第一章 透明的存在

第一卷  第一章 透明的存在 1

 我討厭早晨。

 即使再怎麼不願意，時間仍然平等地流逝，黑夜漸漸被朝陽驅散。天一亮，人就開始活動，每個人的人生開始轉動。

 我並不討厭上學，只是早晨總是起不了床，直到高中二年級，每天都要媽媽叫我起床。

 但是今天早上和平時不一樣。

 雖然我仍然閉著眼睛，但身心已經完全清醒。平時身體總是無法離開床，懷疑身體是不是被床黏住，就算勉強起床，身體還是很沉重，換衣服的動作慢吞吞的。

 但是今天為什麼一醒來就神清氣爽？我第一次有這種感覺。

 我整個人精神都很好，簡直就像睡了很久，終於睡飽了。我靜靜地睜開眼睛。

 「咦？」

 白色煙霧在眼前飄動。我想了想，大腦立刻發出異常警告。

 「啊，失火了！？」

 我慌忙起身，發現房間內有淡淡的煙霧，眨了好幾次眼睛，但煙霧仍然沒有散去。當我發現眼前這片白色景象是現實，立刻跳下床。

 「不會吧，怎麼會這樣？」

 我跑到窗邊，打開窗簾，用力打開窗戶。

 我正想要呼吸新鮮空氣，想到一件事。如果失火了，應該會聞到焦味，但我房間內完全沒有任何焦味。

 而且窗外的風景好像同樣蒙上一層煙霧，馬路對面的房子很模糊，幾乎快看不到了。

 這是霧嗎？夏天會起霧嗎？但是連房間內也有霧，實在太奇怪了。

 我再度打量自己的房間。

 「咦？」

 我覺得很不對勁。

 平時我的房間都很凌亂，現在竟然整理得井然有序。平時亂丟的漫畫和脫下的衣服都不見了。

 ……我記得昨晚上床睡覺時，還和平時一樣。

 這時我才發現自己竟然穿著制服，就是所謂的水手服。

 『我怎麼會穿著制服睡覺？』比起這個疑問，房間整理得一乾二淨這件事更讓我感到不真實。

 ……對了，我昨天是怎麼上床睡覺的？

 在我思考這個問題時，煙霧似乎慢慢散開，視野漸漸清晰起來。

 一大早就發生這麼多奇怪的事，我漸漸有點搞不清楚什麼是現實了。

 「搞不好是夢。」

 我自言自語地嘀咕，突然聽到一個聲音。

 「不，這是現實。」

 我嚇得尖叫起來。抬頭一看，發現有一個人站在房門口。

 「你、你是誰！？」

 我不顧自己的聲音破音，問道。煙霧還沒有完全散去，因此那個人的身影模糊，看不太清楚。

 「你是森野螢，對嗎？」

 隔著煙霧，聽到一個低沉的聲音。

 「你是誰……」

 我發現自己的聲音變得無力，大聲問：「你是誰啊？」

 「螢。你的名字真奇怪。最近流行這種名字嗎？」

 煙霧變得更淡了，我同時看到對方。

 他瘦瘦高高，有一對細長的眼睛，抱著雙臂，像模特兒一樣靠在牆壁上……年紀大約二十多歲？

 他似乎在等待我回答，注視我的雙眼冰冷。

 「你是誰啊？」

 我詛咒自己詞彙貧乏，只能一再重複相同的問題。

 「我是你的引路人，我沒有名字。」

 當煙霧幾乎都散開後，我發現這個男人穿著黑色西裝。仔細一看，發現他從髮色到西裝內的襯衫和鞋子都是黑色。

 ……他竟然穿鞋子進我房間！

 我無法理解眼前的狀況，只覺得生氣。

 「你、你該不會是警察？」

 雖然我不知道為什麼會有這種想法，但脫口而出。

 「啊？你白痴嗎？我是……」

 男人無奈地走過來。既然他不是警察……難道是小偷？還是覬覦我的身體！？

 「喂，你不要過來！」

 我立刻拿起旁邊的文庫本丟過去。文庫本發出沉悶的聲音，打中他的頭。

 「好痛！」

 我似乎成功擊中了他。

 於是我馬上隨手抓起旁邊的東西丟過去，趁他不備，衝到走廊上。

 「媽媽！媽媽！」

 「小等一下！」

 男人說著這個年頭，連木村●哉也不會說的話追上來。

 走廊很短，我跑過走廊，一口氣衝下樓梯。我每天早上都睡到快遲到才起床，這段路已經跑了很多年，形勢對我絕對比較有利。

 「媽媽！小偷！有小偷！」

 我用力推開客廳的門，發現媽媽一臉茫然地坐在沙發上。

 「媽媽，快逃！媽媽。」

 我衝到媽媽身旁大叫：

 「出事了！有小偷！」

 我轉頭向後看，那個男人還沒有追上來。

 必須趕快逃走。怎麼辦？現在沒有時間回到玄關了，也許打開眼前的落地窗，逃去院子比較好。

 「媽媽，要趕快逃！」

 但是，媽媽根本沒有看我一眼，她坐在沙發上一動不動。而且媽媽和平時不一樣，看起來格外憔悴。

 「不是叫你等一下嗎？」

 聽到男人的聲音，我跳了起來。我轉頭一看，發現他一臉失落地站在門口。

 「你殺了我媽媽嗎？」

 「啊？」

 「你把我媽媽……」

 「你腦筋有問題嗎？你仔細看一下，她不是活得好好的嗎？」

 男人苦笑著說。為什麼這種時候還笑得出來？我無法理解接連發生的這些不同尋常的事。

 我聽從他的意見，緩緩轉頭看著媽媽。

 媽媽雙手捂著臉，深深地嘆著氣。

 「太好了……媽媽，你聽我……」

