第四章 北非
第二卷 第四章 北非 襲擊吉翁軍野戰整備基地的食屍鬼隊在MS特務游擊隊的奮戰和聯邦軍希裡中尉的協助下被擊退。但最終這個基地被佔領，內部的器械被運走。
食屍鬼隊的機動戰士和導彈陣地被擊毀，但由於另一支襲擊隊的原因，基地人員全部被殺死。是用刀子劃開動彈不能的人的喉嚨的殘忍殺法，沒有任何倖存者。
不知道什麼原因，他們放棄了導彈陣地和應該是四架的機動戰士，這基本就等於拋棄了同伴。然後他們成功運走了裝在集裝箱裡的勇士，其中包括光束步槍和其他裝備。
本來就是直到時機成熟才開始運作的野戰整備基地，固有的基地人員不足20人。而食屍鬼隊士兵比這多。MS特務游擊隊在與機動戰士作戰時忙得不可開交，趁機殺死全部基地人員並奪走勇士可能並不困難。
澳大利亞方面軍要求吉翁軍總司令部對食屍鬼隊這種通敵行為採取某種處分。但對此沒有任何回應。
上層理論上也可以回答例如食屍鬼隊這種部隊在吉翁軍中不存在這種話來搪塞。如果是這樣，澳大利亞方面軍大可以將他們作為普通罪犯處理，但沉默意味著上面的人知道這樣一個部隊存在。
也許上層也無法統一關於該怎麼處理食屍鬼隊的意見。如果是基西莉亞·扎比直屬的私兵，那麼就不能輕易表示對其譴責。換句話說，沉默比任何回應都更明顯地表明瞭吉翁軍上層部門的想法。
與上層部門的想法不同，肯少尉認為他們這次任務失敗了。無論情況如何，即使對食屍鬼隊造成了重大打擊，勇士也被奪走了，基地人員也沒有保護到。這顯然是失敗。
但澳大利亞方面軍司令部似乎並不這麼認為，MS特務游擊隊沒有受到任何處分。相反，他們承諾立即為傑諾比爾夫失去的大魔提供替代機體，這也證明了司令部並沒有失去對他們的信任。
這對肯少尉來說也很高興。但即使如此，他仍然無法消除奪回勇士的強烈願望。
最後，出問題的野戰整備基地被拆除了。既然聯邦軍都知道它的存在，那麼作為秘密基地就沒有價值了。現在失去了由熟練工程師組成的基地人員，維持這個設施是不可能的。
食屍鬼隊雖然奪取了勇士和部分裝備，但由於他們人數較少，並未對大部分裝備動手。因此，基地的物資被運輸到其他基地，並在那裡得到利用。
於是，新的機動戰士被髮放給了駐紮在吉翁軍基地的MS特務游擊隊。
“啊，來了！”
梅在基地的監視哨上，完全不管一臉迷惑的守望員，緊盯著那些看起來像大型運輸卡車的東西。當她在雙筒望遠鏡中認出它們，並用雙筒望遠鏡內置的圖像處理單元確認裝載物的輪廓明顯是機動戰士時，她向下面等待著的傑諾比爾夫上士傳達了消息。
“沒錯！那是機動戰士！已經到六公里外了！”
“是什麼樣的機動戰士？扎古、老虎還是大魔？”
岡斯中士向梅問道。他們三個人都在打賭會發放什麼給他們。岡斯打賭是扎古，肯打賭是老虎，傑諾比爾夫則帶著年輕人的願望預測是大魔。但專家梅的看法不同。
“既不是扎古，也不是老虎，也不是大魔！從輪廓來看，似乎與這些不同！”
“那麼，到底是什麼？”
“因為被迷彩罩蓋住了所以看不清楚！等一下，我用無線電詢問一下！”
梅對守望員說了些什麼，然後像無視他阻止一樣跳到無線電機旁。守望員只能呆呆地聳聳肩。
“我知道了！據說是愜意！”
“愜意？我知道如果是新型機動戰士肯定開著很愜意。那麼型號是什麼？”
“所以說了是愜意啊！”
“她在說什麼啊！”
“嗯，梅還是個孩子，別這樣說。也許因為她說愜意，所以是新型機體。肯定是大魔對吧，你們倆說呢。”
“這種東西，在看到實物之前，誰也說不準。”
