第六章 黑之挑戰2
第一卷 第六章 黑之挑戰2我花了好一會兒才理解眼前發生的一切。
匍匐在地上的男子就是那個燕尾?
在我的認知之中,燕尾是一個被分屍的死人,然而從外表上來說,無論怎麼看,眼前這名男子才是真正的燕尾。
“到底是怎麼一回事?”
“如你所見,姐姐大人,這個人就是真正的兇手。”
霧切仍然舉著打火機說。
趴在地上的男子右手握著一把小刀。然而對他而言,想要把這把小刀當做兇器來揮動,大概也不是件容易事,因為他沒有雙腳。
“你什麼時候發現的?”
男子抬起頭來問霧切。
“你說義肢?”霧切做了個歪腦袋的動作反問他。“一開始你從旅行車上下來的時候,我就注意到了。不過我花了些時間才把這一點跟事件聯繫起來。”
“原來是……義肢嗎?”
我怯生生地問地上的男子。
男子點頭了。
回想起來,燕尾走路的時候確實一直拖著腳,我還以為那是由於他以前受過什麼傷。
“卸下來的義肢藏在那邊房間的天體望遠鏡裡面。雖然我很希望你們能幫我拿來……不過看來不大可能啊。”
男子苦笑著。
“請問……你到底是什麼人?”
“朝倉忠,一個不幸的失敗者。”
陌生的名字。
然而外表看來就是燕尾椎太。儘管他沒有戴太陽眼鏡,但那毫無疑問是同一張臉。
“請問……是朝倉先生你殺了那三個人嗎?”
“沒錯。只不過……我完全失敗了啊。”
朝倉臉上露出了釋然的笑容。也許人在放棄了一切的時候,就會露出那樣的表情。
“事件的來龍去脈就跟她推理的一樣。我以大江由園的名義給五名偵探送去委託書,委託書是用來把你們引出來的,與此同時,也是為了混淆視聽,掩蓋挑戰書的存在。順帶一提,這五個人當中包括真正的燕尾椎太。只不過,在燕尾收到的委託信上,集合時間要比其他人的更早一些。”
“你先把燕尾先生叫出來將他殺害,然後將屍體肢解了對吧?”
我問道。
“沒錯。我把燕尾的屍體藏在天體望遠鏡和這把椅子裡面。哎,雖說隨時有可能被發現,不過我也非常小心,儘量不讓屍體暴露。比如說跟犬塚一起調查房間的時候,我就儘量不讓他碰天體望遠鏡。正因為我是以燕尾的身份混在你們中間的,所以才能夠在某種程度上避免讓你們發現屍體。我自認這是個不錯的手法呢。”
實際上,我們當中也的確沒有一個人發覺,這棟建築物裡除了我們五個人之外還有一具屍體。
“唉……重新開始的人生跟一億兩千萬都成了一場夢。”
朝倉仰天長嘆。
——他在說什麼呢。
“沒想到我會輸給還是中學生的新手偵探啊。我本以為自己選了一個派不上什麼用場的偵探扮演兇手角色的……竟然就是這個人揭穿了真相。”
霧切響子——她真的把一切都給揭穿了。
“你到底是什麼時候發現自己坐的這把椅子裡面藏著兇手的?”
我問她。
“從一開始這就是替補選項之一。”
“一開始?”這次輪到朝倉吃驚了。“我完全沒有動彈一下,而且也儘量沒有讓你們發覺我在呼吸啊。”
“嗯,關於這一點毫無破綻,我的確完全沒有感覺到。只是從邏輯上來考慮,兇手藏在這把椅子裡面的可能性很高。”
“你從哪裡得出這種邏輯的啊,我完全沒發現……”
“就拿結姐姐大人的手銬來說吧。”
“手銬。”
“兇手為什麼特意把這種輕易就能打開的手銬銬在結姐姐大人手腕上,又是為什麼要把鑰匙放在我手裡呢。”
“那當然是為了讓我懷疑你啊?”
“當然也有這個原因,不過其中還有一個重要的理由,那就是要讓我被銬在這把椅子上。結姐姐大人既然認定我就是兇手,那你首先就會想到,為了確保自己的安全,要把我綁起來,對吧?這個時候要怎麼使用手銬呢?自己先前是被銬在床上的,這個暗示讓你想到了要把手銬連接在什麼東西上面。這附近有的就是圓桌和椅子。就算把手銬銬在圓桌的桌腿上,只要把圓桌抬起來,就可以把手銬脫出來了。既然這樣,剩下的就只有椅子了。”
“這樣啊……讓你坐在椅子上,就可以從我的意識之中,將這個地方排除在外,我就不會想到這會是兇手的藏身之處——”
“就是這麼一回事。”
“你要是一開始就想到的話,為什麼不早點告訴我呢!”
