第一章 打架節
第三卷 第一章 打架節 1
我被三位世界最強的師父收留，作為她們的徒弟接受栽培，很快就過了兩個月。
在與貴族不講道理的決鬥中順利獲勝的我，此刻已經完全重拾了以往的日常。
在寬敞到難以想像是位在城鎮內的中庭內，我正與莉歐妮師父進行幾乎已是日課的模擬戰。
「《身體能力強化》！《中級劍戟強化》！」
這一切都是為了成為能保護許多人的冒險者。
我想成為像身為勇者後裔的艾莉西亞那樣，或是像師父們那樣的冒險者。
我的每次攻擊都使盡全力。
「很好，就是這樣，克洛斯！我接著要稍微增加《威壓》技能的威力跟攻勢囉！」
轟！
「唔！」
當身為龍神族(Dragon Near)S級冒險者的莉歐妮師父，露出猙獰笑容的瞬間，我感覺到一股力量壓在身上。
這是由於莉歐妮師父，加強了她用來讓對手畏懼的威嚇系技能。
然而我的劍術沒有受到干擾。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
然而我已經在這個類似舞蹈般愉快的模擬戰中處於亢奮狀態，所以《威壓》的重量反而讓我感到舒適。
我的動作並沒有因此放緩，依舊能隨心所欲地對莉歐妮師父施展連擊。
而且……
「──應我韁繩釋放滔天暴威，成為我的炮彈，消滅敵人──《三叉風騎槍》！」
我在與莉歐妮師父交劍的同時構築魔法。
我對莉歐妮師父施展了具有龐大威力的中級風魔法。
轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
交纏的風槍不偏不倚地擊中莉歐妮師父的身軀。
不過那種攻擊自然對莉歐妮師父起不了作用。
「不錯嘛，自從你搞定跟貴族的決鬥之後，魔法的精確度跟威力都明顯提升了。剛才的魔法攻擊做得很好。」
「師父過獎了！」
莉歐妮師父親自挺身確認我的成長，並直截了當地給我肯定，讓我高興到難掩笑意。
就在這個時候，另一位師父不知何時出現在我身邊。
「嗯。你已經能在處理近身戰鬥的同時進行魔法詠唱了。看來透過實踐獲得的成功，直接導致你有更高的熟練度並建立自信。這是不錯的傾向。」
說出這些話語並將我的成長視為自己的驕傲般為我高興的人，是高等精靈族的S級冒險者，柳德米拉師父。平常大多待在室內準備餐點與秘藥的柳德米拉師父，今天也來到我身邊，監督我們的模擬戰。
「好，今天我就親自為詠唱熟練度提升的克洛斯做個示範吧。莉歐妮，跟我過兩招。」
「喔？柳德米拉，你想跟我較量嗎？」
柳德米拉師父跟莉歐妮師父說完話，便互相站開一段距離彼此對峙。
可是看到眼前的景象，我心中不禁浮現疑問。
「咦？站這麼近沒問題嗎？這應該是雙方都擅長近戰時，會使用的模擬戰起始位置吧？」
就算柳德米拉師父再怎麼厲害，對手可是同為S級冒險者的莉歐妮師父。
從近戰位置開始戰鬥，再怎麼說都太吃虧了吧……？
「沒問題。我之前也說過，風魔法雖然欠缺殺傷力，但擁有很高的應用性。像這樣──《風雅跳躍》。」
柳德米拉師父帶著無畏的笑容簡單說明後，便隨即施展魔法。
我能在跟貴族的決鬥獲勝的一項重要因素，就是強化機動力的風魔法。
可是──柳德米拉師父展現的效果與精確度，與我所會的魔法完全是不同層次的東西。
──轟！
「唔！？」
周圍突然颳起彷佛要將一切都吹散的暴風。
只見柳德米拉師父的身影突然消失，原來她瞬間逼近到莉歐妮師父面前，與莉歐妮師父近身肉搏。
那是不亞於任何近戰職業的加速力。而且柳德米拉師父的魔法並未就此結束。
「看招！」
「《風雅跳躍》。」
揮動武器的莉歐妮師父面前再次颳起強風。
當沙塵遮蔽莉歐妮師父視力的同時，乘風高速避開攻擊的柳德米拉師父，瞬間出現在遙遠的高處。
侵入莉歐妮師父死角的柳德米拉師父，順著強風在空中高速轉動身軀。旋轉加上落下的速度，柳德米拉師父以驚人的速度用手杖攻擊莉歐妮師父。
（莉歐妮師父要被打中了！？）
就在我對眼前的發展瞠目結舌的時候。
轟隆隆隆隆隆隆！
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
莉歐妮師父在千鈞一髮之際做出反應，擋住了柳德米拉師父的攻擊。
我被兩者接觸產生的強烈衝擊波震開好一段距離，久久無法言語。
（我、我看了什麼！？雖說攻擊並沒有命中，但身為魔法職業的柳德米拉師父，竟然能跟戰士職業的莉歐妮師父，以近身方式互相抗衡！？）
雖說雙方都沒有全力施展技能，所以應該都還沒拿出真本事，可是……就算這麼說，我依舊目睹了顛覆常識的光景。那完全推翻了《職業》的概念……
「嗯，示範到這樣應該夠了。」
就在我為師父的超常識表現發愣時，結束模擬戰的柳德米拉從空中降落到我身旁，用講課般的語氣說道：
「就像你剛才看到的，用風魔法強化機動力，是連近戰都能發揮作用的強大技能。雖然我剛才示範的戰法，如果沒到能以無詠唱施展魔法的功力很難實現，不過對於各種《職業》技能都能運用的你來說，應該也有不少參考價值。你要記得，讓自己在鍛鍊近戰技能的同時，也不忘讓魔法技能進步，成為能應對所有狀況的人。」
「……是！」
師父們沒有否定我這個被視為世界最弱的《無職》，而是以活用特性的方式幫助我成長。
這讓我再次對師父們為我精心安排的訓練滿懷感激，今天也同樣將所有精神投入到訓練當中。
「呼！我用了太多次技能，魔力都耗盡了……緹洛梅亞師父，麻煩您進行《魔力讓渡》了。」
在模擬戰告一段落之後，我拖著疲憊的身軀來到第三位師父身邊。
也就是跟莉歐妮師父她們同為S級冒險者的最上位不死族(No Life King)，緹洛梅亞師父。
身為《終末級邪法聖職者(Dark Priest High-end)》的緹洛梅亞師父所擁有的《魔力讓渡》技能效用正如其名，是能向他人分享魔力的技能。
通常因為魔力量的關係，一天能夠練習技能的次數會受到限制，可是在擁有無盡魔力跟《魔力讓渡》技能的緹洛梅亞師父幫助下，我得以擺脫自身魔力量的限制，能盡情鍛鍊技能。《無職》的我之所以能在短期間內大幅成長，除了師父們的精心指導外，這個堪稱作弊的技能也有極大的影響。
如此這般，當我像往常一樣來請緹洛梅亞師父將魔力分給我的時候──
「……克洛斯，可以把你的能力值平板給我看一下嗎？」
「咦？嗯，當然可以。」
緹洛梅亞師父這突然的要求讓我有些意外。
可是我也沒有理由拒絕，所以在取出能力值平板後，便讓上頭顯示出在經歷過前陣子的決鬥與飄飄黏液怪討伐大會之後，我經過成長的技能。
個體名：克洛斯•阿萊卡特 種族：凡人族 年齡：十四
職業：無職
等級：0
力量：0 防禦：0 魔法防禦：0 敏捷：0
（攻擊魔力：0 特殊魔力：0 加工魔力：0 靈巧：0）
《力量補正ⅡLｖ1（＋88）》《防禦補正ⅡLｖ1（＋94）》
《敏捷補正ⅡLｖ4（＋116）》《攻擊魔力補正ⅡLｖ4（＋116）》
《特殊魔力補正Lｖ5（＋41）》 《魔防補正Lｖ2（＋15）》
《中級劍戟強化Lｖ1》《身體能力強化【中】Lｖ4》
《緊急閃避ⅡLｖ2》 《身體硬化【小】Lｖ9》
《三叉風騎槍Lｖ5》 《風雅跳躍Lｖ3》
《體外魔力操作Lｖ7》《體外魔力感知Lｖ7》
《體內魔力操作Lｖ6》《體內魔力感知Lｖ6》
《中級交錯反擊Lｖ1》《撤防Lｖ5》
《穿盾反擊Lｖ1》
有幾項下級技能在超過10級後，轉變為新的中級技能。
看到這些讓人難以相信在兩個月前我還毫無任何技能的成果，讓我忍不住臉上的笑意。
（這些全都要歸功於師父們的教導。）
就在我滿懷對師父們的感謝，跟緹洛梅亞師父一起檢視能力值平板內容的時候……
「……太少了。」
緹洛梅亞師父低聲說出我聽不太清楚的話語。
我一下還沒來得及反應過來，緹洛梅亞師父便接著說道：
「真是夠了！我不能再忍了！」
緹洛梅亞師父突然放聲大叫，讓我嚇了一跳。
「我教的技能竟然就只有《撤防》而已，這實在太不公平了！」
「緹洛梅亞師父！？您怎麼突然說這種話！？」
只見身為世界最強水準冒險者的緹洛梅亞師父，像小孩一樣揮著握拳的手，像是要把累積在心中的苦水全部吐出般放聲大叫。
就在我為緹洛梅亞師父這意外的表現感到不知所措時，莉歐妮師父她們也聞聲趕到。
「你在吵什麼？緹洛梅亞。你終於因為再生過頭把腦袋弄壞了嗎？」
「才沒有～是這個啦～！」
面對莉歐妮師父的調侃，緹洛梅亞師父將我的能力值平板，拿到莉歐妮師父面前這麼喊道。
「我從之前就有想過，我們收克洛斯當徒弟都這麼久了，結果我教的技能就只有一個，這未免太奇怪了吧！？這樣感覺克洛斯就只有染上你們兩個的顏色一樣，這實在很不爽～如果不讓克洛斯也接受我的訓練，那太不公平了啦～」
「啊？你不管是我還是柳德米拉在訓練克洛斯的時候，都跟在旁邊，說起來你才是跟克洛斯接觸時間最多的人吧？你再忍一下啦……而且原本時間就已經被柳德米拉給佔走了，我才不要讓人分走更多我跟克洛斯相處的時間。」
