第一話 愛莉，走投無路

第一卷  第一話 愛莉，走投無路 網譯版 轉自 輕之國度

 翻譯：Sept étoiles

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 奧伯龍

 身為妖精王討厭人類的他，卻對愛莉很感興趣……？

 緹坦妮雅

 奧伯龍的妹妹，被稱作妖精女王。

 安瑟兒（安兒）

 第一個和移居到鄉下的愛莉成為好朋友的妖精。

 莉兒·蒙布蘭（13歲）

 跳級入學王都的名門魔法學園的天才。打心底尊敬、仰慕著姐姐愛莉。

 愛莉·蒙布蘭（16歲）

 嚮往的王都生活並不順利，決定隱居鄉下的魔女。

 萊蒂（18歲）

 活潑的公主，莉兒所就讀學園的高年級學生。

 底波拉（18歲）

 學園的學生會長。和萊蒂是同年級的摯友。

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「小愛莉，這可不好。讓你洗的盤子，上面還都有汙漬呢」

 受到僱主的輕微警告，愛莉垂頭喪氣。

 洗東西的魔法。

 如果熟練使用的話，洗衣服和洗碗都會很便利，可惜她有些天真了。

 「這下就只能扣工資了」

 「我、我用手洗」

 見僱主嘆著氣，愛莉慌了神。

 「行吧。但這樣就沒有僱傭魔女的意義了」

 這不是挖苦，而是事實。

 洗碗的打工的話，工資就要比魔女低了。

 「就給你按普通打工算了，行吧？」

 「……行」

 愛莉沒有權利拒絕。

 魔女因為會使用派的上用場的魔法，所以僱傭時薪水要比一般人高。

 她之所以被僱傭也是因為備受期待的魔女身份。

 派不上用場的她就算被當成是騙子，被趕出去也不能抱怨。

 「對不起」

 親自洗完之後，再次向僱主道歉。

 「……儘管很難啟齒，但打工的話，就不一定非小愛莉不可了」

 愛莉意識到，這拐彎抹角的回應，其實是委婉的解僱聲明。

 愛莉除了魔法之外，其他技能也不及常人。

 那麼作為店鋪經營者，選擇僱傭比她更靈巧、學得更快的人也是理所當然的。

 「嗯。一直以來承蒙關照了」

 愛莉自己也接受了，便又鞠了一躬。

 她走出店門，抬頭望向昏暗的天空。

 「這已經八家了啊……」

 眼淚都快掉下來了。

 不想讓父母擔心的她，為了讓父母放心自己一個人也能活下去，便離開了故鄉。

 然而現實卻很殘酷。

 就算在王都找到了工作，也會像今天這樣被解僱。

 「啊……」

 雖然有拿到與工作相稱的報酬，但身上已經沒多少錢了。

 由於是王都，房租和物價都很高，經濟壓力非常大。

 「明天得再找工作了」

 愛莉輕輕拍了拍臉頰，提醒自己不要繼續沉入黑暗深淵。

 哭泣無法改變什麼。

 自己在故鄉的時候就明白這一點了。

 「咦？」

 租來的公共住宅前，出現了一位熟悉的中年男子的身影。

 「房東？糟了」

 說起來，房租還沒交。

 愛莉就好像是自己背上被一塊大冰塊粘住了，跑了過去。

 「對不起」

 房東凝視著一開口就是道歉的她。

 「看來你已經猜到我要說什麼了」

 「是」

 愛莉一時詞窮，支吾了起來。

 「抱歉，可以請你搬出去嗎？」

 「誒！？還不算拖欠吧！？」

 房東的話讓她大吃一驚。

 雖然房租確實還沒交，但也還有幾天。

 離「拖欠」應該還有一段時間。

 「是那樣，但你今天又被店裡解僱了吧？」

 「唔！？」

 不愧是在王都當房東，他的人脈相當之廣。

 意識到這一點，愛莉便無言以對。

 「能、能否寬限一下呢。找到下個工作後，我一定會付的」