“剛才我也說過,一開始這裡只是候補選項的其中之一。所以我才讓結姐姐大人去逐項排除其他的可能性啊。”
“原來是這樣……不過要是一開始就調查椅子的話,事情不就早了結了?”
“這種情況下,結果可能會非常糟糕呢。”
霧切用冰冷的目光瞥了一眼朝倉。
我又一次注意到了朝倉手裡握著的小刀,不由得臉色煞白。
搞不好——朝倉一直用那把小刀抵著霧切的後背,當然是在她沒有察覺的情況下。他已經做好了準備,假如情況對自己不利,就把小刀刺下去——
然而霧切察覺到了。不,用她的話來說,應該是“從邏輯上想到了”吧,或許也可以說是“聽到了死神的腳步聲”。
她最後坐在椅子上把酒往自己身上澆,是不是因為被刀抵住了,所以不能動彈呢。還是說,這是為了表現她的決心?
可能兩者皆有吧。
她在我看不到的地方進行著思想鬥爭。
我在不知不覺之間,一直在對霧切做著非常殘酷的事。
“那個……該怎麼說呢……真的很對不起,霧切妹妹。”
“這種事待會兒再說吧,姐姐大人,能不能先幫我把手銬打開呢。”
“啊,對了。”
我趕緊用鑰匙打開了把霧切的左手和安樂椅連在一起的手銬。霧切一邊活動著被鬆開的手腕,一邊從安樂椅旁走開。
“你到底為什麼要做這種事?”我用顫抖的聲音問朝倉。“真的是為了跟我玩什麼推理遊戲就做出這種事嗎……”
“不是。”朝倉打斷我的話說。“遊戲本身並不是我所期望的。”
一口氣說完之後,朝倉突然沉默了。
這種沉默,就好像他把本來要說的話硬生生咽回去了一樣。
“果然是這樣。”
霧切像是有了什麼發現,她這樣低聲說道,撩了一下頰邊的頭髮。
“什麼?怎麼回事?”
“朝倉先生並不是遊戲的管理員,而只是一個玩家……事情就是這樣。”
“咦?安排了這場遊戲的另有其人?那到底是誰?真正凶手中的真正凶手?在那些死了的人當中?”
難道又是身份替換?
朝倉緩緩搖頭,然後開口說道:
“組織這場遊戲的到底是什麼人,我也不清楚。我只是接受他們的安排參加遊戲而已。他們所安排的東西,正好是我不惜拋棄自己的人生也要得到的,只是這樣而已……”
“你有義務向我們解釋清楚。”霧切果斷地向朝倉逼近。“在此之前,這種遊戲肯定也在很多地方秘密進行,並且今後也會繼續下去。我們需要你的合作,這也是為了今後不再出現你這樣的受害者。”
受害者?
合作?
我完全搞不明白了。
“結姐姐大人收到的挑戰書上,每個項目不是都寫有不同的數字嗎。”霧切轉向我解釋道。“那肯定就是如字面所示,代表的是價格。”
“價格?”
“說得淺顯一點——就是手法的價格。朝倉先生從遊戲管理員那裡,以那些價格購買了這起事件所需要的地點、兇器和犯案手法。”
“怎、怎、怎麼一回事?”
“對於原本一無所有的我來說,這就類似於用來跟偵探戰鬥的武器。”朝倉開口道。“角色扮演遊戲裡面的勇者為了打敗魔王,不是會在武器店裡購買武器和防具讓自己變強嗎?我就是用現實中的錢,從他們那裡購買了不可能犯罪的手法,用來跟偵探戰鬥。”
在這座天狼星天文台所發生的肢解殺人案,原來是某人所出售的東西嗎?
居然會發生這種事——
說到底,朝倉到底是出於什麼理由參加這個遊戲的呢。難道說只要他能夠打敗偵探,就可以得到什麼賞金嗎。
“哼……”朝倉盯著地板,從鼻子裡輕輕笑了一聲,然後抬起頭來。“反正我已經玩完了。好吧,我就一五一十講給你們聽。讓那些看著這一幕取樂的傢伙臉色大變,這樣其實也不錯。居然隨意擺弄我的人生……發抖吧!你們這些人渣!”