「莉歐妮說的對。你暫時先待在旁邊看就是了……我好不容易才從莉歐妮那裡搶到訓練時間，我才不要一下又給緹洛梅亞把時間分走。」
緹洛梅亞師父的主張，遭到莉歐妮師父跟柳德米拉師父的嚴正反對。
可是緹洛梅亞師父眼中卻帶著笑意，彷佛對兩人的反對早有預料。
「你們這樣說真的好嗎～如果克洛斯一個人的時候受重傷怎麼辦～？治療藥水的效果有限，邪法聖職者的恢復技能應該是必備技能吧～？」
「唔……」
「確實在聽說克洛斯跟危險度4級魔物交戰後，帶著傷進到森林裡時，我們是很緊張……」
「這就對了～既然大家都重視克洛斯的安危，那就更沒理由不教他邪法聖職者的技能啦～」
緹洛梅亞師父就這樣以乘勝追擊的方式結束爭辯。
「如此這般，從今天開始訓練就由我來主導～我要來教克洛斯學習恢復魔法喔～」
「恢復魔法……！」
在我搞不清出狀況下，三位師父決定接下來的訓練方針讓我感到困惑，可是當我聽到能學會恢復魔法，眼睛立刻就亮了起來。
那是能夠治癒傷勢，拯救生命的奇蹟技能。
由於我一直夢想著要成為能幫助他人的冒險者，所以這是我非常想學會的技能。
而在我正充滿幹勁的時候，莉歐妮師父跟柳德米拉師父，不知為何圍在緹洛梅亞師父身邊。
「喂，緹洛梅亞。我是認為你的說法有點道理，所以才同意讓你教克洛斯恢復技能，但你可別藉著訓練對克洛斯做什麼奇怪的事喔……」
「畢竟你有把克洛斯拉去糟糕店家的前科。如果你敢耍什麼花招，小心我立刻把你燒成灰。」
「知道啦～人家也會害臊，不會整天想做奇怪的事啦～來，克洛斯，你先把手伸進我的這裡看看～」
「咦！？等等！緹洛梅亞師父！？」
緹洛梅亞師父臉上堆滿笑意採取的行動，讓我不知所措。
因為緹洛梅亞師父牽起我的手，就這樣把我的手拉進她的衣服底下。
當然，衣服底下沒有其他衣物。
我的手指，觸碰到緹洛梅亞師父那總是藏在寬鬆服裝底下的肉感肌膚，腦袋頓時一片空白。不只是這樣而已。醞釀在衣服內的體溫及溼度將手包住的觸感實在太過煽情，讓我臉頰在瞬間就徹底轉紅。
呃、等等，這真的是學習恢復魔法的訓練嗎！？就在我腦袋一片混亂的時候……
「你白痴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！？」
把我手拉進自己衣服內的緹洛梅亞師父，被莉歐妮師父打飛了！？
「緹洛梅亞！你怎麼突然做那種……像前、前戲的事情！？而且還在我們面前做，膽子很大嘛！？你是瘋了嗎！？」
「你亂摸克洛斯就算了，竟然逼克洛斯摸你，到底在想什麼！你這個婊子不懂什麼是分寸嗎！？」
滿臉通紅的莉歐妮師父跟柳德米拉師父都激動大叫，甚至想對緹洛梅亞師父繼續追擊。可是在兩人動手之前，緹洛梅亞師父就重新站了起來。
「很痛耶～你們很過分耶，人家可是很認真在幫克洛斯訓練的說～」
瞬間讓身上傷口與衣服再生的緹洛梅亞師父這麼說道。
「你們應該知道生物的身軀是可以透過魔力強化的吧～？恢復魔法是讓這個步驟活性化的技能，所以理解彼此的魔力流動與身體構造是很重要的說～」
「就算是那樣，你……做出那種……」
「我也沒其他辦法啊～畢竟要理解魔力的流動跟身體構造，一邊與恢復魔法的高手進行親密的互相碰觸，一邊進行魔力循環是效率最好的辦法～這可是教會也在鼓勵的訓練法。所以說這是光明正大的醫療行為。會指責這種行為下流的人，自己心態才下流呢～」
「「唔……」」
緹洛梅亞師父的解釋，讓莉歐妮師父與柳德米拉師父都閉上了嘴。
看到兩人的反應，緹洛梅亞師父揚起嘴角。
「雖然說教會嚴令只有同性能進行這種訓練，但反正我也沒有說謊……所以啦，克洛斯，我們繼續在撫摸彼此的同時，學習恢復魔法發動的感覺吧。」
「等、等一下，緹洛梅亞師父，您剛才是不是小聲說了很重要的事……而且這樣實在讓我有些害臊，希望能再稍微──哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
唰！
我努力提出的主張完全沒發揮作用，我的手再次被拉進緹洛梅亞師父的衣服當中。
而且這次還同時感受到緹洛梅亞師父溫暖的魔力流入體內，恢復魔法發動的感覺強硬地侵入我的知覺。
「唔！啊……」
那種像是被搔癢的感覺莫名舒適，讓我為了避免發出奇怪的聲音而扭捏身軀。加上手上傳來緹洛梅亞師父肉身的觸感，讓我全身發熱。劇烈的心跳讓我感覺心臟彷佛快炸開似的。
「啊……這、這樣可能不太妙呢～看到克洛斯在人家懷裡掙扎的模樣，讓我身體也癢癢的……再、再稍微進展多一點，應該也……啊、啊……❤」
緹洛梅亞師父！？讓、讓我把手伸到那種地方，再怎麼說都太……！？
「喂！緹洛梅亞！你真的是在用教會也會用的方法嗎！？」
「再、再怎麼說，我都不能再讓你得寸進尺下去……！？」
莉歐妮師父跟柳德米拉師父，再次試圖打斷我與緹洛梅亞師父的訓練。
可是……
「放心、放心。我也不會讓克洛斯去摸真的太敏感的地方啦。可是恢復魔法不只能保住克洛斯的性命，也是確立邪法聖職者戰鬥方式的重要技能，所以無論如何都不能馬虎喔～」
「這樣說是沒錯，可是……」
「你以為我們會同意只有你可以做這種訓練嗎！？」
緹洛梅亞師父的理論武裝（？）似乎成功讓莉歐妮師父跟柳德米拉師父，無法再強行將我們分開，可是兩人對緹洛梅亞師父過激的訓練仍持續表達不滿……沒過多久，緹洛梅亞師父似乎是對這種狀況感到不耐煩，脫口說出了不得了的話。
「真是的～既然你們這麼說……你們可以一起來幫忙喔。幫忙進行這個讓克洛斯摸身體的訓練～」
「「什麼！？」」
「咦？」
緹洛梅亞師父的驚人發言，讓莉歐妮師父與柳德米拉師父都一下說不出話，而我更是脫口發出滑稽的聲音。只見緹洛梅亞師父接著發出調侃的輕笑聲。
「不過，我想還是小女生的莉歐妮跟高等精靈族的柳德米拉，肯定做不來就是了～」
這充滿挑釁意圖的發言成為了最後的導火線。
──啪。
在我感覺彷佛聽到某種東西發出斷裂聲響的瞬間，莉歐妮師父跟柳德米拉師父的情緒也徹底爆發。
「緹洛梅亞！你是擺明要跟我槓上就是了！很好，我才不會輕易把克洛斯讓給你這種爛女人！我豁出去了！」
「像你這種婊子會對克洛斯的成長有不良影響！看來只能由我這個沒有絲毫邪念的人，來充當克洛斯的技能練習台了！」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！？三位師父！請你們先冷靜一下！？」
我看見三位世界最強的師父們羞紅著臉，打算在我面前寬衣解帶。
面對這有違常理的光景，讓無比狼狽的我發出響徹中庭的哀嚎。
2
「……唉。昨天真是太糟糕了。沒想到連莉歐妮師父跟柳德米拉師父，都要我把手伸到她們衣服底下……」
在開始學習恢復技能的隔天。
在冒險者學校結束課堂教學的我，一想到昨天的狀況就忍不住仰天長嘆。
在那之後。
我努力說服了重拾理智的莉歐妮師父與柳德米拉師父，確定恢復技能的訓練僅限於我跟緹洛梅亞師父一對一進行。
話雖這麼說，我還是免不了要進行觸摸女性身體的誇張訓練，而其中的羞恥感實在讓我吃不消。
「在這裡每天是都過得很充實，可是偶爾會轉到極端方向的訓練也挺讓人頭痛的……」
我的師父們原本就都是美女，光是跟她們生活在一起就已經夠讓我緊張了。
想到得繼續用這種方式訓練恢復技能，真不知道我究竟能不能挺得過去。
而就在我為這可以算是奢侈煩惱的問題煩心時。
「啊？克洛斯，你沒事在那裡嘆什麼氣啊？」
「啊，吉賽爾。」
對我的反應感到不解並提出疑問的人，是跟我一起在教室裡上課的女孩。
她是在孤兒院中被視為領袖的吉賽爾•斯特林。
雖然我有一段時間跟吉賽爾的關係不算好，可是在一起對抗過魔物併合作與貴族決鬥之後，我們之間那帶有芥蒂的氣氛也逐漸消失。
話雖如此，我們彼此還是有奇妙的距離感，只見吉賽爾用稍稍避免與我視線相對的方式繼續說道：
「我看你上課時也有些心不在焉的樣子，你該不會是有什麼煩惱吧？」
「啊，沒有啦，也不算什麼煩惱，就只是訓練遇到一些困難……」
吉賽爾是唯一知道我正接受S級冒險者照顧的人。
所以我才會對她稍微透露自己煩心的原因。
聽到我這麼說，吉賽爾有些不悅地皺起眉頭。
「困難……該不會是那些怪物給你安排什麼不講道理的訓練吧？我聽說S級冒險者都是一些無法用常識衡量的妖怪，你真的沒問題嗎？」
「咦？你誤會了，一點問題都沒有！師父們對我都非常好，好到我反而希望她們能對我更嚴厲一點……只是有些不同於嚴厲的部分，讓我有些傷腦筋……」
發現吉賽爾似乎對我的師父們產生誤解，我連忙這麼解釋。
話雖這麼說……我也不可能老實說出我的煩惱是「訓練內容太過煽情，讓我擔心自己心臟吃不消」，所以我也只能面紅耳赤地支吾其詞。結果……
「……是喔，是在其他方面讓你傷腦筋啊。」
不知為何，吉賽爾用有些冰冷的眼神對我這麼說道