不久，那輛卡車牽引著集裝箱抵達基地。下車的是康蒂上尉。她沒有穿著秘書官的裝束，而是穿著迷彩圖案的戰鬥服。這讓人感到一種奇妙的威嚴。
“你們等得不耐煩了吧。這就是傑諾比爾夫上士的新機動戰士。”
“那麼上尉，型號是什麼？梅說它很愜意。”
傑諾比爾夫上士謹慎地詢問。
“愜意？嗯，是啊，沒錯。這是一架愜意的機體。魔蟹E。”
“魔蟹E！？啊，不是愜意，而是魔蟹E！”——注①
三人的賭注因此成了平局。但是，正如梅所說——或者說岡斯聽錯了——魔蟹E是一架非常愜意的機體。它已經塗上了深黃色的沙漠迷彩，給人一種實戰的淒涼感。
“康蒂上尉，這個沙漠迷彩不是澳大利亞規格啊。看起來像北美大陸規格。”
“不愧是肯少尉，注意到了好地方。沒錯，這就是北美大陸規格。”
於是她向我們解釋了這架魔蟹E的情況。魔蟹E是水陸兩用機動戰士魔蟹的後期生產改進型，在基本動力、機動力、攻擊力等各方面都比原來的魔蟹性能有所提高。只是生產數量極少。吉翁軍已經在宇宙建立防線，在其中水陸兩用機動戰士幾乎沒有活躍餘地。吉翁的生產線也已經取消了這些機動戰士。
這架魔蟹E就是在這種情況下生產出來的。似乎是為了趕上對賈布羅的攻擊而運往加利福尼亞基地，但花費了比預期更多的時間。被認為缺乏泛用性的水陸兩用機動戰士等物品比起應優先運輸的物品要多得多。實際上，魔蟹E在陸地戰鬥中也能發揮充分的作用，但水陸兩用這個標籤反而起到了反作用。
於是加利福尼亞基地本身淪陷了。運送魔蟹E的運輸船剛剛抵達北美大陸，就不得不載著從北美大陸撤出的將士再次出海。於是魔蟹E抵達了澳大利亞大陸。
然而澳大利亞大陸也以乾燥而聞名。因此，魔蟹E在其真正價值未被認識之前，由於水陸兩用之故，在補給基地沉睡著。
康蒂上尉知道這件事後與澳大利亞方面軍協商取得了它。本來魔蟹E的所有權由於加利福尼亞基地淪陷而變得模糊不清，即使MS特務游擊隊使用它也不會有問題。
同時，澳大利亞方面軍在撤離行動中也優先考慮運輸人員，對於運輸困難的機動戰士也很慷慨地給外人部隊的使用。畢竟，為了不讓它落入聯邦軍之手，外人部隊在戰鬥中物盡其用總比單純破壞掉它更好。
“這傢伙確實名副其實，開著真愜意！”
傑諾比爾夫上士對最新銳的機動戰士的操作性感到激動。當扎古換成大魔時，他也感到激動。但這次更勝一籌。看來，在短時間內，機動戰士技術正在取得驚人的進步和發展。
“我很高興你喜歡它。”
魔蟹E的聲音傳感器清晰地捕捉到了康蒂上尉的聲音。由於是水陸兩用機動戰士，在水中主要依靠聲音傳感器，聲音的光譜分析能力比其他機動戰士高得多。它能夠切除周圍的雜音，只捕捉康蒂上尉方向的聲音。
“上尉，這傢伙似乎有非常高的性能啊。”
肯少尉對簡·康蒂上尉說話時的聲音也很清晰。甚至他聲音中包含的某種疑慮，系統也完美再現了。
“免費發放這麼高性能的機動戰士是不可能的。澳大利亞方面軍即使是在撤離行動期間，機動戰士也是寶貴的戰力。”
“真沒法對你隱瞞什麼事情。”
“那麼任務是什麼？”
“發現了聯邦軍用作運輸機中繼基地的小型機場。或者說，原本是我們的基地被他們奪取並使用了。”
“奪回那個基地？”
“有點不同。奪回基地是次要的。”
“次要？那麼最優先目標是什麼？”
“毫髮無損地獲得聯邦軍運輸機。特別是米迪婭運輸機。”
“毫髮無損地獲得運輸機！這太荒唐了！”
但當被康蒂上尉注視時，肯少尉再也不能抱怨了。
“我明白了，我投降。那麼既然是上尉，肯定有什麼計劃吧。”
