第十二話 傳說之地

第一卷  第十二話 傳說之地 在愛莉的家裡，舉行了一個小小的派對。

 主角是妖精兄妹。他們用水果和肉製作了料理。

 姑且不論是否適合王公貴族，但作為派對美食來說，都是相當合適的佳餚。

 「這沒什麼大不了的」

 面對目瞪口呆的愛莉，奧伯龍露出潔白的牙齒。

 「不愧是妖精王奧伯龍」

 萊蒂感嘆道。

 「莉兒說的是真的啊」

 愛莉聽見眼前的底波拉這麼說。

 「妹妹說什麼奇怪的話了嗎？」

 她看了一眼坐在右邊的莉兒，這麼問道。

 妹妹明顯聽見了，但卻佯裝不知。

 這說明她心懷愧疚。

 愛莉憑藉她和妹妹的交往之深看穿了這一點，便不禁心一緊。

 「是說了很多事情，但都是事實吧？」

 底波拉一臉不可思議的表情。

 「沒想到全都是事實，真是惶恐之至」

 萊蒂也用尊敬的目光看著愛麗說道。

 「咦？」

 和想象的不一樣。

 為什麼會變成這樣？

 愛莉為自己的失算感到納悶。

 「姐姐就是這樣的人嘛」

 莉兒對學園的學姐們這麼說道。

 「這一點也是事實啊」

 萊蒂點了點頭。

 「原本還不相信有這樣的人存在呢」

 底波拉也做出含有深意的反應。

 愛莉卻完全不知道是怎麼回事。

 「是、是不是有什麼誤會？」

 愛莉帶著求助的心情試著說道。

 「誤會？」

 「哪裡？」

 萊蒂和底波拉感到奇怪地歪著頭。

 「唔……」

 愛莉垂下肩膀，心想是不行了。

 安兒咯咯笑了起來。

 「差不多該說正事了吧？」

 緹坦妮雅伸出援手。

 「啊，是呢！」

 莉兒表示同意。

 「你說到哪裡了？」

 萊蒂問她。

 「就說了是來大森林調查，以及無法派出騎士團？」

 聽到這個回答，萊蒂露出苦笑。

 「漂亮地只說了必要部分呢」

 「情況嚴峻到公主大人要親自來的程度了嗎？」

 愛莉不安地問道。

 「雖然可能性應該很低」

 萊蒂一臉複雜。

 「你有聽說王國最近發生了多起事件嗎？」

 底波拉這麼問道，愛莉點了點頭。

 「那可能和沉睡在大森林裡的存在有關。又或者因為發生了別的事件，大森林也可能會發生些什麼。調查的理由就是這個」

 萊蒂繼續說道。

 「因為是毫無根據的模糊擔心，所以才會是這樣的組合」

 公主一臉自嘲地說道。

 「原來如此」

 愛莉終於明白了。

 有身份、有信譽、有調查能力的兩人，和在緊急情況下可以成為戰力的莉兒，這樣的組合嗎。

 「嘛，也已經不能說是無聊的擔憂了」

 莉兒罕見地一本正經地這麼說。

 「嗯，是呢」

 萊蒂和底波拉也表示贊成。

 「話說傳說是什麼？」

 愛莉問妹妹自己在意的問題。

 村民說的那個不祥的傳說依舊懸而未決。

 「咦？姐姐你不知道嗎？克勞·克魯瓦赫（注：原型大抵是愛爾蘭神話中的一個神只，被認為是掌管生與死的神。名字字面意思是“染血的月牙”）的傳說」

 莉兒一臉意外地歪著頭。

 「克勞·克魯瓦赫」

 愛莉沒法說自己不知道。

 妖精們臉上的表情也都消失了。

 「那傢伙啊……」

 安兒罕見地厭惡地皺起了眉頭，惡狠狠地說。

 她好像知道些什麼。

 「名字多少我也是知道的」

 愛莉一邊擔心著，一邊回憶著傳說。

 傳說中神話時代的怪物，最強的魔龍。

 是吞噬了好幾個神的最兇惡的弒神者。

 據說太陽會落山，月亮會盈虧，冬天會到來，都是因為克勞·克魯瓦赫奪走了神的力量。

 「它輸掉了與諸神的決戰，被封印在大地深處，這就是故事的結局吧？」

 愛莉這麼說。莉兒點了點頭，

 「封印的地方就是我們要去調查的大森林」