「……其實有一件我之前就很想問你的事。你現在是跟那些不得了的美女住在一起吧？而且還是三個能輕易消滅一些小國的S級冒險者。那種人會毫無理由地栽培像你這樣的小鬼嗎？」
「咦？」
我微微歪頭，不明白吉賽爾這個疑問的用意。
看見我如此反應，吉賽爾也是欲言又止的先是「呃，我的意思是……就是說……」在一番猶豫之後，吉賽爾先是明顯將臉別開，這才像是下定決心似地開口：
「……那幾個怪物沒有對你做什麼奇怪的事吧？」
「？什麼奇怪的事？」
「……！你少給我裝蒜！就算我不明說你也知道吧！？我的意思是……你沒有被那幾個怪物當成情、情夫吧！」
「情……！？」
聽到吉賽爾說出的激烈詞句，讓我不禁睜大眼睛。
情夫。
簡單的說，就是為女性提供猥瑣服務的男性。也有人稱之為牛郎。
「怎、怎麼可能！？我的師父們是出於善意收我為徒的，況且在那麼厲害又漂亮的師父們眼裡，我這種貨色根本不可能被當成對象啦！」
我滿臉通紅地否定吉賽爾那荒唐的懷疑。
雖然說像昨天那種訓練，確實是往奇怪的方向走偏很多……
但那也只是為了更有效率地讓我變強，才採取的必要手段。
「況且如果我真過著那種糜爛生活，根本就不可能做任何訓練，像我這樣的《無職》也不可能獲得這麼多的成長吧！？」
「這、這樣說也有道理……」
在我激動地接連提出反駁之後，吉賽爾似乎也不得不點頭認同我的說法。
「老實說，我的懷疑還沒完全消失，不過……從他的反應來看，應該至少還沒跨過界線……」
吉賽爾不知在嘟囔些什麼之後吐了一口氣。
雖然我不太清楚她在想什麼，可是……看來她暫時是把奇怪的懷疑給放下了。
「好吧，就先不管那種事。既然你會煩惱到嘆氣，就代表你對現在的訓練感到吃不消吧？」
「咦？嗯，算是吧。」
「既然這樣……呃，就是……你知道的……」
吉賽爾不知為何眼神閃爍，說話也變得比之前更加含糊。
而且她的臉頰似乎也有些泛紅。
這、這是什麼狀況？她該不會又想說什麼奇怪的話吧……就在我產生戒心的時候，吉賽爾說出一個令我意外的提議。
「就當作放鬆一下，現在跟我一起去武器店逛逛怎樣？」
「咦？武器店？」
這出乎意料的邀約讓我忍不住愣了一下。
只見吉賽爾連忙用偏快的語速做出解釋：
「你忘了嗎？你之前不是說參加飄飄黏液怪討伐大會，是因為需要錢換新武器嗎？所以我才想說帶你去不錯的武器店看看。而且我也正好想把武器翻新一下。」
「啊。」
這樣一說，我確實這麼說過。
雖然我缺錢的主要原因是陪艾莉西亞到處吃喝，可是我也確實想早點更換自己使用的武器。
如果吉賽爾能為我介紹可靠的武器店，那當然是求之不得。
「謝謝，這對我太有幫助了。可是吉賽爾也正好要換武器，真是好巧喔。」
「啊？這也沒什麼好奇怪的吧？」
只見吉賽爾對我露出有些傻眼的表情。
「畢竟後天跟大後天就是巴斯庫比亞特有的『打架節』，當然要好好準備一下。」
「啊……對喔，說的也是。」
因為過激的訓練佔滿了我的思緒，讓我完全忘記了。
看到吉賽爾臉上好戰的笑容，我這才想起那個粗暴的節慶。
3
打架節。
指的是在巴斯庫比亞每年會有數次為時兩天的野賽活動。
雖然活動僅限在指定的區域內進行，不過近戰職業被全面允許在街上隨意找人捉對較量。算是有些野蠻的冒險者慶典。
藉著跟各種對手交戰來磨練技能，瞭解自己的本事，建立人脈，或是讓血氣方剛的年輕冒險者宣洩壓力，這個活動本身帶有許多意義。
尤其對我們這樣的新進冒險者來說，也是一個讓我們能向冒險者前輩展現實力，在粗暴中帶有強烈儀式性質的活動，所以以吉賽爾為首的孤兒組都躍躍欲試。
「今年由於受到那個勇者後裔大小姐入學的影響，慶典規模也遠勝以往。加上我們最近剛出過鋒頭，所以想找我們較量的人也自然更多。如果不好好準備打出點名堂，又會被一些白痴給看扁了。」
「有道理……如果不好好表現，可能又會被像嘉德麗雅女士那個時候一樣，被人找麻煩。」
由於我們跟嘉德麗雅女士決鬥的事情是非公開約定，所以小看孤兒組的人仍意外的多。吉賽爾會想利用這次打架節來推翻惡評，也是再合理不過的想法。
如此這般，我跟著幹勁十足的吉賽爾來到她所推薦的武器店。
「哇……雖然店家本身的規模不大，但武器的品質確實都很精實呢。」
這裡是一間位在巷弄當中，僅有狹小門面的店家。
可是擺在店裡頭的武器就算在外行人眼裡，也能看出品質出色且價格公道。
就在我正佩服吉賽爾豐富的人脈，連這種藏在巷弄間的優質店家都知道的時候，也聽到來自我身後的鼓譟聲。
「吉賽爾，你為什麼要把我們這些孤兒組的人也找來！？你不是好不容易才成功和克洛斯出來約會的嗎！？」
「唔！？說什麼傻話！我才沒有那個意思──」
「真是的！我還想說你到底要花多少天才約他出來，結果你現在還說這種話──」
這、這是什麼狀況？
我聽到《遊俠》艾林跟吉賽爾似乎為什麼事情起爭執，所以擔心地轉頭確認。
可是我一回頭，兩人不知為何便立刻安靜下來。
「你看什麼？克洛斯！不、不說了，我們快進去吧！」
「嗯、嗯！？」
面對吉賽爾似乎試圖掩飾什麼的怒聲，讓我也只好滿臉不解地進到武器店內。
「唷，吉賽爾，今天你帶來的人還真不少呢。」
我們一進到店內，迎接我們的人是一名矮人女店主。
她是一名就女性來說手臂偏粗壯，擁有醒目淺黑膚色的成熟美女，只是服裝裸露的部分有點偏多，讓我對於視線該停留在她身上哪個部位，感到十分猶豫。
（話說回來，原來是矮人經營的武器店，怪不得放在店門口的武器能有那麼好的品質。）
矮人被歸類在人族當中，在近戰系與加工系《職業》方面擁有出色的適性。
因此優秀的鍛冶師有不少都是矮人，矮人組成的國家也是以對外輸出武器為最大產業。
吉賽爾一見到那名矮人女店主便簡單地低頭行禮。
「我們今天是來給武器翻新的。方便的話，還請你幫這個新面孔找一件適合他的武器。」
「啊、呃……我叫克洛斯•阿萊卡特。請多多指教。」
見吉賽爾向店主提到我，我連忙向女店主低頭行禮。
而矮人女店主一看見我，臉上立刻露出豪邁笑容。
「我聽說過你。你就是那個把不講理貴族狠狠修理一頓的大功臣，被吉賽爾看中的小子嗎？難得會有能讓吉賽爾那麼著迷的對象，我還想說是怎樣的猛男，原來……是個挺可愛的小男生呢！」
「等……你這個八婆店主！少在那裡胡說！」
「吉賽爾！？」
看到吉賽爾突然揪住女店主的衣襟，我連忙上前制止。
可是我一碰到吉賽爾的身子，她又立刻往後跳開，邊喊著：「哇啊！？別碰我！白痴！」然後瞪著我說道：
「喂！你可別誤會了！克洛斯！別聽這個八婆店主胡亂說話，我只是事先跟她提過，我這裡有個想要新武器的人而已！」
「哈，又來了。何必這麼怕羞呢？」
「少在那裡賊笑！八婆店主！別鬧了，快點幫我們找武器啦！」
「好、好。那麼，你們預算是多少？」
女店主面對吉賽爾的吼叫只是聳聳肩膀，接著便像是什麼事都沒發生般進入正題。
這、這到底是什麼狀況……
就這樣，雖然矮人女店主幫我挑選了武器，但這也讓我面臨一個十分難以抉擇的問題。那就是……
「每、每件武器的品質都太好了，我實在做不出選擇……」
女店主配合我預算挑選的短劍，全都是品質十分精良的寶劍，讓我根本無法分出優劣。
雖然我透過試揮確認手感後，將選擇縮減到最後兩把短劍，可是……最後兩者都十分順手，讓我難以取捨。
實在想不出辦法的我決定採取最後手段。
「吉賽爾。你覺得哪個比較好？」
「啊？突、突然問我幹什麼？你自己選啦。」
正在挑選混用劍的吉賽爾語帶困惑地這麼說道。
雖然我也對自己的優柔寡斷感到害臊，可是……
「沒有啦，我是覺得剩下這兩把應該都沒問題，所以我想既然是吉賽爾帶我到這裡來的，所以最後如果是吉賽爾為我做選擇，我肯定不會後悔。」
「……唔！」
雖然吉賽爾看來有話想說，不過最後還是將視線放到我手中的短劍上頭，低聲說道：
「……那、那我挑這把……這種劍柄的樣式跟你搭起來比較好看……」
吉賽爾為我挑選的，是劍柄樣式頗為華麗的短劍。
在聽到吉賽爾的選擇後，我先前的所有猶豫全都神奇地一掃而空，我立刻感覺這把短劍就是最適合我的武器。說也奇怪，但我深信自己確實得到了能不帶絲毫顧忌，盡情揮舞的寶劍。
「謝謝你，吉賽爾，我會珍惜這把短劍的。」
「～～～！下、下次你可要自己選喔！」
吉賽爾在說出這十分合理的想法後，便背對著我繼續挑選自己的武器。
「……喂，那個小鬼是不是有些厲害啊？」
「是啊。而且吉賽爾又那個樣子，這兩人的關係可有得磨了，店主。」
女店主跟《遊俠》艾林不知在交頭接耳說些什麼，可是……在孤兒組興奮挑選武器的喧鬧聲中，我無法聽清楚兩人交談的內容。
在挑好武器並結帳之後。
向店主道謝的我在正要離開的時候被店主叫住。
「你先別走。我會教每個在我這裡買武器的人，一點保養武器的方法。」
女店主這麼說完，便從牆角抓了一把舊劍跟各種保養工具來到我面前。
「雖然就算是外行人，只要有油跟砥石就能做簡單的保養，不過打磨的角度跟灌注魔力的方法，會在保養效果上有明顯差異。就像這樣。」
