第二章 災禍的魔女
第一卷 第二章 災禍的魔女 在黑暗之中，只有掛在牆上的幾根松明在稍微照亮著。
明明是很廣闊的空間，在那個房間裡充滿了濃密的氣息。
被紅色的光所照耀的是，數百、不，多至數千的人群。
他們全都穿著同樣的法袍，專心地詠唱著某句話。
「我等平等地有價值。他們平等地沒有價值」
「我等既是風也是水也是火更是土，既是光也是暗」
「他們受風吹、被注入水、被火擊中、跟土玩樂，跪拜於光、害怕黑暗」
「沒有我等就沒有他們。沒有我等就沒有他們。全都導從尊貴的瑪那的引導」
「全都導從尊貴的瑪那的引導」
「全都導從尊貴的瑪那的引導」
「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」「全都導從尊貴的瑪那的引導」
聲音響起迴響響徹整個房間。
就像是世界應當那樣般。
就像他們只是在導從那個規定般。
眺望著他們——信徒們，瑪特感到難以言諭的喜悅。
在組成當時只有十多人的自己的組織，現在已經成長至跟當時無法相比的規模了。
以往，就算再怎樣高聲主張也沒有人會理會自己的思想。
操縱瑪那的人，才是應當支配世界，被選上的種族。
這可說是自明的道理，但是聽了的人全都在嘲笑。
被當成瘋了的人，甚至試過在路邊議論時被圍毆。
他們全都一，一邊嘲弄著瑪特，一邊很快樂似的對他使用暴力。
沒人會聽你說的話啦。給我滾邊去，你這廢物。
雖然被說過這些話——怎麼樣?
不放棄，繼續努力下去，現在是這個人數了。
全都向身為宗主的自己，然後妻子的艾達所說的教條所低頭。
在視線的前方，世上最愛的女人，艾達看著瑪特。
她露出充滿魅力的笑容，用令人入迷的眼神看著瑪特。就算不說出口也能明白。「終於來到這一步了」，這想法傳達過來了。
【贖罪之杖】。
只有被瑪那選上，有著真正的統率者的資格的人的組織。
自己和妻子就座在那頂點上。
但是瑪特也有冷靜的部份。【贖罪之杖】能擴大到這地步的理由，不只是自己和妻子的力量。
不，不如說大部份都是靠著『她』。
「到你出場了，我心愛的女兒啊】
在俯視著信徒們的高台上，瑪那向站在自己和妻子之間的人說話。
是一名美麗的少女。及腰的銀色長髮很柔滑，被松明的光輝照耀，比其他東西更加耀眼。
肌膚纖細得甚至令人猶豫要不要觸摸，又圓又大的眼瞳讓人聯想到精巧的玻璃工藝品。
跟信徒們身穿同樣的袍，平靜地站著的姿態，光是這樣就給周圍帶來某種緊張感。就像是面對著創造主的使者般，散發著溢出來的神聖感。
「嗯，爸爸」
微微點頭後，少女踏出了一步。
「要好好幹啊，索菲亞」
把手放在肩膀上的艾達對索菲亞露出笑容，像是誰都會為此而感嘆的，充滿魅力的笑容。
「交給我吧，媽媽」
索菲亞不久後站在台上突出的尖端。
在俯視著數千名信徒的地方，緩慢地張開雙手。
「——啊啊，親愛的吾子們」
信徒們急速地變得平靜。誰都抬頭看著索菲亞，露出各種各樣的表情。
有人是恍惚，有人是興奮，有人是陶醉——。
全都不像是對著年幼的少女的反應，露出了就像是對母親所抱有的感情般的表情。
「天生就是特別的吾子們。因為跟其他人不同而被逃避、被避忌，有時甚至受到痛楚的同胞們。汝等的痛苦到底有多深。要思考的話太過廣闊，要理解的話太過深遠」
響徹起年幼的聲音，但是，確實地刺激著信徒們的心靈。
可以聽到些微的抽泣聲，當中甚至有人跪下了。
「但是你們可以放心。那份痛苦是通往真實的試練。漂亮地越過了試練的你們到達了這裡，看到了理想。被樂園選上了。你們因為特別而被疏遠，但是，也因為特別而被世界選上了」
索菲亞露出微笑，以慈悲的眼神看著信徒們。
「全部人都要贖罪。因為矇昧而受到相應的懲罰。全都遵從著瑪那的引導」
稍微的沉默。
但是不久後，有人發出了聲音。
「全部人，都要贖罪」
那到底是誰也沒關係了。
就像被點上的火，會跟契機無關地激烈地擴散一樣。
「全部人都要贖罪」
「全部人都要贖罪」
「全都遵從著瑪那的引導」
「全都遵從著瑪那的引導」
聲音接著別人的聲音，然後那個人的聲音再聯繫著其他人。
在這之間傳播的話語，不久後成為了全體的意思。
「全部人都要贖罪」 「全都遵從著瑪那的引導」 「全部人都要贖罪!」 「全都遵從著瑪那的引導!」
嘶聲大喊的信徒們。在那之中的一人說道。
「啊啊，吾等的母親，偉大的【災厄的魔女】啊!」
「心愛的象徵，災厄的魔女!」
「請您引導吾等，災厄的魔女啊!」
他們異口同聲地大喊。
少女只是冷靜地接受，然後簡短地回答。
「——全都遵從著瑪那的引導」
響起了歡呼聲。集團的衝動演變成膨大的力量。
熱浪支配著空間。沒有任何人會去阻止。
「啊啊……只要有這孩子在的話」
瑪特低聲嘟嚷。就在這騷動之中。
「……只要有這孩子在，我就什麼都不怕了」
注意到時艾達就依附在旁邊。
瑪特輕撫她的頭。
「瑪得。我們很幸福呢」
聽了艾達的話後，瑪特深深地點頭了。
「嗯，對。我們很幸福。因為那孩子的力量拯救了我們」
「嗯。這才有收養了那孩子的意義」
跟妻子交換視線，互相露出笑容的瑪特，忽然察覺到視線而面向前方。
「……」
索菲亞在目不轉睛地看著這邊。在她的眼瞳裡完全感覺不到感情。
只是，覺得在深處有什麼昏暗的東西，瑪特問道。
「索菲亞。有什麼想對爸爸說的嗎?」
但是，不久後，索菲亞搖頭後回答道。
「不。什麼都沒有，爸爸」
在她露出著，像是能治癒看著的人的心靈的柔和笑容的期間。
在廣闊的空間裡，只是不停響徹著脫離常軌的信徒們的叫喊。
「災厄的魔女?」
在狂風之中，伊芙向洛伊德問道。
「嗯。聽說在【贖罪之杖】的中心有這樣的人」
洛伊德站在變成龍的伊芙上面，看著前方回答道。
正在前往【贖罪之杖】的本部所在的拉克西斯山的途中。
最初是打算使用瑪那來移動的，不過伊芙說既然自己都一起去了，變回原本的姿態飛過去比較好。
因為沒有什麼問題，就這樣站在飛翔著的伊芙的上面。
因此，在高空移動，不停傳來像是突風般的衝擊波，氣溫也相當低。不過對於能身纏瑪那製造防壁的洛伊德來說，什麼問題都沒。
「以前，有一對名叫【災厄的雙魔】的魔導士夫婦。聽說雙方都是強大的瑪那使，會用幾個災害級的魔法，在世界各地大鬧」
「這可真是給人添麻煩啊。跟和平且老實的我差遠了」
「雖然給各國帶來了甚大的被害，但是不久後被抓住了，幾年前被處刑了」
「……說完笑不被吐糟會很難受的」
「剛才，有什麼笑點嗎?」
伊芙對感到不解的洛伊德大大地嘆了一口氣。
「算了。然後呢?」
「嗯。雖然事件看上去是解決了，但是那對夫婦似乎有女兒。然後【贖罪之杖】找到了她保護起來，稱她為【災厄的魔女】，作為御子捧起來了」
「唔嗯。為什麼會知道是女兒?」
「災厄的雙魔在被處刑時，說了就算他們死了還有女兒在。她成長了的話早晚會繼承他們的遺志，再次把世界陷入混亂之中吧。各國都拼命地尋找那個女兒，不過沒找到。因此被當成夫婦在被處刑前說的謊，不過」
得知了【贖罪之杖】保護了她這事實。
「但是不知道那個女兒是不是真的是那對夫婦的女兒吧?」
「在被【贖罪之杖】破壞過的城鎮，有人聽過他們的話。『這位御子才是，那個偉大的災厄的雙魔的遺孤，災厄的魔女』，實際上，她似乎會用只能認為她是真貨的強大魔法」
「……原來如此。但是考慮到時間的話，那女孩還很年幼不是嗎?」
「大概是十歲前後吧」
伊芙沉默了。像是在糾結著什麼重要的事般。
「怎麼了?」
「……不。要是那樣的話，那女孩只是被組織利用了不是嗎?有【贖罪之杖】在養育她的同時對她洗腦，控制她的可能性」
「……嗯。可能真的是那樣」
「要是那樣的話，就算要擊潰組織也想拯救那女兒」
「為什麼?」
「你說為什麼……」
