一卷全
第三卷 中2 一卷全 * * *
“真相很簡單。”
結束了漫長的回憶之後，蓮娜道，
“伊德爾，如果你真的討厭我，想以前世為藉口來奪走我的家人。”
蓮娜這才接受了伊德爾是出於自己的意願拒絕她的事實。
“那你就是我的敵人。”
那麼應該採取的行動只有一個。
“敵人……？”
伊德爾一臉懵逼。
“這是你對搶走領養機會的朋友該說的話嗎？”
“關於這個我也感到很抱歉。但你肯定也會拒絕爸爸的提議吧？”
蓮娜拼命地為自己辯護。
“我只是代替你抓住了這個機會而已。而且我還很努力想通過讓你和哥哥結婚來補償你呢。”
對，就是那樣。自己做得已經夠多了。
就這樣反覆想著，她內心深處對伊德爾的負罪感也漸漸淡化了。
“你只是隨心所欲地判斷我的幸福，然後強迫我吧。那可不是什麼補償。”
因此，現在伊德爾所說的話也只不過是對自己的攻擊而已。
“隨便你怎麼想。我已經盡最大努力對你好了。”
“哪有？”
“我想帶你參加家庭旅行，和你一起去逛街，我還盡情地換婚紗讓你看個夠……”
“等等。你說換婚紗給我看，難道……？該不會是說我挑婚紗的時候吧？”
“沒錯。”
“你那怎麼能叫對我好啊？我那天就像個伴娘一樣。”
伊德爾的指責使蓮娜哽咽。
“所以你才會懷恨在心嗎？太過分了。我本來想給你看我各種可愛的樣子，讓你開心的。”
“你真的以為我會開心嗎？”
“那當然。你沒看到爸爸和哥哥們喜歡我的樣子嗎？”
“不，那是因為他們是你的家人。”
“僕人們和我的千金小姐朋友們也都很喜歡。”
直到現在，他們的樣子還歷歷在目。
“天哪！小姐！你太可愛了！”
“這真的是人類的可愛嗎？你是不是把背後的翅膀藏起來了？”
“天哪！你穿上騎裝，感覺就是個帥氣的騎士！”
“可愛又漂亮，現在還很帥氣？卡西烏斯公爵千金到底還有什麼缺點？”
蓮娜想讓伊德爾也像他們一樣開心。
所以聽說伊德爾和列安德羅一起挑選婚紗的時候，就跑去找他們了。
‘原來就是從那個時候開始，伊德爾的態度就發生微妙的變化了。’
在此之前，伊德爾一直對蓮娜很友好，但隨後就開始與她保持距離了。
真是冤枉。為什麼不理解自己的好意呢？
如果祝福也能傳達給伊德爾的話……
‘祝福？’
突然想到伊德爾也有前世的記憶。
雖然不想承認，但如果她也像自己一樣是被女神選中的重生者……
自己的重生得到了祝福。
那麼伊德爾呢？伊德爾也有祝福嗎？
蓮娜望著伊德爾那張寫滿驚訝的臉。
“蓮娜，我知道你的認知和一般常識相去甚遠。和你說再多也沒有意義了。”
“你！你也有祝福嗎？”
伊德爾閉上了嘴。
“你說啊。你也像我一樣有得到被別人愛的祝福嗎？”
“不，我沒有那種能力。”
好像不是說謊的眼神。
回想起來，其實伊德爾在這一世並不受人喜愛。
她被華萊士伯爵一家折磨了十幾年，在卡西烏斯也被疏遠了。
蓮娜鬆了一口氣。
“那就沒錯了。果然我很特別。”
這是重生後她一直具有的絕對信念。
被女神選中的自己是特別的。因此，自己的祝福有特別的力量，可不是什麼阿貓阿狗都能隨便擁有的。
更何況，伊德爾與蓮娜的情況也截然不同。
與從小開始就擁有完整的前世記憶因而改變人生的蓮娜不同，伊德爾說自己在逐漸恢復記憶。
據蓮娜所知，伊德爾在礦山時的記憶並不完整。
現在是否完整也還是個未知數。
‘那就不能在我這兒洩露消息了。’
蓮娜冷靜下來，判斷現在是時候抽身了。
既然已與伊德爾為敵，就應該制定徹底的計劃後再採取行動。
“我走了，伊德爾。”
蓮娜從座位上站起來，悲傷地說。
“我真的很傷心。不得不和曾是朋友的你為敵。但無論發生什麼事，我都不會讓我珍貴的家人被搶走。”
“話先說清楚。我不想是想搶走卡西烏斯們。我可是自己從那裡跑出來的。”
“那你為什麼要把開頓叔叔帶走？”
回想起小時候疼愛蓮娜的執事長。可他卻因伊德爾而變了。
“你忘記你家人對約書亞做的事了嗎？是開頓先生自己離開卡西烏斯的。”
“那隻不過是無可奈何的事故而已。直到他為你出庭作證之前，他都還是老樣子呢。”
“……你真是隻關心自己，絲毫不考慮別人啊。”
“你還把艾略特和塞西爾也從我身邊搶走了。”
“我說再多也沒用吧？反正你只聽你想聽的。”
“走著瞧。只有家人是絕對不會被搶走的。”
蓮娜急忙離開別宮，回到自己下榻的米哈伊爾宮。
“蓮娜，你見到她了嗎？”
米哈伊爾已經先回來了。
“謝謝你。多虧你給我安排了機會，我現在才明白，就像你說的，嫂子她……”
蓮娜糾正了一下。
“不，伊德爾是我的敵人。我不會再看在她曾是我家人的面子上原諒她了。”
“這就對了。你太善良了。”
“你聯絡神殿了嗎？”
“已經秘密地寄信過去了，但我不知道這樣好不好。”
米哈伊爾的表情變得有些暗淡。
“神殿長久以來享受著特權，早就腐敗了。而且你也不喜歡神殿不是嘛。”
“但現在我們必須和他們聯手才能打倒更大的惡人。”
“是啊。我們一定要阻止帝國落入泰倫斯手裡。”
“沒關係。我們只是利用神殿而已。鷸蚌相爭漁翁得利。這不是一著好棋嗎？”
米哈伊爾欣慰地望著邪惡地笑著的戀人。
“你說得總是對的。”
“啊，不過我有件事想拜託你。”
“儘管說。”
“我想把我的人從家裡叫來。你能讓他們留在這裡嗎？”
“可以啊。但是有點可惜。還以為這段時間我可以獨佔你呢。”
“哼哼，還像個孩子一樣啊。”
蓮娜覺得把臉埋在自己肩膀上撒嬌的米哈伊爾很可愛，就摸了摸他的頭。
“那你要叫誰過來啊？”
“我的護衛馬蒂斯和女僕塔拉。”
“塔拉？你之前不是故意疏遠她了嗎？”
“是這樣沒錯。但我覺得已經沒必要懷疑她了。”
蓮娜之所以不滿塔拉，是因為艾略特曾指控塔拉與伊德爾之間有某種關係。
“之前我還不能肯定艾略特背叛了我，所以我無法相信塔拉……”
既然今天確認了伊德爾有前世的記憶，那麼顯而易見，艾略特就是叛徒。
將泰倫斯和艾略特連接起來的拼圖正是伊德爾。
前世，艾略特和伊德爾的關係很好。
因為很瞭解他，所以拉攏他也不難。
伊貝兒商團的主人塞西爾也是如此。
因此，蓮娜決定從現在起，相信自己親自發掘的人才，而不是像艾略特和塞西爾那樣前世和伊德爾有過緣分的人。
特別是在收集情報方面有獨到見解的塔拉，在皇宮裡也能活躍不少。
“伊德爾，不管你想對我隱瞞什麼，我都會查清楚的。”
* * *
蓮娜離開後，我放鬆下來，一頭鑽進沙發。
雖然裝作若無其事，但明明就是捱了一頓罵。
‘剛才我看到的是什麼？’
剛才，我催促蓮娜說出真相時，她沉默了好長一段時間。
她好像陷入了其他的想法中。
就在那時，一段陌生的記憶進入了我的腦海。
起初以為是我又想起了真正的伊德爾的記憶。
但在閃過的場面中，伊德爾是第三人稱視角，記憶中的伊德爾稱那個第一人稱的“我”為“蓮娜”。
也就是說，我看到的是蓮娜的記憶。
“神獸！”
我把神獸叫出來，把剛才的奇妙經歷說了出來。
既然女神不出現，那我周圍能知道這些的只有神獸了。
“這麼說來，我剛才也有奇怪的感覺。”
房間裡除了我們沒有別人，所以神獸直接開口大聲說。
“主人和我是作為主僕，是鏈接在一起的。但是剛才我感覺，除了我之外，主人好像鏈接上了什麼別的存在。”
“你說那個‘別的存在’，會是蓮娜嗎？”
“如果你能看到她的記憶，應該就是了吧。”
“現在還在鏈接著嗎？”
“不，現在已經和平時一樣了。鏈接只是暫時的，非常模糊。”
“怎麼會突然鏈接起來？是因為什麼呢？”
“我也不知道那麼清楚啊。但你可以這樣想嘛。”
“怎麼想？”
“你和她都是受到女神祝福的人。前世今生都有密切的聯繫，也許靈魂會在瞬間產生共鳴。”
我反覆咀嚼著神獸的話，但還是有不放心的地方。
“但我又不是真的伊德爾。靈魂也不是伊德爾的靈魂啊。”
“什麼意思？”
我向神獸簡單地透露了我的情況。
不知是不是因為它自己就是個神奇的存在，神獸絲毫沒有排斥地接受了我的話。
“這只是我的推測……”
我們面對面地思考著各種不同的可能性。
突然神獸提出了新的假設。
“也許你來到這個世界的原因就是她，蓮娜。”
我的穿越和蓮娜有關？
“也有這種可能不是嗎。”
神獸剛提出的假設巧妙地抓住了我的心，但目前還無法驗證。
“嗯，所以這就是靈魂的共鳴了。以後還會發生嗎？”
“這個嘛。可這又不是常見的事，我也不太清楚。你為什麼問這個？”
“從現在開始，如果我要對付蓮娜，也許窺探她的記憶會有很大幫助。”
剛才從蓮娜的記憶中，我也發現了很多我不知道的事情。
“……主人的性格是凡是能利用的都要利用吧？”
“你很瞭解你的主人嘛。”
“那是。但是如果你想故意引起靈魂的共鳴的話，還是算了吧。”
“為什麼？”
“那種情況又不是你想引起就能引起的……"
用神獸短短的前腿拖住下巴。
“這次很幸運，是主人偷看了對方的記憶，但是下次也許就不行了。要是她也能看到你的記憶呢？”
“哦，那樣是有點。”
“對吧？所以放棄這個想法吧。”
之後我們又聊了一段時間，直到泰倫斯回來了，談話才終止。
“難怪米哈伊爾這小子會在一些細枝末節上找茬，原來他有別的目的啊。”
泰倫斯粗暴地解開了襯衣的領口釦子，低聲咆哮著。
“這種傢伙也是皇子，所以我還一定要去應對他，我生氣的是這個。”
“對不起，都是因為我。”
“怎麼會是因為你呢？”
“因為蓮娜要見我他才這麼做的。卻白白讓泰倫斯浪費了寶貴的休息時間，所以你看起來很不高興……"
“伊德爾，如果你想讓我心情好一點，與其道歉，不如和我一起待著吧。”
“什麼？”
“我之所以不高興，是因為那些人導致我好不容易能和你共度的閒暇時光減少了。”
泰倫斯閉上了一隻眼睛。
“當然，只要和你在一起，很快就好了。”
“……”
我一時無言以對。
‘哇，這個人。真的可以張口就來啊。’
雖然昨天得到了泰倫斯的告白，但是還是被他那與之前截然不同的態度搞的有點不知所措。
他本來就很容易親近，所以我以為關係變了也不會有什麼差別，結果是我大錯特錯了啊。
這就是他對“朋友”和“被誘惑者”之間的區別嗎？
成為“誘惑者”的泰倫斯毫無隱瞞地表達了自己的心意。
而且，我不太習慣這種直接的好感表達方式。
我穿書前也忙於生計，從來沒有談過像樣的戀愛，而且與前夫列安德羅的關係也非常冷淡。
即使在我們感情破裂之前，我和列安德羅之間最大的“戀愛行為”也只是喝著茶互相稱讚罷了。
所以現在的情況對我來說相當尷尬。
“天氣這麼好，您願意賞光和我一起散步嗎？”
我小心翼翼地把我的手放在了泰倫斯伸出的手上。
“……該說是我的榮幸才對。”
雖然有點難為情，但並不討厭。
我們並肩走在別宮的後院。
不知該不該說萬幸，他走進後院就放開了我的手。
要不是這樣，我就會一直注意著牽著的手，連後院的美麗景色都沒法欣賞了。
分明是上次在皇帝的誕辰宴上和他跳舞時牽過的手，但現在不知為何，存在感那麼強烈。
最近，住在別宮的客人只有我一個，而且還有皇室騎士團牢牢地守在周圍，所以後院只屬於我們兩人。
得益於此，我才可以一邊觀賞才綻放的花朵，一邊陷入沉思。
很多東西都略過了腦海。和蓮娜的對話，偷看到的她的記憶，現在的情況，還有我的願望等等等等。
因為新知道的事情很多，所以要花很長的時間。但沒過多久，我就整理好了我的想法。
“蓮娜說我是她的敵人。”
聽到我突然開口，直到剛才都不發一言的泰倫斯看向我。
他察覺到我有很多事情要考慮，所以剛才故意保持沉默。
為了感謝他那安靜而又細心的關懷，我接著道。
“我不想和蓮娜成為敵人，但我更不想面對攻擊我的人時退縮。”
當初我打算離婚後避開卡西烏斯，移居到索羅王國。
但是情況發生了變化。
蓮娜對我表現出執著的好意時，我還不確定是否會因為遠行而與卡西烏斯徹底斷絕關係，但現在她已經成了我的敵人。
我看過《重生後過上花團錦簇的幸福生活》，所以很清楚蓮娜對敵人有多麼的無情。
與蓮娜敵對的人物通常都是家破人亡或者乾脆死掉。
像皇后那種，一開始討厭蓮娜，但在悔改後，成為她忠實的粉絲，還能有好日子過。
‘但我不想這樣。’
那不是我所希望的人生。
叫我只為蓮娜而活，我寧願做好冒著危險的心理準備與她鬥爭。
在和泰倫斯面對面的情況下，這次由我先向他伸出手。
“我要戰鬥。因此，我正式向皇子殿下請求同盟。”
泰倫斯的瞳孔稍稍大了一下。
“蓮娜可以使喚包括米哈伊爾皇子在內的很多人。老實說，單憑我自己的力量是無法與蓮娜抗衡的。”
這對泰倫斯來說也是一個有益的提議。
“米哈伊爾王子為了權位必須和你較量。不知道為什麼，蓮娜也很反感你。”
因此。
“既然有同樣的敵人，我們就應該合作。深受大眾喜愛的蓮娜和血統純正的米哈伊爾皇子雖然是不容小覷的對手，但是我相信我和泰倫斯一定可以的。”
明明在談論相當沉重的話題，我還是咧嘴笑了。
“因為如果我們齊心協力，沒有什麼做不到的。”
離婚，伊貝兒商團和艾略特，還有神獸。
我和他一起克服了一個個看似不可能的難關。
因此，此次也有可能實現。這不是無知者無畏，而是有根據的確信。
“……有點遺憾啊。”
但是泰倫斯說出了令人意外的話。
‘難道是我太自滿了嗎？’就在我這麼擔心著的一剎那，泰倫斯的手有力地握住了我的手。
“我們已經是盟友了。”
他帶著調皮的微笑說。
“得到了你這樣強大的友軍，我感覺已經掌握了天下了。”
我也開玩笑地回應。
“這還是有點困難的。我們不能掉以輕心。”
“哎呀呀，我會注意的。”
我們在充滿秋花香氣的後院裡握手握了好長一段時間，以紀念我們成為同盟。
過了一會兒，在散步結束後走向室內時，泰倫斯問我下一步的計劃。
“嗯，我想先了解一下我的祝福。”
“你之前說是能抹去那女人的祝福的能力吧。”
“我是那麼猜的。但還沒有足夠的信息，不知道我們可以怎麼利用這種能力。”
羅蘭德·卡西烏斯是唯一一個我有意識地運用能力並且改變了的人。
那時，羅蘭德的眼神明顯變亮了，這可能就是他從蓮娜的祝福中解脫出來的標誌。
而且，我以前也看見過像羅蘭德一樣眼神突然變得明亮的人。
就是卡西烏斯公爵和艾略特。
那時儘管蓮娜反對，卡西烏斯公爵還是同意了我的離婚，艾略特也懷疑起他對蓮娜的不理智情緒。
雖然沒有像羅蘭德那樣發生極端的變化，但可以說蓮娜的祝福在一定程度上得到了緩解。
‘也許還有別的。’
我也沒有時刻關注我所見到的所有人的眼神，所以也不能排除沒有察覺到變化的人存在的可能性。
似乎也需要再使用幾次這種能力來收集信息。
我很想從米哈伊爾開始，逐個解除蓮娜對粉絲們的祝福……
“首先要慎重行事。如果蓮娜知道我有這種祝福，不知道她會做出什麼事情來。”
“她可能會直接切斷你和他見面的機會。”
從之前的事例來看，要想施加“祝福”，需要進行一定程度的對話。
在昨天看到的蓮娜的記憶中，蓮娜只是和對方對視，也不能吸引對方。
換句話說，如果蓮娜下定決心不讓我和她的粉絲們見面，化解祝福的難度就會突飛猛進。
“有沒有合適的對象可以試驗我的祝福呢？被蓮娜施加了祝福，但暫時她不會太在意的那種。”
這樣才能避開蓮娜的視線，方便我行動。
被關在監獄裡的艾略特的程度剛剛好，但離他被釋放還遠得很呢，所以不能去找他。
“啊，如果是我們能留住的人就更好了。如果對方中途跑出去向蓮娜告狀，那就麻煩了。”
“啊。是有那樣的人。”
這時，仔細思考的泰倫斯開口。
“如果你願意，我可以安排你們明天就見個面，怎麼樣？”
雖然提議很突然，但我的回答已經定好了。
第二天，我在泰倫斯安排的場所秘密與某個人見面。
紅髮女郎面對這意想不到的情況，顯得非常驚慌。
“這到底是怎麼回事？”
現在已經消失的伊貝兒商團的主人——塞西爾·伊貝兒察言觀色地問道。
“這還用問嗎？塞西爾。”
與看上去焦急的塞西爾相比，我輕鬆地回答了她的話。
“聽說你想購買盧西比烏礦的魔石。所以我——這個礦山的主人，親自來見你。”
塞西爾喊道：
“我要求見的是皇室！不是你伊德爾·華萊士！”
“盧西比烏。”
“蛤。”
“我現在姓盧西比烏了。如果你想要我礦山的魔石，請你注意這點。”
“……我知道了。”
塞西爾似乎很不滿，但可能是被我的氣勢壓得喘不過氣來，還是夾起尾巴。
昨天泰倫斯告訴我塞西爾要求從皇室那購買魔石。
“眾所周知，大多數想要魔石的人都忙著給你寫信。”
“那是。因為通過合同，皇室拿走的也只是一部分，皇室自己也要用。”
“沒錯。但還有幾家向皇室申請購買魔石，都是與皇室關係密切的家族或團體——除了伊貝兒商團。”
“伊貝兒商團？”
“文件上的名字雖然不一樣，但從代表是塞西爾·伊貝兒這一點來看，應該只是改了名字而已。”
“當然，伊貝兒商團在上次已經正式解散了。他們不能再用同樣的名字了。”
但即使商團解體了，那裡的成員也不會離開。
因為伊貝兒商團是在受人信賴的領袖塞西爾手下，以強大的凝聚力組成的集團。
所以反而，要是他們瞬間各奔東西才更奇怪。
“但是蓮娜拋棄了他們。”
這一點是肯定的，因為直到現在皇室還在徹底監視卡西烏斯的動態。
從蓮娜的立場來看，和原來的伊貝兒商團的成員保持關係也沒有什麼好處。
由於艾略特自稱是主謀，所以作為罪犯被捕的僅限於他和他的幾個直屬部下……
“可即使是其他人，世人對他們的認識也不會好的。”
如果蓮娜還想繼續經營商團，與其僱用伊貝兒商團的員工，還不如重新建立一個沒有缺陷的商團。
因此，塞西爾和她的手下現在可以說是進退兩難。
雖然塞西爾與周圍的威望很高，但在目前的情況下，很難和她達成交易。
蓮娜這個資金來源已經消失，而且還受到以前客戶的冷落，她唯一能抓住的繩索，就只有頂級魔石了。
如果以頂級魔石為材料生產出“裝置”，即使沒有以前的水平，也能賺到錢。
但塞西爾卻犯了個錯誤。
“我大概知道你的情況了。”
我看著塞西爾那顫抖的眼睛說道。
“但是你應該向我提出要求，而不是找皇室。這樣才更有可能得到魔石。”
“……”
“我們也不能說是完全不認識，所以我想給你一個特別的機會。如果你現在正式向我提出要求，我會積極考慮的。”
“算了吧。”
“我不明白。為什麼就這麼算了？”
“都說算了。請讓我走吧。”
“啊，我剛好帶著一塊頂級魔石，你要看看嗎？真的很漂亮呢。”
我無視生硬的塞西爾，繼續說下去。
但是話的內容並不重要。
從剛才開始，我就故意偷偷地刺激塞西爾，注意觀察她的眼睛。
沒有什麼變化。也就是說，現在我的祝福沒有用。
‘看來對話的內容也很重要。’
只有對方在一定程度上接受我的話的時候，才能發揮效果。
卡西烏斯公爵，艾略特，羅蘭德·卡西烏斯，在我和他們交談之後，他們的態度也發生了改變。
卡西烏斯公爵讀了從時間膠囊裡找到的夫人的信，艾略特經常與米洛安伯爵見面，他們都發覺自己與過去有了很大的不同。
羅蘭德那邊，雖然沒有這樣明顯的契機，但是不斷被我指出他的行為並不是真正愛孫女。
就在這時。
“夠了！”
可能是因為我的挑釁，塞西爾最終爆發了，用力砸向了我和她之間的桌子。
“我也知道！如果向你提出請求，我得到魔石的機率更高！”
“……那你為什麼沒有要求呢？”
“我怎麼可能？向你這個對蓮娜小姐恩將仇報的人！”
終於吐露了真心。
“蓮娜小姐對你很好，你卻和塔拉串通了背刺她。看來艾略特說得沒錯。”
塞西爾氣呼呼地瞪了我一眼。
“因為你和二皇子的暗算，我們的商團完蛋了，連小姐也拋棄我們了。雖然不知道皇室的意思，但我死也不想向你低頭！”
如果是以前的我，會一一反駁這種謾罵的話，但是現在，我很清楚這沒有用。
對於因為祝福而對蓮娜懷有狂熱的愛的人來說，這又有什麼用呢？
重要的是讓他們自己反省自己。
“真是沒有責任感。”
因為我的一句話，像連珠炮一樣侃侃而談的塞西爾的話停了下來。
“你還是一個商團的領袖嗎？”
“什麼？”
“好好想一想。你應該優先考慮的對象是誰？就為了蓮娜她一個人，你就置你的手下和伊貝兒商團於不顧。”
塞西爾的眼睛瞪得大大的。
“如果你真的想復興商團和為他們的生計負責，那麼不管是你的自尊，還是你對舊主的忠誠，你不都應該拋棄嗎。”
“你知道什麼呀？擅自就……”
“沒錯。我是不太瞭解你。但我可以肯定的是，塞西爾·伊貝兒非常珍惜她的手下，她的手下也對她的心意做出了回應，所以他們並沒有離開瀕臨破產的商團。”
使差點破產的伊貝兒商團能東山再起的不僅僅是靠蓮娜的資金實力和未來知識。
在塞西爾的身邊，有一群信任她，辛勤工作的員工——就像前世的伊德爾一樣。
“……”
塞西爾低著頭，緊緊閉著嘴，但很明顯她已經在動搖了。
“主人的神力正慢慢地在她的身上擴散。”
也許是我的想法是對的，手提包裡的神獸這次也在我的腦海裡告訴了我。
“但是好像還不夠。她身上那個女人的神力太濃了……啊，那女人的神力要和主人的神力對抗！”
塞西爾突然好像頭痛似地，一臉不悅地盯著我看。
“就算你想用那種方式籠絡我……！”
現在是該準備好使出殺手鐧的時候了嗎？
我沉住氣，大喝一聲。
“醒醒啊！你這傢伙！”
第一次聽到我的大喊聲，塞西爾頓時停了下來，房間的門咣噹一聲打開了。
“您沒事吧？團主！”
“到底發生了什麼事？”
塞西爾看著衝進房間的兩個人慌忙開了口。
“……你們……我不是叫你們乖乖在外面等嗎。怎麼進來了？”
他們是塞西爾的手下，今天跟著塞西爾來到這裡，在外面等候。
兩個人好像覺得冤枉似的抗辯。
“我們很擔心，怎麼會讓我們等那麼久？”
“團主在房間裡大聲喊著，然後突然安靜下來，我還以為發生了什麼事！”
這時，維內塔進來向我低頭。
“對不起。本來想不讓他們進來的，但是他們抵抗地太劇烈了……”
我跟維內塔說沒關係，然後走到塞西爾旁邊和她搭話。
“就因為很擔心你，他們都敢破壞皇子殿下安排的場合。我還真是羨慕啊。”
下面的話已經沒有必要說了。
塞西爾哽咽地看著擔心自己安危的部下們。
——她真正需要珍惜的人。
塞西爾要求給她和手下們一些時間討論。
不知道他們之間談了些什麼，但沒過多久，塞西爾就五體投地跪在了我面前。
“對不起！我冒昧地對盧西比烏子爵胡言亂語。”
她急切地哀求。
“我甘願接受任何懲罰！可是，可是！能不能再給我們商團一次機會？我會離開商團的，我不會再出現了，所以現在是和我無關的商團；了！”
我趕緊把她扶起來。
塞西爾的眼睛比之前明亮了。
“你可以不離開。不，請你不要離開。”
“什麼？”
“伊貝兒商團的優點是你和員工之間的聯繫，所以你不能離開。”
“你的意思是……"
“請正式填寫購買申請書提交給我。我答應你，不會因為過去的事件針對你們，會按照和別人一樣的標準對你們進行審查。”
塞西爾的臉上洋溢著喜悅的神色。
“謝謝！謝謝！”
“你剛才說我忘恩負義吧？”
“我不知道該怎麼向您道歉了。”
“我不是責備你，而是想向你提議。以後你就親身體驗並判斷一下吧。”
“判斷？”
“你從來沒有了解過我是什麼樣的人。你必須親身體驗並做出判斷。”
塞西爾露出多少有些震驚的表情。
似乎對自己從來沒考慮過這個簡單的道理而感到驚訝。
她緊咬嘴唇，點了點頭。
“好！我以商人的信譽發誓！”
我拜託塞西爾，也想單獨見見商團的其他人。
她似乎很好奇我的意圖，但沒有說什麼，而是直接邀請我到伊貝兒商團。
‘我很喜歡她沒有追問這一點。’
抵達伊貝兒商團的我，挑出眼神黯淡的員工，度過了愉快的面談時間，盡情試驗了我的祝福。
幾個小時後，在一輛駛離伊貝兒商團的馬車裡，維內塔問我。
“我的演技很蹩腳，不是嗎？”
“你說塞西爾的人闖進來的時候？”
“對啊，我假裝是迫不得已才把他們放進去的，但不知道是不是感覺很不自然。”
“正趕上我的信號，好得不得了！”
“伊德爾女士，您怎麼知道他們會做出魯莽的行動呢？”
“伊貝兒商團的員工以忠心耿耿而聞名。所以如果讓他們待在能聽到房間裡對話的地方，他們就一定會進來。”
我心滿意足地笑了。為了戲劇性的感動，需要一些演出。
一封信在兩天後的早晨送到我面前的。
夾雜在大量希望購買魔石的信件中的那封信與其他信件沒有什麼區別。
但是在信的最後加上附上的句子才是重點。
‘不久後我也要進宮了，運氣好的話應該可以去拜訪您。’
寫信的人是一位名叫“詹·阿斯特蘭”的男子，他說自己經營著一個小商團，但實際上根本不存在什麼“詹·阿斯特蘭”。
因為那是我為了和塔拉秘密聯繫而創造的人名。
塔拉·斯派羅。她在流浪者森林被艾略特一夥人抓走時的最後一面略過了我的腦海。
這樣的塔拉會來到皇宮的理由只有一個，那就是蓮娜把塔拉叫來了。
且不說是否打消了對塔拉的懷疑，蓮娜似乎決定利用她。
我沉思了一會兒，提筆給詹·阿斯特蘭寫回信。
當然，這次真正想說的話還是隱藏在文字的背後。
‘那我就期待著見到阿斯特蘭先生的那一天。’
歡迎你，塔拉。但是……
‘但是您對購買有信心嗎？如您所知，因為是頂級魔石，所以小規模的商團是否能負擔得起費用多少還有點疑問。’
背叛蓮娜，投靠我的意思堅定嗎？
表面上是關於購買魔石的內容，但如果是塔拉肯定能看出其中隱藏的含義。
我把回信寄到了詹·阿斯特蘭信封上的發件地址。
可能因為在首都，塔拉的回信沒過多久就寄到了。
‘當然，我知道這是一筆不小的數目。所以，請您斟酌我的情況，我將盡全力報答您的恩情。’
要討價還價的前半部分似乎並不重要。
想報答恩情。這就是塔拉想對我說的話。
“神獸，擺脫蓮娜的祝福的人，還能再被她的祝福影響嗎？”
聽到我的提問，坐在窗邊和樹枝上的鳥兒打雪仗的神獸看向我。
“從理論上講是可能的。也許因為主人是同樣的祝福者所以免疫了，但其他人是很難反抗的。”
“嗯。”
回想著神獸的話，我想到了塔拉。要不要利用她呢。
雖然當時沒能仔細確認眼神，但也許塔拉第一次和我在流浪者森林接觸時，就已經擺脫蓮娜的祝福了。
當時我無意中提醒塔拉復仇這一最重要的目的，並讓她反省了自己。
“塔拉應該還很清醒，因為她給我寫了這封信。”
但如果以後她繼續待在蓮娜身邊，就不知道會發生什麼事情了。
神獸看到我嚴肅的表情，再次說道。
“是很難反抗，而不是完全不可能反抗。”
“有什麼辦法嗎？”
“如果對被祝福者的警戒心強，祝福的效力就會減弱。”
“……果然是這樣嗎？”
“你知道啊？”
“不算知道吧，反正就這次對商團員工使用祝福的時候有這種感覺。”
為了解除唯一一個對我特別冷淡的員工的祝福用了最長時間。
他是聯繫伊貝兒商團和蓮娜的聯絡人。
換言之，是除了塞西爾和艾略特之外，在商團與蓮娜接觸最多的人。
“這並不僅僅是因為蓮娜的力量還很強大。”
“人的意志也是不能被輕易忽視的。”
“沒錯。塞西爾也是因為對商團的愛護，才比較快地擺脫了蓮娜的祝福。”
回顧過去，那些人也是如此。
讀了妻子的信的卡西烏斯公爵，和米洛安伯爵見面後，自己苦惱的艾略特，還有長期懷有復仇心的塔拉。
長久以來與蓮娜在一起的他們之所以能夠恢復正常，並不僅僅是因為我的祝福，而是因為他們內心有了某種共鳴。
‘很好。就讓我相信塔拉的決心吧。’
更何況，無論如何我都不虧不是嘛？
就算塔拉再回到蓮娜那邊，我這邊也沒有什麼損失。
因為塔拉只是把蓮娜的情報告訴我，又不知道我這邊的重要情報。
只要注意被洗腦的塔拉洩露錯誤信息的可能性就可以了。
我給詹·阿斯特蘭寫了一封信，說以後請多多關照，然後把勞拉叫到了一邊。
“以後如果發現什麼可疑的東西，你可以都來拿給我嗎？”
“奇怪的東西？”
“信也好，東西也好，或者誰自言自語過的廢話也好。”
在別宮工作的人中，勞拉是唯一一個由我從外面帶來的。
“如果塔拉有話要告訴我的話……”
因為被他人盯著，很難直接接近我，所以通過勞拉的可能性就很大了。
我一邊接連地處理著我要做的事，一邊等待著塔拉的通知。
沒過多久，盧西比烏礦的魔石的開採就正式開始了，按照合約，我優先將一部分交給阿斯特洛特皇室。
到目前為止，誰也沒有感到不不滿意，但在此之後，問題接踵而至。
排在皇室之後，我出售的對象就是列奧克王國。
諸如“帝國內都不夠用了，為什麼要給外國？”的批評不絕於耳，但對我來說，只覺得莫名其妙。
‘你要是不滿意的話，怎麼不在我離婚的時候幫我啊？’
大多數帝國貴族把我的離婚當樂子看的時候，列奧克大使一家對我表示了支持，並給予了溫暖的關懷。
在我收到的眾多信件中選擇作為大使代表本國的列奧克大使的信件不就是理所當然的嘛。
不管別人說什麼，我都毫不猶豫地無視了，不知何時起，批判的報道逐漸消失了。
很多人似乎發現了，如果再惹我，我就會乾脆轉向列奧克王國，這樣只會給帝國帶來損失。
有一天，勞拉把一張紙條遞給了正在挑選下一個交易對象的我。
“不知道什麼時候塞進我口袋裡的！”
看來塔拉的手法很嫻熟嘛。
與阿斯特蘭的信不同，紙條上寫的內容開門見山。
塔拉從蓮娜那裡得到的任務是要調查我。
另外，蓮娜似乎有什麼計劃，但連塔拉都不知道計劃的內容。
“她又不是傻瓜，怎麼可能輕易地告訴她懷疑的人呢……”
但是，如果要隱瞞，就必須完全不露馬腳才行。
我翹起嘴角，集中注意力在紙條上的最後一句話上。
‘最近在與赫西索秘密地書信往來。’
塔拉似乎還沒弄清他的真實身份，但我知道啊。
因為赫西索是小說中多次出現的人物。
七人才之一，騙子赫西索。
她是個變裝奇才，過去因偽造身份在各地行騙而被卡西烏斯公爵抓住。
雖然註定要被判重刑，但被注意到這種能力的蓮娜賦予了她新的生活。
和在蓮娜身邊輔佐的塔拉主要被命令收集短期見效的情報不同，赫西索被安排了長期的潛入任務。
而赫西索目前潛入的地方是……
“神殿。”
也就是說，蓮娜的計劃與神殿有關。
否則就沒有理由和他聯繫了，畢竟還要冒著赫西索身份在神殿暴露的風險。
篤篤，我用手指敲著桌子思考了一會。
“神殿啊……”
按照《重生後過上花團錦簇的幸福生活》的內容，現在正是蓮娜與神殿對立的時期。
書中的現在，蓮娜公開自己是伊貝兒商團的主人，並捐出了鉅額捐款。但不是捐給神殿，而是捐給了普通的慈善團體。
按照慣例，這些捐款通常都是獻給神殿，因此，神殿露骨地表現出了不滿。
蓮娜不喜歡神殿，因為他們總因為卡西烏斯公爵一家是魔族後代而看不起他們，因此兩方關係迅速惡化。
這時最活躍的就是很久以前在蓮娜的命令下潛入神殿的赫西索。
‘但現在情況變了，你還會這樣做嗎？’
幾天前宣佈與我為敵的蓮娜似乎並不一定會再樹敵了。
現在還要忙於應付我和泰倫斯，怎麼還有餘力和神殿發生摩擦呢？
而且，神殿是除我之外唯一的頂級魔石供應，這一點也讓我擔心。
如果伊貝兒商團還在，蓮娜將要挑戰的下一個項目……
‘就需要大量的魔石了。’
因此，得出了與小說中的發展截然相反的結論。
蓮娜試圖與神殿聯手。
“現在，畢洛德公爵的權勢大減，米哈伊爾能擁有的最大的支持者就能是神殿了。”
那天晚上，泰倫斯聽了我的猜測，慎重地回答道。
“我會秘密調查的。”
但真正向我提供有關蓮娜計劃的線索的既不是泰倫斯，也不是塔拉，而是一個令人意外的人物。
“所以我們必須同心協力阻止那個邪惡的魔女！”
幾天後，某人悄悄把我叫出來，哐哐地敲著桌子聲討起來。
“不管她是小兔崽子還是螞蟥，再這樣下去我們的家族就要完蛋了！”
那個人就是據說之前已經回到了卡西烏斯領地的羅蘭德·卡西烏斯。
“盧西比烏子爵！我能相信的人只有把我從邪惡的黑魔法中解救出來的你了！”
……不知道為什麼，這還是我第一次明明受他人信賴卻高興不起來。
從祝福中清醒過來的羅蘭德相信蓮娜是魔女，而自己一直處於中了黑魔法的狀態。
‘因為我沒有好好解釋清楚，所以他會這麼想好像也很正常？’
不管怎麼說，被自己一向都看不起的平民孤兒操縱這一點似乎給不可一世的羅蘭德的自尊心造成了巨大的傷害。
“絕對不會原諒她的！下賤的東西，還想從我這裡偷走財產啊！”
與其說是被她“偷走”，不如說是被洗腦的羅蘭德親手奉上的，但對他來說似乎都一樣。
“比起那個。”
我敲了敲桌子，提醒羅蘭德注意。
“你說過你有話想對我說吧？能告訴我你要說什麼嗎？”
雖然我對羅蘭德沒一點好感，但也沒有理由拒絕送上門來的情報啊。
“那個臭魔女的行動有些異常。”
還沒有消氣的老人氣呼呼地說明，
“她一定在搞什麼陰謀。”
“哪裡異常了？”
“她把他們都叫來了首都。”
“誰？”
“你聽了不要嚇一跳。就是……"
由於羅蘭德緊張兮兮的，搞的我也無緣無故地嚥了一口唾沫。
“艾丹、克萊爾、本傑明、查爾斯、奧利維亞、喬安娜、露西婭、丹尼爾、格雷斯、艾薩克……”
“等一下啊！怎麼那麼多人啊？”
“所以我才說不要嚇一跳啊。”
雖然暫時被連綿不絕的名字嚇了一跳，不過仔細想想，那些名字好像在哪聽到過。
我在《重生後過上花團錦簇的幸福生活》和現實中都聽過幾次這些名字。
他們是蓮娜的……
“大伯父，大伯母，堂哥，大叔叔，嬸嬸，堂姐，大姑姑，姑父，小姑姑，小叔叔嘛。”
“從魔女的角度來看是這樣的。當然，我從來沒有承認過那賤民是卡西烏斯。”
“她把他們都叫來首都了？”
“是啊。他們可能現在正從帝國各地聚集到這裡吧。”
簡而言之就是卡西烏斯旁系集合。
天哪。我張大了嘴。
從蓮娜突然和羅蘭德一起出現的時候開始，我就想過或許會這樣，但……
‘還真把所有的親戚都叫來了啊！’
蓮娜的親戚們是小說第一部分中經常出現的角色。
起初，他們都對平民孤兒出身的蓮娜表現出冷漠或著蔑視，但後來就被孩子的可愛和溫柔攻陷了。
“在第一部分即將落幕的時候，出現了整個卡西烏斯家族都圍繞著蓮娜無法自拔的場景。”
卡西烏斯公爵登上公爵的寶座後，沒有獨吞家族的財產，也分了一些給他的兄弟姐妹，但這並不意味著他們關係融洽。
他們都是在羅蘭德的教育下激烈競爭著長大的，所以彼此之間也沒有什麼特別的交流，形同陌路。
直到蓮娜出現為止。
被這隻小兔子迷住的他們，經常出入卡西烏斯城，急於獻上珍貴的禮物。
“蓮娜！你就不能來當大伯的女兒嗎？”
“就是說啊。我們只有兒子，所以一直想有個女兒。”
“別搞笑了！蓮娜早就約好要來我家了！”
“蓮娜，你都已經有兩個哥哥了，不想要個姐姐嗎？你來當我家的二女兒吧，我們什麼都能為你做。”
“哥哥們，還是請把蓮娜讓給我們這對沒有孩子的夫婦吧。”
“我也同意。我們會把她當獨生女撫養，所以我們給她的愛可以更多。”
“為什麼要偷偷地漏掉我呢？即使我是單身主義者，也可以養孩子的。”
“小兔兔，要叔叔把那些人都趕走嗎？只要你開口就行。那蓮娜就要成為叔叔的女兒哦。”
每當他們爭奪蓮娜時，卡西烏斯公爵就會緊張地喊道：
“你們全都給我出去！蓮娜是我的女兒！”
忍無可忍的他最終搬到了首都，並採取了特別措施。
他威脅他們，如果在沒有得到自己允許的情況下出現在首都，貪圖蓮娜，即使是手足也不會放過他們的。
此後，在蓮娜離開的卡西烏斯領地，親戚們真的就再沒出現。
因此，雖然我在那裡住了兩年，但除了在婚禮上的時候，都沒見過他們的臉。
‘既然他們還有參加列安德羅的婚禮，那比起乾脆不來參加的老頭還算好的吧……？’
就在我這麼想的時候，最糟糕的卡西烏斯——羅蘭德氣鼓鼓地說。
“螞蟥為什麼要把他們召集來首都呢？她需要資金來做生意，艾德蒙卻對她很警惕，所以她才要引誘別人！”
“卡西烏斯公爵對蓮娜很警惕？”
“嗯，我上次警告過她了。叫他不要落入螞蟥的圈套！”
不知道是不是因為這個警告，卡西烏斯公爵和蓮娜的關係確實大不如前了。
其實，我親眼目睹了父女倆在礦山村爭吵。
“我覺得不僅僅是因為資金的問題。”
“不然還是什麼？”
“……”
羅蘭德·卡西烏斯對蓮娜恨之入骨，卡西烏斯公爵也變了。
蓮娜應該是想確認吧？
其他卡西烏斯是不是也變心了。
根據蓮娜的記憶，卡西烏斯家族繼承了魔族的血脈，所以不會完全吸收女神的祝福。
如果是這樣，不知道我也用出了“祝福”的蓮娜也許就會推測是因為卡西烏斯的血脈才導致變化的。
‘唔，這也只是我的推測而已。’
但如果不是這樣，就無法解釋為什麼首都到處都有能夠成為蓮娜資金來源的其他粉絲，而她卻一定要召集親戚們。
我無視了羅蘭德總在絮絮叨叨的“怎麼還不說話”，提問到。
“你是怎麼知道這件事的？蓮娜應該不會連你這老頭也叫上了吧。”
“……老頭？”
“這不是重點。”
羅蘭德不高興地乾咳了幾聲。
“有個傢伙告訴我的。”
“啊，是嗎？”
“重點是，你趕快把他們從魔女的魔爪下解救出來啊！再這樣下去，我的心血都要便宜外人了！”
果然不是單純因為擔心子孫才來找我的。
“……這可不是一件容易的事。”
我暫時思考了一下該如何解決這個問題。
如果貿然行動，就沒法解除洗腦，只會讓蓮娜對我感到警惕。
這時，羅蘭德·卡西烏斯的臉突然出現在我的眼前。
忽然有了一個想法。
“蓮娜叫來的人中，最像老頭的人是誰？”
其實我有想到一個人，但即使如此，我也想先聽羅蘭德確認。
“嗯？最像我的啊……是小兒子艾薩克吧。就是那傢伙告訴我，魔女召集他們的。”
果然。
“哈，我希望艾薩克而不是埃德曼接替我的位置——要不是他有那該死的流浪癖。”
“你能把那個人叫出來嗎？當然也不要告訴他們關於我的事。”
“也行。看來是想先解除艾薩克的黑魔法吧。他像我，意志堅強，也能明辨事理。”
不，只是因為他像你一樣性格不好才選他的。
至今已經從蓮娜的祝福中解放出來了很多人，但態度發生了一百八十度大轉變的只有羅蘭德。
塞西爾和其他人雖然擺脫了對蓮娜的過分執著，但並沒有直接和她敵對。
‘這是為什麼呢？’
我慢慢地重新看了一遍小說，發現羅蘭德·卡西烏斯基本上是個不會真正愛別人的人。
蓮娜甚至希望得到這種無情之人的愛，所以無疑要對他使用祝福。
也就是說羅蘭德對她的愛純粹是由祝福構成的，所以在祝福消失後，一絲愛都沒有了。
這就是我得出的結論。
‘如果想用正常的方式和別人親近，是絕對不會選擇像羅蘭德那樣的人的……’
我現在需要的是一個暫時的合作者，一個可以在瞬間就和蓮娜敵對的人。
從祝福中解放出來之後，如果對蓮娜還有感情的話，站在我這邊的可能性很低。
兩天後，羅蘭德又把我叫了出來，說他照我說的去見艾薩克了。
不知是幸運還是不幸，據說他是蓮娜叫來的人裡最先到達首都的。
和上次一樣，就去了羅蘭德在首都的一個庇護所裡。
“爸爸怎麼說要先見面，終於老年痴呆了嗎……”
晃晃悠悠地走進房間的男子發現了我的存在，眉間出現了皺紋。
“這是？”
我慢悠悠地站起來與他握手。
“你好，我是伊德爾·盧西比烏。”
“……盧西比烏，是列安德羅的前妻？”
艾薩克·卡西烏斯干脆地無視我伸出的手，怒視著他的父親。
“這麼說來，我們小兔兔說爸爸變得很奇怪。難道你背叛了蓮娜，跟這個女人聯手了嗎？”
藍眼睛散發著絲絲寒光。
艾薩克·卡西烏斯。被稱為“卡西烏斯家族最大麻煩”的他，用一個詞語概括就是“目中無人”。
作為羅蘭德的老來子，繼承了卡西烏斯優越的外貌，年輕又帥氣。
但是不要被外表矇蔽了。他內心裡視人命為草芥。
如果不是那懶惰的性格和流浪癖，也許他能很好地繼承羅蘭德的位置，使卡西烏斯領地陷入恐慌。
“艾薩克叔叔是個危險人物，我要好好照顧他！”
對於關心自己的人評價很高的蓮娜也這樣評價艾薩克。
“老年痴呆？還真是什麼話都對爸爸說得出口啊。”
但羅蘭德·卡西烏斯是誰？
老頭眼睛都沒眨，就拔出劍瞄準了親生兒子。
“你這該死的傢伙。給我安靜地坐在座位上。”
他是一個比兒子更目中無人的人。
接著，全副武裝的羅蘭德手下包圍了艾薩克。
艾薩克吹起了口哨。
“哇，太驚人了。父親竟然能做到這種地步……"
被利劍瞄準後脖頸還很從容，果然他也不是普通人。
他像蛇一樣轉動著眼睛，輪流打量著羅蘭德和我的臉。
“父親和這個女人在一起的原因，似乎不是因為想要盧西比烏礦裡的魔石。對吧？”
“當然了！我對魔石一點興趣都沒有！”
羅蘭德莫名其妙地大喊起來，但那樣子卻在我眼裡顯得很可疑。
‘老頭，你一定很感興趣吧。’
怪不得。再怎麼把我當成從黑魔法中解放出來的恩人，也對我好得也太離譜了。
不知道多久以後，羅蘭德·卡西烏斯向我請求購買魔石的信件就會送到我面前了吧。
艾薩克最終乖乖地坐在了我的面前。
“我開始感興趣了。讓我聽聽你們要說什麼。”
我看著艾薩克慢慢地開了口。
“你喜歡蓮娜嗎？”
“那還用說嗎。她是我人生的光芒。”
“你沒想過這很奇怪嗎？你是那種需要‘人生光芒’的人嗎？”
“……我還以為你想說什麼呢。”
艾薩克的微笑散發出危險的氣息。
“你這是在挑撥我和蓮娜嗎？還真讓人失望啊。”
“我沒有挑撥你們，只是在問問題。你是怎麼想的。”
“一幅很瞭解我的語氣。”
“確實瞭解一些。艾薩克·卡西烏斯，在小時候哥哥去世的時候，都沒有感到悲傷。”
他瞪大眼睛盯著坐在我旁邊的羅蘭德。
“你連這個都說了嗎？”
“吵死了。你給我安靜地聽。”
“這是在浪費時間。我要走了。”
對於被父親被劍抵住脖頸都泰然自若的他來說，這反應太敏感了。
從剛才開始，我的神力就注入了他的體內，與他體內原本的蓮娜的力量相碰撞，會這樣也正常。
‘可不能就這麼放你走。’
羅蘭德打了個響指，他的手下就一齊撲向了艾薩克。
艾薩克在突如其來的攻擊下動彈不得，不知是誰拿著繩子把他綁了起來。
“好，我們繼續說吧。”
“閉嘴！我不會放過你的！”
艾薩克眼中佈滿血絲，朝我大喊著，羅蘭德狠狠地打了他的後腦勺。
“你這個神經病啊！給我管好你的嘴！”
……不是，這樣下去除了蓮娜，他還會對我們懷恨在心的，老頭。
就這樣，我和艾薩克·卡西烏斯開始了單方面的對話。
面對拒絕聽我說話的艾薩克，以及要阻止時刻準備毆打兒子的羅蘭德，好不容易才能繼續對話。
三個小時後，艾薩克的排斥反應終於完全停止了。
“……對，你說得對。”
他用不知是虛脫還是舒暢的態度說。
“我為什麼會喜歡那個傲慢的小鬼頭？”
他和他的父親一樣，祝福解除後就不由分說地開始指責蓮娜。
“第一次見到她的時候，那副純真的樣子明明就是裝的，而且語氣和行動都很巧妙。”
他一臉混亂地回想起過去。
“可是看著看著，不知為什麼產生了情感，還聯想到了小兔子……"
“我也是！”
羅蘭德暴跳如雷，附和著他的兒子。
“剛開始聽說被艾德蒙領養的平民孤兒要來找我，我覺得很荒唐，想要見她一面就打發她走，但奇怪的是，越看她就越覺得開心！”
“爸爸嗎？我光是聽著就起雞皮疙瘩了。”
“你也一樣吧！”
我把他們的對話當作耳旁風，想著艾薩克的祝福被化解所花費的時間。
‘花了三個小時。’
因為艾薩克和羅蘭德沒有像卡西烏斯公爵和塞西爾那時候那樣能夠引起他們心靈共鳴的要素，所以只能通過漫無目的對話消除祝福。
考慮到我為了讓羅蘭德恢復正常熬了整整一夜，這已經是飛躍性的進步了。
這段時間以來，每天晚上都和神獸進行神力特訓，看來很有意義，我心裡很是滿足。
這時，艾薩克聽了羅蘭德的大概情況說明後開了口。
“所以說，蓮娜是一個魔女，我、我的父親以及我們全家都被黑魔法耍了。”
“是的。”
羅蘭德同意了，我也就不說話了。
沒有必要對他們也說出有關女神的祝福還有重生的真相。
“那還真是很有趣啊。”
艾薩克嘴角上揚，微笑著，但藍色的眼睛卻沒有一絲笑意。
“這段時間我成為那個小不點的傀儡，做了不合常理的事情。怎麼說呢，我還是第一次有這種感覺。”
“……”
與這兩個人都是壞人無關，他們的憤怒是正當的。
也許蓮娜只是想得到別人的愛，但從他們的立場上看，十多年來一直強行愛著不愛的人。
如果不是受到神祝福的穿書者，我也會過著和他們一樣的生活。
不管和丈夫的關係是否疏遠，是否被丈夫的家人們無視，只要在可愛的小姑子身邊就會感到幸福。
就這樣生活著，直到瞬間恢復清醒的時候，又會有怎樣的感情呢？
對於現在的我來說，很難想象。
艾薩克好像消氣了，沉默了一會兒，馬上爽快地答應道。
“很好。我也會協助打倒那個魔女。但是……”
他凝視著綁在自己身上的繩索。
“能幫我鬆綁嗎？我的四肢已經開始麻了。”
說實話，我覺得可以，但是羅蘭德堅決地搖了搖頭。
“不行。還得再觀察一段時間。也許黑魔法還沒有解除，你就假裝解除了。”
他對兒子的目光也充滿了不信任。
“我又渴又餓。”
“忍著吧。”
順便說一下，羅蘭德和我現在正在喝茶——配著茶點。
艾薩克羨慕地看著這邊，害我都要看他眼色了。
沒辦法，我拿起給艾薩克準備的茶杯向他走去。
羅蘭德絲毫沒有想遞杯子給他的意思，而他的手下在捆綁艾薩克的過程中被狠狠罵了一頓，明顯露出了畏畏縮縮的神色。
“你要是不介意的話，要喝嗎？”
“好吧。要的。”
我讓像聽話的孩子一樣張著嘴的艾薩克喝下了已經冷透的茶水。