朝倉用拿著小刀的那隻手豎起中指,對著什麼都沒有的空中說狠話。我沿著他的視線看去,他視線所指的方向果然是空無一人。
“一開始……好吧,就從我的腿怎麼會變成這樣說起。沒什麼時間了,我就長話短說吧,你們給我聽好,我要讓你們變成他們的威脅。不——應該是我這種受害者的希望吧……”
朝倉開始講述自己過去所遭遇的連續縱火案。他是這起事件的受害者,雙腿由於燒傷而被迫截肢。
事件以犯罪嫌疑人自殺而告終。然而某一天,一個神秘的老人出現在他面前。老人允諾會告訴他事件的真正犯人是誰。
“那個傢伙奪走了我的家人,讓我變成這麼悽慘的樣子,卻沒有被問罪,還優哉遊哉地活著,這種現實我怎麼可能會接受?不可能會接受吧,沒有人會接受的。”
老人答應告訴他真正的犯人是誰,並向朝倉提出了一個條件。
那就是這起殺人事件。
“我想他們在找到我這種醞釀著復仇火種的人之後,就會教唆我們去殺人。然後把其間的經過作為一種娛樂表演,提供給那些有錢人觀賞。”
“這種事……真的存在嗎?”
“你從昨天到今天所經歷的事情就是最可信的事實。”
“你說的‘他們’指的是誰?”
霧切問道。
“那個老人自稱是‘犯罪受害者救濟委員會’的人。他喊了無數遍口號,什麼救濟救濟的,說得倒是好聽,結果這也只是為了給那些讓人噁心的傢伙提供娛樂。當然……我是在知道這一點的情況下參加遊戲的。我記得他們是把這種遊戲稱為‘黑之挑戰’的,在此之前他們好像也舉辦過很多次同樣的遊戲。”
“既然你知道這麼多……那為什麼還要踏上犯罪道路呢,應該還有其他辦法的……”
我這樣說,心裡很受震動。
“別說這種漂亮話。當時對我來說,他們的話聽起來確實就是一種救濟。可以讓人生重來的救濟……”
朝倉毫無保留地向我們講述了“黑之挑戰”的大致情況。
他說,假如在挑戰書拆封之後經過168個小時,沒有人指出他是兇手,那些犯罪手法等一類的項目上標明的購買費用,他就能夠全額收入囊中,並且還可以獲得以另一個人的身份開始全新人生的權利。
雖然他的努力失敗了,這一點令人憐憫……但是他現在是個殺人兇手。結果他還是落得跟自己所憎恨的那個人一樣的下場。
這個結局實在太空虛了。
“結束了!”
朝倉突然對著空中大叫。
他都在跟誰說話呢?
“遊戲已經結束了。快把警察叫來!你們應該看到了吧?”
“請問,你到底在跟誰說話?”
“那些在看著我們的人。”
“看著我們……?”
“剛才我也說過,‘黑之挑戰’是一檔播映節目。雖然我不知道是錄像還是實時的,反正是有人在通過顯示屏看著我們。”
“難道說……有什麼地方裝了監視攝像頭?”
我愕然地四處張望。
我沒有發現類似於監視攝像頭的東西。
“肯定是在什麼地方裝了很多非常小的攝像頭。我也費了不少勁找過,但是一個都沒有找到。”
現在的這個瞬間也有人在看著我們……
我不由得湧起一陣寒意,環抱著自己的身體。
“話說回來……”霧切臉上掛著一如既往的冰冷表情繼續說。“你要向誰復仇呢。”
“犬塚。”
“犬、犬塚先生?”
我反問道。
“那傢伙……那個混蛋就是連續縱火案的真兇。”
“但是……犬塚先生不是偵探嗎?”
而且還是達到了等級“3”的偵探。他既然達到這樣的等級,那就不是一般的泛泛之輩。這不就正好可以證明,他一直以來都是以積極的態度解決事件,一直在跟犯罪分子作鬥爭嗎。
這樣的偵探怎麼可能會犯罪……
“你覺得偵探不會犯罪?所有偵探都是英雄和聖人?那麼我勸你從今天起拋棄這種想法吧。那傢伙是個無可救藥的人渣,他——一直都在自己製造事件,然後自己來解決,他偵探的名頭就是這麼闖出來的。說簡單點兒,他就是個自導自演的偵探。”
“不可能……”
我覺得一直以來自己堅信不疑的東西轟然崩塌了。
偵探難道不是扶助弱者的人嗎。
我的自我意識動搖了。
偵探……難道不是英雄嗎?