像是聽到預料之外的問題般，伊芙彎起脖子望向洛伊德那邊。
「那女孩只是被組織欺騙了吧。她不是無辜的嗎?」
「但是王的要求是擊潰組織。要是留下災厄的魔女的話，說不定又會有人聚集起來把她捧出來」
「所、所以就連年幼的少女都要殺死嗎!?」
「如果有必要的話」
「你這人真的……」
與其說是驚訝，不如說是看到什麼難以理解的東西般，伊芙的聲音稍微顫抖著。
但是洛伊德無法理解她的反應。
既然要完美的達成被渴求的事，這種程度是應該要做的吧。
「……我還稍微像人真是諷刺啊」
伊芙嘟嚷的聲音被周圍的狂風吹散了。
在這時候。
「呣。開始看到什麼了。那是……那是什麼!?」
看到在前方聳立著的『那個』後，伊芙大喊出來了。
在堅牢的拉克西斯山的山頂。就在那個尖端——的上空，存在著某東西。
在石制的地板上聳立著數根巨大的柱，整齊地並排著。
是神殿。為了祭祀神而建造的，神聖的建築物。
只是這樣的話洛伊德也有看過。
只是——浮在空中的神殿，還是第一次看到。
在神殿的正下方有一個通透的紫色巨大水晶。那水晶微微發出光輝，用薄膜般的東西包覆著建築物全體，固定在空中。
「是魔導兵器的一種嗎……」
「魔導兵器?那是什麼?」
「在我參加殲滅者計劃時，聽設施裡的研究員說過。有在開發對魔王軍用的劃時代的兵器。似乎是靠著複數人來注入瑪那發揮出不同尋常的效果。在我出發之後來到了正式起動的階段了嗎?」
有通過注入瑪那而引發出各種效果的特殊礦石。
用那些礦石作為素材鍛造出來，能引起原本不可能發生的現象的武器或者防具、道具等，在世上只流通著極少數。被稱為『魔劍』或者『魔鎧』，全都有著強大的力量，不過因為礦石本身很貴重，數量很少，全都貴得嚇人。
魔導兵器，可以說正是那個發展形的東西。
「呣。人類們居然做出這種東西。但是，為什麼那群人會有本應是國家持有的東西?」
「不知道。大概是有人讓技利流出了」
在提爾古蘭度國內也有【贖罪之杖】的信徒。如果裡面有幾人是魔導兵器開發的關係者的話，也不是不可能的事。
「原來如此。但是想法不錯。把本部浮在空中的話想攻進去也很難」
「嗯。說不定提爾古蘭度王會拜託我也有這種理由」
「哼。但是始終只是人類的膚淺想法。只要有在空中自由自在地飛翔的我們的力量的話全都沒用!」
說完後，伊芙拍打翅膀。加快速度就那樣直接衝過去。
然後——。
「啊噗!」
響起巨響，狠狠地撞上去，然後就那樣掉下去了。洛伊德急忙用上瑪那跳起來，避免跟她一起掉下去。
「什、什麼!?撞到什麼了!?」
伊芙慌忙地拍動翅膀，瞪大眼睛調整體勢。
洛伊德再次降落到她的上，說出自己的推察。
「看來那個膜不單是讓建築物浮起來，還是拒絕入侵者的結果。從風的流動在避開那個膜就在想是不是那樣了」
「早點說啊!」
「因為不試試的話就不知道。抱歉」
伊芙對低頭道歉的洛伊德回答「你這傢伙真是……」後，
「那麼。怎麼辦?這樣子可進不去」
「沒問題。直接突破」
「你說突破，到底要怎樣……」
在伊芙說完之前，洛伊德向著結界跳起來。
在逐漸接近的膜面前舉起拳頭。同時發動從周圍吸收的瑪那。從全身放出的藍白色光輝往右手聚集起來。
洛伊德輕輕揮拳，打在結界上。
響起震耳欲聾的聲音。
瞬間，結界無聲地粉碎了。
「哦哦!?到底是怎樣做到的!?」
伊芙回收掉下來的洛伊德後，驚愕地問道。
「干涉構成結界的瑪那，讓瑪那共嗚後改變構造。讓結界自行崩壞」
「……還能做到這種事嗎?」
「嗯。只要在一瞬間注入大量的瑪那就能搞定。很簡單的」
伊芙進入內部後，降落在神殿裡，變回人類的姿態。
「光是聽也不覺得容易了……不過算了」
洛伊德不管還不能接受的她，環視神殿。
在那時候，眼前的道路的一部份突然動起來了。
數處向著左右兩邊分開後，從正下方出現了什麼。
是鐵製的炮身。在後面連接著跟支撐著神殿的水晶相同的東西。
那些炮身把空洞一起對著洛伊德他們。
「嗯嗯，這次是什麼?」
「不知道。外觀上像是攻城兵器——大炮。即是說……」
炮身的水晶部份開始發光。不久後，在洞的中心聚集起藍白色的粒子。
「感覺到入侵者的瑪那就會起動，把事先儲存好的瑪那作為推進力射出炮彈的自律式魔導炮吧」
——爆炸聲。
像是在證明洛伊德的話語般，炮彈陸續地高速迫近。
「唔呣。魔導兵器真厲害啊。居然還能做到這種事」
「是有空悠閒地分析的狀況嗎!?」
伊芙一蹬地面，只把身體的一部份進行瑪那變轉。像鞭般揮動出現的巨大尾巴，把炮彈全數擊落。
但是魔導炮不間容發地吐出鐵塊，繼續攻擊洛伊德他們。
「真麻煩。給我吃下這個!」
大口吸氣後，伊芙吐出大量的火焰。
火焰把石造的地面瞬間燒焦，如波浪般前進，轉瞬間把全部魔導炮熔解了。
「嚯。威力果然厲害」
「就算被吃下我的火焰還沒事的人說也完全高興不起來啊……」
伊芙雙手抱胸撅起嘴唇，但是，她瞪大了眼睛。
跟剛才不同的地面打開後，再次出現了魔導炮。
「什!?到底有幾台啊!?」
「不像是新興宗教組織的資金力啊。全都是災厄的魔女的恩惠嗎?」
「哼，來多少次都一樣。用我的火焰全都燒掉!」
伊芙為了再次噴火而往後仰，不過，
「不，太麻煩了。——直接除根」
洛伊德往握著的拳頭上聚集瑪那。揮向地面。
沉重的，像是肚子響起來般的聲音震撼著世界。
之後，結實的石造地面出現了裂縫。
轉瞬間，出現無數的龜裂，深深地分割開——。
最後，在視線裡的地面的一部份崩塌了。
裂開了一個大洞，隱藏著的魔導炮跟瓦礫一起全都掉下去了。
「……」
「好了，走吧」
洛伊德呼叫伊芙後，開始走進去。
「我，似乎快要喪失作為龍的矜持了……」
在伊芙從後沮喪地說著什麼時，洛伊德站在洞穴的邊緣，放出瑪那輕鬆地跳過去。
「你在做什麼?要進去了」
向她搭話後，伊芙半自暴自棄地回答「知道了啦!」後，長出翅膀飛到洛伊德身邊。
洛伊德他們走進神殿內部後，到達了昏暗的廣闊空間。在內部也有幾根柱支撐著屋頂。
「好了，先去把教祖抓住吧。在哪裡?」
聽了洛伊德的回答後，伊芙觀察著神殿內部回答。
「大人物大多都在裡面吧。畢竟裡面比較安全」
「所以你也在那個洞窟的深處嗎?」
「我只是因為那個地方住起來舒服」
「嚯」
「……你這反應是什麼!?你是覺得我在說謊吧!?喂，你是覺得我在說謊吧!」
「不，沒有」
「只是覺得怎麼都好，所以在隨隨便便地回答」，在洛伊德這麼想的時候，傳來了焦躁的聲音。
「什、什麼事!?剛才的聲音是什麼!?」
從裡面出來的是，身穿純白的袍的人們。是【贖罪之杖】的信徒們吧。
「你們是什麼人!?怎樣進來這裡的!?」
在洛氤德他們面前狼狽的信徒們，
「沒理由回答你的問題。我們是來毀滅這個組織的」
「在說什麼蠢話……!」
洛伊德輕輕揮手。伴隨著瑪那的力量產生出物理的衝擊波，衝擊波把聳立在信徒們背後的柱都輕易地粉碎了。
「隨便你懷疑。我也會隨意行動」
看到破壞的痕跡後，信徒們的臉上失去了血色。
「你、你到底是什麼……喂、喂!把那個帶過來!把那個!」
其中一名信徒發出指示，其他幾人點頭後急忙回到裡面。
「咕、咕咕咕。雖然不知道你是什麼人，不過你就好好後悔只有這種不上不下的力量還跑到我們【贖罪之杖】的本部這件事吧。現在要讓你見識的是——」
「那樣啊。抱歉了，我先走一步」
洛伊德無視有點驕傲自滿地說話的男人開始移動後，他慌張地擋在前面。
「慢、慢著!你稍微聽一下人說話啊!」
「雖然是敵人，這個意見我也很同意」
洛伊德對深深點頭的伊芙感到不解時，突然聽到什麼巨大的聲響。
沒過多久——在黑暗之中出現的是，就算天花板這麼高也似乎要撞到頭的巨大物體。
說白了就是殘次品的石像。
隨手地用鑿子把石柱削掉，讓石柱看上去像人類的話就會變成這樣嗎?