還勉強把幾塊餅乾塞進他嘴裡，準備回到座位上。
“你們兩個很般配。”
看著我們的羅蘭德突然說了一句。
如果我在喝茶，就會把嘴裡的茶水都噴出來了。
“……啊？你說什麼？”
“我說很般配。這麼一看，簡直郎才女貌。”
“你在說什麼？”
“你看艾薩克怎麼樣？他很像我，是我兒子中最帥的一個。”
怎麼樣？不怎麼樣。要是最不像你的還能勉強考慮一下。
“喂。您好像忘了，我幾個月前才和老頭的孫子離婚。”
“哎呀，那有什麼關係。帝國裡又沒有禁止與前夫的叔叔見面的法律。”
“不要！”
“不要這樣嘛。他是我的老來子，和你年齡也沒有差多少。他才二十幾歲。”
“爸爸，我去年就三十歲了。”
“哦，這樣啊。”
“嗯，我只要對方長得漂亮就行，不管比我小、比我大，還是侄子的前妻我都無所謂。”
我對天真地笑著的艾薩克喊道。
“我有所謂！”
他是一個毫無常識的富翁。
之後，羅蘭德還提出了“如果不喜歡艾薩克，列安德羅的堂弟怎麼樣？”之類的，但看到我的眼神變得冷淡，才勉強忍住繼續說下去。
雖然他嘴上說著是喜歡我才提的，但是分明心思不純。
“你就那麼想要頂級魔石嗎？”
“不是的！誤會啊！”
瞧他說的。
“真遺憾。我們不是合作者嗎？”
“……合作者？”
“好吧！我只是為了鞏固我們的關係才這麼勸你的！”
欸？合作者之類的話好像以前也聽泰倫斯說過。
我重新認識到，即使是相似的話，說話的人的不同，感覺也會不一樣。
羅蘭德干咳了一下，轉而向他兒子道。
“可是那個魔女的目的是什麼呢？為什麼突然把你們叫來？”
“這個嘛。雖然昨天見了她一面，但她說要等人都到齊了再說詳細情況。”
但艾薩克並不是什麼也沒有聽到。
“她這樣暗示我。說通過她計劃的生意，阿斯特洛特帝國將會有更大的進步。”
羅蘭德嘲笑嘲笑說，是在胡說八道些什麼，但我卻有所猜測。
那天晚上，我坐在書桌前翻著日曆，陷入了沉思。
艾薩克說他要暫時留在蓮娜身邊當間諜。
但我們不能幹等著他弄清蓮娜的確切目的。
等蓮娜計劃的項目開始就晚了。
而且，我現在也稍微空了一點，三天後就到下一個月了。
每個月一號這一天都具有相當重要的意義。
“你在想什麼呢？”
這時，泰倫斯敲了敲我掩著的辦公室的門，走進了房間。
“連我敲門的聲音都聽不到。”
“泰倫斯。”
我沒有回答問題，而是從座位上站起來大步走近他。
“嗯，你講。”
“最近你有空嗎？如果能請兩天假，我們去個地方吧？”
“發生什麼事了？”
“我希望有個人能站在我這邊。所以我要去見他。”
“誰？”
“他的本名叫凱斯。”
而綽號是“怪才發明家魔法師”。
泰倫斯聽了怪才發明家的故事後，欣然接受了我的建議。
“好的。幸好從後天開始可以就可以抽出兩三天的時間。”
“太棒了！”
“看來我為了請假，把工作集中起來處理是值得的。”
“所以你才那麼忙啊。”
“伊德爾不也一樣嗎？”
他悄悄地抓住了我的手。
“順便來個初次約會怎麼樣？”
“約會？”
“嗯，約會。”
說起來，按照泰倫斯的說法，我們現在是被誘惑和被誘惑的關係。
把兩人一起外出的行為解釋為“約會”也不足為奇。
‘糟糕。’
只顧籠絡怪才發明家，還沒想到那個地步。
而且以前就和泰倫斯一起行動過幾次，所以這次也沒多想就勸他一起去了。
“對於泰倫斯來說，怪才發明家也是一個很有幫助的人。”
但怎麼就成了約會呢。突然，緊張感擴散到全身，肩膀似乎變得沉重起來。
就在那個時候。
“……給你太大壓力了吧。”
隨著略帶不悅的聲音，泰倫斯的眉毛微微垂了下來。
“對不起。你不用在意我剛才說的話。”
看到泰倫斯的手離開我的瞬間，我的身體比大腦先動了起來。
我緊緊抓住泰倫斯的手，大聲喊道。
“那就去吧！約會！”
泰倫斯瞪大了眼睛，露出了像盛開的花朵一樣的微笑。
“我很期待。”
後來我才想著“這樣可以嗎？”，但既然泰倫斯喜歡，應該不要緊吧？
我懷著愉悅的緊張感，向泰倫斯提議一起吃晚餐。
第二天，我為了做相應的準備，暫時離開了皇宮。
載著我的馬車停在了位於首都繁華街的一棟整潔的建築物前。
盧西比烏礦產公司。
簇簇新的招牌迎接了我。
不知為什麼，我懷著激動的心情走進大樓。有人認出了我。
“您來了。有什麼事嗎？”
這是一張熟悉的面孔。是開頓·莫雷莫。
他是卡西烏斯的前執事長，曾在離婚審判中為我作證，現在則是盧西比烏礦業公司的總經理。
盧西比烏礦產公司是我不久前建立的，專門負責礦山的開發和管理以及魔石的銷售。
我個人很難獨自承擔最近成為話題的盧西比烏礦山。
因此，從礦山旁的村莊回到首都後，我就開始計劃成立礦產公司。
人才難得，值得信任的人才更加難得。
總不能把公司的運營交給外人，就在我苦思冥想的過程中，突然想起了開頓先生。
“礦產公司……？我這輩子都只在卡西烏斯公爵家工作，所以我不適合這個工作。”
“就是因為你只在卡西烏斯家工作才信任你啊。卡西烏斯這麼龐大家族的工作你都能勝任，公司肯定也能經營得很好的。”
一開始他面露難色，但在我的再三請求下，開始變得遲疑起來。
後來，他的兒子約書亞為他提供了改變心意的契機。
‘爸爸工作的樣子很帥”，聽到了他的這句話，開頓先生終於決定接受我的提議，於是成了了盧西比烏礦產公司的總經理。
目前還是才剛成立幾天的水平，需要多招職員，其他要費心的地方也還很多……
“哎呀，實在是太忙了。公司老闆來了，也只能招待您喝我隨手泡的茶了，請您見諒。”
正如約書亞所說，他工作的樣子既充滿活力又帥氣。
“沒事。很好喝的。謝謝。”
我擺了擺手回答到，他坐在我對面，露出迫不及待的神情。
“伊德爾女士，您願意抽一天時間出來看看我兒子嗎？”
“啊？你的意思是……"
“這是他第一次主動說想跟我以外的人見面。”
“哇！恭喜了！”
因過去的事件而關閉心門的約書亞此前一直不願意與人接觸。
在首都接受的治療有效果了嗎？
“約書亞喜歡聽伊德爾您的故事。他總是纏著我，問我有沒有新的故事。”
“我的故事？”
“因為您勇敢地面對了讓您感到恐懼的卡西烏斯。”
“不至於，這也沒有什麼了不起的……”
“而且公爵先生改變心意，悔悟自己的錯誤，想向約書亞道歉，這也都是託伊德爾您的福。”
在接下來的稱讚洗禮中，我無話可說，只是不好意思地笑了笑。
“對他來說，伊德爾女士您無疑是一個英雄。”
對我來說有點太超過了。
在向開頓先生轉達了有關公司運營的幾個事項之後，我沒有馬上回皇宮，而是直接去了列奧克大使官邸。
因為還有一個好消息。
“恭喜你！戴安娜！”
“謝謝！伊德爾！”
戴安娜跑過來，猛地一把抱住了我。
可能是看到我以後感情再次湧上心頭，她的眼角溼潤了。
“終於結束了！”
戴安娜經過幾個月的漫長曆程，終於成功離婚了。
據說，在與前夫的離婚官司中，她早早地取得了勝利，並於昨晚得到了神殿的批准。
我們作為經歷過相同抗爭的同伴，擁抱在一起分享了喜悅。
我的離婚不知怎麼就以協議結束了，所以真正在審判中獲勝的她的成功更讓我高興。
因此，也希望懷抱離婚這一線希望的很多人能夠鼓起勇氣。
其實，據莎倫說，自從我離婚的消息在報紙上傳開後，諮詢她的人一下子多了起來。
希望以後莎倫的律師事務所的客人能紛至沓來。
“伊德爾小姐，請讓我再次向你表示感謝。”
“找到我女兒的恩惠，就算用我一生來報答都不為過。”
在大使館的接待室裡，大使夫婦壓低身子對我說。
“不用這樣！我只是做了理所當然的事！”
我難為情起來，嘿嘿地笑了。
“向列奧克王國出售頂級魔石，我代表祖國向您表示感謝。”
“我才要感謝你們才是。”
“對了，這也是多虧了伊德爾小姐。”
大使微笑著提到的，無疑是戴安娜的前夫。
審判結束後，大使夫婦沒有理由再放過那個對自己珍貴的女兒揮拳頭的垃圾。
雖然無法想象他會遭受怎樣的後果，但我絲毫不會對他產生同情。
他完全是自作自受。
我在大使官邸受到盛情款待後，回到了別宮。
太陽落下又升起，天亮了，我們要去見怪才發明家了。
“我撐不了多久，趕快回來吧……"
勞拉一邊幫我準備出發，一邊說道。
她不得不假扮我繼續待在別宮裡。
沒錯。我是秘密離開的。
迄今為止，怪才發明家為蓮娜積累了鉅額財富做出了極大貢獻，她的新生意也離不開他。
很明顯，萬一蓮娜知道我要去見怪才發明家的事，她肯定會想盡辦法搗亂的。
我工作多的時候，常常窩在房間裡不出來，兩三天不見人影也沒什麼事。
但為了以防萬一，還是給勞拉準備了粉紅色假髮。
至於接過假髮的勞拉的表情，我還是不去回想了。
“謝謝。拜託你了，勞拉！”
對勞拉這樣說之後，我和維內塔一起出了別宮。
因為維內塔事先打點了皇室騎士團的警衛的相關人員，所以才從別宮的後門偷偷溜了出來。
我們攔住路上的普通馬車，向了首都中央火車站行去。
泰倫斯在火車站等我們。
他說，他也用和我類似的手法偷偷地逃出了皇宮。
他人在這裡的時候，由傑克模仿泰倫斯。
考慮到勞拉和傑克的處境，本不應該笑的，但還是沒忍住。沒想到我們倆採取的手段都這麼相似。
‘你們倆都很抱歉了。我會用賣魔石的錢讓你們享福的。’
我正這麼想的時候，買好票的泰倫斯對我伸出了手。
“好，我們走吧？”
新的旅程就這麼開始了。
* * *
米哈伊爾宮。
“就算工作也要放輕鬆。”
蓮娜拿著放著茶杯的托盤走進了米哈伊爾的辦公室。
在書桌前看著文件的米哈伊爾看著戀人。
“這是什麼茶啊？”
“是我最近在開發藥草茶！”
“什麼藥草茶？”
“就是一種藥草茶啊。還是為了你特意調配的呢。”
“那真是謝謝你了。我會好好品嚐的。”
蓮娜心滿意足地想象著不久後將看到的米哈伊爾感動的面孔，瞟了一眼他桌上的文件。
“在忙什麼工作呀？”
“啊，我在看你之前提過的商業計劃。”
“很棒吧？”
“只要能實現，阿斯特洛特帝國，不，是整個世界都將發生變化。但是……”
米哈伊爾的表情陰沉下來。
“這個叫凱斯的魔法師，把他帶到皇宮會不會更好呢？他是新生意的核心，我們必須保護他。”
“我明白你的意思。但不用擔心。”
“為什麼？”
“凱斯是一位傑出的魔法師。沒有人能輕易傷害他。”
“但如果他那麼厲害，別人也會眼紅的。”
“沒關係。他絕對不會上當的。”
蓮娜充滿自信地說。
“因為就算是我，經過十年的努力，也還沒有完全贏得凱斯的心呢。”
火車行駛了一路，終於到達了這個離首都五六小時路程的小城。
我們下來以後吃上了遲了很久的午飯，然後訂了今晚的住處。
走在寂靜的街道上，維內塔說。
“也就是說，把現在要去見的那個魔法師拉到我們這邊來非常重要。是這個意思吧。”
“沒錯。”
在火車上的大部分時間我都在向維內塔述說真相。
雖然在礦山裡決心向維內塔坦白一切，但到目前為止一直沒能抓到合適的機會。
聽了我的講述後，維內塔呆呆地望了我一會兒。
“……你還有什麼不明白的地方嗎？”
“您好不容易才開口，但說實話，內容有點太困難了，我還沒搞清楚到底什麼是什麼……”
維內塔說這是因為她的理解力不好，但她之前就在我身邊工作，所以我很清楚維內塔其實非常聰明。
只是，根據她坦率的性格來看，“穿書”之類的話似乎沒有什麼意義。
“有點不太真實的感覺。”
然而，當維內塔聽說要籠絡怪才發明家來阻止蓮娜的生意時，她一下子又恢復了原來的銳利的表情。
她是那種有現實、明確的目標才會有慾望的類型。
然後泰倫斯提出了一個問題。
“我們現在就要去那個凱斯那裡嗎？”
“嗯。但我們明天才能見上面。”
“為什麼？”
“凱斯每個月一號都才會接待新客戶。如果是以前認識的人，隨時都可以見面，但我們只能一號再去了。”
“一號啊，那就是明天了。”
“但在此之前，今天還是……”
說話的工夫就到了目的地。
在寂靜的街道上角落裡那座唯一顯得破舊建築物前，我停下了腳步。
“嗯，就先交給我吧。維內塔你可以在這裡等著嗎？凱斯不喜歡人多，所以不會接待三人以上的訪客。”
“知道了。”
我和泰倫斯把維內塔留在門口，打開嘎吱作響響的門走了進去。
刺鼻的氣味撲鼻而來。
是包、腰帶、劍房、掛毯等擺滿擱板的皮革商品散發出的味道。
這也很正常。因為這裡曾是皮革工坊。
“……”
坐在裡面用錘子敲打皮革的男人瞟了我一眼，然後他專心做著剛在做的事。
偏僻的位置、破舊的建築物、沒有整理的店鋪內部，還有毫不親切的待客之道。
這已經是明擺著趕客人走了，但是我卻悠閒地環視著商品開了口。
“先生。我想預約。”
這時看似工坊主人的男子這才第一次開了口。
“不接受訂單。只賣成品。”
“不是。不是訂單，是預約。我明天來拿成品。”
錘子立刻停了下來。
“我不知道你們是從誰那裡聽到了什麼，但別胡說了，快走開吧。”
但這並不是要讓我們離開商店的意思。
“不能透露介紹人。對方要求匿名。”
男人回頭看了看我。
“……您真的很固執，不過要是那樣也沒辦法。請告訴我您的名字。”
“伊德爾·盧西比烏。”
在這裡使用假名或隱瞞真實身份都沒有用。
聽到我的名字，男人粗粗的眉毛微微抬起。
但他沒有說什麼，只是凝視著泰倫斯，似乎在說該輪到他了。
泰倫斯看我說出了真名，也乖乖地說出了名字。
“泰倫斯·貝博·阿斯特洛特。”
這次男人的眉毛比剛才更明顯地抬了抬。
他輕輕地嘆了一口氣，只說了一句明天這個時間再來，就重新敲起了錘子。
我們去了附近的飲料店，然後把工坊裡發生的事情告訴了維內塔。
維內塔歪了歪頭。
“那他就不是那個怪才發明家的魔法師咯？”
“嗯，他是凱斯的助手。由他事先挑選出凱斯要見的人。”
“看來那個魔法師很謹慎啊。”
“他屬於非常謹慎又敏感的類型。明天也會努力打探我們是怎樣的人。”
說完之後，我看著泰倫斯和維內塔的臉，低聲說。
“其實，我也正好要說這個。要把凱斯拉到我們這邊來，明天還需要你們的配合。”
我一個人可做不到。
第二天，我們在同一時間訪問了皮革工坊。
這一次，維內塔還是留在外面，我看了她一眼後，進入了工坊。
“請往這邊走。”
男人依舊木訥，但用比昨天更有禮貌的語氣領我們進了工坊裡面。
裡面有一段短短的台階，上了台階到了二層，出現了驚人的景象。
明明在那座破舊建築的內部，這裡卻乾淨整潔得不得了。
雖然沒有窗戶，但溫暖的陽光透了進來，地面上還有一個不知原理的小噴泉。
“請坐在這裡等。”
他把我們領到正中央的桌子旁邊，露出了不好意思的表情。
“對不起。他很容易不知道就跑到哪裡去了，所以就算我說過了，但他是還沒來。”
雖然我說沒關係，但他還是端上了熱氣騰騰的茶水，然後下了樓梯。
我和泰倫斯默默地喝了一段時間的茶。
怪才發明家沒有出現，時間靜靜地流逝著。
十分鐘，二十分，三十分鐘……不知不覺間，我們來到這裡已經一個多小時了。
泰倫斯用他那古樸的懷錶確認時間後發出了不滿的聲音。
“那個怪才發明家，這麼沒有時間觀念，能相信他嗎？”
“但是他的能力值得我們相信啊。”
“即使能力再強，人品差也沒用。”
“……泰倫斯，我完全不關心他是個怎麼樣的人。只要他能給我提供能帶來利益的奇思妙想就行了。”
我用冷靜的口氣接著說。
“今天是第一次見面，所以才特意來這裡的，其實啊，我都不想在這種無聊的事情上浪費時間。”
“你也覺得這是在浪費時間啊。”
“只要交易達成，以後就不用再和凱斯見面了。畢竟見一次面就要費這麼大的功夫，不是很麻煩嗎？”
“但是，為了讓他能一直站在我們這邊，我們不是應該多瞭解他一下嗎？”
“雖然是這個道理，但我還是不想。反正只是交易關係，又不想和他私下親近。”
“……其實我也有同感。雖然還沒見到他，但我不太可能跟那個凱斯親近。”
我很高興泰倫斯和他合不來。
“我們只要給他足夠的錢和魔石，然後等著他交付成品就行了。”
“嗯。”
在那之後，我繼續和泰倫斯有一搭沒一搭地說著，想著凱斯會怎麼反應。
與蓮娜來往了十多年，用許多發明給她帶來了鉅額財富，但直到小說的後半部，他才真正打開了心扉。
他是如何不受女神祝福的影響，堅持這麼長時間的呢？
因為他意志力很強？還是因為它具有對抗女神祝福的特殊力量？
據我分析，完全不是那樣。
他只是一個極度忌諱與人接觸的阿宅。
十年多來都沒法和他見面，連蓮娜也沒轍。
無論是女神的祝福還是什麼，要想影響對方，對方必須在附近才行。
* * *
與此同時。凱斯待在一個離皮革作坊很遠的房子裡。
他壓根沒想過去見來找他的人。
即使不見面也可以交流的方法多的是，為什麼一定要見面呢？
即使是現在，只要他想，他就可以操縱自己的分身，和盧西比烏子爵還有皇子搭話。
而他非要讓他們等待的理由則是，為了瞭解他們是什麼樣的人。
他們所在的地方是凱斯親手建造的，是能讓人放鬆的最佳環境。
在那裡等待著沒來的人，在和一起來的人對話的過程中，最終還是會說出心裡話。
怎麼也想不到附近安裝著竊聽裝置吧。
來找凱斯的貴族通常至少會帶兩、三個護衛或僕人，因此客人獨自一人的可能性很小。
雖然偶爾也有人把屬下留在一樓，獨自一人進入二樓，這時就輪到凱斯那個興趣是做皮革工藝的師兄出馬了。
因為他還為一樓等候的人準備了茶水和座位。
這樣他們就會自然地開始聊天，普遍都會說上級的壞話。
凱斯經常用這種方式瞭解尋找自己的人的想法、他們有什麼樣的評價以及他們的傾向。
而現在，伊德爾·盧西比烏的話足以讓他感到震驚。
“對，對我本人沒興趣……？”
錢和魔石都給他，只要他交付成品就行？
不想和他私下親近，只要給她帶來利益就行？
再加上還說和他見面是在浪費時間，還說以後都不會再見面了。
凱斯的身體不住地顫抖著。
真是他夢寐以求的理想交易對象！
“啊，也不一定。”
沉浸在興奮之中的凱斯突然清醒了過來。
“雖然現在她那樣說，以後說不定會變呢。”
腦海中閃過了至今為止自己經歷過的眾多投資者的面孔。
剛開始有些不以為然，但看到凱斯令人驚奇的發明後，對他表現出極大關心的情況不計其數。
伊德爾·盧西比烏不知道會不會也這樣，於是凱斯急忙移動著自己之前放在工坊中的分身，走向師兄。
“哥，他們的屬下怎麼說？聽說有一個護衛一起過來的？”
凱斯大聲說話時，面對師兄的分身說出了同樣的話。
“啊。我剛才還請她喝茶，引出了話題。她說，她原本是侍奉二皇子的，現在成了盧西比烏子爵的屬下……"
她對伊德爾盧西比烏和二皇子的評價是：
“兩位都是很好的人。雖然不錯，但多少有點不太感性。”
雖然賞罰有度，但不會輕易於他人親近，也不會關心別人。
好不容易平靜下來的凱斯的心再次變得沸騰。
如果是這樣的人，似乎不會因為凱斯的優秀表現就給他過分的關注。
他把揉著本就亂蓬蓬的頭髮，苦惱不已。
二皇子的話，就是一皇子的敵人。很大概率與大皇子的戀人卡西烏斯公爵千金也是敵人。
——那個不知是怎麼在凱斯還沒有出名之前就找到他，自稱是投資人的少女。
蓮娜·卡西烏斯多年來一直都是凱斯的優質客戶。
她不像別人那樣貶低他發明的價值，而且總是相信他，還支援了他進行研究的鉅額費用。
凱斯把自己的發明交給了蓮娜，由她進行商業化。
‘但是……’
毫無疑問，蓮娜是一個很好的投資人，但她有一個致命的缺點。
“我什麼時候才能和你直接見面？我保證我們一定能成為好朋友的！”
對於凱斯來說，這種態度讓他感到壓力頗大。
每當看到兩眼閃閃發光的蓮娜，他的背後就會直冒冷汗。
和交易對象好好交易就行了，為什麼要成為朋友呢。
他每次都婉拒她的請求，但蓮娜的意志很堅定。
“太過分了……拜託你，至少見一面嘛。就一次！”
但在伊貝兒商團解散後，蓮娜像被人追趕一樣，急切地想要見凱斯。
再加上要實現她長久以來的夢想，還提出了新的生意。
凱斯也開始動搖了。
反正很難找到像蓮娜那樣的交易對象，而且已經來往了十多年，現在正苦惱著要不要乾脆見一次面。
可是伊德爾·盧西比烏和二皇子正好找到了凱斯。
他們可以提供的魔石不遜於蓮娜，甚至會超過蓮娜。
‘再加上我們合得來，簡直完美。’
凱斯控制著他的分身上了二樓。
他打算自己親自和他們交談後再做最終決定。
* * *
“對不起，讓您久等了。我就是怪才發明家。”
距離我和泰倫斯來到這裡已經一個半小時了。
‘總算來了。’
我雖然那樣想著，但表面上卻故意露出吃驚的表情。
“你是……？”
泰倫斯懷疑地歪著頭。
會做出這種反應是因為自稱“怪才發明家”的不是人類。
“現在出現在你們眼前的是我的分身。由於某些苦衷，我不能親自見你們，請見諒。”
說著，鸚鵡恭恭敬敬地低下了頭。
‘能有什麼苦衷啊？’
他只是不想從家裡出來而已。
不僅是我，就連聽過我講述的泰倫斯也知道怪才會以動物形象出現，但他還是為了裝出驚訝的樣子，沉默了一會兒。
我和泰倫斯對視後，我作為代表開口。
“沒關係。不管是不是你本人，只要能和你對話就好。”
泰倫斯對我的話點了點頭。
“……不僅是盧西比烏子爵，就連二皇子殿下也不拘小節。還真讓我驚訝。”
“我們只要招攬人才就好，刻板的禮節什麼的不是重點。”
鸚鵡仔細地端詳了一會兒泰倫斯，然後把目光轉向了我。
“盧西比烏子爵，我有很多問題想問你，但我最好奇的是。”
鸚鵡的黑眼睛閃閃發光。
“你希望我怎麼做？”
這是一個相當籠統的問題。同時也是為了定義我是什麼樣的人而提出的問題。
“我們能建立雙贏的關係就行——你可以隨心所欲地做你想做的研究，而我們能從中獲利。”
我毫不掩飾地真誠地回答了那個問題。
“如果我的研究對你沒有好處，那你會怎麼做？”
“不可能的。我看人才的眼光很準。但萬一真是這樣的話……"
我露出了略帶苦澀的微笑。
“那也沒辦法。畢竟看錯人的是我。但是從那天起，我就會停止對你的支持。”
比起“我相信你。你以後一定會成功的”這種話，凱斯應該更樂意聽到我的答案。
因為他就是那樣的人。
其實，在我讀小說的時候，我就有在懷疑蓮娜對凱斯的看法。
因為從他在小說中表現出來的性格來看，如果像蓮娜那樣深入瞭解他，也只會適得其反。
‘但最後連凱斯也在和蓮娜見了幾次面之後就被她的魅力征服了。’
以前還以為凱斯其實內心裡也想要朋友，但知道“祝福”的真相後，我就改變了想法。
強行和他成為朋友，那只有蓮娜才能做得到。
我又不是蓮娜，那麼按照他的性格去接近他才是最好的選擇。
“我正式提出要求。你願意給我我獨家銷售你的發明的權利嗎？”
不是作為朋友，而是徹徹底底的交易對象。
“如果你能做到這一點，我不僅會給你提供例行的條件，還會給你最好的研究環境。”
“……”
怪才發明家沒有輕易給出答案。
這也情有可原。因為他只是沒有受到蓮娜的祝福，而不是是完全無情無義之人。
要讓他在瞬間拋棄來往十多年的投資者，不得不猶豫一番。
‘但我能感覺到。就差臨門一腳了。’
不願與人接觸的凱斯，願意繼續留在這裡就是證據。
如果他覺得沒得商量，早就離開了。
所以現在正是好機會。
我假裝不小心，輕輕地推了推放在桌子上的手提包。
“咿呀！”
這時一個發出奇怪聲音的生物從裡面出來了——是神獸。
“啊！沒事吧？對不起！”
我憐惜地抱著倒在地上的神獸安慰他。
“寶寶，嚇壞你了吧。”
“嗚……”
與無力的哭聲形成鮮明對比的是，腦海中傳來了正常的人類語言。
“……主人，一定要這樣不可嗎？”
都到這一步了，怎麼還說這種話。
“即使很疼，也忍一忍吧。我給你吹吹。”
“咳！”
我貼在神獸的臉上吹氣，神獸很嫌棄，拼命地轉過頭去。
“這是什麼？”
這時，一個熱情的聲音插進了我們之間。
“那既不是狐狸又不是貓的神奇生物到底是什麼？”
鸚鵡瞪大眼睛叫了起來。
“啊，你說我的寶寶？它是我不久前在樹林裡發現的魔物，很可愛，所以我就決定養著它了。”
“魔物？我是第一次看到長得這麼帥的魔物！”
那當然了。因為這不是普通的魔物，而是神聖的神獸好嗎，是神獸。
“嗯？但它不就是個魔物嗎？雖然也是一種動物啦，但它有一種奇異的力量，我覺得它是魔物欸。”
不過現在，與其揭開真相，還不如引起凱斯的好奇心。
“奇異的力量到底是……？”
“你想看看嗎？”
我拍了拍神獸胖乎乎的屁股。
神獸瞥了我一眼，無可奈何地釋放了力量。
“轟隆隆！”
神獸的身體微微發亮，桌子和上面的東西浮了起來。
說實話，作為曾經目睹過差點把魔石礦山劈成兩半的神獸的人，我和泰倫斯看到這一幕也沒有什麼感想。
但凱斯就不一樣了。
“這……”
瞪大眼睛結結巴巴的鸚鵡馬上就坐不住了。
“怎麼會這樣啊！”
撲哧撲哧飛向神獸的鸚鵡不停地在同一個地方打轉。
“剛才那不是魔獸經常散發出的妖氣！該怎麼說呢？是更純潔的力量！這種魔物竟然存在於這個世界上，這也許是世紀大發現！”
聽他那充滿興奮的聲音就知道了。
如我所料，怪才發明家也只是一個普通的魔法師，只要看到超越自己的知識和理解的未知領域，就會充滿探索欲。
“我想研究一下！如果能掌握並運用這個力量的原理，那就太了不起了……啊！”
好像靠太近了，被神獸的前爪擊中的鸚鵡滾到了地上。
“那可不行。”
“不可以！”
我抱著神獸勸他，但神獸只是哼了一聲。
“我沒事。”
被神獸踢倒的鸚鵡搖搖晃晃地站了起來。
“我有件事要拜託盧西比烏子爵。你願意給我個機會研究它嗎？”
“我家寶寶？”
“是的，拜託了。雖然也有我的私慾，但這肯定對魔法的發展有幫助。”
“我明白你的意思了。但它是我最珍貴的寶寶。”
我用力抱住神獸的胳膊。
“我承認你的才華和能力，但我還不知道你是不是一個好人。如果是錢或者魔石的話還可以，但我不能把我家寶寶給你。”
“可是不會進行什麼特別危險的研究的……！”
凱斯本想辯解什麼，但馬上閉上了嘴。
“我知道了。您非常疼愛那孩子啊。”
“當然。”
神獸用懷疑的目光看著我，但我絲毫沒有愧疚。
“我也很理解您的心情。”
那就是他的分身為什麼要是鸚鵡的原因。
小說中說，這源於凱斯那忌諱人類但喜愛動物的性格。
“我太操之過急了吧。我應該在等子爵足夠信任我之後再提出這種請求的……”
不一會兒，鸚鵡伸出了一邊的翅膀。
我會心一笑。
對於猶豫不決的他來說，臨門一腳展現出神獸是非常明智的選擇。
“我接受盧西比烏子爵的提議。以後就請多多指教了。”
我像握手一樣把手放在翅膀上。
“我才要好好拜託你了。”
就這樣，怪才發明家——凱斯和我建立了合作關係。
之後我們就今後簽訂的合同進行了協商。
坐在凱斯的師兄帶來的鳥架子上的鸚鵡似乎很慚愧地說道。
“其實，現在也沒有多少可以商業化的發明。那些適合大量生產的產品幾乎都已經和卡西烏斯公爵千金簽約了。因為合同期還沒有結束……”
我喝著新泡的茶開口。
“但是製造和銷售這些裝置的伊貝兒商團解散了。”
“是的，公爵千金說不久後將會建立新的商團重新銷售。”
果然不出所料。
我一邊品嚐著茶的味道，一邊思考著，然後問怪才發明家：
“剛才你說沒有什麼可以商業化的發明。那不就代表還有別的發明咯？”
“啊，對的對的。有幾個發明合同已經到期了。主要是我早期的發明。”
“那我們就先開始銷售那些吧。”
“盧西比烏子爵您也有經營商團嗎？我還沒聽說過呢。”
“這倒不是。但是有可以代替我經營的商團。馬蒂瑪商團。”
“馬蒂瑪商團？我第一次聽說。”
“商團主是塞西爾·伊貝兒。是伊貝兒商團的成員們新建的商團。”
怪才發明家的臉上寫滿了驚訝。
“他們不是卡西烏斯公爵千金的人嗎？”
“以前是，但現在不是了。”
“該怎麼說呢？雖然這樣說不太好……"
他吞吞吐吐地接著說。
“我和他們工作了很長時間，所以知道他們是有能力的好人。但是對於公爵小姐，該說她是不是太熱情了呢，從各方面來看，都是脫離常識的言行……”
“哈哈，沒關係。”
我用手指啪啪地拍了拍鸚鵡的肩膀。
“我知道你在擔心什麼。你怕他們背叛我，投靠舊主嗎？”
“很有可能。”
“別擔心。我知道。也許世界上最不可能背叛我的就是馬蒂瑪商團了。”
“……誒？”
“他們好像也是在被拋棄了一次之後才產生了懷疑。這是我和商團成員，包括塞西爾在內一起討論後得出的結論。”
這不僅僅是為了讓凱斯安心。
馬蒂瑪商團的人從蓮娜的祝福中被我解救出來以後，比起其他人，再次受到祝福的概率較低。
我想起了和塞西爾的對話。
“回想起來，我好像是瘋了。蓮娜小姐分明是把我們商團從破產中解救出來的恩人。她很可愛，我個人也很喜歡她。”
她咬緊嘴唇後悔萬分。
“但即便如此，也不能立刻接受艾略特副團長提議的非法行為……當時以為那是為了小姐好，所以覺得沒有關係，但現在一想，怎麼能做出那種事，讓商團陷入危險呢？真是無法理解。”
塞西爾不像羅蘭德或艾薩克那樣對蓮娜懷有敵意。
但她對過去感到後悔，並決心不再犯同樣的錯誤。
那就是平凡的人對抗祝福的唯一手段——警戒心。
因此，把凱斯的發明交給塞西爾是我目前的最佳選擇。
“其實商團並不重要。”
我的首要目的是阻止蓮娜目前正在計劃中的新生意，而不是靠出售凱斯的發明來賺錢。
我已經是盧西比烏礦山的主人了，現在已經是可以一輩子吃喝玩樂的富婆了。
“凱斯。”
為了慢慢引出正題，我叫了魔法師的名字。
“你和蓮娜正在計劃新的生意吧？是個規模很大又很有突破性的項目。”
“你是怎麼知道的？”
“我也有情報人員。但我親耳聽聽你怎麼說。”
“我並不是想隱瞞你。只是公爵千金的提議，我有點不太樂意……”
凱斯透露了伊貝兒商團解散後他和蓮娜之間發生的事情。
等他講完，太陽徐徐落山的時候，我們走出了皮革工坊。
跟到玄關的鸚鵡遺憾地向神獸揮動翅膀。
“慢走啊！我總有一天會來見你的！”
雖然被神獸瞧不起，但他還是緊緊攔住了我的腳步。
“等一下！你走之前，能不能告訴我它的名字？”
“名字？”
“是的！除了‘寶寶’，應該還有別的名字吧！”
……沒有啊。但我都跟他說了我很寶貝神獸了，總不能說我還沒有給它取名字吧。
‘要是當時順便給它取了名字就好了。’
每次都叫它“神獸”，感覺怪沒感情的，所以之前我曾試圖給他起個名字。
“你毛茸茸的，就叫你‘毛毛’怎麼樣？”
“……主人，你認真的嗎？”
“你不喜歡啊？那既然你胖嘟嘟的，叫你‘嘟嘟’呢？”
“這是我第一次想取消主僕協議。”
但是神獸這小子非常挑剔。
我看著神獸的眼色，當場取了個新名字。
神獸住在盧西比烏礦裡。我第一次見到神獸也是在那裡。所以……
“它叫露西。”
“哦，好棒的名字！”
“……”
神獸再次走進我的手提包，雖然沒有說什麼，但既然他沒有抗議，新名字好像合格了吧。
現在是神獸被叫做“露西”的里程碑式的時刻。
“維內塔，辛苦了！”
“我也沒做什麼。”
我們一到室外，就看到維內塔出來等著泰倫斯。
當我覺得離工坊夠遠的時候，我輪番看著兩人說。
“作戰大成功！”
多虧了兩人的合作，怪才發明家對我產生了積極的印象。
“謝謝你們。”
“不敢當。多虧了你，我才能和有能力的人才認識。順便得到了這個。”
泰倫斯微笑著搖了搖他扛著的袋子。
這是我們離開前凱斯給我們的禮物。
裡面有他的各種有用的發明，大部分都因不適合大量生產而尚未公諸於世。
“應該會有很多用處。”
我心滿意足地看著袋子，把兩人帶到了中心街。
“好，那麼。火車時間應該還有很長時間，我們去吃頓美味的晚餐吧！”
可是維內塔突然向我伸出了手。
她接過裝著神獸的手提包，猛地往後退，泰然自若地說。
“我沒事，你們兩個一起打發時間吧。”
“維內塔說得沒錯。還有一個重要的行程。”
既然是泰倫斯所說的重要行程，我一下子就猜到了。
“約會……對吧？我沒忘。”
我鼓起勇氣抓住泰倫斯的胳膊。
“聽說這附近有個美麗的湖，吃完飯要不要一起去參觀？”
“湖？”
“走過去二十分鐘左右就能到了，在火車出發之前可以悠閒地回來。”
泰倫斯露出了驚訝的表情。
“你知道得還挺詳細。”
“我為了約會特意調查過了。”
聽了這句話，他的臉上露出了明顯的微笑，我敢肯定比從未見過的湖還要美麗。
“聽你這麼說，我開心得不得了。”
* * *
兩天後，米哈伊爾宮。
“你說什麼？”
剛才還在自己住處悠閒打扮的蓮娜突然大叫起來。
“你什麼意思？凱斯！”
面對蓮娜的焦急，坐在窗邊的鸚鵡顯得很平靜。
“你好像沒聽清楚，那我再說一次，蓮娜·卡西烏斯公爵千金。”
這是非常堅決的聲音。
“我跟你的交易就到此為止了。同時，我也拒絕你之前的提議。”
“為什麼？”
這晴天霹靂般的發言讓蓮娜的臉色發青。
“你怎麼突然這樣？”
“不是突然。我早就說過了。那個研究還沒有完成。還需要很多實驗才行。”
蓮娜回想了一下。這樣看來，凱斯好像是說過這樣的話。
“但現在幾乎已經完成了。你不是說過半年就可以完成了嗎？”
“我告訴過你的，得實驗成功才有可能只要半年。”
“那有什麼問題？才半年而已。你只要稍微加快速度就行了！”
面對蓮娜的無理取鬧，鸚鵡發出了一聲嘆息。
“我不是公爵千金一下令就能做出發明來的提線木偶。”
“什麼？你的意思是我把你當提線木偶了？”
“加快速度？說得輕巧。如果你稍微瞭解那麼一點我的工作，就不會說這種話了。”
蓮娜紅色眼睛一眨一眨的。
這是凱斯與她來往的十多年來頭一次態度那麼強硬。
除了一再堅持不和蓮娜見面之外，總體上，他的主觀意識比較薄弱。
就算剛開始很不情願，但如果蓮娜態度強硬的話，就會說著“果然說不過公爵千金您啊”，改變意見。
“可是這次我真的沒辦法繼續下去了……”
蓮娜冷靜下來，理性地分析了一下目前的狀況。
難道她為了儘快找回昔日的榮耀，過分壓榨怪才發明家是失策了嗎？
但是不管是發生了什麼，都不能和他鬧翻。
他可以給蓮娜帶來好幾倍財富。
蓮娜判斷現在是時候退讓了，於是她的嘴裡發出了喪氣的聲音。
“對不起。我沒想到你會那麼討厭。而且剛才也是我失言了。”
“……啊，是嗎？”
“你能原諒我嗎？”
稍微哭喪著臉，心軟的魔法師的氣勢就大打折扣了。
“原諒你也沒什麼，用不著這麼誇張……沒關係的。”
蓮娜會心一笑。
“真的嗎？太好了！就聽你的，新生意再推遲到半年！這樣就行了吧？”
“不，不可以。”
“什麼？為什麼？”
“你沒聽到我剛才說的嗎？我剛才已經說過了，我們的交易到此為止。”
“我說了可以推遲的！”
“一碼歸一碼。”
“……知道了！那我就放棄新生意總行了吧。”
當然，蓮娜並不想放棄，但為了讓凱斯回心轉意，她撒了個謊。
“其他的發明還是像以前一樣交易吧？”
“那也不行。”
“什麼？！”
“不管公爵千金怎麼說，總之就是不和您交易了。”
“怎麼了？是我做錯什麼了嗎？”
“總之，具體的理由無可奉告。本來我也沒有義務告訴您。”
“……太過分了。你怎麼能這樣對我？”
“我不明白。第一次見面時，不是公爵千金您提出‘如果一方沒有需求，就可以隨時終止交易’的嘛？”
那是為了表現出豪爽大方才說的！蓮娜強行把這話嚥了下去。
那時候，這樣做是為了拉近與警戒心很高的凱斯的距離。
但是並沒有計劃過之後要怎麼辦。
因為蓮娜想，隨著時間的流逝，即使是凱斯，也會露出破綻，到時候讓他折服於自己的魅力就行。
但是，凱斯的壁壘比預想的要高得多，關係的進展也只能停滯不前。
“你不再需要我了嗎？”
蓮娜看到鸚鵡舉起一邊的翅膀，拼命地說道。
“為什麼？就算伊貝兒商團不在了，只要我有新的商團，你的發明就能賣得比世界上任何一個發明家都多！一直以來不都是這樣嘛。”
“對不起，我已經下定決心了。這段時間非常感謝。”
“等等，凱斯！你再……”
但令蓮娜哀切的呼喚黯然失色的是，鸚鵡飛起來，消失在了天際。
蓮娜悵然地望著窗外。
‘跟凱斯就這樣結束了？’
腦海中浮現出絕望的可能性，但她馬上用力搖了搖頭。
不可能。他和自己共同經歷了那麼久的歲月，怎麼能在一瞬間就結束呢。
最重要的是，怪才發明家是長久以來幫助蓮娜的好人。
又不是什麼壞人，也絕不可能成為她的敵人。
“嗯！凱斯現在只是有點生氣。”
蓮娜在空無一人的房間裡走來走去，自言自語道。
“因為我逼得太緊了，一定很生氣吧。也許他想通過這種方式得到我的關心。”
這樣看來，由於忙於其他事情，有一段時間沒能對凱斯給予足夠的關心了。
蓮娜身邊的人經常為了獨享她的愛而展開競爭。
“你們覺得呢？”
蓮娜叫來了她的女僕，她們剛才因為那隻突然出現的鸚鵡而暫時退下了。
雖然他們是米哈伊爾手下的宮人，但由於蓮娜從小就經常出入米哈伊爾的宮殿，所以她們也願意侍奉她。
“肯定是這樣！精神正常的人是不會討厭小姐的！”
一名女僕聽了蓮娜的說明後，很有自信地回答道。
其他女僕也不甘示弱，補充道。
“怎麼可能討厭這麼美麗又可愛的人呢？”
“而且您每次來的時候都給我們豐厚的賞賜！”
聽到這些話，剛才一直困擾蓮娜的不安感徹底消除了。
因為蓮娜一直受到很多人的喜愛，而且以後也會如此。
所以只要過一段時間，蓮娜再好好安慰凱斯，他就一定會回來的。
這時，塔拉打開門走了進來。
“小姐，我把你說的資料拿到書房了。”
“謝謝！果然只有塔拉最可靠了！”
“……哪裡的話。”
聽到蓮娜的稱讚，其他女僕都怒視著塔拉。
蓮娜暗自享受著她們明晃晃的嫉妒，走向書房。
書房的桌上堆滿了有關蓮娜即將創立的新商團的資料。
她坐在書桌前查看各種文件，但沒過多久，她啪地把筆扔了出去。
“啊，不想做……”
沒有道理因為新生意推進受阻就推遲新商團的建立。
蓮娜仍然擁有將凱斯的許多發明進行商業化的權利，並可以因此獲得可觀的收益。
但是相關業務非常乏味，完全提不起興致。
“以前一般都是塞西爾和艾略特處理的。”
就在蓮娜再次想念起他們的時候，意外的訪客造訪了。
“你那可愛的臉蛋為什麼要嘆氣？”
“叔叔！”
艾薩克·卡西烏斯走進書房。
“今天也來玩嗎？”
“嗯。一天看不到侄女，我都要吃不下飯了。”
其實，最近艾薩克一有時間就會入宮，甚至都讓米哈伊爾露出不舒服的表情了。
“你是有什麼煩惱嗎？”
“其實……"
艾薩克聽了蓮娜的訴說，甜甜地笑了笑，從侄女手裡搶過文件。
“很簡單的。我來幫你。”
“叔叔？”
“你不記得了嗎？我以前做生意賺了不少錢。我只是覺得煩了，所以才很快就放棄了。”
“……沒錯，是有那麼回事。”
卡西烏斯公爵的手足們個個身懷絕技，過著榮華富貴的生活，但其中艾薩克的經商手段最為出眾。
“叔叔真的會幫我嗎？”
“相信我，都交給我吧。而且你也不是該被這種無聊的文件埋沒的人。”
正如他所說，對蓮娜來說還有很多更重要的事情，比如與神殿協商或著接著拉攏凱斯等。
還要選拔新商團的員工，現在沒有多餘的時間再東挑西揀的了。
“真的很謝謝你！只有叔叔會幫我了。”
蓮娜感激地投入了艾薩克的懷抱。
“我會努力工作的。”
蓮娜不知道溫柔地撫摸著自己的後背的艾薩克是個什麼表情。
“那就拜託你了，叔叔。我得先去儘快準備慶祝宴會了。”
蓮娜走出書房，回過頭說道。
“慶祝宴會？”
“慶祝小兔兔商團的成立。”
“……商團的名字真可愛。”
“嘿嘿，雖然有點不好意思，但是因為是家人給我起的珍貴的外號。”
“慶祝宴會是什麼時候？”
“兩個星期後！”
“哎呀呀。那時間不多了啊。”
“因為想讓大家儘快知道商團主蓮娜的復活，所以就很趕。至於實質性的工作，以後再開始也可以，所以壓力也還可以接受！”
“那你快去吧。一路順風。”
蓮娜在叔叔親切揮手的送行下有力地邁開了腳步。
兩週的時間很快就過去了。
慶祝宴會在盧奇亞諾公爵家的宴會場舉行。盧西亞諾公爵欣然答應給蓮娜提供場所。
“卡西烏斯公爵千金，恭喜你！”
“這次您親自建立了商團，真了不起！”
“商團的名字太可愛了！”
蓮娜在一群對她讚不絕口的人群中盡情享受宴會。
但在某一瞬間，宴會場內突然出現了奇妙的緊張感。
“天啊！盧西比烏子爵來了！”
不知是誰的喊聲引起了會場內所有人的關注。
聽到伊德爾出席的消息，人們開始騷動起來。
“這是怎麼回事？她不是在公開場合都不露臉的嘛。”
“二皇子殿下也在！”
“要不要去問問魔石的事？”
最近與盧西比烏子爵和二皇子相關的最大關注焦點還是頂級魔石。
誇張地說，首都裡沒有人不想要伊德爾的魔石。
為了去見剛到的他們，很多參加者都湧向了入口。
那些緊緊依靠蓮娜讚美她的人也在偷偷地看她的眼色。
“……公爵千金，再次祝賀您，那麼我就去享受宴會了。”
“啊，我要去見一個認識的人。”
“天哪，會場裡是不是有點熱？”
“就是說啊。蓮娜小姐，我們去露台透透氣。”
就這樣，聚集在蓮娜身邊的人中，一半的人都分散了。
“真是的，現在都是深秋了，不知道哪裡熱啊。”
盧奇亞諾公爵夫人好像要叫別人聽到似的，大聲地表示著不滿，但是剩下的一半人的情況也差不多。
他們也很好奇，總是向入口瞟。
但與離開的人相比，他們與蓮娜相識的時間更長，因此對她的感情更深一點，所以似乎忍住了沒走開。
蓮娜輕咬著嘴唇。
“這是怎麼回事？”
原本不在邀請名單中的伊德爾為何會出現在這裡呢？
這時，撥開人群出現的伊德爾站在了蓮娜面前。
看到站在伊德爾旁邊的二皇子的瞬間，蓮娜的腦海裡浮現出了已經遺忘的信息。
這麼說來，如果是在首都舉行一定規模以上的宴會，就要義務性地向直系皇族發送邀請函。
另外，收到邀請函的人可以帶一個伴侶。
明明沒有回覆邀請函，居然真的會出現在這裡？
雖然在蓮娜心中湧起了不耐煩的情緒，但無論如何，對手是個皇子。
“……蓮娜·卡西烏斯拜見皇子殿下。”
蓮娜作為宴會的主辦人，必須向他致意。
“對不起。因為沒有收到邀請函的答覆，所以不知道您會來。如果知道的話，就會更隆重地舉辦宴會了。”
泰倫斯對她婉轉地指責的語氣也做出了最合適的回答。
“沒關係。樸素的場所也有樸素的魅力。”
明知道蓮娜的話是自謙，卻故意把宴會說成是樸素的，這一點真讓人討厭。
而且，蓮娜在準備這次宴會時投入了鉅額資金。
既然伊貝兒商團因為種種醜聞被擊垮，新商團的開始就必須點綴得更加華麗。
——為了能讓人們腦海中留下的負面認識進一步消失。
“謝謝您的理解。”
蓮娜低下了頭，努力地笑著。
“皇子殿下！好久不見！”
“盧西比烏子爵，您親切地回覆了我以前的信，我非常……"
主辦方的問候一結束，人們就正式開始和皇子和伊德爾搭話。
而留在蓮娜身邊的一半人也再次減少了一半。
很多人的關心都集中在兩個人身上，連宴會的目的是什麼都搞不清楚了。
‘太過分了！這可是我的宴會耶！’
蓮娜的臉色越來越暗淡，盧奇亞諾公爵夫人安慰了她。
“可憐的蓮娜小姐。不要氣餒。”
她瞟了一眼泰倫斯皇子所在的方向，低聲說了些閒話。
“真是的。雖然是我的侄子，但太沒眼力見了。就因為他是私生子嗎？”
但是公爵夫人突然表情嚴肅起來。
因為她看到，某個男人正在接近伊德爾·盧西比烏。
“盧西比烏子爵。不知道出了什麼差錯，只有我一直沒有收到子爵的回信。子爵有空的時候，我也想來找你談談……”
——就是盧奇亞諾公爵。
“親愛的！你這是在做什麼？”
當盧奇亞諾公爵夫人去勸丈夫時，蓮娜一行人的氣氛更加消沉了。
蓮娜覺得不能就這樣被欺負，於是大聲說道。
“各位！請注意！”
人們的興趣又回到了她身上。
“感謝所有為紀念小兔兔商團的誕生而來到這裡的人。”
蓮娜把原定在宴會結束後進行的演說提前了。
“小兔兔商團將銷售各種各樣有用的裝置。”
然後一下釋放了積攢的祝福神力。
蓮娜的神力均勻地傳遍了會場。
“……因此，我的小兔兔商團將致力於推廣裝置，引領更多百姓的生活變得富足。”
啪啪啪啪啪！
演講一結束，四周爆發出雷鳴般的掌聲。
“公爵千金！真是了不起！”
“我生平第一次聽到這麼感人的演講！”
這是蓮娜在反覆使用女神祝福的過程中領悟到的技巧。
又稱“壓倒性的存在感”。
雖然神力的消耗非常大，但是在短時間內一定半徑內的人們能清楚地意識到她的存在，可以獲得積極的反應。
一直以來，蓮娜在人生的關鍵時刻都能充分發揮著這一技能的作用。
蓮娜露出了滿意的笑容。
‘伊德爾，看來你是想破壞我的宴會，沒有用的！’
伊德爾似乎看穿了蓮娜的心思，正向蓮娜走來。
“卡西烏斯公爵千金。”
帶著莫名其妙的笑容。
“怎麼了？”
“公爵千金的演講讓我感觸很深。有關你的演講，我可以跟在座的各位說句話嗎？”
事實上，她並不是在向蓮娜提出的問題。
“當然！想說什麼都請說吧！”
“我也很想聽你的演講！”
從剛才開始，那些為了多撈一點而對伊德爾阿諛奉承的人立刻回答道。
“那我就不客氣了。”
伊德爾清了清嗓子，蓮娜在心裡哼了一聲。
‘真傻。無論你做什麼，都無法改變我所吸引的氣氛。’
蓮娜的演說以神力為媒介，深入人心。
“各位，有個驚喜。”
如果不是一般的衝擊，短時間內很難從他們身上抹去蓮娜的存在感……
“我們盧西比烏礦產公司決定，大幅降低魔石的價格。”