 這麼說道。

 「什麼？」

 愛莉有些不相信自己的耳朵。

 也有些不相信自己的大腦。

 然後她盯著莉兒。

 「哎呀——再怎麼說也應該不至於」

 莉兒笑著應對姐姐的擔憂。

 「如果傳說是事實，那麼神的封印也應該是嚴密的」

 萊蒂微笑著說。

 「說的是呢」

 不知為何，愛莉在回答時想起了巴格斯特。

 「雖然封印應該沒有解除，但也是以防萬一。就當成是為了讓那些愛操心的人感到安心吧」

 底波拉也笑了。

 「也是」

 在場的人類都笑了起來，但妖精卻沒有笑。

 妖精兄妹彼此看了一眼。

 「可以的話，我們也過去吧」

 奧伯龍提議。

 「誒？」

 愛莉感覺有些奇怪。

 「我們也有些興趣。比我們的祖父母還要古老的先輩們所說的克勞·克魯瓦赫是事實嗎」

 緹坦妮雅平靜地說道。

 「我們也有所耳聞，但未曾親眼見過」

 奧伯龍說。

 「要怎麼辦？」

 愛莉把決定權交給萊蒂公主。

 「大森林裡可能會有強大的怪物，所以很高興奧伯龍大人和緹坦妮雅大人能同行」

 公主立刻接受了兩位妖精的提議。

 「未知的森林本就很棘手呢」

 底波拉也接受了。

 「這樣好嗎？」

 愛莉確認道。妖精兄妹點了點頭。

 「我想幫到你」

 奧伯龍甜蜜地低語道。

 愛莉卻沒有認真理會。

 他那樣的美男子居然會接近自己什麼的，一定是開玩笑。

 「那個，安兒呢？」

 「我不去」

 安兒乾脆地回答了愛莉的問題。

 「你們是傻嗎？有那種傳說的話，不就是在警告你們嗎？你們是傻嗎？」

 安兒帶著憤怒和不快，挨個瞪著除了愛莉以外的人類。

 「那個，所以才需要調查啊」

 莉兒打破了因困惑而產生的沉默。

 「總得有人來做吧？」

 她以一種不像是天真無邪少女的成熟表情說出了自己的決心。

 她很冷靜。

 莉兒這位少女，在這種時候不會因為使命感而興奮，也不會因為緊張感而顫抖，和年齡相符的可愛或不成熟的行為都與她無關。

 愛莉作為姐姐對此很難過。

 「我也去」

 但她還是做出了決定。

 她的心臟在狂跳，胃部在抽搐，感覺現在就要哭出來了。

 但妹妹都說要去危險的地方了，自己就不能說不去。

 要是說出來的話，重要的東西就會壞掉了。

 「……狗就放下比較好吧。姐姐」

 「是呢」

 聽到姐妹倆的對話，巴格斯特在屋外垂頭喪氣。

 「真是的！一群笨蛋！我不管了！」

 安兒發起脾氣，消失了。

 「她生氣了嗎？」

 莉兒關心姐姐。

 「那傢伙經常生氣的。喜怒無常的她應該很快就會回來吧」

 緹坦妮雅答道。

 「沒錯沒錯。不用在意那傢伙的」

 奧伯龍瞅準機會，主張道。

 愛莉選擇裝沒聽見，

 「說起來，調查大概幾天？」

 這樣問妹妹。

 「十天左右吧」

 莉兒不自信地答道，將視線投向萊蒂。

 「得看調查的進展情況了。因為地方很大不可能全部進行調查，但至少得拿出調查結果」

 「那大概得花更多的時間了」

 愛莉一邊說，一邊思考該怎麼辦。

 「食物和水我們來想辦法」

 奧伯龍拍了拍胸脯。

 「只要有精靈在，水和食物就會聚集過來，這是真實的故事嗎？」

 萊蒂問道。

 「那樣強大的妖精很少見的」

 愛莉回答。

 也就只有奧伯龍、緹坦妮雅、安兒能做到了。

 「自動出現的只有水果和蔬菜，水和肉需要用魔法解決」

 緹坦妮雅微笑著說道。

 「妖精太強了」

 莉兒用尊敬的目光看著愛莉。

 「差、差不多該睡覺了。要去調查的話還是儘早動身吧」

 愛莉試圖結束話題。

 「贊成！」