雖然是用雙腳站立著，但是手腕異常地粗壯、修長，而且沒有頭部。
在本應有脖子的部份看到些微的凸起，在那上面有兩個細小的紅點，像是作為眼睛的代替品而嵌在那裡。
雖然是跟不上不下的完成度相應的，粗糙的東西——但是，那些確實在動著。就像是被賦予了一時的性命的人偶般。
而且不只一隻，從後面還有第二、第三、第四隻在出來。
「那是什麼?又有奇怪的東西出來了」
「哼。聽了之後嚇一跳吧。這是我們【贖罪之杖】所製造的魔導兵器之一，其名為【自律式魔導戰鬥人偶(石像兵)】!」
信徒退到後面，指著洛伊德他們。
「聽從我們的命令，驅逐入侵者。好，上吧!」
聽從命令，石像兵們舉起雙手。
響起像是金屬在震動般的獨特聲音——一起跑向洛伊德他們。
「礙事」
不過，洛伊德把瑪那集中在腳上，踢腿後捲起了暴風。
一邊把大氣粉碎一邊襲擊過去的強烈衝擊波，把石像兵們一起吹飛，讓它們撞上牆壁粉碎了。
「……嚇?」
只留下表情呆滯的信徒們。
「別做無謂的抵抗了。就算抵抗這男人也只是浪費時間」
伊芙用莫名充滿實感的語氣說完後，信徒們害怕起來，稍微退後1弓1
「別、別以為這樣就贏了!準備下一批!」
但是，站在前面的男人——恐怕是集團的領袖吧——發出指示後，其他信徒點頭了。沒過多久就從後方出現了別的石像兵。而且這次數量倍增了。
「準備戰鬥!」
之後走在前頭的男人舉起手後，在後面的人們也舉起手了。
「萬物・流轉・火焰・燃燒!」
在男人詠唱後，實體化了的瑪那從下往上噴出。就像是降雪逆轉了般的奇妙現象。
「萬物・流轉・紫電・墜擊!」
「萬物・流轉・水流・演舞!」
「萬物・流轉・土塊・破壞!」
接著，瑪那回應了信徒們所說出的有著某種法則的話語。
粒子迴轉起來，結合起來，完全變成別的形態。
某些變成雄雄燃燒著的火球。
某些變成響起刺耳的聲音，散落著火花的雷雲。
某些變成盤卷著的水流。
某些集合起來變成巨大的槌形巖塊——。
存在於自然界的現象，現在在只是人類的他們手上。
「……魔法啊」
正如傳聞那樣，看來在【贖罪之杖】裡聚集了大量本應是很稀少的魔法使。
「洛伊德，你先走一步。這裡由我來應付」
伊芙在這裡走到前面，舉起了一隻手。
「雖然對方人數眾多，就算你不在也能搞定吧。拖太久的話說不定會被他們的老大察覺，然後被逃掉」
「交給你沒問題嗎?」
「你居然問，交給我沒問題?」
伊芙微笑了。像是想說別問這種理所當然的事。
「——你以為我是誰」
瞬間，伊芙的身體被瑪那的光包圍著，逐漸巨大化。
被她雄雄地踐踏的結實地板簡單地凹陷了。
揮動的尾巴把柱打碎了。
光是張開翅膀就把幾名信徒吹走了。
「——!」
向著天花板發出的咆哮聲——即使是廣闊的空間，依然讓空間激烈地搖晃。
「是……是龍啊!」
「為、為、為什麼在這種地方會有龍!?」
信徒們恐慌起來，退縮了。
對於一般的人類來說，龍只是威脅。
戰鬥的話就會死，逃跑也會死，遇到就等於死。
是終結的象徵，也是絕望的化身。
「……說起來是這樣啊」
洛伊德點頭後開始移動。在慌慌張張的信徒們之間鑽過去。
「冷、冷靜點!只要有石像兵和魔法的話，就算對手是龍也能想辦法搞定!上!快上!!」
放著拼命地大喊的男人，還有轉身打算逃跑的人們不管——。
洛伊德悠悠地向裡面前進。
走過漫長的走廊後，看到一扇巨大的門。
這個神殿的構造並不是那麼複雜。因為有處於空中這個利點，所以沒做好入侵者對策吧。
分叉路都確認過了，而且各處的門也很樸素，沒有『有那種感覺』的。如果有教祖在的話，在豪華的門的前方的可能性應該很高。
「停下來」
但是走到一半，洛伊德察覺到潛伏在暗處的某人的氣息。
在前方，設置在牆壁上的松明下出現的是一名男人。
全身都被袍包著，就連臉都看不清。但是體格很好。隔著厚厚的布也能看出有好好鍛鍊過肉體。
還有，最重要的是對方散發著的殺意和壓力，讓人知道他不一般。
「雖然不知道你是什麼，但我不能讓你走過去」
男人說完後把手伸到腰上，拔出了什麼。在松明的光之中，閃耀著銀色。
是一把長劍。但是護手和柄上有獨特的設計，明顯不是普通的武器。
「抱歉，我也是有工作在身。就算硬來我也要過去」
洛伊德不管男人繼續前進。從他的言行和殺氣來看，果然眼前的門的前方有目標的教祖在吧。
「聽說你在入口鬧得很厲害，找教祖大人有什麼事?」
為了制止洛伊德而把長劍的長劍指向他，男人問道。
「把教祖和這個組織都毀滅掉。這是王拜託我做的事」
「……我們只是遵從我們的理想而行動。沒理由受到他人的妨礙」
「我覺得【贖罪之杖】所做的破壞活動，不是能用這種理由來被接納的東西」
「開玩笑。我們受過的痛苦可是在那之上」
男人抓住法袍，拉到後面。把臉露出來了。
洛伊德稍微皺起了眉頭。
男人的臉——爛掉了。就像是中了毒般，右眼腫脹起來睜不開，嘴角左下變成讓人聯想到燒傷的紅黑色。
只有右半邊有頭髮，左邊連毛孔都沒。取而代之的是巨大的蚯蚓痕的痕跡。
(譯註︰「蚯蚓痕」原文是「蚯蚓腫れ」，搜一搜的話9成會有對應的中文出來，但我怕把圖都搜出來影響到病情，不搜了)
「……是瑪那中毒嗎?」
聽了洛伊德的嘟嚷後，男人無言地點頭了。
瑪那中毒。是指肉體對漂浮在大氣中的瑪那過剩地反應，在身體的外內引發急劇的變化。
有像這男人那樣出現了像傷痕的東西的人，也有浮現出像是鱗片般的東西的人，也有長出角或者翅膀的人——甚至還有變成了野獸的人。
吸收過多的瑪那的話也會發生同樣的事，但是因為會無意識地抑制住，這種事很少發生。
基本上是剛出生沒多久的嬰兒才會間中有的症狀。
有表面上的異常的人已經算好了，裡面還有因為無法承受住而導致細胞壞死，就那樣死掉了的人。
還有，瑪那中毒者因為外觀和發病的原因而被當成『被神捨棄了的人』，成為了被嚴重歧視的對象。
「【贖罪之杖】的信徒全都是『被捨棄了的人』。我自己在年幼時也受過差別。只是因為生得醜陋，只是因為這理由」
男人再次把法袍的帽子戴上。就像是討厭露臉一樣。
「這是復仇啊。痛楚、痛苦、恐怖、憎惡、憤怒、絕望、失落——世間對我們抱有的感覺，要全部還給他們」
男人張開雙手高聲主張。
「教祖大人說了。我們才是真正的世界的領導者。深深地受到瑪那影響的我們是新的人類的形態，必須統治只是數量眾多的舊人類。我們不是被捨棄的人。是被選上的人啊!」
「……那樣啊」
簡短地回答後，河伊德放出了瑪那。讓周圍出現了藍白色的光輝。
「說完了嗎?那麼我走了」
「喂。聽完我的話什麼想法都沒有?這可是正義啊。拜託你來的那邊是錯的。我們在以理想的世界為目標努力著。所以別來礙事」
「——怎麼都好」
斷言後，洛伊德向前踏出了一步。
「你的過去和你的道理還有你的夢想全都怎麼都好。沒關係。也沒有興趣」
逐漸地，但是確實地接近著。
「想抱怨的話去找別人」
男人的肩膀震了一下。低頭髮出低沉的聲音。
「你居然說是抱怨……?」
「我在說你要抱怨不幸的話去找別人」
「給我訂正。我並沒有不幸」
「所以說怎麼都好啊。只是在我眼中你是不幸」
洛伊德並沒有顧慮他人而猶豫這種思想。大家都有自己的狀況。如果會發生衝突的話，就衝突吧，只要排除掉輸了的那邊就好。
「不是說出生不好這點。——是說拼命地從自己身上移開視線這點不幸」
「你……!」
男人面向前面，在袍下面的眼神變得尖銳。
「你懂什麼——!」
架起劍，筆直地衝過來。在河氤德眼前揮劍。
反射性地避到左邊後，男人把劍尖插進堅硬的地面上。
雖然洛伊德打算乘這機會穿過去——。