陶醉於蓮娜存在感的他們的眼睛瞪得像銅鈴。
“聽了公爵千金的演講，我也感到了應該為推廣‘裝置’，為人類做出貢獻的使命感。如果我們降低魔石的價格，就可以加速推廣了。”
聽到接下來報出的魔石價格，有人手裡的玻璃杯摔了下去。
“天哪！那就只有神殿價格的一半啊！”
“那樣賣還賺什麼啊？”
“機不可失時不再來。在下調期限結束之前，要儘可能多地購買……！”
他們興奮地吵了起來，伊德爾話音剛落，他們就撲向她。
“我！先賣給我吧！”
“我才是第一個！你知道我給子爵寫了幾封信嗎？”
“盧西比烏子爵萬歲！”
“這是當今時代罕見的貴族模範！”
個個都是見錢眼開的人。
嗡。蓮娜眼前一片漆黑。
即使伊德爾把魔石的價格降低了，也只有小兔兔商團買不到她的魔石。
除了蓮娜的自尊心問題，還因為要是買了她的魔石，與神殿的關係就會立即破裂。
蓮娜和神殿經過很長時間的協商才達成一致，約定好以比別人略低的價格得到大量魔石。
如果違背這一規定，從伊德爾那裡得到魔石，而伊德爾卻立刻抬高價格呢？
對於已經被神殿看不起的小兔兔商團來說，就只能含淚向伊德爾支付更高的報酬或放棄頂級魔石。
而且，世界上還有很多模仿凱斯發明的仿製品。
雖然製作工藝無法與真品相比較，但裝置的性能主要取決於使用的魔石。
價格也是個問題。從伊德爾那裡以低價得到魔石的其他商團也很有可能降低裝置的價格。
‘現在該怎麼辦？’
蓮娜看著伊德爾和泰倫斯走出會場。
聽說好像是有事要先走了。
‘能有什麼事啊？給我潑完冷水就溜了是吧。’
蓮娜的意識被憤怒所籠罩。
伊德爾不僅把和塞西爾、艾略特串通一氣，搞垮了伊貝兒商團，而且現在還要禍害蓮娜的新商團。
“啊，公爵千金！”
蓮娜不由自主地追趕伊德爾，一直追到宴會場外。
本想立刻抓住伊德爾的肩膀讓她回過身來，但看到蓮娜的泰倫斯皇子自然地阻擋在兩人之間。
在確認附近沒有他人之後，蓮娜朝伊德爾的後背喊道。
“你現在是跟我槓上了嗎？”
伊德爾泰然自若地回頭看了看蓮娜。
“怎麼？那你以為我會傻坐著什麼都不幹嗎？首先宣佈與我為敵的人是你啊，蓮娜。”
“我到底做錯了什麼？”
“你還不知道啊，真是了不起。”
“我本想給你安樂的生活作為補償的！所以我讓你和列安德羅哥哥結婚了！”
這時，第三個的聲音突然插了進來。
“那是什麼意思？”
前些天一直沒有露面的身影在庭院樹的後面出現了。
“蓮娜，你讓她和我結婚是什麼意思。”
是列安德羅·卡西烏斯。
“哥哥！”
大哥的突然登場讓蓮娜的心臟都快要跳出來了。
“哥哥怎麼會在這裡？領地要怎麼辦？”
“還能為什麼？我是來說服你的。”
列安德羅臉上帶複雜的表情回答道。
“父親懇求我，說不定你會聽我的話。最近，你都不和父親還有勒海姆見面，也不回信。”
“因為他們都反對我的行動。也說我不該成立新的商團。”
“……總之，回家再說吧。雖然你和米哈伊爾殿下是戀人，但在殿下的宮裡待得太久了。”
“如果列安德羅哥哥答應好好說服他們，我就考慮一下。”
“那可不行。說實話，我也反對。”
列安德羅的眉間出現了皺紋。
“輿論也不太好。不光彩的事情發生後才過去幾個月，一定要在這時候創立新的商團嗎？”
“我能控制好輿論的。”
“可能暫時可以控制，但不能保證一直可以。”
“夠了。如果你再這樣，我就不跟你說話了！”
“蓮娜。”
“……哥哥也變了。以前的你會說‘不要在意別人的眼光，做你想做的事就好’！”
像卡西烏斯公爵和勒海姆一樣，列安德羅也改變了。
‘為什麼大家突然都？’
難道真的因為卡西烏斯是魔族的子孫，所以神力的效果有限嗎？
列安德羅焦急地望著蓮娜，絕望地說道。
“算了。果然說服不了你。那你先說明一下剛才我聽到的話。你讓她和我結婚是什麼意思？”
“什麼？呃，這個。哥哥聽錯了吧。”
“我分明聽到了。在那之前還說什麼補償，什麼安樂的生活。”
“沒說什麼。哥哥和嫂子見面的契機是因為我，所以我才那樣說的。”
蓮娜覺得，既然沒法抵賴，於是就極力狡辯。
“只是那樣嗎，感覺氣氛有點奇怪。”
但列安德羅以懷疑的目光輪番看了看了蓮娜和伊德爾。
“你和伊德爾是什麼關係？你們之間發生了什麼我不知道的事情嗎？”
“沒有！只是嫂子因為離婚問題懷恨在心，事事都妨礙我……”
“來來來，廢話少說。”
之前還對兄妹爭吵作壁上觀的伊德爾終於開了口。
“好久不見，列安德羅。”
“原來如此……盧西比烏子爵。”
“哦，現在不叫我夫人了。你終於意識到我們已經離婚了嗎？”
“……回到領地和家人分開，我有很多時間回顧過去。”
列安德羅的視線無力地看著下方。
“雖然太晚了，但是我現在也能面對我的錯誤了。如果你不介意，我想正式去拜訪你。”
“……”
出乎意料的話讓伊德爾沉默了一會兒。
涼風從他們身上掠過。
深秋的風不帶一絲溫度，如今兩人已經徹底成為了毫無關係的陌生人。
“風很涼。”
這時，泰倫斯脫下外套，蓋在伊德爾的肩膀上。
“我有披肩，沒關係的。”
“有披肩也搭著吧。”
“泰倫斯才要小心不要著涼。”
“我不要緊。我的魅力之一就是身體康健不會生這種小毛小病。”
“什麼鬼啦？”
伊德爾的臉上露出了微笑。
“……”
蓮娜站在列安德羅的身後，不知道他注視著兩人時是什麼表情。
披著皇子外套的伊德爾看著列安德羅說道。
“知道了。我給你道歉的機會。以後約好了再來找我吧。”
“謝謝。”
“到時候我再告訴你。我和卡西烏斯小公爵的妹妹是什麼關係。”
“什麼？”
伊德爾向嚇了一跳的蓮娜得意地笑了笑，然後邁開了腳步。
“那麼再見了。”
過了一會兒，伊德爾和泰倫斯王子乘坐的馬車離開了盧奇亞諾公爵府。
蓮娜渾身發抖。你要把所有事情都告訴列安德羅嗎？
‘不。不會的。’
分明是為了戲弄自己說的謊言。
如果要談論兩人的過去，那就不能漏掉蓮娜重生的事實和關於前生的事情。
雖然列安德羅對剛才聽到的話有些奇怪，但他並沒有單純到相信這種荒唐的話，伊德爾也很清楚這一點。
因此，這只不過是為了挑釁蓮娜而耍的小把戲。明明就是那樣……
‘好不安！’
再加上繼卡西烏斯父子三人之後，羅蘭德也改變了對蓮娜的態度，因此很難消除心中的不安感。
這時，列安德羅注視著馬車消失的方向，抓住了蓮娜的胳膊。
“我們也回家吧。”
“嗚，不要！為什麼我？”
“你要在皇宮待到什麼時候？我們三個都在等你回來。”
那句話讓蓮娜動搖了。
她當初決定住在皇宮的最大原因是為了籠絡住在別宮的伊德爾。
但隨著伊德爾是敵人的事實變得明確，最初的目的就消失了。
然而，由於卡西烏斯公爵和勒海姆，所以她一直沒有離開皇宮，因為她希望他們別再反對自己的行動。
“但現在似乎不是這樣做的時候。”
蓮娜用嚴肅的目光抬頭看了看列安德羅。
他看起來一點也不想先向蓮娜低頭。
也許派列安德羅過來的卡西烏斯公爵和勒海姆也沒有太大區別。
‘嗯。我先回家，然後再用祝福，讓爸爸和哥哥變回以前那樣。’
即使有魔族的血統阻礙，只要像過去一樣花費時間不斷嘗試，也一定可以的。
“……知道了。既然哥哥都這麼說了，宴會結束後我就回家……"
就在蓮娜假裝拗不過他，說要跟他回卡西烏斯的聯排別墅時。
“你這是在做什麼？”
伴隨著憤怒的聲音，米哈伊爾從剛到達的皇家馬車裡下來。
“米哈伊爾！”
“蓮娜，對不起。我來晚了。”
他原計劃與蓮娜一起出席宴會，但由於皇帝突然召喚，現在才到。
“我太失望了！卡西烏斯小公爵！”
米哈伊爾狠狠地拍了拍列安德羅抓住蓮娜手臂的手。
“我以為你是疼愛妹妹的哥哥，卻硬要把她帶走！”
“不是的！哥哥他……”
“蓮娜，夠了。就算是家人，也沒有必要無條件地袒護他們。”
兇狠的目光投向列安德羅。
“我從以前就不喜歡你。因為我和蓮娜交往，你那強烈的嫉妒。還經常和你父親和弟弟一道，總是想獨佔蓮娜。”
“皇子殿下。那時我……”
“我不想聽你狡辯！”
聽到米哈伊爾的喊聲，宴會場入口處響起了喧鬧的聲音。
主辦方突然離開座位後，已經很久沒有回來了。
出席者們漸漸產生了疑問，向外看的時候，剛剛到達的皇子和據說現在應該待在領地的卡西烏斯的小公爵之間發生了騷亂，引起了人們的關注。
“怎麼回事？”
“米哈伊爾殿下為什麼那麼生氣？”
“小公爵想強行帶走公爵千金？”
結果，宴會場的大部分出席者都出來將三人團團圍住。
蓮娜好不容易舉辦的宴會亂作一團。
就在這時，米哈伊爾看著蜂擁而至的人群和哭喪著臉的戀人，突然握住了蓮娜的手。
然後在大家面前大聲說。
“我知道有不少人在議論卡西烏斯公爵千金在我宮裡的事。”
其實，雖然大家都沒有挑明，但是未婚女性在皇子的宮中停留了很長時間，不可能說什麼好話。
甚至還有膽大包天的人說，皇帝之所以不趕走卡西烏斯公爵千金，是因為他沒法放棄擁有米哈伊爾一半血脈的孩子。
“如果我和公爵千金結婚在即，還會有這樣的傳聞嗎？因此，我在這裡宣佈。”
他把蓮娜拉到自己懷裡。
“我，米哈伊爾·佩圖斯·阿斯特洛特，我要和我心愛的女人蓮娜·卡西烏斯訂婚！”
這一炸彈宣言讓在場的人都說不出話來。
* * *
那天晚上，我回到別宮後才聽說宴會上發生了什麼事。
“我們離開之後，竟然發生了這樣的事情……我有點吃驚。”
坐在對面的泰倫斯回答了我的話。
“米哈伊爾，那個傻瓜在自掘墳墓。”
原本，直系皇族的訂婚必須經過皇室和對方家族的充分討論，而米哈伊爾卻自作主張宣佈了。
“皇帝陛下會怎麼做呢？”
“這個嘛。很有可能會大發雷霆，但也可能會意外地允許他們訂婚。”
但是，泰倫斯補充道。
“不過在那種情況下，他的目的可能是完全放棄米哈伊爾作為繼承人，從而在卡西烏斯那裡敲一大筆嫁妝。”
這時，有人來找我們。
“我是侍奉皇后陛下的人。”
深夜秘密造訪別宮的女僕恭敬地低下了頭。
“皇后陛下說，她會接受盧西比烏子爵的提議。”
我悄悄地翹起了嘴角。
看來某人終於對米哈伊爾的愚蠢行為下定了決心。
* * *
“哥！怎麼樣了？”
“你說服蓮娜了嗎？”
勒海姆和卡西烏斯公爵等著進入卡西烏斯聯排別墅的列安德羅的答覆。
“完全沒有。而且更糟糕的是。”
列安德羅來到公爵的辦公室後，詳細說明了小兔兔商團的慶祝宴會上發生了什麼事情。
聽了他的講述，兩人的表情自然而然地嚴肅了起來。
“突然就訂婚……？”
“米哈伊爾殿下在想什麼呢？”
卡西烏斯公爵問他的大兒子。
“蓮娜呢？蓮娜怎麼說？”
“蓮娜雖然看起來很吃驚，但也沒說什麼。應該沒有拒絕訂婚的意思。”
列安德羅鬆了鬆領結，回答道。
“殿下說訂婚儀式就定在半個月內。看起來他非常著急。”
父子三人陷入了苦惱之中。
目前的情況下，如果兩人就這麼強行訂婚了，直接認定米哈伊爾不會再得到皇帝的信任也不為過。
“當然，只要蓮娜幸福，殿下當不當皇帝都無所謂……"
勒海姆接著卡西烏斯公爵的話。
“看殿下和蓮娜的性格，不可能就這麼收手的。他們都很有野心。”
兩人到底是怎麼想的，就這樣強行訂婚了呢？
三人聚在一起討論了此次事件將發生的事情以及卡西烏斯家族應該如何應對。
如果是為了蓮娜，從現在開始，卡西烏斯應該積極地成為米哈伊爾的支持者，但說實話，這並非他們所願。
最終沒有得出明確的結論，夜已經深了。
為了轉變氣氛，卡西烏斯公爵問好久不見的大兒子。
“你說有事情要問我。到底是什麼問題讓你特意回來首都？”
其實，列安德羅是從領地回來的路上直接去了宴會場。
如果想以一般的方式見面，蓮娜可能會避開他，所以他只能在回聯排別墅前直接去宴會廳，旅途勞頓都還沒來得及休息。
“啊，是因為這個。”
列安德羅從外套的口袋裡掏出了一個用手絹包著的東西，放在了桌子上。
那是一顆淡黑色的水晶球。
“這是什麼？”
“就是我想問你的啊，在整修卡西烏斯城堡的祈禱室時，拆除了北牆，結果發現了一個秘密空間。”
列安德羅的食指輕敲著水晶球光滑的表面。
“說是在一個雕刻著精美花紋的罈子裡，像珍寶一樣被供奉著。”
“這樣啊？”
“也許是我不知道的家族的寶物，所以帶過來了，看來爸爸好像也是第一次見啊。”
“是這樣沒錯，但是我們家族歷史悠久，中間有被遺忘的寶物也不奇怪。等等，這麼一想……"
“怎麼了？”
“因為是很久以前的事情，我都忘了，小時候聽祖父說過。”
卡西烏斯公爵的聲音變得謹慎。
“在卡西烏斯城堡的某個地方，也許藏有我們是魔族後代的信物。”
勒海姆覺得很荒唐，挑了挑眉毛。
“魔族的後代？那不是警惕我們家族的人散播的謠言嗎？”
“……從第一任家主留下的記錄來看，確實不是謠言。”
據記載，首任家主是魔族混血兒，他把從魔族父親那裡得到的某樣東西留給了後代。
——以及它會守護卡西烏斯家族的遺言。
然而，由於血統問題，卡西烏斯家族選擇否認真相，並將其藏了起來。
列安德羅聽了父親的講述後說。
“那麼，那個東西就是‘信物’——也是這顆水晶球咯？”
“如果祖父所言非虛的話，沒錯。”
卡西烏斯公爵點了點頭。
“但他似乎也沒有親眼見過，而我在尋找謝麗爾的時間膠囊時，也翻遍了卡西烏斯城堡，但都沒有發現，我以為它早就被破壞了呢。”
“也是，要是沒有大修，我也不會發現。”
這時，勒海姆瞪大了雙眼。
“但是為什麼突然要進行大修呢？尤其是祈禱室那邊，不還很結實嗎，根本就沒有哪裡有裂痕啊。”
“我只是覺得反正有時間，修理一下比較好……"
“哦，我懂了。哥因為離婚的關係很辛苦，所以沒事找事啊。”
聽著哥哥含糊的回答，他露出了調皮的微笑。
“是啊，都傳出了那樣的傳聞，肯定很想多找點事情讓自己沒空七想八想。難怪蓮娜被關進監獄，你都不回來。”
“才不是！而且明明是你和爸爸都說不用我回來，我才沒來的。”
“哥是那麼聽話的人嗎？以前蓮娜在信中說想念女僕長做的餅乾時，那個拿著餅乾一溜煙跑來的人是誰啊？”
“那是！”
憤怒的列安德羅突然平靜了下來。
“……我不知道該怎麼說。離婚後，我重新好好地反思了自己。”
“嗯？什麼意思？”
“伊德爾對我失去感情的根本原因是，我對她漠不關心，但我對家人，尤其是對蓮娜，卻恨自己不能對她再好一點。”
列安德羅的聲音低了下去。
“當時我沒有意識到這是一個很大的錯誤，但回過頭來一想，我不明白自己為什麼要那樣做。”
“……”
“蓮娜當然是我的寶貝妹妹。我希望那個孩子能幸福。可是……我為蓮娜做的事實在太過分了。”
這是列安德羅離開家人，一個人在領地裡時獨自思考得出的結論。
卡西烏斯公爵也開口了。
“其實啊，最近我也有類似的疑問。”
卡西烏斯公爵從看著羅蘭德·卡西烏斯時的牴觸情緒開始，闡述了他的想法。
“其實我也從開頓叔叔告訴我約書亞的故事開始，就一直很在意……”
這次輪到勒海姆。
之後，三人沉浸在對話中，連夜晚過去，清晨降臨都沒有發覺。
放在桌子上的黑色水晶球在晨光的照射下閃閃發光。
那時，三人都還不知道那顆水晶球會對他們產生什麼樣的影響。
* * *
幾天後，皇宮。
米哈伊爾正在前往皇后宮的路上。
他想起了不久前他宣佈與蓮娜訂婚的第二天他與母親的談話。
“米哈伊爾！你真的想好了嗎？為什麼要專挑讓你父王不順眼的事做呢？”
怒不可遏的皇后把他叫來罵了一頓。
“媽媽，您別擔心。父親很快就會喜歡上蓮娜，也會祝賀我們訂婚的。”
“你清醒點吧！陛下不喜歡她，也不喜歡卡西烏斯！”
“那是因為你不知道蓮娜有多可愛。母親也不喜歡她，那是因為您從來沒有和蓮娜好好溝通過。”
“……真是和你說不通。我給你最後一次機會。你立刻去向你父王請求原諒，並取消訂婚宣言。”
“我做不到。”
“米哈伊爾！”
“我才想拜託媽媽。安排蓮娜和陛下見面吧。”
“我瘋了嗎？”
“母親，再這樣下去，這個由母親照顧一輩子的阿斯特洛特帝國就會被那個骯髒的私生子奪走。這樣您也開心嗎？”
“……”
“現在擺在母親面前的選擇有兩個。您要麼成為我完美的盟友，要麼拋棄我這個兒子。”
在那一瞬間，皇后露出了悲傷的表情。
母親的這一舉動刺痛了米哈伊爾的心，但遺憾的是，他有一定要堅持自己想法的理由。
“讓她見見皇帝陛下吧。而且既然要見，時間就安排得長一點。告訴他我們的愛情有多真，他就會答應我們訂婚的。因為真心是可以相通的！”
想起把可愛的話掛在嘴邊的戀人，米哈伊爾再次相信了自己。
如果皇帝足夠了解蓮娜，他不可能不喜歡她的。
因為蓮娜非常可愛，可愛到讓人不敢相信這個世界上竟然有這種生物存在。
雖然內心深處也出現了“冷靜又理性的父王是否會因為蓮娜可愛就接受她”的疑問，但腦海中卻出現了玫瑰色的未來。
不僅是皇帝，就連皇后也會把可愛的媳婦攬在懷裡，疼愛有加的模樣。
“……我知道了。既然你是這麼個意思。”
皇后一邊說著，一邊讓米哈伊爾退下。
今天，皇后給米哈伊爾寫了緊急的信，和她當時冰冷的語氣完全不同。
內容是說，已經按照米哈伊爾的意願安排了與皇帝的會面，請他立刻到皇后宮的溫室裡去。
也許皇后為安排這個場合付出了不小的代價。
也許是讓出了畢洛德公爵給她的私人土地。
因為皇帝已經覬覦那片土地想用來建設軍事設施很久了。
“雖然很抱歉，但等我登上王位後，再還加倍奉還就行了。”
如果蓮娜獲得了皇帝的喜愛，就可以扭轉處於被動的局勢。
米哈伊爾想象著不久的將來，來到了皇后宮後面的溫室。
“歡迎光臨。兩位陛下在亭子裡等候。”
米哈伊爾一進去，皇后的女僕就恭恭敬敬地向裡面指了指。
“啊，卡西烏斯公爵千金也到了嗎……”
但是，還沒等米哈伊爾還詢問蓮娜是否抵達，溫室的門就關上了。
可惜沒能和蓮娜一起過來。
偏偏在他因其他事情在皇宮外的時候，皇后傳來了信。
“呃，沒關係吧？”
反正蓮娜在皇宮裡，早該到了吧，現在應該正在拜見皇帝吧。
米哈伊爾不由自主地哼著歌向前走。
終於能看見亭子了。
“你好，米哈伊爾殿下。”
但在那裡迎接他的既不是皇帝，也不是皇后，更不是蓮娜。
“你等的人不會來了。可以跟我聊聊嗎？”
在亭子下悠閒地喝茶的伊德爾·盧西比烏微微一笑。
“這是怎麼回事？”
米哈伊爾的臉一下子皺了起來。
“你為什麼會在這裡？”
伊德爾聳聳肩膀，答非所問。
“請先在我對面坐下吧。談話會持續很長時間。”
“……你誘騙了我母親麼。”
把米哈伊爾叫到這裡來的書信分明是用皇后的筆跡寫的。
剛才在溫室前看到的女人分明也是長期侍奉著母親的心腹。
也就是說，如果沒有皇后的幫助，這次會面是不可能成的。
‘這樣一想，畢洛德公爵的生意也需要大量的魔石。’
母親最終因為魔石被那個女人誘惑了。
米哈伊爾咬緊牙關轉過身去。
“你要去哪裡？”
“看來爸爸媽媽真的不會來了。那我也沒有理由待在這裡。”
“我建議你和我談談。”
“我拒絕。我跟你無話可說。”
面對米哈伊爾的無情拒絕，伊德爾絲毫沒有動搖，恭恭敬敬地打了招呼。
“那就再見了。”
米哈伊爾瞥了她一眼，然後憤怒地朝溫室的出口走去。
但沒過多久，又不得不返回伊德爾所在的亭子。
“又見面了。”
伊德爾高興地笑著，但米哈伊爾的聲音卻顫抖著。
“竟敢把我關在這裡……！”
不知為什麼，溫室的門被牢牢鎖住，剛才還站溫室前的皇后的女僕和騎士們不見了蹤影。
如果這裡是普通的溫室，米哈伊爾就會毫不猶豫地打破鎖出去。
但這裡是為應對他國的侵略、遠距離魔法攻擊、怪獸的襲擊而建立的避難所。
可以從小小的泉水那裡取水，不僅栽培了觀賞用植物，還栽培了作物和水果，在這裡可以堅持好幾天。
當然，不僅是鎖是‘裝置’，連溫室的牆壁也是傾注心血製作的‘裝置’。
即使米哈伊爾把皇族的力量傾注到虛脫，也不能保證可以破壞。
“立刻開門！”
“天哪，門被鎖上了嗎？”
伊德爾瞪大問道。
“你在裝傻嗎？”
“您怎麼這麼說……我怎麼能打開連殿下都開不了的門呢？”
伊德爾垂下眉毛，泰然自若地小口喝著茶。
“真是厚顏無恥啊。和我被關在隔絕的空間裡，你都不害怕嗎？”
“有什麼好害怕的？殿下可是位紳士。”
“……”
米哈伊爾無言以對，只好閉上了嘴。
即使米哈伊爾再怎麼生氣，也不會喪失理性，對皇帝看重的盧西比烏子爵施壓。
而且根據目前情況看來，她是和米哈伊爾一起被困在這裡的受害者。
他只要粗暴一點，不利的就是自己了。
其實，米哈伊爾是打算嚇唬她，讓她開門，但並沒有真的打算做什麼。
“哈，你剛才明明說要跟我談談吧。”
米哈伊爾嘆了口氣，坐在亭子裡伊德爾對面的座位上。
“雖然我不太樂意，但我答應你好了。我想知道你為什麼要這樣把我叫出來。”
“碰巧還有一杯茶。”
“碰巧個屁啦。趕緊說正事吧。”
“你還記得這本書嗎？”
伊德爾拿起書擺在他面前，指著書的封面問道。
封面斑駁的舊書上寫著《君主之路》的標題。這本書很眼熟。
米哈伊爾這才仔細地看了看桌上的書。
書裡囊括帝王學、軍事學、皇室禮法、帝國曆史、世界局勢等等，這是他小時候學習過的書。
“你怎麼會知道？”
從伊德爾手裡搶過來一看，確實是他讀過的書。
“我拜託皇后陛下借給我的。這是她小心翼翼珍藏著的。”
米哈伊爾被這莫名其妙的舉動激怒了，“哐”地一聲敲了桌子。
“這是什麼意思？”
“您真的有很努力地學習。《君主之路》的封面都磨破了，書頁也翻爛了。”
“這跟你有什麼關係？”
“殿下。”
伊德爾暫時閉上眼睛，爾後又睜開，米哈伊爾因一種不尋常的感覺而繃緊了身體。
因為她的神力觸及了他，當然米哈伊爾並不知道。
“殿下小時候夢想的君主就是現在這樣嗎？”
“……我不懂你的意思。”
“這本書裡說，君主應該把國家放在第一位。”
“我現在沒有把國家放在第一位？”
“殿下本人比任何人都要了解自己才對。”
米哈伊爾盯著伊德爾那平靜的臉，噗嗤地笑出聲來。
“是啊，我變了。因為我知道了什麼是‘愛’。對我來說，蓮娜比什麼都重要。”
“……”
“可是……這並不意味著我要放棄作為國家和君主的道路。愛和權位，我都要爭取。我有這個能力。”
“有這個能力？你真的這麼想嗎？”
“隨你怎麼說。我只是犯了幾次錯，再過一段時間……"
“你是想通過蓮娜抓住皇帝陛下的心，然後從中受益吧。人們可不管這個叫‘能力’吧。”
正確洞穿米哈伊爾的心思的發言讓他握緊了拳頭。
感覺就像被人打了一記。
“你懂什麼啊？隨隨便便就……”
“君主是即使孤獨也會在萬人之上獨自發光的存在。但是殿下卻做不到。蓮娜的光比殿下的光都要強吧。”
“什麼？”
“殿下，您不是以蓮娜的僕人自居嗎。”
“不是僕人，而是同伴！我和蓮娜平等地站在同一條路上！”
但不知道為什麼，米哈伊爾的喊聲對他自己來說也有氣無力的。
“那我就大膽提問了啊。蓮娜為殿下犧牲了什麼？”
“你想挑撥我和蓮娜之間的關係嗎？”
“殿下為了蓮娜，為了她的家族，犧牲了最大的支持者畢洛德公爵。那麼，蓮娜為了和殿下在一起，犧牲了什麼呢？”
“……閉嘴。”
“她把卡西烏斯家族的財富交給殿下了嗎？還是和反對與殿下交往的家人認真地對抗了呢？”
“蓮娜，蓮娜給了我很多有用的信息。她撫慰了我的孤獨，治癒了我的傷口。”
“所以你明知道蓮娜為了培養商團而做出各種違法行為，還是放任不管嗎？”
“要想做大事，不可能事事都光明磊落。蓮娜不是壞，而是明智。”
“君主可不能縱容因為私情蛀蝕國家的不當行為吧。”
伊德爾突然從書中拿出一張紙，大聲唸了起來。
“我愛我的母親，我感謝我的外祖父，但我絕不允許畢洛德公爵干涉君主的決斷。”
“那是什麼？”
“這是年幼的殿下在寫作課上寫的文章。你想看看嗎？”
米哈伊爾用顫抖的手接過了它，快速地瀏覽了一下內容。
看到努力寫下的清清楚楚孩童筆跡，他想起來了。
大概是六七歲的時候吧。第一堂作文課老師說自由發揮，於是寫下了他最想寫的東西。
現在看來，只是什麼都不懂的時候，充滿理想的不成熟的文章。
但對於當時的米哈伊爾來說，這是他在寫作時間裡一直苦思冥想每一個單詞後寫下的文章。
當時，他真心相信自己能成為這樣的君主，也確實想成為這樣的君主。
看到這篇文章的父親說他很了不起，拍了拍自己的肩膀，母親笑著撫摸著他的頭。
米哈伊爾不顧心中的莫名情感，努力地開口。
“……我變了。我明白了什麼是‘愛’。”
“殿下早就知道什麼是‘愛’了。上面不是寫了嗎？‘我愛皇后陛下’。”
“雖然母親偶爾也會很親切，但是母親基本上是非常嚴格的人。幾乎沒有聽到過她說溫暖的話。”
“儘管如此，您還是愛她。不是嗎？”
“不是的！與蓮娜相遇後，我認識的‘愛’比她的‘愛’更偉大，更高尚……"
“皇后陛下哭了。”
“……！”
“殿下您應該很清楚。她在別人面前從不示弱的。”
這是真的。
即使米哈伊爾違背了自己的意願，皇后也不會生氣，更不會流淚。因為無論何時她都想做一個威嚴的國母。
“您真的不知道皇后陛下是懷著怎樣的心情欺騙殿下您，將殿下您叫到這裡來的嗎？”
米哈伊爾的肩膀微微顫抖。
“您真的不知道她把珍藏的殿下兒時物品交給我的時候在想什麼嗎？”
“為了畢洛德公爵能得到魔石，又想拆散我和蓮娜……"
米哈伊爾從剛才開始就感到頭痛，沒能好好回答。
這時，伊德爾猛地從座位上站了起來。
“因為她愛殿下您。所以就算是為了她，也請您睜開眼睛好好看看吧。”
聽到這句話，米哈伊爾的心怦怦直跳。
幾個小時後，米哈伊爾終於走出了溫室。
與伊德爾的談話結束後，溫室的門敞開著，好像剛才根本就沒有上鎖一般。
米哈伊爾沒有立刻回到自己的皇宮，而是在皇后宮裡漫步，沉浸在回憶之中。
他小的時候還沒有被賜予自己的宮殿，而是在皇后宮裡生活。
米哈伊爾愣愣地回顧著自己的童年，在日落時分回到了皇宮。
“米哈伊爾，你去哪裡了？我找你找了好久，你不知道訂婚儀式要準備很多東西嗎？”
看著高興地迎接他的蓮娜，米哈伊爾艱難地開了口。
“蓮娜，真的很抱歉……"
“嗯？”
“我們可以暫時推遲訂婚嗎？”
“推遲訂婚……這是什麼意思？”
面對米哈伊爾出乎意料的提議，蓮娜的表情十分僵硬。
“字面意思。”
“要推遲幾天？一週？半個月？”
“對不起。我暫時還不能回答。我想先推遲，然後再重新仔細考慮一下。”
“重新考慮什麼？”
“真的很對不起。但訂婚這麼大的事情我就這麼決定了，太草率了。”
“你現在不愛我了嗎？”
“怎麼會？我只是想在父母的祝福下舉行訂婚儀式。”
看著蓮娜悲傷的眼神，米哈伊爾驚慌地安慰了戀人。
“母親反對，父親也不滿意。”
“可是皇帝陛下什麼都沒說啊。”
“那是因為他想從你的家族那裡要一筆豐厚的嫁妝。不久前他還找公爵來討論過。”
米哈伊爾沉默了一會兒，小心翼翼地問道。
“蓮娜，你不要緊嗎？卡西烏斯要交出來的嫁妝不少吧。”
想起了溫室裡伊德爾說的話——蓮娜從沒有為米哈伊爾做出過任何犧牲。
米哈伊爾無法真心地反駁這句話。
因為他也想不出蓮娜做出來過什麼犧牲。
‘但是，但是……’
如果現在蓮娜能說，嫁妝什麼的一點都不可惜的話。
要是能說‘雖然對家族感到抱歉，但因為是為了與米哈伊爾結婚，所以那也沒辦法’的話。
米哈伊爾就會盡全力說服他母親允許他訂婚。
心中關於蓮娜的疑慮也會徹底消除。
最重要的是，兩人是相識已久，相戀十多年的戀人。
“什麼？就因為這樣嗎？”
蓮娜終於對度日如年的米哈伊爾開了口。
“我還以為是什麼呢。想說你突然怎麼了。那個當然沒關係了！”
米哈伊爾聽到這句話，高興得不得了。蓮娜果然……
“別擔心！一旦皇帝中意我，嫁妝就能馬上收回來了！”
“……什麼？”
“米哈伊爾還真是可愛，太溫柔了吧。竟然還擔心我的財產。”
蓮娜噗嗤一笑，搖晃著食指。
“但你不用擔心！等著看吧。我肯定能得到皇帝陛下的寵愛，他肯定也會非常非常非常喜歡我的。”
但她的話並沒有到此結束。
“我，蓮娜·卡西烏斯，絕對不會做虧本的買賣。”
“買賣……？”
米哈伊爾被震驚籠罩。
就好像，在蓮娜看來，和自己訂婚就和做生意一樣。
“嗯？怎麼了？你臉色不太好。”
蓮娜一臉什麼都不知道的表情抬頭望向憔悴的米哈伊爾。
其實仔細一想，蓮娜誤會米哈伊爾這麼提問的理由也情有可原。
在和伊德爾談話之前，他一直對蓮娜的嫁妝問題懷有歉意。
而且，如果是以前的他，肯定會認為蓮娜能這麼毫不掩蓋地回答很可愛。
但現在並非如此。已經沒法回到對蓮娜毫無疑心的過去了。再也回不去了。
“怎麼就……”
米哈伊爾還說出了他一直擔心的問題。
“你怎麼就能確定？爸爸會喜歡你呢。”
“真是的，我不是說過嘛，真心是相通的。所以他一定會喜歡我的，別擔心。”
蓮娜用米哈伊爾一直都很喜歡的可愛表情自信地說道。
這時，他心中原本就開始增加的背離感進一步加劇了。
“那麼，這下你的擔心也消除了吧，訂婚儀式就按原計劃進行吧？”
“不，最好還是無限期地推遲吧。”
“什麼啊？你又怎麼了？這下又有什麼問題？”
“我母親很傷心。實在對不起。”
米哈伊爾沒有自信能表達自己的情感，只是留下這句簡短的話後，就邁開了腳步。
“等等！要是無限期推遲下去我們成什麼了？”
蓮娜抓住了想要經過她的米哈伊爾的手臂。
“離訂婚儀式還有不到一週的時間。場所我都定好了，邀請函都寄出去了。”
“對不起。”
“當初擅自宣佈訂婚的人是你啊！但現在你卻要反悔了？”
“對不起，關於這一點，我確實無可辯駁。”
“太過分了！你怎麼這麼自私？”
“……你再怎麼胡鬧我都可以包容，但你不能嗎。”
米哈伊爾的眼睛裡充滿了自嘲。
“我們最好還是花點時間好好考慮一下吧。”
“時間？”
“你也好好想一想，願不願意和我這種自私的男人永結同心。”
“米哈伊爾！”
“我有事，會暫時要離開皇宮。下次見。”
“米哈伊爾，等一下！”
面對蓮娜的急切呼喚，米哈伊爾沒有回頭。
米哈伊爾就照他說的那樣，推遲了兩人的訂婚儀式。
面對米哈伊爾那從未見過的冷淡態度，蓮娜對自己的言行感到後悔。
她也沒有想要指責米哈伊爾自私，但最近因為另一件頭疼的事情變得很敏感。
“那個叫伊德爾·盧西比烏的傢伙只是個沒品的商人。竟敢低價賣出頂級魔石來擾亂市場？”
此前一直作為神殿方面的代表與蓮娜進行協商的紅衣主教莫頓趾高氣揚地說出了這樣的話。
他斷然拒絕了蓮娜提出的“神殿也降低魔石的價格吧”的建議。
他們可是傳達神的旨意的人，不能世俗地進行價格競爭。
“你這邊沒問題，對吧？”
蓮娜的牙齒咬得嘎吱作響。
一直以來獨佔頂級魔石並從中牟取暴利的神殿似乎認為，與其降低魔石價格，不如等待伊德爾的優惠期限結束。
但是小兔兔商團已經簽了合同，不得不從神殿高價購買魔石，這讓蓮娜心急如焚。
如果想與購買價格低廉的伊德爾魔石的其他商團競爭，小兔兔商團也必須降低裝置的價格。
因此，儘管還在持續銷售商品，但商團卻連日出現虧損。
此外，還出現了名叫“馬蒂瑪商團”的新商團，也令蓮娜感到煩躁。
由原本的伊貝兒商團的員工們為主建立的商團開始出售那些合同到期的凱斯的發明。
“凱斯，拒絕和我聯手是難道是因為塞西爾·伊貝兒嗎？”
那兩個人到底什麼時候變得那麼親密了呢。
當然，以前凱斯的發明都是由伊貝兒商團進行的，所以塞西爾也有機會與他的分身進行對話。
但無論如何都是通過蓮娜才建立的關係，這兩人竟然偷偷地走得很近。
蓮娜的背叛感更加強烈了。
“夠了！我不幹了！”
蓮娜一邊自言自語一邊在信紙上寫字，最後猛地把筆扔了出去。
裂開的筆頭裡漏出來的墨水把鋪在地板上的地毯染的漆黑。
“蓮娜，你怎麼了？”
在書房裡做商團工作的艾薩克走到蓮娜面前問道。
“叔叔！我好累啊。本來就有很多需要考慮的事情，現在連米哈伊爾那邊也出了問題。”
“你不想寫信了嗎？”
蓮娜正在寫一封長長的信，要向米哈伊爾表示歉意。
“我不知道為什麼我要道歉。雖然我說得有點過分，但是明明是米哈伊爾先不對。”
對於突然傳出的訂婚延期的消息，最近社交界傳出了各種各樣的說法。
從皇帝和皇后的強烈反對，到兩人的關係已經動搖。
一開始蓮娜想對米哈伊爾服軟，但每當聽到這種話，她就會打消了道歉的念頭。
況且米哈伊爾在三天前就收到了蓮娜的信，卻沒有回信，她去找他，他也不見。
“哎呀呀，我的侄女。真可憐。”
艾薩克輕輕捋了捋把臉埋在桌子裡的蓮娜的頭髮。
蓮娜冷靜了下來。
不知道這時候有善解人意的叔叔陪在身邊居然能有這麼大的力量。
他正在代替最近因米哈伊爾的問題而無法集中精力工作的蓮娜，負責管理小兔兔商團。
“……能相信的果然只有家人。”
其他到達首都的親屬也都挺身而出，為商團投資鉅款。
“叔叔，我得回家了。”
蓮娜無力地垂下身子，站了起來。
婚約被推遲了，米哈伊爾也沒有回心轉意，就沒有理由繼續留在皇宮了。
與其這樣，還不如回到卡西烏斯，把公爵和兩個哥哥的心重新握在自己手裡。
蓮娜收拾好行李，前往卡西烏斯的聯排別墅。
“小姐！”
“您回來了嗎？”
看到她的突然登場，僕人們嚇了一跳。
雖然有很多未曾見過的面孔，但因為終於回到思念的家裡，蓮娜只是輕鬆地想著，原來招了很多新僕人啊。
“嗯，我打算待在家裡。爸爸呢？”
“有客人來了，他在接待室。”
“我得趕緊去打個招呼。”
客人的來訪也沒能阻擋蓮娜的腳步。
因為自己回家的消息會成為公爵最大的喜悅。
“爸爸！我回來了……”
可是，走進接待室的蓮娜卻僵在了原地。
“嗨，蓮娜。”
伊德爾微笑著迎接蓮娜。
“蓮娜。”
坐在伊德爾對面的公爵用意味深長的目光看著蓮娜。
接著，他的目光投向了伊德爾的旁邊。
那裡坐著熟悉而又陌生的人。
“安吉拉老師……”
蓮娜空洞地喊出了那個人的名字。
* * *
我站在門口，看著面如死灰的蓮娜。
“為什麼，為什麼會在這裡……？”
雖然沒說完，但蓮娜似乎想這麼說。
為什麼安吉拉老師在這裡？
要想回答這個問題，還要追溯到幾天以前。
我和米哈伊爾在溫室裡談話的那天。
當我提到皇后的‘愛’時，米哈伊爾只是默默地聽著我講。
他擺弄著自己小時候學過的書，不知什麼時候默默地從座位上站了起來。
看到他的眼睛比以前明亮了許多，我沒有必要攔下他了。
在米哈伊爾搖搖晃晃地消失之後，另一個人就好像要換他的班似的，走進了溫室。
“我是不是不該那麼做？”
對我的提問，泰倫斯反問。
“你怎麼會這麼想？”
“雖然米哈伊爾皇子是好轉了不少，但是他洗腦還沒有完全解開。我已經用盡了我所有的神力了。”
這可能是因為除了卡西烏斯父子三人之外，米哈伊爾是最受蓮娜的祝福影響的人吧。
在小說中，他發誓與蓮娜相愛到永遠，並和她結為伴侶。
我看著桌上的書本和米哈伊爾寫的作文紙。
這是我在皇后的協助下準備的，能打動他靈魂的材料。
實際上，皇后的身上也蘊含著蓮娜的神力。
只是因為數量不足，再加上她對蓮娜的高度警惕，所以她沒有成為蓮娜的粉絲。
我通過與皇后和蓮娜的對話，抹去了她身上的神力。
接著，為了解放米哈伊爾，我聽取了皇后關於他童年的故事，並計劃了今天的事情。
“我覺得，要是他們已經訂婚了，那就來不及了。”
米哈伊爾是那種，要是舉行了訂婚儀式，即使是出於責任感，也不會拋棄蓮娜的人。
最重要的還是皇帝。
無論是想要舉辦婚禮，還是公開訂婚，只要蓮娜成為米哈伊爾的未婚妻，皇帝就非得見她不可了。
“很有可能連皇帝陛下都受到祝福。”
皇帝之所以能一直避開蓮娜的祝福，是因為他非常討厭卡西烏斯，即使米哈伊爾一直安排他與蓮娜見面，他也沒有理會。
從某種程度上看，他和凱斯很相似。
實際上，根據《重生後過上花團錦簇的幸福生活》，蓮娜直到最後的部分都無法與皇帝進行像樣的對話。
即使她是卡西烏斯公爵千金，皇帝不願意見她，那她就不能強行和他對話。
但是在小說的結尾，連皇帝也認可了從邪神的魔獸中拯救世界的蓮娜，對她疼愛有加。
順便額外收穫皇帝對於自己敢放棄嫡子，將私生子作為繼承人的的錯誤的懺悔。
對於我們來說，皇帝落入蓮娜手中無疑是最糟糕的情況。
雖然我可以消除蓮娜的祝福，但還是把問題扼殺在搖籃裡比較好。
所以要先把米哈伊爾叫到溫室裡喚醒……
“我還沒有完全解開，所以他可能會再次被蓮娜迷住。”
泰倫斯坐在我旁邊笑眯眯的說著。
“不會有事的。神獸說，一旦有了警戒心，就不會輕易中招了。”
而且，他一邊說，一邊低頭看了看桌子上的那張紙。
那是年幼的米哈伊爾在寫作課上寫的文章。
“……雖然我不滿意那個傢伙，但至少他那想成為好皇帝的想法還是是值得認可的。”
他好像也有自己的想法。
實際上，泰倫斯並不反對我解放米哈伊爾的計劃，但也不是很情願。
他似乎覺得米哈伊爾已經沒救了。
但當皇后拿出米哈伊爾小時候的東西時，他卻仔細看了又看。
我突然很好奇，泰倫斯和米哈伊爾在蓮娜的第一世中是什麼關係。
當然，皇帝的嫡子和私生子不可能像正常家庭裡那樣兄友弟恭就是了……
‘但總歸比第二世裡為了爭奪王位而鬥得頭破血流好得多吧。’
也許，也許真的是那種，即使見面也不會爭得面紅耳赤，還算不錯的兄弟關係呢。
“欸，真是的。”
這時泰倫斯看著我說道。
“你的老師聯繫我了。”
“老師是說……安吉拉老師？”
“嗯，她通過我的手下聯繫我了。”
在安吉拉居住的庇護所裡，由他的手下守著她。
“發生什麼事了？”
“這個嘛。她終於下定了決心，讓我轉告你。”
“決心……”
我有所猜測。
我曾經去找過安吉拉，問能不能告訴卡西烏斯公爵真相。
和卡西烏斯公爵夫人關係很好，本應被卡西烏斯領養的孩子不是蓮娜。
但是，安吉拉一聽到“卡西烏斯”“蓮娜”兩個詞就瑟瑟發抖。
在漫長的歲月裡，一直在不知何時會被蓮娜殺死的恐懼中生活，會這樣也再正常不過。
雖然我一直讓她放心，說不會發生那樣的事情，但是看她那慘兮兮的樣子，再勸她有點不太好，所以相關問題暫且擱置。
但安吉拉也終於下定決心了。
我立刻趕往庇護所去見她。
好久不見的安吉拉似乎有些害怕，但還是毅然決然地說道。
“抱歉，我已經浪費了太多時間，但現在我想糾正我的錯誤。”
在這裡平靜安樂的生活似乎給了她健康和勇氣。
“我，我眼睜睜地看著院長把你趕走，讓蓮娜代替你送去給卡西烏斯收養，卻無動於衷。就因為害怕因為違抗院長的命令被保育院開除。”
安吉拉緊緊閉上眼睛自責地說道。
“在這種情況下，我的安全還受到了蓮娜的威脅，很晚才想起你。就這麼厚著臉皮來找你了。真的很卑鄙吧？”
我握住了她顫抖的手。
“我不覺得你卑鄙。”
這是真心話。在我眼裡，安吉拉只是一個普通人，雖然善良，但還沒有勇敢到要為此放棄自己的生活的地步。
“謝謝你，伊德爾。還有對不起……”
安吉拉向我表達了謝意和歉意，然後用力地說著。
“帶我去卡西烏斯吧。”
我立刻把消息傳到卡西烏斯，確定了訪問日期。
幸運的是，第二天，不僅是卡西烏斯公爵，也收到了列安德羅和勒海姆的“當天就可以見到我們”的答覆。
既然如此，還是大家都一起見見比較好。
他們也有知道真相的權利。
其實我對卡西烏斯一家的感情很複雜。
當然，我們也知道他們的所作所為是因為受到了蓮娜的祝福。
可對於在結婚的兩年期間親身經歷了他們的冷遇的我來說，不可能只對卡西烏斯一家抱有同情的目光。
但是一想到在第一世中與真正的伊德爾和睦相處的他們，就會覺得現在那大相徑庭的關係非常苦澀。
和安吉拉一起跨過卡西烏斯聯排別墅的門檻時，我想，我至少不想和以前那樣，再和他們爭吵了。
一開始，卡西烏斯公爵不知道安吉拉是誰，但聽了我的解釋後，他漸漸記起來了。
“你確實是蓮娜所在的保育院的那個老師啊。”
安吉拉被指控和院長一起虐待兒童，但在孩子們的證詞下被釋放。
公爵似乎也對這一點印象頗深，對安吉拉評價很高。
“公爵。關於當時的事情，其實我有件事要坦白……"
安吉拉的坦白足以讓他陷入混亂。
“伊德爾，你就是那個，和謝麗爾關係很好的孩子？”
同席的列安德羅接著說道。
“可是蓮娜卻搶走了那個位置……"
其次是勒海姆。
“不可能的！我不相信！”
能理解。說實話，如果我站在他們的立場上，也很難立刻接受這個震驚的事實。
但這就是如假包換的事實。
“除了安吉拉老師，還有其他證人。”
我往接待室的桌子上放了幾張紙。
“這是和我們在同一個保育院長大的孩子們的地址簿。他們也會證明和公爵夫人關係親密的孩子到底是誰。”
為了今天，我們調查了蓮娜被領養以後分散的孩子們的去處。
“即便如此，也不能相信。”
公爵碰都沒有碰那疊紙，就尖銳地反應。
“保育院的孩子們都排擠蓮娜。這是霸凌，念在他們當時年幼才不追究的。我不能完全相信他們的話。”
“蓮娜是這麼說的嗎？真奇怪。”
因為擔心他們中有人會找到公爵說出真相，所以蓮娜提前給他留下了負面的認識。
“雖然蓮娜和孩子們相處得不太好是真的，但是她不是完完全全被排擠。我就是她的朋友。”
我直視著公爵的眼睛。
“你敢肯定我說的不是真話嗎？那我問你，找到公爵夫人藏匿的時間膠囊的人是誰？”
“那……”
“我小時候因為事故失去了過往的記憶，但和公爵夫人在一起的時間還依稀記得一點，所以我才找到了時間膠囊。”
其實只是因為我看了小說啦，但有時也需要一些謊言。
最後，公爵說給他們一點時間。
也許後來他們接觸了名單上的保育院的孩子們，弄清了真相。
就這樣又過了幾天，終於在今天。
卡西烏斯公爵說他有話要說，於是再次邀請我和安吉去往府邸。
‘雖然沒料到蓮娜會恰好回來。’
卡西烏斯公爵從座位上站起，看著僵在原地的女兒說道。
“蓮娜，我對你太失望了。”
“爸爸！這是什麼意思？”
蓮娜被卡西烏斯公爵的冷淡態度嚇了一跳。
“我從坐在那裡的安吉拉那兒聽說了。和我妻子謝麗爾關係親密的孩子是伊德爾，以及你騙了我才被領養的事情。”
在揭露過去真相的瞬間，蓮娜睜大眼睛，什麼話也說不出來。
“她，她騙你的！”
然後突然爆發出了憤怒。
“都是她在撒謊！你相信那種無稽之談嗎？”
“我也跟當時在保育院的其他孩子確認過了。”
公爵用低沉的聲音回答。
“聯繫上的大部分人都記得，和偶爾來的貴婦人關係很好的孩子是伊德爾。”
“那些人也是為了誣陷我才撒謊的！你也知道吧。我在保育院被孤立了！”
“你的意思是安吉拉和其他學生，還有伊德爾，都對你不懷好意嗎？”
“沒錯！”
“那麼，說說謝麗爾在和我結婚的前一天晚上對我說的話吧。”
“什麼？”
“如果你和謝麗爾很熟，就會知道吧。”
“……她沒有告訴過我這個。”
“那就怪了。伊德爾怎麼就能猜中呢。”
“什麼？”
“剛才她和我說。謝麗爾給她講過她和我的戀愛故事。”
蓮娜毫不猶豫地瞪了我一眼。
我輕輕一笑，回應了那熾熱的眼神。
“來，快說吧。”
“那個，那個，我不太記得了……”
在公爵的催促下，蓮娜只是蠕動著嘴唇。
嗒嗒嗒，牆上的掛鐘秒針不停轉動著。
最後，卡西烏斯公爵嘆了口氣，看著我，我開口道。
“別擔心。善有善報惡有惡報。”
真是絕了。
原來這句話是公爵夫人為了鼓勵在即將結婚之際害怕自己能不能好好經營家族的公爵而說的。
你是好人，會有好報的。
但此時此刻，聽起來似乎預示著蓮娜的毀滅。
“啊對！是列安德羅哥哥告訴她的！所以嫂子才會知道這件事！”
蓮娜奮力掙扎，否認自己即將破滅的事實。
“不，我也是今天才第一次聽到。”
但是靠在牆邊的列安德羅搖了搖頭，卡西烏斯公爵也表示同意。
“我也從來沒有跟任何人說過那天的事。”
這是真的。直到小說結尾，蓮娜結婚為止。
面對即將與米哈伊爾結婚的蓮娜，卡西烏斯公爵講述了自己的經歷，並鼓勵她說，“你也要好好表現”。
我決定用另一種方式來利用那個表現父女之間的緊密聯繫的場景。
我不是說過了嗎。有時也需要一些謊言。
突然，蓮娜的眼裡落下淚珠。
“嗚，嗚……大家為什麼都這樣對我？”
陷入困境的蓮娜選擇用自己擅長的苦情戲碼。
那演技果然不是蓋的，蓮娜落淚的樣子實在令人動容。
“爸爸，我是蓮娜。是爸爸唯一的女兒。”
“……”
但是卡西烏斯公爵紋絲不動。
於是這下輪到兩個哥哥了。
“哥哥們也說句話吧！為什麼不相信我這個家人的話，卻只相信別人的話呢？”
“蓮娜。”
直到剛才還保持沉默的勒海姆終於開了口。
“嫂子，不，盧西比烏子爵知道媽媽的話，你卻不知道嗎？”
“過去的事情我實在記不起來了。嫂子聽我說過，卻牢牢記在了心裡。我們那時候關係很好，所以什麼事情都會跟對方說的。”
這似乎是蓮娜重新想到的藉口，但這無疑是在自掘墳墓。
“你最終還是承認了。伊德爾是你的朋友。”
卡西烏斯公爵一字一句道。
“那麼，當列安德羅把伊德爾帶回家的時候，為什麼不說呢？”
悲傷哭泣著的蓮娜一下子繃緊了身子。
“你們不是很要好的朋友嘛？你又不是沒認出來，為什麼要裝作不認識呢？”
“……伊德爾好像認不出我了。我後來才知道，她因為事故失去了記憶，我不想造成她的記憶混亂……"
“回想起來，你當時的態度很奇怪。害怕我們的愛被伊德爾搶走。我這下才明白。”
“爸爸！”