 莉兒先是同意，

 「姐姐，一起睡吧！」

 然後抱了上去。

 「真拿你沒辦法」

 愛莉接受了，畢竟好久沒見了。

 「關係真的很好呢」

 萊蒂羨慕地說道。

 「床要怎麼分？」

 她問愛莉。

 「我和莉兒就只能稻草雜草二選一了吧」

 總不能讓公主睡草上面。

 「咦，我們倒是無所謂哦」

 萊蒂微笑著回答。

 「我們之所以被選入調查小組，部分原因是因為我們在石頭上和在落葉上都能睡著」

 底波拉強忍著笑解釋道。

 「這樣啊」

 原以為是優雅的公主和大小姐，但遠非如此。

 居然能接受和愛莉沒有差別的生活。

 「雖然不是沒有軟弱的學生，但軟弱的話就當不了魔法學園的學生會長了呢」

 底波拉自豪地說。

 「雖然不是很懂，但是我懂了」

 愛莉回答。

 「我也能行哦，姐姐！」

 莉兒主張道。

 「知道」

 姐姐敷衍道。

 愛莉比誰都清楚，妹妹無論是森林還是山川，都沒有問題。

 「可是，好的被褥更能讓身體得到休息吧？」

 愛莉回想起自己的經歷。

 比起村子，都會的床鋪要稍好一些，消除疲勞的程度也不一樣。

 「要去不知道會發生什麼的地方的話，還是好好休息一下比較好吧？」

 「就是說啊，姐姐！」

 莉兒立即表示贊成。

 因為她基本對姐姐的話全贊成，所以愛莉並不驚訝。

 「……有些道理呢」

 聽到莉兒的央求，萊蒂苦笑著對底波拉使了個眼色。

 「瞭解」

 底波拉打了個響指，一個紅色的大箱子就出現在她的頭上，蓋子自動打開。

 「那是你的魔道具嗎？」

 愛莉問。

 「是。薩拉大人當過你的老師，知道也不奇怪」

 底波拉肯定道。

 雖然名字已經忘記了，但那應該是能根據持有者的魔力量增加收容量的道具。

 從裡面取出來的是圓形的被褥和可愛花紋的被子，以及睡衣。

 「所以就四個人一起睡吧？」

 萊蒂提議。

 「誒，四個人嗎？」

 愛莉吃了一驚。

 確實，用底波拉拿出的被子，四個女孩一起睡沒什麼問題。

 「嗯，為了增進感情」

 在公主的生拉硬拽下，四個人擠在一起鑽進了被窩。

 被褥的柔軟度、肌膚的舒適度對愛莉來說都是初體驗。

 而且聞起來還很香。

 不是泥土也不是花草的香氣，而是貴族獨有的香味。

 這就已經快受不了了，還要和公主一起睡覺什麼的，簡直是要命。

 和被子不一樣的香味刺激著鼻腔，明明都是女孩子，愛莉卻心跳加速。

 和她簡單樸素的睡衣不同，萊蒂和底波拉的睡衣都是紅色或粉紅色的，有著女孩子特有的可愛。

 容貌也很漂亮，大概是化了妝吧。

 自己嚮往的「都會女孩」應該就是這個樣子。

 至於莉兒，倒是和自己沒什麼區別。

 「青草和泥土的味道真好聞啊」

 萊蒂仰面躺著，喃喃自語。

 她和愛莉不同，青草和泥土的味道才讓她感到稀奇。

 「畢竟是鄉下」

 愛莉自嘲地說。

 五官都感受到了明顯的差異，所以難免會產生自卑的情緒。

 雖然她知道萊蒂的感受是善意的。

 「我其實不太擅長喧囂的人們」

 公主突然在耳邊低語，愛莉僵住了。

 也因此，她的大腦花了很多時間才消化了這衝擊性的坦白。

 「……誒？」

 「所以我想在這樣的地方，度過輕鬆的時光」

 那微笑的表情中流露出了真心。

 愛莉原以為公主是很有城裡人特質的華麗人物。

 甚至還擅自認為她就是自己理想的具現，但似乎並非如此。

 「雖然有些難以啟齒，我很嚮往大城市的」

 平和卻有些傷感的氣氛推動著愛莉，她坦白出了自己的秘密。

 「這樣」

 沒有人笑話她，這讓愛莉很開心。