 她只能選擇求人。

 愛莉懷著祈禱的心情，緊緊抓住衣服下襬。

 「嗯……你一直都在認真工作，也沒有拖欠過房租，我是很想信任你」

 房東一臉為難，說話也一句一頓。

 「其實大家都在說『那個魔女派不上用場』啊。看來你是不知道三人成虎的可怕」

 「怎、怎麼會……」

 愛莉睜大了嫩草色的眼睛。

 她明白了房東的言下之意。

 就是說，她今後很難再作為魔女被僱傭了。

 「如果你有認識的人的話倒是另當別論」

 房東同情地說道。

 要是有那種熟人存在，愛莉的生活就會大不一樣了。

 「當然也不是要你明天就搬出去……」

 房東留下這句話就離開了。

 大約是因為自己剛剛殘忍對待了一位剛滿十六歲的少女，而產生罪惡感了吧。

 這樣一來，愛莉就沒有時間再猶豫了。

 「該怎麼辦……」

 她抱著頭慢吞吞地走進公共住宅。

 吃完飯和找工作的想法全都沒有了。

 「早上？糟透了」

 沐浴著從窗戶射進來的陽光，愛莉醒了。

 因為在地板上睡著了，所以身體很痛。

 而且肚子也餓了。

 「……都市生活對我來說可能太難了」

 努力的意志已經破滅了。

 如果搬到租金便宜的地區，可能會稍微輕鬆一些。

 「還不想回家呢」

 只要回去，就會受到父母的熱情迎接吧。

 正因為這點無需質疑，所以才想自己再努力一下。

 肚子裡的饞蟲越來越活躍。

 愛莉紅了臉，覺得家裡真好。

 「吃點什麼呢」

 不吃的話身體吃不消。

 但房租也得按時交，所以不能奢侈。

 她剛走出屋門，

 「發現姐姐啦——！」

 伴隨著熟悉的可愛聲音，某人緊緊抱住了她。

 「誒！？」

 愛莉一時無法理解到底發生了什麼事，愣住了。

 「是活的姐姐，誒嘿嘿嘿」

 幾秒鐘後回過神來的她，目不轉睛地看著抱住自己的少女的臉。

 「莉兒！？」

 那是她的妹妹，莉兒。

 「嗯，正是姐姐的妹妹，莉兒哦？」

 笑著這麼說的莉兒往“妹妹”這個詞上加了重音。

 稚氣未脫的美麗面容。

 即使隔著襯衫也能看出的良好發育。

 一段時間不見，又長大了啊……。

 「為、為什麼在這裡？」

 莉兒才十三歲，應該還在故鄉和父母一起生活。

 愛莉依舊記得自己要去王都的時候，父母哭著反對的樣子。

 「當然是來見姐姐的！」

 「怎麼可能」

 莉兒背後的女性否定了她滿面笑容這麼說的話。

 那是一位身穿灰褐色長袍，體態文雅的紫發老婦。

 「薩拉老師……」

 愛莉睜大眼睛，聲音梗嚥了起來。

 薩拉也是魔女，是教姐妹倆魔法的人。

 每當感到痛苦的時候，愛莉想起的不是父母，而是她溫柔而嚴厲的教誨。

 「有聽說過你想要當魔女而離開了家，沒想到居然在王都」

 薩拉慢慢環顧四周，嘆了口氣。

 「這種地方是發揮不出你的才能的。現在你肯定因為無法很好施展生活魔法，拿不到與魔女相稱的報酬，而很困擾吧？」

 被完全猜中了。

 「您怎麼知道」

 愛莉嚇了一跳，眼淚都止住了。

 「你呢，雖然有聽人話，但總是會誤解呢」

 薩拉再次嘆了口氣。

 「誒？」

 愛莉愣住了。

 「因為姐姐是天才嘛！」

 莉兒將臉頰貼了上來。

 就算是十三歲的妹妹，也會讓人感到困惑。

 愛莉勉強掙脫之後，

 「天才是你吧」

 愛莉抑制住感情，這麼說道。

 沒錯，莉兒是公認的魔法天才。

 在兩歲的時候就發動魔法，甚至連聽到傳聞的薩拉都專程前來。

 愛莉離開故鄉的原因之一，就是心裡不想自己被拿來和妹妹作比較。