“嗯，不是沒有。魔蟹E的真正價值將在這次行動中得到檢驗。傑諾比爾夫上士，你聽得見吧。你也能幫忙吧。那麼就舉起機動戰士的手作為信號吧。”
傑諾比爾夫上士向康蒂上尉舉起手。不是一隻手，而是兩隻手。無論怎麼看都像是投降的樣子。
澳大利亞大陸是一個水資源非常寶貴的大陸。在使用核聚變反應爐的大型海水淡化廠投入運行之前，甚至有說法說不把洗臉池的水龍頭關緊都會引起周圍人的不滿。
而當殖民衛星墜落後，海水淡化廠被摧毀，澳大利亞市民的水源保障就成為重要問題。吉翁軍能夠控制這個大陸，除了軍事力量外，還因為他們掌握了治水管理。
吉翁軍具體做了什麼呢？供應水。通過使用大量化學藥劑和電力將汙染的地下水淡化，有時甚至凝結空氣中的水蒸氣，他們就這樣獲得了水。
花費這麼多精力獲取水有其原因。一是通過供應水來防止市民造反。另一個是軍事設施也要消耗大量水。不止是將士們的生活用水，器械的清洗和維護也需要大量的水。
因此，規模較大的軍事設施附近必定有海水淡化廠。即使規模較小，周圍有城市或村莊的軍事基地也需要這樣的設施。沒有水就不能種麥子、養羊。如果吉翁想獲得麵包和肉，就必須向村莊供應水。MS特務游擊隊的目標中繼機場正是這樣一個設施。
“西南方向是船底座α，東南方向是心宿二，北東方向是角宿一。”
傑諾比爾夫上士在蓄水池前面的山丘上用魔蟹E的獨眼進行天文校準。水陸兩用機動戰士與普通陸戰用機動戰士不同，具有獨特的裝備。其中之一就是精密慣性導航裝置。這似乎是為了在無法察覺外界情況的水下活動而設計的。它使用原子核自旋的精密陀螺儀，但原點設置需要利用天文校準。這是最簡單、最準確的方法。
用獨眼監視器進行天文校準與人類凝視天空不同。機動戰士的獨眼監視器比過去天文台的大型望遠鏡口徑還要大，並且具有相當高的分辨率。由於米諾夫斯基粒子的影響，在當今地球上GPS完全不靠譜。但這種天文校準的精度和精密原子核陀螺儀使GPS變得不必要。
在進行天文校準時，傑諾比爾夫上士也在探查周圍情況。至少在魔蟹E的傳感器掌握範圍內，周圍沒有人類。甚至看不到執行警戒任務的士兵。
當然這並不是聯邦軍的怠慢。在澳大利亞大陸上，蓄水池不會成為攻擊目標。這並不是聯邦軍和吉翁軍達成協議，而是默契地達成了共識。誰破壞了這裡，誰就會把周圍居民變成敵人，那樣部隊就無法活動了。
傑諾比爾夫仍然謹慎地前進。並不是懷疑傳感器，但是為了不被敵人發現而前進並沒有壞處。供水設施是吉翁軍建造的，因此他們擁有詳細的圖紙，並且知道控制各水閘的計算機的結構。
它們由中央控制室管理，但為了維護，也可以單獨打開和關閉水閘。當傑諾比爾夫接近蓄水池時，他慢慢地將魔蟹E沉入水中，就像進入浴缸一樣。這裡的水深不足以讓機動戰士猛地跳入。
“那個嗎……”
從獨眼監視器的視野中看到的東西變成了紅外線特有的喪失色彩。但即使如此，蓄水池的水也很清澈，不會影響工作。
水下維護由有人或無人的小型潛艇進行。吉翁軍擁有專用於水下的機動裝甲——格拉布羅，但用於蓄水池維護的小型潛艇形狀類似超小型格拉布羅。當然，它既不是機動戰士也不是機動裝甲，但作業用機械臂等部位使用了機動戰士的技術。
因此，可以通過內部控制檯和作業機械臂手動打開和關閉水下水閘。傑諾比爾夫也伸出魔蟹E的鐵爪，靈活地按下控制檯上的按鈕。按下斷開回路按鈕後，即使在這裡手動打開水閘，中央控制室也不會知道。為了維護工作方便而採用的這種設計，多虧了這樣才能執行這次行動。