“因為本來那就不是你的，所以你才怕被搶走。”
在那一瞬間，蓮娜的時間似乎停止了。
“……啊，對不起。實在對不起。但我沒辦法啊。我很想要家人。”
蓮娜慢慢地跌坐在地上，像孩子一樣放聲大哭起來。
“我知道不能這樣做，但是……我非常渴望伊德爾的機會。你們三人給我的愛很溫暖……我絕對不想錯過。”
伴隨著抽泣，蓮娜哽咽著艱難地接著說。
“能原諒我這一次嗎？我一直都是爸爸的乖女兒啊。以後會做得更好的。忘掉過去吧，再給我一個機會。”
然後她慢吞吞地爬到卡西烏斯公爵的腳下。
如果不瞭解蓮娜，也許會認為她這懇切的悔改發自真心，但在我的眼裡看得再清楚不過。
蓮娜因為沒辦法再否認真相，所以改變了戰略，想讓人們產生同情。
她只向卡西烏斯公爵和兩個哥哥道歉，卻看都不看被自己搶走領養機會的朋友一眼，這就是證據。
“你應該早點說出來啊！”
公爵俯下身子，抓住女兒的肩膀。
“就算小時候是因為一時鬼迷心竅，那之後也應該反省並坦白真相啊！”
他的臉因痛苦而扭曲。
“如果你說了，伊德爾就不會在那垃圾般的家庭中受苦，就會來這裡啊！”
“我很害怕。我害怕爸爸和哥哥們知道真相後會拋棄我的。”
“你就那麼不相信我們嗎？你真的把我們當家人嗎？”
“當然了！如果不是家人還能是什麼呢？”
蓮娜的臉上流露出微弱的希望。
從公爵那飽受痛苦的樣子中，她似乎確信他還沒有完全放下對自己的愛。
“那為什麼要用黑魔法讓我們愛你呢？”
但是接下來的話卻打破了這種希望。
“這是什麼意思？黑魔法，什麼黑魔法……？”
“現在不要想著抵賴。這是我們經過充分討論後得出的結論。”
“不，我不明白你的意思。”
“在過去的歲月裡，我們對你傾注了讓人無法理解的過分的愛。雖然不想承認，但父親說得沒錯。能使出這種把戲只有靠黑魔法吧。”
說真的，我也很吃驚。
因為我從未對卡西烏斯一家說過，蓮娜有一種神秘的力量，可以激發他人的愛。
我不確定他們會相信那個說法。
也就是說，純粹是卡西烏斯父子自己發現了真相。
可能是受到羅蘭德·卡西烏斯的影響——他似乎相信這不會是“祝福”，而是黑魔法。
‘他給卡西烏斯的聯排別墅寄了數百封信，讓他們小心魔女的黑魔法。’
沒想到你居然用這種方式幫上了忙。
“不是的！”
蓮娜無力地搖了搖頭。
“我怎麼能施展黑魔法呢？太離譜了，我無話可說。”
“所以啊。從現在開始就仔細瞭解一下吧。”
卡西烏斯公爵扶起了蓮娜。
“……要怎麼了解？”
“蓮娜，我在首都醫院為你準備了一間病房。”
“我沒有哪裡不舒服啊。”
“最近因為約書亞的問題我對這方面有點了解，聽說心病也分很多種。”
“……你覺得我的精神有問題嗎？”
“很遺恨，我不敢說沒有。”
卡西烏斯公爵搖搖頭。
“小小年紀就覬覦別人的東西，裝作什麼都沒發生過一樣。每當我提到謝麗爾的時候，你都會附和，但那都是謊言吧。我覺得這已經超越了普通小孩子的範疇了。”
“我說過了！我這麼做都是為了想要獲得‘愛’！”
“那麼經營伊貝兒商團時犯下各種違法行為呢？又為什麼要利用你的爺爺強行奪走伊德爾的礦山呢？”
“……不要這樣，爸爸。拜託你。”
“不要太害怕。我會陪著你的。你之所以會變成這樣，也有我太寵你，不適時干預的原因。”
“我錯了！”
“接受治療後，你就去向犯了錯誤的人真誠地道歉吧。”
“你明明是想治療的名義把我關起來！”
“即使是為了不再產生黑魔法的受害者，也會限制你的活動的。但只要治療有效果就會放你出來……”
“不要！我沒病！我好得很！”
隨著蓮娜的抵抗越來越強烈，列安德羅和勒海姆也加入其中，抓住了她。
“啊！”
但是，蓮娜重重咬向勒海姆的胳膊，擺脫了束縛。
她像離弦的箭一樣衝出了接待室，向宅邸的玄關跑去。
“快抓住蓮娜！”
在公爵的命令下，僕人們一起包圍了蓮娜，但其中也有叛徒。
“小姐！趁這個機會快跑吧！”
一名騎士拔劍進入包圍圈，造成了漏洞。
“你們這些傢伙！想碰我們小姐，那就踩著我的屍體過去吧！”
……他發出如臨戰場般的壯烈吶喊。
“可惡，我都解僱那麼多人了，沒想到還有啊！”
在其他騎士壓制叛徒的時候，卡西烏斯公爵咂著舌緊隨蓮娜之後。
但沒過多久，他看到了完全出乎意料情景。
“駕！”
某人騎著馬，帶著蓮娜離開聯排別墅。
——他就是艾薩克·卡西烏斯。
“艾薩克！停下來！”
在公爵的喊聲中，艾薩克帶著蓮娜悠然自得地從視野中消失了。
* * *
“叔叔，快點！再快點！快跑！”
蓮娜緊緊抓住艾薩克的腰，用顫抖的聲音喊道。
“如果被抓到，爸爸會把我關進醫院的！”
艾薩克溫柔地讓侄女放心。
“那可不行。我絕對不會讓他這麼做的，別擔心，蓮娜。”
“……謝謝。你是怎麼過來的？”
“我有種不祥的預感，所以就跟你過來了。”
“萬幸啊。我可不想去醫院！”
“嗯。去醫院就太……"
‘便宜你了吧。’後半句話被艾薩克嚥了下去。
艾薩克的馬奔向位於首都近郊的一棟住宅。
“叔叔，這是哪裡？”
“我最近住的地方。你就暫時先住在這裡吧。”
從馬上下來的蓮娜環視了一下整整齊齊的住宅。
雖然比卡西烏斯的聯排別墅和米哈伊爾的宮殿差很多，但還算不錯。
“是啊，我現在可沒有資格挑剔了。”
“什麼？”
“沒什麼。謝謝你邀請我過來。”
“……好，我們快進去吧。”
艾薩克把蓮娜帶進了住宅，遞給她一杯熱茶。
在那溫暖的招待下，蓮娜那剛才還如墜冰窟的心漸漸融化了。
“嗚，嗚。”
於是眼淚又開始流了起來。
聯排別墅裡父子三人嚴厲的表情和冰冷的語氣讓蓮娜非常難受。
“我的侄女這是怎麼了？都說出來給我聽聽吧。”
聽到艾薩克這麼溫柔地哄著，蓮娜就像決堤的洪水一樣，把她經歷的所有事情都說了出來。
——當然排除了黑魔法之類的話，她也辯解說搶走領養機會是誣陷。
“太過分了！爸爸和哥哥們怎麼能這樣對我？我太難過太委屈了。”
明明作為家人生活了這麼久，居然會一瞬間發生變化嗎？
以前就感覺到了，在他們身上施加的祝福開始不穩定了，但面對徹底變心了的他們，還是受到了不小的打擊。
“沒關係，蓮娜。你的家人多麼愛你啊。”
艾薩克笑著安慰了她。
“即使現在被這種荒謬的誣陷誆騙了，但我想他們很快就會清醒過來向你道歉的。”
“……真的會那樣嗎？”
“當然了！我一個旁觀者能感覺到你和家人間那牢不可破的關係，這我敢保證。”
這種安慰深深打動了蓮娜的心。
“是啊，爸爸和哥哥們現在肯定是受到了打擊才會那樣的。”
伊德爾所講述的有關領養的真相也許會令他們震驚，但隨著時間的流逝，他們也會自己清醒過來，後悔想把她關進醫院的決定。
最重要的是，對於爸爸和哥哥們來說，女神的祝福只不過是一點催化劑而已。
因為她和家人之間有著超越祝福的、無比真摯的“愛”。
證據就是，他們和羅蘭德不同，自始至終都在擔心蓮娜。
艾薩克也讓蓮娜再次確信了這一點。
“再在這裡等一會兒，你的爸爸和哥哥們就會過來求你原諒的。”
“……但是如果他們又說要送我去醫院怎麼辦？”
“如果真的那樣，那不管發生什麼，我都會保護你的，別擔心。”
“雖然剛才我已經說過了，叔叔，真的很謝謝你。”
艾薩克真的是不擇手段的那種人，所以可以放心了。
終於鬆了一口氣，但蓮娜隨機陷入另一個問題。
‘可為什麼祝福總會突生變故呢？’
起初還以為是因為卡西烏斯的血統才這樣，但連米哈伊爾那邊也出現了異常情況，說明原因可能出在別的地方了。
肯定發生了什麼。蓮娜苦惱著究竟是什麼時，她的腦海裡浮現出了一個討人厭的，在她和家人之間挑撥離間的面龐。
‘伊德爾。’
難道伊德爾也有像自己“祝福”一樣的神秘能力嗎？
“你說。你也像我一樣有得到被別人愛的祝福嗎？”
“不，我沒有那種能力。”
伊德爾當時分明說她沒有那種祝福，而且事實也真是她不像蓮娜那樣受到人們的喜愛。
但如果，伊德爾的祝福並非受人喜愛，而是別種力量呢？
如果不同的人會得到女神不同的祝福呢？
在過去的十幾年裡，對蓮娜來說，女神的祝福就等同於被愛的力量，所以自然就沒有想到其他的可能性。
‘自己是唯一一個被神選中的人’這樣的自滿心理更加鞏固了她的安逸心理。
因此，她一直認為伊德爾突然回想起前世記憶肯定是因為神的失誤或世界的錯誤。
‘可如果伊德爾也被女神選中了呢？’
雖然很想否定這樣的推測，但除此之外，想不出其他可能性了。
這樣看來，伊德爾找回記憶的時期和蓮娜的祝福出現問題的時期就能基本對上了。
要去確認一下。如果確認後發現這真的是伊德爾策劃的……
‘我不會放過你的！’
呵？你不是說不想搶走我的家人嗎？還把安吉拉都帶過來了，厚顏無恥地從背後捅刀子。
期初，以為安吉拉一直東躲西藏地生活，因此還關注了她一段時間。後來念著舊情，決定睜一隻眼閉一隻眼。
蓮娜憤怒地從座位上站了起來。
“蓮娜，怎麼了？”
“我得去個地方。我有事要去打聽一下。”
“很危險的。如果你的家人發現了你，他們可能會強行送你去醫院的。”
“沒關係。我會小心行事，不會被發現的。”
“不，你應該待在安全的地方。”
“叔叔也真傻。真的沒關係！我喬裝打扮一下就行了。”
因為對極度擔心自己的艾薩克感到高興，蓮娜微微一笑。
“你不能出去，蓮娜。”
似乎是在回應她，艾薩克也露出了迷人的微笑，一種莫名的壓迫感襲向了蓮娜。
“……叔叔？”
蓮娜不由自主地後退了幾步。
仔細一看，艾薩克的藍眼睛一點也沒有露出笑意。
“每頓飯都會給你送來的。裡面有廁所，書架上也有很多書，不會無聊的。”
“那，那是什麼意思？”
艾薩克噔噔噔地走到門邊。
蓮娜迅速追在他後面，但門在她面前砰的一聲關上了。
接著咔嚓一聲，門被鎖上了。
“等等，叔叔！叔叔！”
蓮娜敲著門板，手都疼了但門都沒有打開，只聽到了艾薩克的聲音。
“我們可愛的小兔兔，別擔心。我說過我會保護你的。”
“開門！這是什麼意思？你是把我關起來了嗎？”
“關起來是為了保護你，保護。”
“現在不是開玩笑的時候！我得趕快出去辦事！”
“沒有開玩笑啊。我們小兔兔太嬌弱了，要是放著不管，肯定很快就會成為捕食者的食物。得這樣保護才行啊。”
蓮娜的邏輯被這荒謬的話語打斷了，艾薩克自顧自結束了對話。
“你就在這裡稍作等待。如果你的爸爸和哥哥反省著找上門來，我就放你走。那麼，我等一下晚飯時間再過來。”
“叔叔？等等，你現在要去哪裡？打開門再走啊！叔叔！回來！”
透過厚厚的門傳來的艾薩克的腳步聲卻漸漸遠去。
“叔叔！你去哪了？如果你現在回來給我開門，我就原諒你。”
蓮娜一時無法接受自己的處境，努力地喊著艾薩克。
“喂！那裡有人嗎？有人被關在裡面了！把門開開！”
儘管如此，艾薩克還是沒有回來，於是她只好扯著嗓子喊宅邸裡的僕人。
但沒有人回應她的叫喊。
這麼一想，在進入這個房間之前，除了艾薩克之外，蓮娜沒有看到任何人。
蓮娜驚恐地環顧了一下房間。
可能因為這裡位於宅邸的深處，房間裡連扇窗戶都沒有。
除了門之外，也找不到其他出口。
也就是說，蓮娜完全被關起來了。
事情錯的離譜。
* * *
“你在打什麼主意？”
我一見到艾薩克就問。
現在正羅蘭德·卡西烏斯的庇護所——我曾經和羅蘭德一起叫艾薩克過來的地方。
這次那個固執的老頭也坐在我旁邊，怒視著小兒子。
“這傢伙，很可疑。又被魔女迷惑了嗎？”
“我的頭腦很清醒。”
艾薩克聳了聳肩回答了我的問題。
“打什麼主意？當然是為了徹底處理掉那個玩弄我十年之久的可恨的鬼把戲啊。”
羅蘭德把眼睛瞪得大大的。
“難道你這麼快就已經殺掉她了嗎？”
“殺什麼殺啊？爸爸，我看起來像是那麼殘忍的人嗎？”
“像啊。”
“真是的。我和爸爸你一樣嗎？我只是把她放在我家了。如果我親自處理，肯定會被哥哥埋怨的，我可不會做那種麻煩的事情。”
艾薩克抿了一口玻璃杯裡的飲料。
“艾德蒙哥哥從一開始就不是狠心的人。所以，當他把爸爸你從公爵的位置上拉下來的時候，應該還給你留了不少財產和手下吧。”
羅蘭德哼了一聲，但還是沒能反駁。
他似乎也知道卡西烏斯公爵的寬容。
自古以來，在權力鬥爭中，骨肉相殘的情況也很多。
艾薩克哈哈大笑。
“如果我是哥哥，即使是為了不留下後患，至少也會將爸爸幽禁在塔裡。”
“你這臭小子？”
“行了行了，打住打住。”
在兩個人吵架之前，我適當地制止了一下。
“所以打算拿蓮娜怎麼辦？”
“這個嘛……"
艾薩克告訴了我們他安排的蓮娜的結局。
“這種程度的話，哥哥也只能接受了，和我們不同，具有一般道德觀念的盧西比烏子爵也同意吧？”
我沉思了一會兒，點了點頭。
羅蘭德似乎不太滿意，但並沒有出言反對。
“那我們盧西比烏子爵就得做一件事了。”
艾薩克的話還沒說完，我就回答了。
“要解救那些被蓮娜洗腦的人對吧。”
“沒錯。就趁我抓住蓮娜的時候。只有這樣，願意犧牲自己也要保護她的傻瓜才會消失。你就辛苦一下吧。”
——後面省去了“這樣才能讓蓮娜永遠腐爛在監獄裡”這句話。
艾薩克用手指捋了捋自己金色的捲髮。
“雖然有點擔心她那會迷惑人的黑魔法，但如果把她關在單人牢房裡，並最大程度限制她與看守的接觸，應該就可以了吧。”
羅蘭德看著我問道。
“難道沒有辦法徹底銷燬魔女的能力嗎？如果盧比西烏子爵你能解除黑魔法，應該也知道些什麼吧。”
“這個嘛。只能說我也在想辦法。”
其實我以前也問過露西關於如何剝奪女神祝福的問題，但就連神獸似乎也對此一無所知。
於是我委託怪才發明家製作了封印神力的裝置。
他回答說，沒有留意過相關方面，所以不能保證，但是會盡力一試。
‘現在只能相信他並等待了。’
即使凱斯失敗了，如果按照艾薩克的想法決定對蓮娜的處置，也不會讓她有使用祝福的餘地。
因為一輩子都要被單獨關在單人牢房裡，也無法向看守進行正常的對話。
人是社會性的動物。在這樣殘酷的環境中，究竟能精神清醒地堅持多久呢？
如果凱斯的發明取得成功，反而會給蓮娜帶來真正意義上的“祝福”。
“不管怎樣，要照我的計劃來的話，盧西比烏子爵，你的表現就是必不可少的。”
艾薩克輕輕地搖了搖食指。
“如果照此下去，即使想把蓮娜送進監獄，也會有無數的粉絲奮起反抗。說著‘請原諒我們可愛的蓮娜小姐！’什麼的。”
這幅畫面可以清晰地在腦海中呈現。
“即使按照哥哥的意願讓她住院，結果也是一樣的。蓮娜突然消失了，她的那些腦殘粉會坐視不管嗎？”
艾薩克噗嗤一笑。
“而且只是送她去醫院。哥哥似乎相信蓮娜可以被教化，但人是不會改變的。”
羅蘭德點頭表示贊同。
“垃圾只有0次和無數次。”
雖然覺得這句話也適用於他本人，但現在刺激那個老頭的脾氣也沒有什麼好處，所以我還是安靜地待著吧。
艾薩克看著我。
“盧西比烏子爵您是怎麼想的？”
“……我相信人是會改變的。”
我慢慢地回答了那個問題。望著窗外雨雪交加的光景。
“但這不是每個人都能輕易改變的。”
卡西烏斯公爵向她伸出手，希望她去接受治療，那可能是給蓮娜的最後一次機會。
我抹去了艾薩克身上積攢的蓮娜的神力，然後和那兩人分開了。
從他本人也非常警惕蓮娜，並且已經很反感她來看，再次被迷惑的可能性微乎其微。
“哦，你來啦？”
露西在我的書桌上用前爪滾著黑色的水晶球，看我回到別宮，她和我打招呼。
“那可是別人家的傳家寶，是不是太隨便了一點？”
聽了我的話，露西哼了一聲。
“你以為我會小心翼翼地處理那些帶有魔族氣味的令人不快的東西嗎？”
“嗯，我就是這麼以為的啊。”
昨天我從卡西烏斯家族借來了那顆黑色的水晶球。
“主人，現在有一股力量正阻擋著那傢伙的神力。”
因為當卡西烏斯公爵和蓮娜爭論著要不要去醫院的時候，放在我手提包裡的露西是這麼和我說的。
在艾薩克帶著蓮娜逃跑之後，在混亂的卡西烏斯公爵府，我和露西一起追溯著那到底是什麼力量。
就在剛才，蓮娜還在掙扎著想讓卡西烏斯父子回心轉意。
據神獸說，那時從蓮娜身上湧出了大量的神力，向父子三人襲去，但卻在途中被某種力量擋住了。
不一會兒，我就在公爵的辦公室裡找到了力量的根源。
神獸看著巴掌大的黑色水晶球竊竊私語。
“有魔族的味道。”
“就是那個傳說中的‘魔族’？”
“你知道啊？”
“詳細情況我不知道。”
“他們是很久以前跟隨邪神的那批人。當邪神被米拉封印以後，他們也慢慢地在這塊大陸上消失了。”
“這麼說來，你剛出生沒幾個月，卻知道很多奇妙的事情啊。”
“作為神獸，那種程度的知識從我誕生那一刻開始就被輸入腦海了。”
正在交談時，門開了，卡西烏斯公爵走了進來。
“伊德爾，你在這裡啊。為什麼要……"
公爵看到我手裡的黑水晶球，臉上露出了驚訝的神色。
我問公爵這是什麼，他簡單地解釋了卡西烏斯家族的歷史和水晶球的真面目。
卡西烏斯的第一任主人曾經留下這顆水晶球會守護家族的遺言。
其實，蓮娜的祝福受到了水晶球的力量的阻礙，所以他的遺言相當於已經實現了。
如果是魔族是侍奉過邪神的人，那麼也許水晶球的力量也來自邪神。
這樣想雖然有些忌諱，但也許有助於壓制蓮娜的祝福……
“如果你感興趣，我可以把它借給你。”
看我長時間留心觀察水晶球，公爵向我提議。
“啊？可以嗎？這好像是傳家寶吧。”
“沒關係。不久前我們都不知道有這麼個東西存在。更何況……”
卡西烏斯公爵的臉色陰沉下來。
“伊德爾，我給你再多東西也不為過。這段時間真的很抱歉。我們因為蓮娜做的那些事，就算再怎麼想辯解也確實沒法說是正當的。”
他鄭重地道歉。
“對不起。”
“我太晚才醒悟。”
剛進入辦公室尋找父親的列安德羅和勒海姆也一同加入了道歉。
我離開了聯排別墅，只告訴他們，以後會把水晶球還回來的。
說實話，我的心情很複雜。
‘我很清楚，他們是因為受到蓮娜祝福的影響才做出了過分的行為……’
但即便如此，我也還沒有善良到會忘記這段孽緣。
最重要的是，結婚兩年來在卡西烏斯公爵那裡像透明人一樣生活的記憶至今還留在我心裡。
我突然想起昨天晚上和泰倫斯一起吃飯時他對我說的話。
“那就隨你的心好了。"
聽完我的故事後，泰倫斯善解人意地微笑著說。
“老實說，我非常討厭讓你痛苦的卡西烏斯公爵和列安德羅·卡西烏斯，但我認為，如果原諒他們能讓你心裡好受一點，那你就原諒他們好了。”
“可以嗎？”
“當然，前提是原諒他們你心裡會舒服。要是原諒了他們反而讓你心裡難受，那就不要原諒他們了。”
“但他們也是受到了蓮娜的祝福才……”
“伊德爾，最重要的是你心裡是怎麼想的。而且，如果他們真的覺得對不起你，他們也不想你明明心裡不舒服卻還是要原諒他們的。”
雖然還不知道到底怎麼選擇我心裡會更舒服，但可以肯定的是，和泰倫斯在一起會讓我心裡更舒服。
我決定暫時推遲迴復卡西烏斯一家的道歉。
就目前而言，當務之急是拯救那些被蓮娜的祝福影響的人。
頭疼的問題之後再考慮吧。
我走近露西問。
“能不能用那顆水晶球來削減蓮娜的祝福呢？”
“就是說啊。可我對邪神和魔族的遺物也知之甚少。”
“也許人類魔法師更瞭解呢。人的魔法本來就是魔族傳下來的。”
“那感情好。就讓凱斯看看吧。”
也許他會像上次一樣瘋狂哀求給我一定要給他研究的機會。
一聽到凱斯的名字，我就溫柔地順了順了神獸的毛。
“幹嘛？主人這次又要拜託我了吧。想讓我在人類魔法師面前模仿小怪獸對吧。”
露西口嫌體正直地一邊哭一邊把自己交給了我。
“蓮娜有很多粉絲。”
“沒錯。”
“我們什麼時候才能把那些人從祝福裡解救出來啊？需要很久吧，畢竟我的神力也有限。”
“所以你想說什麼？”
“我能不能像蓮娜在宴會上那樣，一下子釋放我的神力？”
當時神獸也在我的手提包裡，就是它告訴了我神力的釋放。
沒想到在離婚審判中感受到的主角的壓倒性存在感，都是因為神力的緣故啊。
“以主人的神力是不夠的。只有靠更努力地祈禱，才能增加神力的量。”
“我要到祈禱到什麼時候才能增加神力啊？”
“那你要怎麼辦嘛？”
“你能不能像我們第一次在礦山裡見面時那樣，把你的力量給我，讓我大幅力量？”
“你又要做那種危險的事了嗎？”
露西暴跳如雷。
“不行！當時是有米拉幫忙，主人才得以保住性命的！”
“只要稍微用一點點你的力量就行了。不會有危險的。”
“……你說得輕巧。”
“可愛的露西！求求你了！我想盡快把人們從洗腦中解救出來！”
“不是因為你懶得祈禱嗎？”
“那也是啦！”
“你也太懶了吧？”
“拜託你了！露西！”
聽了我懇切的請求，露西皺起眉頭，好不容易才開口。
“不管怎樣，我的力量對人類的身體來說太危險了。”
“可是……”
“你先聽本神獸說完。如果不是我的力量，而是同樣的人類的力量呢？”
“人類？司祭咯？”
如果是說具有神力的人，腦海中浮現的只有一生都在神殿祈禱的司祭。
“沒有必要非得去找司祭不可，主人的身邊不也有這麼一個人嘛。很久以前祖先就從女神那裡得到的力量，並將其代代相傳的家族的一員。”
“代代相傳……”
在帝國，不，在整個大陸上，符合露西說明的家族只有一個——
帝國的主人，阿斯特洛特皇室。
“泰倫斯。”
他是阿斯特洛特皇室的人，擁有強大力量，可以幫到我。
“沒錯。皇族的力量在漫長的歲月裡傳給子孫，所以已經變得比一般司祭的神聖力更加平凡了。”
露西連連點頭，好像就要宣佈正確答案。
“但其根本是來自米拉的力量。也似乎正是因為這力量足夠平凡，所以和主人很合得來。”
“為什麼？”
“因為主人也是和‘虔誠’、‘神聖’兩個詞語相去甚遠的人。”
“……我就當作你是在誇我好了。”
“再加上，給予力量的人和被給予力量的人之間要有足夠親切和信賴才會更加安全。無論如何，必須把別人的力量完全融入主人的身體中才行。”
“的確，泰倫斯要比那些不認識的司祭好得多。”
如果是泰倫斯的話，我就可以相信了。
我派人給泰倫斯拿去紙條，讓他有空時來別宮。
我以為他是個大忙人，最快也要到傍晚才能見到，沒想到他馬上就出現在我面前。
“伊德爾。”
“天哪，你正好有空嗎？”
“嗯。”
“說謊。”
“哎呀呀，被你發現了。可既然是你有事要拜託我，難道我不得放下一切跑過來嗎！”
現在，泰倫斯的這種毫無顧忌的言辭也不再像以前那樣讓我感到羞恥了。
“即便如此，也不能放下一切就過來吧。你擔任著重要的職務呢。”
“其實我只是在處理一些瑣碎的事情而已。”
我們有一搭沒一搭地聊著，坐到了座位上。
“那你到底是要拜託我什麼？”
泰倫斯聽到我的請求後爽快地答應了。
“如果能幫上忙，我很樂意。”
“露西說，如果一次注入太多力量，身體會受到傷害。很抱歉，我要麻煩你很多次了。”
“儘管叫我吧。其實……”
泰倫斯的表情有些陰沉。
“最近我好像對你沒有什麼幫助，你能這樣也需要我，我很高興。”
“啊？怎麼能這麼說呢。泰倫斯一直對我很有幫助啊。”
“但當你說服怪才發明家時，我幾乎只是跟著你過去而已，當你解開米哈伊爾的洗腦時，還有當你在卡西烏斯揭開那個女人的真實身份時……”
聽起來最近和泰倫斯一起行動的時間好像確實有所減少。
但也絕對不是說，他對我的幫助不如以前了。
“不是的。你光是能在我身邊聽我訴說就足夠可靠了。”
昨天也是如此。
“是你告訴我，我可以原諒卡西烏斯一家，也可以不原諒他們，這讓我心裡舒服多了。”
“這只是一個簡單的建議。”
“就是因為很簡單，所以更能打動我的心啊。”
我猛地握住了放在桌子上的泰倫斯的手。
“謝謝你陪在我身邊。託你的福，我可以振作起來。”
泰倫斯的臉上終於露出了笑容。
“謝謝你的話。”
“哎呀，我才要感謝你呢。”
“我想借此機會告訴你一件事。伊德爾也能讓我放鬆。”
“我嗎？”
“你之前在米哈伊爾的問題上與皇后合作時說過，只是你和皇后建立了暫時的合作關係，而我則不需要被束縛。”
“啊，是有這麼一回事。”
與皇后的合作是為了解除米哈伊爾洗腦所必需的。
但在泰倫斯的立場上看，皇后是從小就無數次覬覦她性命的仇人。
雖然這只是暫時的關係，也是為了防止蓮娜對皇帝使用祝福的必要步驟，但是對他來說，這個決定肯定也很不舒服。
更何況，雖說限制了皇后，但我也因此願意給畢洛德公爵提供魔石。
我以為泰倫斯會理所應當地對我的決定表現出反感。
‘但是他沒有什麼特別的反應。’
於是我突然感到很擔心。
我怕他因為喜歡我，所以努力壓抑著自己的感情。
“泰倫斯，如果你對我的行為不滿意，隨時告訴我。你不用欺騙自己的心來支持我。”
於是有一天，我這麼對他說。
“我們的意見不會每次都一致。但每到這種時候，我們認真討論決定該怎麼做就好。也許你會想到更好的辦法呢。”
當時泰倫斯這樣回答。雖然他並不反感我的決定，但他也絕對無法抹去對皇后的怨恨，只是現在有比這更重要的事情。
泰倫斯說道。
“其實，我還挺驚訝的。伊德爾對我過去的遭遇非常在意，但卻不關心我是不是要復仇。”
“復仇？”
“嗯，通常談論我和皇后的關係的人有兩種。”
泰倫斯豎起了食指和中指。
“一種是說為了帝國的安寧，要我忘記過去，勇往直前的人。比如父親就是這樣。”
作為皇帝，除了珍惜泰倫斯之外，他也不願意看到皇室內部的腥風血雨。
如果泰倫斯想殺死皇后，對方也不會坐視不理，畢竟這將引發國家的不穩定，無法排除會像小說一樣爆發內戰的可能。
“另一種是讓我以怨報德的人。傑克和我的其他手下都是這樣。我也知道這是為我好。”
“你很有壓力嗎？”
“算是吧？我並不是沒有復仇的想法。但是一想到報仇，也不像以前那麼高興了。以前只要想象一下復仇，就會開心到發笑。”
泰倫斯用力握住了我的手。
“最近，和你面對面地討論如何解除那個女人的洗腦、應該把魔石投入哪裡等未來的時最開心。”
這對我來說是無比高興的話。
“確實值得你苦惱。但至少有一點是確定的。不管你是否要復仇，我都站在你這邊。”
“即使那麼做很殘酷，你也會支持我報仇嗎？”
“我不知道會有多殘酷，但我知道泰倫斯不會辜負我的信任。”
比起《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中的惡毒的隱藏boss，我更相信我到現在為止在身邊看到和感受到的泰倫斯。
至少他還沒有越過作為人不應該越過的那條線。
“談話結束了嗎？”
過了一會兒，露西打開房門進來，猛地跳到桌子上。
它感覺到對話與自己無關也會迴避。現在都變得和人一樣了。
“那麼從現在開始，我將把皇子的力量轉移到主人身上。請並排坐在那裡。”
按照露西的話，我坐在沙發上，然後舉手發問。
“我還沒來得及問，你要怎麼轉移神力啊？就像你上次那樣，泰倫斯抓住我的手就可以了嗎？”
露西露出了“怎麼會有這麼荒唐的問題？”的表情。
“因為我是神獸，只要接觸這點也能讓我轉移很多的力量，但如果是人類的話，我要轉移一晚上了。”
“那該怎麼辦？”
“當然要更加密切地接觸啊。喂，皇子。立刻把主人抱起來。”
“什麼？！”
“儘量給我貼在一起。”
突如其來的要求讓我和泰倫斯尷尬地互相看了看對方的眼色。
但是泰倫斯先開了口。
“伊德爾，這是必要的。我沒關係。”
不知為何，有種悲壯的感覺。
“好。那就請多關照了。”
我話音剛落，泰倫斯的一隻手臂伸向我的腰，另一隻手臂伸向我的腿。
“啊。”
他一下子把我抱了起來，放在了自己的膝蓋上。
泰倫斯的臉龐近在咫尺。一和他對視，我就害羞地避開了視線。
“那尷尬的姿勢是怎樣？”
露西並沒有放過這樣的我。
“雖然下半身相連，但上半身不是還離得很遠嗎？再靠近一點。”
喂喂喂？你說的什麼虎狼之詞？
但都到這一步了，我也不好甩手不幹了，所以我更加貼近泰倫斯。
現在我完全就被埋在他的懷裡。
“露西，這樣可以了吧？”
不知不覺間，露西爬到了我肩上，嚴厲地搖了搖頭。
“身體再放鬆一點。那麼緊張的狀態下，力量就算進去了又會再跑出來的。”
泰倫斯用溫柔的手拍了拍我的背。
“伊德爾，我沒事，你別緊張。”
看到他和我不同，笑得很輕鬆的樣子，我也正想放鬆下來。
“皇子，你逞什麼強啊，皇子！”
露西走到泰倫斯的肩膀上，大聲喊道。
“你的身體比主人還僵硬！”
……這麼一想也是哈。因為身體緊貼在一起，所以我也能感覺到他僵硬的肌肉。
露西看著我們一直無法放鬆下來，長嘆了一口氣。
“你們兩個都脫掉吧？其實直接皮膚接觸會更有效率。”
“露西！拜託你給我閉嘴！”
我突然預感到，增加我的神力的一系列工作不會輕易結束了。
（校對潤色注：神獸！你做的好啊做得好！角色太現實的唯一壞處就是沒有糖）
* * *
此時，艾薩克正在他的宅邸裡注視著那絲毫沒有減少食物的餐盤。
那是他放在關著蓮娜的房間的門前的傳菜窗口的。
“在我把我放出來之前，我都不會吃飯的！”
房門對面傳來了固執的聲音。
“所以，如果你不想讓我餓肚子，就開門吧！叔叔！”
現在蓮娜正為了爭取自由，宣佈向艾薩克進行絕食鬥爭。
絕食鬥爭啊。艾薩克感到輕微的頭痛。
他現在正假裝沒有擺脫蓮娜的祝福，因為太愛自己的侄女，以至於要把她關起來。
要繼續演下去的話，即使苦苦哀求，也要讓蓮娜吃飯。或者就算勉強也要喂她。
但問題是，他沒有心情做這麼麻煩的事情。
尤其是，蓮娜用自己吃不吃飯來威脅他的行為讓艾薩克感到非常厭煩。
面對這樣的蓮娜，沒有信心把她餵飽就收手。
“這可怎麼辦？”
艾薩克凝視了一會兒緊閉的房門，然後翹起了嘴角。
“好，我決定了。”
另一邊，在房間裡，蓮娜把耳朵貼在門上，感受著艾薩克的反應。
使出殺手鐧——絕食鬥爭的蓮娜非常自信。
在過去的十幾年裡，蓮娜用絕食的手段得到了很多自己想要的東西。
她想起了父親和大哥正式同意她與米哈伊爾交往的情景。
“蓮娜！爸爸認輸！”
“哥哥也認輸！”
“對不起，我對皇太子殿下出言不遜！”
“我再也不會那樣了，請給你舀一勺湯喝喝吧。”
“你已經整整餓了一頓飯了。再這樣下去，真的會出大事的！”
“不要那樣虐待你自己的身體，乾脆揍我一頓好了！就算你要用棍子揍我，我也心甘情願捱揍！”
三人輪流，有時也同時前來勸阻蓮娜的絕食鬥爭。
蓮娜總是等到他們真心反省，然後裝模作樣地原諒他們。
此後，三人也會表現出不滿，但由於害怕蓮娜絕食，不敢公開反對她和米哈伊爾在一起。
哼哼，回想起和家人一起幸福的日子，蓮娜自然而然地笑了出來。
‘那時候明明那麼開心……’
又聯想到現在，蓮娜心情鬱悶，垂頭喪氣地搖搖頭。
決不能向伊德爾屈服，一定要親手找回那時的幸福。
為此，必須振作起來，讓艾薩克打開這扇門。
“蓮娜。”
終於從門那邊傳來了艾薩克的聲音。
“你不吃飯，叔叔光是想想就覺得心痛。”
“對吧？那就趕快開門……”
“但如果這是你的意願，我這個做叔叔的，還是決定尊重。”
“嗯？”
“因為你現在也是個成年人了。吃不吃飯這種小事完全可以由你自己決定了。”
“等等，叔叔！”
“我這就把飯拿走。但如果餓太久會傷身體的，所以絕食也要適當。”
“等等！如果你真的尊重我的意願，那就把我從這裡放出來啊！我想離開這裡！”
蓮娜大聲敲著房門，但得到的回答卻很堅決。
“那可不行。外面很危險。”
“可這就不尊重我的意願了！”
“對不起。只有那個不能答應你。但我會接受你絕食的意願。”
“什麼？”
“你就加油絕食吧。”
“不對，你的邏輯很奇怪。你說你會尊重我，那為什麼不讓我出去，只允許我絕食呢？”
即使蓮娜追問，艾薩克還是復讀機一樣重複剛才說的話。
“你想吃飯的時候，我再過來。我也有其他事要忙，下次見。”
“叔叔？叔叔！”
腳步聲漸漸遠去。
“你到底想幹什麼？”
最後，蓮娜非常氣憤，用腳踢了踢附近的垃圾桶。
又不是和石頭對話，長這麼大第一次見到那麼說不通的人。
雖然聽說過艾薩克那固執的性格不亞於羅蘭德，但沒想到自己會以這種方式親身體驗。
“……難道叔叔也？”
雖然有一種不祥的預感，但蓮娜還是努力把多餘的想法從腦子裡抹去了。
不可能。艾薩克可是直接闖入卡西烏斯的聯排別墅，救出了差點被送去醫院的蓮娜。
“可能是他對我的愛失控了吧。從以前開始，叔叔就有扭曲的地方。”
因為他動不動就說要讓蓮娜當自己的女兒，想把她帶走，卡西烏斯公爵曾多次大發雷霆。
走著瞧吧。雖然嘴上說著“尊重”“尊重”的，但他並不會眼睜睜地看著蓮娜捱餓的。
再過幾個小時，就會因為擔心蓮娜衝進房間的艾薩克的身影浮現在腦海。
“哼！我不會就這麼算了的！”
蓮娜虎視眈眈地盯著座鐘。
時間就這樣不停地流逝。
一個小時過去了。艾薩克沒來。
兩個小時過去了。艾薩克還是沒來。
三個小時，四個小時，五個小時……
“我餓了。”
蓮娜趴在沙發上，嘴裡無力地嘟囔著。
肚子太餓了。
* * *
我被沖走了。
溫暖又柔軟的某個東西包裹著我的身體。
是什麼？水嗎？雖然感覺和水有點不一樣，但無所謂了。因為我心情很好。
我什麼也沒想。真想就這麼一直什麼都不思考地漂流下去。
但就在那時，咚咚咚。某個低沉但快節奏的聲音吸引了我的意識。
我只是想被沖走，但聽著那個聲音，不知為什麼我的感情突然開始動搖。
明明是聽了覺得安心又愉悅的聲音，卻也同樣具備令人難以安靜入睡的奇妙興奮感。
我產生了必須立刻起來，離開這裡的義務感。
“伊德爾。”
突然耳邊響起了低沉的聲音。
“快睜開眼睛吧。”
那個聲音在呼喚著我。我緊緊抓住那個聲音，慢慢地起來了。
這時，眼前出現了一張帶著惡作劇般微笑的男人的臉。
“你醒了嗎？”
我不停地眨著眼睛。還沒有理解這是怎麼一回事。
為什麼我和泰倫斯抱在一起躺在沙發上呢？
“主人！你在皇子的力量下失去了意識。”
不知從哪裡出現的露西解釋道。
“……我？”
“對啊，但情況不像接受我的力量那時嚴重，所以你不用擔心。”
啊，對了。我得到了泰倫斯的幫助來增強我的神力來著。
腦袋還沉浸在半夢半醒的朦朧狀態，終於想起了失去意識之前發生的事情。
我們根據露西的指示，緊緊地貼在一起，一直沒辦法放鬆下來，所以遇上了困難。
‘真的好羞恥啊。’
實在看不下去的露西最終下令我們兩人保持這種狀態，直到徹底放鬆下來為止。
聽到這晴天霹靂般的要求，但想想泰倫斯都為了幫我這麼辛苦，我也不好意思抱怨。
於是我們度過了一段極其尷尬的時間。
“啊，對不起！你是不是動不了了？”
“……沒事。我沒關係。”
每當我忍不住動彈，泰倫斯的身體就會緊張地顫抖，讓我非常尷尬。
不知道“人的適應性極強”這個說法是不是真的，在緊挨著泰倫斯的狀態下，一起喝茶、讀書，幾個小時後，那種尷尬的感覺也就習慣了。
不是說已經徹底無所謂了，但已經到了可以轉移神力的程度了。
“好，慢慢地釋放你的力量。要溫柔，不要讓傷到任何東西。”
泰倫斯忠實地聽從露西的話，給我注入了一股暗紅的氣息。
他的力量進入我的身體的感覺還蠻奇妙的。
每次我看到泰倫斯的力量，都會有種不詳或者邪性的感覺，但此次完全不是這樣。反而覺得溫暖又美好。
可能是他為我細心地調整了力量吧。
在獲得神力之後，我不知不覺地昏昏沉沉地睡著了。
泰倫斯把我的頭髮撩到耳朵後面，接著露西解釋道。
“在把他的力量轉化為你的神力的過程中，消耗了不少體力，所以為了集中精力，暫時切斷了你的意識。”
“原來如此……泰倫斯感覺身體怎麼樣？”
“我很正常。”
說來也是奇妙。
如果是平時，我會因為與泰倫斯抱在一起感到羞恥而突然站起來，但奇怪的是，我卻泰然自若地與他對話著。
可能是因為現在還處於朦朦朧朧的狀態，所以沒覺得羞恥吧，最重要的是……
咚咚咚，我想繼續聽著從近處傳來的泰倫斯的心跳聲。
我大膽地把臉埋在他的胸前嘟囔著。
“我睡著的時候聽到了這個聲音。”
“是嗎？神獸說，作為給伊德爾傳授的力量的主人，我儘可能待在你身邊會有助於力量的穩定，可能是因為這個原因吧。”
啊，所以我們才是這個姿勢啊。
我默默接受了，微微一笑。
“好像是吧。那時候聽到了泰倫斯的心跳聲，覺得必須要起來了。”
如果說上次是米拉女神伸手救了我，那麼這次是泰倫斯的心跳聲引導了我。
這是，我的肚子發出了咕咕聲。
“啊，肚子餓了……”
泰倫斯笑著說。
“已經是晚上了。你睡太久了，午飯和晚飯都沒吃。”
“難怪我肚子這麼餓。”
“雖然有點晚了，我們一起吃點東西吧？”
這是目前最令我高興的提議。
“好吧。”
“我知道會這樣，所以之前就拜託廚房備好一桌子菜了。”
這男人是不是太瞭解我了？
“那我們快去吧。”
過了一會兒，我和泰倫斯吃了一頓愉快的飯。
後來我睏意全無，徹底清醒過來，都不好意思直視泰倫斯的臉。
那天吃完飯以後，我又睡著了，夢見自己上了學院。
憑直覺就能感覺到這是真正的伊德爾的第一世的記憶。
在礦山接受神獸的力量，第一次想起伊德爾的記憶時也是這樣，身體接受其他的力量似乎能喚起我體內的伊德爾的記憶。
在夢裡，我，不對，伊德爾，像其他學生一樣學習，交朋友，為自己的前途苦惱。
雖然不能說完全一帆風順，但這一段記憶充滿了溫暖的色彩。
我再次感到好奇。她消失到哪裡去了呢？
第二天早上。我從睡夢中醒來，活動了一下身體，感覺充滿活力。
也許是因為接受了泰倫斯的力量，所以充滿力量。
雖然露西說一次性接收太多也會對身體有害。
“好，現在正式開始行動吧。”
該喚醒被蓮娜祝福的人們了。
我翻閱著以前寫好的羅列了需要喚醒的人的名字的名單。
其中有卡西烏斯的旁系親屬和盧奇亞諾公爵夫人等等，唯獨有一個名字吸引了我的目光。
他能幫助我儘快解除祝福，但問題是，我還沒有準備好。
“伊德爾女士，您醒了！”
這時，勞拉走進了我的房間。
勞拉興奮地搖了搖手裡的東西。
“今天我的口袋裡也收到了一張紙條！”
看到勞拉遞過來的紙條，我的嘴角露出了滿意的微笑。
至此，一切準備就緒。
* * *
蓮娜盼望已久的艾薩克直到中午才出現。
“蓮娜，你還好嗎？”
聽到門外傳來的聲音，躺在床上的蓮娜急忙向那邊跑去。
“叔叔！為什麼現在才過來？”
上次和艾薩克對話是在昨天中午，已經過了整整二十四個小時了。
也就是說，蓮娜已經捱了三頓餓了。
“餓了我一天，還說什麼‘還好嗎’？”
艾薩克泰然自若地回答了蓮娜的叫喊。
“說要餓肚子的人是你吧？”
“那也不能不給我送飯啊，這是暴力，是拷問才會用的手段！”
“你就那麼餓嗎？”
“說的什麼話呀？當然了！”
“我確實不知道。因為我之前聽說你絕食過好幾次，所以以為你餓個一天沒事的。”
“我爸爸和哥哥們絕對不會讓我餓超過兩頓的。”
其實，蓮娜被卡西烏斯收養後，從來沒有餓過一頓飯。
因為在進行絕食鬥爭的時候，擔心小姐尊貴的身體會受傷的女僕們偷偷給她帶了食物。
當然，卡西烏斯公爵和他的兩個兒子做夢也不會想到的。
總而言之，讓這樣的蓮娜餓個三頓，對她來說真的太難了。
前世由於生活貧困而習慣飢餓，但在過去的十多年裡，蓮娜嘗過了帝國最富裕的生活的滋味。
現在突然讓她一整天不吃東西，自然是難以忍耐。
“叔叔太過分了。我都餓得前胸貼後背了……”
突如其來的辛苦讓情緒激動的蓮娜哽咽起來。
“對不起，我的小兔兔。”
於是艾薩克安慰似地回答。
“我完全沒想到。所以我帶了我的小兔兔喜歡吃的食物，打起精神來吧。”
“放我出去，不就沒有必要這樣一頓飯一頓飯來給我送了嘛”這句話都湧到嗓子眼了，但蓮娜還是勉強忍了下去。
肚子餓了，所以沒有力氣為這個問題和艾薩克扯皮扯半天了。
“知道了，快給我吧。”
蓮娜一邊沒好氣地說，一邊用充滿期待的眼神望向傳菜窗口。
但看到了艾薩克推進來的餐盤，她的臉上的表情凝固了。
“這是什麼？”
“怎麼了？”
“這不是胡蘿蔔嘛！而且還是生的胡蘿蔔！”
“沒錯，就是胡蘿蔔。”
“叔叔，你不知道我不喜歡胡蘿蔔嗎？”
“啊，是嗎？小兔兔居然不喜歡胡蘿蔔？”
“我超討厭胡蘿蔔，一口都不吃的！”
“真的嗎？哇，那真是意外。我以為你是小兔兔，肯定會喜歡呢。”
面對艾薩克那若無其事的反應，蓮娜也無可奈何。
“這是什麼邏輯？就因為我的外號叫‘小兔兔’，就覺得我肯定會喜歡胡蘿蔔，這合理嗎？”
“不合理嗎？你是小兔兔啊。”
“……算了。別說了。把這個拿走，給我像昨天一樣的麵包和沙拉就行。”
“沒有了。你說你不吃，我就拿去丟掉了。”
“那給我別的食物也行啊。”
“抱歉，府裡只有生胡蘿蔔。”
“什麼？”
“真的很抱歉。你就稍微忍忍，吃那個吧。你是小兔兔，吃著吃著可能就會覺得好吃了。”
“叔叔，你在跟我開玩笑嗎？”
“因為你是小兔兔啊……”
蓮娜腦中的耐心繩索“啪”的一聲斷了。
“求求你不要再說了！我怎麼可能是兔子？我是人類！不要給我胡蘿蔔，而應該給我一頓像樣的飯菜，然後趕緊把我從這裡放出去……呃啊。”
發狂的蓮娜開始搖晃起來。
本來就餓得沒有力氣了，剛才一直大喊大叫，就開始頭暈了。
“啊，是嗎？”
蓮娜如此痛苦，艾薩克卻無動於衷。
最後，即使蓮娜不願相信，也不得不開始考慮她之前忽略的可能性了。
“叔叔，你見過伊德爾了嗎？”
“伊德爾？她誰啊？”
“別裝了。不然叔叔不可能突然這樣對我。”
“我完全不知道你在說什麼。”
“我不知道伊德爾說了什麼，但叔叔現在被她騙了。醒醒！我是叔叔你最疼愛的蓮娜啊！”
“……還真是厚顏無恥啊。”
蓮娜被低沉的吼聲嚇得心臟噗通噗通亂跳。
但是艾薩克馬上又恢復了以前的聲音，明朗地說。
“哎呀呀！這麼快就到約定的時間了啊。那我們晚上再見咯，蓮娜。”
“什麼？等等！先把別的食物帶給我再走呀！”
蓮娜的叫喊是徒勞的，因為門前的艾薩克很快就消失了。
從艾薩克剛才的反應來看，蓮娜對他的祝福明顯出了問題。
那麼犯人果然是伊德爾吧。也就是說，蓮娜受到這種屈辱和不人道的待遇，肯定都是伊德爾指使的。
“你竟敢這麼坑我？”
蓮娜抓住餓的扁扁的肚子，咬牙切齒。
“但如果你以為我會一直這樣，那你可就大錯特錯了。”
她是誰？
蓮娜·卡西烏斯。從沒有力量的孤兒變成了卡西烏斯的公爵千金，將瀕臨解散的商團培養成一流商團的人物，而且即將與正統的皇子訂婚。
當然，她也十分謹慎，隨身準備著一兩個可以保護自己手段。
蓮娜解開了扎著雙馬尾的髮帶，握在了手裡。
雖然看上去就是普通的髮帶，但實際上這些是凱斯為她打造的獨一無二的裝置。
一個是可以形成防禦網，保護她不受攻擊的裝置。
不過艾薩克並沒有對蓮娜施加暴力，因此現在要用的是另一個。
蓮娜手裡拿著紅藍兩色的髮帶中的紅色的那根，估算著日期。
“明明說過今天下午就要回首都了啊。”
那麼對方可能很快就會進入能接收到髮帶信號的範圍內了。
蓮娜的手下之一——馬蒂斯，那個劍術天賦異稟的男人。
他有一個與髮帶相連的鏡子，可以隨時通過它來感知蓮娜的位置。
因為他不是別人，而是蓮娜的專屬護衛，所以才得到了這一特權。
蓮娜不禁咋舌，心想在自己面臨如此重大危機的時候，他卻不在首都。
“早知如此，我就不應該送他去見米哈伊爾了。”
因為米哈伊爾擅自推遲了婚約，在蓮娜的請求下，馬蒂斯動身去說服他。
她的身邊人裡，與米哈伊爾最親近的就是馬蒂斯，所以不得已才請他幫忙的。
兩人從以前就在互相嫉妒了，他們一個在蓮娜身邊待的時間最長，另一個則因為是蓮娜的戀人，因而關係不好。
但是就這樣吵吵鬧鬧，以對練為藉口對了幾劍之後，承認了對方，關係還算融洽。
不幸的是，就連這樣的馬蒂斯也沒能說服米哈伊爾，但今天是他寫信說要返回首都的日子。
蓮娜撫摸著髮帶上的寶石。
但沒有任何反應。看來馬蒂斯還沒有進入首都。
蓮娜等了三十分鐘左右，又試著摸了摸寶石。但仍沒有任何反應。
“嗯，可能會晚一點吧。”
雖然很討厭，但也沒辦法，所以就一邊用生胡蘿蔔填飽肚子一邊等待吧。
蓮娜忍著乾嘔，在吃生胡蘿蔔的間隙，摸了摸寶石。
“等我出去了，你們就都死定了。”
她已經開始琢磨在被馬蒂斯救出來之後，要怎麼向伊德爾和艾薩克報復了。
* * *
另一邊，在這個時候。在塔拉的介紹下，我在別宮接待室和一個男人見面。
“真的很謝謝你！”
那人向我深深地低下了頭。
“這段時間是我誤會盧西比烏子爵了。該怎麼說呢？感覺就像我現在才從沉睡中睜開眼睛似的。”
“哎呀，我也沒做什麼。”
“不是的。您不僅喚醒了我長久以來被遺忘的夢想，還告訴了我消失的劍聖的所在之處！”
馬蒂斯激動地喊道。
“多虧了您，我從小就夢想受到劍聖的教誨，所以決定要離開帝國。”
“加油！”
我欣然支持馬蒂斯的夢想。
如果要用一句話介紹《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中的馬蒂斯的話。
他就是個只知道恩人小姐和劍術的白痴。
這段時間我有點好奇。
如果從那個只知道蓮娜和劍術的白痴身上抹去女神的祝福，會怎麼樣啊？
結果現在就呈現在我的眼前。