「哇！」
女店主為我做的示範讓我看得目瞪口呆。
全身籠罩著魔光的女店主每次研磨，都讓手中那原本看起來破舊不堪的劍重拾光輝。
「我想近戰職業應該有不少讓魔力注入武器的技能吧？就像是把那種感覺進一步延伸，讓魔力連同砥石一併流過。還有在研磨時瞬間讓較強的魔力流入也是一個訣竅。接著要在研磨之後立刻讓魔力轉弱。關鍵是時機。這樣重複幾次──你看。」
「哇！好厲害！」
我忍不住發出讚歎。
經過女店主搭配細心說明的保養之後，舊劍恢復到了近乎全新的狀態。
「你還真捧場呢。雖然剛才那是使用鍛冶師技能的專業研磨法，不過你只要試著模仿一段時間，就能學到被視為共通技能的下位研磨技能，就算沒有技能，只要有每天保養，也能延長武器的壽命。不管怎樣都不會吃虧，你現在就試著做一次看看。」
「嗯！」
我按照女店主的吩咐，同樣拿了一柄舊劍跟砥石。
（這樣說起來，莉歐妮師父偶爾也會教我共通研磨技能的用法，不過專業的研磨技能原來看起來是那種感覺……）
為了給我提供示範，女店主在使用技能時還讓我清楚看到了她魔力的流動。
我專心回想著自己看到的範本，試著對舊劍反覆打磨──就在這個時候。
──唰！
「嗯！？」
伴隨一股跟過去打磨武器時截然不同的手感，原本模樣破舊的劍稍稍重拾了原本的光澤。
「咦……？」
而女店主彷佛像是看到什麼難以置信的景象，整個人愣在原地。
「……咦！？」
在一旁觀摩的吉賽爾跟其他孤兒組成員也都一臉瞠目結舌的模樣，這讓我心中浮現一個假設，取出能力值平板，讓平板僅顯示小部分資訊。
結果正如我的想像，在平板上多出了新的技能。
《基礎研磨Lｖ1》
《加工魔力補正Lｖ1（＋5）》
「這……！？我是聽說過你雖是《無職》但成長速度很快，可是也該有個限度吧……！？」
「哇！？怎、怎麼突然靠這麼近！？」
不知何時，女店主把臉湊近到我足以感受到她呼吸的距離，看著我的能力值平板，讓我嚇了一跳。可是有著端整容貌的店主對這件事一點都不介意，還用熱情的眼神突然對我做出提議。
「我、我說啊，你願意的話，想不想到我的工房來發展這份天賦？這種只是稍微教一下就能學會鍛冶技能的天分……不好好栽培實在太可惜了！」
「咦！？沒、沒有啦，我是很高興你這麼看得起我，但這只是碰巧的！其實在更早之前就已經有人教過我研磨技能，現在又看到很好的範本，所以我才碰巧在這時學到技能而已！」
發現女店主對我似乎有強烈的誤解，我連忙這麼解釋。
「是那樣嗎？可是你被授予《職業》也才兩個月吧？你明明都已經花時間去學習足以戰勝貴族的戰鬥技能了，現在還能學會加工技能，再怎麼說也……」
女店主對我的解釋似乎還有些難以釋懷，可是……
如果要做更多解釋，我就必須提及傳授我技能的三位超規格師父。
最後我在吉賽爾的幫助下強行結束對話，匆匆離開了武器店。
「呼！明明只是去買件新武器，但我好像又惹出麻煩了。」
在跟吉賽爾等人分開後。
我邊嘆氣邊踏上歸途。
在離開武器店之後，先是孤兒組的人紛紛跑來追問我長出新技能的事，直到吉賽爾大聲怒斥把人趕走我才得以脫身。
話說回來，我得到了很好的武器，也獲得了新技能。
所以跑這一趟應該算是有不少收穫。想到這裡，讓我再次對吉賽爾心懷感激。
「可是……」
我再次看著自己的能力值平板，自言自語起來。
「只是空閒時偶爾練習的鍛冶技能，竟然這麼快就能學會，三位師父的指導真是太厲害了。」
我再次為S級冒險者的指導功力感到欽佩。
我將新買的武器掛在腰際，踩著興奮的步伐返回有師父們在等待我回去的宅邸。
4
在換武器後又過了兩天。
這天我跟吉賽爾等孤兒組的人約好一早碰面。
因為某個理由，有人提議想去看打架節的開幕典禮，為了儘可能佔到比較好的位置，所以我們決定儘早前往典禮會場。
可是……
「哇！好像有點睡過頭了！我先出門了！」
天還沒亮，但我已經連忙打包早餐，換好服裝，慌慌張張地出門。
「路上小心喔～」
「嗯，慢走。」
當緹洛梅亞師父與柳德米拉師父親切地為我送行的時候……
「喂，克羅斯。」
我聽到莉歐妮師父用格外有力的聲音將我叫住。
「好好享受今天的慶典。」
「是！《風雅跳躍》！」
看見莉歐妮師父豪邁的笑容，我同樣用笑容回應之後便施展技能，趕往約定的集合地點。
「喔，來了、來了。你也到得太晚了，克洛斯！」
「抱歉！」
當我抵達集合地點的時候，發現孤兒組的人都已經等在那裡，吉賽爾更是拉開嗓門對我發牢騷。
「再不快點動身，開幕典禮的會場就要被人擠滿了！你看，已經有一堆人聚在那裡了！」
正如身為《遊俠》的艾林所言，雖然天色還有些暗，可是大街上已經能看到許多正在整理裝備的冒險者。
「好，那我們就快走吧！」
喔！
由於慶典的興奮與遲到的焦躁，讓我們帶著莫名的亢奮情緒，跑向開幕典禮的會場。
打架節的開幕典禮會場，位在春天時因為劇毒黏液多頭龍事件而荒廢的再開發區。
聽說現在有許多寬敞空間的再開發區，原本就打算設計成能對應打架節活動的大道跟廣場，所以選在這裡的開幕典禮會場，無論聚集多少人都有充裕的空間。
……至少到昨天為止我是這麼想的。
我們在來到開幕典禮會場之後，目睹的是遠超過我們想像的熱鬧景象。
「感謝各位的熱情參與！眾所期待的開幕典禮即將開始，還請大家遵守秩序，避免互相推擠！因為意外會影響活動進行，還請各位別讓最近不知為何總是一臉疲態的莎麗耶菈給忙壞了！」
在會場周圍能不時聽到《音響魔導師》半開玩笑的呼籲。
預定作為開幕典禮會場的再開發區周圍也確實已經人滿為患，到處都被擠得水洩不通。現在光是連想移動一小段距離都不容易。
「我是知道巴斯庫比亞在這幾個月的人口有急速攀升……可是沒想到會這麼誇張。」
「真是的。授予《職業》的豐穰祭就已經很多人了，今天更是誇張。」
所幸我們提早集合，還是搶到了能清楚看見開幕典禮致詞的舞台。這種地方自然也特別擁擠，吉賽爾的語氣也不免顯得有些煩躁。
老實說，這樣的人數確實有些異常。
可是這次開幕典禮會如此熱鬧，其實也是理所當然。
因為身為勇者隊伍後裔的人，會在這次開幕典禮齊聚一堂，讓所有人目睹他們的風采。
我們會決定大清早集合，也是因為有人提議想目睹那些傳奇後裔齊聚一堂的場面。
而我當然也在對傳奇後裔抱有強烈好奇心的孤兒組成員邀約下，跟大家一起來到此處，不過……其實我最想見到的人，是會跟勇者隊伍後裔一起登台的艾莉西亞。
（雖然之前我們密會的時候，有在聊天時說好要再次見面，但因為我最近忙著決鬥跟訓練的關係，這段時間一直都沒能跟她碰面……）
我很想知道艾莉西亞最近過得如何，就算只是在遠處看一眼也好，我也想看看她的臉。儘管我根本沒資格這麼想。
（話說回來，艾莉西亞是勇者的後裔。而且還是在十六歲就取得最上級職頭銜，天才中的天才。所以周圍的人肯定會對她格外禮遇，根本沒有過得不好的道理。）
當我想到這裡，正對自己無謂的操心感到害臊時……
『讓各位久等了，眾所期盼的打架節開幕典禮就此開始！』
司儀被放大的聲音以無比清晰的音量響徹會場。
位在開幕典禮會場中央的巨大舞台也在此時緩緩升起，飄浮在半空中。
那是運用高等風魔法呈現出的特別表現。
而我所期盼見到的對象，這時也在升起後就連遠處觀眾也更容易看到的舞台上現身。
『首先是來賓致詞！有請家喻戶曉的勇者後裔，艾莉西亞•拉法加里昂女士！』
『……容我再次自我介紹。我是艾莉西亞•拉法加里昂。』
「……！」
當我在闊別多日後再次目睹自己崇拜對象的容貌，讓我感覺一下子幾乎無法呼吸。
就算在遠處我也能清楚看見那如同銳利寶劍的美貌。洗煉的強者氣質讓會場觀眾紛紛發出讚歎。
而我自然也與許多冒險者一樣，為艾莉西亞那充滿活力的樣貌看傻了眼，可是──
「……咦？」
在仰望艾莉西亞一段時間之後，我心中便浮現出強烈的突兀感。
（艾莉西亞好像很生氣的樣子……？）
可是這份突兀感似乎只存在於我心中，其他人看來只是對艾莉西亞的登台感到興奮。
當我獨自陷入困惑的時候，艾莉西亞也按照計畫開始她的開幕致詞。
『正如各位所知道的，數百年前由於突然現身的歷代最強魔王──也就是魔神的肆虐下，讓世界面臨滅亡危機。所幸魔神最後被如今視為初代勇者，也就是我的祖先擊敗，使人族的世界得以延續至今。可是──』
艾莉西亞說到這裡稍微停頓了一下。
『根據傳承，魔神仍會再次復活。我們勇者一族也為此準備，代代尋求強者加入血脈。而這項使命在我身上也沒有改變。』
艾莉西亞所表達的，是她來到這座城市的理由。即勇者的使命。
為了消滅不知何時會復活的魔神，來到這座被稱為冒險者聖地的都市尋找伴侶的崇高使命。
可是。
隨著演說進行，艾莉西亞的語氣越發冰冷，她散發的氣息也變得沈重且灰暗。
這是我得到的感覺。
『被稱為勇者隊伍的後裔，我的夥伴們也將參加本日的活動，與各位一同切磋。而我也會盡可能地留意慶典的狀況，期待能見到才華在他們之上的高手……最後，請各位能在今日一展所長，盡情享受這場盛會。』