蓄水池中的水下水閘從地下向各地供應水。其中最粗的是向中繼基地供應水的管道。通常是關閉的，但當運輸機之類的飛機起飛降落時，大量水從這裡送往基地。當然，在基地不活動的夜間也會關閉。
“要走這裡嗎？真是想出了一些不正經的計劃啊。”
傑諾比爾夫上士雖然發著牢騷，但還是從水門跳進去了。魔蟹E的寬度比管道的寬度略小一些。操作並不簡單。但他內心享受著這項困難的任務。
“偵察兵的情報幾乎沒有錯誤。警戒嚴密，但基地人員並不多。似乎是用最少的人員維持基地運作。”
紅隊零號的有紀下士的報告傳來。這是先行進攻的偵察隊的報告。偵察隊，雖然是這麼說，但他們乘坐小型車輛移動，攜帶各種精密傳感器，必要時甚至可以放飛無人偵察機。如果他們願意，所有偵察數據都可以直接由肯少尉接收，但沒有人考慮過這種事。
偵察隊收集的各種數據被髮送到後方指揮部。在那裡與現有數據進行對比，由專業人員進行數據分析、評估、整理成信息形式。然後轉發給紅隊的通訊員有紀下士，成為整個紅隊的共同信息。
隨著軍事技術的進步和複雜化、高度化，前線士兵的比例隨著時代而減少。對於像機動戰士小隊這樣的部隊來說，僅僅為了三名左右的駕駛員在後方支援就需要近一百人。
這種趨勢仍在繼續，而且後方支援從傳統的物質性支援轉向了信息性支援。
由於各種傳感技術的進步，在戰場上收集到的信息量變得巨大。針對這種趨勢，“戰場信息化會導致下級軍官如小隊長等信息集中飽和”的荒謬觀點也曾被短暫提出過。但這些不理解技術和指揮意義的妄言在現實面前只能消失。
最前線收集到的大量信息被髮送到後方整理、分析，然後返回最前線。但這並不意味著前線士兵是指揮部操縱的機器人。
除了作戰命令外，發送到前線的是整理過的信息，而不是針對個別士兵的操作命令。最瞭解現場情況的是現場人員。他們根據整理過的信息，自己思考實現作戰目標的手段並付諸實踐。這是隻有人類才能做到的行為。
事實上，提供整理過的信息並不會縮小最前線下級指揮官的選擇範圍。與信息飽和狀態不同，整理過的信息的存在會提示多種可能性。指揮官必須從自己的所在地選擇最優的可能性並付諸實踐。機器人無法完成此類工作，因此機動戰士上面有駕駛員。
然而，優秀的指揮官和平庸的指揮官在指揮結果上存在很大的差異風險。並不是每個人都能判斷哪個是最佳選擇。因此，經驗豐富的指揮官比一切都更寶貴。只有優秀的指揮官才能像下金蛋的鵝一樣，完美地消化信息，做出決策。平庸的鵝吞下飼料之後只會產生排洩物。
如此，大量的數據需要對其內容進行過濾，但這正是指揮部應承擔的功能。反而從信息有效管理的角度來看，沒有比指揮部更合適這些任務的地方。
因此，在某些戰場上，後方參與收集、分類、評估、決策數據的支援人員人數比最前線士兵還多的例子也並不罕見。先進的通信技術和信息處理技術使這成為可能，並且這也必然改變了軍隊的組織形態。軍隊由於需要處理信息，不得不從金字塔型結構轉變為各專業部門構建的網絡形態。
吉翁軍在初戰中成功壓制了聯邦軍，背後也有這樣的因素。本來吉翁軍的歷史就沒有傳統可言。甚至連扎比家族的私人武力都被容忍存在，因此先不論好壞，總之沒有形成嚴格的金字塔型組織結構。雖然以扎比家族為頂點，但實際上基連派、基希莉亞派等派系也存在，上下關係也有許多模糊之處。因此各部門網絡結構容易建立。此外，在物流方面必須利用民間網絡的情況也對採取這種組織形態產生了積極作用。
相對地，聯邦軍歷史悠久，有著頑固的軍事傳統。因此各部門都形成了嚴格的金字塔型組織結構。如果要維持平時的軍隊組織，這種方式更好。但他們以這種僵化的組織形態進入了戰爭。