從皮膚傳來某種預感，停下腳步後退到後方。
之後，剛才自己身處的位置被無數的刀刃刺穿了。
「……這是」
不可能的光景。
男人的劍，增加了。
就像是分裂了般，從刀刃上伸出別的刀刃，伸長後刺穿各處。
「看到了嗎?這是通過注入瑪那從刀刃上創造出別的刀刃的劃期性的武器——魔劍【無限裂】。每次揮動時刀刃都會增加，從那個刀刃上再增加別的刀刃。就這樣用無限增殖的刀刃刺殺獵物」
「……嚯。有趣」
「到底在全身都被刺穿，噴出鮮血時還能不能說出這種話?給我吃下這招!」
男人從上段縦向地揮劍。光是那樣，刀刃的數量就在轉眼間增加了。
從一把變成兩把，從兩把變成三把，從三把變成四把。
五把、六把、七把、八把、十把、十一十二十三十四十五——。
就像是由劍所構成的森林般，填滿了空間的刀刃，一起向洛伊德攻擊。洛伊德揮拳用瑪那發生衝擊波。全部劍都被粉碎了。
「沒用的!」
但是男人的武器再次開始增殖，刀刃的數在轉眼間增加了。跟剛才一樣的群體再次襲擊過來。
洛伊德急忙用瑪那展開障壁。跟劍群衝突響起了巨響，不過障壁把攻擊防住了。
「這是……原來如此。看來你有著強力的瑪那。但是，就算那樣我也沒關係。畢竟目的是把你擋在這裡。現在，信徒在走別的路線去傳達這個事態給教祖大人。不用多久，那位大人就會平安避難了吧!」
「……原來如此。這會很困擾」
「解開了障壁!?但是做那種事的話會怎樣是很明顯的。在你攻擊之前劍就會毫無慈悲地把你貫穿吧!」
「大概吧。所以——」
洛伊德嘟嚷後揮手。
「這麼辦」
解開障壁。同時，感覺到對方放出的全部刀刃插到自己身上。
「……什麼一回事」
因為沒預料到這行動嗎?男人變得目瞪口呆了。
但是他的表情，馬上就變成驚訝的表情了。
大概是因為洛伊德開始前進了吧。
全身被無數的刀刃插著地，洛伊德若無其事地前進。
身體被刀刃切裂，到處都流出血液，滴到地上，把地面染紅。
但是，他的表情完全沒變。
「就算劍能無限地增加，能插上去的地方是有限的。只把妨礙前進的排除掉」
洛伊德用瑪那的力量把妨礙移動的劍等東西粉碎，終於到達男人面前了。
「簡……簡直瘋了。為什麼能忍受痛苦……!?不、不，在那之前被插成這樣根本不是能動的狀態……!」
「每次被劍弄傷時都在用瑪那修復傷口。同樣地也用瑪那讓痛覺麻痺了」
「……不可能……」
很容易就能推測出茫然著的男人心中的想法。
人類是有根本性的感情的。
對損壞的猶豫。對失去性命的避忌。
就像信徒們看到伊芙的姿態後害怕那樣。人們都會為了儘可能延遲早晚會來臨的終結，而無意識地作出反應。
例如被丟東西時反射性地用手臂擋住。
例如被從崖上推下去時會慌慌張張地抓住什麼想不跌下去。
因此在無數的劍面前，即使沒有痛楚，不會受傷也好——不可能會有能理所當然地前進的人類。
是那麼想的吧。
「……你是怪物嗎」
「那個稱呼，我已經習慣了」
洛伊德平淡地回答。
「你剛說過，深受瑪那影響的你才是被選上的人類吧」
向開始露出害怕的神色的男人，不抱任何感情地繼續說下去。
「但是，那個終點就是我。恐怖會消失，不會感到不安，勝利也好敗北也好，全都覺得沒差了。有的只是空虛的感情」
「你在說什……」
「被選上這件事本身並沒有任何的意義。只是單純的概率問題。剛好你是不幸這件事和剛好你有才能這件事，並沒有多大分別。只是現實是那樣而已，並沒有任何意義」
洛伊德舉起聚集著瑪那的拳頭後，
「只是特別的力量根本沒價值。——什麼回報都不會有」
就那樣揮向眼前的男人。
對方像是紙碎般飛走，撞上背後的門——就連那扇門也在響起異響後破壞掉，就那樣飛走了。
同時把劍全都拔出來，洛伊德的出血變得更多了。
但是放出的大量瑪那馬上把傷口治好，就連痕跡都沒留下來。
「……走吧」
洛伊德轉了一下手後，走向門的前方。
走到昏暗的內部後，到達了無謂地大的廣闊空間。有大量支撐著屋頂的柱，剛才的男人就倒在柱的中央。
(把瑪那的威力抑制住了。應該不至於死掉吧)
隨便地判斷後從男人的身邊通過。萬一,就算他死掉了，也跟洛伊德無關。
「……」
只是，男人的存在，讓洛伊德想起了過去。
想起了參加殲滅者計劃之前，期待著得到強大的力量的話會不會有什麼改變的那時候。
因此忍受著辛苦的實驗，期待著未來。
但是，隨著時間經過，那種感情也變得稀薄下來，摩損掉，不久後消失了。
因為在埋入無幻機構時受到的不同尋常的痛楚和絕望，洛伊德像是逃避現實般放棄了正常地思考這件事。
結果，殘留在洛伊德里，最後的像是人類的感情都消失了。
由此誕生的，作為有意志的兵器的現在的自己。
(雖然說不定失去了重要的東西，不過就連那是什麼都搞不懂)
明明是為了讓什麼好轉而行動的，結果變成了比之前更加什麼都沒有的狀態。
但是事到如今，連對此感到什麼的心都沒有了。
「對。……已經是沒辦法的了」
洛伊德獨自一人地——只是筆直地前進。
不久後，走過悠長的路程，眼前的光景終於有變化了。
在高了數段的地方，有個仰視著房間地凸出來的台。恐怕這是祭壇吧。
實際上，在那裡站著兩個穿著讓人感到神聖感的衣服的男女。
一個是男人。年齡大概是四十多吧。在右邊的臉頰長著鱗片。
一個是女人。恐怕比男人年輕。在脖子上有巨大的痣。
兩人面色鐵青地盯著洛伊德。
在他們身邊，還站著一名身穿法袍的人。大概是來報告洛伊德他們的事的信徒吧。看來趕上了。
「媽、媽的!你是怎樣進來的!?」
男人口吐白沬地大喊。
「我是洛伊德。直接走過去的」
「別騙人了!對入侵者用的魔導兵器怎了!?其他信徒怎了!?守在這裡的托馬怎麼了!?」
「魔導兵器已經破壞掉了。信徒們在當我的……」
「在當我的!?」
「……妻子的對手」
「妻子!?為啥!?」
「因為是可靠的妻子」
姑且，結成了算是伴侶的關係，只能那樣魍呼了。不過，果然還是有違和感。
「不知道那個托馬是誰，不過拿著魔劍的男人的話我剛剛打倒了」
「怎、怎麼會……你到底是什麼人!?」
在旁邊的女人發出尖銳的聲音。
「勇者，那樣說的話你們也能比較快理解到吧」
「勇者!?那、那個，打倒魔王，獨自一人殲滅了魔王的胡隊的……瑪特，糟糕了!」
被抓住肩膀的男人，瑪特也跟女人一樣滿頭大汗。
「冷、冷靜點，艾達。但是為什麼勇者會來到我的神殿」
「提爾古蘭度王叫我來毀滅【贖罪之杖】。只要以你們為首的信徒全體都老實投降的話，我只是把這建築物拆掉就停手了」
「別、別開玩笑了!我的組織是為了祟高的使命而行動的!怎可能會因為被你們這種下等的人間命令就!」
「那麼，只能把全部人都殺了。選項只有兩個。死或者放棄」
「咕……你以為自己是什麼人!!」
瑪特以充滿了憎惡的眼神瞪著洛伊德，艾達也抱緊他不放。
「可、可是，糟了啊，瑪特。對方可是勇者啊。在托馬戰敗了的現在，就算抵抗也……」
但是跟狼狽的她不同，瑪特在這裡回覆冷靜了。
「哈……哈哈哈。你在說什麼啊，艾達。我們不是還有那孩子在嗎?」
「……啊……對呢，對啊!」
然後艾達也馬上露出了笑容。
「雖然力量還未成長完，不過有那孩子在的話，就算對手是勇者也!」
「對啊，艾達。來吧，叫她吧。——索菲亞!索菲亞，出來!」
瑪特向祭壇的深處大喊。
稍微靜寂了一會，不過不久後，
「……什麼?爸爸。現在是午睡的時間啊」
傳回了非常年幼的聲音。
不久後出現的是，跟聲音一致，美麗且虛幻的，不知道有沒有十歲的少女。
身穿白袍，閃耀著的銀髮飄動著，緩慢地走到瑪特他們的身邊。睡眼惺忪地揉著眼，用另一隻手把抓住的熊玩偶緊緊抱住。