 「誒——姐姐要比我厲害多了吧！老師也這麼說的吧？ 」

 莉兒睜著灰色的眼睛叫道。

 「沒那回事吧」

 愛莉感到疲憊不堪，心想她又來了。

 妹妹莉兒明明是個飽受熱議的天才，卻堅持認為她的姐姐要更厲害。

 「不，你有才能的。只是很不擅長使用而已」

 薩拉一臉愕然地這麼斬釘截鐵地說道。

 「唔……」

 愛莉想要反駁，卻一時語塞。

 她到底還是不好意思把自己的現狀原原本本地告訴這兩個人。

 「對你來說，比起人多的都會，在自然豐富、接觸精靈機會更多的鄉下更能發揮你的才能」

 薩拉這樣斷言。

 「誒？這樣嗎？」

 愛莉反問。

 「你前提就搞錯了」

 被薩拉斬釘截鐵地這麼說，愛莉變得有些沮喪。

 「姐姐就是粗心大意！這我也喜歡！」

 莉兒抓住機會，再次抱住了姐姐。

 「唔唔……」

 愛莉一時調整不過來，說出了心中的疑問。

 「所以莉兒究竟為什麼在這？」

 「我推薦她入學了王立魔法學園」

 莉兒依然笑眯眯地抱著她，所以薩拉代為回答了。

 「啊，原來如此……」

 連愛莉都知道，王立魔法學園作為全國第一的名門，是一所入學和畢業都很嚴格的精英學園。

 不過是妹妹的話，倒也不奇怪。

 「那很快就要分開了啊」

 這麼說的愛莉心情複雜。

 雖然見到可愛的妹妹很開心，但是同樣作為魔女被比較是很痛苦的。

 「咦！？好不容易才見到面啊！？」

 莉兒驚訝地從姐姐身上起開，看向薩拉。

 「那當然了。你在說什麼呢？」

 雖然愛莉覺得沒什麼，可莉兒似乎不是這樣。

 「為什麼！？我是覺得可以和姐姐一起生活才來的啊！？」

 看來妹妹是夢想著和姐姐一起生活才來到這裡的。

 「你也該離開姐姐獨立了」

 薩拉根本不搭理她，轉頭看向愛莉。

 「要不要相信我，再稍微努力一下？」

 「……好」

 她稍微考慮了一下，這麼回答。

 她本來就想要一個人努力。

 這樣只不過是得到了一些路線參考而已。

 「對了，給你這個」

 薩拉說著，遞給愛莉一個藍色的石頭吊墜。

 「用這個可以和我通話。有什麼就和我商量吧」

 這麼說的薩拉，臉上卻是“估計你也不會打過來”的表情。

 「謝謝」

 愛莉緊緊握住吊墜。

 「那我就先……」

 再說下去就沒法繼續努力了。

 愛莉忍住依依不捨的心情，和兩人告別。

 「誒——！？」

 莉兒自然表示抗議，但薩拉攔住了她。

 「嗯，去試試吧」

 薩拉簡單而溫暖的話語讓愛莉很開心。

 她從早上就開始營業的店裡買麵包填了肚子，然後向西進發。

 正要走出城門，她突然停下了腳步。

 「拜託了，真的很著急！」

 一個二十多歲的年輕人拼命地向守門士兵喊道。

 從停在遠處的馬車裡，傳來了黑暗的氣息。

 「就算你這麼說……」

 士兵一臉為難地說道。

 「得了不明疾病的人是不能進去的」

 士兵一副不言而喻的態度。

 「所以我才來找王都的名醫啊」

 愛莉覺得年輕人說的有些道理，但士兵們並不認同。

 「這樣下去，父親他們就……」

 年輕人的表情因悲傷和絕望而扭曲。

 愛莉看不下去，走向馬車。

 「你們，停止惡作劇」

 她這樣說道。

 結果，馬車裡出現了兩隻長著黑色小翅膀的異形。

 「誒嘿嘿，抱歉」

 它們向愛莉道歉之後，就消失了。

 被這突如其來的發展嚇了一跳的年輕人，戰戰兢兢地問她。

 「那個——那邊的，剛才是？」

 「低級惡魔的一種。已經逃走了，應該沒事了」

 愛莉這麼說道。

 對它們來說不過是小小的惡作劇。

 大概是沒有殺死附身對象的想法吧。