然後初戰慘敗和人口銳減這兩個震撼遲來地促使聯邦軍推進組織形態向網絡化轉變，並最終取得了成功。因此說聯邦軍的大反攻與組織改革完成是齊頭並進的並非沒有根據。
無論如何，在這樣的背景下，由有紀下士發送過來的信息，在紅隊準備做出行動決策時，既不會過多也不會過少。當然，在戰場上誰也不知道之後會發生什麼事情。但是，如果掌握了整理過的信息，那麼做出荒謬判斷的可能性就很小了。只要是一名優秀的士官，即使是最前線的下級指揮官也能做出充分合理的判斷。
“人員配置有沒有變化？”
肯少尉正在確認友軍配置情況。機動戰士是強大的武器，但能做到的事情仍然有限。例如完好無損地獲得運輸機就是一個很好的例子。因此作戰必須投入步兵部隊。無論主力武器是坦克還是機動戰士，最終佔領土地、搜刮物資的仍然是步兵。
“目標電場急劇減少！時間準確！”
“看來傑諾比爾夫做到了。”
肯少尉的駕駛艙裡顯示出了所有照明都熄滅的目標中繼基地的形象。聲音傳感器準確捕捉到基地變得喧鬧的樣子。然後，伴隨著聯邦軍士兵的喧囂，吉翁軍坦克部隊和步兵部隊的突入聲不斷傳來。
“紅三，準備好了嗎？”
“隊長，沒問題。讓下面的傢伙們知道除了傑諾比爾夫以外，紅隊還有其他駕駛員！”
首先突入的是由坦克支援的步兵部隊。但並不是全部部隊，只是前衛。然而，由於電力中斷和前衛部隊派頭地突入，聯邦軍方面似乎高估了其兵力。基地守備隊立即對吉翁軍應戰。
中繼基地也巧妙利用了地形，坦克部隊能夠進攻的方向相對有限。通常，在這種侵攻作戰中，會把機動戰士放到前面。這一情況表明該部隊沒有機動戰士。雖然有佯攻的可能性，但對於這樣一箇中繼基地來說，通常不會做這麼大張旗鼓的事情。
但這是在以佔領基地為目標的情況下戰鬥。如果要完好無損地獲得敵方的飛機和基地，那麼有時候詭計也是有效的。
“基地守備隊正在前進。”
“幾乎按計劃進行。”
肯少尉追蹤著駕駛艙上顯示的聯邦軍守備隊的動向。以坦克為中心的基地守備隊和包括負責飛機周邊警衛的部隊，整體都在與吉翁軍應戰。本來就是一個小型中繼基地。即使是守備隊，戰力也一開始就有限。
“紅隊二號出發了！”
“好，我們也出發！”
“到目前為止都按計劃進行嗎？”
傑諾比爾夫上士在中繼基地的地下水庫裡。為了使基地在外部攻擊時仍能正常運轉，必要的水都從這個水庫供應，因此容積很大。其證據就是魔蟹E能在這個水庫裡直立著。
根據基地的施工圖紙，從水庫向各設施供水的供水路線也兼顧了其他如電線之類的設備的維護通道。因此，如果破壞這條通道，基地的電力就將被切斷。破壞它很簡單。魔蟹E伸出爪子，撞倒天井的一個角落，就能輕鬆破壞維護通道。
重要的是確定自己在這個水庫中的位置。精密慣性導航裝置顯示了位置。他相信這些數字並伸出雙爪。他不應該感覺到爪子穿透混凝土的感覺。但是，作為一名經驗豐富的駕駛員，他確切感覺到了那裡的手感。然後頭頂上傳來鈍響。是大塊的混凝土在水中慢慢沉沒，與魔蟹E接觸時發出的聲音。
然後他讓駕駛艙屏幕的一部分顯示聲納傳感器的頻譜。聲納圖案在小窗口中像水墨畫一樣流動。然後突然，圖案流動發生了巨大變化。聲納頻譜分析儀告訴它周波數成分是發動機聲和履帶振動。坦克在開始移動。
“按計劃進行，那麼就讓他們過去吧。”
即使如此，他仍然暫時屏住呼吸。現在還不到開火的時候。除非敵人充分移動，否則開火沒有意義。