“一想到我馬上就能見到劍聖了，我的心就開始怦怦直跳！啊~說不定他的劍術已經達到神的境界了，終於可以親眼目睹了！”
只知道劍術的白痴抓著胸膛喊道。
‘我去，居然還真被我猜對了。’
我現在回想了一下變成這樣的前因後果。
塔拉遵照我的請求，帶著回到皇宮的馬蒂斯來到了別宮。
起初，馬蒂斯極力拒絕與我對話，但當我提起劍聖時，雖然他仍抱有懷疑，但總算願意坐下聽我說了。
順帶一提，我從《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中瞭解到，他很崇拜劍聖，想成為劍聖的弟子。
小說中，蓮娜為了與實現馬蒂斯的夢想，她為了和劍聖打交道，也一直在追尋他的行蹤，但每次都徒勞無功。
因為劍聖為了不和世俗聯繫，早早就隱居了。
‘沒錯，即使是蓮娜，也不可能這麼輕易就找到大陸上首屈一指的劍術大師。’
要是那麼簡單，當初渴望劍聖能力的有權有勢的人們早該找到他了。
不過女主角不愧是女主角，“千載難逢的機會”就出現小說的後半部分。
怪獸潮襲來。邪神從封印中醒來，給人們帶來了巨大災難，為了拯救人們，劍聖出現了。
劍聖積極協助了作為女神消滅邪神的代理人的蓮娜，並順便訓練了馬蒂斯。
邪神再次被封印後，蓮娜想把馬蒂斯送去劍聖身邊。然而。
“我小時候的夢想確實是成為劍聖的正式弟子。”
小說中的馬蒂斯突然向蓮娜跪下。
“但我現在的夢想是守護蓮娜小姐。您是拯救了世界的偉人！我一定會陪伴在小姐身邊，用我自己的力量成為劍聖，請您拭目以待吧。”
這個橋段中，馬蒂斯的夢想都變成了守護蓮娜，真真是感人至深。——直到我知道了“祝福”的真相。
不過即使沒有“祝福”，蓮娜也還是馬蒂斯的恩人。
她收留了馬蒂斯，給了他不少資助，因為他一開始窮得連買一把像樣的劍都買不起。
‘但有到會為了蓮娜放棄一輩子的夢想的地步嗎？”
就算成了劍聖的弟子，也不是說就和蓮娜一刀兩斷了吧？
最重要的一點是，如果你那麼喜歡蓮娜，完全可以在劍聖手下學習一段時間，然後再回到卡西烏斯來啊。
於是，我決定先解開馬蒂斯的祝福，然後再拋下“劍聖現在所在的地方”這一誘餌。
通過小說可以得知，劍聖目前住在索羅王國南部的森林裡。
順帶一提，索羅王國可是我離婚後為了移居而買了房子的地方。
‘因為劍聖在那嘛，所以怪獸潮時期索羅王國可是僅次於帝國的安全國家。’
我可不是毫無理由就把那裡當作新的根據地的。
——雖然現在這個計劃已經泡湯了一大半了。
馬蒂斯一副半信半疑的表情，但當他看到我拿出的新聞報道時，馬上變了臉色。
幾年前在索羅王國發行的一份小報上刊登了一篇報道，說在南部的樹林中有幾隻怪獸集體死亡。
索羅王國是大陸的邊防，而且這也不是什麼罕見的事情，所以當時並沒有受到什麼關注，然而……
馬蒂斯仔細地讀完了這篇不長的的報道，然後低聲說道。
“怪獸的屍體上留下了的深藍色的傷痕。和他的劍術的特徵很相似。”
崇拜劍聖的馬蒂斯抓住了報道中提及的細節。
“我得馬上過去去確認一下！”
性格單純的馬蒂斯立刻興奮了起來，毫不猶豫地做出了決定。
絲毫沒有因為蓮娜而猶豫不決的跡象。
在小說中說著“守護蓮娜就是我的夢想”的男人看著我遞過來的船票，露出了些許遺憾的神情。
“本來想親自向蓮娜小姐告別再出發的，可是距離開船，時間太緊了，實在是沒辦法。”
他還和以前一樣把蓮娜當做恩人，但絲毫沒有表現出要留在她身邊的盲目的忠誠。
我再次真切地感受到祝福的可怕，對他說。
“這是這個月裡最後一班去索羅王國的船了，要是錯過了，就有的等了。”
“雖然知道那邊與帝國的交流不多，但沒想到船會這麼少啊。”
馬蒂斯說得沒錯。
事實上，前往索羅王國的船後面還有幾班，但在泰倫斯的幫助下取消了。
‘對不起，想去索羅王國的人們。只要馬蒂斯離開了，我們馬上就恢復航班。’
我嚥下了道歉的話。
要想讓馬蒂斯不去見蓮娜就離開，只有這個辦法了。
要登上後天出發的船，現在就去坐火車，時間也很緊張，馬蒂斯急忙從座位上站了起來。
因為想盡快去見劍聖，心急如焚的他再也沒有時間可以耽誤了。
“很抱歉，塔拉。我希望你能好好跟小姐解釋一下。我以後會再給她寫信的。”
馬蒂斯聽塔拉說，蓮娜好不容易和家人在一起，所以不想見他。
“交給我吧。”
“啊，這些是我從小姐那裡獲得的珍貴的裝置。現在要走了，也應該還回去了。”
馬蒂斯從包裡拿出平時隨身攜帶的裝置，遞給了她。
——當然，其中也有與蓮娜的紅色髮帶相連的鏡子形狀的裝置。
“我先走了。我一定會報答你的恩情的。”
馬蒂斯留下了簡短的問候，邁著輕快的步伐走出了別宮的接待室。
不知道為什麼，覺得他的背影看起來很輕鬆。難道是我的錯覺嗎？
也許祝福一直壓抑著的他對夢想的渴望，現在解開後，他這才自由了。
我看了看塔拉遞給我的鏡子。
過了一會兒，鏡子閃閃發光，震動了起來。這是蓮娜發出的信號。
“剛才信號傳來的時候，我還以為會被馬蒂斯發現，慌得不行。”
聽了我的話，塔拉悄悄地笑了笑。
“還好我手快。”
塔拉看到馬蒂斯放在地上的包裡閃閃發光，瞬間拿出鏡子，假裝要給我們添茶，走出了接待室。
信號停了以後，她又回來了，把鏡子放回了馬蒂斯的包裡。
熱衷於新聞報道和劍聖的馬蒂斯完全沒有注意到。
在武力方面，馬蒂斯比塔拉出色，但在隱秘方面，塔拉更勝一籌。
我看著塔拉，想起了之前和她的談話。
關於蓮娜的失蹤，我如實交代了，然後問她是否願意合作。
從現在起，塔拉要為我做的，不僅僅是報答我幫助她報仇了。
要正式開始把蓮娜逼入絕境了。而蓮娜是塔拉的恩人兼主人。
“……我欠了蓮娜小姐很多恩情。但我不能讓她繼續使用黑魔法了。”
塔拉想了一會兒，回答了我的問題。
“黑魔法會隨心所欲地擺佈人的意志，製造奇怪的人際關係。我之前受到黑魔法影響的時候沒感覺，但最近幾天我陪在小姐身邊的時候，切身感受到了。”
塔拉說，特別是她看到深愛蓮娜的米哈伊爾和她起了衝突，她明顯地感到了。
也許是看到馬蒂斯就這麼迫不及待地離開了，她的想法更加堅定了。
“就像伊德爾你把我從黑魔法中喚醒了一樣，我也想把別人從黑魔法中拯救出來。”
我回味著塔拉毅然說出的那一句話，想著蓮娜。
“蓮娜，你不要太委屈。”
這一切都是蓮娜一直以來使用的“祝福”的結果。
我叫塔拉再去看看，然後讓勞拉準備了新的茶點。
下一個日程正在等著我。
因為有很多人被蓮娜的祝福所矇蔽，所以沒有時間浪費了。
到了約定的時間，隨著噔噔噔的腳步聲，接待室的門猛地打開了。
“盧西比烏子爵！你真的要這麼做嗎？”
此次來訪問的是前皇女，蓮娜的忠實粉絲——盧奇亞諾公爵夫人。
“你好。如果不介意的話，請坐這邊吧。”
我溫柔地款待了非常生氣的她。
盧奇亞諾公爵夫人坐在我對面，一臉不高興的樣子。
“泰倫斯說，如果我想要魔石，就來找你。”
“是嗎？看來我和皇室交易的那部分魔石，皇室自己都不夠用了啊。”
昨天我從泰倫斯那裡聽說，盧奇亞諾公爵夫人寫信說今天要去拜訪他。
為什麼要去找平時無視的私生子侄子呢？當然只會為了魔石了。
因為她不想從我這裡得到魔石，而神殿裡的魔石太貴了，所以對她來說，最好的選擇就是依靠孃家皇室了。
我讓泰倫斯等她來了就當著她的面提起我。
以她那衝動的性格，肯定會忍不住跑來找我，猜都猜得出來。
“你到底是怎麼把我侄子騙得團團轉的？”
“我不知道你在說什麼。你不是來找我買魔石的嗎？”
我委婉地提醒，現在有求於人的是她才對。她的臉一下就紅了。
“所以你想從我這裡得到什麼？因為覺得有希望從我這裡下手，所以才幼稚地不回我丈夫的信對吧。”
“我確實覺得有希望啊。我有一件事要拜託你。”
“道歉？你是希望我道歉嗎？”
“不是。我想邀請我參加一個聚會。”
我說出了一個聚會的名字。
這時公爵夫人的臉上充滿了驚愕。
“啊？你怎麼……？”
她似乎想問，我是怎麼知道那個聚會的。
因為那是隻有極少數人知道的秘密聚會。
“我再說一遍。請您邀請我加入‘愛蓮會’。”
愛蓮會。“愛蓮娜的成員的聚會”的縮寫。
雖然也是蓮娜的粉絲聚集在一起，和蓮娜的粉絲俱樂部相似，但是‘愛蓮會’與蓮娜的粉絲俱樂部不同的是，這是一個非公開的小型聚會。
最明顯的差異是，只要是喜歡蓮娜的人，都可以加入她的粉絲俱樂部，但‘愛蓮會’只接收貴族會員。
貴族中，也只有家族超過一定水準，才能被指定為會員。
‘因為那裡從一開始就是由幾個貴族為主事人建立起來的。’
在這裡的盧奇亞諾公爵夫人也是創立愛蓮會的創始成員之一。
“你是怎麼知道‘愛蓮會’的？”
盧奇亞諾公爵夫人皺著眉頭，堅決地搖了搖頭。
“不，即使你知道，我也不能邀請你。”
“為什麼？”
“為什麼？‘愛蓮會’是愛蓮娜的成員們的聚會，你是她的敵人，身為那孩子的敵人的你當然不可以來啊。”
“公爵夫人那麼敵對我也是這個原因嗎？”
“什麼？”
“我的意思是，因為我是蓮娜的敵人，你就給我使絆子？我不記得我有給公爵夫人添麻煩啊。”
“有什麼好囉嗦的！你忘了你對那個孩子做過什麼嗎？”
公爵夫人用拳頭猛敲著桌子。
“蓮娜小姐鼓起勇氣約你喝茶，你卻拒絕了！你出現在蓮娜小姐精心準備的宴會上，破壞了原本屬於她的場合！”
“接不接受她的邀約是我的自由。而且我只是參加了她的宴會，我可不記得有破壞她的場合。我又沒有引起騷動。”
“你擅自奪走了人們的注意力！”
“這不是公爵夫人那嬌弱的蓮娜小姐經常做的事嗎？”
她一時之間說不出話來。
“蓮娜小姐並沒有故意去奪走人們的注意力。她只是天生存在感很強罷了……”
盧奇亞諾公爵夫人努力地為蓮娜辯解，但她看著我的臉色，臉更紅了，終於閉上了嘴。
她本人也知道，這個辯解太勉強了。
“總之我不能邀請你！”
“那就簡單了。我也不能把魔石賣給盧奇亞諾公爵。”
“子爵！你有必要這麼卑鄙嗎？”
我喝著茶，聳了聳肩。
“我只是不賣我的魔石而已，用‘卑鄙’這個詞，不太恰當吧。”
“我是皇族。你給我放尊重點。”
“公爵夫人……啊不，前皇女殿下。”
我突然壓低聲音改變了稱呼，公爵夫人的身體開始顫抖起來。
“阿斯特洛特皇族的品格，就是不分青紅皂白地衝進平時就一直說壞話的人的住所，逼對方交出魔石嗎？”
“你說什麼？”
很好，一副被我正中要害的表情。
我正式開始提高了自己的神力。
“據我所知，皇女殿下性情火爆，但懂得禮儀，如果無意中違反了禮儀，也會道歉。”
“你瞭解我什麼啊？”
“我是不瞭解啊。但他很瞭解。”
我從手提包裡拿出事先準備好的一沓信，放在了桌子上。
“這是盧奇亞諾公爵之前親手寫給我的信。總共都超過五十封了。”
盧奇亞諾公爵的信裡起初只是關於購買魔石的內容，但當我回信告訴他，他夫人和我之間發生的事情時，內容就改變了。
“……我丈夫？”
她急忙查看著信的內容。
“這是我丈夫的筆跡。”
“裡面寫了，公爵夫人是什麼樣的人。”
盧奇亞諾公爵夫婦的戀愛故事相當有名。
很久以前，當時還是皇女的公爵夫人因為不願意根據父母的安排結婚，以自己的未婚夫軟弱為藉口，拒絕結婚。
但是，深深愛慕皇女的盧奇亞諾公子經過艱苦的努力，在狩獵節上獲得了第一名，並將第一名的獎品獻給了皇女。
之後，被他感動的皇女表示，盧奇亞諾公子並非自己的父母，而是自己選擇的男人，並與他成婚。
‘他明明看上去就是個很文靜的人，連只螞蟻都不會殺死的那種。’
我想起了上次在小兔兔商團的成立的慶祝宴會上看到的體型瘦削的盧奇亞諾公爵。
從寫在信上的字跡中也可以看出他那文靜、沉穩的性格。
這樣的人竟然在狩獵節上獲得了第一名，這就不禁讓人聯想，他有多麼愛公爵夫人。
“盧奇亞諾公爵的信裡反覆寫到，公爵夫人是個好人。”
看著一臉複雜地盯著丈夫寫的信的公爵夫人，我開了口。
“所以他說，就算你真的在沒有正當理由的情況下誹謗了我，也會很快就意識到錯誤，向我道歉的。他說他可以和我打賭。”
“我，我沒有做錯。”
“你真的這麼想嗎？”
“當然！”
“那就請回吧。既然夫人都這麼說，公爵也會欣然相信的。”
“可魔石……！”
“公爵總是愛著他堂堂正正的夫人。他可不會為了區區魔石就強迫自己的妻子道歉。”
我從幾封信中挑出一封信。
“其實啊，這封信上也清楚地寫著，如果公爵夫人說的沒錯，他就不跟我做交易了。”
盧奇亞諾公爵知道自己的妻子對蓮娜的過分關愛，認為她很有可能對我失禮。
但他也不願意相信自己的妻子錯了，所以還是中立的態度。
坦白地講，對於從來沒有冒犯過盧奇亞諾公爵夫人的我來說，簡直覺得莫名其妙。但瞭解了丈夫內心想法的公爵夫人的心情似乎有所不同。
“你叫我道歉不就好了嘛……？明明每天都很忙，還寫了這麼多……”
公爵夫人拿著信的手微微顫抖。
這種麻煩的事完全可以讓屬下做，但這麼一疊信，全是公爵親手寫的。
盧奇亞諾公爵的努力是不是像過去那樣，再次觸動了她的心呢？
公爵夫人的眼睛慢慢明亮了起來。
在解開米哈伊爾的祝福時，我也有感覺到，打動對方感情的是，他們珍貴的人的愛。
盧奇亞諾公爵夫人默默地看了一會兒丈夫的信，而我就在邊上默默地等著。
花了好長時間才看完這五十幾封信，公爵夫人看著我。
“……邀請你參加‘愛蓮會’以後，我具體還要做些什麼呢？”
* * *
盧奇亞諾公爵府。幾年前，很愛妻子的盧奇亞諾為羨慕皇后宮溫室的妻子花巨資建造的玻璃溫室裡。
除非有特殊情況，‘愛蓮會’每週都會定期在那裡舉行。
一個戴著兔子面具的男人喊道。
“向今天也來參加‘愛蓮娜的成員們的聚會’的各位表示感謝。”
以他為中心聚集的二十多人要麼吹著口哨，要麼熱烈鼓掌。
他們也都戴著能遮住一半臉的兔子面具，這一點給人留下了很深的印象。
其實，由於聚會已經舉行過很多次了，參加的人們很瞭解同伴，即使不用看到彼此的臉，也能猜出誰是誰。
但在幾年前，這個聚會的主人公蓮娜突然戴著兔子面具登場後，他們就像按照不成文的規定一樣，一齊在聚會上戴上了同樣的面具。
至於理由嘛，有人說，是為了即使見不到蓮娜，也要記住她像兔子一樣的可愛。
戴著兔子面具的人們現在已經抑制不住興奮了，即使主持人在說話，也在吵吵鬧鬧了。
“好了好了，雖然我能理解大家的心情，但是請大家注意一下！”
主持人引起參加者們的注意，大聲喊道。
“簡單介紹一下今天的進行順序。和往常一樣，第一個活動是藝術時間。你們每人都帶了一個為蓮娜小姐準備的新的藝術作品吧？”
一位出席者喊道。
“一個哪裡夠？我帶來了五個！”
“我有三個！”
“我有八個！”
競爭激烈的他們在首席的一位老婦人開口後，一下子安靜了下來。
“二十個。”
她是這個組織的創始成員，也就是‘愛蓮會’的會長。
“不愧是會長！”
“完全和我們不是一個檔次的！”
在會員們敬仰會長的時候，主持人繼續朗讀著活動順序。
“第二個活動宣佈要給蓮娜小姐的訂婚禮物，第三個活動準備了飯菜。食譜和往常一樣，都是蓮娜小姐喜歡吃的食物……"
依次介紹完聚會的活動後，主持人看著鬧哄哄的會員們，心滿意足地笑了。
“我知道你們現在在想什麼。大家都和我一樣，想聊聊今天報紙上的好消息吧。”
會員們的臉上也露出了幸福的微笑。
“各位！蓮娜的訂婚延期了，因此而傷心的蓮娜很長時間沒有露面，這段時間她該多辛苦啊！”
對‘愛蓮會’來說，這是一段艱難的時期。
“可是……！今天，蓮娜小姐終於打破了之前沉默，給了我們寶貴的話語！”
受到感動的眾會員們的眼角溼潤了。
“這是非常罕見的事情，所以今天在第一個活動開始之前，我們就一起聊聊蓮娜小姐的新消息吧！”
就在會員們正打算開口的時候。
“在此之前，我想說一件事。”
會長突然舉起手開口道。
“據盧奇亞諾公爵夫人說，這裡有一個人並非‘愛蓮會’的成員。”
主持人吃驚地看著低著頭的盧奇亞諾公爵夫人。
“這個消息我還是剛聽說。是新會員嗎？”
一位會員驚愕地喊道。
“太不像話了！我們得先討論一下才能讓新會員加入啊！”
接著另一個人不滿地說。
“難道是盧奇亞諾公爵夫人擅自收的嗎？即使您是幹部，也沒有權限這麼做吧。”
“到底是誰？”
“他在哪裡？立刻叫他出來！”
在會員們怨聲載道下，一個聲音插入了他們中間。
“那個人就是我。”
聲音的主人出現在灌木叢後。是全場唯一一個沒有佩戴兔子面具的人。
玻璃溫室裡充滿了驚訝的聲音。
“你是……”
“伊德爾·盧西比烏？”
“盧西比烏子爵怎麼會在這裡？”
沒錯。那個突然出現，使得‘愛蓮會’陷入混亂的人就是我。
在盧奇亞諾公爵夫人的幫助下，我在‘愛蓮會’開始之前就已經進入了溫室。
我坐在給我準備好的位置上，只是是在那裡打發時間，但坦白地說，我很心累……
聽著無止境的讚美蓮娜的聲音，彷彿回到了和列安德羅離婚之前，我心理上的疲勞感非常強烈。
不過既然會員們齊聚一堂，那就沒必要再等了。
“你憑什麼來這裡？”
“快出去！”
會員們望著我的眼神開始從驚愕轉變為敵意。
和盧奇亞諾公爵夫人一樣，他們似乎認為我是“蓮娜的敵人”。
“等一下。”
這時，‘愛蓮會’的會長拍了拍扶手。
“既然盧奇亞諾公爵夫人帶盧西比烏子爵過來，那她肯定是有什麼想法。讓我們聽聽她怎麼說。”
“我，我……”
突然受到關注的公爵夫人結結巴巴著，向我瞟了一眼。
我本想著，要是她真的太困難，那就由我開口，但她猶豫著繼續說了下去。
“盧西比烏子爵她……比我們想象得要好。我對自己隨意誤會子爵，經常在背後說閒話的錯誤也進行了道歉，結果她寬容地原諒了我。”
我好像沒有必要出面了。
“各位也應該消除對子爵的誤解。所以我才邀請她來到這裡。”
說完話以後，公爵夫人已經沒有了剛才那猶豫又怯場的神色。
這是盧奇亞諾公爵喜歡的，堅強但也懂得承認自己錯誤的形象。
“所以公爵夫人是說……"
會長看著公爵夫人開了口。
“你不是邀請盧西比烏子爵當會員的。”
“……嗯。”
“難道不是盧西比烏子爵改變了主意，喜歡上了蓮娜小姐嗎？”
這個問題的答案由我回答。
“不是。”
會長隔著兔子面具，認真觀察我的樣子，然後微微一笑。
“我知道了。那就不用再聽了。立刻出去，盧西比烏子爵。”
“會長，子爵她……”
“西爾維婭娜，‘愛蓮會’最重要的基本原則是什麼？只有愛蓮娜小姐的人才能進來。”
儘管盧奇亞諾公爵夫人極力制止，但會長的態度還是非常堅決。
“但盧西比烏子爵連這個基本原則都不能滿足。她沒有資格坐在這裡。”
以會長為首的‘愛蓮會’會員們冰冷的目光投向了我。
“快出去吧，子爵。要是你拒絕，那我們只能勉強把你拖出去了。”
不知是不是真的想親手拖我出去，‘愛蓮會’的會員們悄悄地靠近我的周圍。
你們以為我會乖乖離開嗎？
“很奇怪啊。”
我正面朝向會長說。
“這不是盧奇亞諾公爵在‘愛蓮會’聚會之前就送給夫人的玻璃溫室嗎？”
“所以呢？”
“你們有什麼權利趕走盧奇亞諾公爵夫人邀請的我啊？不是嗎，瑪格麗特？”
在那一瞬間，會長，不，瑪格麗特的表情明顯變得僵硬，即使隔著面具也能看出來。
“……你知道我是誰啊。我好像是第一次見到盧西比烏子爵吧。是盧奇亞諾公爵夫人告訴你的嗎？”
盧奇亞諾公爵夫人激動地搖了搖頭。
因為是事實，所以我也幫她說話。
“我只是通過一些事實猜到的罷了。”
“你能告訴我是怎麼猜到的嗎？”
我一次伸出手指。
“首先，你是一位非常疼愛蓮娜的老婦人。其次，雖然你是會長，但卻坐在身為皇族的盧奇亞諾公爵夫人的更上座。第三，剛才你直接叫公爵夫人的名字西爾維婭娜。”
那麼把所有的信息組合起來。
“所以可以得出結論，你是現任皇帝陛下和公爵夫人的姑姑，瑪格麗特·蒂亞·阿斯特洛特。”
“就憑這些……"
“而且很多人都忘了吧，不過在很久以前，蓮娜出道的時候，瑪格麗特破例在公開場合露面的逸事不是很有名嗎？”
在某一事件之後，她蟄居在家閉門不出，所以她僅是在出道舞會時出現就引起了世人的關注。
“不管怎麼想，在喜歡蓮娜的老婦人中，能毫無顧忌地對待盧奇亞諾公爵夫人的只有瑪格麗特了。”
其實我是通過《重生後過上花團錦簇的幸福生活》瞭解到的。
“沒錯，西爾維婭也不是那種隨便把我的身份洩露給別人的孩子。我還拜託蓮娜不要向周圍的人透露我的消息。”
瑪格麗特摘下了兔子面具。
“盧西比烏子爵，你比我想象的還要聰明。”
她眼裡流露出一絲善意。
“當時參加出道舞會的千金小姐不止一個兩個，你竟然知道我是去祝賀蓮娜小姐的。”
“其實，當我還在卡西烏斯城堡時，我見過幾幅畫像的相框背面寫著‘M·D·A’，明顯是名字的首字母縮寫。”
“原來如此啊。我有點興趣了。現在我想聽聽你要說些什麼。”
“會在，會長！”
“但是基本原則……！
“你剛說什麼？”
“啊，沒什麼。”
幾名會員試圖抗議，但與瑪格麗特對視後，最後閉上了嘴巴。
不僅僅是皇族產生的壓迫感。
對國民進行“在世的人中最尊敬的人物”的問卷調查的話，瑪格麗特基本可以競爭冠軍。
她是怪獸生態學的最高權威，為怪獸研究奉獻了一生的光榮學者。
她的研究大大提高了人類對怪獸的理解，並進一步提高了怪獸防治技術。
也有人提出懷疑說，因為她是皇族，所以與業績相似的其他學者相比，她被高估了……
“作為皇族，一輩子都可以過得富裕安穩，但她卻投入了這種危險的研究，光這點就很了不起了。”
而且瑪格麗特雖然經歷了個人非常不幸的事故，但也沒有放棄研究。
幾乎沒有人質疑她是值得尊敬的人。
這樣的她給了我機會。
“子爵，請你說說吧。”
我看向一臉不滿的會員們。
“我要告訴你們的是，這個聚會的主人公，蓮娜。”
這時在我身邊的一位男性會員急忙喊道。
“你是要誣陷我們蓮娜小姐嗎？沒用的。我們和她之間已經有了深厚的聯繫了！”
其他會員也附和起來。
“對，對！在真正的信仰面前挑撥離間是行不通的！”
這些人真是，面不改色就能說出那種羞恥的話啊。
“怎麼能說是挑撥離間呢。我只是想像大家一樣，就今天的新聞報道進行對話而已。”
我微笑著走到說著“深厚的聯繫”的會員身邊，搶走了他手裡的報紙。
“這篇報導是有關小兔兔商團的，大家應該都看過了吧？”
我一打開報紙，會員們就紛紛開口。
“當然了！身為‘愛蓮會’的成員怎麼會沒看呢？”
“啊啊，竟然是這麼革新性的生意。我只看了文章就充滿期待呢！”
“蓮娜小姐！不僅僅是賣商品，而是創造新時代！”
“果然在小兔兔商團投的鉅額資金是明智之舉！”
“連名字都很酷吧？竟然是‘折躍門’生意！”
折躍門。這就是報紙上刊登的，小兔兔商團現在要開始要開展的新生意。
根據文章的描述，一個叫做“折躍門”的裝置將會在大陸的各個主要區域安裝，利用折躍門，就可以在短時間內到達其他建立折躍門的地方。
簡而言之，就是一個固定位置間的的瞬間移動裝置。
與現有的移動距離較短的瞬間移動裝置相比，能夠在瞬間往返大陸南北兩端的折躍門就是劃時代的發明。
再加上與安全性低，只能移動無生命物體的瞬間移動裝置不同，折躍門能夠在沒有任何問題的情況下移動生物體。
如果這一計劃得以實現，那麼在設有折躍門的地區之間，就沒有必要乘坐火車或是騎馬浪費個幾天甚至幾個月的時間了。
這將是交通業和運輸業的革命，也是人類的飛躍性進步。
今天晨報刊登的這篇文章讓阿斯特洛特帝國上下陷入了興奮的旋渦。
如果是別人說的，就會被認為是神經病在胡說八道，但該情報的來源可是小兔兔商團。
小兔兔商團的主人蓮娜·卡西烏斯之前經營著伊貝兒商團，並且展示過各種堪稱奇蹟的裝置。
只要折躍門生意取得成功，蓮娜不僅能恢復至今失去的名譽，還能成為大陸上最偉大的人物。
‘——要是真的能成功的話。’
報道稱，記者親自採訪了蓮娜，但我很清楚她現在不可能會見記者的。
因為昨天我也收到了艾薩克·卡西烏斯的來信，說她沒有什麼異常。
那麼，刊登這篇報道的人分明就是負責小兔兔商團實際運營的艾薩克。
他為什麼這麼做呢？答案只有一個。
艾薩克打算在把蓮娜推進深淵之前，先把她拉到頂峰。
‘沒想到他會做到這種地步。’
我想起了上次見面時，艾薩克自信地表示會把蓮娜送進監獄。
他當時還暗示我。
“伊貝兒商團的不法行為都是她的部下做的？要是瞭解了她的性格，誰都不會信這種胡話的好吧。走著瞧吧。就讓她興也商團，敗也商團好了。”
雖然可以猜到他會利用小兔兔商團，但卻沒有想到他會提到因凱斯的離開而中斷的折躍門項目。
該說他很惡毒嗎？艾薩克·卡西烏斯，他是一個有仇必報的傢伙。
坦白講，我有點擔心艾薩克的所作所為以後會引起多大的風波。
如此轟動世界的折躍門技術究竟何時才能完成還是個未知數。
折躍門在《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中也因為各種問題，在正篇結束幾年後的外傳中才被商業化。
‘儘管如此，仍然存在大大小小的問題。’
現在就公開討論這個問題還為時過早。
如果按照原來的情況發展，蓮娜也會給凱斯充足的時間進行研究，但伊貝兒商團覆滅後，她似乎有些心急。
對於蓮娜來說，她可能是想通過新生意儘快找回從前的名譽，但這無異於是在壓力凱斯，結果兩人的關係變得疏遠。
“哎，這怎麼可能啊？她沒跟我商量就擅自宣佈‘折躍門’技術不算，還吹牛說很快就會商業化！”
凱斯似乎也看了報紙，把自己的分身送來我這裡進行聲討。
“我對卡西烏斯公爵千金越來越失望了！她真的是個壞人！”
……雖然這應該不是蓮娜做的，但我認為，即使查明真相，也只會使情況變得複雜，所以選擇了沉默。
凱斯很為難，但我也沒有辦法阻止艾薩克。
因為他只是因為對蓮娜懷恨在心，而和我合作，又不是我的屬下。
‘對不起，凱斯。我也有點怵他……’
總之，我現在要做的就是，集中精力為蓮娜祈福。
這是我今天去盧奇亞諾公爵府的路上想到的，也許艾薩克的行動對我有很大的幫助。
首先，要顛覆對他們對蓮娜的極度肯定的認知。
“蓮娜小姐果然是最棒的！”
“啊，什麼時候會在正式場合露面呢？好想趕快見到那可愛的聖顏！”
“有沒有人可以跟我一起去投資小兔兔商團？他們還在募集投資人呢。”
“大家一起去吧！如果折躍門建成了，就會得到幾倍，甚至幾十倍的利潤！”
我憐憫地看著那些想自己跳進蓮娜的深淵的人，然後清了清嗓子。
“女士們，先生們。”
這時視線才再次集中到我身上。
“事實上，有關這個折躍門項目，我有話要對你們說。”
剛才招攬別一起去投資的會員眼睛瞪得像銅鈴。
“你是要故意說些喪氣話吧？我不會信的！”
很多會員都同意這句話。
“是啊！你就是個礦山暴發戶，懂什麼生意啊？”
“你為什麼要妨礙我們蓮娜小姐？”
真是的。隨便你們吵好吧。
“投資與否是你們的個人自由。但你們有義務。”
“什麼義務？”
“有義務聽從那個研發你們所投資的，要推向世界的發明的人的話。”
就在那時。嘩啦一聲，一隻鸚鵡飛過來坐在我的肩膀上。
“我來介紹一下。此前在伊貝兒商團推出的各種裝置的發明者。他就是被稱為怪才發明家的魔法師，凱斯。”
“額，額，你們好。我就是怪才發明家……凱，凱斯。”
自稱近十年來第一次在眾人面前露面的凱斯結結巴巴地介紹著自己。
“什麼？怪才發明家？”
突然登場的怪才發明家引起了‘愛蓮會’會員們的騷動。
“這麼一說，我好像聽說過他會以動物的面貌出現的傳聞。”
“我不相信！蓮娜小姐最親近的怪才發明家不可能跟她在一起！”
“不對，這隻鸚鵡肯定是那個怪才發明家。”
“你怎麼知道？”
“……我以前也去找他做生意，結果被那隻鸚鵡拒絕了。”
‘愛蓮會’會員都是有權有勢的家族的一員。
想當然耳，裡面也有一兩個想拉攏凱斯的人。
“這篇報道中確實提到‘折躍門’技術是怪才發明家的，對吧？好，那我們就來聽聽本人的說法吧。”
鸚鵡深呼吸，開始說話。
“嗯，今天報紙上刊登的折躍門技術商用化的消息是完全沒有和我協商過的。這分明是……詐騙行為！”
凱斯打開了話匣子，然後比較流暢地說出了自己想說的話。
他說他已經和蓮娜一拍兩散了，也不想再和她合作了，以“折躍門“為藉口吸引投資人是詐騙行為。
看到這一幕，我覺得自己一時興起，決定把凱斯帶到這裡來簡直再正確不過。
隨著凱斯的發言，“愛蓮會”成員們的表情變得愈來愈黯淡。
“喂，太不像話了！你胡說！”
“蓮娜小姐是不會騙人的！”
好，現在輪到我出場了。
我按照事先練習過的那樣，一下子釋放出了集聚在體內的神聖力。
“蓮娜在經營伊貝兒商團時，做出了很多違法行為。誰說犯過一次的人不會犯第二次的？”
“但那是副團主自作主張……“
“在蓮娜小姐身邊觀察她的各位都知道是她自己經營了伊貝兒商團吧。”
此前一直稱讚蓮娜的事業能力的不就是“愛蓮會”的這些人嘛。
看著越與我交流，聲音就越沒有力氣的會員們，我終於可以確信。
他們也不是完全沒有想法。迄今為止，只是因為受到祝福的影響，努力忽略了蓮娜的缺點罷了。
我在確認他們的眼神逐漸明亮後，向他們道別。
“我得走了。對不起，妨礙了聚會。請繼續進行下一個環節吧。”
但是看著好似冷水澆透了的氣氛來看，聚會應該沒什麼可能活躍下去了吧。
“哦，順帶一提，如果你們想跟我多聊幾句，或者像盧奇亞諾公爵夫人那樣，為一直以來在背後說我壞話道歉，要找我的話記得預約。”
我計劃一對一地給予這樣的人更切實的祝福。
現在的我太忙了，沒有時間勉強留下不願意的人進行對話，但我希望儘可能少一些因投資不當導致財產損失的受害者。
我悠然地走出陷入沉默的玻璃溫室，向下一個約定地點走去。
“盧西比烏子爵，你怎麼現在才來啊！”
和我約好的羅蘭德·卡西烏斯高興地迎接我。
“因為有事情。你把我要的東西帶來了嗎？”
“當然了。但為什麼要我準備這些呢？”
“我不是說過，要想解除黑魔法，需要能夠打動那個人感情的刺激嗎？所以，需要足夠的資訊啊。”
因為這個原因，我曾拜託羅蘭德告訴我一些只有他們家人之間才能知道的信息，比如孩子們小時候的故事。
現在，我們正要去見蓮娜召集的卡西烏斯公爵的兄弟姐妹們。
“解除黑魔法也是件很麻煩的事啊。好好利用這些資訊吧。”
我瀏覽了一下羅蘭德遞過來的文件，然後把它扔到了一邊。
“幹嘛？為什麼扔掉！”
“幾乎就是一張白紙啊。你的資訊嘞？”
羅蘭德尷尬地笑了笑。
“我已經盡力了。說實話，那些傢伙喜歡什麼，有著什麼樣的三觀，我怎麼可能會知道。”
“算了。我還是靠我自己吧。”
《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中的內容至少比剛才那些文件強一百倍。
我堅定了意志，向他們聚集在一起的房間走去。
離結束沒剩多少時間了。
* * *
當天下午，多家晚報同時刊登了凱斯的正式聲明。
凱斯在聲明中明確表示，他是“折躍門”技術的開發者，而小兔兔商團在早晨發表的聲明則從未與他達成協議。
由於雙方截然相反的說法，人們陷入了混亂。
不久之後，小兔兔商團表示，只是在與開發者的溝通上出現了失誤，折躍門的建設計劃將會順利進行。
輿論大致分為兩派。
一半的人相信小兔兔商團的立場，而另一半的人則開始對摺躍門技術和新生意的投資方案提出了質疑。
在卡西烏斯的聯排別墅裡，有些人看著事情的進展陷入了苦惱。
列安德羅坐在書桌前，看著煩惱著的父親，沉重地開口。
“我知道您認為這樣做不負責任。但現在，您必須做出決定了。”
“……“
“您也知道啊。這已經不再是我們家族的問題了。現在大多數相信小兔兔商團聲明的人，都是因為相信‘卡西烏斯’這個名字。”
勒海姆也在旁邊幫腔。
“沒錯。而且我們又不是再也見不到蓮娜了。”
“爸爸，如果等到家族的騎士們找到蓮娜和艾薩克叔叔的下落，或許就真的為時已晚了。”
“如果折躍門計劃真的是騙局，那麼您越晚做出決定，受害者就會越多。”
卡西烏斯公爵閉著眼睛，洩了氣。
一段時間後，他睜開眼睛發出了低沉但又堅決的聲音。
“就棄養蓮娜吧。從現在起，蓮娜不再是‘卡西烏斯’了。”
* * *
在小兔兔商團宣佈了“折躍門”建設計劃的五天之後，這個消息就被公佈了。
【卡西烏斯公爵決定棄養蓮娜·卡西烏斯，將她從卡西烏斯的族譜裡刪去。】
至此，蓮娜再也不能用“卡西烏斯”這個姓了。
同時，公爵明確地表示，卡西烏斯和折躍門建設計劃之間沒有任何關係，公爵不能保證投資者能收回投資的資金。
阿斯特洛特帝國掀起了不亞於五天前的巨大風波。
全國人民都知道卡西烏斯公爵一直以來有多麼疼愛女兒，因此受到了很大的衝擊。
為什麼要棄養如此疼愛的女兒呢？
由於情況的鉅變和公爵的聲明，人們不得不推測，棄養的原因和折躍門計劃有關。
對立的兩種的輿論迅速都向小兔兔商團施壓。
面對在商團門前圍得水洩不通採訪團們，小兔兔商團方堅稱，被棄養只是商團主的私事，折躍門建設計劃沒有問題。
但很少有人相信，其中一些人似乎還向皇室詢問過。
因此，在宣佈棄養的兩天後，皇室宣佈蓮娜和米哈伊爾王子的婚約不再是暫時延期，而是乾脆取消。
現在擁護小兔兔商團的，只剩下少數蓮娜粉絲俱樂部成員們了。
從皇室公佈消息的那天清晨開始，記者、投資人、看熱鬧的人群就湧向了小兔兔商團。
小兔兔商團高價僱用的警衛們也無法攔住他們。
“把錢還給我！”
“我的退休金！請務必歸還我的投資金！”
“讓商團主出來！我們要見商團主！”
尤其是擔心失去投資金的投資人們暴跳如雷，抓住商團的職員們鬧成一團。
由於擔心最終會演變成流血事件，為了讓人們冷靜下來，治安隊都出動了。
事態發展到了這個地步，皇帝都親自下令治安隊調查小兔兔商團的詐騙行為是否屬實。
但是，治安隊在突襲小兔兔商團進行調查的過程中發現了可疑情況。
小兔兔商團的高層們已經潛逃，現場只剩下了底層的職員們。
保管在金庫和銀行的商團資金大部分也都不翼而飛。
他們雄心勃勃地發表的折躍門建設計劃也同樣有名無實。
治安隊在商團內部沒有發現任何能證明折躍門建設計劃仍在按照之前的聲明有條不紊地進行的證據。
只有幾張像那麼回事的藍圖和內容也不充實的計劃書散落在桌子上。
第二天，調查出的真相被公諸於世，整個帝國一片譁然。
不久前還被當作人類先驅的小兔兔商團，現在已經成為了世上獨一無二的無良商團。
就連沒因為小兔兔商團受到直接損失的人們也非常憤怒。
因為折躍門建設計劃傳遍了整個大陸，阿斯特洛特帝國受到了其他國家的嘲笑。
簡而言之，丟了國家的臉面，傷害了帝國人民的自尊心。
憤怒的民心像洶湧的巨浪一樣席捲向可以撒氣的對象。
但是剩下的職員們都是不久前才僱傭的臨時工，再加上已經確定他們確實對商團詳細情況一概不知，因此沒法處罰他們。
市民們紛紛要求抓捕潛逃的高層，治安隊正式展開了搜索。
其中，主要目標自然是小兔兔商團的主人——同時也是憑藉原本的人氣實實在在地扮演了“招牌女郎”的蓮娜。
一天晚上，我靠在泰倫斯的懷裡讀著報紙。
“有什麼有趣的新聞嗎？”
突然聽到這甜美的嗓音，我的身體瞬間僵硬了。
我瞥了一眼笑眯眯的泰倫斯。
真的，哪怕我只是稍微和他變熟了那麼一點點，他就會給我帶來一種全新的緊張感。
不知不覺間，我為了提高我的神力，接受他的幫助也超過五次了。
“沒什麼，只是在看小兔兔商團的報道。”
報紙上刊登了一張被踩爛的小兔兔商團的標誌旗的圖片。
破爛爛皺巴巴的小兔子形象多少讓人感到淒涼。
“明明商團舉辦了那麼華麗的慶祝宴，還真是世事難料啊。”
“我有同感。”
我沉思了一會兒，然後開口。
“泰倫斯，我想見一個人，你能幫我安排一下嗎？”
我要見的人可不是誰都能輕易見到的。
從某種意義上來說，是帝國裡比皇帝更難見到的對象。
“好，我給你安排吧。”
但泰倫斯聽到我報出的名字後，毫不猶豫就爽快地答應了。
“……你不問我為什麼嗎？”
“伊德爾這麼做總歸有理由。當然，因為是你的事，我也很好奇。”
泰倫斯一邊說著，一邊從放在桌子上的水果籃裡拿了一顆葡萄塞進了我的嘴裡。
我乖乖地用嘴接住那圓溜溜的葡萄，開玩笑般地發出了生氣的聲音。
“你是不是讓我太安逸了？再這樣下去，我可能連葡萄都不會自己吃了。”
“那我繼續就繼續餵你好了。”
和這個人在一起就只會讓我養成壞習慣。
但是感受著溫暖的心，我閉上了眼睛。
那天，下了第一場雪。
* * *
“呼，呼……”
蓮娜大口呼著氣，在昨晚積起雪的街道上奔跑。
雖然她因為渾身無力，很想馬上就躺下來休息，但沒有那個時間了。
因為她剛剛才從艾薩克的宅邸裡逃了出來。
“你以為我會乖乖聽你的話嗎？絕不可能！”
當蓮娜意識到，即使她摩擦髮帶上的寶石几十次甚至上百次都不會得到回應時，她的眼前一片漆黑。
就連馬蒂斯也背叛了她。
“我對你多好啊，你怎麼能這樣？”
她氣得眼淚都流出來了。
這段時間她對周圍人的好意都以“背叛”這一的可怕形式迴歸了。
蓮娜哭了好幾個小時，暗暗咬牙發誓。現在的屈辱，一定會加倍奉還。
對報仇的執著給她飢餓的身體注入了力量。
但無論她多麼餓，也看都不看新送來的胡蘿蔔。
“叔叔，我好痛。”
每當門外傳來艾薩克的動靜時，她就用無力的聲音訴苦。
於是，艾薩克就好像在試探她的底線一樣，帶來了豐盛的飯菜，而不再是生胡蘿蔔。
蓮娜的眼睛都快黏在那散發誘人氣味的食物上了，但她還是掐著大腿，艱難地忍住了。
她只在真的受不了的時候，稍微碰了碰藏起來的生胡蘿蔔和餐盤上的沙拉。
為了節省氣力，她像個真正生病的人一樣整天都躺在床上。
“你真的生病了嗎？是哪裡不舒服啊？”
“……”
“蓮娜？”
就這樣過了好幾天，艾扎克似乎也開始相信蓮娜的話了。
蓮娜會心一笑。
艾薩克不希望蓮娜死掉。
以他的性格，想要她的小命就是分分鐘的事情，沒有道理辛苦監禁她這麼久。
蓮娜沒有給出任何回答，“咔嚓”一聲，鎖著的門被打開了。
蓮娜在門旁等了一會兒，用手裡的燈猛擊艾薩克的腦袋。
艾薩克慘叫著倒下了。
蓮娜沒來得及確認他的情況，就跑出了房間。
趁著他還沒有反應過來，能跑多遠就跑多遠。
幸運的是，蓮娜在離開住宅的一路上都沒有碰到其他人。
也是因為，艾薩克似乎為了不讓他監禁了蓮娜的事情洩露出去，沒有僱傭僕人。
離開艾薩克的宅邸有一段距離後，蓮娜的速度慢了下來。
“……好冷。肚子也好餓。”
死也跑不動了。
蓮娜看了看自己那副根本不像是貴族小姐的樣子，然後環顧了一下週圍。
雖然有幾輛馬車經過，但她沒有坐馬車的錢，而且說實話，她現在連車伕都不敢信了。
誰知道會不會是那個惡魔般的艾薩克安插的人呢。
“媽的，我應該用更重的東西打他的。”
可惜的是，在那個房間裡蓮娜能拿得動，而且能當兇器的只有燈了。
唉，算了。反正她已經逃出來了，不管是艾薩克還是伊德爾，都會徹底懲罰的。
蓮娜想起了她那可恨的老朋友。
她做夢也想不到自己能機智地逃出來吧，現在應該就是她最放鬆警惕的時候。
‘你就繼續放鬆警惕吧。現在輪到我出馬了。’
蓮娜帶著一絲苦澀的微笑向附近的治安隊走去。
即使是艾薩克，也不可能在治安隊裡插人，所以就目前來看，他們是是最值得蓮娜信任的對象。
很快到達了治安隊，但似乎是發生了重大事件，治安隊內部忙成一團。
“打擾一下。”
蓮娜叫住一名從他身邊經過的治安隊員，給他看了一枚刻有卡西烏斯紋章的戒指。
“你可能不相信，我是卡西烏斯公爵府的蓮娜·卡西烏斯。”
隊員聽到她報出名字，立刻瞪大了眼睛。
嗯，卡西烏斯公爵千金就這麼出現在首都郊區的治安隊這種犄角旮旯的地方，能忍住不表現出驚訝才奇怪吧。
“我變成這副樣子是有苦衷的，你能保護好我的人身安全，帶我去見卡西烏斯公爵嗎？”
蓮娜笑著拜託隊員，隊員交替看著她和自己手中的紙。
乍一看，那好像是懸賞通緝犯的傳單。
由於沒有看到懸賞通緝犯傳單上的畫像，蓮娜對治安隊員的異常反應也並不在意。
蓮娜想著，他應該是有生以來第一次遇到像公爵千金一樣高貴的人，所以愣住了吧。
“啊，在那之前，給我拿點吃的來吧。不好意思，我已經餓了好幾頓了。”
於是隊員從懷裡掏出了什麼東西，但是與蓮娜的期待全然不同，那不是食物。
“咔嚓”一聲，一個金屬物體圍在蓮娜的手腕上。
“蓮娜，我們以涉嫌大規模投資詐騙逮捕你。”
給蓮娜戴上手銬的隊員說道。
“什麼？”
蓮娜只是眨了眨眼睛，她完全不能理解他的言行。
但隊員沒有向她解釋，而是朝治安隊的其他人大聲喊道。
“我抓到蓮娜了！”
瞬間，所有人的視線都集中到他們身上。
治安隊員毫不猶豫地向蓮娜投去熱烈的目光。
“天哪！真的是蓮娜啊！”
“喂，新人！是你抓到的嗎？”
“我們在首都裡翻了個底朝天，連她的一根頭髮都沒找到，你在哪裡抓到她的？”
緊緊抓住蓮娜的手臂不讓她逃跑的隊員撓了撓自己的臉頰。
“她自己走進來的。”
“啊？她是來自首的嗎？”
“應該就是這個意思吧，雖然她沒直說。”
投資詐騙？自首？
“等一下，剛才說的是什麼意思？”
蓮娜環顧四周，詢問治安隊員，但他們完全無視蓮娜的話，自顧自吵了起來。
“總之，太好了，太好了！我們這種的郊區治安隊，居然還能釣到這種大魚！”
“終於能從加班中解放出來了！”
“新人，這下你可以升職了！”
“哈哈，我也沒做什麼。”
最後，蓮娜也沒有得到任何解釋，就這麼被送上了治安隊的囚車。
過了不久，她來到了一個熟悉的地方。
皇宮監獄的審訊室。皇室關心的重犯們該來的地方。
幾個月前，蓮娜作為伊貝兒商團的主人還曾來到過這裡接受過重重調查。
那時明明以艾略特背黑背結案了，為什麼自己又被帶到這裡來了。
“喂！這到底是在做什麼？”
蓮娜一看到走進審訊室的調查官，就立刻喊道，
“不分青紅皂白就把人關在這裡！我真的不知道伊貝兒商團的罪行！”
調查官露出了莫名其妙的眼神。
“你到底在說什麼？什麼伊貝兒商團伊貝兒商團的？”
“那我為什麼要被送來這裡？”
“你是在明知故問嗎？不就是打著要建設折躍門的旗號，捲走了投資金，所以才被送來的啊。”
“什麼？”
看到蓮娜的反應，調查官覺得滑稽，笑出了聲。
“啊哈。你要一直裝作不知道嗎？太老套了吧。我見得多了。很多人和你一樣，被送來這裡還一口咬定自己什麼都不知道。”
“不是的！我真的不知道！你怎麼會知道折躍門的事？說我捲走了投資金，這是什麼意思？”
“如果你要裝到底，那就看看這個吧。我不想給你解釋。”
調查官從帶來的文件中抽出一張遞給了蓮娜。
這似乎是一個案件的概要。
從第一行開始，就出現了小兔兔商團的名字，蓮娜拼命地讀著文件上的內容。
讀這份文件花了相當長的時間。
內容並不難懂。只是她讀了一遍，又讀了兩遍，然後讀了三遍，還是不敢相信，所以怎麼也放不下那張紙。
讀了四遍之後，蓮娜才勉強接受了自己的處境。
蓮娜手裡拿著的文件已經皺得認不出原來的形狀了。
‘……艾薩克，你這個混蛋！’
能做出這種膽大包天行徑的，只會是代蓮娜全權負責小兔兔商團的艾薩克·卡西烏斯。
事實上，從被他監禁起，蓮娜就沒期待過小兔兔商團能正常運作了。
但沒想到，他竟然拿之前擱置的折躍門計劃出來進行詐騙。
“我冤枉啊！”
蓮娜望著調查官喊道。
“這一切都是我的叔叔，艾薩克·卡西烏斯瞞著我策劃的！我幾乎都沒有參與小兔兔商團的管理！”
聽了這話，調查官挑了挑眉毛。
“真奇怪。商團的主人沒有參與商團的運營，這可能嗎？”
“我很忙的！我還因為個人原因煩得不行，所以沒有時間專心工作！”
“是嗎？但在你以前接受某家報社採訪時不是說，你哪怕對小兔兔商團的瑣碎工作都很用心嘛。”
“那是為了宣傳所以才……”
“周圍的熟人也說你一直都非常注意商團的運營。工作到連覺都不好好睡的程度。”
這樣才能看起來像有能力的商團主啊！
為了挽回過去的失敗而說的謊言卻被當成了把柄，蓮娜的頭一陣刺痛。
大多數人都以為蓮娜只是給伊貝兒商團提供資金，其他什麼都沒做。
當時，她這樣主張是擺脫伊貝兒商團犯罪嫌疑的唯一途徑，但實際上，對蓮娜來說是恥辱的選擇。
招攬艾略特和塞西爾這兩個人才，讓他們完美合作，最後取得空前成功的人到底是啊？
蓮娜想要找回過去的名譽，所以這次通過多種途徑大肆宣揚，是自己親自經營的小兔兔商團。
“當然。你儘量不要提到我。小兔兔商團是屬於你的成就，只要你能幸福，我就很開心了。”
艾薩克為了讓關注都集中在蓮娜身上，以影子角色自居。
蓮娜對他深信不疑，不知道那副道貌岸然的臉下面隱藏著那麼可憎的內心。
“無論如何，我是清白的！你們把職員叫來問問看啊。會證明我當時在商團的時候狀態就不太好了！”
“真是的，你在理直氣壯什麼啊？”
調查官嘆了口氣，用拳頭哐哐地砸向桌子。
“知道一些事情的人早就像你一樣逃跑了！剩下的員工都是不久前被僱用的臨時工！”
“怎麼可能？”
“如果你想讓我審問員工，倒是告訴我他們現在在哪裡啊！”