當艾莉西亞如此為演說收尾的同時，整座會場也瞬間響起震耳欲聾的歡呼。
今年的打架節規模之所以不同於以往，不僅僅是因為傳奇血脈齊聚一堂，最主要的理由我想還是因為艾莉西亞來此尋找伴侶的關係。
群眾的興奮讓我重新認識到這個事實。
可是相較於會場興奮的情緒──艾莉西亞散發的氣息依舊讓我感覺異常冰冷。這肯定不只是因為她缺乏表情的關係。
我會有如此想法，不知是否來自於我與艾莉西亞有兩次密會的經驗。
我感覺現在的艾莉西亞似乎在勉強自己做不願意的事，讓我忍不住為她感到擔心。
「到底怎麼了？艾莉西亞……」
可是我這個《無職》的平民，根本不可能為她提供任何幫助。
當我只能束手無策地仰望著艾莉西亞離開舞台的時候。
「……啊。」
我與轉頭望向這裡的艾莉西亞對上了視線。
而就在我這麼想的下一瞬間……
「啊……」
之前一直像冰雕般面無表情的艾莉西亞臉上，突然露出了柔和的笑容。
那彷佛像是因為她在群眾當中發現我的關係。
「！？」
我感覺心頭猛然一震。
這過於劇烈的變化讓我陷入混亂，不禁懷疑自己是否產生了什麼誤會。
我認真懷疑說不定是因為在我附近的攤販正好擺出她愛吃的零食，所以艾莉西亞才會有現在這種反應。
可是我心中的假設立刻遭到粉碎。
「……是克洛斯。」
「！？」
在舞台上稍微放慢走路速度的艾莉西亞動了動嘴唇，看來確實是提到我的名字。
而且艾莉西亞還向我這裡微微揮手。
她先前散發的沈重氣息也瞬間消散，此刻站在那裡的，就是在吃茶店跟我聊天時的艾莉西亞。
就在我為艾莉西亞的劇烈轉變一臉茫然的時候……
「……啊。」
艾莉西亞就像是發現自己做錯事般連忙用手遮住嘴，接著匆匆下台。那個反應與她不小心向我透露勇者的特殊技能時一模一樣。這也讓我知道剛才她那一連串的行動，真的是不小心做出的自然舉動。
「喂，剛才勇者的後裔是不是在對我笑啊？而且還對我揮手呢……」
「她是在對我笑吧，你少作夢了。」
「才怪，是對我笑才對！」
「話說回來，那個勇者後裔會對人笑嗎？剛才典禮致詞的時候也是，我聽說她在冒險者學校的時候，就一直給人不想跟任何人說話的感覺，根本沒有人看她笑過……」
其他人的反應就跟我茫然的內心一樣……應該說要比我更加驚訝。
不過想到沒有人懷疑艾莉西亞的笑容是投向我這個《無職》，這倒是讓我鬆一口氣。
說起來我自己都還不太敢相信，這樣當然不會有人發現。
除非有人經常在暗中觀察我的變化，要不然……就在我自以為安全的下一瞬間。
「咦？啊？」
我發現身旁的吉賽爾正用相當嚇人的表情瞪著我。
她看起來彷佛看見什麼難以置信的景象，交互看著我的臉與舞台。
「你剛才是不是跟勇者後裔對上眼了……？而且那個女人好像還說了你的名字……」
「咦！？」
「這樣說起來，之前好像還有什麼有人看到勇者後裔握著你的手在哭，聽起來就很胡扯的流言……喂，你該不會除了S級冒險者之外，跟勇者後裔也有一腿吧……！？」
「才、才沒有那種事！那怎麼可能嘛！吉賽爾！」
雖然吉賽爾異常敏銳的指摘讓我大吃一驚，但我連忙否定。
畢竟艾莉西亞那麼好心抽空與我密會，我自然不能輕易向他人透露我跟她的關係。可是……
「可是剛才很明顯……你的態度也很奇怪，不管怎麼想都太可疑了。喂，你到底在隱瞞什麼？少跟我裝蒜，都給我招出來！」
「真、真的沒有啦！」
吉賽爾不知為何對我窮追不捨，這讓我只得冒著冷汗全力瞞混過去。
在此同時──
「在勇者後裔之後，接著輪到勇者隊伍的後裔們登台！首先請吉奧多拉•神刀登台致詞！」
雖然典禮仍持續進行，但我也為了應付吉賽爾的追問無暇關注典禮，所以後面開幕致詞的內容我幾乎沒聽進去。
我今天還特地早起的說！
＊
在克洛斯跟吉賽爾在台下爭執不休的同時。
在飄浮於空中的舞台後台，也有一個人察覺到了艾莉西亞的異常行動而目瞪口呆。
那個人是代代在物資方面提供勇者隊伍後裔協助的大商會女繼承人。
她是一名樣貌停留在年幼狀態的半身人少女。
「咦？咦？艾莉西亞笑了？而且還是對著觀眾笑？咦？」
少女因為太過震驚而不敢相信自己的眼睛，有好一段時間都茫然地說不出話。
可是當少女回過神，便立刻全速衝向正返回後台的艾莉西亞身邊。
「等一下！艾莉西亞！你剛才是不是在舞台上笑了！？」
「……………………我沒笑。」
「不對，你有笑吧！？」
「……………………我沒笑。」
艾莉西亞面無表情地否定。
可是在平常喜歡說話又常跟艾莉西亞相處的半身人少女眼中，那種明顯違背事實的說詞只有反效果。少女立刻就從艾莉西亞頑固否定的反應中察覺有異，情緒立刻亢奮起來。
「說謊！你絕對有笑！而且還揮手了！一定有問題！就連面對各國王族與大貴族都一張臭臉，甚至差點鬧出國際問題的艾莉西亞！別說是勇者隊伍的後裔，就連對我這個跟你從小一起長大的人都很少笑的艾莉西亞！竟然會露出那麼甜美的笑容，絕對有問題！」
「……沒有，我才……沒有笑……」
「而且你今天被迫做出那種像是『我要全力找男人喔』的演說，明明之前臉要比平常更臭的說！說嘛，到底發生什麼事了！？說嘛、說嘛、說嘛！」
「……」
「對了，最近你有時會突然跑不見，之後回來似乎就變得特別開心對吧？這兩件事該不會有關係吧？如果是那樣，我就更感興趣了，這下我無論如何都一定要問出──等……艾莉西亞！？這樣勒脖子不太好吧！？等等……我真的吸不到氣……救命啊！不管是吉奧多拉還是吉爾伯特都好，救命啊！我快被艾莉西亞給勒死──唔！？」
「……呼。」
就這樣。
由於艾莉西亞臨時起意的滅口行動收到成效，讓傳奇血脈齊聚一堂的打架節開幕典禮，在表面上毫無任何意外地順利進行。
5
在開幕典禮結束的同時，聚集在會場的人群也紛紛動身前往各自被安排到的區域。
儘管打架節是野蠻的活動，但還是有一定的規則存在。
其中一項規則就是《職業》限制。
下級職、中級職、上級職會先大致分在不同區域，儘可能地讓人能與等級相近的對手對戰。
「克洛斯。你在決鬥中勝過中級職，所以跟我都是分在中級職的區域。」
如此這般，我跟吉賽爾前往的是等級20～35的人所聚集的下位中級職區。
孤兒組當中不會在今天積極參加慶典的魔法職業與遊俠職業，也為了觀戰而跟著我與吉賽爾。
我們在擠過人群才總算抵達的地方，是位在再開發區南端的區域。
這一帶建築較多，在寬敞的道路旁邊也能見到不少攤販。
而在這熱鬧的街景中，可以聽到吵雜的戰鬥聲響。
「《敏捷強化》！《貫穿》！」
鏘！
這些人可能是之前沒能找到位置觀賞開幕致詞的人。
在這一帶已經能看到有人正在激烈對決，圍成人牆的觀眾也激動地在一旁鼓譟。
雖然已經出現了不少傷者，可是……由於有聖職者系《職業》的人會率先給予治療，所以似乎沒有鬧出什麼問題。
「應該說《聖職者》看起來反而在期待快點有人受傷的樣子……」
「當然啊，因為如果沒有人受到恰當的重傷，就很難練習恢復技能。畢竟這是個可以在安全的城鎮內訓練恢復技能的良機。」
「也是啦……」
每次在這個節慶的時候，我都會感嘆正因為這裡是冒險者的聖地，所以才能辦這種粗暴的活動。
我在跟《遊俠》艾林說話的同時也退後了幾步，然後……
「好，那就來打個痛快吧。」
吉賽爾似乎是受到戰鬥的氣氛影響，抽出新買的混種劍這麼說道。
關於我與艾莉西亞的關係，吉賽爾看來是以「好吧，再怎樣你們也扯不在一起……」的解釋打消對我的懷疑，現在她腦袋裡似乎只想著找人對打。真是萬幸。
正當我暗自在心裡鬆一口氣的時候，在我身旁的吉賽爾豪邁地喊道：
「畢竟我們跟那些貴族決鬥的戰場是選在森林，內容也是非公開！所以現在還是有不少人認為，嘉德麗雅那些人不過是沒本事的嘍囉，沒把我們放在眼裡。所以今天我們可要抱著讓那些人全部閉嘴的目標儘量表現！都聽清楚了嗎？克洛斯！」
「嗯、嗯！」
吉賽爾的話才剛說完，便立刻鑽進人群當中。只見吉賽爾就像街上隨機砍人的瘋子一樣，到處找人挑戰。
其實我從很早以前就想過，吉賽爾真的是天生的冒險者脾氣。
「既然這樣，我也得找人挑戰才行，可是……該怎麼找呢？」
我轉頭四處觀望了一下。
吉賽爾剛才的說法很有道理，莉歐妮師父她們也說今天是個測試自己本事的好機會，要我積極跟人對打。
所以我當然也開始尋找對打的對象，只是……
「我實在無法熟悉這麼放縱的氣氛，也不知道究竟該怎麼找人才好……」
正當我不知所措的時候，孤兒組的其他人傻眼地脫口說道：
「你明明有能力單挑擊敗吉賽爾跟貴族身邊的跟班，可是這種畏畏縮縮的模樣還真是一點都沒變呢。」
「就是說啊。既然變強了，就應該要更多像吉賽爾那樣才對嘛。」
「是、是那樣嗎……？」
就在我與孤兒組的成員閒聊起來，併為慶典的氣氛感到心虛的時候。
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」