聲納頻譜分析儀依次顯示車輛的通行和去往的方向。吉翁和聯邦的坦克發動機不同。發動機不同，則變速器齒比也不同。從這些聲音中區分敵我並不是一個困難的問題。
情報部估計守備隊有六輛坦克。現在第六輛61式坦克通過了。
傑諾比爾夫上士於是將魔蟹E的輸出最大化。啟動助推器從地下水庫出擊地面。從地面上看，巨人似乎隨著巨大的水柱出現。
對於聯邦軍守備隊來說，這完全是奇襲。首先，如果敵人有機動戰士，那麼它應該首先投入使用，認為應該是最先投入的這個想法擾亂了他們的判斷。
但是意識到這一點太晚了。吉翁軍的突入被聯邦軍的集結阻止，但魔蟹E出現在了後方。停機場周圍沒有人保護了。然後兩架大魔利用地形從背後突入其中。停機場很快被兩架大魔控制。
從那之後，守備隊的投降就很自然了。六輛坦克面對三架機動戰士沒有勝算。通常投降前至少會摧毀運輸機，但沒有留下人員進行摧毀，即使返回也必須通過魔蟹E並與兩架大魔對峙。這絕對不可能。
因此聯邦軍的守備隊投降後被解除武裝。佔領中繼基地後吉翁軍首先進行的是運輸這些聯邦軍俘虜。
“M資金？又是那個M資金嗎……”
MS特務游擊隊的將士們沉醉在微不足道的戰勝派對中。實際上，這只是吉翁和地球聯邦之間鬥爭中微不足道的勝利。即使後世有人寫這場戰爭的戰爭通史，也不會有人敢在這個中繼基地的戰鬥中花費超過一頁紙的筆墨。只是這種程度的勝利。
然而，即使如此，對於MS特務游擊隊來說，佔領基地和運輸機仍然是輝煌的戰果。特別是能夠獲得多架能夠進行長距離飛行的米迪婭運輸機的意義不小。
勝利派對就在這樣的情況下舉行。派對雖然說是派對，但前線基地能做的事情有限。它的內容只是在一個角落裡排列著三架機動戰士的格納庫裡，MS特務游擊隊的人們（除了未成年的梅）在飲酒交杯。
然而部隊的士氣很高。因為道格拉斯·羅登上校也與部下混在一起。M資金這個詞是在派對中由羅登上校說出來的。
“是的，M資金。完好無損地獲得的運輸機也為我們提供了大量關於聯邦軍密碼的信息。其中作為極秘的運輸計劃，有M資金運輸計劃。”
“M資金，難道真的是金塊嗎？”
肯少尉有點奇怪地問道。
“這一點不清楚。可能是金塊，也可能是白金吧。總之，它是一種非常有價值的東西。我們獲得的是運輸計劃，而不是M資金本身。”
“那麼司令官，您是說要搶奪那玩意嗎？”
加入談話的是傑諾比爾夫上士。在機動戰士特務游擊隊中，沒有人不知道他對M資金的冷淡。
“沒錯，我打算奪回它。”
“奪回！那就是說我們不是要偷M資金嗎？”
“誰說要偷了！”
羅登上校突然因醉漢的無禮而大喊一聲，讓周圍的人都停下了動作。即使是傑諾比爾夫上士，也感覺醉意突然消失了。畢竟對方是司令官。
但當他確認部下們都在注意自己時，他又露出笑容，把手放在傑諾比爾夫的肩膀上，講述自己的想法。兩人在那裡靠近一個油桶坐下。
“奪回就是把屬於吉翁的M資金拿回吉翁手中。為了讓留在地球上的吉翁軍士兵再次返回宇宙。”
“返回……宇宙。”
聽到這句話，傑諾比爾夫上士似乎完全清醒了。看來他有一個強烈的理由必須返回宇宙。
“我明確地說吧。這場戰爭很可能以吉翁軍的失敗告終。歐亞大陸已經被聯邦軍奪回。北美大陸的情況不需要我再解釋了。”
“至於澳大利亞大陸上，澳大利亞方面軍正在執行撤離計劃。這個機場奪回計劃也是為此而設。”
“撤離計劃……”
羅登上校出人意料的話語使肯少尉甚至失去了語言。確實，老實說，在MS特務游擊隊中，真正相信吉翁軍會勝利的人應該沒有。但聽到羅登上校的話，誰都沒預料到甚至澳大利亞方面軍也只是在表面上繼續抵抗聯邦軍，實際上卻在穩步準備撤離。