「啊，抱歉啊，索菲亞。可是有點想拜託你做的事」
「想你把爸爸和媽媽，從這個人手上保護起來」
被艾達推著後背走到前面的索菲亞，跟洛伊德對上了眼神。
「……哥哥，你是誰?」
「洛伊德」
「那樣啊。洛伊德哥哥。我是索菲亞」
洛伊德對大大地低下頭的索菲亞輕輕行了一禮。
「啊，不用打招呼了，索菲亞。這個男人是敵人啊」
「敵人?敵人是什麼?」
「就是壞人。非常非常壞的人。他想對爸爸和媽媽做很過份的事」
聽完瑪特和艾達輪流說話後，索菲亞眨了一下眼。蹲下來，在台上向洛伊德說道。
「哥哥，是那樣嗎?你想對爸爸和媽媽做很過份的事?」
「根據狀況」
「根據狀況，是什麼?會做?不會做?」
「如果你的爸爸和媽媽不聽這邊的指示的話就會做。聽的話就不會做」
「嘛。爸爸和媽媽，哥哥說你們聽話的話就什麼都不會做」
瑪特和艾達向回過頭來的索菲亞同時搖頭。
「騙人的，索菲亞。那個男人在說謊」
「對啊。因為那個男人是敵人。索菲亞，爸爸和媽媽有騙過你嗎?」
「不，沒有，媽媽。對呢。爸爸和媽媽一直都對我說真話」
站起來後，索菲亞向洛伊德說道。
「哥哥，我是被神所派遣而來的。為了給這個世界帶來『災厄』，還全部都變回原狀，在那之後把大家帶到非常好的地方。所以大家都對我非常好。會對我很溫柔。御子大人、御子大人地叫我」
「對啊，索菲亞。就是因為想養育那樣的你，我和瑪特才會成為爸爸和媽媽的」
被艾達用溫柔的手勢撫頭後，索菲亞露出了微笑。
「我呢，從小時候都是獨自一人的。沒有爸爸也沒有媽媽。所以很寂寞。很傷心。非常、非常，討厭。不過因為現在的爸爸和媽媽，肯做我的爸爸和媽媽，變得非常幸福。我最喜歡爸爸和媽媽了。很好吧，哥哥」
「雖然我不知道你幸不幸福，不過那邊的兩人只是在利用你」
洛伊德斷言了。已經毫無疑問了。索菲亞就是教團的【災厄的魔女】。是欺騙了什麼都不懂的她而收她為養子吧。
「利用?哥哥盡說些很難懂的話呢。利用是什麼?」
瑪特慌慌張張地向像小鳥般歪起頭的索菲亞喊道。
「別、別管了，索菲亞。無視他。總之那個男人，想把你最喜歡的爸爸和媽媽殺死」
「對。被殺了的話，爸爸和媽媽就會從索菲亞身邊消失」
艾達也插口後，
「唉!?那樣的我不要。絕對不要!」
露出快要哭出來似的表情搖頭後，索菲亞向洛伊德說出訴求。
「求你了，哥哥，不要那樣。不要從我手上奪走爸爸和媽媽」
「抱歉，這個我辦不到。我也是有任務在身的」
「太過份了。為什麼要做這種事……?」
「因為，有人拜託我這樣做」
索菲亞無法理解地望向雙親。
「拜託你了，索菲亞，請你守護爸爸和媽媽。打倒這個男人」
「有你的力量的話應該做得到的。你知道魔法怎麼用的吧?」
但是，被兩人抱緊，那樣說完後——她的表情從困惑變為決心了。
「……嗯，知道。對呢。沒辦法呢。畢竟是為了守護爸爸和媽媽」
從瑪特他們那被解放的索菲亞，低頭俯視著洛伊德。
在她的雙眼裡有著跟年齡不相稱，像是凍結了般的冰冷，
「哥哥，對不起。會有點痛」
響起了轟響。
像是龍捲般升起的，瑪那的粒子。
不同尋常的量。跟信徒們根本無法相比。
「……果然厲害」
洛伊德也同樣地放出了瑪那。傳到全身讓身體能力活性化。
索菲亞舉起雙手，像是在歌頌般編紡出話語。
「萬物・流轉・雷王・降臨」
廣闊的室內，被純白的光覆蓋住了。
遲了一瞬才理解到那是索菲亞呼喚出來的雷電。
就是那麼厲害的規模。
像是在壓迫著廣闊的室內般，巨大的雷球膨脹起來了。
「——好，去吧」
聽從索菲亞的指示，雷球發出巨響向洛伊德降下。
「給我燒死吧，蠢貨!」
聽到瑪特得意楊楊似的聲音後，洛伊德無言地向迫近的雷球舉起手。
然後——。
ばづん。
(譯註︰擬音)
跟巨大的異響一起，雷球在轉瞬間消失了。
「……什麼?」
充滿從容的瑪特，還有艾達的表情都變得彊硬起來了。
「魔法消失了……哥哥你做了什麼?」
「沒什麼大不了的。只是把構成雷球的瑪那吸收了」
洛伊德老實回答了覺得很奇怪似的索菲亞。
「通過往他人的魔法注入自己的瑪那來構成聯繫，變換成自己的然後吸收。只要是擅長使用瑪那的人，就算不是我也做得到。在戰場上需要馬上有大量的瑪那時經常都會這樣」
「的、的確是有聽過……但是，那個說到底只是自己能許容的瑪那量的範圍。你想說你的容器大到能把索菲亞的魔法吸收嗎!?」
洛伊德什麼都不說，只是看著覺得難以置信的瑪特。
但是，實際上洛伊德把魔法吸收了就是最佳的證明。
「咕……不。還未完。索菲亞的力量才不止這麼點!讓他見識一下!」
「對、對啊。來，快點。快點上，索菲亞!」
被雙親催促，索菲亞點頭後再次開始詠唱。
「萬物・流轉・雷王・降臨」
出現的是，跟剛才同等規模的雷球。
但是——不只這樣。
「萬物・流轉・炎王・降臨」
讓人以為是太陽的火焰的塊。
「萬物・流轉・水王・降臨」
像是要把一切都沖走的水流。
「萬物・流轉・風王・降臨」
要把一切都吹倒的暴風的使者。
「萬物・流轉・地王・降臨」
把生物和死物都平等地壓垮的，有如劍山般的岩石集合體。
代表自然界的屬性，陸續往洛伊德的頭上浮起。
光是一個就能輕鬆地讓幾十人消失。
那種東西有整整五個。壓力大得令人害怕。
「哈哈哈哈哈哈!怎樣，看到索菲亞的力量了沒!我不知道你到底有多大的力量，不過這麼多的魔法你總不可能一次過吸收完!」
「……的確是很厲害的效果」
到底用了多少瑪那根本猜都猜不出來。以她的年齡來看，有能力到無法想像。
「既然理解到的話就退下吧。用這麼多魔法的話，神殿也不會沒事。我們也不想那樣」
「對。知道自己的愚蠢而離開的話，就特別地放過你吧」
瑪特和艾達露出確信贏了的笑容向洛伊德忠告。
「哥哥，就像爸爸和媽媽所說的那樣。拜託你了。我不想傷害哥哥」
索菲亞也拜託他。她是真心地為了洛伊德著想吧。
「別讓我說那麼多次」
但是洛伊德只是平淡地回答。
「我會回應他人的所需。沒回去的打算」
「……真的是蠢貨嗎。沒辦法了」
瑪特舉起手。艾達也點頭了。
「幹吧，索菲亞。對他下達神的鐵槌」
「……明白，爸爸、媽媽」
索菲亞稍微咬著嘴唇，不過馬上就回到冷靜的表情。
「對不起，哥哥。不過，一瞬間就會完結」
緩慢地把指尖指向洛伊德。索菲亞平靜地下達命令。
「——去吧」
全部的屬性魔法，響起難以言喻的怪聲向洛伊德襲擊。
災害級的現象在眼前聚集在一起，惡夢般的光景向他迫近。
洛伊德無言地繼續站著。然後舉起了手。把瑪那集中到手掌全體。
「蠢貨!說過無法吸收瑪那的吧!在那做無謂的抵——!」
響起了巨大的爆炸聲。產生的衝擊波把石制的地板打碎、吹走，連周圍的牆壁都被打碎、崩潰了。
「啊!」
索菲亞雙手抱頭蹲下來，反射性地展開的瑪那牆壁把暴風防住了。瑪特和艾達則是承受不住被吹走了，撞到背後的牆上。
「咕……到、到底、發生了什麼……」
瑪特皺起眉頭撐起上半身，不過看到眼前的狀況後馬上瞪大了眼睛。
「慢、慢著，到底是什麼一回事?——為什麼，索菲亞的魔法再次消失了!?」
同樣地起來了的艾達，覺得難以置信地大喊。
索菲亞的魔法有著那麼大的威力，但是現在全都消失了。就像是什麼事都沒有發生過般保持著靜寂和平穩。
「……哥哥，剛才，做了什麼?」
洛伊德對覺得不解地歪著頭的索菲亞像是在說理所當然的事般回答道。
「放出跟魔法同量的瑪那碰撞在一起抵銷了。只是這樣」
怎可能!?那種事怎可能做得到!!」
瑪特馬上就反駁了。
「魔法只是由瑪那『再現著』的自然現象。所以把同量的瑪那作為物理性的力量碰上去的話就做得到」