“自從偵探圖書館建立以來,他好像為了提升自己的等級做了不少荒唐事。他這麼不擇手段,結果最多也只到等級‘3’,真是沒用。全世界都應該為我鼓掌,我為這個世界消滅了一個禍害啊。犬塚……不應該活在這個世上。”
“但是……但是……”
我再也說不下去了。
“你為什麼要殺網野先生和燕尾先生?”
霧切問。
“就跟你推理的一樣,因為燕尾跟我長得很像,我就選了他作為我的替身。至於網野……反正要用分屍殺人的手法,多一具屍體會更好,我是隨便選的。順帶一提,小姑娘,我之所以選了你,是因為你是資歷最淺的。我本以為,一個完全搞不清楚方向的新人能夠乖乖按照我的計劃,順利成為可憐的兇手角色。”
“嗯,我明白了。”
霧切這樣說道,然後抱著胳膊,將後背轉向我們,走到牆壁附近。
“結果……我雖然輸了,但是我的復仇成功了。從這層意義上來說,我很感謝那個委員會。至少在這幾天裡,我也算是得到了救贖,因為我有了生存的意義,那就是復仇。這個結局很痛快,不過——已經結束了。”
就在這時,外面傳來了警笛聲。
這是宣佈事件落幕的訊號。
“是不是屏幕後面的人把警察叫來的?”
我扭頭張望,尋找聲音傳來的方向。
“終於到最後了。”朝倉把手裡的小刀扔掉了。“只不過差點被點上火的時候,我真的慌了神。我一直在椅子裡舉著小刀,防止她亂說話。要是事情敗露了,我就跟她同歸於盡,如果遊戲結束,我也打算殺掉她的,沒想到她會用那種辦法逼我從安全區域裡出來啊。我還以為她不知道我對火有一種恐懼心理的……真是亂來。”
朝倉苦笑著,向霧切的背影瞥了一眼。
是她的決心讓朝倉喪失了鬥志嗎。
按照朝倉的計劃,這起事件應當是以我指認霧切是兇手而告終的。實際上,我也一直都在懷疑她。一個搞不好,說不定我甚至已經對她動手了。在這種情況下,我沒有指認出真正的兇手燕尾——也就是朝倉,經過168小時之後,他就取得了勝利。也有可能——最壞的情況下,我跟霧切互相殘殺,最後就真的成了“無人生還”了。
這樣想來——是霧切響子救了我一命。
小偵探解決了這起事件。
她的才能已經是毋庸置疑的了。
她擁有同犯罪作鬥爭的能力。她正是能夠成為英雄的偵探。
在我心中,對於霧切響子的好奇越發膨脹起來。
警笛在建築物的附近停下了,警察一股腦兒地湧進了大廳裡。他們好像已經對情況相當瞭解了,很快就逮捕了朝倉,把他帶走了。
我跟霧切站在B棟的入口處目送他們離去。
朝倉臨走之前,小聲跟我們說:
“你們兩個人說不定可以讓他們的遊戲結束。要是你們願意替我報這個仇,我就給你們一個提示。”
“提示?”
“關於投入事件之中的偵探,他們是用偵探圖書館的等級做參考的。”
“不要多嘴,上車。”
朝倉被警察推著,上了一輛黑色的車,沿著滿是積雪的路下山去了。雪差不多已經停了,東方的天空濛蒙發亮。
我跟霧切對望了一眼,都沒有把自己心裡想的說出來,我們一同回到了A棟。
我們在那裡目睹了異常的一幕。
剛才還在那兒的警察此時卻一個都不見了。
“……上當了。”
霧切很不甘心地說。
“發、發生了什麼事?”
“剛才那些警察……肯定是委員會的人。”
“怎麼可能!”
在一個小時之後,真正的警察來到了天狼星天文台。雖然我相當懷疑他們的身份,不過他們好像確實是真的。我跟霧切坐上他們的警車下了山,離開了事件的舞台。
此外,有一輛黑色汽車從山道上翻下,被當天一名偶然經過的市民發現。車內有一名雙腿安裝義肢的男子,因全身受到強烈撞擊而死亡。警方將這起事件定性為意外事故,並通過媒體宣稱,不會再對此進行深入調查。報道中稱,這名死者的名字是朝倉忠。