“澳大利亞方面軍的人員將盡可能使用HLV撤離。但實際上只有一部分人能返回宇宙。大多數人首先需要從澳大利亞大陸撤離。”
“去哪裡？”
“非洲，紅隊隊長。”
“非洲……那麼米迪婭運輸機！”
“當然米迪婭運輸機並不是唯一的撤離手段。將使用貨船和潛水艇等一切可用的物品。然後最重要的一點是M資金將被運往非洲。非洲並不完全受地球聯邦政府控制。只要準備足夠的資金，就應該能讓留在地球上的吉翁軍殘黨撤離到太空。非洲也應該有HLV發射設施。”
“但司令官，那些都是聯邦設施啊……”
“所以M資金很重要。非洲也需要資金來從戰爭中恢復。”
“我們也可以……返回。”
“不僅僅是我們，還有在地球上留下的許多宇宙居民。想想看，被留在陸地上的宇宙居民和海軍也一樣能回去。”
“所以M資金的奪回是為了整個宇宙居民。”
“我難道曾經為一己私利而行動過嗎？”
“……非洲聽起來其實也不錯。”
“啊，但宇宙更好。那裡是我們的故鄉。”
於是MS特務游擊隊開始前往新的戰場。
“總覺得很不安。”
肯少尉從米迪婭運輸機的窗戶向外望去，喃喃自語。
“真稀奇，隊長在行動前會不安。”
“不是這樣的，上士，你也看看窗外，這飛機旁邊有聯邦軍的戰鬥轟炸機在飛行。”
“但駕駛員是吉翁士兵啊。”
“是這樣，但無論如何，這只是習慣而已。”
載著MS特務游擊隊的運輸機現在正飛往非洲。它們都是在最近的戰鬥中毫髮無損地獲得的運輸機。
由於它是一個相當於民航樞紐機場的中繼基地，仔細檢查後發現甚至有戰鬥機停放。看來護航的戰鬥機隊也為了補給而著陸。對吉翁軍來說，這是一個意外的收穫。
然而，即使駕駛員是友軍，周圍有聯邦軍的戰鬥機在飛行仍然讓人不安。雖然說到底，他們乘坐的是聯邦運輸機，一旦上了飛機，就和任何其他部隊看起來都一樣。
現在飛往非洲的是四架米迪婭運輸機和四架戰鬥轟炸機。然而，代替彈藥等武裝的是副油箱。這是為了從澳大利亞大陸飛往非洲大陸。
當然，戰鬥機隊並沒有那麼重要的角色。地球的上空已經等同於被聯邦軍控制。此外，聯邦軍航空隊遇到他們的運輸隊也不太可能，並且不太可能受到攻擊。當然，如果遇到吉翁軍的戰鬥機隊，情況將非常棘手，但可悲的是，在地球上遇到吉翁軍航空隊的幾率比聯邦軍低得多。
在四架米迪婭運輸機中，三架運輸了機動戰士，剩下一架運輸了士兵。對於運輸隊來說，這是第二次出動。已經有兩架運輸機通過運輸士兵在非洲的秘密地點佔領了橋頭堡。畢竟米迪婭 運輸機只要在平坦地面上就能起降。
但這還不夠。一架或兩架的米迪婭在平坦地面上著陸就足夠了。但如果移動大規模部隊，則需要具備適當設施的航空基地。MS特務游擊隊前往非洲也是為此。他們被命令再次佔領航空基地。
計劃很簡單。首先先行兩架的士兵佔領橋頭堡，併為MS特務游擊隊的到來做準備。他們將在這裡進行最終作戰會議，並與步兵部隊共同發起奇襲攻擊。著陸是必要的，因為需要進行機動戰士的整備，並且所有駕駛員都乘坐同一種機體。因此，在那裡再進行作戰細節的調整。
“最重要的是時間。一旦發現機場被佔領，聯邦軍就一定會採取行動。為此，我們首先要切斷敵人的通信，儘可能不讓他們知道發生了異變。”
“這不是先遣部隊在做的嗎？”
傑諾比爾夫上士問道。在這次行動後，他們可能會返回宇宙。因此，他對這次行動比任何人都更熱心。
“當然，光纜已經切斷了，幾天前就開始散佈米諾夫斯基粒子了。目標航空基地的外部通信狀態已經變得極其糟糕。這意味著不會被懷疑。