 「我不是討厭村裡的生活」

 村裡的人都很好，也沒有什麼不滿。

 不知道該怎麼說才好，愛莉有些焦躁。

 「這樣。如果你願意，我可以把你報告成協助者」

 萊蒂認真地看著她說道。

 「……」

 愛莉無法回答。

 雖然很感激，但自己真的能幫上忙嗎？

 會不會因為又沒派上用場而失去立足之地呢。

 不安感太強了。

 「不用馬上決定，慢慢考慮就好」

 「是」

 愛莉感謝著萊蒂的關心。

 感到安心的她第一個睡著了。

 「……她究竟是什麼人呢」

 底波拉小聲自言自語。

 不用說，她說的是愛莉。

 「薩拉老師說她是【地星之橋（Form・Stellar）】」

 莉兒說。

 「Form、Stellar？」

 萊蒂和底波拉的聲音重疊在了一起。

 「自古以來人們都是那樣稱呼被神獸、天使、惡魔、精靈、妖精……這樣神秘的存在所眷顧，並能夠和那樣的存在建立聯繫，並得到幫助的人的」

 「那樣的人居然……」

 底波拉非常吃驚。但萊蒂卻這麼說道。

 「這麼說來，王室流傳的文獻中有出現過好幾個名字。比如率領龍與天使的巫女的故事。我還以為是童話」

 莉兒默默地注視著她。

 萊蒂和底波拉從她的反應上都意識到了莉兒說的是實話，因為她是會對姐姐的事情大驚小怪的類型。

 「但她本人好像不知道，為什麼？」

 萊蒂問。

 「姐姐沒有掌握力量，也沒有人能教……而且，老師也說，按姐姐的性格，就算現在說也不會有好的效果」

 莉兒沮喪地解釋道。

 「可以的話我想和姐姐一起上學，但是遭到了反對」

 當然是遭到了薩拉的反對。

 「那就沒辦法了」

 萊蒂答道。

 除了特殊力量之外都低於平均水平的話，是很難進入魔法學園的。

 她認為薩拉的判斷是正確的。

 「真期待明天呢」

 底波拉總結道。

 平時的話還會再多聊一會兒，但畢竟有正事要辦，還是得剋制一下。

 熬夜的話被子就白拿出來了。

 「沒睡好」

 愛莉垂頭喪氣地起身說道。

 緊張似乎還是影響了她的睡眠。

 幾乎與此同時，

 「好久沒和姐姐一起睡了，我睡得很香！」

 莉兒很有精神地跳了起來。

 她的大嗓門吵醒了萊蒂和底波拉。

 「喂，莉兒……」

 「不，沒事的」

 底波拉攔住了想要批評妹妹的愛莉。

 「我是大家的鬧鐘莉兒醬！」

 莉兒得意地挺起胸膛。

 「常有的事」

 萊蒂笑著說。

 「在魔法學園也一樣嗎？」

 愛莉苦笑道。

 「不過，她在家裡也是那樣啊？」

 「是的」

 愛莉立刻回答了萊蒂的問題。

 「我比爺爺他們起得還早呢！」

 莉兒這麼說。

 「雖然大家都說小孩早起不值得誇獎，但妹妹總是改不掉呢」

 愛莉立刻反駁道。

 「誒嘿嘿」

 莉兒露出狡黠的笑容。

 「真是老樣子呢」

 對愛莉來說，她80%感到安心，20%感到驚訝。

 「一對好姐妹啊」

 萊蒂羨慕地喃喃自語。

 愛莉心想，或許她和姐妹之間沒有這麼好的關係吧。

 「吃完早飯就出發吧」

 為了改變變冷的氣氛，底波拉說道。

 早飯是昨天的剩菜。

 四位魔女中除了愛莉之外都能熟練使用便利的魔法，所以足夠好吃了。

 出發前，少女們換上了便於活動的衣服。

 「我們走了」

 愛莉沒有全盤托出，只是告訴村民要離開一段時間，然後就出發了。

 「有我們在的。可比龍要有用」

 奧伯龍驕傲地挺起胸膛。

 「我會盡我所能。我也會阻止哥哥做得太過火」

 緹坦妮雅的話讓愛莉感到安心。

 「一路順風」

 送大家出門的村民們的臉都繃得緊緊的，大概是妖精兄妹的緣故吧。