從附近一處圍觀人群那裡爆出格外響亮的歡呼聲。
「那個矮人真厲害！他已經連勝8人了！」
「而且幾乎無傷！他真的是28級嗎！？」
我轉頭往喧囂聲傳來的方向望去，看到在人群中央有一名身材格外壯碩的矮人。
「哇哈哈！沒有更強的人嗎！」
那名揮舞鐵棍豪邁大笑的矮人，模樣感覺像是一名老練的戰士，兇狠的面孔彷佛光用眼神一瞪就足以把一些小動物嚇死。
「哇，真恐怖。再怎麼樣我也不想跟那種怪物對打……」
正當孤兒組當中的某人，用害怕的語氣說出這個想法時。
「嗯？喂！你不是那個在授獎典禮上哭喪著臉的《無職》嗎！？」
「咦？」
似乎從人群中察覺到我視線的矮人這麼大聲喊道。
只見矮人邁開沈重的步伐朝我靠近，接著用那兇悍的表情對我上下打量。
「我就知道是你！我聽說有支以你為核心的隊伍戰勝了貴族，可是你在《職業》授予典禮給我的懦弱印象太過強烈了。我對於你是否真有那種實力一直很好奇呢！」
矮人連珠炮似地說完這些話後，便繼續打量我。
只見他臉上突然露出調侃的笑容，直截了當地表明意圖。
「所以說，小子，你願意跟我比劃一下嗎！？」
「！」
矮人突然提出與我對決的要求。
聽到他這句話，圍觀群眾立刻帶著嘲笑聲起鬨。
「喂，別這麼壞心啦。你們無論等級跟體格都差太多了吧。」
「雖然聽說他的隊伍打贏了貴族隊伍，不過真要單挑，他沒有勝算啦！」
「哇哈哈！也對，我們確實差太多了。不好意思，小子，雖然我真的對你的實力很好奇，但我也不會真想跟一個《無職》的孩子較量──」
「謝、謝謝你願意跟我交手！」
我不等順著旁人訕笑的矮人把話說完便拉開嗓門，刻意用打斷對方話語的方式回應。
畢竟對方在我正不知該如何找人對決的時候，主動跑來要求跟我對決。
所以我當然要趁機接受對方的要求。
「我正愁不知該怎麼找人較量呢。我記得接著要互相確認能力值平板的等級部分，彼此同意之後對決就算成立吧？」
「喂！克洛斯！？你真的打算跟那個人打嗎！？」
看見我開始確認打架節的規矩，在一旁的孤兒組成員也驚訝地發出疑問。
周圍湊熱鬧的群眾也紛紛發出「咦？真的要打？」的鼓譟聲，就連開口找我較量的矮人自己也圓睜著雙眼。
「……我話先說清楚，如果要打，我可不會放水喔。」
「？這是當然的。我也會全力以赴，請多多指教！」
就這樣，我與那名矮人在人群圍成的圓圈中央對峙。
「喂，那個小鬼真的是0級耶！0級跟28級要對打了！」
「這樣沒問題嗎！？趁現在先找人去把我們隊裡技術好的《聖職者(Priest)》叫來吧！」
圍觀的群眾激動地交頭接耳，其他人也受到吸引，觀眾越來越多。
（這、這麼多人關注，讓我回想起之前復學測驗的狀況呢。）
《無職》的負面風評讓我感到有些害臊。
同時我也能聽見，孤兒組的人正在我身後發出十分困惑的疑問。
「喂，克洛斯。你一下就要跟那個長相兇惡的矮人對打，你都不會怕嗎！？ 28級可比你上次決鬥時面對的貴族跟班要高喔！？」
「咦？」
這樣說起來……
如果是以前的我，遇到這種狀況應該會十分慌張，或是怕得要死才對。
不對，我現在其實也是有一點害怕，可是……比起害怕……
（……我感覺有些興奮？）
怎麼會這樣？我對自己的變化感到不可思議，不過此刻我也無暇去思考這個問題。
已經就位的矮人手裡拿著鐵棍，兩眼兇悍地瞪著我。
「那麼，在對決中放水也算失禮，所以……接招吧！」
「唔！」
矮人帶著咆哮聲朝我衝了過來。
我在瞬間感受到承受重壓的感覺，皮膚也陣陣發麻。
這是──
「來了！是《重戰士》的威壓技能！他會趁對手動作受影響的時候一舉將對手擊潰！」
「唔啊啊啊啊啊啊啊！」
矮人就像在回應觀眾的歡呼聲一般，在發動威壓技能的狀況下揮舞鐵棍。
就算不是攻擊特化的《職業》，光是矮人發揮本身強大力量的攻擊就有十足威脅。
正常來說，這應該真的會是立刻就分出高下的狀況。可是……
（跟莉歐妮師父的《威壓》相比，這根本不算什麼！）
這對我來說反而像是開戰的信號，我全身立刻就熱了起來。
「喝啊啊啊啊啊啊！」
我避開鐵棍，順勢揮劍直取矮人臉頰。
「什麼！？」
鏘！
響亮的金屬碰撞聲在周圍迴盪。
矮人在千鈞一髮之際擋住我的攻擊。
看來對手沒有弱到會讓我這沒搭配什麼技能的攻擊一招得手。
「小子，你怎麼……！？」
可是我的刺擊似乎也迅速點燃了矮人的鬥志。
那帶有驚愕的嚇人面孔在下一瞬間便立刻繃緊神經，認真要全力以赴的眼神將我刺穿。
感受著那樣的視線，我的身體進一步發熱。
「看招──《身體能力強化》！《中級劍戟強化》！」
「……唔！中級技能《武裝強化》！《纏硬化》！」
看到我發動技能，矮人也不甘示弱地將技能重複發動。
犀利度遠勝之前試探性招數的攻擊掠過我的臉頰。可是我靠著莉歐妮師父鍛鍊的身手，不畏風險往前衝去。
鏘！砰！喀喀喀！
這是我攻擊命中矮人身上盔甲的聲響。
其中還包含一些我無法閃避，只能靠格檔設法化解矮人攻擊的聲響。
「喂！現在是什麼狀況！？」
「0級的《無職》竟能跟正在8連勝的矮人打得不分上下！？」
那些圍觀群眾總是在我們做出動作的一拍之後發出驚愕與困惑之聲，不過此刻我也已經聽不見那些聲音。
因為在我意識中，只剩下眼前展開的激烈攻防與我本身的狀態。
（身體好輕……！）
我全身充滿了不同於跟莉歐妮師父進行模擬戰時的舒適緊張感，並清楚感受到自己正將全部精神投入到眼前的這場戰鬥當中。
在我們讓彼此鑽研的本領互相碰撞，形成愉快攻防的時候，我腦中閃過一個想法。
（如果我現在運用柳德米拉師父教我的那個戰法……）
這彷佛像是在跟朋友玩遊戲玩到一半，突然想到其他玩法的感覺。
明明處境沒有特別急迫，卻想把臨時想到的戰法立刻付諸實踐，這種行為堪稱愚昧。
可是戰鬥中充滿全身的亢奮強烈地驅使我放膽嘗試。
下一瞬間我便一口氣與矮人拉開距離。
我嘴裡詠唱著授予雙翼的風之歌。
「披身的羽衣，臂間的空隙，宛若手抓漫天花瓣──」
「「「！？他在做什麼！？是魔法！？」」」
我的詠唱讓圍觀群眾一片譁然。
「……嗯！？原來《無職》會用魔法技能的傳聞是真的！不過我可不會在這個距離讓你完成魔法詠唱！」
雖然矮人短暫地因驚訝而停下動作，可是很快便掌握狀況朝我衝來。
對手立刻逼近專注於閃避的我，試圖用鐵棍打斷我的詠唱。可是……
「──《風雅跳躍》！」
詠唱簡潔的《風雅跳躍》在矮人發動攻擊的前一刻完成。
我身邊颳起強風，全身也獲得了超越近戰職業的機動力。
我立即往上空高高躍起。
「消失了！？」
矮人正在狂風掀起的飛砂走石當中眯著眼睛四處張望。
而我則在上空握緊短劍，對準矮人毫無防備的頭部揮落。
可是對手不愧是贏得8連勝的中級職。
「唔！在上面嗎！」
矮人及時察覺到我的存在，揮舞鐵棍迎擊。
正如我的預料。
「《風雅跳躍》！」
下一瞬間，我又掀起另一波強風。
我在原本動作難以變化的空中略微調整姿勢。
這讓我得以在最後一刻扭轉身軀，將急忙出招而顯得散亂的矮人攻擊徹底化解。
同時我也讓那股被我化解的力量──轉變成反噬矮人的利牙。
「空中交錯反擊！」
「什麼！？唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
砰！
強烈的一擊命中矮人厚實的身軀。
我的力量、落下速度、矮人自身的力量。
將這些力量合而為一的攻擊，讓盔甲被擊碎的矮人身軀陷入地面。
「竟然……！這是……技能有這種用法……！？」
令我驚訝的是中招的矮人似乎還打算起身再戰，難掩內心驚愕的矮人試圖坐起身子。可是──
已經著地的我也在此時用短劍抵住矮人的咽喉。
「……！？」
只見矮人睜大眼睛，彷佛難以相信自己目睹的景象。
沒過多久，在一段彷佛時間靜止的沈默之後……
「唔……我、我認輸。」
驚訝到一下無法言語的矮人最後舉起雙手，乾脆地投降。
下一瞬間──譁！
目睹對決結果的觀眾爆發出近乎地鳴的歡呼聲。
「那小子做了什麼！？他不只會近戰技能，而且還用出了魔法技能耶！？」
「而且平民究竟是怎樣學到反擊的！？不對，真要說的話，在空中使出反擊也太神奇了吧！？」
「喂，所以說他是憑真本事打贏貴族的嗎……」
「到、到底是哪個人說克洛斯跟以前一樣懦弱的……」
「就是你啊……」
在場的每個人都紛紛對剛才目睹的戰鬥發表感想。
可是那樣的喧囂此刻一樣無法傳進我耳中。
「……呼！」
我此刻正全心感受著剛才戰鬥時，漲滿我全身的舒適熱度。
當我還沈浸在對決餘韻中的時候，一股沈重的力量落在我的肩上。
「喂，小子！」
原來是不知何時重新站起來的矮人將手放到我的肩上。
只見矮人那滿臉橫肉的臉上浮現豪爽的笑容，接著對我說道：
「你真有一套！」
「！」
「我之前以為《無職》不會有多少本事，小看你了，結果原來我大錯特錯。跟你這種會用怪招的人交手很有趣，有機會再來較量吧！」
「嗯！謝謝你的誇獎！」
在我跟矮人握手的時候，我總算察覺到了自己的變化。