本來就是備用機場。聯邦軍飛機著陸的機會並不多。只要時機適當，至少在定時聯繫的八小時內，如果運氣好的話，整整一天，敵人都不會注意到被攻擊。”
“但是，如果切斷光纜，敵人不會察覺到我們的意圖嗎？”
“不用擔心。不僅切斷了光纖，據說還回收了全長10公里的被切斷的光纖。與回收相比，鋪設工作更加困難。在行動期間可以忘記光纖的存在。”
“回收了10公里！如果這樣做……”
“正因為這樣做才安全。地球聯邦的經濟已經瀕臨崩潰。切斷軍用光纖和電線並賣掉的犯罪似乎各地都在發生。如果只切斷10釐米，會被懷疑是軍事行動，但如果切斷10公里，就會被認為是經濟犯罪。”
“嗯，真是這樣嗎？隊長明明很年輕但是卻對奇怪的事情很瞭解。”
“這是康蒂上尉告訴我的。”
“原來如此，我明白了。”
在這樣的交流中，作戰細節被確定下來。途中只有一次與聯邦軍警戒機接觸，告訴他們我方來自澳大利亞大陸後，他們毫不懷疑地揮舞著雙手打招呼並路過。戰爭留下的傷痕仍然很深。即使是聯邦軍也不能順利地傳達來自海外大陸的部隊的信息。
接觸的警戒機甚至沒有詢問他們的飛行計劃，管制塔也一樣。畢竟，從澳大利亞飛往北非的運輸隊的信息不可能順利地傳遞給中東方面的聯邦軍隊，至少他們是這樣判斷的。畢竟機身號碼和IFF反應也沒有什麼可疑之處，他們沒有看穿吉翁方面的偽裝。
“無論如何，必須在三個小時內完成佔領。三小時後，運輸隊的主力會將大量的吉翁士兵從澳大利亞大陸運送過來。如果我們不能佔領飛機場，他們只能迷路了。”
侵入北非空域的四架米迪婭運輸機和戰鬥機在這裡急劇降低高度。由於米諾夫斯基粒子的存在，雷達不再是可靠的設備，但只要條件允許，它仍然是一種強大的武器。
當然，散佈米諾夫斯基粒子可以使雷達癱瘓，但這樣一來就要攜帶巨大的設備了。而且有傳聞說，也存在有通過電波狀態的惡化而感知米諾夫斯基粒子散佈並確定其位置的設備。
傳聞的真假不明，但在這裡冒險地低空飛行穿過雷達網是最好的方法。米迪婭運輸機幾乎與叢林接觸地繼續低空飛行。速度似乎下降了，但由於低空效應，似乎可以獲得升力。
然而，從窗外看到的地表景色比高空時更具威力。高空時地表景色在緩慢變化，超低空時地表的景色卻以驚人的速度流動變化。在肯少尉眼中，就好像密林變成了急流一樣以驚人的速度流動。儘管這是一個可以用簡單計算解釋的現象，但它仍然是一個令人印象深刻的景象。
“在那裡嗎？”
這也是殖民衛星墜落的影響嗎？在叢林中出現了與其他地方完全不同的荒野地帶。那裡大量的樹木被砍倒，好像發生了火災，已經炭化了。局部的生態系統破壞也發生了，周圍沒有被砍倒的樹木變黃枯萎。他們的橋頭堡就在這樣的荒野深處。
“整備班，立即整備機動戰士！”
著陸後，塗有迷彩的作業車駛向米迪婭運輸機。已經先行抵達的部隊乘坐裝甲車輛，隨時準備出擊。
“好，確認最後的步驟。”
“裝著我駕駛的魔蟹E的米迪婭運輸機以設備故障為藉口著陸目標。然後首先摧毀通信設施，使基地守備隊混亂。”
“我們和步兵部隊趁混亂從後方突入。與上次相同的步驟。這是第二次行動，很簡單吧？”
“是啊，隊長。至少這次不用費力潛入蓄水池。”
“好吧，開始行動！”
三名駕駛員和通訊員互相伸出右手重疊。
“GO！”
駕駛員們走向愛機。其中傑諾比爾夫上士率先走向裝載著他愛機的米迪婭運輸機。
注①：原文梅說的是好厲害——すごくいい，與魔蟹E（茲寇克E）——ズゴックＥ諧音，本人這裡略作本地化處理，後同。