“啊不知道！我怎麼會知道啊？”
“那你告訴我他們的個人資料也行。他們被僱用時的簡歷也都不見了。”
蓮娜回想著小兔兔商團的幹部——都是艾薩克聘用的人。
雖然她對他們名字和長相還有大致的印象，但對他們的背景和出生等詳細信息卻一無所知。
對蓮娜來說，他們只是構成小兔兔商團的齒輪。怎麼可能仔細記得齒輪長什麼樣呢。
“我不知道。都是叔叔自己看著辦的。”
此外，面對調查官提出的各種問題，蓮娜也沒有幾個能確切地回答上來。
“名義上的商團主什麼都不知道，這像話嗎？你覺得我會相信嗎？”
調查官嘖了一聲，直接將蓮娜的主張定義為謊言。
他這態度令蓮娜十分反感。
“等一下，你。”
直到這時，蓮娜才意識到一件因為投資詐騙這一罪名對她的衝擊太過巨大而一直沒反應過來的事情。
“你為什麼不對我說敬語啊？”
即使對蓮娜的指控全部屬實，她也還是卡西烏斯公爵千金。
能讓一般的貴族不敢抬頭看的大貴族。
可是從剛才開始，調查官對待她的態度就非常傲慢。
不說敬語還嫌不夠，還像對待下屬一樣“你”來“你”去的，這行為已經是明晃晃地違背帝國至高無上的身份秩序了。
“因為我不認識你，所以你就是個平民或者底層貴族吧，有什麼資格這麼沒禮貌啊？”
蓮娜一指出這點，調查官就瞪大了眼睛。
“我可是驕傲的卡西烏斯公爵家的蓮娜·卡西烏斯。你要有禮貌啊。”
“……是不是因為躲起來了，所以還沒有聽到消息？”
調查官歪著腦袋，隨機說出了奇怪的話。
“蓮娜，你已經不再是‘卡西烏斯’了。卡西烏斯公爵棄養你了。”
極度的沉默在審訊室裡流淌。
“噗。”
蓮娜愣愣地盯著調查官，突然笑了起來。
“啊哈哈哈！你在胡說什麼呢？我被棄養了？這怎麼可能呢！”
因為這個說法實在讓人忍不住發笑，蓮娜乾脆捧腹大笑。
卡西烏斯公爵棄養她了？爸爸和哥哥們拋棄了她？
真是笑死人了，眼淚都流出來了。
“……”
調查官像看著精神失常的人一樣看著蓮娜，然後開了口。
“正好卡西烏斯公爵申請面見你。本來是違反規定的，但皇帝陛下特別准許了。你要感激才是。”
沒過多久，在調查官的見證下，卡西烏斯公爵走進了審訊室。
“蓮娜！”
一段時間不見消瘦了不少的男人抓住蓮娜的肩膀叫到。
“你不要太擔心。我告訴被害人們，卡西烏斯會償還所有被騙的錢財。這個案子實在太大了，坐牢是免不了的了，但我還是會盡量讓他們照顧你的……”
“爸爸。”
蓮娜嗤嗤地笑著說。
“聽說爸爸棄養我了。你不覺得很好笑嗎？請快點告訴那個人，那不是真的。”
“……蓮娜。”
“啊？快說啊。”
公爵避開了蓮娜的視線。
“對不起。”
蓮娜需要一段時間才能完全理解這句話的意思。
過了一會兒，好似能把她的腦袋劈成兩半的衝擊向她襲來。
“爸爸怎麼能這樣對我呢？”
審訊室裡響起了沉浸在衝擊和背叛感中的蓮娜的聲音。
卡西烏斯公爵只是低下了頭。
“對不起。我要是知道你會自首，就不會棄養你了。”
“自首？誰自首了？我又沒有做錯什麼！”
“你不是自首？”
面對公爵的目光，調查官乾咳了一下。
“……是的，因為報告出錯了。目前，嫌疑人否認所有指控，並聲稱這是艾薩克·卡西烏斯先生的個人行為。”
卡西烏斯公爵的表情扭曲了。
“我以為你是因為突然對艾薩克施暴，後來感到內疚才來自首的。”
他的聲音微微顫抖著。
“結果不是那樣啊，原來是想把你的罪責栽贓給叔叔。”
“爸爸，投資詐騙真的是叔叔做的！”
“你怎麼能這樣對一直隱藏你，照顧你的艾薩克啊。”
“你說什麼？”
“我剛見過艾薩克，他躺在病床上還在擔心你。你是不是最近一直繃緊神經所以才這樣的，不要太責怪他了。”
“爸爸也相信他的話嗎？”
蓮娜簡直要瘋了。
“艾薩克，明明是他把我監禁起來，還讓我捱餓。我為了逃出地獄，只能攻擊他！”
面對蓮娜的吶喊般的呼喊，公爵以輕蔑的語調問道。
“艾薩克都勸你自首了，你一定要用這種荒唐的話來侮辱他嗎？”
“誰勸我自首了？”
“在宅邸裡工作的僕人們已經作證了。艾薩克很擔心你，勸你自首，你卻用鈍器打他。”
“那裡根本就沒有僕人！那些人都是和艾薩克串通好的騙子！”
但是，不僅是公爵，就連調查官也像看著謊話連篇的人那樣盯著蓮娜。
“……又找了一個可以給你頂罪的。上次是艾略特·路德，這次是我弟弟。”
“為什麼只相信別人的話，不相信我的話啊？”
“你真的不知道為什麼嗎？”
面對公爵失望的眼神，蓮娜猶猶豫猶地往後退了一步。
“我不知道。現在該生氣的人是誰？爸爸反而來責怪我嗎？”
蓮娜的眼裡噙滿了淚水。
“雖然是我先騙了你，但是既然領養了就要負責到底啊。怎麼能像扔垃圾一樣，這麼輕易就棄養我呢？”
“一點不輕鬆。而且，我能負責的只有救助那些因為你這個女兒而損失財產的受害者。他們是無辜的。”
在女兒的眼淚面前，艾德蒙·卡西烏斯感覺天都要塌了，但他卻別過頭去。
“但你要是不反省，也沒有絲毫悔意，把自己的錯誤推給別人，那我就也再沒有什麼能為你做的了。”
“還來得及！現在就取消棄養我的決定，回到以前那樣吧！”
“我不能那麼做。”
“如果爸爸棄養了我，我就不是貴族了。如果我以平民身份揹負犯下這種罪行的罪名，即使受害者得到賠償，我也會一輩子都腐爛在監獄裡！這樣你也願意接受嗎？”
“當然不願意了。但是，這是你應該付出的代價。”
“投資詐騙真的不是我做的！”
“……希望有一天你能在獄中承認自己的錯誤，真心反省。”
公爵緊緊閉上眼睛轉過身去。
“爸爸！你要去哪裡？”
蓮娜嚇了一跳，想撲向公爵，但被調查員攔住了。
“回來吧！這是最後的機會了！你要是就這樣走了，我們的關係就真的結束了！”
大步走向門口的卡西烏斯公爵始終沒有回頭看向蓮娜。
* * *
“總覺得，你看起來很正常啊……？”
首都皇家醫院。我看著那個坐在病床上優雅地喝著葡萄酒的男人。
“哦，盧西比烏子爵。你來探病啦？”
艾薩克·卡西烏斯看起來很正常，他一看我我就興奮地跟我打招呼。
“病人可以那樣喝酒嗎？”
我坐在病床邊的椅子上，把帶來的裝著水果的籃子放在了地上。
“在這樣高興的日子裡如果都不能喝酒，那就太煎熬了吧。你那是帶的探病禮物嗎？”
“嗯，畢竟我是來探病的。”
“那我就當下酒菜吃了。”
我問打開果籃的艾薩克。
“雖然我也猜到你誇張了不少，但是之前還在艱難地在生死線上掙扎，好不容易才奇蹟地活下來的人也看起來太健康了吧，還真是出乎意料呢。”
“哈哈，要是不那樣說的話，現在連我都要因為隱藏蓮娜的事情而捱罵了。”
正如他所說，現在對蓮娜的譴責情勢已經達到了頂峰。
不僅是現在在法律上已經和蓮娜毫無關係的卡西烏斯公爵，就連米哈伊爾皇子也因為和她是多年的戀人而被隨意貶低。
不過，由於幾個小時前公爵宣佈會盡量賠償損失，批評稍有緩和。
“我就知道哥哥果然會那麼做。他只是經常去打仗而已，其實本性溫和又容易同情別人。”
艾扎克可能也有和我相似的想法，他這樣描述公爵。
“雖然卡西烏斯家的金庫一時要搬空咯，不過也不至於資金不足導致順勢凋敝就是了。”
“……”
“哎哎哎？為什麼用那種眼神看我？”
“我很好奇，你現在要用騙來的錢做什麼。”
“知道了知道了。既然卡西烏斯把錢還給了被害人，那我把錢用在卡西烏斯上總行了吧？”
我歪了歪頭。
“誒？你比我想象地還要爽快啊。”
“反正本來目的就不是為了錢，就算沒這碼事我也不缺錢好吧。”
“那就好。”
但與我不同，也有人反對艾薩克的決定。
“不可以！太浪費了，為什麼要給他？如果是艾德蒙那傢伙，又會把錢花在沒用的地方了！”
這樣的喊聲從我身後傳來。
視線轉向那邊，看到了和兒子一樣躺在病床上的羅蘭德·卡西烏斯。
“……我一直在很努力地無視，現在只能問了。他身體也不舒服嗎？”
艾薩克笑著回答了我的問題。
“啊，他來看我的時候哥哥正好也在。但當他聽到哥哥說要補償受害者時，他就抓著後脖頸後倒下了。”
那幅畫面清清楚楚地出現在我的腦海。
“本來我的病房是個單人病房，但是為了爸爸，我拜託他們再安置一張病床。”
躺在病床上的羅蘭德呻吟著。
“被騙的人自己活該，為什麼要一一補償他們呢？”
他的人品也真是。站在騙人的兒子這邊，只會怪受害者。
無論如何，羅蘭德和艾薩克這兩個人遲早會跟著蓮娜進監獄的。
“光是想想就覺得太可惜了！”
羅蘭德心痛萬分，我開口道。
“唉，他又不是搶了老頭你的財產賠錢給人家。”
“卡西烏斯的財產都是我的！而且，盧西比烏子爵也太過分了吧？”
他大吼著，向我露出了意味深長的表情。
“為什麼你進病房以後只跟艾薩克打招呼卻無視我？”
因為從我進來的時候起，你就一直在自言自語了啊。
因為我怕跟他搭話，也只會聽到不好的話，所以就乾脆裝作沒看見了。
“水果籃也只送給艾薩克！我太失望了！”
“好好，我給你一個蘋果，你消消氣吧。”
我想敷衍過去，但羅蘭德很頑固。
“不行！如果你希望我消氣，就跟艾薩克約會吧！”
“蛤？什麼約會？”
“我兒子哪裡不好嗎？”
……這個人好像還沒有放棄把艾薩克和我連線搭橋的虛無縹緲的夢想。
看來剛才的心痛戲碼似乎都是為了促成我們的約會而進行的表演。
“我可不會考慮讓騙子當老公。”
“以後不騙就行了。對吧，艾薩克？”
“我會努力看看，但即使那樣，盧西比烏子爵就會喜歡我了嗎？”
喝著葡萄酒的艾薩克彎起雙眼，像話劇演員一樣說道。
“只要您願意給我機會，我就會改過自新，重新做人的。”
你重不重新做人都沒戲的。我正打算這麼說的時候。
“很遺憾，你沒有機會了。”
泰倫斯不知道什麼時候來的，他靠在大開的病房門上聳了聳肩。
“泰倫斯！你怎麼過來啦？”
“我來接子爵。”
他向卡西烏斯父子招手，讓他們隨意就好，然後向我走來。
“昨天我和伊德爾說想見的人約好了。對方也沒有那麼閒，我們現在就出發吧。”
“這麼快？你手腳挺麻利呀。”
“既然是你的請求，我當然要竭盡全力。”
泰倫斯用一隻手溫柔地抱住了我的肩膀，另一隻手向我面前的艾薩克伸過去。
“初次見面。我是泰倫斯·貝博·阿斯特洛特。”
艾薩克恭恭敬敬地握了握他的手。
“我是艾薩克·卡西烏斯。很榮幸見到您，皇子殿下。”
“我從伊德爾那裡聽說了。你們為我們的計劃提供了很多合作。”
“看來盧西比烏子爵講了很多我的事啊。”
“當然。我們經常談論彼此的日常生活。”
面對艾薩克微妙的挑釁態度，泰倫斯始終沒有露出笑容。
雖然打好打招呼了，但這兩人還是沒有鬆開握著的手，而是互相望著對方。
這令人窒息的氣氛到底是。
我立刻抓住泰倫斯的手臂，想要把他們倆拉開。
“你不是說要現在就要出發嗎？快走吧。”
“啊對。那我就先失陪了。”
泰倫斯特別高興地笑著向艾薩克和羅蘭德告別。
* * *
“好吧，你覺得怎麼樣？”
兩人離開後，留在病房裡的羅蘭德看著旁邊病床上的兒子問道。
“什麼怎麼樣？”
“你覺得你和子爵有可能嗎？”
“看了還不知道嗎？首先，她本人對我沒有什麼特別的意思，而且對手也很強。”
“……嗯，也是。”
“說實話，子爵確實很有魅力。我甚至在想，如果我比列安德羅更早遇到她就好了。”
可是，艾薩克一邊說，一邊搖了搖頭。
“不過我也不是那種會為了戀愛去努力的類型。爸爸還是放棄吧。”
羅蘭德似乎覺得可惜，“嘁”了一聲。
“列安德羅撞大運找到那麼好的老婆，還以為他一定會好好珍惜呢。居然莫名其妙就離婚了。”
“唔，別想那麼多了。反正我們最大的目標已經達成了。”
艾薩克站起來，拿了一個空的葡萄酒杯遞給了父親。
“我們就在這裡等著看戲吧，看看膽敢玩弄我們的蓮娜要怎麼一步一步落入深淵。”
他還拿上酒瓶，親自往羅蘭德的空杯子裡倒酒，露出微笑。
“而且即使這樣也還是不公平不是麼。畢竟還有艾德蒙哥那樣的，明知那個女人的錯誤還包庇她的好人。”
羅蘭德的嘴角也垮了下來。
“是啊，還得有像我們這種不擇手段的人，世界才會保持均衡不是嗎。”
叮。長相相似的父子倆互相碰著玻璃杯，露出了邪惡的微笑。
* * *
“嗚嗚嗚……"
審訊室裡，蓮娜悲傷地哭了起來。
“喂，你打算就這麼一直哭下去嗎？”
由於調查沒有進展，調查官表示了不滿，但蓮娜的淚水還是沒有停止。
不管蓮娜怎麼等，卡西烏斯公爵都沒有回來。
兩個哥哥也同樣沒有消息。
一開始，她以為公爵會悔悟並改變主意，或者列安德羅和勒海姆可以說服父親。
但隨著時間的流逝，這種期待逐漸變淡，蓮娜不得不接受現實。
自己被心愛的家人拋棄了。
以前，如果有人敢碰蓮娜，他們就不會放過對方，但現在卻把她丟在這裡。
蓮娜心痛萬分。心痛的程度就像她一直以來對家族和家族的愛一樣深。
她是背叛了前世唯一的朋友伊德爾，才和他們成了一家人。
但是這麼能棄養她呢？棄養啊。這個詞沉重地壓在蓮娜的心頭。
在前一世裡，蓮娜曾因不受養父母待見，而被棄養過一次。
後來，收養蓮娜的那對學者夫婦，在生下自己的孩子後，也疏遠了她，事實上與棄養沒有什麼兩樣。
這是第三次被棄養。
“蓮娜，我親愛的女兒。想要什麼儘管說。只要你願意，卡西烏斯和整個領地都能給你。”
“妹妹就由哥哥來守護！我會永遠保護你的，不用擔心。”
“我會守護你的，不用大哥操心！蓮娜，所以一輩子不要結婚，跟我們一起生活吧！”
再想到現在都已經結束了，三個人的臉就浮現在眼前。
蓮娜的眼中不停地流淌著淚水。
‘明明都說了這種話。以前還說是我拯救了他們。不是說你們愛我嗎？’
看著不停自言自語的蓮娜，一臉厭煩的調查官開口道。
“今天好像很難再進行調查了。如果你想減輕一點罪責，最好改變主意，老實接受調查吧。”
他命令他的部下把蓮娜送到指定的房間。
面對住處，蓮娜呆呆地環視了一下房間。
“這是什麼……？”
雖然她一直沉浸在悲傷的海洋中，但再次面對荒唐的現實，她的不耐煩一下子湧上心頭。
設施簡陋不堪。雖然也是皇宮監獄，但與幾個月前囚禁她的貴族專用監獄根本無法相提並論。
又窄又髒又暗。甚至也很符合現在的季節，冷得要死。
如果是在重生前，在社會底層吃盡各種苦頭的蓮娜說不定還能接受吧，但在卡西烏斯府裡想溫室中的花朵一樣養了十多年的蓮娜很難堅持下去。
光是那張床都覺得髒，蓮娜急得直跺腳，坐都坐不下來。這時，門上的傳菜窗口打開，餐盤被送來進來。
“分發食物。”
不知不覺就到了晚飯時間。蓮娜嘴裡分泌起口水。
從艾薩克的住宅裡出來後，就只有吃過押送犯人的馬車上從某個治安隊員那裡得到的餅乾，所以她真的很餓。
但是，急匆匆拿起餐盤的蓮娜感到很荒唐。
“食物又是怎麼回事……”
只有像石頭一樣硬的小麵包和放了兩塊胡蘿蔔的稀湯。
雖然蓮娜並沒有期待山珍海味，但這也太過分了。
即使是被卡西烏斯棄養了，至於待遇變化那麼大嗎？
雖然不再是公爵千金，但蓮娜依然是米哈伊爾深愛的女人，直到現在，皇宮外還有很多人自稱是她的粉絲呢。
她以為至少能吃上艾薩克在蓮娜絕食之前給的飯菜。
“喂！等等，請過來一下！”
蓮娜把臉貼在傳菜窗口身上大聲喊道。
“怎麼了？”
過了一會兒，負責分發食物人不屑地走到她這邊。
“這個要怎麼吃啊？”
蓮娜把餐盤推出傳菜窗口。
“你不知道我是誰嗎？我可是蓮娜·卡西……"
習慣性地自稱“卡西烏斯”的蓮娜在中途改口。
“我正在和米哈伊爾王子殿下交往呢。”
“真是的。”
“我沒有說謊。如果給我帶來更好的飯菜，皇子會酬謝你的。”
“算了，你不想吃就別吃了。”
分餐負責人傲慢地哼了一聲，拿走了餐盤。
雖然對這樣的底層宮人說敬語很傷自尊，但不管怎樣，現在自己的處境很糟糕。
蓮娜好不容易壓下脾氣好聲好氣道。
“是真的！你去皇子宮裡問問吧。那裡的宮人都可以作證。”
米哈伊爾不會因為情況惡化就拋棄戀人。
近十年來都看著米哈伊爾對她的無私的愛情，蓮娜充滿了自信。
“如果皇子回到皇宮的話，一定會因為擔心我就衝過來的。我可以和你打賭。”
負責分發食物的人沒有再回答，而是拿著蓮娜的餐盤走了。
那天晚上，蓮娜都等著他回來，但直到日出為止，她也沒有吃到更好的食物。
“……先生。去皇子宮裡問問吧。我說的都是真的。”
第二天早上，蓮娜抽泣著對帶來早餐過來的分發食物的人說。
肚子太餓了，已經沒有力氣再喊了。
“你不想吃嗎？那就別吃了。”
“不，不是的。我要吃的。讓我吃。”
蓮娜怕再捱餓，只好卑微地拜託讓自己吃上早飯。
一種莫名的屈辱感襲向了她。
蓮娜一邊吃著以前她都不會給狗吃的食物，一邊下定了決心。
我不會放過你們的。只要米哈伊爾回來，無論是那個可惡的負責分發食物的人，還是把自己逼到這個鬼地方的那些人，一個都不會放過的。
現在，比起被棄養帶來的悲傷，更多是對被背叛的憤怒。
就連父親和哥哥們，也被她埋怨得和伊德爾和艾薩克差不多了。
‘什麼啊？你們愛我嗎？’
如果真的愛，就不會棄養了。
走著瞧吧。因為就算以後哭著、後悔地去找蓮娜，她也絕對不會回去。
“所以你還是不想坦白嗎？”
吃完飯後，在審訊室見到的調查官已經不是昨天那位了。
“不是昨天那位調查官一直負責調查嗎？”
新調查官簡短地回答道。
“啊對。”
“為什麼不是他了？”
“為什麼一定要是同一個人？”
“不，我只是好奇……”
“蓮娜，我們上級指示，要由多個人輪流對你進行調查。”
“為什麼？”
“我也不知道。反正調查內容都是共享的，所以不要問這種無聊的問題了，坐下來回答我的問題。”
蓮娜坐在座位上，抿著嘴唇。
為什麼上級會下達這種沒有效率的指示呢？理由顯而易見。
‘伊德爾！’
這是為了防止蓮娜向調查官給予女神的祝福而採取的措施。
而能夠提出這種對策的人，除了同樣受祝福和懂得給別人施加祝福的伊德爾以外，還能有誰啊。
“為什麼要進行投資詐騙？”
“我要說幾次你們才會知道不是我乾的？我不知道。我沒有什麼可說的。”
“……你不知道你現在是個什麼處境嗎？”
“我有權保持沉默。如果你想聽我說點什麼，那就請把米哈伊爾皇子殿下叫來。”
後來，蓮娜像扇貝一樣，緊緊閉上了嘴，調查今天也沒有進展。
但幾個小時後，蓮娜迎來了久違的喜訊。
“米哈伊爾王子殿下請求會面。”
米哈伊爾終於來了。
“米哈伊爾！”
蓮娜看到米哈伊爾走進審訊室，高興地跑了過去。
“退後。”
但是總覺得有些奇怪。米哈伊爾一臉冷淡地阻止她接近。
他不聽蓮娜的話，不由分說地說出了自己想說的話。
“我今天來到這裡，是為了正式和你分手。”
這話猶如晴天霹靂。
“那，那是什麼意思？分手？”
蓮娜看著他，她相信是自己聽錯了，但米哈伊爾卻一臉冰冷。
“意思是，我們的交往到此為止。從現在開始，你和我沒有任何關係了。”
“你以為我是聽不懂你說的話才問的嗎！你怎麼突然這樣？”
“你真的不知道原因嗎？”
“不知道！”
“名義上，皇子不能繼續和破壞帝國尊嚴的詐騙犯當戀人啊。”
米哈伊爾突然表情扭曲，用雙手捂住了自己的臉。
“再加上小兔兔商團的創建也投入了我個人的不少財產。部分人甚至公然說我也參與了這次的投資詐騙。”
“米，米哈伊爾……"
“我本來就落後於泰倫斯了，但因為這件事，我離權位更遠了。即使調查清楚我確實與詐騙無關，和你當了快十年戀人一事也會像枷鎖一樣跟著我的。”
“為什麼要這樣說？難道連你也相信，我進行了投資詐騙嗎？”
“難道不是嗎？”
“拜託你根據常理好好想想！我有什麼理由這麼做？我是公爵千金。如果做出那種事，失去的東西可比得到的還要多。”
米哈伊爾沒有回答蓮娜的話，而是看著後面的調查官。
“你還沒跟她解釋嗎？”
“微臣惶恐，殿下。因為嫌疑人從昨天開始就拒不合作，所以對話還沒有進展到那個地步。”
向皇子點頭後，調查官把目光投向了蓮娜。
“昨天已經對卡西烏斯公爵進行了證人調查。從兩個月前開始，你就和公爵家的人變得疏遠了？”
米哈伊爾插了一句。
“所以才會留在我宮裡。”
“幾天前，說是你病得更嚴重了，他們想送你去醫院，結果你乾脆從卡西烏斯府裡逃跑了。”
“等一下，那時候是……”
“你不就是打算在和卡西烏斯的關係完全結束前大撈一筆，然後離開帝國嗎？”
這次米哈伊爾也插了一句。
“好巧不巧，當時也和我鬧翻了。婚約被無限期暫時延期。呵……早知當時就應該結束的。”
蓮娜狠狠地搖頭。
“不！我那時候是被叔叔監禁了。”
“真的夠了。艾薩克·卡西烏斯為什麼要把你關起來？眾所周知，他非常疼愛侄女。”
“當然是為了錢啊！他想冒充我大撈一筆……"
“需要錢的人不是他，而是你，蓮娜。因為和神殿的合約，為了高價購買魔石，小兔兔商團一直在虧損。”
“再過一段時間就能轉虧為盈了！”
“要怎麼轉虧為盈？你雄心勃勃準備的折躍門項目也因為和凱斯的不和前途堪憂。”
“那……”
蓮娜說不出話來，雙腿直打哆嗦。
真的完蛋了。蓮娜這才意識到，自己一直因為受到被棄養的打擊，沒有重視自己被誣陷為詐騙犯的事情有多麼嚴重。
因為自己是無辜的，所以一直堅稱沒有參與詐騙。
她安逸地認為，如果得到米哈伊爾或者其他有權勢的人的幫助，人們總會知道她是清白的。然而。
‘所有的情況都對我不利。’
至少在世人看來，是蓮娜有很多進行欺詐的理由——而不是艾薩克。
蓮娜認為，如果現在還不努力，那就真的結束了。於是，她使出渾身的力氣，釋放出了自己的神力。
“嗬，相信我，米哈伊爾。我真的沒有……”
她搖搖晃晃地走近他，靠在他身上。
“回想一下，你一直以來看到的我。你覺得我會做那種事嗎？”
每當米哈伊爾看到蓮娜表現出如此脆弱的一面時，總是因為不知道該怎麼做而焦急萬分。
再加上她的殺手鐧眼淚。蓮娜自信米哈伊爾會立刻回心轉意。
“你能離我遠一點嗎？”
誒？但是米哈伊爾突然推了她一把。
蓮娜目瞪口呆地凝視著他。
“說實話，除了我最近對你很失望以外，我也不能確定你不會騙人。”
“米哈伊爾！你就這麼不瞭解我嗎？”
“就因為我瞭解你。在伊貝兒商團的時候，你也做過不少小動作。”
“都是過去的事了為什麼現在要提起來……”
蓮娜想大聲反駁，急忙朝調查官的方向瞟了一眼。
“笨蛋米哈伊爾！”
艾略特已經犧牲了自己，把這件事的黑鍋接下了，現在怎麼能提出來呢？
儘管調查官的目光變得銳利，米哈伊爾還是毫不在意地繼續說著。
“蓮娜，你不是說過，絕對不會做虧本的買賣麼。難道你為了挽回商團的損失，能想到的方法就只有投資詐騙嗎？”
“夠了！你就這麼不相信我嗎？”
“對啊，我不相信你。”
“你怎麼能這樣？你不是說你愛我嗎。還說，這份愛比世界上任何東西都重要。”
“……真的是‘愛’嗎？”
米哈伊爾的表情和聲音都充滿了痛苦。
“你知道現在外面在傳什麼嗎？說你用黑魔法迷惑了許多人，其中包括卡西烏斯公爵和我。”
“黑魔法？”
“那麼多難以否認的事實被擺出來，我很害怕。我都無法理性地判斷我對你的態度了。我也覺得，我對你的愛情熱烈得太過分了。然後，那份‘愛’會在一瞬間就消失。”
“胡說八道！你要是想，那就搜搜看我周圍好了。根本就找不出我使用黑魔法的證據！”
就在那一瞬間，一個好主意閃過了蓮娜的腦海。
“對，你把人們都叫來，然後就當著他們的面調查看看我身上的這股力量是什麼。如果我真的使用了黑魔法，應該會有使用魔力的證據。”
但她的力量顯然是神聖的力量。那是來自她對神的信奉才獲得的高尚的力量。
如果蓮娜擁有如此強大的神力，以及她被神選中的事情被公開，輿論肯定也會改變。
“那麼之前那麼想討我爸歡心，你還不知道他的性情嗎？”
但是米哈伊爾卻露出了自嘲的微笑。
“萬一那麼做了以後，真的發現你使用了黑魔法的話，國民會怎麼看待我們呢？”
“什麼？”
“正統皇子，公爵，還有許多大貴族被你的黑魔法矇蔽了。可不是你一個人一死了之就能結束的。”
“不是的，真的不是那樣的。我是神……”
“別胡思亂想，醒醒吧。如果我父親覺得不能繼續忽視有關黑魔法的傳聞，那麼他也不會對你進行公開審判，而是會在人們不再那麼關注黑魔法以後安靜地處理掉你。”
“我被米拉女神選中了！我體內流淌著的是神力！”
面對蓮娜的突然宣言，米哈伊爾睜大了眼睛。
“……你果然就如卡西烏斯公爵所說，應該去醫院接受治療。”
但只得到被當神經病的回應。
調查官也苦笑著搖了搖頭。
“算了。現在和你還有什麼可說的。”
米哈伊爾把目光從蓮娜那淚流滿面的臉上移開，朝門口走去。
“等一下！你想知道什麼我都告訴你！”
蓮娜對著米哈伊爾的背影喊道。
“你不是說過想知道我是如何正確預測未來的，為什麼直覺總是那麼準！其實我是被女神……”
“嗯對。但現在我不太好奇了。”
米哈伊爾看著曾經深愛的戀人，流下了眼淚。
“我已經筋疲力盡了，蓮娜。我愛你，但只剩下滿身傷痕。”
他宣告了徹底的結束。
* * *
我位於別宮的住所中。
“哈啊。”
我拍了拍凸出來的肚子。
“神殿的食物比想象的要清淡好吃，結果吃得太多了。”
這時抱著我的泰倫斯提議道。
“那我們一起去散步吧？”
“那有點麻煩……”
我們剛從神殿回來。
去神殿的理由大致有兩個。
一個是為了找到潛入神殿的蓮娜的心腹赫西索，另一個則是因為，我在泰倫斯的幫助下約好要見面的，是神殿方面的人士。
因為和那個人的談話很順利就結束了，所以我和泰倫斯就也心情暢快地吃完了神殿提供的飯菜。
“啊，不知道了啦。我今天不想再動了~”
我抬起頭，抬頭看了看他的臉，更深地埋在泰倫斯的懷裡。
其實今天白天從醫院出來之後，一直有話想對他說，但是到現在還沒有機會。
“泰倫斯。”
我看著他的表情開口。
“我和艾薩克沒有任何關係。我怕你誤會。”
聽到這句話，泰倫斯圓圓的眼睛立刻彎得好似月牙一樣。
“我知道的。如果我說我比任何人都瞭解你的話……是不是太自大了？”
“怎麼會。就屬泰倫斯最瞭解我了。”
我突然意識到，他這個回答給了我巨大的滿足感。
如果沒有遇到泰倫斯，我可能不會向任何人坦白我是穿書者的事了。
‘即使會和別人變得親近，但另一方面也會一直覺得自己是個異鄉人吧。’
在卡西烏斯度過的過去兩年就是如此。
有個叫勞拉的好朋友陪在我身邊，但我還是沒法對這片陌生的土地產生感情。
但是現在有泰倫斯。我終於明白，今天在他身邊，即使是枯燥乏味的神殿，也會覺得是一個愉快的地方。
還會發生這種奇蹟嗎？
我們默默地凝視了對方好一會兒。
“泰倫斯，你知道我在想什麼嗎？”
“唔，你肯定是在想，我真的長得很帥，對嗎？”
“我一直都這麼覺得。不過我剛才在想啊，幸好我向你透露了我的秘密。”
如果當時沒有鼓起勇氣，就不會有現在的關係了。
而此時此刻，我想在我們的關係中再邁進一步。
“我可以現在給你答案嗎？”
霎時，他的臉上露出驚慌的神色，泰倫斯想開口說些什麼。
但是他忽略了一件事。
剛才那個問題，我跟本就沒想聽到他的答案。
我直接吻了他。
輕啟的嘴唇間傳來了灼熱的呼吸。
我感覺到泰倫斯抓住我的腰，不讓我掉下去。
我享受了一會兒嘴唇上粗糙的觸感，然後移開了嘴唇。
“伊德爾，這是……”
好似石化在原地的泰倫斯看上去手足無措，不知道該先說些什麼。
“是我想的那個意思嗎？”
他好不容易才說出了一句話。
“我能就這麼判斷，你對我的感覺和我對你的感覺一樣嗎？”
看著那表情懇切，目不轉睛地盯著我的男人，我開口道。
“是的，我和你心意一致。泰倫斯。”
泰倫斯的瞳孔瞬間擴大了。
“我喜歡你。”
我喜歡這個明明一點閒暇都沒有，卻願意花時間確認我感情的男人。
我喜歡這男人的所有方面，不論是我感受過的他的固執還是他的關懷，我都喜歡。
“今後你要走的路，我也想和你一起走。所以，你能跟我一起走我的路嗎？”
泰倫斯希望站在這個國家的頂峰，所以他要走的路上荊棘叢生。
但如果我與他在一起，今後也會想之前一樣，順利度過重重難關。
不知不覺間，那種確信已經在我的心中默默地紮根。
“伊德爾……”
他不知是在哭還是在笑的表情，哽咽著回答。
“我當然樂意。”
隨後，泰倫斯用力抱住我，把臉埋在了我的肩膀上。
“我發誓。你現在做出的決定，一輩子都不會後悔的。”
“嗯，我絕對不會後悔的。”
“伊德爾，伊德爾。”
他連連喊著我名字，用非常小心的語氣提出了問題。
“雖然在這種情況下問這個問題有點不好意思，可以再吻一次嗎？”
“當然。”
我話音剛落，泰倫斯就湊了過來。
嘴唇重疊，他的慾望侵入了我的內心。
這次的親吻比剛才更正式了好幾倍。
我很快就明白了。剛才我之所以能夠比較輕鬆地享受並親吻他，是因為他有在剋制。
他始終冷靜地用那雙灼熱的紅色眼睛凝視著我。
就好像像捕食者的眼睛一樣。
豪邁地先吻了他還嫌不夠，面對他的提問又果斷地回答“當然”。我羞恥地閉上了眼睛。
“唔嗯。”
那之後，我們又換了角度和姿勢繼續接吻。
雖然不知道該怎麼形容，但感覺非常好，感覺就要暈過去了一樣。
但某一刻，泰倫斯從我身邊離開，然後低聲咆哮著。
“我要瘋了。你都不知道我忍了多久。”
“泰倫斯……"
我靜靜地看著他，想回答什麼。
但是我突然腦中一片眩暈，眼前變得模糊起來。不知道為什麼，突然很難保持平衡。
“伊德爾？”
聽著泰倫斯那驚訝的聲音，我突然發現了一個重要的事情。
“等等，這……”
不是高興地快要暈過去了，而是真的要暈過去了。
“伊德爾！”
泰倫斯抱起了我那站不穩的身體。
“伊德爾！醒醒！”
他摩挲著我的臉，不停地呼喚我，可我的意識卻模模糊糊的。
“我沒事的。休息一會兒就行了。”
“什麼沒事啊。你知道你的臉色有多差嗎？該死，我這就去找醫生……”
這時，臥室的門猛然打開，外面的露西跑了進來。
“發生什麼事了？”
露西看向我們這邊，表情凝重，猛然喊道。
“皇子！不要把太多的力量轉移給主人啊！”
“我？啊不，我沒有……”
“先給我分開！”
在露西的呵斥下，泰倫斯離我遠遠的。
露西向無精打采地靠在沙發上的我跑過來，前腳貼在了我的額頭上。
“因為一下注入了太多的皇子神力，所以好像一時發熱了。但還不算嚴重，過幾個小時應該就會恢復正常了。”
神獸長嘆了一口氣。
“我覺得我不在也不會有事的，所以就離開了，結果這是怎麼回事？之前不是已經能熟練地調節了力量嗎，皇子？”
“是我的問題嗎？我和平時一樣……”
“說謊。現在你的神力還在劇烈地波動著。一般感情波動的時候，神力也會隨之波動的。”
露西用懷疑的目光看著我和泰倫斯。
“你們吵架了嗎？為什麼都這麼激動？”
“……”
“……”
我和泰倫斯無言以對。
“這種程度的興奮只有在拼命戰鬥時才會產生吧。”
完全沒有猜到我們所作所為的神獸只是歪了歪腦袋。
總之，露西說我必須保持安靜，於是我被移到了床上。
順帶一提，泰倫斯想抱我上床，但被神獸踢了一腳。
“都叫你離她遠一點了！如果你現在接近主人，你的情緒就會有反應，主人體內的神力也會繼續波動！”
最後，露西用自己的力量把我抬了起來，讓我躺在床上。
我又沒有徹底昏過去，本來可以直接走過去的，但泰倫斯和露西反對。
泰倫斯聽從露西的指令，深呼吸後並陷入了冥想，但這些努力都失敗了。
過了一會兒，他坐在離床很遠的沙發上向我我道歉。
“對不起。你明明說，選擇了我，一輩子都不會後悔的……"
他緊緊盯著地板，用十分不高興的聲音說。
“但是，即使在你不舒服的時候，我的內心也有一種無法形容的喜悅。”
泰倫斯用雙手捂住了自己的臉。
“我到現在還不敢相信。你竟然喜歡我。”
如果我也因為那聲音裡的奇妙的喜悅感到高興的話，難道我是真的病了嗎？
“我覺得就好像是一場夢。”
“這不是夢。”
“那請您再說一遍。”
“我喜歡你。我愛你，泰倫斯。”
他終於抬起頭來，對上了我的視線。
“我也愛你。”
連月亮都隱藏在雲裡的漆黑的夜晚中。
泰倫斯帶著美麗的微笑訴說著。
我把手伸到被子外面。
“抓著我的手。”
“可是神獸……”
“那個嘮叨鬼剛才不是去睡覺了嗎。”
“比起會被它嘮叨，我更擔心你的身體。”
“只是的話沒問題的。我的身體，我最清楚。快。”
在我的固執下，泰倫斯猶豫了一會兒，把一把椅子拉到床邊。
接著他小心翼翼地握住了我的手。
“好。”
我咧著嘴笑出了聲，他也跟著笑了。
雖然不到一個小時前，我們剛熱烈地親吻過，但是現在，這樣牽手也讓我的心怦怦直跳。
想到不知什麼時候又可能會被露西發現，就有一種奇妙的刺激感。
就像避開嚴厲的老師的目光打鬧的學生一樣。
“伊德爾。”
或許是泰倫斯不滿於只是握手，他突然說道。
“你還記得我們第一次見面的時候嗎？”
“我記得啊。那時候在流浪者森林。我一腳踩空差點滑下去，結果被泰倫斯接住了。”
“嗯。你明明就是為了見我才找來的，卻還狡辯說當時是來找護衛的，結果走錯了路。”
“是這樣嗎？奇怪。我不記得了。”
“你不要害羞。就是因為你這樣辯解，我才能以護衛的名義陪在你身邊。”
“那倒也是。不過怎麼突然提起那時候的事情？”
“其實啊，雖然當時是我由親口說了出來的，但我還是不明白當時我為什麼給第一次見的女人做護衛。”
他溫柔地握緊我的手。
“很奇怪，我很想和你一起走下去。我想幫助你。”
這樣說來，泰倫斯從一開始就對我特別有好感。
“但我現在知道了。我當時就對你一見鍾情了吧。”
“一見鍾情……”
“本來我也不相信什麼一見鍾情，命運之類的，但親身體驗後才知道。”
泰倫斯確信地說。
“即使我們因為另一種方式相遇，我也會被你迷住的。”
還有比這更浪漫的話嗎？
* * *
那之後，我們也沒有放開彼此的手，繼續交談著。
我還想了解他更多，但不知何時，眼睛突然閉上了。
“現在請睡吧。我們現在才剛開始，以後有的是時間。”
以泰倫斯讓我安心的話為結尾，我的意識進入了甜蜜的睡眠。
然後，我瞬間置身於樹林裡。
這是我目前已經很熟悉的感覺，所以我很快意識到，我看到的是真正的伊德爾的記憶。
“上次是在伊貝兒商團工作的記憶，再上次是在卡西烏斯公爵府和公爵還有兩個年幼的兒子一起玩耍的記憶。”
兩次都是相當愉快的記憶，這次也自然而然地期待著是什麼記憶。
不知為何，記憶中的我，不，伊德爾現在已經爬到了樹上。
“呃，啊！”
身體突然搖晃起來。我想端正姿勢，但馬上就摔了下去。
但是並沒有感覺到預想中的衝擊。
因為有人接住了掉下來的我。
“喂！你怎麼突然就……？”
接住我的人發出了氣呼呼的聲音。
“妨礙別人睡午覺。”
他就是泰倫斯。
過了一會兒，泰倫斯把我放在地上，追問我為什麼要爬到樹上。
“對不起！真的很抱歉！”
我連連低頭。
“其實，我是散步才走進流浪者森林的，發現了蒂塔樹上結的果實，所以就……”
“‘蒂塔樹’是指這棵樹嗎？”
“嗯。”
“即便如此，樹下有人睡覺，你還要爬上去，還真是想得出來。如果你直接砸在我身上，那就是大事故了。”
“這個，完全是我的錯。我小時候很會爬樹，所以覺得現在也行，看來是我想得太好了。”
“如果你想要樹的果實，就應該叫醒我的，那我很快就會摘下來給你了。”
“你睡得太熟了，就這麼叫醒你也太……不管怎樣，這件事完全是我的錯。你還救了我，真是太感謝你了。”
“唉，沒必要。”
“無論如何我都想酬謝你，能告訴我你的名字嗎？”
“就當我已經收下你的感謝好了。”
“可是我實在是太不好意思了……"
“你也不用道歉。事實上，你從一開始就不可能砸在我身上。”
“什麼？”
“我從一開始就醒著。有沙沙的響聲，怎麼還能繼續睡呢。”
“對不起。”
“如果真的對不起我的的話，就請你回去吧。我得繼續睡午覺了。”
男人好像很親切，又好像很刻薄。
他好像急於趕走不速之客，於是我就離開流浪者森林了。
但過了幾天，那個人的記憶仍吸引著我。
看他的打扮像個僱傭兵。回想起來，聽說流浪者森林聚集了很多僱傭兵。
再去那裡還能見到他嗎？
列安德羅從以前就愛說，我的優點是行動力很強。
我這次也盡情發揮了自己的優點。
“你好！”
“……又是你嗎？”
在上次的地方遇到的男人皺起了眉頭。
“這次是什麼事啊？你又來摘那什麼蒂塔樹的果實了嗎？”
“也有這個原因……”
我不好意思直說“我是來見你的”，所以只好這麼含含糊糊地說著。他一口氣爬上了提塔樹。
“來，給你。”
“謝謝。”
“看來這周圍已經沒有結果的蒂塔樹了。”
“啊，蒂塔樹本來就不是原產於大陸，所以在大陸上長得不好，即使長了，也很少有結果的。”
“是嗎？所以你才執意要爬到樹上摘果實啊。”
“其實我也不知道流浪者森林有提塔樹。所以嚇了一跳呢。我覺得這是一個神奇的森林。”
“……有人說，這裡是米拉女神很久以前來過的地方。”
“真的嗎？我第一次聽說欸。”
“這個說法也不是那麼有名啦。”
“那你真是博學多識啊。你本來就對這方面很感興趣嗎？”
男人面露難色。
“你要繼續待在這裡嗎？反正你的目的也達到了，就慢慢走回去比較好吧……"
“如果我繼續待在這裡，會妨礙到你嗎？”
“倒也不至於妨礙到我。但不是很危險嗎？你在這種偏僻的地方，和一個陌生男人單獨在一起。”
“哎呀呀，您是個紳士嘛。”
“……我很好奇，在短短的兩次見面中，您是看到了我什麼，才做出了這樣的判斷。”
“因為您接住了從樹上掉下來的我。一個弄不好，紳士您也會受傷，但如果您不是個紳士，就不會這樣做了。”
“因為有什麼東西從上面掉下來，我就下意識地接住了。”
“啊！現在不是這樣的時候！”
我從帶來的包裡拿出紙袋，伸向了男人的面前。
“為了向您表示感謝，我買了最近首都最受歡迎的麵包店的麵包！要一起吃嗎？”
“……”
他一臉“怎麼會有你這種人”的表情，反覆回答說“只接受心意”然後又躺在了地上。
好像又要睡覺了。
我這才想起來。
“沒有毒的！”
是我的失誤。如果是經常冒著生命危險生活的僱傭兵，當然會對這一點非常敏感。
可是他好像已經睡著了，一動也不動。
我坐在離他稍遠的地方，後悔不該拿這種東西當謝禮的。
在寧靜的氣氛中，清新的春風吹拂著我的額頭。
他似乎經常在這裡消磨時間，很清楚周圍。
“……不吃嗎？”
突然傳來了不滿的聲音。
本以為睡著了的他站起來，指著我旁邊的紙袋。
“不是說麵包最好趁熱吃嗎？”
“誒？呃，沒關係的。我現在不怎麼餓。帶回家再吃吧。”
咕嚕嚕。但是傳來了肚子裡的聲音，剛才狡辯的藉口瞬間變得無力。
我感到不好意思，悄悄地避開了他視線，男人拿走了紙袋，拿出了兩個麵包。
然後把一個叼在我嘴裡，另一個遞給了我。
“不好意思，我肚子餓得都睡不著了。一個人吃又太孤單了，您也一起吧？”
“啊，當然好！”
我們兩人並排坐著，邊吃麵包邊聊天。
“如果不介意，我可以問你的名字嗎？”
“……你叫我阿泰就好。”
“我叫伊德爾。以後就拜託你了，阿泰。”
“你還想再來這裡嗎？”
“嗯。其實，我很想，但如果阿泰不願意，那我就不會再來了。我不想妨礙阿泰寶貴的休息。”
“沒關係。這片樹林又不是我的，我沒有權利叫你別來。但最好不要和我糾纏不清。”
“為什麼？”
他沉默了一會兒，用若無其事的語氣開了口。
“這個是秘密，實際上我是外國的一位貴族在外面的私生子。他家的夫人應該很討厭我。我還是個孩子的時候就在覬覦我的小命了。”
突然的陳述嚇了我一跳，我環顧了一下週圍。
因為如果對方有錢有勢，為了害他請個殺手也不是不可能。
“天哪，太危險了！那你不如正式接受治安隊的保護吧……”
“來來來，你先冷靜一下。最近比較和平。他家那出色成長的少爺，寬宏大量地阻止了他母親。”
如果是這樣，那還真是萬幸。
“但我不知道他的寬宏大量會持續到什麼時候。現在因為我還年輕，所以他有自信我不會對他有任何威脅，但人的想法隨時都有可能改變不是嗎。”
“所以你的意思是，我不應該跟阿泰你糾纏在一起嗎？”
“是的。和我糾纏在一起沒有什麼好處。”
“阿泰心裡是怎麼想的呢？”
“啊？”
“你排除這些因素再想想呢。假設你只是一個普通人，你也不想和我糾纏不清嗎？”
視線相交。阿泰那雙美麗的紅眼睛愣愣地看著我。
沒過多久，他別過頭去。
雖然是拒絕我的動作，但不知怎麼的，在我眼裡，他好像很害羞。
“伊德爾，你真是個奇怪的人。”
“所以你不喜歡嗎？”
“那倒不是。”
“那不就好了。我以後也會經常來的。”
“……你聽到我剛才說的話了嗎？你也會有危險的。”
“我有堅實的後盾。”
“後盾？”
“如果阿泰願意的話，我也想給你介紹。如果他知道阿泰是一個多麼好的人，他肯定會很想幫你。”
我的後盾當然是說卡西烏斯公爵。
我打算把他介紹給卡西烏斯公爵，然後把他推薦給卡西烏斯騎士團。
雖然不知道覬覦阿泰小命的夫人有多了不起，但在帝國的土地上，幾乎不可能會有傷害卡西烏斯的人。
但阿泰好像認為我在吹牛，他似乎並不太相信。
也是，信任只見過兩次面的人很不容易。
我判斷，首先我要對他建立信任才行。
常來這裡和他見面吧。這樣以來，阿泰也會更加認真考慮我的話的。
“那我先走了！再見！”
阿泰想說點什麼，但很明顯是想叫我不要再來了，所以我趕緊開溜了。
雖然不知道為什麼，但一想到以後要和他見面，腳步就自然而然地輕快了起來。
* * *
天剛矇矇亮，我就睜開了眼睛。
“……這是什麼？”
雖然疑問出聲，但是剛才我在夢中看到的，分明就是伊德爾的記憶。
到目前為止，這種可能性我連想都沒有想過。
伊德爾和泰倫斯之間有交集，而且也不像是短暫的緣分。
夢中泰倫斯的身影閃現在眼前，我緊緊抓著被子的手開始顫抖起來。
我看得出來。泰倫斯那樣，顯然是對待有好感的人的態度。
我懷疑伊德爾和泰倫斯前世可能相愛了。不是我，而是真正的伊德爾。
我起身時，發現泰倫斯在沙發上睡著了。
可能是擔心我的身體狀況，很晚才睡著的，我發出了動靜他也沒有起來的跡象。
在夢裡和他一起吃麵包，心情很好。但現在不知為什麼，我好像要流淚了。
如果兩個人真的是戀人……難道我不僅佔據了伊德爾的身體，還佔據了她的戀人嗎？
“不會的。”
我努力地搖了搖頭。還沒確定伊德爾和他就是戀人。
而且，蓮娜的事情還沒有完全了結。
“下次再考慮吧。”
在決定好蓮娜的待遇之後。
* * *
“你的審判日期已經定下來了。”
從門那邊傳來了調查官的聲音。
“沒有人願意為你辯護。所以將由隨機一名國家聘請的律師來為你辯護。”
留下要轉達的話後，調查官邁開了腳步。
蓮娜蜷縮在冰冷的地板上，眼睛裡佈滿血絲，陰森地嘟囔著。
“絕對不會就這樣結束的……"
自從米哈伊爾離開後，蓮娜想了數千次，但她還是無法理解。
自己到底做錯了什麼？使用神賜予的能力有錯嗎？
就因為自己的感情被她隨心所欲地控制了，所以不開心了？
‘即使如此，那有必要讓我背上根本就不是我犯的詐騙罪嗎？’
這種程度的報復顯然不合理。
而且，在女神祝福的影響下，並不是只有蓮娜獲得了利益。
她給予祝福的人們在愛自己的過程中也感受到了極致的幸福。
蓮娜為失去妻子而關閉心門的卡西烏斯公爵找回了快樂，並告訴像羅蘭德和艾薩克那樣一輩子都不懂得“愛”的人什麼是“愛”。
自己做的事也都還不錯。
正因為如此，蓮娜相信她的粉絲很快就會向她伸出援手。
但是幾天過去了，仍舊杳無音信。
甚至沒有人為她指派一名律師。
‘這些叛徒……！’
被米哈伊爾拋棄而產生的悲傷逐漸變成了憎恨。
在自己發展順利的時候，他們因為見不到自己就焦急萬分，但她如今落難了，卻毫不猶豫地轉身就走。
即使最開始結緣是因為女神的祝福，但在一起的時間裡也跟著變成謊言了嗎？
蓮娜不停咬著指甲，她下定了決心。絕對不會就這樣結束的。
這些都只是女神為蓮娜的成長而安排的考驗。因此，現在只剩下能輕鬆完成的事情了。
‘現在只能採取最後的手段了。’
而即將召開的她的公開審判，就是施展最後手段的場所。
某個清晨，蓮娜為如何更有效地採取最後手段而苦惱。
“蓮娜小姐，你醒了嗎？”
門外傳來了既不是調查官，也不是負責分發食物的人的聲音。
蓮娜知道這個聲音的主人是誰。
“莫頓樞機主教！”
作為神殿方面的代表，他與蓮娜簽訂了魔石交易的合約。
“我很擔心您，所以專程過來為蓮娜小姐祈禱。”
“你怎麼會來這裡……？”
“即使是在皇宮裡，也有很多信仰虔誠的人。”
言下之意就是，是在官員的幫助下從後門偷偷進來的。
“你相信我嗎？”
“當然。當然要相信。蓮娜小姐從根本上來說是善良的。”
“樞機主教……”
“所以我相信，在洗去罪過之前，您會把剩下的一切都獻給女神。”
瞬間，蓮娜的心涼了。
“你要我交錢嗎？”
“並不是說，一定得如此，但如果您還有剩下金錢，那麼做就是正確的。”
“你不能為我聘請律師，但卻來找我要錢？”
“反正這是不正當積攢的財產啊，將其獻給女神就能拯救你的靈魂。”
樞機主教用令人作嘔的仁慈的話語向她訴說。
“以前討論合約時，蓮娜小姐說，到時候會用你藏起來的秘密資金，所以不用擔心小兔兔商團會倒閉。”