 愛莉覺得沒必要說出來，

 「那我先走了」

 便離開了。

 「誒，啊，等等。等一下。謝禮，你的名字」

 年輕人焦急地喊道,但愛莉卻沒能聽見。

 「都說是真的了！」

 年輕人興奮地對住在王都的醫生朋友這麼說。

 「啊，我們也親身經歷了」

 雖然他的父母也這麼說，但那位朋友卻難掩困惑。

 「我不是說羅伊你們在說謊，但能做到這一點的魔女應該很有名的」

 他之所以對這件事半信半疑，是因為他對能做到那一點的魔女毫無印象。

 因為醫生和魔女之間有著不可分割的關係，所以王都裡有能力的魔女他都是大致瞭解的。

 「老師，從這邊感受到了惡魔的痕跡！」

 此時，莉兒的薩拉過來了。

 「你的感知能力已經到一流程度了。或許我選錯推薦學科了？」

 不顧薩拉的疑問，莉兒看向老夫婦。

 「爺爺，奶奶。之前是不是有被惡魔附身過？」

 「誒，你怎麼知道？」

 被稚氣未脫的少女問話，老爺爺有些不知所措地答道。

 「從爺爺奶奶身上感覺到了魔力的殘餘，我也是個魔女」

 「哦，這樣啊」

 老爺爺對此不甚瞭解，便坦然接受了。

 「因為有人被惡魔附身，就打算過來消滅掉它，不過看來是白跑一趟了」

 薩拉一開口，醫生就嚇得大叫了起來。

 「大魔女薩拉大人！」

 「我不喜歡太隆重」

 對著畢恭畢敬的醫生，薩拉打斷了他。

 「不過，能夠對付惡魔附身者的魔女應該沒幾個」

 她這樣說道。

 「您說得沒錯」

 醫生表示同意。

 「薩拉大人的話當然可以，但他們說是一位少女做到的，就太難以置信了」

 醫生試探著看向薩拉，覺得她的話應該有些線索。

 「喂，難道你不信我說的話嗎？」

 朋友的反應讓羅伊很不舒服。

 「不，不是那樣」

 莉兒不顧慌亂的醫生，問老夫婦。

 「是位怎麼樣的魔女？」

 老爺爺說出特徵之後，莉兒的眼睛就發光了。

 「是姐姐！」

 白皙的臉頰因興奮而漲紅。

 「誒，真的嗎？」

 面對驚訝的老夫婦，她用力點了點頭。

 「外貌和年齡都一致，同齡的魔女能做到這種事的沒有別人，對吧，老師？」

 薩拉微笑著對語速飛快的她說道。

 「是啊。還有那孩子的魔力殘餘呢」

 「誒？啊、真的！」

 莉兒一瞬間感到困惑，但馬上就察覺到了姐姐的魔力。

 「這是能看出來的東西嗎」

 醫生困惑地說。

 「一般魔女的話不行，但這孩子是跳級入學魔法學園的天才」

 薩拉這麼說。

 「那可真厲害。魔法學園可是隻有精英才能入學的地方」

 比起醫生，老夫婦要更驚訝。

 「誒——比起我，姐姐要厲害地多得多！」

 莉兒一副無法接受自己被誇獎的表情。

 「我小的時候也被惡魔附身過，姐姐幫我趕走了！」

 她這麼一說，

 「啊，是這樣嗎？」

 老夫婦對她便有了親近感。

 「是的！當時的姐姐可帥了！」

 不過莉兒還是有判斷能力的，知道不能說還想再看一次。

 「那麼厲害的魔女，我不可能不認識啊？」

 醫生深感困惑，抱起了胳膊。

 「因為那孩子還沒有理解自己的才能啊」

 薩拉露出強忍頭痛的表情。

 「如果是和精靈或惡魔有關的魔法，連我都比不上她」

 聽她這麼說，醫生驚呆了。

 「不不不不不，薩拉大人可是世界最頂級的十人之一啊」

 這樣的大魔女怎麼可能比不過。

 似乎是明白了醫生的意思，老夫婦也對薩拉投來既驚訝又困惑的目光。

 「難。難怪很耳熟」

 老夫婦臉上冒出了汗。

 「老師可是名人呢。去學園的時候我也這麼想」

 莉兒咯咯笑了起來，感到無趣的薩拉哼了下鼻子。