槍聲,以及發射出去的子彈不停擊中石牆的聲音,加上空彈殼「嚓哩嚓哩」落地的可愛聲音在城堡內部的通道響起──造成過去未曾聽過的喧囂。

從開始射擊到結束只有短短三秒多鍾。

蓮把50發子彈全部射光──不對,是撒光後,世界急遽迴歸安靜。

城堡當中,頭上腳下仰躺在地面的蓮看往出口的方向。

呈現拱形的光芒,因為自己射擊所揚起的煙而顯得朦朧。緊接著,移動的人影擋住一半亮光──

不行嗎……?

輕輕搖晃的人影倒地之後發出了鈍重的聲音。外界的光芒再次回到蓮的眼睛裡。

倒地的凱恩身體上,「Dead」的標籤正閃爍著紅光。

蓮大大呼出一口氣……

「抱歉,不可。你的男朋友候選人被我幹掉了。」