「理、理論上的確是那樣……」
例如對著火炎的魔法，用火炎的魔法對抗時。雙方的瑪那量是相同的話就會衝突起來然後迴歸於無。這件事，只要是使用瑪那的人誰都知道。只是，
「別開玩笑了!把跟索菲亞形成的量相同的瑪那量在一瞬間就放出這種事，根本不可能!」
艾達發出了慘叫。洛伊德也很明白她的心情。實際上，成為勇者之前的自己的話，根本無法想像。
「在做無謂的抵抗的是你們。差不多該給我放棄了」
洛伊德踏出了腳步。似乎只是這樣的行為也會給現在的瑪特和艾達帶來難以言喻的恐怖。他們兩人倒在地上，開始顫抖起來。
抱緊像是不想承認般地搖著頭的瑪特，艾達大喊道。
「索菲亞!再來一次!再用一次魔法啊」
「可是，媽媽，再次被防住的話……」
「聽我的話，快做!那種事怎可能做到那麼多次!一次、再一次地攻擊就好了!你以為是為了什麼而養育你的!?」
不久後，索菲亞對發出刺耳的聲音的義母點頭了。再次向著洛伊德那邊打算開口。不過、
「抱歉，我沒理由繼續陪你玩」
洛伊德用纏繞著瑪那的拳頭擊打地面後，她的打算就被打破了。
像是發生了強烈的地震般，房間振動起來，石制的地板破碎了。
龜裂像是蜘蛛網般擴散出去，到達了索菲亞她們身處的祭壇，從基本破壞了。
發出慘叫，索菲亞她們跌了下來，被瓦礫擊中。
在那期間，洛伊德一蹬地面，用瑪那強化了的雙腳實現了人外的速度。就連眨眼的時間都沒就到達了三人的眼前。
「噫、噫……!」
瑪特和艾達互相抱緊對方仰望洛伊德。在他們的眼瞳裡可以看到像是在肉食獸面前的小動物般的害怕。
「只要看到你們想用魔法的話，就會馬上用瑪那攻擊你們。會變得怎樣你們剛剛也看到了吧」
看到握緊的拳頭後兩人都不停點頭。在他們身上已經完全沒有直到剛才的優越感了。
「洛伊德!讓你久等了。意外地花功夫。沒事嗎!?」
從背後傳來了伊芙略帶焦躁的聲音。但是她馬上苦笑了。
「……連擔心的需要也沒有嗎」
洛伊德回頭後輕輕點頭。
「沒問題。已經完了」
「該說不愧是你嗎。不如說根本打一開始就不需要我不是嗎?你自己一個就夠了吧?」
「我一開始就是那樣說的」
「……也對。嘛，算了。那麼，現在是什麼狀況?」
洛伊德向接近過來的伊芙簡單地說明狀況。
「原來如此。信徒們和魔導兵器都全滅了。之後只是把他們交給國王」
理解了全部後，伊芙接近瑪特他們。但是，
「停、停手……!」
索菲亞搖搖欲墜地站起來，為保護兩人而張開雙手。
「不要再、欺負爸爸和媽媽了……!」
「沒打算欺負他們。只是把他們帶到應去的地方，讓他們受到制裁」
「制裁……?制裁是什麼……?」
「啊——。嘛，怎說呢。因為他們做了壞事，要在別的地方被罵」
「……爸爸和媽媽做了壞事嗎?」
「嗯。就是這樣了。嗯。做了很多不好的事」
伊芙小心挑選用詞地告訴她後，索菲亞像是在迷茫似地移開了視線。然後，
「……那麼，我會怎樣?我也會跟爸爸和媽媽一起被帶走，被罵?」
「那個……會怎樣?洛伊德」
「她不知道教團在做什麼。只是被利用了。大概會在保護著而不受罰吧。雖然我也不確定」
雖然災厄的魔女的力量很強大，不過本人只是年幼的小孩。根據瑪特他們的狀況，要再次洗腦應該不難吧。
既然如此，在提爾古蘭度國來看沒有比這更好用的人材了。雖然不至於被殺掉，不過有可能會被欺騙，作為最強的士兵被王利用。
洛伊德是這麼想的，不過沒有詳細地說出來。也有不知道比較好的事。
「聽到了嗎。你不會被罵。所以從那裡讓開」
伊芙為了讓她安心下來而露出笑容說完後揮了一下手。
但是——跟預想不同，索菲亞的表情變得僵硬起來了。
「……不要」
「什麼?」
「我不想跟爸爸和媽媽分開!我、我又會變得只有自己一個!那樣的我絕對不要!不要!!」
索菲亞嘶聲大喊，兩眼露出眼淚地瞪著洛伊德他們。
「哥哥和姐姐都討厭!欺負爸爸和媽媽，還想把我們分開!不會原諒你們……絕對不會原諒!!」
剎那間，從她的身體迸發出瑪那。瑪那甚至升到快要碰到天花板。
洛伊德馬上打算制止她，不過被伊芙抓住了手臂。
「慢著。用你的力量的話連她都會被捲進去的!」
「這是為了完成任務」
「她只是想守護自己的雙親，你想連無罪的小孩都殺了嗎!?我可不會許容你那樣!!」
看到露出從未見過的表情、銳利的眼神的伊芙，洛伊德皺起了眉頭。
「怎麼了?她跟你沒任何關係吧」
「那又怎了!?道理什麼的誰管啊。我不會眼睜睜地看著!你才是什麼想法都沒嗎?她，索菲亞跟你是一樣的。失去親人後什麼都不知道就被帶來這裡了。無論是怎樣的存在，她跟在那裡的人分開了的話就會變回什麼都沒有了!」
「……那是……」
——在這裡，第一次。
在洛伊德心中，有什麼，稍微搖動了。
目不轉睛地看著眼前的索菲亞。看著即使年幼、即使受了傷，還是拼命守護著瑪特他們的她。
就像對自己來說的勇者的力量那樣。對索菲亞來說養父母就是一切。
而那個被奪走了是代表著什麼。為了回應他人而活著的洛伊德是能夠理解的。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
在迷茫的期間，索菲亞把瑪那量提升得更高。明顯忽剛才使用魔法時更多。
「慢著，索菲亞。不要再吸收瑪那了。身體會受不住的!」
就算伊芙制止她，索菲亞也不聽。更多、更多地吸收瑪那。
雖然各有不同，因為某些方法而超過了瑪那儲存量的上限的話，瑪那會對身體帶來壞影響。
就像藥過多了也會變成毒那樣，最初會有激痛，之後是被像是腦袋被壓碎般的感覺支配著，最後連身體本身都會開始崩潰。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛好痛好痛好痛好痛好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛痛痛痛痛痛痛!」
索菲亞瞪大兩眼發出慘叫，在她的肌膚上浮現了深黑的血管。是身體對於過剩供給的瑪那的拒絕反應。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
從索菲亞的雙眸、鼻孔、嘴巴都流出血液。已經侵食到腦部了。很明顯再繼續下去的話就沒救了。
「停手，別這樣!以你那樣的年幼身體做那種事——啊啊!」
伊芙跑過去抓住索菲亞的身體，不過被反射性地放出的瑪那所形成的衝擊波吹走了。就連皇帝龍都能輕易吹走，現在在她體內儲存著的瑪那就是那麼強大吧。
「好……做得好，索菲亞!啊，做得好!就是這樣了!」
「把這兩人消除掉!更多!聚集更多的瑪那!」
瑪特他們露出笑容為這樣的她打氣。在全身都在流血，露出不同尋常的表情和發出慘叫的女兒面前。
「……你們，是這孩子的雙親吧。這樣下去真的好嗎?」
洛伊德不禁發問後，瑪特大聲高笑起來了。
「你們理解不到嗎?索菲亞為了雙親著想的感情!哪有雙親會不尊重這麼愛自己的孩子!」
「對啊!啊，我心愛的索菲亞!就是因為有你在，我們才能活下去!」
「爸……爸爸……媽媽……」
即使變得不正常了，索菲亞流著混雜著血的眼淚露出了微笑。
「……最喜歡……」
不久後，聚集起來的瑪那把名為魔法的絕望性的力量顯現了。
那是極大的，但是被壓縮到極限的雷之槍。
就像是神所使用的，被祝福了的武器那樣。
「哦哦……做得好……做得好，索菲亞!怎樣!就算是你也無法把這個魔法抵銷吧!」
瑪特在大聲高笑的同時，用指尖指向洛伊德。