 「愛莉小姐深受愛戴呢」

 底波拉感嘆道。

 「不愧是姐姐」

 「不愧是我的愛莉」

 愛莉將妹妹和妖精王的話左耳朵進右耳朵出，

 「大家都對我很好」

 滿懷對村民的感激這樣答道。

 「話說是徒步移動嗎？」

 愛莉問。

 大家都空著手，也沒有交通工具。

 雖然大家都是魔女，這也不奇怪，但還是想問問要怎麼辦。

 「怎麼會」

 其他三位少女笑著否認。

 「該我出場了」

 底波拉說著，用手指在空中畫了個魔法陣。

 「來吧，吾之僕人」

 魔法陣落在地上發出光芒，然後出現兩匹拉著馬車的馬。

 「召喚魔法」

 愛莉瞪大了眼睛。

 召喚魔法本身很有名，使用者也很多，但是召喚馬車的情況卻很少見。

 「來，上車」

 底波拉這麼說道。愛莉順從地上了車。

 內裝樸素，但長椅鬆軟舒適，讓愛莉很喜歡。

 沒有車伕的馬車開動了起來。

 「誒？」

 愛莉感到困惑。

 她緊握雙手，情不自禁地在周圍東張西望了起來。

 「【柏洛杜霍菲（注：北歐神話中豐收之神弗雷的坐騎）的馬車】不需要車伕的，姐姐」

 坐在她旁邊的妹妹一臉理所當然地解釋道。

 「比普通馬車要快得多，而且能連續跑三天三夜」

 底波拉有點得意地補充道。

 「如果沒有這輛馬車，我們的移動效率會大打折扣」

 萊蒂說。

 「這東西還挺不錯啊」

 窗外的奧伯龍若無其事地說道。

 「啊，忘記了」

 愛莉自言自語。

 「拋開哥哥不談，把我忘了也太過分了吧？」

 緹坦妮雅把奧伯龍推到一邊，露出臉可愛地抗議道。

 「抱、抱歉」

 愛莉剛道歉，莉兒就插嘴說道。

 「但你們不是跟上了嗎。真厲害」

 「呀，如果不是我和妹妹還有安瑟兒這樣的妖精，就是跟不上的速度了」

 奧伯龍在求誇。

 「好厲害的召喚魔法啊」

 愛莉表達了尊敬。底波拉卻是表情複雜。

 「你才更厲害吧」

 這麼說道。

 「誒？」

 哪裡厲害？愛莉是真的覺得奇怪。

 「姐姐是No.1！世界第一！」

 莉兒立刻興高采烈地喊道，然後話題就不了了之了。

 當然她本人並不是刻意的。

 她只是忠於對姐姐的愛而已。

 「沒有緊張感真的好嗎」

 愛莉自言自語。

 「她就是這個樣子，你應該更清楚吧？」

 結果被萊蒂聽到了。

 「是」

 愛莉承認道。

 無論何時都能保持平常心，愛莉認為這是莉兒的強項。

 至少她無法想象妹妹精神上被逼到絕境的樣子。

 「最強的戰力，最強的氣氛製造者，就是強啊」

 聽到底波拉的評價，愛莉用力點了點頭。

 莉兒經常會成為談資。

 多虧如此，她與初次見面的萊蒂、底波拉的對話也沒有困擾。

 對於不擅長與人交流的愛莉來說，是非常寶貴的妹妹。

 她默默地聽著莉兒她們的對話。

 進入大森林之後的會議也是如此。

 「把我們也算上吧」

 「我比哥哥有用哦」

 一直飛翔著的妖精兄妹從窗外加入對話的場景真的太超現實了。愛莉這樣想。

 愛莉感覺過去了好幾天之後，馬車的速度終於慢了下來。

 「看來快到目的地了呢」

 底波拉說。

 「誒？天還沒黑呢？」

 愛莉不禁看向窗外。

 太陽正從正上方向西移動，但天空仍未染紅。

 「人類也很厲害的吧？」

 緹坦妮雅對哥哥說道。

 「哼」

 得到的是這樣的回應。

 等馬車被送還之後，

 「那就按商量好的來吧」

 萊蒂這樣拜託道。

 「好——」

 莉兒精神飽滿地回答。

 雖然覺得有妹妹在就沒問題了，但也不是絕對。

 愛麗用右手緊緊抓住左手肘。

 大森林的入口意外地寬廣。