“你就那麼想要那筆錢嗎？”
“這不是我個人的貪慾，而是為了廣泛造福百姓。反正你被關在這裡也花不了錢了吧？”
“真搞笑。如果你的目的真的是那樣，那為什麼要偷偷來找我？”
蓮娜砰砰地敲門。
“就算我給你錢，也會進到你口袋裡吧！”
神殿的傢伙們就是這副嘴臉。這就是她無法喜歡神殿的原因。
前世，蓮娜就曾被某位神官騙了一大筆錢。
她平時捐款就比其他信徒少，只有那位神官和她搭話，因此她才十分信任對方。
那時蓮娜對那名神官的反感，在她重生後把他變成街頭流浪漢餓死後也沒有消解。
同時，由於那個原因，蓮娜對神殿方面根本沒有好感。
因此，她也沒有真心想要從神殿那邊得到關愛的想法，女神的祝福也沒能在神殿相關的人們身上發揮出來。
‘欸，算了吧。’
不過並不是說，討厭他們就不能利用他們。
“喂，莫頓樞機主教。”
蓮娜雖然在心中大罵對方，還是向他開口道。
“我可以給你比那些錢更有價值的東西。”
“胡說什麼……”
“你想當教皇吧？只要你願意跟我合作，我就讓你當教皇。”
紅衣主教把蓮娜當成神經病。
* * *
幾天後，終於到了蓮娜的審判日。
“昨天下了一場雪，道路都結冰了。請小心。”
泰倫斯先從馬車上下來，他確認了一下路面，然後向我伸出了手。
“啊！”
雖然說了要小心，但地面太滑，我還是沒站穩。
不過，泰倫斯在攬在我的腰上的胳膊，從容地支撐住了我。
“你沒事吧？”
緊貼的身體。還有他近在咫尺的臉。
“……沒事。謝謝你抓住我。”
我微笑著遠離他。
“伊德爾。”
他望著剛才他那還觸碰著我的手臂，低聲說。
“你有什麼話要跟我說嗎？”
這是一個尖銳的問題。
幾天前看到的，真正的伊德爾和泰倫斯有關的記憶一直困擾著我。
然後，我儘量表現地和往常一樣，但似乎完全沒法騙過他的眼睛。
我有多瞭解他，他就有多瞭解我吧。
“啊，也沒有什麼特別想說的啊？”
但對我來說，也不知道該怎麼開口描述這段驚人的記憶。
‘……而且我也不太想說。’
泰倫斯似乎沒有接受這個答案，但他沒有再追問，而是握住了我的手。
“沒有就好。但如果有什麼事讓你心煩，那你就說給我聽吧。”
那是完全信任我的、溫暖的眼神。
“雖然不能保證什麼事情都能解決，但如果是分擔你的內心負擔，隨時我都可以幫你。”
“我知道了。”
對不起，泰倫斯。請再給我一點時間。我在心裡嚥下了道歉的話。
等我恢復更多伊德爾的記憶，弄清你和她前世是什麼關係，我就告訴你。
現在的記憶太片面了，還沒到能跟他說的時候。
“來，走吧。再這樣下去，審判就要開始了。”
我拉著他走向法庭。
沒過多久，首都中央廣場上的巨大的露天審判庭出現在我們面前。
這次的審判非常特別，與其他審判不同，不是在法庭上進行。
這次是對國民公開的審判。像謀反罪一樣，在國家層面的重大事件發生時進行的審判。
這次事件雖然是詐騙，但是受害規模巨大，同時傷害了帝國的尊嚴，且有皇子牽連其中的嫌疑，因而進行了公開審判。
‘既然如此，希望不會節外生枝。’
我其實希望這次審判不要公開進行。只有這樣，即使出現變數也能順利平息。
雖然泰倫斯也同意我的想法，但即使是皇室也很難無視一心希望公開審判的百姓們的意願。
他們有知情權，如果皇室擅自做出非公開審判的決定，可能會遭到不必要的懷疑。
——是不是在包庇米哈伊爾皇子呢。
為了避免這樣的懷疑，並將蓮娜的罪行大白於天下，皇帝決定進行公開審判。
“皇子殿下，請到這邊來。”
發現我們的官員們上前，試圖把泰倫斯領到皇族的座位上。
“待會見。”
“嗯，審判結束後我去找你。”
泰倫斯一臉遺憾地和我告別，然後跟官員們走了過去。
自從上次聽到我的告白後，他想盡可能地和我在一起。
一有時間就到別宮去，陪在我身邊到很晚。
他本想睡在別宮裡，但在傑克“還沒結婚，再這樣下去會傳出奇怪的傳聞”的勸說下，好不容易回到了自己的住處。
‘說實話，我也很高興。當然，如果我沒有做那個夢，就更高興了……’
我沉浸在思緒中走向貴族席。
“哦，盧西比烏子爵！”
“你也在這裡嗎？真是太巧了。”
但是看到了熟悉的面孔。
羅蘭德·卡西烏斯和艾薩克·卡西烏斯正坐在指定給我的座位後面。
“要不要喝杯葡萄酒？”
“喂，你為什麼又無視我了？”
我不太想打招呼，就裝作沒聽見，坐了下來，但他們還是把葡萄酒杯遞給了我。
“你們是來玩的嗎？又不是什麼慶典。”
聽到我這麼小聲回答，羅蘭德哈哈大笑起來。
“怎麼不是慶典？對我們來說就是慶典。一想到這段時間我因為那個魔女所遭受的恥辱……”
艾薩克拍了拍父親顫抖的肩膀。
“哎呀呀，我的爸爸呀。你有那麼辛苦嗎？就算看到了這隻可愛的小狐狸，也消消氣吧。”
“閉嘴！”
羅蘭德看到兒子模仿自己被洗腦時的語氣，憤怒地向他揮起拳頭。
小狐狸，是指你自己嗎？也真沒良心啊。什麼倒黴孩子。
這時，四處躲避羅蘭德拳頭的艾薩克發出了響亮的聲音。
“不知道是不是因為這件事，連樞機主教都來了。”
我順著他的視線，看到一個身披樞機主教禮服的人。
“那張臉，是莫頓樞機主教吧。”
在慶祝小兔兔商團成立的宴會上見過面。
我剛宣佈要降低魔石價格，他就不滿地瞪了我一眼。
“等等，旁邊的人是誰？”
“應該是司祭們吧。”
“不，我是說那個把長袍兜帽壓得很低的那個司祭。”
“……”
我好像知道那人是誰，但沒有必要告訴艾薩克。
這時，審判長登場了。
不論何種身份，坐滿座位的鬧哄哄的人們開始關注審判長。
“現在起案件編號……”
“等一下！”
審判長話音未落，坐在被告席上的蓮娜突然站了起來。
“我有重要的事情要告訴在座的各位！”
雖然到處都是強烈的噓聲，但蓮娜還是挺直了腰板大聲叫道。
“我，蓮娜是清白的！因為我是女神賜予的使者，是聖女！”
接著她身上散發出巨大的神力，開始向四面八方擴散。
“嗬，這到底是什麼……”
聽到蓮娜的突然宣言的審判長露出了莫名其妙的表情。
“什麼啊？剛才那個女人說了什麼？”
“她說她是聖女。”
“聖女？她在胡說什麼？”
“她瘋了嗎？”
聚集在露天法庭的其他人也一樣。
雖然由於蓮娜散發出神力，敵對感比預想的要少，但他們並不是會毫不猶豫地相信她的話的傻瓜。
審判長仔細觀察蓮娜是否有精神上的問題，向警衛們下達了命令。
“在審判結束之前，請把被告人綁起來，不要讓她妨礙審判。”
就在拿著繩索和鐐銬的警衛正要接近蓮娜時。
“不好意思，我也想說句話！”
突然從座位上站起來的樞機主教莫頓大聲喊道。
“蓮娜女士確實是聖女。我親眼看到了。”
周圍一片騷動。這與蓮娜說話時的反應截然不同。
神殿——即米拉教，在阿斯特洛特帝國的影響力是巨大的。
幾乎所有的帝國公民都是米拉教教徒，而異教徒則理所當然地受到歧視。
在這樣的米拉教裡，除了教皇之外，在司祭中地位最高的樞機主教說出了這樣的話。
即使聽起來像在信口開河，也只能先聽一聽。
樞機主教莫頓走了出來，向蓮娜行了禮，然後對法官說：
“因此，我請求中止這次審判。”
“你在說什麼？樞機主教！”
“您不是很清楚嘛。傳達神諭的高貴的使者——聖女，擁有絕對的免責特權。”
聖女是神的人，不受人的法律處罰。這在這個世界上是理所當然的常識。
此外，享有免責特權的還有皇帝，皇后，皇太子，教皇等。
“我相信聖女是清白的，只是被陰謀陷害了。但即便不是這樣，也絕不能出現給聖女定罪的不敬行為。”
“呃，您說得沒錯……”
審判長面帶為難的表情猶豫了一下，然後指出了最重要的問題點。
“被告人怎麼會是聖女？阿爾西婭聖女還活得好好的呢！”
這是誰都不相信蓮娜的話的原因，也是此時此刻所有人都想提出的疑問。
這個世界上已經有了聖女。
聖女阿爾西婭。十年前，如今的教皇在村子裡發現並帶入神殿的少女。
因為大部分時間她都在神殿裡靜靜地祈禱，所以很少被人們提到，但她是很多人都敬愛的存在。
在《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中，她名字經常被提及，在中後期，蓮娜與神殿相對立，她的出場迅速增多。
莫頓樞機主教的臉色有些陰沉。
“是，我知道。天底下不可能有兩個聖女。所以我現在的發言對阿爾西婭女士非常無禮。”
“那為什麼……？”
“但就像我剛才所說的，我親眼確認了蓮娜是聖女。”
他就像成了誠實的神職人員一樣，以毅然決然的態度接著說。
“雖然對不起阿爾西婭女士，但我不忍心無視我親眼所見的真相。”
隨後，莫頓迅速從口袋裡掏出一塊巴掌大的石頭。
從表面的紋樣來看，好像是從某個雕刻物中掉下來的一部分。
“這是‘驗證之門’的碎片。”
“驗證之門……那不是聖物嗎？”
包括審判長在內的多數人都瞪大眼睛注視著雕刻物碎片。
驗證之門。顧名思義，用來驗證的門，驗證想要開門的人是不是神的使者。
而在大神殿裡，能夠打開位於深處的那扇門的只有聖女。
相傳，世代聖女在臨死前，會留下關於下一代聖女的預言。
如此，司祭們就會帶來符合預言的候選人，打開驗證之門。
但是，有時預言的對象太廣了，所以不可能真的把那麼多的人都帶到大殿去。
就比如說，不能因為預言說下一代的聖女來自某個城市，就把這個城市的所有孩子都帶去大神殿。
在這種情況下，身居高位的司祭們會拿著驗證之門的碎片來驗證。
雖然準確性不高，但也可以通過碎片來確認是不是聖女。
“這個碎片一旦接觸到聖女，就會發光。”
樞機主教一邊說著，一邊用恭敬的手勢把聖物的碎片遞給了蓮娜。
蓮娜堂堂正正地抓住了它，瞬間，雕刻物碎片開始發出晶瑩的藍色光芒。
這是連坐在最後一排的人都能用肉眼看到的閃亮又清晰的光芒。
瞬間，法庭變得像市集一樣嘈雜。
“那個女人真的是聖女……？”
“那阿爾西婭呢？”
“如果樞機主教的話是真的，那麼阿爾西婭女士就是假的了。”
“別瞎說！她是多麼偉大的人啊！”
“可是聖物在閃閃發光啊。”
“等等，聖女不會欺騙我們的。”
“我不知道。這到底是怎麼回事？”
陷入混亂的人們驚慌失措。
“出大事了。”
在我身後不停地喝酒的艾薩克發出了非常真摯的聲音。
“如果蓮娜被當作真正的聖女，那就糟糕了。”
羅蘭德小聲地說起髒話。
“媽的！一定是用什麼邪術讓聖物發光的。再等一下。他們肯定會揭穿她的。”
“就是說啊。真的是這樣嗎？如果她真的是真正的聖女，那我和父親最好儘快準備跑路了。”
“我們為什麼要這麼做？”
“你想想看啊。基本上，人們都堅信高貴的聖女是不會犯錯的。可見聖女的地位非同一般。而且……”
下面的話我替他說了出來。
“有怪獸潮。”
約一百年一次，魔物氾濫襲擊人類領域的大災難。
雖然還沒有出現前兆症狀，但是怪獸潮即將來臨。
專家們預測怪獸潮可能在明年下半年或後年爆發。
艾薩克嘟囔著。
“越是困難的時候，人類就越依賴神。而且在神殿裡只有聖女才能使用聖物攻擊魔物。”
他那總是帶著點調皮的語氣前所未有的嚴肅。
“如果是聖女乾的，別說是詐騙了，就算是連環殺人，人們也會視而不見的，畢竟正義可沒有自己的安全重要。”
根據古代文獻記載，怪獸潮總共在大陸造成了超過一百萬人的死亡。傷者則多達幾十倍。
當代聖女積極地使用自己的力量況且如此，那麼如果沒有聖女會怎麼樣呢？
即使是皇帝，在這種情況下也很難主張把聖女送進監獄。
無視被告人可能是聖女的可能性，繼續進行審判就不言而喻了。
我看向皇帝的位置。面對出乎意料的情況，他露出了不耐煩的神色。
這是在這麼多百姓面前發生的事情，沒法掩蓋。
可能是現在才感覺到事態的嚴重性，羅蘭德急忙向我揮手。
“盧西比烏子爵你想想辦法呀！”
如果蓮娜擁有了作為聖女的力量，那麼與蓮娜敵對的他就危險了。
“你一定有辦法的吧？那不是聖女，而是魔女！”
“等等。現在該站出來的人不是我。”
“不是你又是誰啊？不是，你怎麼還有心情喝酒啊，你就那麼波瀾不驚嗎？”
雖然算不上波瀾不驚吧，但我確實能沉得住氣。因為……
‘我早就預料到事情可能會變成這樣了。’
蓮娜可能會想成為聖女。小說中已經出現了她考慮是否要成為聖女的情節，那麼就不可以忽視這樣的可能性。
聖女是被女神選中，被女神的部分權能的存在。
那麼在女神的幫助下回到了過去，並能給予他人祝福的蓮娜無疑就是這種存在。
然而，當蓮娜得知此事時，阿爾西亞已經被宣佈為聖女。
蓮娜問米拉，是否選擇了阿爾西婭，女神這樣回答：
“不，我沒有。”
蓮娜更加確信自己是聖女，併為是否要將這件事公諸於世而苦惱。
但是有一個問題。成為聖女確實會帶來巨大的力量和名譽，但隨之而來的制約也不容忽視。
首先，神殿會對每件事都進行干涉，並會讓她以遠離塵世的名義離開家族，而且因為進行商業活動是庸俗的，自然也都不能進行了。
甚至還有禁止結婚的法律。
當然，對於作為卡西烏斯的公爵千金，生活非常自由、富裕的蓮娜來說，這樣的生活肯定不能算是美好。
‘更何況還有米哈伊爾在我身邊。’
蓮娜在苦思冥想後放棄了聖女的位置。看來是沒有被古板的神殿所束縛的想法。
但是，現在失去一切，包括卡西烏斯和米哈伊爾的蓮娜，情況就不同了。
對她來說，只剩下成為聖女的路子了。
‘蓮娜，我還是希望你能乖乖被關進監獄。’
很遺憾，與你的期待不同，最後只有絕望在等著你。
我朝神殿那邊的人們望去。
似乎連他們都對莫頓樞機主教的獨斷專行感到吃驚，氣氛非常混亂。
但是，有一個人，只有那個人紋絲不動。
那個戴著兜帽看不見臉的人，猛地從座位上站了起來。
“我實在不能對現在的情況坐視不理了。”
雖然沒有大聲喊叫，但所有人都像被迷惑了一樣，把視線集中在了那人身上。
過了一會兒，那人摘下了帽子，到處爆發出驚訝的感嘆聲。
“天哪！阿爾西婭女士！”
“是阿爾西婭聖女！”
紫色長髮飄揚的美麗女子朝蓮娜道。
“這個世界上只有我這一個聖女。但你竟敢冒充聖女欺騙無數百姓。”
阿爾西婭冷冷地說。
“你必須用死亡來彌補你的罪孽。”
這就是我準備的招數。
阿爾西婭邁著大步地走了出來，搶過蓮娜手裡的碎片。
歘啊——。和蓮娜拿著的時候一樣明亮。
看到那情景，人們鬆了一口氣。
“果然如此。”
“阿爾西婭果然不可能是假的！”
無論誰說了什麼，到目前為止，帝國的百姓們都尊敬著的聖女是阿爾西婭。
“等等，但……”
這時，艾薩克自言自語地小聲表示了疑問。
“你不覺得這光線比蓮娜那時候弱一點嗎？”
“是嗎？”
羅蘭德搖了搖頭，但實際上在我看來也是這樣。
但這只是細微的差異，而且在混亂的審判庭氛圍中，似乎沒有多少人察覺到這件事。
尤其是從阿爾西婭的態度來看，這似乎不是什麼大問題。
“雖然我個人都覺得沒必要站出來，但既然樞機主教都參與了，那我就有必要向全世界揭露真相。”
“啊，阿爾西婭女士……”
“各位！”
莫頓一字一句地說著，但聖女卻無視了他，她環顧四周宣佈：
“三天後，我們將揭曉誰才是真正的聖女！就讓我們在眾人面前依次打開驗證之門吧！”
這一驚人的消息讓人們啞口無言。
“驗證之門？”
“那個，是可以公開的嗎？”
驗證之門在近百年的時間裡從未出現在公眾面前。
因為，驗證聖女候選人的程序必須在神殿內部秘密進行。
“阿爾西婭果然是真正的聖女。”
如果是假的，就不會像那樣直接提議驗證。人們在這種想法下，逐漸傾向於阿爾西婭。
莫頓樞機主教似乎也猜出了人們的想法，他臉色蒼白，但有一個人依舊從容。
“好吧。我很樂意接受。”
蓮娜帶著穩重的笑容，優雅地回答道。
她臉上流露出自己絕對不會輸的自信。
之後，皇帝親自出面停止審判。
“聖女鑑定結束之後再開庭。”
就因為這一句話，聚集在露天法庭的人們紛紛散去。
雖然也有對審判就這麼什麼都沒判就結束感到失望的人，但多數人因對幾天後的聖女驗證充滿期待，他們喧鬧著離開了。
“嗯？老頭呢？”
我也想慢慢回去，從座位上站了起來，但是坐在後排的羅蘭德卻不見了。
喝著葡萄酒的艾薩克聳了聳肩。
“萬一蓮娜真的是聖女的話，就得逃到國外了，所以他去收拾行李了。”
“……溜得還真快。”
“他一向行動力驚人。”
無論怎麼看，他都是那種在戰爭中一發現情勢不利，最先背叛並逃跑的類型。
“那你呢？你不用跑路嗎？”
“就是說啊。說實話，在我看來，蓮娜比阿爾西婭聖女更像聖女……奇怪的是，我並不害怕。”
他笑眯眯地看著我。
“不知怎麼的，我們的盧西比烏子爵好像有什麼計劃。你現在不是就要去執行這個計劃了嗎？”
“這個嘛。究竟是怎樣的計劃呢？你就拭目以待吧。”
我微笑著給出了一個含含糊糊的答案，然後走出了露天法庭。
一到馬車那兒，傑克就來告訴泰倫斯的下落。
“殿下先跟著皇帝陛下去了皇宮。”
因為這次事件，那邊要討論的也多了，他應該很忙。暫時只能我一個人行動了。
“要不要帶你去別宮？”
“不用。先帶我去我的辦公室。”
我坐到座位上，回答了馬伕的問題。
聖女生活的住所在大神殿內部深處。
“不行。聖女現在不能隨便與外人見面。”
在請求與阿爾西婭見面的我面前，一位身穿司祭服的女性堅決地搖了搖頭。
她是阿爾西婭的親信，我們也認識。
上次我在泰倫斯的幫助下來見阿爾西婭的時候，就是她帶路的。
“問問聖女女士吧。我們上次約好了。”
“當時也許可以，但現在聖女面臨著重大的問題。如果和外部人士見面，被騙了……”
但是她說不下去了。
“你幹嗎抓著我的客人不放？”
因為阿爾西亞親自出現了。
“盧西比烏子爵，歡迎光臨。”
“聖女，不可以！教皇陛下也要您小心。”
“雖然我尊敬教皇陛下，但他不是我的長輩。我沒有義務無條件地聽從他們的話。”
“因為魔石的價格，神殿裡有很多人對子爵不滿。如果在這樣重要的時期，聖女見這個人的事實被公開的話……”
“夠了，艾爾登司祭。你在我的客人面前怎麼這麼無禮呢。”
聖女態度變得強硬，艾爾登司祭似乎無可奈何地閉上了嘴。
“請往這邊走。”
在阿爾西婭的指引下，我走進了聖女的住所。
走進裝飾整潔的接待室前，我回過頭。
“我想和聖女單獨交談。”
理所當然地跟在我們後面的艾爾登司祭一下子繃緊了身子。
“可是也有警衛的問題……”
“艾爾登司祭，你去忙別的事吧。”
“聖女大人。”
“你沒聽到我說的話嗎？”
結果，艾爾登司祭滿臉不悅地離開了我們。
“請原諒她的無禮。”
接待室的門一關上，阿爾西亞就開了口。
“現在不僅是艾爾登司祭，整個神殿都變得很敏感。”
“就因為白天發生的事嗎？”
“……嗯。聖上也因為那件事把我叫來訓斥了一頓。”
阿爾西婭撐著桌子的手抖個不停。
“一切都像你說的一樣。她竟然自稱聖女。”
她癱坐在椅子上，深呼吸了幾次，好不容易吐出了話。
“我也按照你說的，提議進行聖女驗證。那我們現在該怎麼辦？”
“先冷靜下來。從現在起……”
“我要怎麼冷靜？再這樣下去，我就要因為冒充聖女掉腦袋了！”
看著神經質般大喊大叫的阿爾西婭，我想起了小說中的她。
聖女阿爾西婭——準確地說，是假聖女阿爾西婭。她是一個與蓮娜對立的反派。
在《重生後過上花團錦簇的幸福生活》中登場的阿爾西婭，一言以蔽之，就是被嫉妒矇蔽了雙眼的惡女。
她自稱是蓮娜的敵人，只是因為她覺得蓮娜比自己更受人愛戴。
經常隨時隨地找茬或當面駁斥蓮娜，甚至還散佈惡意傳聞或誣陷蓮娜想要傷害自己。
但我們的主人公蓮娜擊退了阿爾西婭的所有陰謀詭計，最終向世人揭露了她是假聖女的事實。
結果，阿爾西婭以冒充聖女的罪名在斷頭台前結束了生命，悲慘地死去。
如果是以前的我，就不會執意去見在小說中扮演無法挽救的反面角色的阿爾西婭。
但現在我知道這部小說完全是站在蓮娜的立場上寫的。
‘就算說是蓮娜寫的，我都不會懷疑。’
如果有留意這一點，再利用“具象化原作”重新閱讀小說，就會發現蓮娜經常有意無意地看不起阿爾西婭。
蓮娜知道阿爾西亞是假的。
在蓮娜看來，也許阿爾西婭只是一個沒有被女神選中卻佔據了自己位置的可恨的人。
再加上阿爾西婭是蓮娜非常討厭的神殿選出的人物。
‘也許蓮娜的這種心意已經傳達給了阿爾西婭，阿爾西婭也因此更加討厭蓮娜了呢？’
事實上，也有人慫恿阿爾西亞攻擊蓮娜。
就是小說中的隱藏boss泰倫斯。
他清醒地意識到阿爾西亞打心底裡討厭蓮娜，故意在阿爾西婭面前對蓮娜讚不絕口，煽風點火。
他並不是無緣無故就被稱為隱藏boss。除了阿爾西婭之外，泰倫斯還以這種方式操縱過許多反感蓮娜或者卡西烏斯的人，意圖妨礙蓮娜。
‘我知道那些都不是好事。所以這次我阻止了泰倫斯成為壞人。”
也許是因為我改變了小說的劇情發展，阿爾西婭從來沒有正式和蓮娜有過交集。
也就是說，現在的她還沒有墮落為小說中的惡女。
‘而我的首要目標是阻止蓮娜想成為聖女的企圖……’
既然如此，我也想幫助阿爾西婭迎來美好的未來。這就是我直率的願望。
“對不起，對不起。是我太激動了。”
阿爾西婭可能也被自己失去理智大喊大叫嚇到了，她立即向我道歉。
仔細一看，她臉色蒼白。
雖然在法庭上阿爾西婭理直氣壯的，但她的內心卻一直在恐懼中瑟瑟發抖。
因為如果她表現出哪怕一點點不可靠，人們就會有所懷疑，所以必須堂堂正正。
“……我並不是想成為假聖女才冒充聖女的。一開始，我也以為我真的是聖女。”
阿爾西婭似乎以為我那目光是在指責她，於是開始說起自己的故事。
“小時候，我只是個信仰虔誠的小鬼頭。我們家靠農活勉強餬口，所以總是尋求神的慈悲。”
兒時的她浮現在眼前。
“可是有一天，現任的教皇來到了我們村子。在前聖女去世後，高級司祭們分散到整個大陸，尋找下一個聖女。”
據阿爾西婭說，她聽從了一位司祭的話，拿到了聖物的碎片。
“碎片閃閃發光。於是我滿懷期待地跟著他來到了首都。”
但是驗證之門卻沒有接納她。
“教皇說是我太年幼了。等我長大了，神力就會變強的，門就會打開了。我相信了他。可是……”
阿爾西婭沉默了，再也說不下去了。
“後來我才知道。當時，神殿因一些高級司祭的腐敗問題而遭到攻擊，直到前聖女去世，很長一段時間都沒有找到下一個聖女。”
過了一段時間，她又開了口。
“我只不過是他們用完就會拋棄的旗子罷了。在真正的聖女出現之前，他們讓我守住這個的位置，到時候安靜地處理掉我。”
在宣佈阿爾西亞死亡後，宣佈真正的聖女為下一個聖女。
這真是一個殘酷的故事。
阿爾西婭無聲地抽泣。我輕輕地撫著她的背。
“別擔心。我會幫助你的。”
“怎麼幫我？”
“先把粘在你身上的臭蟲拿下來。”
“什麼？”
我暫時無視瞪大眼睛的阿爾西婭，用力推開了房間的門。
“呃！”
貼著門偷聽我們對話的人倒在了地上。
“又見面了，艾爾登司祭。”
她捂著那因震驚而發紅的的側臉。
“還是該叫你，蓮娜的忠實部下，赫西索？”
看著我的雙眼裡充滿了驚愕。
“你在說什麼……？”
瞬間改變臉色的艾爾登司祭，不，是赫西索從座位上站了起來。
“我只是擔心聖女。現在是什麼時候，怎麼能讓她和你這個外人獨處呢？”
赫西索就像一個油滑的騙子，很快又恢復了死板司祭的形象。
“當然，偷聽你們的談話是我的錯，但我怎麼可能是那個膽敢冒充聖女的女人的手下呢？”
乍一聽，這並不奇怪。
“你說得對，盧西比烏子爵。”
阿爾西婭也出面袒護她的親信。
“艾爾登司祭在這三年多來都誠心誠意地輔佐著我。所以這次應該是她太過忠心了才會這麼做吧。我替她向你道歉。”
長久以來，作為假聖女的聖阿爾西婭一直處於不安之中，警戒心很高。
前幾天和我初次見面時，她也始終在懷疑我是不是在打什麼算盤。
而她竟然能從這樣的阿爾西婭那裡得到這種程度的信任，真不愧是欺騙過多名貴族的騙子。
“可是聖女女士。我可以提供她是蓮娜間諜的證據。”
“證據？那就讓我看看吧。我也很好奇。”
赫西索比剛才還要氣勢洶洶，她聽了我的話以後連眉毛都沒抬一下。
可能她自信在與蓮娜聯繫的過程中，絕對沒有留下任何證據吧。
乍一看，赫西索的自信是合理的。
蓮娜和赫西索非常小心，沒有留下痕跡。
就連一直留著心眼的塔拉也沒能把蓮娜收到的赫西索的信帶來給我。
而且即使有信件，赫西索也會用不同於自己平時使用的筆跡書寫。
但即便是這樣的赫西索，也有留下漏洞。而我讀過《重生後過上花團錦簇的幸福生活》所以我知道。
“好吧。我就給你們看看。”
我假裝翻找我帶來的手提包，讓赫西索放鬆警惕，然後撲向了她。
然後一下子捲起了她寬袖口的神官服的袖子。
“這就是證據。”
阿爾西婭看到赫西索的肩膀後感到非常驚訝。
“這，這是……紋身？”
我緊緊抓住掙扎著的赫西索，對阿爾西婭說。
“重要的是紋身的圖案。”
“啊，紋的兔子圖案。而且還戴了個口水兜，那就是小兔子咯……兔子？”
阿爾西婭的眼神變得銳利。
她也很清楚卡西烏斯公爵千金那出名的綽號。
“艾爾登，你。”
“不是的！這是誤會，聖女！”
赫西索在瞪著自己的阿爾西婭面前猛搖著頭。
“我小時候養過兔子。這是我為了回憶那個孩子而留的紋身！”
“那麼兔子下面的R.C.是什麼？不就是蓮娜·卡西烏斯的縮寫嗎？”
“真的不是！那是我養過的兔子的名字的縮寫……”
雖然她能隨機應變編出來這種理由已經很了不起了，但很可惜阿爾西婭並不愚蠢。
“警衛兵！警衛兵！”
當她想出去叫警衛時，赫西索制止了她。
“等一下！哈……沒錯。你們猜對了。我就是赫西索。”
她不耐煩的目光投向了我。
“你是怎麼知道的？我的這個紋身明明只告訴了蓮娜女士。”
因為小說裡出現了啊。
赫西索有一個漏洞，那就是對蓮娜的過分熱愛。
當然，不僅僅是赫西索。
蓮娜的粉絲的特點是，即使原先是再優秀、再聰明的人，只要是和蓮娜有關的事情，就會突然變成“沒有自己的思考能力的人”。
特別是，他們無法忍受不去證明自己比任何人都愛蓮娜。
‘被稱為罕見的的天才的艾略特也是這樣。’
所以搞出那種“蓮娜小姐世界第一可愛”的暗號。
按照他的思維方式考慮的話，那暗號根本長得毫無意義，這麼設定會導致效率低下。
但他偏要用這個來表現他對蓮娜的愛。
赫西索也是如此。她非常愛蓮娜，想證明即使自己離開了蓮娜，對她的愛絲毫沒有減少。
因此，她還是紋了這個一旦被敵人發現就根本沒辦法解釋的圖案。
‘不過，你也應該有自信不會被發現吧。’
司祭為了保持品格，即使是夏天也不穿短袖。
也沒有一起洗澡的習慣。
因此，即使她在離阿爾西婭最近的地方當間諜，但直到剛才都沒有意識到紋身的問題。
“艾爾登，我那麼相信你，你怎麼能……"
在被背叛的阿爾西婭面前，赫西索依舊泰然自若。
“我很抱歉。”
騙子把視線轉向了我。
“你願意跟我做個交易嗎？”
她似乎認為，在我和阿爾西婭這兩個人之間，主導權在我手裡。
“如果你裝作沒看見，我會提供你想要的信息。”
“你要背叛蓮娜？”
“我都要被抓了，忠誠算得了什麼？”
“我要怎麼知道你給的情報是不是假的？”
“不要就算了。真可惜。我想和你做個交易，看看你是怎麼發現我的紋身的。你還挺有意思的。”
我暫時放下對她解除祝福的念頭，認真思考有沒有能利用她的辦法。
如果讓她留在蓮娜那邊當雙面間諜怎麼樣？
“如何？你想跟我做交易嗎？”
我的回答已經定好了。
“嗯，不需要。”
我用從手提包裡拿出來一根細小的繩子向赫西索纏去。
瞬間變大的繩索纏繞在她的身上。
“這，這什麼啊？”
過了一會兒，四肢完全被綁住的赫西索瞪向我。
“我好不容易才決定要和你做交易！”
“得了吧。最好還是不要和騙子打交道。”
即使解除了她身上的祝福，我都不能保證她會站在我這邊。要是就這麼安排她去當雙面間諜，那我就危險了。
赫西索與因我才實現復仇的塔拉不同。
‘在成為蓮娜的部下之前，她就是個被通緝的慣犯。’
無論怎麼考慮，讓她進行那麼重要的工作，風險很大。
因此，我決定讓赫西索繼續為她之前犯的罪行贖罪。
“犯了罪就應該受罰啊。”
“啊。放開我！”
赫西索憤怒地掙扎，但即使是老練罪犯的她也沒能掙脫束縛。
因為那根繩索也是“裝置”，那是之前怪才發明家凱斯送給我的禮物。
過了一會兒，我們把赫西索交給了被聖女叫來的警衛兵。
“懷疑她冒充別人的身份，請收監後徹底調查。”
我和阿爾西婭商量後，決定把向治安隊舉報的事情推遲到聖女鑑定結束以後。
如果被發現阿爾西婭的親信是個騙子，對她也沒有好處。
至於赫西索身上的祝福，以後再慢慢解開吧。
“但這有什麼用呢？反正她才是真正的聖女啊……”
我握住了失落的阿爾西婭的手。
“我有個請求。請帶我去驗證之門。”
“啊？為什麼？”
“我想試驗一個東西。也許，不，很大概率可以幫到你。”
不知是不是她從我的眼神中看出了真摯，阿爾西婭沒有多問。
“……這麼一想，今天在法庭上，你說的話都應驗了。”
她給了我一件司祭服，讓我穿上然後跟著她。
我裝扮成侍奉阿爾西婭的助理司祭，前往大殿的最深處。
我和聖女在一起，看守那裡的警衛兵們也沒有特別留心我。
在那個充滿嚴肅氣息的房間的中間，驗證之門佇立著。
好像是某個莊嚴的古建築物裡只把大門部分截了下來。
阿西亞抓住門把手用力，但門紋絲不動。
“我的人生目標就是成為人們理想中的聖女。即使只靠這個活著也……！”
“阿爾西婭，即使你不能打開門，在我看來，你就是最適合做聖女的人。”
我扶著踉蹌的阿爾西婭坐在地上，說道。
“請你繼續當聖女。拜託你了。”
阿爾西婭想回答什麼，但我已經抓住了們把手。
吱呀呀。門發出笨重的聲音移動了。
“啊啊……”
從阿爾西婭的嘴裡發出了感嘆聲，其實我現在還聽到了更清楚的聲音。
“真是的。”
從門那邊散發出白光迅速侵染了整個世界。
下一刻，我處於雪白的世界裡，而不是大神殿的最深處。
“難得來了一位令我高興的客人。”
這是很久沒聽到的，米拉神的聲音。
我已經決定好了。雖然有很多問題想問女神，但如果不知道這種奇妙現象能維持到什麼時候，所以首先要問最重要的問題。
“我有問題想問。每一代聖女只有一個。這是真的嗎？”
“這個嘛。可能是，也可能不是。”
“請認真地回答我。”
“我是認真回答的啊。每一代聖女是不是隻有一個，這取決於你們。”
“意思是……"
“我有時會選擇生命體並給予力量。但是一次也沒有對人類說過‘這是我的代理人，你們要把她的話當成我的話來敬仰！’。我更沒有說過，我給予力量的生命體僅限於人類女性。”
米拉耐心地笑著。
“是你們人類自說自話散佈謠言，並讓別人相信的。”
果然。這一回答更加確信了我的推測。
“聖女！拜見聖女！”
這時，隨著阿爾西婭的聲音，白色的空間破碎，我的意識被拉回了大神殿。
阿爾西婭滿臉淚水。
“原來您是聖女啊。對不起，沒能發現。對不起，我一直以來都在冒充聖女。”
“阿爾西婭。”
我讓她冷靜下來，然後開了口。
“我不是聖女。”
“什麼？”
“你一直所知的‘聖女’不過是米拉教創造出來的。”
因此，女神說，聖女是不是隻有一個，取決於人類自己。
“抱，抱歉，我不明白聖女女士的意思。”
聽到我那震撼的發言，阿爾西婭不停地眨著眼睛。
“聖女是創造出來的，這是什麼意思……？”
“也許蓮娜也能打開那扇門。”
受到米拉女神祝福的我能打開那扇門，那麼同為祝福者蓮娜也可以打開。
“怎麼可能？天底下怎麼會有兩個聖女呢？”
“其實，當我打開驗證之門時，我和米拉女神聊了一會兒。”
“您得到了啟示啊！”
“神說，聖女是不是隻有一個，取決於人類自己。”
“啊？人類怎麼敢……”
“‘聖女’只是人類創造出來的一個概念。”
面對一臉茫然的阿爾西婭，我接著說道。
“你認為哪種說法更可靠呢？是隻有一個由神殿選出的聖女，還是有可能不止一個聖女呢？”
“……”
“當然是只有一個由神殿選出的聖女了。因為她能維護神殿的教義，同時代表神殿的立場。”
阿爾西婭的身體瑟瑟發抖。
“是‘聖女’的存在使神殿的權威更加穩固。能聽到神諭的人隸屬於神殿，那誰還敢反對呢？——即使神殿本身已經腐爛不堪了。”
“……您的意思是，是米拉教創造了根本就不存在的‘聖女’嗎？”
“在歷屆聖女中，也有真正被女神選中並賦予其權能的人。就像我一樣。”
我用手指了指驗證之門。
“如果不是這樣的話，就沒有理由留著那個能驗證是不是聖女的聖物了。而且那聖物絕對是真的。”
“當然了。那可是一千年前第一任聖女從神那裡得到的。”
“第一位聖女於當時發生的怪獸潮裡拯救了人類。”
“沒錯。還在米拉女神的幫助下，封印了想要毀滅人類的邪神。”
邪神。這個詞語引起了我的注意。
“……你能詳細說說嗎？”
我穿越進這個世界已經快三年了，帝國的歷史也大概瞭解了，但沒有阿爾西婭那麼熟悉。
“啊，好。如果對您有幫助的話，我很樂意。”
阿爾西婭耐心地告訴我第一任聖女的事蹟。
作為聖女的她甚至知道人們不清楚的詳細內幕。
“一千年前，被稱為怪獸的魔獸和現在已經消失了的魔族入侵了人類的領地。”
阿爾西婭的優美的聲音輕輕地響起。
“第一任聖女原本只是平凡的女人，但有一天，她聽到女神要她拯救世界的話語後，開始了冒險。雖然是艱難的旅程，但是因為有了好夥伴和女神賦予的力量，無論她遇到什麼逆境都能克服。”
她終於遇到了入侵的元兇——魔族之王，並且發現在他背後還有邪神的真相。
經過艱苦的努力，聖女成功處決了魔族之王，封印了邪神。她投靠米拉教，並在臨終前下了預言。
“預言中說，雖然邪神被封印了，但祂的力量會繼續影響這片土地，魔獸會週期性氾濫，所以要做好準備。”
是在警示怪獸潮。
“據說，在遙遠的將來，如果邪神的封印變弱，繼承她意志的後代的聖女將再次封印邪神。”
阿爾西婭的視線投向了驗證之門。
“另外，她還說，真的被神選中之人，可以打開那扇門。”
我沉思後提問。
“她沒說具體是什麼時候嗎？”
“沒說，就說了那些。那請不要太擔心。雖然是快到預言中的怪獸潮的時間了，但除此之外，世界不是很太平嗎？”
阿爾西婭看到我一臉嚴肅，試圖安慰我。
“據記載，一千年前，邪神的力量遍及整個大陸，在入侵人類領地之前，大地就已經裂開，河流已經乾涸……”
“阿爾西婭，即使當時是那樣，這次也不一定會有那種預兆出現。”
我和阿爾西婭對視。
“不要嚇到，你聽我說。即使現在沒有出現記錄裡大那種預兆，邪神的封印也快被解除了。我看得出來。”
因為在小說中，從現在算起，再過兩年，蓮娜會阻止邪神的復活。
“最重要的是，出現了被神選中的我和蓮娜。”
“呃，這又怎麼了？”
“為什麼女神會再次選擇人類呢？是需要我們來封印邪神吧。”
“可是與邪神的封印無關，聖女……"
阿爾西婭很快就明白了我的意思。
“難道聖女只有在封印邪神的時候才會被神選中嗎？”
“我猜是這樣。”
“但是封印邪神的第一任聖女去世之後，聖女一直延續至今。也就是說……"
“在第一任聖女之後出現的聖女都是假的，都是神殿推出來的罷了。”
臉色蒼白的阿爾西亞搖了搖頭。
“真不敢相信。”
“除了把你變成假聖女的教皇。還有誰知道你是假的？”
“……現在只有他了。上一任教皇也知道，但他沒過幾年就去世了。”
阿爾西婭雖然一臉失落，但還是誠實地回答了我的問題。
“但是樞機主教莫頓似乎已經在懷疑了。我偶然看見到過他向教皇找我的茬。總之覺得有點不對勁。”
也許是因為想起了貼在蓮娜身邊的莫頓，阿爾西婭的聲音有些激動。
“他現在應該夢想著當教皇吧。按照慣例，送來下一任的聖女的樞機主教就會成為教皇。”
“我也聽過這個說法。但現在，既然懷疑幾乎所有的聖女都是假的，那麼我們也可以這麼想。”
雖然這個推測多少摻雜了我的私心。
“不是發現聖女的樞機主教會成為教皇，而是由下一任教皇的候選人帶來未來的假聖女。”
“……啊？”
“你回想一下。教皇大人現在可曾像你一樣不安嗎？他怕你被揭穿是假的嗎？”
“呃，這個嘛。”
阿爾西婭回憶了一會兒，無力地搖了搖頭。
“好像沒有。他總是說我太操心了。”
“你不覺得很奇怪嗎？明明是教皇帶來了你這個假聖女，如果真相大白，他也不會平安無事的。”
“那……”
“讓你假裝聖女不是教皇自己拍腦門想出來的。他只是像歷代教皇一樣遵循了神殿的‘慣例’而已。”
“可我從沒有聽說過！”
“知道秘密的人越少越好。更何況……”
下面的話很難從我嘴裡說出來。因為這句話對阿爾西婭來說太殘酷了。
“那樣才更容易控制我對吧。”
但阿爾西婭自己說出了這句話。
“只有讓我感到不安，我才能更好地聽從他的指示。”
很大概率，世世代代的教皇都是用這種方式給聖女拴上鎖鏈的。
在第一任聖女還在世的時候，神殿的地位就水漲船高。但是神的代理人卻死了。
也許當時的教皇巧妙地編造了她的遺囑，創造了能讓神殿永遠高高在上的方法。
‘不過聖物碎片的原理我就不清楚了。’
但眾所周知它的準確性不高，偶爾被不是聖女的人碰到也會發光。
換句話說，只要通過“驗證之門”的驗證程序在絕密的情況下進行，就能把讓碎片發光的人變成假聖女。
“……那現在您打算怎麼辦？”
這時，阿爾西亞問道。
“如果您是真正的聖女，想要將這個不敬的秘密公諸於世，我會盡全力幫您的。哪怕只有一點點，只要能洗刷我的罪孽就……”
“不。你是無辜的。”
“可我也是共犯……”
“阿爾西婭，我不認為這件事應該被揭露。起碼目前不應該被揭露。”
“為什麼？”
“你想想看。怪獸潮即將來臨。在這種情況下，如果作為很多人心靈支柱的米拉教，被揭穿一直以來都在推舉的假聖女，會怎麼樣呢？”
那就會面臨巨大的混亂了。人們對神殿越是信任，那被揭穿以後就會越是失望。
“肯定也有否定真相，繼續相信神殿的人。其他人就會指責他們吧。”
災難來臨，人們互相對立、爭吵會怎麼樣呢？結果就顯而易見了。
“當然也不是說要隱瞞到底。戰勝了怪獸潮之後，儘可能的謹慎地解釋清楚就行，這樣就能把對人們造成的衝擊降到最低。”
“伊德爾女士……”
“我想讓阿爾西亞來扮演這個角色，可以嗎？”
“啊？！”
“其實，我覺得你比我更適合當聖女。”
“這怎麼成呢！”
“但是在過去的十多年裡，你一直出色地完成了聖女的任務。對神的信仰也比我多得多吧。”
“即便如此，被神選中的人還是你啊。”
“反正‘聖女’是人類創造出來的概念，由更忠實、更愛護信徒的人來當，不是更好麼？”
“即便如此……"
“都說了沒關係的！我剛才去見了米拉神，她知道那些教皇們做的事，但絲毫沒有露出生氣的表情。”
我拍了拍阿爾西婭的肩膀。
“我相信，她也不會覺得阿爾西婭是罪人的。相信我吧。我會幫你繼續當聖女的。”
儘管我一再勸說，阿爾西婭還是猶豫不決。
“如果我成為聖女的話，為了完成聖女瑣碎的任務，可以活動的範圍就大大降低了。那就會成為封印邪神的阻礙了。”
聽到我說的最後一句話，她終於接受了我的提議。
她那樣的心地也極有聖女風範。果然我沒有看錯。
不久後，我走出了神殿。
我還想和阿爾西婭進一步交談三天後的聖女驗證事宜，但很遺憾，時間太晚了。
我們約好明天再見，然後我回到別宮的時候。
“主人！我有話要說。”
從手提包裡跳出來的露西這樣說。
“今天聽到主人和那個女人對話，我想到一點。”
“怎麼了？”
“我們似乎一直都誤解了主人祝福的效果。”
這個說法太突然了。
“誤解效果？怎麼說？”
面對我的提問，露西露出了真摯的表情。
“主人好像沒有感覺到，其實剛才主人和那個叫阿爾西婭的人對話時使用了女神的祝福。雖然量很少就是了。”
“什麼？所以阿爾西亞曾經受到過蓮娜的祝福嗎？不可能啊。”
小說中的阿爾西婭不僅不愛蓮娜，反倒是憎恨她。
再加上蓮娜也很大概率不喜歡佔據自己本應擁有的聖女位置的阿爾西婭。
只有在蓮娜真正想要得到對方的愛的時候，女神的祝福才會發動，她怎麼能會向阿爾西婭施與祝福呢？
“所以我才說我們之前都誤解了。”
神獸用小小的前爪拍打桌子。
“主人的祝福也可以應用在那個沒有被蓮娜施加祝福的人身上。是不是就可以因此推斷，主人的祝福很可能就不是‘抹去祝福’呢。”
露西的眉頭皺起。
“因為主人之前一直都這麼覺得，就沒有多想，不過從一開始就覺得有點奇怪。主人的祝福竟然抹去別人的祝福。那不就只對被蓮娜施加祝福的人才有效果嗎？”
“什麼意思？”
“豈不是很不公平嗎？只要蓮娜想要得到別人對自己的愛，就可以想對誰施加祝福就對誰施加祝福，而主人卻只能對符合那個條件的人使用祝福。”
“老實說，我也覺得很不公平……”
但因為極其嚴厲的米拉女神偏愛蓮娜，所以沒有辦法。
但露西似乎有不同的意見。
“祂不可能在這種基本的部分還分什麼三六九等。”
“等等，會不會是你想太多了？因為我確實可以用我的祝福拯救那些被蓮娜祝福的人啊。”
“蓮娜的祝福和主人的祝福互相抵消的這部分，也許是附帶的效果呢。”
越聽越覺得有道理了。
“神有沒有向主人解釋過，說你的祝福是這樣的？”
“……沒有，我想了一下，祂沒有這麼說過。祝福效果一直以來都是我推測的。”
“雖然現在才說，其實當主人遇到那個奇怪的魔法師時，我就在懷疑了。”
好像是在說怪才發明家凱斯吧。
“那時就感覺主人像是在使用祝福一樣。但也覺得可能是我的錯覺，就沒有說。”
如果真的是這樣的話，那我的祝福其實是其他效果的概率就更大了。
凱斯也是因為一直都是用分身和蓮娜溝通才沒有受到蓮娜祝福的影響的。
“那真正的效果到底是什麼呢？”
我陷入了沉思。
“祝福說到底就是願望的體現。主人使用祝福的時候，在想什麼？”
“我希望人們能變回原來的樣子。”
“不只是這個吧。”
“我想……說服他們。”
沒錯。我想說服那些因蓮娜而改變了的人，讓他們變回原來的樣子。
我想說服凱斯終止與蓮娜的交易。
我想說服阿爾西亞不要在自責了，能繼續當聖女。
“說服。”
回想起來，我在使用祝福的時候，總是需要一個說服對方的過程。
僅僅進行毫無意義的對話，然後散發出神力，並不能消除蓮娜的祝福。
只有我舉出合理的理由來說服他們，才能讓他們擺脫洗腦。
“如果我的祝福是別的效果，那麼就是有說服別人的效果吧。”
露西點頭表示同意。
“這比抹去別人的祝福更加合理吧。”
“說服。我想說服別人。”
就像蓮娜最大的願望是得到愛一樣，我最大的願望是能說服別人。
“不錯嘛。”
這樣一來，可以利用祝福的地方就多了，不過我也只是高興了一下下。
“這麼一想還是不公平啊。”
一種難以形容的、不冷不熱的感情從我心裡湧了出來。
“哪裡不公平了？”
“說服很好。好是好，但和蓮娜比起來，能造成的效果差距也太大了吧。”
我深深地嘆了口氣。
“被蓮娜的祝福矇蔽的人們可以掏心掏肺，就為了把‘愛’獻給蓮娜，但我的祝福可沒法達到這麼極端的效果。”
所以，即使我其實有對阿爾西婭和凱斯使用祝福，但我自己都沒有察覺到。
“此外，蓮娜還讓根本就不懂‘愛’的羅蘭德和艾扎克愛上了自己，我可沒有信心去說服那些完全沒有理由被我說服的人。”
“……那我問你。主人想說服他們嗎？”
“嗯？”
“你想說服聽不進你勸說的人嗎？你想說服別人為了你掏心掏肺嗎？”
“不想，我又不是真的想那樣做，只是覺得不公平罷了。而且那從一開始就不是說服的領域了好吧。只是洗腦而已。”
欸？洗腦？
“那就對了嘛。因為你覺得那種程度就是洗腦了。正如我剛才所說，祝福是願望的表現。施加祝福的人不願意的事情是沒辦法實現的。”
“原來這就是我和蓮娜的區別啊。”
“是啊，也許主人的祝福只是主人在說服別人的時候多施加了一點說服力而已。”
可是，神獸接著說，
“那個人即使違背別人的意志也希望得到別人的愛。如果主人有她的那種祝福，也只是會增加一點好感而已吧。”
我沉默了一會兒，然後開了口。
“該怎麼說呢？想想有點諷刺。也就是說，越是自私的人，越能獲得更多的利益，對吧？”
“暫時來看是這樣的。”
“暫時？”
“無論是什麼，過猶不及。女神的祝福也不例外。”
“意思是說，會有副作用咯。”
“你看看蓮娜現在的處境啊。儘管她有女神的祝福，不也變得不幸了嗎。”
“那是因為我改變了小說的發展，才會變成這樣。如果沒有我，蓮娜永遠都過得很好。”
“你怎麼知道？”
“我之前說過啊，小說裡……”
“小說一直寫到她去世為止嗎？”
我瞬間啞口無言。
“那倒沒有。”
在《重生後過上花團錦簇的幸福生活》的外傳的最後，也只是寫了蓮娜二十多歲的時候發生的故事。
“那不就還是不知道嗎？她也有可能在小說結束後變得不幸啊。”
雖然這麼說也是合理，但我從來沒有這麼考慮過有可能會這樣。
試問，有多少讀者會想象在小說中迎來幸福結局的主人公日後會變得不幸啊？
我趕緊用具象化原作看了看小說的最後一章。
她滿臉笑容，覺得現在的幸福好像能持續到永遠。
覺得好像能持續到永遠，而不是真的持續到了永遠。
‘那蓮娜有什麼理由會變得不幸啊……？’
我慢慢地回想著小說的後半部分的內容。