「那麼要吸收嗎!?也不可能吧。剛才你把索菲亞所用的魔法粉碎掉就是最好的證據。你能吸收的，頂多也就這孩子最初用的魔法吧。但是現在的這個，注入了比那個更加大量的瑪那!」
「……真多話啊。又不是你的功勞」
瑪特完全不在意洛伊德的指摘。
「開玩笑!好，上吧，索菲亞。讓他們見識你那有如神一般的力量!」
「……嗯……爸爸……」
是變得不清醒了吧。索菲亞發出空虛的聲音，提起了一隻手。
雷之槍響起震耳欲聾的巨響，指向洛伊德他們身處的方向。被濃縮起來的黃金色的殺意的先端，筆直地狙準著他們。
然後。
「爸爸……媽媽……」
跟索菲亞的嘟嚷一起。
那個魔法——。
「別讓我說那麼多次。沒用的」
並沒有被放出來。
跟震耳欲聾的巨響一起，魔法爆開了，不留痕跡地消失了。
散落在空中的瑪那，全都被吸到洛伊德那了。
「……唉……」
「……嚇……?」
「……什麼?」
索菲亞跪倒了，瑪特他們變得愕然了。
搞不懂發生了什麼事，露出了這樣的表情。
不過，洛伊德所做的，只是很單純的事。
跟最初所做的一樣。舉起手——把瑪那分解，吸收到自己體內。
「吸、吸收!?不、不可能。那種事怎可能會做到!」
「對、對啊!明明第二次的魔法時也沒有吸收啊!?」
洛伊德平靜地回答狼狽的艾達和瑪特。
「你們似乎有什麼誤會。剛才不是吸收不到。只是不吸收」
「不吸收……?」
「我可以無限地，在瞬間把瑪那吸收。不論是漂浮在空中的，還是個人收集後創造出來的也好。不過——」
洛伊德按摩著肚子繼續說下去。
「一口氣吸收這麼多的話，還是會對身體產生影響，胃的狀態會變差三十分鐘左右。只是不太想這樣而已」
聽了他的話後，艾達和瑪特呆呆地站著。
「只、只是胃的狀態會變差?無限地、在瞬間把瑪那吸收?做得到這種事的人……」
「那樣的……根本不是人……」
支支吾吾的他們，看來完全喪失了自我。
但是，沒理由要等他們回覆冷靜。洛伊德歪著頭問道。
「好了——。心愛的女兒似乎已經無法戰鬥了，還要繼續嗎?」
說完後，瑪特他們像是被拍了一巴掌般瞪大了眼睛。是想起了他們身處的狀況吧。
「索……索菲亞!!拜託了!戰鬥吧!索菲亞!!」
「求你了!已經只剩下你了!站起來!索菲亞!」
即使兩人都向倒下了的索菲亞大喊，她也沒有能力回應了。呼吸逐漸變弱，只是吸下去然後吐出來。
「你們夠了。你們已經完了。太難看了」
回到洛伊德旁邊的伊芙怒眼一瞪後，兩人發出了緊張的聲音後退下了。不過，
「不……不要……欺負……爸爸和……媽媽……」
索菲亞擠出了小得快要聽不到的聲音。勉強地舉起手，伸向洛伊德他們。在她的表情上，可以看出她即使要犠牲自己也要守護重要的東西。
「養父母……養父母，就這麼重要嗎」
伊芙露出痛苦的表情咬緊牙關。
(……雙親死了的話就什麼都沒有，嗎)
洛伊德想起伊芙的話而猶豫了。
不過，不久後在瑪特他們說出來了。
「交換條件」
「……唉?」
「現在，把這女孩交給我們的話，就只放過你們兩人」
「喂，洛伊德。你想怎樣!?」
即使被伊芙抓住肩膀，洛伊德也不管她繼續說下去。
「這女孩有利用價值。另一方面，組織已經是壞滅組織。至於你們兩個，就算放置著也沒問題吧。因此，與其繼續被無謂地抵抗浪費勞力，這麼辦更好吧。怎樣?要交出女兒嗎?」
「那、那個……」
瑪特他們移開視線後，索菲亞強烈地拒絕後搖頭了。
「不要……不要啊……。跟爸爸和媽媽分開什麼的……」
仰望著養父母，向他們投送充滿了悲愴感的視線。
「吶，爸爸和媽媽，也討厭吧?肯定討厭跟我分開吧……?」
對啊。這不當然嗎。
嗯。絕對不想跟索菲亞分開。
聽了索菲亞像是期待著那樣的回答般的話語後，洛伊德嘆了一口氣。
「也對。嘛，就算被人說交出女兒換取自己的安全也會困惑吧——」
「——明、明白了!交她出去!會交她出去的，請你放過我和艾達!!」
不過，這無慈悲的回答被說出來了。
瑪特爬到洛伊德的腳邊後，抓住他的腳說道。
「求你了!想要這女兒的話就給你了!請你放過我們!」
「對、對啊!原、原本就只是為了教團而養育她的!」
看到嘶聲大喊的艾達後，索菲亞露出了像是重要的東西在眼前被粉碎了般的表情。
「媽媽……說謊……是在說謊吧……?那種事，是在說謊吧……?」
抱著最後的希望而說出的話語。
但是艾達只是露出充滿了憎惡的表情回頭到身後，大喊回去。
「閉嘴!沒可能是在說謊吧!你這種人……你這人，只是為了教團而不情不願地在養育啊!事到如今，再跟你扯上關係也沒意義了!」
「對啊!只是對你溫柔一點就得意忘形起來!你只是我們為了自己而利用的道具啊!別得意忘形了，臭小鬼!」
瑪特也痛罵索菲亞後，再次仰望洛伊心8。
「吶、吶，我們是可憐的人啊。從小時候就作為瑪那中毒者而被歧視，吃了很多苦……」
艾達對丈夫的話語大大點頭幾次後，向洛伊德懇求道。
「對、對。對啊。所以拜託你了……放過我和瑪特……」
洛伊德把視線從兩人身上移開，望向索菲亞那邊。
她瞪大著眼睛，喪失了一切感情只是露出慘白的表情。
「爸爸……媽媽……?為什麼……為什麼要說這種話……?」
即使聲音顫抖著，還是拼命地把細小的手伸向瑪特，無力地抓任他的衣服。
「明明你們說過……『我們是，新的，爸爸和媽媽』……說會一直跟我在一起的……」
不過，瑪特對那樣的她，露出充滿了憤怒的眼神甩開她的手。
「愚貨!還不懂嗎!?哪有人會想有你這種噁心的小孩!全都是為了你的魔法!」
「對啊!你根本不是什麼女兒!從一開始就覺得你很噁心!」
再次被艾達投以充滿惡意的話語，從索菲亞的眼角流下了一道淚水。淚水一滴、再一滴地丟到在她身邊的瓦礫。
「那種事……那種事……」
索菲亞抽泣著地說道。
「爸爸……媽媽……」
然後——她，閉上了眼睛，變得什麼都不再說了。
是到達極限，失去了意識吧。
「哼、哼，什麼爸爸。該死的災厄的魔女。令人想吐」
「對啊。瑪特說得對啊!」
艾達用鼻子哼了一聲後，向洛伊德露出了笑容。
「好了，照你所說的那樣做了。快點把我們——ぶげぇっ!」
(譯註︰說話時被打臉的擬音)
不過，她的表情，被打到鼻子上的拳頭破壞了。
由於伊芙的打擊，她像是紙碎般飛走，背部撞到牆上失去了意識。
「你、你做什麼。跟說好的……ごぶげっ！」
(譯註︰同上，擬音)
打算責罵的瑪特，同樣地被伊芙一拳打到臉上。在地板上滾動著地後退了一段長距離，就那樣沉默了。
「……人渣」
因為憤怒而變得表情歪曲的伊芙，揮了一下手後吐了一口氣。
「殺了嗎?」
「不，把力道壓到最低限度了。應該不至於死掉吧。雖然，只是應該」
之後她，望向洛伊德那邊向他問道。
「但是，為什麼說那種話?你能夠直接把瑪特他們交給國王吧」
洛伊德走近倒在地上的索菲亞身邊後，把她抱起來了。
「……我，有點想法」
然後——在覺得很奇怪似的伊芙面前那樣簡短地回答。
【贖罪之杖】以教祖和幹部為首的大部份信徒都交給國王了。
雖然在各地還有殘黨，這下子可以說是實際上的毀滅了吧。
失去了災厄的魔女這最大的力量的他們，已經沒有再次活動的餘力了。雖然還有不少事後處理，不過那些是國家的工作了。
完成任務的洛伊德跟伊芙一起回到宅邸了。
然後，在過了大約兩天時。
「……看來起床了」
伊芙所準備的，把原只燒豬當成早餐吃的洛伊德，望向推開門出現的少女說道。
她——索菲亞，似乎還未理解到狀況而呆住了。
「這裡，是哪裡……?」
「是我的宅邸。你一直都在睡」
「幸好，由於瑪那的過剩攝取而引起的中毒症狀沒有後遺症地治好了。現在的你很健康」
住在旁邊的伊芙向她說話後，索菲亞不解地歪著頭接近。