 「還以為只有野獸通行的小徑呢。真是令人高興的失算」

 萊蒂這麼說。

 「還不知道里面什麼情況！或許只是外邊這樣」

 莉兒愉快地指出。

 「是呢。不能盲目樂觀。抱歉」

 萊蒂爽快承認。

 「會輕鬆一點也是事實吧。消耗越少越好」

 愛莉說。

 她不禁想為公主辯護，

 「沒錯！」

 莉兒立刻就改變了態度。

 雖然萊蒂和底波拉都笑了起來所以沒什麼，但愛莉卻害羞得很。

 「莉兒真是的」

 她向兩人道歉。

 「我想招募愛莉小姐」

 萊蒂含有深意地這麼說。

 「現在恐怕不行」

 底波拉也說著莫名其妙的話。

 愛莉歪頭不解，跟著她們走進森林。

 莉兒則緊隨在她的後面。

 「那麼，究竟發生了什麼呢」

 奧伯龍抱著胳膊，在後方待命。

 「能感覺到封印的氣息，但是不是太稀薄了，兄長？」

 緹坦妮雅小聲問哥哥。

 「啊。我想應該沒問題，不過萬一有什麼狀況，就只能帶著愛莉逃了」

 沒有聽見妖精兄妹對話的人類們依照預定，能夠應對近距離戰鬥的萊蒂和底波拉走在前面。

 更擅長遠距離魔法的莉兒在作為後衛保護愛莉。

 因為三個人都會使用探知魔法，所以可以輪流發動以控制每個人的消耗。

 「……比想象中好走呢」

 「別說怪物，連蟲子都沒有」

 大概走了三十分鐘左右。

 萊蒂和底波拉從情況報告的角度說出了各自的感想。

 「我們得到的情報是，這裡有很多帶毒的危險蟲子」

 萊蒂產生了疑問。

 「話說，姐姐，那個戒指和吊墜是怎麼回事？」

 莉兒像是突然想起似的問道。

 「那個……」

 妹妹不可能沒注意到。

 愛莉不知道該不該說實話。

 但她深知騙過妹妹要有多難，所以最後還是坦白了。

 「戒指是奧伯龍給的，吊墜是緹坦妮雅給的」

 除了妹妹之外——其他人會相信嗎——雖然愛莉產生了這樣的不安，

 「難怪！」

 莉兒立刻叫道。

 「莫非是奧伯龍的戒指！？」

 「真的有人得到了它嗎？」

 萊蒂和底波拉驚呼了起來。

 美少女瞪大眼睛的表情也很漂亮。

 愛莉為了逃避，思考著這樣沒有意義的事情。

 「奧伯龍的戒指，是形容『絕對無法獲得的東西』的俗語哦，姐姐」

 面對為兩人的驚愕感到不解的姐姐，妹妹解釋道。

 「誒！？」

 這下愛莉的驚訝程度不輸前面兩人了。

 她對這樣的消息一無所知。

 愛莉不禁凝視起了手上的戒指。

 「這竟然是那樣的東西」

 她一下子無法相信。

 「有奧伯龍的戒指的話，在這裡走得這麼輕鬆也不奇怪了——」

 莉兒表示接受地說道。

 「是嗎？」

 愛莉繼續看著戒指，但原因卻和之前不同。

 「還、還不確定吧？也許只是碰巧」

 她說出了另一種可能性。

 「嘛，是有可能」

 出乎意料，萊蒂和底波拉都表示認可。

 「誒——？」

 只有莉兒表現出不滿的樣子。

 「不，我只是從奧伯龍那裡收到了一枚戒指而已。還不知道是什麼戒指呢」

 愛莉主張道。

 戒指應該有很多種才對。

 「唔——姐姐都這麼說的話……」

 莉兒顯然沒有被說服。

 但是，她明白現在抗辯也沒有意義，便放棄了。

 她似乎沒有選擇去問送出者。

 「那就繼續調查吧」

 萊蒂這麼說道，大家都集中起了注意力。

 然後大家向森林深處前進，就在天空變紅的時候。

 「到現在還是什麼都沒有發生，不奇怪嗎？」

 底波拉說道。

 「她確實擁有相當強大的加護呢」

 萊蒂也停下腳步，發表意見。

 「……或許吧」

 愛莉還是不想承認。

 自己拿著的東西居然有那麼大的效果什麼的，對她的心臟來說是個考驗。