復學測驗、與危險度4級的魔物展開死鬥。還有與嘉德麗雅等人的決鬥。
經歷過那些戰鬥，還有經歷師父們讓我有能力應對戰鬥的訓練之後。
我想自己大概已經成為了一個，會對雙方拿彼此鑽研成果互相碰撞這件事感到樂趣的人。
「……嗯。」
「就先從讓你喜歡跟人對幹開始吧。」
想到莉歐妮師父當初訓練我時所說的話語，終於在我心中萌芽，讓我頓時感到胸口一熱。
而我也讓那陣灼熱，推動我投身到另一場對決的風暴當中。
＊
當出乎意料的高手問世炒熱打架節氣氛的同時。
有三道身影正潛伏在允許打架區域附近的鐘塔上。
那三人都是被譽為世界最強階級的怪物，S級冒險者。
三人藉著超越最上級職頂點職業的視力俯瞰下方，語帶滿足地說道：
「很好、很好。看來克洛斯那小子總算懂得享受實戰的樂趣了。」
「嗯。雖然我有點擔心克洛斯會不會變得像莉歐妮一樣野蠻，不過現在看起來不成問題。肯自己積極尋求挑戰的態度，是能連向透過戰鬥嘗試錯誤的重要資質。」
「嘿嘿～雖然在開始練習魔法的時候就有加入實戰，但這樣看起來，就算加入更多嚴格的實戰訓練也不成問題呢～」
三人在對一名少年的戰鬥表現表示滿意的同時，也各自享用著在路邊攤購買的零食。
雖然三人並沒有下場參戰，不過她們也以自己的方式盡情享受這場冒險者的慶典。
6
「好，再來輪到我了！《無職》的小鬼，你應該還沒累壞吧！？」
「沒問題！請多指教！」
面對從人群中跳出的另一名挑戰者，我用今天不知說過多少次的話語回應。
我的回應也同時讓圍觀群眾發出歡呼，觀戰的人群又變得更加擁擠。
（呃，這是第幾戰了……？）
儘管我試著曲指數了一下，但已記不清楚了。
在我戰勝矮人之後，便立刻有許多人搶著向我挑戰。
有人是想跟擁有異常技能組合的《無職》交手。
有人是想挫挫我的銳氣。
還有人就是想要挑戰正處於連勝的對象。
一旦引發關注，就會有各式各樣的人盯上我，讓我承受一次又一次的連戰。
可是克服如此連戰的人不只有我……
「我贏了！下一個是誰！放馬過來！」
從附近另一批圍觀群眾當中，傳出了吉賽爾充滿野性氣息的勝利吶喊。
「不、不會吧……不只是那個《無職》已經取得10連勝，就連吉賽爾•斯特林也6勝了嗎！？」
「她之前因為復學測驗輸給《無職》，很多人說她其實沒本事，原來都是胡扯！」
「這些人究竟怎麼搞的！？他們真的是今年才剛被授予＞天賦＜的孤兒嗎！？」
看來吉賽爾和我同樣盡情地展現實力，一同炒熱了打架節的氣氛。
而我們這樣打下來，旁人看待我們的目光也產生變化，原本輕視孤兒組的氣氛明顯開始產生轉變。這讓我們實現了吉賽爾當初設定的目的。
（好……我要再加把勁！）
我很高興每次獲勝都能掃去外人對孤兒組的輕視，這也進一步提升我對戰鬥的專注。
吉賽爾也跟我一樣積極找架打，不過──我們當然不可能一直打下去。
「好，這樣勝場暫時算賺夠了。喂，克洛斯，差不多該休息了。」
「嗯，也好。」
我跟吉賽爾各自找機會讓戰鬥告一段落，接著我們一起來到大街一角暫時迴避挑戰。
這麼做除了算是先進行有點偏早的午休，也是為了讓傷痕累累的身體得到恢復。
「呼！遇到超過30級的對手要贏就很不容易了。我還有遇到根據活動規則靠判定獲勝的比賽。這裡高手真的很多。我已經累壞了。」
「嘖！講成這樣，最後你這個《無職》還是拿了13連勝。真不知道你平常到底都是在做什麼樣的訓練。」
當我們這麼交談的時候，觀戰的孤兒組成員也趕來與我們會合。
「你們兩個都辛苦了！」
「你們真是太猛了！就算不論克洛斯原本就很多地方不正常，可是吉賽爾也拿了8勝，真是出盡鋒頭了！」
「我們下級職的戰績差強人意，所以決定早早結束挑戰，先來休息了，不過你們兩人能打出這種成績，也夠打響名氣了！」
其他人應該是在我們還在跟人對打的時候逛了路邊攤，再來到這裡。
只見孤兒組的人已經準備好了大量小吃跟藥水，在這裡談天說地。
「你們準備得真周到。那我們這就先把恢復藥水跟魔力藥水喝了，準備接著再戰吧。」
「啊，等一下，吉賽爾。」
看到吉賽爾正準備喝恢復藥水，我連忙制止。
啊？看到吉賽爾狐疑的反應，我抓了抓腦袋繼續說道。
「雖然我之前忘記說，但我其實已經學會恢復技能了。」
「……啊？」
「你看。」
我在目瞪口呆的吉賽爾等人面前將手放在自己胸前。
接著我有些害臊地念出新學會的詠唱。
「甦醒吧，鼓動，生命的吐息，讓循環之力成為療愈的使者──下級恢復魔法《治癒咒》。」
下一瞬間，從我掌中湧現的熱流傳遍全身，身上的傷痕也逐漸消失。
這個技能的詠唱較短，恢復速度也相對偏慢。
可是在治癒傷口的同時也能多少減輕疲勞感，也能讓身體活動起來更加輕鬆。
「雖然還只是Lｖ1的技能，不過只要多花點時間，就連骨裂都能治好。藥水喝太多對身體也不太好，所以恢復的事情就交給我來吧。」
「咦！？等一下，不會吧！？你真的連恢復技能都學會了！？克洛斯！」
「你真是越來越不講理了……」
看見我施展恢復技能的孤兒組成員全都瞠目結舌。
而我則是在用傻笑緩和尷尬的同時，向在場身上傷痕最多的人說道：
「那就先從吉賽爾開始吧。」
「好、好吧。」
吉賽爾有些困惑地伸出滿是擦傷的手臂。
而我則是在詠唱的同時輕輕用手觸碰吉賽爾的肌膚。就在我手接觸到吉賽爾的瞬間。
「啊！？等等！你這是做什麼！？」
「咦！？」
只見吉賽爾突然往後跳開，整張臉也紅得像是隨時會噴火似的。
這、這是什麼狀況！？正當我大感不解的時候，吉賽爾氣沖沖地瞪著我說道：
「你、你為什麼要打著施展恢復魔法的藉口突然碰我！」
「呃，不是啊，恢復技能除了上級之外，沒有用手觸碰無法順利發動吧？」
「……唔。這、這麼一說，確實有這回事……」
我的指摘讓吉賽爾陷入沈默。
吉賽爾似乎有所顧慮地眼神閃爍，接著她似乎猛然察覺到了什麼，突然跑向孤兒組的某個成員身邊。那個人是身為《聖職者學徒》的女孩。
「克洛斯等等跟人對打還會用到魔力吧！？我讓她幫我治療就好了，你別過來！」
「對不起喔，吉賽爾，我之前已經為了幫下級職的人治療，喝過好幾瓶魔力藥水了，現在已經沒有魔力治療你囉～」
「啊！？真的假的！？」
「真的、真的。」
那個《神職者學徒》的女孩臉上滿是莫名的笑意。
儘管吉賽爾揪住那個女孩的衣領，搖晃她的身子激動追問，可是最後大概也明白這麼做不會讓狀況有任何改變，所以吉賽爾只能在呻吟之後……
「我、我喝恢復藥水就夠了，別管我！」
吉賽爾這麼喊道。這不對吧？
「不是啊，吉賽爾，我剛剛才說過藥水喝太多對身體不好了，而且你還要喝魔力藥水，所以身上的傷讓我用恢復技能來治療比較好吧。」
可是無論我怎樣勸說，吉賽爾都不肯讓步。
就在我為吉賽爾不知為何頑固拒絕恢復技能，而感到傷腦筋的時候，聽到旁邊響起一聲格外清晰的長嘆。是《遊俠》艾林的嘆氣聲。
「哎，真是會給人添麻煩。」
艾林說完這句話，便開始跟其他人交頭接耳不知在說些什麼。
不久之後，孤兒組的人突然到我面前開始排隊。
「我要讓克洛斯幫我恢復。畢竟藥水也是要花錢的。」
「是啊。可以找人用技能恢復才是最好的。而且還能讓克洛斯有機會練習技能呢。」
「我也要、我也要。」
而當我回應大家的要求，開始施展恢復技能的時候，艾林趁機來到吉賽爾身邊。
「你看，大家都很自然地找克洛斯幫忙恢復，如果只有吉賽爾拒絕，會讓人誤會你是不是在心虛什麼喔。」
「這……！？唔、你竟然……」
只見吉賽爾先是露出尷尬到百口莫辯的模樣，但很快又像是認命般，語氣僵硬地說道：
「……嘖！也好，既然比較省錢又能提升續戰力，那我也讓克洛斯幫我恢復吧。」
說完後，吉賽爾又像是找藉口般用偏快的語速補充道：
「況且，會在今天慶典中觀察我們表現的人也不只那個勇者後裔，所以本來就該要充分利用能利用的資源提升戰果……這也是為了儘可能地爭取更好的待遇。」
「咦？」
更好的待遇？
吉賽爾這種說法，彷佛除了藉由這次慶典提升他人對孤兒組的評價之外，還另有更重要的考量。
而就在我打算邊施展恢復魔法，邊詢問吉賽爾究竟有何盤算的時候……
啪啪啪啪！
我突然聽到不知來自何處的拍手聲。
緊接著周圍的人群同時讓出了兩條路──
「幸會，你們今天的表現真是太精彩了！」
「克洛斯•阿萊卡特與吉賽爾•斯特林。你們兩人都不像是今年才剛被授予《職業》的人呢。」
兩個衣著體面的集團分別從不同方向出現。
兩者落在我們身上的眼神都格外尖銳。
7
率領那兩個集團的人，分別是一名高大的男性與嬌小的女性。
身披華麗衣著的兩者看著我與吉賽爾，自顧自地繼續說道：
「你的表現實在精彩。能施展豐富技能且在連戰當中不見衰弱的魔力，怪不得你能擊敗嘉德麗雅•瑞齊蒙德！實在想不到這是《無職》能有的表現。」
「儘管成為中級職《擊滅戰士》的時日尚淺，但卻擁有能在這個等級連勝的戰鬥天分與單擊的突出破壞力。如果把特有技能也考慮進去，會被視為十幾年才會出現一個的天才也不算過譽。」