蓮娜重新封印了邪神，拯救了世界，米哈伊爾成功地收拾了怪獸潮造成的混亂。
長久以來折磨他們的隱藏boss泰倫斯跌落懸崖上死亡，神殿也屈服於被神選中的蓮娜。
皇帝和皇后也因蓮娜的活躍而對她寵愛有加，最終米哈伊爾登上王位，兩人結婚。
除了充滿幸福的外傳，就算只看本篇，也沒有任何地方能讓蓮娜變不幸啊。
‘難道她之後會得絕症嗎？’
這時，一種可能性劃過腦海。
跌落懸崖的泰倫斯的屍體並沒有被發現。
由於懸崖的高度跌下去根本不可能生還，再加上多年來都沒有人見過他，因此被認定為死亡了。
難道被認為已經死了的泰倫斯活著回來向蓮娜報仇了嗎？
“這個假設蠻有趣的嘛。”
這是泰倫斯聽到這個說法以後的感想。
晚些時候，泰倫斯結束與皇帝的會議後，來到了別宮。
“陛下決定先對聖女的驗證作壁上觀。比起那個罪人，阿爾西婭聖女更有可能是真正的聖女……你為什麼要露出這種表情？”
我把白天和露西的對話聽給他聽，心情很複雜。
“比起我被他們兩個人打敗然後毫無意義地死去，這個結局更讓我高興啊。”
泰倫斯一邊說，一邊把手臂搭在我的腰上。
他今天也在給我神力。
其實，由於之前看到的真正的伊德爾和他有關的記憶後，我多少有些良心不安，但我也沒有理由拒絕他的誘惑。也不想拒絕。
“怎麼好像在講別人的事一樣？”
我輕輕碰了一下他的鼻子，他假惺惺地聳了聳肩。
“即使你這麼說，反正這不也是還沒有發生過的事情嗎？因為你來到了這裡，所以出現了與小說完全不同的發展啊。”
“這倒是。”
“所以你就不要在沒必要的地方花太多的心思了。現在不如想想要如何突破最重要的聖女考驗吧？”
他的臉朝我這邊靠近。
“反正也知道你真正的祝福是什麼了……"
“好不容易才能這樣待著。”
從我倒下到現在，露西嚴禁我們的身體接觸。
為了防止類似事件的發生，露西在此期間總是對泰倫斯進行拳打腳踢，於是泰倫斯進行了控制自己力量的訓練。
在他的努力下，露西終於宣佈，我們再接觸也沒有問題了。
啾。泰倫斯輕輕地吻了我一下，用低沉的聲音說。
“你知道我等這一刻等了多久嗎？”
“唔嗯~比我等得還久嗎？”
“我發誓，肯定比你等得還要久。”
面對面笑著的我們沒有繼續對話，而是嘴唇交疊。
這次的親吻比上次久了很多，而且很穩重。
那天晚上，我又看到了伊德爾的記憶。
三天兩頭都往流浪者森林跑的伊德爾終於向泰倫斯告白，而泰倫斯接受了伊德爾的告白。
第二天早晨，像昨天一樣在自己的住處見到我的阿爾西婭瞪大了眼睛。
“您臉色不太好，發生什麼事了嗎？”
“沒什麼大不了的。只是我昨晚沒有睡好。”
其實我清晨從睡夢中醒來後，想了很多，再也睡不著了。
原因自然是我通過夢看到的真正的伊德爾第一世的記憶。
“他們兩人真的是戀人啊……”
泰倫斯接受伊德爾告白的情景彷彿現在還在我眼前。
“哈啊，我明明說了那麼多次，和我糾纏在一起一點好處都沒有……”
“但我喜歡阿泰啊。”
“真是拿你這個人沒辦法。”
泰倫斯略帶苦澀但也羞澀地笑著說道。
當時伊德爾所感受到的喜悅也傳到了我身上，我既高興又悲傷。
而且，醜陋的嫉妒從心底湧了出來。
我討厭他對我以外的人那樣笑——即使那個‘別人’是真正的伊德爾。
‘原來我真的很愛泰倫斯啊。’
和列安德羅結婚的時候，即使他整天與女秘書待在一起，我也沒有這種感覺。
只是為他沒有時間陪我而感到遺憾，為沒有從他那得到妻子的尊重而感到屈辱。
但我現在不僅是嫉妒，甚至還希望我是真的伊德爾。
“我真的是瘋了吧。我有什麼資格……”
雖然不是出於本意，但我畢竟佔據了真正的伊德爾的身體，難道還希望連她和泰倫斯是戀人的事實也被抹去嗎？
實在是對不起伊德爾。但我對他的感情比對她的歉意還要多。
我同樣也不能放棄泰倫斯。
這是我今天清晨因負罪感、嫉妒心和對命運的埋怨而苦惱後得出的結論。
我知道這是個自私的決定。但即便如此，我也很難想象以後沒有泰倫斯的生活。
我下定了決心，於是擺在我面前的有兩個選擇。
是向泰倫斯坦白這一切嗎？還是裝作不知道就這麼混過去呢？
“如果是我所認識的泰倫斯，他就會告訴我，第一世只是消失了的過去，他現在愛的人是我。”
昨天晚上，他聽說小說裡第二世的自己可能沒有死，而是向蓮娜和米哈伊爾報仇的可能性後，也沒有在意。
可能因為他不像我一樣直接讀了小說，所以只在乎現在所要面對的現實吧。
那我還是不要自找麻煩，這件事還是塵封在過去吧……
“伊德爾女士？”
就在這時，突然看到阿爾西婭呼喚著我的清澈的臉龐，我覺得很不好意思。
就像在想著壞事的過程中，看到純真的孩子，心驚膽戰的大人一樣。
‘總之，不可以因為我的一己私慾就掩埋真相。戀人之間要坦誠相待。’
我決心把一切都告訴泰倫斯。
不過要先處理聖女驗證這一迫在眉睫的問題。
“對不起。我剛走神了。”
“不！沒關係的。”
“別叫我‘伊德爾女士’了，叫伊德爾就好。”
“我怎敢對聖女……”
“我們不是說好，聖女就由阿爾西亞來當嗎。”
“是那樣但……”
“我希望你能這麼叫我。”
“……好吧。伊，伊德爾。如果伊德爾這麼要求，那我會努力的。”
只是讓阿爾西婭別說“女士”，她就結巴了，我心滿意足地把手伸向了地上的手提包。
今天神獸有別的事沒跟來，我是為了拿別的東西。
過了一會兒，我在桌子上擺上一條皮腰帶。
“這就是在驗證聖女時能幫助我們的道具。”
這是怪才發明家曾經給過我的，他的一個發明。
凱斯再三囑咐說，因為有致命的副作用，所以只能在關鍵時刻使用。但我已經確認過，由於某些因素，這種副作用對我來說並不是問題。
“我會戴著這個，代替阿爾西婭開門。到時候阿爾西婭你就……”
我向她詳細說明了作戰策略，而阿爾西婭像就一個學生一樣聽我說著。
“說明就到此為止，明天我們就去進行實戰練習。你能到我說的地方來嗎？”
“即使要偷偷翻牆，我也會去的。”
“那就好，不過也不一定非要實戰不可，你不用太有負擔。”
“要儘可能做到萬無一失嘛。不過您現在就要回去了嗎？”
“啊，其實我想再看一次驗證之門，可以嗎？”
阿爾西婭爽快地接受了我的請求，我像昨天一樣身穿司祭服走向大神殿的最深處。
啪！手掌發出聲音的我看著死去昆蟲的屍體說道。
“這個季節怎麼會有蚊子？”
但還是在蚊子叮咬之前拍死了。
“哦，請在這裡淨手！”
阿爾西婭指著房間角落裡的飲水台。
也許是因為大神殿長久以來都從信徒那裡收到鉅額捐款，設施也非常完備。
我洗完手，站在驗證之門前。
就在我與阻止蓮娜成為聖女的過程中可能成為最大絆腳石的對方進行談判的時候。
“居然說我是絆腳石，真是太過分了。”
一片白茫茫的世界裡，米拉女神這樣說道。
“那您不想妨礙我嗎？”
“我為什麼要妨礙你呢？”
“您不是很珍惜蓮娜嘛。您可以努力讓蓮娜成為聖女。我也知道，無論我做什麼準備，只要女神動動手指頭，一切都會化為泡影。”
即使是為了避免類似的不幸事件發生，我也必須在聖女鑑定之前得到女神的明確答覆。
也就是說，希望獲得祂不會干預聖女的驗證工作的明確回答。
女神雖然很珍惜蓮娜，但她卻也給了我比她先確認礦山和神獸的機會。
所以我想，只要我能好好地說服祂，得到想要的答案也不是不可能。
女神痛快地回答了我的話。
“不用擔心這個。我很珍惜蓮娜，但也很珍惜你。不，確切地說，我很珍惜你們所有人。”
“真的嗎？那麼，為什麼蓮娜犯了那麼多錯誤，您都袖手旁觀呢？”
“唔……蓮娜做的事有那麼壞嗎？”
這個問題荒唐透頂。
“當然了！您應該也看到了被迫愛上蓮娜的人們所遭受的痛苦吧？伊德爾也被剝奪了被領養的機會啊。”
“看到了啊。但如果這是錯誤的話，那你不也犯了錯嗎？”
“誒？我犯了什麼錯誤啊？”
雖然我不能說我至今都像聖人一樣生活，但從來都沒有犯下過可以與蓮娜相提並論的錯誤吧。
“就在剛剛，你還殺了一隻蚊子呢。”
遠遠超出我預想範圍的發言讓我說不出話來。
“……蚊子？這有錯嗎？雖然嚴格來說，即使只是個小蟲子，我也確實奪走了它的性命，可要是說這就是錯的話……"
“你覺得自己沒犯下過能與蓮娜相提並論的錯誤？為什麼？就因為你覺得蚊子的生命微不足道，而你們人類的幸福就是尊貴的？”
“我可沒那麼說。”
“但你就是這麼想的啊。”
“……一般都會這麼想吧？”
“只是對那麼人類來說是這樣。但是蚊子也會這樣想嗎？要不要我抓個路過的蚊子問問看？問它一隻蚊子的生命和多數人類的幸福哪個更重要？”
“蚊子自然會說蚊子的生命更重要了。但我是人啊。即使我再努力，做到最大限度的公平，我也不能把人類的幸福置於蚊子的生命之下啊。”
“你說得對啊。你是人。從人類的觀點來判斷也是理所當然。蚊子當然就會從蚊子的角度來判斷啊。”
好像聽到了女神的笑聲。
“那麼，既不是人類，也不是蚊子的我應該從哪一方的角度來判斷呢？”
“……”
“我哪一方都不站。從一開始，我就沒有把我的創造物按你們人類所說的善與惡來劃分。這麼說你理解了嗎？”
女神的聲音響徹整個空間。
“對我來說，你們都是努力過著有限生命的創造物。都有同等的價值，同時，也一樣一文不值。”
在那一瞬間，我再次切身感受到，女神從根本上就與我不同，是我即使活一輩子也無法理解的那種，不同的存在。
我在這裡用我的邏輯反駁女神也是沒有用的。
因為就像我不能完全理解女神一樣，女神也不能完全理解我。
“……如果您這句話屬實，那就表示您既不是因為看蓮娜特別可憐，也不是因為特別偏愛她才選擇她的。”
“你說的沒錯。而且什麼叫‘可憐’呢。這個概念本身對我來說就不太合適。”
“那你為什麼要在你眾多的創造物中選擇蓮娜呢？”
“你覺得是為什麼？”
“……該不會就是單純的看運氣吧？”
“回答正確。很公平吧？”
就在我感到空虛的時候，米拉繼續向我訴說。
“不管怎樣，我答應你。我既不會懲罰蓮娜也不會幫你。你打算懲罰蓮娜是吧？”
“……是啊。與你不同，我們人類會將彼此的行為劃分為善與惡。正是因為有了這樣的道德規則，我們才能維持社會運轉。”
蓮娜讓很多人變得不幸。
不能讓這樣的蓮娜當聖女，不付出任何代價就享有強大的權力。
女神默默地聽了我的話，說道。
“是啊，我也想看看。不是作為神，而是作為人類的你，實現人類的正義的樣子。”
* * *
通往保管驗證之門的房間的門外。
阿爾西婭正與她最不想面對的人當面對峙。
“您好。我剛才從教皇那裡得到了許可，來使用驗證之門。”
在監察官的陪同下，戴著手銬的蓮娜把臉靠近阿爾西婭。
“讓開，你這冒牌貨。”
聲音小到只有阿爾西婭才能聽到。
蓮娜身邊的監視官和稍遠的警衛兵似乎都沒有聽到蓮娜說什麼冒牌貨。
“這個房間我還在用。”
阿爾西婭沒有被這種低級的挑釁刺激到，而是用冷淡的語調回應。
“如果你有事，就先等著吧。”
“嗯，不太好吧。”
蓮娜的嘴角浮現出一絲意味深長的微笑。
“你並沒有從教皇那裡到許可吧。我感覺得出來。所以在這種情況下，我有優先權。教皇大人也快來了，要不問問他？”
教皇不可能站在阿爾西婭一邊。
最近，他因為自己的傀儡阿爾西婭擅自在眾人面前提議進行聖女驗證的阿爾西婭而煩躁得都吃不下飯了。
要不是有人看著，說不定都要把她關在什麼地方，防止她再做出突發行動了。
“而且，據警衛兵說，你進去很久了，有事也該做完了吧？”
“……還沒有。請等一下。”
瞬間，蓮娜的臉色一變。
“你怎麼了？是不是在裡面藏了什麼人？”
阿爾西婭的心一下子沉了下去。
伊德爾現在就在裡面。她又去和女神會面了，所以沒法出來。
‘要是這個女人進去了，肯定會發現伊德爾的……！’
其實，按照原則來講，除了教皇和聖女之外，沒有教皇的許可進入此地就已經違反神殿的法規了。
雖然聖女的隨從也屬於這一範圍，但警衛兵看在阿爾西婭的面子上就睜一隻眼閉一隻眼了。
但如果是蓮娜，如果是這個女人，肯定會抓住這個問題不放的，而且如果被發現違反法規的不是司祭而是外部人士，那麼神殿肯定會陷入混亂的。
不過只要公開伊德爾是真正的聖女就能輕鬆解決這個問題，但這並非她所希望的。
“我不知道你在說什麼。”
為了實現伊德爾的願望，阿爾西婭裝作不知情，努力阻攔著她。
“無論如何，我還要在裡面待一會，如果你真的想進來，三十分鐘後再過來……”
“你為什麼突然把你的助手司祭送去監獄？”
是說赫西索。
“你以為我不知道嗎？你見過伊德爾好幾次了吧？”
蓮娜的紅色眼睛好像燃起了火焰。
“又來妨礙我了。又來！絕對不能原諒！”
這顯然是對阿爾西亞以外的人的憎惡。
“讓開！”
“呃！”
蓮娜猛地推開阿爾西婭，打開了門。
但是房間裡一個人也沒有。
“……誒？”
蓮娜不由地張開了嘴，跑進去四處張望。
“藏在哪裡了？”
但是仔細查看柱子後面、飲水台下面，連一隻螞蟻都沒有發現。
過了一會兒，蓮娜帶著憤怒的表情走到阿爾西婭面前，對她進行了威脅。
“走著瞧。就算你們兩人聯手，我也絕對不會輸的。因為我被女神愛著。”
然後她抓住了阿爾西婭的手。
“呃。”
面對通過握在一起的手感受到的神力的壓迫，阿爾西婭最終單膝跪地。
神力的量超過了從小就侍奉米拉女神並努力修行的阿爾西婭。
神力，是從對神的信仰中產生的力量。
即使是再有地位、再有信仰的司祭，也產生過“這個世界上果真有神存在嗎？如果神存在，那神是善良的嗎？”的懷疑。
多少人能在目睹了善良的人在痛苦中掙扎，惡人卻錦衣玉食地生活的不合理現象後，卻不對神產生懷疑呢？
然而，蓮娜的神力強大到就好像她從未懷疑過神的存在和神的善良。
‘同樣是聖女的伊德爾似乎也沒有她那麼信神……這個人怎麼能這麼堅定又單純地相信神呢？’
阿爾西婭想知道她這份信仰的根據，同時也想知道這份信仰能持續到什麼時候。
見過無數司祭的她知道。
越是單純的年輕司祭，在接觸到世界和神殿的不合理現象時，受到的衝擊就越大。
* * *
等阿爾西婭遠離神殿最深處，我出現在她面前。
“阿爾西婭。”
“伊德爾！”
阿爾西亞看到我很高興。
“你果然用了那個裝置。”
我笑著拍了拍我的腰。可以透過司祭服感覺到皮帶的存在。
“效果不錯吧？”
這條腰帶是凱斯的發明，是用某個怪獸的皮做成的。
那個怪獸雖然實力不強，但卻很難抓住。只要它想，身體就會變得透明，從別人的視野中消失。
凱斯注意到這個特徵，經過長久的實驗，最終制作出了能夠將穿戴者變成透明人的裝置。但最多隻能維持二十分鐘。
其實，這款裝置有一個致命的缺點，因為是用怪獸的皮做的，穿著時魔物氣息會滲透到身體裡。
幸運的是，我擁有豐富的神力，而且從神獸那裡學會了如何控制神力，所以我用神力適當地壓制了魔物氣息。
“我回過神來一看，阿爾西婭不在身邊，外面又很吵。所以我就使用腰帶了。”
當蓮娜打開大門走進來時，我就迅速穿過門出去了。
阿爾西婭微笑著說著“欸，其實……”陳述了蓮娜來的時候發生的事情。
“嗯，就因為神力啊。看來這就是蓮娜信神的根源啊。”
從某種角度上說，蓮娜的想法很單純。
阿爾西婭提議聖女驗證，無疑就是她的勝利。即使我也參加聖女驗證，打開了門，神力強的她也佔優勢。
至今為止一直斷言“世界上只有一個聖女”的神殿一下子承認有兩個聖女同時存在的可能性幾乎為零。
神殿更有可能宣佈，兩人中的其中一人之前是用了什麼妖術開門，或者說是欺騙了眾人的眼睛。
‘而且如果沒有其他原因，神殿會選擇神力更強的那人。’
以防萬一，我向阿爾西婭伸出手，請她估計一下我的神力。
當我釋放出神力時，拉著我手的阿爾西婭的額頭上冒出了汗珠。
“這是巨大的神力。但是……”
“比不上蓮娜，對吧？”
“對不起。我就是這麼覺得的。但也只有一點點的差距。”
泰倫斯給了我很多力量，可惜我還沒有趕上蓮娜。
‘那也沒辦法呀。’
我不太相信米拉女神，但蓮娜的信仰非常堅定。
也許是從女神偏愛自己的錯覺中產生的信念吧。
“沒事的！”
我安慰著一臉陰鬱的阿爾西婭。
“並不是神力強就決定一切了。我們進行我們的計劃就好。”
反正，我從一開始就沒有想過和蓮娜比拼什麼神力。
時間過得很快。阿爾西婭和我按計劃進行實戰練習。
由於教皇突然不再關注阿爾西婭，她最近的行動也非常順利。
“聖上和蓮娜一起走進保管著驗證之門的房間，大概十多分鐘後一臉茫然地走了出來。”
這是阿爾西婭從警衛兵那裡得到的情報。
據說，皇宮那邊看守蓮娜的官員催促她回去，所以她沒能在那個房間待很久。
但從此後的教皇的態度看來，他一直想和蓮娜一起吃頓飯，看來她確實打開了驗證之門。
另外，如果不採取任何措施，教皇就會被莫頓樞機主教奪走位置，因此，他也想和真正的聖女結緣。
簡而言之，他拋棄了阿爾西婭，轉而投向了蓮娜。
阿爾西婭並沒有感到遺憾，而是一臉輕鬆地準備著聖女驗證。
於是今天，終於到了約定的日子。
大神殿前的廣場上因來自各地的人潮而被擠得水洩不通。
自從我穿書以來，第一次見到這麼多人。
‘當然，除了現在，什麼時候才能再看到聖女打開驗證之門呢？’
皇帝的加冕儀式等重要的國家活動每逢皇帝交替時都會舉行，而“聖女驗證”可是帝國曆史上的第一次。
幸好阿爾西亞只留了三天的準備時間，如果再長一點，更多的人就將蜂擁而至。
“肅靜！現在開始進行驗證！”
充滿神力的司祭的聲音在廣場上響起之後，騷亂稍微平息了一點。
接著，兩個人站在廣場盡頭的巨大高台上。
是蓮娜和阿爾西婭。
兩人身後有一塊布蓋著的東西，布一掀開，就露出了驗證之門。
擔任主持的司祭又開口。
“為了公平，抽籤決定順序。蓮娜首先獲得了開門的機會。”
和上次不同，穿著端莊的白色衣服的蓮娜走到門前。
“米拉女神，請讓這些人知道，是你選擇了我！請給我拯救他們的勇氣和力量！”
她大聲祈禱著，然後把手放在把手上。
蓮娜轉動把手。在這種狀態下，1秒，2秒，3秒……時間緩緩流逝。
人們的沉默漸漸被打破了。
“什麼啊？為什麼不打開？”
“還以為能打開呢，但開不了啊。”
“我就知道會這樣。”
“真是的，我還期待樞機主教的話呢……”
蓮娜滿頭大汗地哼哼著，但門把搖晃著，怎麼也打不開。
會這樣再正常不過。
因為繫著皮帶的我在門的對面，緊緊抓住把手不讓門打開。
不好意思，我還正好使用了能提高肌肉力量的裝置。
即使是聖物，終究還是一扇門。
如果有人在對面抵住，就沒法打開啊。
也就是說，這不是蓮娜和我的神力對決，而是力量對決。
“呃——！”
門的另一邊傳來了蓮娜迫切的呻吟聲。
但即使蓮娜使出吃奶的力氣，也不是我的對手。
而且我這邊有可以提高肌肉力量的裝置，而且即使沒有這個裝置，在監獄裡飯都吃不飽蓮娜也無法戰勝好吃好喝，還抽空做運動的我。
“聖女，這到底是怎麼回事？”
有人在門那邊竊竊私語。
因為聽過每月在大神殿廣場舉辦的教皇演講，所以我知道這是教皇的聲音。
無論怎麼等，蓮娜都無法開門，教皇似乎前來問詢。
“你上次不是打開了嗎？”
“呃，不知道。突然就打不開了！”
“總之請快點開門！人們的目光已經變得不善了！”
“我也在努力！啊啊！”
再用力也打不開門，蓮娜猛然大叫了一聲，然後嘟囔道。
“真奇怪。好像有什麼東西抵住了門。”
“啊，聖女！”
接著，雜亂的腳步聲和驚慌的教皇的呼喚接連不斷。
蓮娜確認了門的另一邊，但出乎她意料的，什麼也沒發現。
“這，不可能啊！”
幾名司祭抓住了震驚的蓮娜。
“你這是在做什麼？”
“這是對神的不敬！”
他們說得沒錯。
在驗證聖女的過程中，窺視門的背面是違背規矩的。
因為他們相信女神會站在聖女的對面親自為她開門，而觀察女神的樣子是不敬的。
因此，驗證之門都是靠著牆壁佈置的，觀眾也只能看到門的前面。
“放開我！一定有問題！門不可能打不開啊！請你們仔細檢查那扇門！”
被司祭們拉走的蓮娜大聲喊叫，但廣場上的氣氛已經很糟糕了。
“閉嘴！”
“你這個騙子！”
“立刻讓阿爾西婭上來！”
蓮娜不但沒有開門，而且還公然不敬，人們不可能再給她好臉色。
“蓮，蓮娜的身體狀況好像不太好，請再給她一次機會……"
可能是受教皇指示的主持人試圖為蓮娜辯護，但遭到了人們的嘲笑。
甚至還有人為了表示抗議，把隨身物品扔到了高台上。
“那，那就請阿爾西婭女士吧！”
最後，主持人不得不把請阿爾西婭上來。
‘可惡，沒事拖什麼時間啊。’
我嘟囔著看向泰倫斯借我的懷錶。
使用皮帶的透明化效果也已經過了十八分鐘。
因為最大效果持續時間是二十分鐘，所以現在只剩下兩分鐘了。
“米拉！”
以快速的步伐走到門前的阿爾西婭與蓮娜不同，一邊喊著一邊轉動門把手。
與此同時，對面的我也抓住門把手轉動了。
吱呀呀——驗證之門打開，散發出淡淡的光芒。
這表明開門的人是聖女。
“……”
暫時陷入沉默的大眾的臉上慢慢地染上了興奮。
“阿爾西婭聖女萬歲！”
“我一直都相信您！”
雷鳴般的歡呼聲從四面八方湧來。
我沒有來得及享受作戰成功的喜悅，就開始全速奔跑。
目的地就在下方，司祭們三三兩兩聚在一起的地方。
我原本就打算躲在他們中間，所以今天也穿了司祭服。
‘這也太勉強了吧……’
但時間卻太緊張了。
這樣下去，我在那麼多人面前慌慌張張地走下高台的樣子就要暴露了。
雖然他們的視線被阿爾西婭吸引住了，但也絕對不會就這麼無視突然出現的我。
我死心了。雖然想完美地結束，但實在沒有辦法。
‘就只能相信你了！’
就在腰帶的效果即將結束，我要暴露在眾人眼前之際——
世界被強烈的光芒覆蓋。
打開驗證之門發出的光芒根本就無法與之相比，眼睛都要被閃瞎了。
“怎，怎麼了？”
就在很多人緊閉雙眼或用手遮住眼睛的時候，早已閉上眼睛的我成功地混在了司祭中間。
如果在他們面前發生的意外只有那強烈的光芒的話，也許司祭中眼神好的就會發現我這個突然冒出來且從未見過的同事。
但是，司祭們，不，應該說是廣場上的所有人，現在都在關心其他事情，無暇來留意我了。
“我的天那。”
我旁邊的司祭張著嘴，目不轉睛地盯著高台。
在他視線的盡頭，有一個被晶瑩的藍光包圍著的野獸。
這種長得像鹿又不是鹿的動物慢慢地從空中降下來，坐在阿爾西婭的旁邊。
阿爾西婭毫無驚恐之色，向人群大聲喊到。
“請大家表示敬意！這是米拉女神派來的神獸使者！”
幾個司祭點了點頭。
“對！就像在古代壁畫上看到的一樣！”
但並非所有人都相信阿爾西婭的話。
“那個……”
教皇問神獸。
“您真的是神獸嗎？”
“是的。”
雖然是極其簡短的一句話，但並不是用嘴直接發出的，而是在所有人的頭上響起了讓人戰慄的聲音。
所以也難怪教皇嚇得一屁股坐倒在地。
“我現在侍奉被女神選中之人，將其作為我的主人併為其行動。”
至於主人到底是誰，神獸沒有明說，但人們理所當然地認為是阿爾西婭。
因為阿爾西亞一伸出手，神獸就乖乖地放上了自己的下巴，一氣呵成，盡顯親近。
‘那都是我努力的成果。’
我慢悠悠地離開被聖女和神獸牢牢吸引住眼球的司祭們，想起了昨天和前天和她們一起進行的實戰練習。
——在傳說中的神獸面前緊張不已的阿爾西婭和不太喜歡人類的露西。
我好不容易才哄好了她們，才能呈現今天這種效果。
沒錯。我的計劃並沒有在阿爾西亞打開驗證之門時就結束。
我想給阿爾西婭更多的力量——可以從根本上改革已經腐敗不堪的神殿的力量。
於是我問露西能不能出場。
“沒關係。也沒有規定禁止我在人類面前顯露真身。”
露西比我預想的還要爽快地答應了我的請求，而且還承諾說，如果腰帶的持續時間已經結束，我有暴露的危機，它就會給予我幫助。
對於神聖的神的野獸來說，用怪獸皮製成的裝置搞的小把戲可行不通，所以露西可以確認我在哪裡。
因此，由於我在有限的時間內沒能跑到到司祭們之間，所以它故意帶著強烈的光芒華麗地登場。
“不過，如果可能的話，儘量還是讓我少花點力氣吧，主人。你知道我要消耗多少力量嗎？”
昨晚露西對我的叮囑一直在耳邊縈繞。
“我這段時間是怎麼才好不容易重新凝聚起來這麼些力量的……我也不樂意一直保持這幅毫無存在感的樣子好吧！”
露西曾經在我和泰倫斯、維內塔的夾擊下失去了力量，變得像個小狐狸一樣，但它其實一直都盼望著變回之前的帥氣模樣，所以一直努力儲備著力量。
‘對不起，露西。’
我也想盡量準時，但二十分鐘真的太短了。
只能等下回到別宮再向露西好好道歉了。
“啊！神獸！”
“真不敢相信！神獸都登場了！”
不管怎樣，與我這邊的內情無關，人們都對神獸的登場感到十分高興。
“您是為了在怪獸潮來臨時保護人類才過來的嗎？”
“女神好像一直在俯視著我們啊。”
因為怪獸潮的接近，他們的喜悅倍增。
“等等！大家不要被騙了！”
這時，有人給慶典般的氣氛潑了冷水。
“那不是神獸，而是怪獸！仔細調查一下你們就會發現了！”
還在在高台上的蓮娜大聲喊道。
“請相信我！我是真正的聖女，我看得出來！如果女神真的送了神獸過來，她會把它送給我的！”
附近的司祭們急忙想堵住蓮娜的嘴，但她拼命地喊道。
“阿爾西婭是冒牌貨的！一定是用了什麼把戲才打開門的！我現在就開門給你們看！來，你們好好看著！”
她使出渾身解數甩開司祭後，向驗證之門衝去，但被阿爾西婭擋住。
“沒有第二次機會了。你這冒牌貨。”
阿爾西亞一把推開蓮娜，把自己曾經聽到過的稱呼還給了她。
“快來人，把她綁起來。”
阿爾西婭的命令一下達，司祭們就抓住蓮娜，把她從高台上拉了出來。
“你竟敢說我是冒牌貨！各位！那個女人才是冒牌貨！那個自稱神獸的東西其實是怪獸！”
蓮娜被拖走時大聲喊叫，但沒有一個人聽她說了什麼。
在他們看來，蓮娜不僅是詐騙犯，也沒辦法打開驗證之門，還敢詆譭神獸和阿爾西婭和神獸。
想也知道兩人之間人們會信任哪一邊。
“教皇大人也說句話吧！你不也看到我開門了嗎！”
雖然蓮娜向教皇吶喊，但教皇卻沒有理會她。
“你這個惡毒的魔女！竟敢與莫頓樞機主教合謀陷害我們聖女！”
他現在想討好阿爾西婭的心情太明顯了。
“莫頓樞機主教！”
蓮娜這次向樞機主教莫頓那邊望去，但卻沒有看到樞機主教的身影。大概早就逃跑了吧。
蓮娜最終也沒能找到自己的同伴，於是對天空喊道：
“米拉女神！請幫幫我！”
但天空卻很平靜。
蓮娜的瞳孔震顫著。過了一會兒，她最後一次請求幫助。
“爸爸！請幫幫我！”
接著，蓮娜又焦急地喊著大哥二哥和前戀人米哈伊爾皇子。
但不幸的是，沒有一個人會來幫助蓮娜。
很明顯，他們現在都在這個廣場的某個地方看到了。
‘但即使想幫忙也很難吧。’
與宗教有關的犯罪由神殿全權負責，因此，現在已經不是他們能站出來的範疇了。
再加上蓮娜在怪獸潮來臨之際，謊稱自己是聖女。
“你必須用死亡來彌補你的罪孽。”
公開審判時，阿爾西亞對蓮娜說的話絕不是單純的威脅。
而且還是那個試圖阻擋被當做神獸主人的阿爾西婭，同時集百姓怨氣於一身的蓮娜？
‘說穿了就是自殺行為。’
即使是卡西烏斯公爵和正統的皇子，如果不想與世界為敵，現在就應該保持沉默。
“爸爸！你在哪裡啊，爸爸？”
聽到蓮娜再次呼喚父親的聲音，我想起了卡西烏斯公爵。
據泰倫斯所說，他在上次審判後又去探望了蓮娜一次。
十有八九公爵是想說服她退出聖女驗證。
因為即使棄養了蓮娜，他也不會希望她被處死。
對他來說，這已經是最大的努力了，但如果蓮娜自己不願放棄，那他也沒有什麼可做的了。
“我是清白的！那個神獸是怪獸！我才是真正的聖女！”
在那裡迫切呼喊的蓮娜想必也不是不知道這一點。
但如果就這樣被抓走，真的會死的，所以蓮娜失去了理性，做著最後的掙扎。
“幫幫我！女神大人！爸爸！哥哥！米哈伊爾！”
直到被司祭移交給神殿警衛兵的最後一刻，蓮娜還在進行毫無意義的呼喊。
不知怎麼的，我懷著苦澀的心情看著蓮娜消失在大神殿裡。
雖然我最大的苦惱之一就此解決了，但並不像預想的那麼輕鬆。
那天晚上，我普通地睡在床上，突然在白色的空間裡睜開了眼睛。
‘又來了？’
幾天前剛在這接觸過米拉女神。
不管怎麼說，女神好像有事要找我。
白色的空間今天依然上下左右什麼都沒有，只有一片純白……
“女神，你為什麼要這麼做？”
除了我還有一個人——蓮娜。
“你為什麼要背叛我？”
蓮娜在對著天空大喊大叫，女神回答了她。
“我沒有特意去背叛你。”
“胡說！上次我們見面的時候，你確實答應要讓我成為聖女的！”
是蓮娜打開驗證之門時發生的事情嗎？
因為我在她後面，蓮娜似乎沒有注意到我的存在。
我決定先聽聽蓮娜和女神的對話。
“答應？我怎麼才知道啊。”
“呃，不要現在才裝蒜！我記得很清楚！我說要成為聖女……”
“不，我沒有答應你啊。我當時是這麼說的，‘你也可以成為聖女。’”
“那不就是了嘛！”
“不一樣。一個是必然，一個是可能。”
“什麼？”
“‘聖女’這個位置最初是由人類創造的，只要你也能得到人類的認可，那就可以成為聖女，所以有這樣的可能啊。”
蓮娜沉默了一會兒，又猛地搖了搖頭，自言自語道。
“……不是的。我明明聽到我一定會成為聖女。”
“你的記憶是這樣的嗎。但我能準確地記住幾千年前的事情，所以我說的才更接近事實吧。”
“反正事情都已經過去了！請快點救我！”
“我要怎麼做啊？”
“首先，請懲罰阿爾西婭那個冒充聖女的壞女人。她把一個怪獸稱為神獸，侮辱了女神您。”
“你這話有兩個錯誤。阿爾西婭得到了人類的認可，她就是真正的聖女。而你看到的那孩子確實是真正的神獸。”
“你說什麼？那你為什麼把它要給阿爾西婭？當然要給我啊！”
“我沒有給任何人神獸。只是因為看到了適合引導那個孩子的人，所以把那個人引導到了神獸身邊，選擇她為主人的，是神獸自己。”
“為什麼是阿爾西婭？”
“我沒說過是阿爾西婭啊。”
“那是誰……難道是伊德爾？”
“是啊。”
沒過多久，蓮娜渾身開始顫抖。
“太過分了。這不公平。給伊德爾神獸，而她站在阿爾西婭那邊，聖女驗證也對伊德爾有利。”
“剛才就說神獸不是我給她的了，你是一點都沒聽進去啊。聖女驗證也是……”
蓮娜突然哭了起來，女神停止了說話。
“我說不公平。神應該是公平的。為什麼你只偏愛伊德爾呢？”
“唔，你說公平啊。如果我一開就始是公平的，我就不會在那麼多的生命體中挑出你，讓你有機會重新開始自己的人生了。”
蓮娜一時說不出話來。
“那是因為我很特別。”
“你剛才不是說我應該公平一點嗎？如果只對你特別優待，那不就不公平了嗎？”
“不，我的意思是……”
“蓮娜，你想問我的，不是為什麼對你和伊德爾不公平，而是為什麼不優待你卻優待伊德爾，不是嗎？”
蓮娜猶豫了一會兒回答道。
似乎擺脫了最後的虛偽，露出了堂堂正正、坦率的態度。
“對啊。我是被女神偏愛的，特別的人。生來就有拯救世界的使命。所以您必須繼續支持我。”
“無所謂了，蓮娜。你不必再擔心這個世界的命運了。這已經不再是你的職責了。”
“……您是要把這個任務交給伊德爾嗎？不行！我可以做得更好！請給我一個機會！”
“太勉強了。因為今天的事，你戰勝邪神拯救世界的可能性變得微乎其微了。如果是以前帶著有能力的手下，受到很多人喜愛的你還可以，但是現在的你，很困難了。”
“女神不是偏愛著我嗎！你以前不是說過你愛我嗎？”
“你的這部分記憶也有一些錯誤。不是偏愛，而是珍惜。我也同樣珍惜伊德爾。”
“……您這是什麼意思？”
“更準確地說，不僅是你和伊德爾，我珍惜這世上所有的生命。你們對我來說都是同等的存在。”
“那是怎麼珍惜的呢？在眾多生命體重，只特別看重某一個，這才能叫‘珍惜’。”
“我們對‘珍惜’的定義似乎有不同的見解。但是我真的很珍惜你們。不然我怎麼可能總是津津有味地看著你們生活呢？”
“真奇怪。女神的意思是，我和骯髒的蟑螂對您來說都是一樣的嗎？”
“沒錯。”
蓮娜只蠕動著嘴唇，然後突然發作似地叫了起來。
“您不是說我很特別嗎？您一定是特別偏愛我，才讓我重生的！”
“我嗎？那時你問我，是因為你自己很特別才讓你重生的嗎？所以我才回答說你很特別的。你當然特別啦。特別，特別的幸運。”
“……誒？”
“我沒有說過特別偏愛你，是你的記憶扭曲了吧。”
“……等一下。特別幸運是什麼意思？我哪一點比較幸運？”
面對蓮娜的提問，米拉女神親切地說出了她對我的回答。
蓮娜被女神選中的原因不是別的，而是單純的運氣。
“……”
蓮娜低著頭，沒有回答。
我只看得見蓮娜的後腦勺，但我能真切地感受到她受到的打擊有多大。
‘這兩個人……簡直最糟糕的組合。’
這就是我在聆聽女神和蓮娜的對話時領悟到的。
不管什麼都含糊不清地所說著的陰險的女神，和只接受自己想聽的固執的蓮娜。
女神以前說過，對想知道真相的我，祂會展現真實的一面。
但就連這樣的我也很難從女神的話中發現真相，可見女神是令人費解的存在。
我的情況尚且如此，那麼比起想知道真相，想得到愛的慾望更強烈的蓮娜又會是怎麼樣呢？
很明顯，女神連我所察覺的真相的一半也不會透露給蓮娜，而蓮娜則會用自己方式將女神的話語曲解為她想聽的。
‘從某種角度上說，會變成這樣也是理所當然……’
同樣身為人類的我也曾多次感到無法與蓮娜溝通，那她又怎麼可能與完全是另一個存在的女神進行交流呢？
“……太離譜了。不會的。我沒有被愛過嗎？”
女神不顧像精神失常的人一樣不停自言自語的蓮娜，向我搭話。
“好，伊德爾。現在輪到你了。我叫你來是因為我有話想對你說，如果你想和蓮娜對話，現在就說吧。”
蓮娜這才意識到我的存在，嚇了一跳，看向我。
就像暴露了不想被看到的陰暗面一樣，她好像刺蝟一般豎起了刺。
“伊德爾……不要以為你贏了。反正你對女神來說也是跟我一樣微不足道的人，沒有那裡很特別！”
“我從來沒有覺得自己特別。”
這就是我要對蓮娜說的話。
“米拉，現在可以了。你有什麼話想對我說？”
“好。蓮娜，你休息吧。”
“等一下！伊德爾，我……！”
蓮娜似乎還有話要對我說，但我沒有。
蓮娜從白色空間消失後，我從女神那裡聽到了關於邪神的事。
現在我最大的目標就是從邪神的魔爪中拯救這個世界。
* * *
之後，蓮娜很快被移交給宗教法庭。
以法官身份出席審判的官員一致決定處決蓮娜。
因為宗教審判原則上是不公開的，所以我也沒能參加，但是從阿爾西婭那裡聽了個大概。
“她沒有為自己做任何辯護。就像斷了線的木偶一樣，一動不動地待在那裡。”
阿爾西婭描述的法庭上蓮娜的表現讓我印象深刻。
蓮娜一直保持沉默，從審判開始，到審判結束。
對於審判官們的例行提問，連她那老套的辯解都不說了。
這與先行逃跑後來被抓，和蓮娜一起接受審判的前樞機主教莫頓完全不同。
莫頓堅持自己只是被蓮娜利用，甚至還說了根本就不會有人相信的“她用邪術操縱了我的精神”這種話。
阿爾西婭說，在這樣的莫頓身邊，蓮娜那失魂落魄地望著地板的態度更加引人注目。
‘可能她失去了活下去的意志吧。’
從女神那裡聽到真相後，像受傷的野獸一樣責備我的蓮娜浮現在眼前。
那時我才明白，蓮娜一直依靠著“她被女神愛著”的信念堅持著。
她被卡西烏斯棄養，與米哈伊爾分手，受到全國人民的譴責，失去了她所有的一切。心裡不可能還好好的。
儘管如此，蓮娜仍然堅持不放棄的根本原因是，她希望被女神疼愛的自己總有一天能東山再起。
但到頭來，那個“根本”也只是她的幻想。
她能一路高歌猛進，只是因為她運氣好，而且過度使用祝福的副作用還沒出現罷了。
如今對蓮娜來說，只剩下墜落了。被稱為“處刑”的墜落。
* * *
“都是你的功勞，盧西比烏子爵。”
距離蓮娜被處決還有五天的今天，我拜見了皇帝。
“現在你不僅掌握了頂級魔石礦，還掌握了米拉教。”
以前皇后想奪取我的魔石礦時，皇帝從泰倫斯那裡得知神獸跟著我。
因此，我只能向皇帝坦白這次聖女驗證的真相。
但是我通過露西給阿爾西婭助一臂之力的選擇，被皇帝用另一種方法理解了。
“現在阿爾西婭聖女因為神獸得到了百姓們熱烈的支持和強有力的發言權。教皇也沒法動她了。而你則對聖女有極大的影響力。”
雖然用“影響力”這種高尚的詞語來形容，但總而言之就是說我抓住了阿爾西婭的弱點。
也就是說，現在阿爾西婭可以控制神殿，我可以控制阿爾西婭，而皇帝可以控制我……
“不過一碼歸一碼，你們打算什麼時候結婚呢？”
他心中還懷著我能與泰倫斯聯繫在一起的遠大計劃。
‘你還真會算計啊。’
事情發展到這個地步之前，皇帝雖然沒有明說，但他對我們的關係並不滿意。
我也不是完全不能理解。
哪有皇帝會歡迎將來想要繼承王位的兒子與默默無聞的家族出生的離婚女交往啊？
如果我不是頂級魔石礦的所有者兼神獸的主人，皇帝早就把我從泰倫斯身邊趕走了。
但在“聖女驗證”的舞台上，隨著神獸的華麗登場，情況發生了變化。
在此之前，皇帝一直覺得神獸很難利用。
因為如果草率地公開神獸的存在，要是神殿那邊否認了，或者神殿那邊主張了神獸的所有權，就會很頭疼。
這麼看來，“聖女驗證”是向世人證明露西存在的最佳舞台。
神殿那邊沒有時間應對，又能讓眾人知道露西是神獸。
而百姓們長久以來敬愛的聖女阿爾西亞保障了這一點。
沒有神殿可以插手的空隙。
“當然我不是在催你，只是我個人的疑問哈。我也想快點抱孫子嘛。”
現在在皇帝的心目中，我已經不再是那個他反對與兒子交往的對象，反倒成了個香餑餑。
“爸爸。”
這時，在我身邊的泰倫斯笑著說道。
“我明白你的意思，但我們的事情我們會看著辦的。”
這是鄭重而又微妙帶著點尖銳果斷的態度。
“不，我的意思是……"
皇帝似乎也感到了這一點，一臉驚慌，但馬上改變了表情。
“……啊對，仔細一想，是我多管閒事了。你一直都處理得很好。而且我也沒有資格就談戀愛的事情對你指手畫腳。”
我很快就明白了原因。都是因為泰倫斯的母親。
雖然泰倫斯很少表現出來，但他不可能完全不埋怨父親忽視他的母親。
因此，其他問題也罷，皇帝唯獨不應該他干涉戀愛相關的問題。
皇帝似乎也對泰倫斯感到抱歉，所以一直小心開口。
‘也許之前皇帝什麼都沒說也有這個原因吧。”
我懷著這樣的想法和泰倫斯一起去拜見他，結束後和泰倫斯一起回到了別宮。
雖然泰倫斯的態度和平時一樣，但表情卻很微妙。
是因為想起了母親的事情嗎？
雖然我很想安慰他，但是對於敏感的家務事，我猶豫著要不要開口。
所以我沒有開口，而是坐在泰倫斯的旁邊，把頭靠在他的肩膀上。
“伊德爾？”
泰倫斯露出了多少有些吃驚的表情。
這好像是第一次我先黏著他。
我立即宣佈。
“我任命你為我的枕頭。”
他笑眯眯地把姿勢擺好，讓我的頭擱在他的膝蓋上。
“我很榮幸。使用感覺如何？”
“有點硬，所以我很喜歡。”
“那就好。”
接著，泰倫斯的手輕輕撫摸著我的頭髮，我閉上眼睛，感受著他的手。
真是和平的時間啊。
我是想安慰他，才這麼撒嬌，但多少還是覺得有些不好意思，幸好他好像心情好多了。
泰倫斯看到我房間桌子上的籃子低聲說。
“是野樹莓啊。”
“啊，剛才回來的路上突然想吃，就買了。”
我上午有事要和阿爾西婭見面，所以代替他去了趟大神殿。
“因為正好冬天結果嘛，所以這個沒有加魔法，是純天然栽培的哦。”
“這樣啊。我都不知道你喜歡野樹莓呢。”
“嗯，也喜歡吃吧，但我小時候就已經吃膩了。”
準確地說，不是我，而是真正的伊德爾經常和她最好的朋友一起吃。
* * *
大神殿的監獄內。
今天是被關在這裡的第幾天了？
蹲在冰冷的地板上的蓮娜本想計算時間，但很快就放棄了。
有什麼意義呢。自己的時間在那天就停止了。
“我從來沒有覺得自己特別。”
那天，伊德爾最後看著自己說的話在腦海裡迴盪。
怎麼能那麼淡然地，若無其事地說出這種話呢？
這種，自己對女神來說並是不特別的存在，自己並沒有被女神偏愛的話。
這對蓮娜來說是不可能的。既然得不到愛，蓮娜就什麼都不是。
想得到人們的愛啊。到目前為止，為了得到愛，盡情使用了女神賜予的祝福。
雖然在心裡的某個角落，一直存在著‘這真的是愛嗎？’的懷疑，但是想得到愛的慾望消除了那小小的懷疑。
因為這是受到女神喜愛的自己做的事情，所以相信不會有錯的。
但這是錯的。結果，那些愛著蓮娜的人們全都離開了她。
蓮娜所相信的“愛”都是錯覺，或者只是用她祝福積累起來的虛假的“愛”。
沒有人真正愛過蓮娜。
卡西烏斯公爵在蓮娜因詐騙罪入獄後兩次來訪，但毫無疑問是因為祝福的殘餘。
如果沒有祝福，不僅是他，就連大哥二哥和米哈伊爾，一輩子也不會愛蓮娜。
‘啊，要是處刑日能快點到來的話就好了。’
不被愛的人生對她來說沒有任何意義。
這時，隨著“咣噹”一聲，監獄門下面的傳菜窗口打開了。
站在門口的看守說了些什麼，心不在焉的蓮娜只聽清了其中的幾個詞。
慈悲的聖女，特別安排，運氣也真好，處刑前的特別款待……
不管怎麼說都無所謂了。都快死了，還沒有得到愛呢，吃的又算得了什麼。
最後感受到食慾也是很久以前了。
就在這時，某樣東西吸引了蓮娜的注意力。
酸酸甜甜的香氣直撲蓮娜的鼻子。
視線投向了籃子裡的東西。
是野樹莓。紅彤彤的，討人喜歡的野樹莓。
小時候在保育院後山吃的那個野樹莓。
餓得前胸貼後背的時候，也能和睦地分著吃的野樹莓。
甚至定為兩人暗號的野樹莓。
雖然長得和當時的有點不一樣，但擺在蓮娜面前的確實是野樹莓。
蓮娜很快發現，送野樹莓給自己的人不是阿爾西亞。
蓮娜熱淚盈眶。
“……只有一個人。”
在這個世界上，只有一個人愛過沒有祝福的蓮娜，那個沒有華麗的背景、沒有討人喜歡性格的她。
可蓮娜卻背叛了那個人。
淚珠從蓮娜的臉頰上滾落。
“蓮娜，我們去後山玩吧！”
想起了過去牽著蓮娜的伊德爾的微笑。
在那個時候，伊德爾在保育院的孩子中特別疼愛蓮娜，而蓮娜也非常喜歡她這個唯一的朋友。
這樣的兩人的關係怎麼會變成如今這樣，原因很明確。
劣等感。蓮娜對一個在所有方面都比她更出色的朋友感到自卑，因而不再喜歡伊德爾了。
想比伊德爾更出色。不想成為總是得到伊德爾的關懷和憐憫的沒出息的朋友。
對自己來說，能稱為“珍貴的人”的只有伊德爾了，但對於伊德爾來說，除了自己之外還有很多這樣的存在，這個事實她死也不願意承認。
在重生之後，蓮娜為了成為比伊德爾更優秀的人而苦苦掙扎。
得到了高貴的身份，獲取了很多人的愛，積累了巨大的財產。
但是為什麼呢？即使功成名就，蓮娜的心也無法得到滿足。
“初次見面，卡西烏斯公爵千金。和小公爵說的一樣，您真可愛呀。”
當一直被遺忘的伊德爾和列安德羅一起出現的瞬間，蓮娜明白了原因。
僅是超越伊德爾是不夠的。
就像以前的伊德爾一樣，這次她必須站在比伊德爾優越的位置上來照顧她。
這樣，也能順帶得到伊德爾的愛。
蓮娜現在終於乖乖地承認了。
自己慫恿列安德羅結婚的最大原因是她那微不足道的私心。
“是對錯誤的補償”、“是為了伊德爾能獲得真正的幸福”等都只不過是藉口而已。
蓮娜自嘲般自言自語道。
“既然自私地把她變成了家人，就應該對她好才是……”
因為害怕失去用祝福積累起來的虛假的幸福，所以在家裡孤立伊德爾。
這是因為，直到那時蓮娜都還沒有擺脫對伊德爾的劣等感。
再次見到她的時候，本能地覺察到了。
儘管被蓮娜奪走了資助的機會，被領養到岌岌可危的家族裡，伊德爾仍然是一個散發著光芒而又有魅力的人。
蓮娜心中始終存在著恐懼。
擔心因為祝福的力量而愛上自己的人們，看到真正可愛的伊德爾的時候，總有一天會睜開眼睛。
同時也有著否定這種恐懼的固執。
不可能的。是怎麼才讓眾人愛上自己的，會那麼輕易就因為伊德爾的出現就崩潰嗎？
兩種截然相反的情緒使蓮娜對伊德爾的態度不倫不類的。
蓮娜並沒有將伊德爾完全排除在家族之外，但也沒有真心地將其視為家族成員。
“那都算什麼，只是我的幻想……”
只是因為劣等感。不願意放棄積攢下來的東西，讓唯一的朋友變得不幸。
朋友因此討厭自己。無法忍受這個事實，就一廂情願地認為她不是真心討厭自己，不斷自我合理化。
把自己的錯誤忘得一乾二淨，覺得在自己最不起眼的時候都愛自己的朋友，理所當然地在自己成為高高在上的公爵千金時也會愛著自己。
蓮娜從籃子裡拿出一顆野樹莓，含在嘴裡。
“……真好吃啊。”
雖然像小時候吃的野樹莓一樣又甜又好吃，但是那時的時光已經一去不復返了。
後悔得要發瘋了。為什麼自己被虛無的劣等感和慾望矇蔽了雙眼，拋棄了真正珍貴的存在呢？
雖然與眾不同地被賦予了開啟第二次人生的幸運，但她到現在為止一直都在做愚蠢的事情。
“我想道歉。”
蓮娜終於吐露了真心。
“我知道我不能被原諒，但我想告訴你，說我錯了。”
淚如雨下，把籃子裡的野樹莓都沾溼了。
“我想再跟你見一次面。”
但是應該太勉強了吧……
通過阿爾西婭送來野樹莓的伊德爾不可能會來到這裡，按照計劃，蓮娜將在五天後被處決。