 「就是呢！不愧是姐姐！」

 而剛才還悶悶不樂的莉兒現在卻是心情大好。

 「差不多準備紮營吧」

 萊蒂這麼一說，底波拉便用自己的魔法取出了必要的物資。

 「魔法帳篷啊」

 這是愛莉的知識儲備中存在的道具。

 無需組裝，且具有氣息阻斷效果的優秀產品。

 「不過對於強敵的話就只有安慰作用了，所以還是需要有人守夜」

 底波拉笑著說道。

 「好！我和姐姐一起來！」

 莉兒興高采烈地主張。

 「就知道你會這麼說。來安排一下時間吧？」

 這麼回應的萊蒂也覺得是理所當然。

 她是放棄了嗎。愛莉這樣想。

 不過要是和公主或魔法學園的學生會長單獨相處也很困擾就是了。

 「那個——」

 在萊蒂和莉兒商量的時候，愛莉和底波拉開始準備食物。

 「有些動物會循著火、煙、氣味過來」

 以防萬一，愛莉這樣指出。

 「氣味很難辦呢」

 底波拉苦笑道。

 「火和煙的話倒是可以用魔道具解決」

 雖然可以除味，但對氣味敏感的個體也依舊有可能注意到。

 「緹坦妮雅的吊墜可以防住哦」

 莉兒插嘴說道。

 「是的呢」

 萊蒂和底波拉的視線轉向愛莉的脖子。

 「怎、怎麼了？」

 奧伯龍和緹坦妮雅只是提供必要的東西，依舊和人類保持著距離。

 面對有關自己贈送的禮物的提問，他們微笑著迴避了。

 愛莉雖然希望那是微不足道的小東西，但要是能幫到大家的話就另當別論了。

 「你不用揹負什麼的」

 萊蒂輕輕抱住愛莉。

 突如其來的溫暖和微甜的香味讓愛莉停止了思考。

 「抱歉請你過來，但我會揹負起一切」

 萊蒂是出於公主的責任感才說出這句話的吧。

 彼此接觸在一起的愛莉能感受到她在緊張。

 畢竟萊蒂也只有十幾歲而已。

 只是與壓力和緊張無緣的莉兒精神異於常人而已。

 愛莉接受了，或者說放心了。

 如果知道公主也只是普通人，就會產生親近感。

 「好了，食物準備好了」

 就在兩人互相擁抱的時候，底波拉已經準備好了保存食品。

 是乾麵包、幹蔬菜、乾肉這樣常見的東西。

 「四個人一起的話就很好吃呢」

 莉兒笑著說。

 「嗯嗯」

 愛莉這麼回答，心想妹妹真的是長大了。

 如果是以前，剛和萊蒂抱上的時候，妹妹就會立刻插進來。

 她似乎學會了察言觀色和忍耐。

 愛莉正想著妹妹進入學園或許是件好事，

 「睡覺的時候要抱姐姐哦？」

 莉兒這麼說。

 看來妹妹只是學會了將事情推後處理，愛莉不禁苦笑。

 「那我們先站第一班崗！」

 莉兒幹勁十足地說道。

 「好。待會兒叫我們起」

 萊蒂和底波拉消失在了帳篷裡。

 「礙事的人已經不在了呢，姐姐」

 莉兒一臉壞地說道。

 「要好好望風啊」

 愛莉阻止道。

 「好——」

 本就沒有真想做些什麼的莉兒馬上就恢復了往常的笑容。

 「……很高興看到姐姐過得很好」

 莉兒說了這麼一句。

 因為她的表情很平靜，所以愛莉也不能無動於衷。

 「你也是」

 她由衷地這麼說。

 妹妹的實力毋庸置疑，但人際交往方面卻有些讓人擔心。

 作為姐姐，她很擔心妹妹能不能在精英雲集的學園交到朋友。

 「我沒事的。有姐姐在的嘛」

 「這不算理由哦？」

 愛莉吐槽道。

 「誒嘿嘿」

 莉兒笑了。

 這不是敷衍的笑，而是品味幸福的笑。

 那笑容作為姐姐看到的話會感到很幸福。

 不過，妹妹突然嚴肅了起來。

 「姐姐，可以去把她倆叫醒嗎？」

 聽到這蘊含著緊張的發言，愛莉照做了。

 戰鬥的話她就沒用了。