「呃，你們是……」
嘴上不停讚揚我與吉賽爾的兩人，開始爭先恐後地步步逼近到我們面前。
這些人究竟是什麼來頭……正當我感到困惑的時候，兩人似乎也有所察覺。
只見兩人異口同聲地說聲「抱歉」，便在端正姿勢後重新開口。
「不好意思，我都忘記自報身分了。我叫加德爾克•摩布魯克。我是隸屬於三王勢力真巖派底下的摩布魯克伯爵家長男。」
「我叫莉雅娜•摩布利納。是隸屬於三王勢力硬森派，摩布利納伯爵家的長女。」
「……！？你們都是伯爵家的繼承人嗎！？」
從他們華麗的穿著與言行舉止，讓我多少能猜到兩人的身分非比尋常，不過……在確定兩人都是中堅貴族的瞬間，孤兒組的所有人仍不免格外緊張。
畢竟提起伯爵家，自然會聯想到向我們發起不講理決鬥的嘉德麗雅。
雖然我對什麼石派、森派沒有多少概念，可是……我們自然會對他們究竟會提出什麼荒唐要求充滿戒心。
「那麼，既然已經做過自我介紹了……」
「就進入正題吧。」
我緊張地等待兩人說出他們的來意。
只見兩名貴族看著我與吉賽爾的雙眼，用嚴肅的語氣表明來意。
「「我希望你們能為我方派閥效力。」」
「咦？」
兩人展現的熱忱要比剛才稱讚我們時更加強烈。面對如此真摯的態度，我們不知所措的反應甚至有些失禮。
而兩人的話語也並未就此打住。
「我深深為你們的表現感到欽佩。看過你們與人對打展現的實力，我深深確信兩位會成為我方派閥無可取代的助力。我真心希望兩位能在真巖派底下一展長才。」
「別聽他胡說，我們硬森派對兩位有更高的評價。勇於對抗蠻橫貴族的氣概與在決鬥中獲勝的實力。兩位正是我方派閥所渴求的人才。」
「……喂，你說話小心點。現在是我在招攬他們，你少礙事。」
「啊？他們可是我先看上的。」
「呃、啊，你們別……」
面對兩名向我們展現誠意到就快吵起來的貴族，讓我實在不知該如何是好。
而我直到這時才總算正確掌握兩人的來意。
（啊，這是……貴族為了擴大勢力在爭搶人才。）
在勇者後裔待在巴斯庫比亞的這段時間，對當地貴族來說，也提供了擴大勢力的絕佳機會。
貴族為了未來能穩定經營領地，所以選擇在這座城鎮鍛鍊能力、招攬能人，並藉機提升派閥的聲望。畢竟對於必須保護領民免受魔物等威脅的貴族而言，武勇算是最為重要的功績之一。
（對喔，仔細想想，這個打架節對貴族來說，應該也是發掘人才的絕佳機會。）
雖說我們曾戰勝嘉德麗雅，但由於決鬥內容是非公開的關係，所以仍有許多人對我們的實力存疑。所以貴族的人大概也想利用這次活動確認我們的實力，並在做出判斷後進行招攬。
想到因為我這個《無職》擊敗吉賽爾，導致孤兒組惡化的評價能重新獲得肯定，讓我發自內心感到高興。
可是──
（他們所謂的為派閥效力，指的應該就是「以後凡事要聽我們指示」、「要為派閥的利益行動」吧？儘管兩人的態度十分誠懇，但可以確定是要我們成為別人的手下……面對這種要求，可說是典型莽人的吉賽爾又會如何回應？）
一個弄不好，說不定會惹上比嘉德麗雅那時更大的麻煩……我抱著這樣的擔憂，緊張地轉頭觀察吉賽爾的反應，結果……
「很好，要比我預期得更早上鉤。」
吉賽爾低聲說出這句話，嘴角也帶著莫名的笑意。
只見吉賽爾直接帶著那樣的笑容，對兩名貴族說出令我意外的話語：
「原來如此，三王勢力的貴族會當面來招攬我們，真是深感榮幸。」
「咦？」
吉賽爾竟會這麼客氣，那是什麼反話嗎？
儘管不明白吉賽爾話語真意的我對此十分困惑，她繼續說道：
「加入派閥的事情我不是不能考慮，可是對我們來說，究竟該加入哪個派閥是死活問題。畢竟兩位所屬的派閥都是代表國家的大派閥，所以我很難輕易做出決定。為了未來著想，我希望能仔細商量一下細節。」
咦────────！？
吉、吉賽爾不是在說反話。
平常行事魯莽的吉賽爾正用不算流利的客套詞句，積極考慮加入派閥的選項！？
這是吉賽爾會做的事嗎！？
正當我因為震驚而發愣的時候，得到吉賽爾積極回覆的兩名貴族也立刻激動回應。
「既然這樣，那請務必為我方效力！保證你們能獲得平民求之不得的待遇！」
「要論待遇，我們不會輸給任何派閥！我們還能提供磨練技能所需的設備與人才。如果考慮前途，加入我們這邊肯定是最好的選擇！」
「啊？你們能提供什麼人才？要論人才，肯定是我們這裡比較好！」
「那種說法有任何根據嗎？話說回來，你從剛才就在那裡囉唆什麼？如果只是來鬧場的，那就快滾蛋吧。」
「該滾的是你才對。」
「怎麼？想動手嗎？」
「我還想問你有沒有膽子動手呢，當心自取其辱了。」
或許是關係到派閥的顏面，兩名互不相讓的貴族最後從爭吵演變成互瞪。現在完全是一觸即發的緊張狀況。
這、這種狀況該怎麼辦……儘管眼前的狀況讓我不知所措，但我也悄悄對吉賽爾說道：
「其實我還挺意外的。」
「啊？意外什麼？」
「沒有啦，我原本想說以你的個性，可能會嚷著說我們才不會屈居於貴族之下，把人趕走呢。」
「啊？怎麼可能？我又不是沒腦的野人。你到底把我當成什麼了？」
只見吉賽爾沒好氣地瞪著我繼續說道：
「嘉德麗雅那時候是對方擺明不把我們當一回事，所以為了洗刷汙名，我才必須全力回擊。但要與勇者隊伍後裔率領的三王勢力周旋，我最好是會成天跟他們作對啦。」
吉賽爾的某個話語讓我不由得睜大眼睛。
「貴族派閥的領袖是勇者隊伍的後裔……？」
「……你還真是什麼都不懂耶。」
只見吉賽爾在嘆氣之後為我說明──這個國家的貴族似乎是由被稱為三王勢力的三個大派閥瓜分。而各派閥的歷代領袖，似乎正是被視為勇者隊伍後裔的三支血脈。
派閥領袖的實力也絕非繡花枕頭，尤其是這一代的領袖還全都是格外優秀的人物。據說三名領袖全都是不遜於艾莉西亞的人才。
「而嘉德麗雅屬於三王勢力之一的神刀派，而現在爭奪我們的貴族是另外的兩個派閥。不管怎麼說，我們總不能永遠跟貴族對立下去吧？」
「說、說的也是。」
吉賽爾說的對，光是貴族互相聯手就是相當大的威脅，如果背後還有實力與艾莉西亞相當的領袖人物，我們自然是不能一直跟貴族對立下去。
吉賽爾認為，在陷入絕境前投靠某個派閥才更加保險的判斷，十分合理。
「當然，投靠到派閥麾下就會有類似主從的關係，上頭的命令也近乎絕對。可能的話，我也不想跟派閥有所牽扯。可是有派閥做後盾，在遇到狀況時會比較安全，如果我們的實力得到對方肯定，也能爭取一定的待遇。所以加入派閥這件事本身並不算壞事。」
說到這裡，吉賽爾露出得意的笑容。
「重點是我們現在的價值在貴族之間水漲船高。畢竟貴族如果被我們這種人擊敗，作為貴族的聲望會一落千丈。所以將我們納入麾下不僅可以牽制敵對派閥，也可以避免自己人成為『被孤兒及《無職》擊敗的貴族』。所以我們現在可是貴族們不惜代價都想拉攏的對象。」
「呃……」
吉賽爾工於心計的分析讓我有些難以適應。
可是想到嘉德麗雅在輸給我們之後受到的評價，也難怪執著於勢力之爭的貴族，會如此積極地想將我們納入麾下。
「而且兩個派閥同時上門的狀況，對我們來說更加有利。只要拿捏好分寸，適度拖長交涉時間，就有機會讓整個孤兒組以優渥又不至於招妒的待遇，加入派閥。」
「吉、吉賽爾真厲害……」
看著吉賽爾臉上奸詐的笑容，雖然讓我對她的狡猾產生一股莫名的擔憂，但同時我也真心對此感到佩服。
我總算明白了。吉賽爾對這次的打架節會如此充滿幹勁，原來是有這層盤算。
嗯～話說回來，要加入派閥啊……
加入派閥＝要接受主從關係，還有近乎絕對的命令，也會讓我擔心《無職》是否會被賦予奇怪的評價，不過──
（交給感覺很懂如何跟貴族周旋與交涉的吉賽爾去處理，應該沒問題吧？）
吉賽爾不僅是孤兒組的領袖人物，也長時間與當地冒險者建立了良好關係。
我想根本輪不到我這個外行為她瞎操心，她就能順利搞定這件事了。
就在我抱著如此想法，決定老實等待交涉結果的時候……
──譁！
周圍突然被一股詭異的喧鬧聲籠罩。
那與圍觀對打時的興奮喧鬧聲截然不同。
那彷佛人群目睹某種驚人光景時會有的譁然，正逐漸往這裡靠近。
（這、這是什麼狀況……？）
察覺到氣氛有異的我跟吉賽爾，都順著喧鬧聲傳來的方向望去。
不久之後──唰！
人群讓出了一道遠比剛才兩名中堅貴族現身時更大的缺口，在其中現身的，是氣氛明顯不同於先前兩組貴族人馬的集團。
「真是的。不過就是中級職的野賽，竟會有這麼多人跑來。凡人的數量實在多到令人煩躁。」
一名立於集團最前方的美男子，用不悅的語氣這麼說道。
下一瞬間，周圍的氣氛明顯產生變化。
如果一定要形容，這種氣氛就像是目睹強大支配者時會有的畏懼跟緊張。
在這股令人窒息的氣氛中，原本爭執不休的兩名中堅貴族，此刻也都驚訝地睜大眼睛。
「！？怎、怎麼可能！？像他那種身分的人為什麼會出現在這裡！？」
接著中堅貴族用滿懷畏懼的口吻，說出了那名讓慶典氣氛為之轉變的人物，究竟是何人。
「那真的是神刀派的第四號人物，吉姆雷特•沃卓爾嗎……！？」