「瑪特和艾達……你的養父母，跟信徒一起交給提爾古蘭度的騎士團了。之後會經過裁判再被行刑吧，不過應該不會有什麼好結果」
洛伊德向索菲亞說明她失去意識後的事後，被伊芙拉了一下衣袖。
「喂，不用說得這麼直白吧。為了不傷害索菲亞，應該可以再修飾一下，或者繞圈子一點吧」
「我做不到那種靈巧的事。而且就算再怎樣修，最終都是一樣，既然這樣的話比起勉強修飾，不如直接說出來更好」
「但是你再考慮一下對方的感受啊……」
「沒關係的，哥哥，姐姐」
雖然伊芙依然想怪責洛伊德，不過被索菲亞制止了。
「雖然我不懂那些很難的事，不過爸爸和媽媽已經不在了呢。……不。爸爸和媽媽，不對。只是我那麼想，爸爸和媽媽，根本沒把我，當成自己的孩子對待。是那樣吧?」
索菲亞緊緊抓住衣服的下襬，露出像是在忍耐什麼般的表情，盯著洛伊德他們。
「不，啊——，那個……該說不全是那樣還是怎樣……」
困惑似地撓了一下臉頰的伊芙，像是在求助般望向洛伊德。
回應她的要求，洛伊德開口了。
「嗯，對。他們只是在利用你。可以說是方便的道具吧。」
「喂!!再怎樣也太過直白了吧!?」
「我說過我做不到那種靈巧的事吧」
「就算那樣也有別的說法吧……嗯，是拜託你的我也有問題。對，是我不好……」
不管抱著頭苦惱著的伊芙，索菲亞勉強地露出了笑容。
「對。對呢。他們，只是想要我的魔法。我本人根本沒關係呢」
低下頭，沉默了一會的索菲亞，不久後低聲嘟嚷。
「……其實，我是明白的。可是，不想那麼想」
抽泣著，用手掌抹眼邊。就算那樣還是流下來的眼淚，滴到宅邸的地上，染成淺黑色。
「我，真正的爸爸和媽媽死掉了，覺得非常寂寞。所以，他們說可以把他們當成爸爸和媽媽時，非常高興。想著，啊，終於，不是獨自一人了。想著誰都不管我，只是獨自一人在暗處睡覺……已經可以不用再這樣了……」
在原地蹲下來後，索菲亞開始大哭起來。用手背一直抹著不停流出來的眼淚。
不知道在有血緣關係的雙親死後，直到被教團撿回去之前她到底是怎樣活過來的。但是從現在的狀況來看，狀態不怎麼好吧。
說不定，是在無依可靠的環境下，尋求著別人而一直走過來的。
「……之後，要怎樣?」
在她稍微冷靜下來後，洛伊德向索菲亞問道。
她抬起頭向哭到變紅了的眼睛看過去，不過就那樣沉默了。
「……那個。如果你想的話。要住在這個家嗎?」
伊芙考慮著正在迷茫的索菲亞的心情地說道。
「住在這個家……?我……?可以，這樣嗎?」
索菲亞露出了覺得想都沒想過的表情，伊芙向她露出笑容後點頭了。
「嗯。這間宅邸很大。讓你住的房間要多少有多少。……洛伊德，沒關係吧?我會照顧她的」
對請示自己的伊芙，洛伊德稍微考慮了一會——然後搖頭了。
「不行」
抱著些微的希望的索菲亞，再次像是忍耐著苦痛般表情歪曲起來了。
「為什麼?不，的確這間宅邸是你的沒錯。如果你拒絕的話我也無法強制你接受……不過，最低限度，讓無處可去的這傢伙，住在這裡也沒問題吧。就像剛才所說的那樣，不會給你添麻煩的……」
伊芙焦躁地說服他，即使這樣，洛伊德依然保持著固執的態度。
「不行」
「洛伊德……!」
「再怎麼說都不行。沒需要由伊芙揹負著一切」
「……唉?」
就算這一刻，伊芙依然像是快要撲過去，但是，聽了洛伊德的話後呆住了。
「索菲亞要住在這裡的話，負擔該由我們一起分擔才對吧」
「……什麼?即是索菲亞可以住在這間宅邸?」
洛伊德拿起豬的肉塊後咬下去。
用牙齒把肉撕開，咀嚼後吞下去後，回答伊芙的問題。
「沒問題。無處可去的話就住在這裡吧。我收留你」
「哥哥……真的可以嗎?」
索菲亞露出期待和不安混雜在一起的表情，洛伊德對她點頭了。
之後，她露出了滿臉的笑容。
「謝謝……謝謝，哥哥，姐姐!」
另一方面，伊芙像是有點困惑地向洛伊德問道。
「求你的我說這種話也有點怪，不過真的可以嗎?我獨自一人照顧索菲亞的話也算了，照顧年幼的孩子也會有麻煩的事。你清楚這點居然還會收留沒關係的他人?」
「……我奪走了索菲亞重要的東西。是她唯一的棲身之所。所以我要負上責任」
聽了洛伊德的回答後，伊芙說著「……是那樣啊」接受了。
「意外地固執啊，你。但是，提爾古蘭度王那邊要怎樣?他們知道災厄的魔女還活著的話會說想收下她吧」
「嗯。所以我跟他們說索菲亞死了」
直白地說出來後，伊芙困惑地說道。
「死、死了?但是那種事……不是馬上就會暴露嗎?」
「會吧。似乎有監視役在監視我。如果突然有小孩子住在宅邸的話馬上就會向王報告吧」
「既然如此」
「就算是那樣也沒關係」
洛伊德斬釘截鐵地斷言了。
「就算對方說什麼，只要我堅持說死了的話，王什麼都做不到。——因為他知道硬來的話會後悔」
「……。你，真大膽啊」
困惑地，但是又有點像是在佩服地，伊芙苦笑了。
「唔呣……嘛，大致上理解了。我也道謝吧。但是你說會負責任，那樣的話，索菲亞就會變成我們的養女了」
「……。會那樣呢」
想都沒想過，不過正如她所說的那樣。
要填上奪走索菲亞的雙親而出現的洞口的話，有必要自己站上相同的立場作為代替。
「唔呣。索菲亞，我是你的……嗯，爸爸，嗎?會變成那樣。有不滿嗎?」
「……哥哥，會成為我的爸爸?」
「那、那樣的話，我就是媽媽，了」
伊芙臉頰略紅地，像是自己在確認般點頭了。
「姐姐，會成為媽媽?」
「嗯。畢竟我是這個男人的妻子。自然地會是那樣」
「……爸爸和……媽媽……」
索菲亞低下頭，有點猶豫地低聲喊道。
「當然，突然被說這種話也很難接受吧。也可以理解對這樣稱呼奪走雙親的人有所抵抗。不喜歡的話，在你獨立之前只是住在這間宅邸也可以」
聽了洛伊德的話後，索菲亞握緊了手掌。
就像是對自己心中的糾結而痛苦般。
「……也不奇怪。她才剛喪失養父母。是在害怕把我們當成雙親之後，又會喪失雙親吧」
伊芙這樣說完後對索菲亞投以憐憫的眼神，洛伊德說道「是那樣嗎?」後點頭了。
不久後，索菲亞膽怯地問道。
「哥哥……哥哥成為爸爸的話，能跟我一直在一起?不會像之前的爸爸那樣消失，說不要、我嗎?」
聽了她那膽怯的語氣後，洛伊德只是把事實說出來。
「我也是人類。也是會死的。不過不會說不要你吧。只要你希望，我就會一直都是你的父親」
「……姐姐也是?」
「唔呣。當然啊。你希望的話」
索菲亞再次沉默了。
這次的靜寂，比洛伊德所想的，更加長。
不過——不久後，她緩慢地踏出腳步。
慎重地踏穩那並不長的距離。
不安和恐懼，但是，還有些微的，希望。
露出各種各樣的感情混雜在一起的表情，接近過去。
然後——索菲亞在洛伊德面前停下來了。
倒下去，把臉埋在洛伊德的胸口，緊緊地抱住他。
沒過多久，發出大聲後她就哭起來了。
是因為悲傷?還是因為歡喜?就連索菲亞本人都無法判斷地，激烈地。
跟年齡相應地，像女孩子地——無防備地，只是一直流出眼淚。
「媽的、媽的、媽的媽的媽的媽的!!」
提爾古蘭度王不停地敲打玉座的扶手。
狠狠地，就像是要把扶手打爛那樣。
「居然說災厄的魔女死了!?盡在那說謊!那個男人到底想怎樣!?」
「請、請您冷靜下來，王啊。雖然不知道他的目的，既然那個男人那樣主張，這邊也無法出手……」
「那種事，我很清楚!!」
就算想來硬的，把那個是災厄的魔女的孩子搶走，只要洛伊德反抗的話誰都敵不過他。就算把提爾古蘭度的騎士團派過去，一個搞不好——不，肯定會全滅吧。
「……該死的洛伊德……!不止不順從我的想法，居然還反咬我一口。給我看好了。絕對會給你好看的!」
在廣闊的謁見之間，響徹著從王的全身擠出來的聲音。