 所以至少要把有用的人叫起來。

 「萊蒂小姐！底波拉小姐！」

 她邊喊邊進入帳篷。

 「是敵襲呢」

 兩人已經起來了。

 愛莉不禁感嘆好強。

 「莉兒呢？」

 「在警戒」

 愛莉回答了底波拉的問題。

 「我們三個去會合吧」

 愛莉聽從了底波拉的判斷。

 「什麼情況？」

 當萊蒂和莉兒說上話的時候，戰鬥還沒有開始。

 「有一股相當強烈的氣息，就在我的正面」

 莉兒頭也不回地回答。

 「底波拉就保護好姐姐和萊蒂」

 她的語氣與其說是提議，不如說是指示。

 「看來是那種等級的怪物啊」

 底波拉沒有反對，站在了愛莉和萊蒂面前。

 「萊蒂小姐」

 愛莉想要幫到自己的妹妹。

 「莉兒單人作戰要更強」

 這麼回答的萊蒂看上去有些寂寞。

 「這樣啊」

 難道在魔法學園也是那樣嗎。

 愛莉瞪大了眼睛。

 與其同時，莉兒發動了魔法。

 「風啊，成為我的手，成為我的盾，成為我的劍吧——維亞貝魯（德語Wirbel的音譯，旋渦的意思）」

 兩道風渦出現在她的雙手前方，擋住了前方飛來的物體。

 「！？」

 愛莉嚇了一跳。

 「——澤恩（注：德語sehen的音譯，看見的意思）」

 底波拉發動了魔法。

 視野頓時變清晰了。

 「這是改善視野的魔法」

 「沒錯」

 萊蒂回答道。而底波拉則集中精力警戒。

 伴隨著地動山搖，出現的是像大烏龜一樣的怪物。

 「奧利克托爾」

 萊蒂震驚地報出名字。

 「那是一種以各種礦石為食，並吸收進自己外殼裡的怪物」

 「也就是說雷屬性是剋制屬性嗎？」

 聽了她的解釋，莉兒笑了笑。

 「——布里茨·施特羅恩（注：前半是德語blitz，閃電的意思；後者是德語streuen，潑撒的意思）」

 緊接著，大量閃電一般的彈丸就在烏龜堅硬的臉上炸開了。

 「短縮吟唱」

 愛莉睜大了眼睛。

 她當然知道莉兒掌握有這樣可以更快射擊魔法的技巧。

 但是妹妹的進步真的太大了。

 連巨大的奧利克托爾在一擊之下都搖搖欲墜了。

 「嗯——要是戰鬥的時候小心不要燒掉森林的話，還是用水屬性比較好」

 莉兒不滿地說。

 明明還沒有打倒奧利克托爾，她卻還有餘力顧及周圍的環境。

 能單挑擊敗魔法對其無效的塔羅斯的實力真不是蓋的。

 「水也有可能把樹木衝倒，不好戰鬥啊」

 底波拉有些不高興地說道。

 這並不算意料之外。

 大概在她心裡可以應對和討厭的兩種情緒是並存的吧。愛莉這樣想。

 「冰怎麼樣？」

 然後她靈光一閃。

 「不錯！」

 莉兒回應之後不久，

 「——蓋弗裡倫（注：德語Gefrieren的音譯，凍結的意思）」

 魔法被詠唱出來的瞬間奧利克托爾就被凍結了。

 大烏龜紋絲不動。

 「贏了哦——」

 莉兒轉過身來，對愛莉露出驕傲的表情。

 「不愧是莉兒」

 本應是需要一場苦戰的強敵。

 「她為什麼要當學生呢？」

 「有幾個魔女會比她強呢？」

 萊蒂和底波拉苦笑著說道。

 愛莉心裡想到薩拉，但卻什麼也沒說。

 因為師傅也是超規格的存在。

 「好了，再睡一會兒吧」

 萊蒂說。

 「好，睡眠很重要呢」

 底波拉表示同意。

 一下子就能轉換狀態真是太厲害了。

 覺得自己做不到的愛莉對兩人充滿了敬意。

 「抱歉，好像還不行」

 莉兒向兩人道歉。

 「誒？」

 只有愛莉不知道什麼情況，一臉茫然。

 「看來是的」

 萊蒂苦笑道。

 「長夜漫漫啊」

 底波拉嘆了口氣。

 沒過多久，一隻巨大的蛇形怪物就出現在了愛莉她們面前。