 我在說話的同時，伸手想摸媽媽的肩膀，但說不下去。

 怎麼回事……

 我伸出的右手穿過媽媽的肩膀。我忍不住縮回手，目不轉睛地盯著自己的手掌，不知道發生什麼事。

 「……怎麼了？這是怎麼回事？」

 我再次戰戰兢兢地伸出手。

 我的指尖在發抖。

 但是，我的右手一下子就穿過了媽媽的身體，簡直就像在摸3D立體影像。

 「什麼嘛……怎麼會這樣？」

 我的雙眼盯著比剛才顫抖得更加嚴重的指尖，男人不知道什麼時候已經走到我身旁。雖然我的身體顫抖一下，但我更希望他向我說明眼前的狀況。我下定決心，看著男人的臉。

 他比我想像中更高，我必須抬頭才能看到他的臉。

 「螢，你先鎮定，我是你的引路人。」

 「這到底是怎麼回事？為什麼、為什麼？媽媽……到底怎麼了！」

 男人直視著我。

 他的眼睛不像剛才那麼冰冷，奇怪的是，我竟然不害怕。男人沉默不語，時間好像靜止。片刻之後，他開口。

 「螢，你聽好了。你已經死了。」

 人在面對超出自己能夠容忍範圍的事時，會做出意想不到的行為。至於會做出怎樣的行為，應該因人而異，我則是突然放聲大笑。

 「你在說什麼？這是開玩笑嗎？哈哈哈哈，真的很難笑唉。」

 我嘴上這麼說，卻笑得停不下來。我的思考迴路顯然真的短路了。

 我在說話的同時看看媽媽說：

 「我知道了，這是不是整人遊戲？媽媽，別鬧我了。」

 我對著媽媽說話，但媽媽仍然茫然地看著半空。

 媽媽向來表情很豐富，一下子笑，一下子生氣，這是她的特徵，我從來沒有看過她這種表情。

 這時，我猛然想起男人剛才說的話。我死了……

 「你不是去參加校外教學嗎？你去校外教學時出了車禍。」

 男人靜靜地說。

 校外教學。這幾個字讓我產生不愉快的感覺，但我不知道為什麼會有這種感覺。

 「我不是還活著嗎？」

 「不，你在那場車禍中死亡。這已經是一個月前的事了。」

 「別鬧了，我旅行回來，現在不是活得好好的嗎？你白痴嗎？」

 當我停止發笑後，終於對男人怒不可遏。

 但是，在感情的縫隙中，閃過一個畫面。

 宛如潛意識知覺閃現在腦海中的畫面，是遊覽車外的景象。

 大腦似乎拒絕回憶，只看到模糊的影像。

 「你去校外教學時不是搭了遊覽車嗎？遊覽車在高速公路上行駛時，前方有一輛卡車撞到更前面的車子。」

 「我不知道。」

 ……輪胎打滑的聲音。

 「好幾輛車撞在一起，發生了連環車禍。」

 「我不知道這種事。」

 ……尖叫。車身用力搖晃。

 「我能夠理解你不想承認的心情，但我相信這些事都留在你的記憶中。」

 「我不是叫你別再說了嗎！」

 ……橡膠燒焦的味道，巨大的衝擊發出好像爆炸的聲音。

 「螢，你努力回想一下。你就是在那時候喪生。」

 「別說了！」

 眼前的世界被刺眼的光籠罩，隨即變成影像甦醒。

 遊覽車加快速度。蓮回頭看我。遊覽車搖晃。高速公路的牆壁逼近眼前……所有的一切就像是快轉的電影，但真真切切，就是我曾經經歷的現實。我甚至記得從身體深處迸發的尖叫聲。

 當我回過神時，發現自己捂住耳朵，蹲在地上。

 雖然是盛夏，但我渾身發冷，顫抖的嘴唇吐出白色的氣，融化在空氣中。

 男人重重地坐在我旁邊，盤腿看著我。

 「你承認吧，如果你不承認，我們就無法繼續進行下一步。如果無法完成為你引路的工作，我就無法回去。」

 「不是真的……這不是真的……對嗎？」

 我的牙齒顫抖不已，用淚水模糊的雙眼看著男人。

 「螢，你已經不在這個世界上了，所以你媽媽看不到你。」

 「但是、但是……剛才我用書丟你……的時候，書丟到你身上了。」

 男人寂寞一笑，用訓誡的語氣說：

 「你可以碰到東西，但你丟的書飛過來，只發生在我們這個世界，在活人的世界，書根本沒有動。否則就變成可以穿越任何東西，不是連地面也可以穿越了嗎？」

 「我無法相信……」

 這時，媽媽起身，朝我的方向走來。

 「快撞到了。」

 當我這麼叫的時候，媽媽已經穿越我的身體，走去廚房。

 我茫然地目送媽媽的背影。

 「你現在知道了，活人可以穿過靈魂。因為你並不在那裡，這也是理所當然的事，你媽媽看不到你，你已經死了。」

 這番衝擊性的話刺進我的心裡。

 我搖搖晃晃起身，倒在媽媽剛才坐的沙發上。

 我看著自己仍然顫抖不已的雙手，看起來和昨天沒有兩樣，但是……

 「我……死了……」

 男人理所當然地在我旁邊坐下，默默用力點頭。

 「大家一開始都這樣，都無法接受這個事實。」

 「我很冷。」

 「你死了，體溫當然很低，而且當精神狀態惡化，體溫就會更低。只要你心情平靜下來，很快就會恢復原狀。」

 我怔怔地看著這個連名字都不知道的男人。

 「我、死了嗎？」

 「對，很遺憾。」

 「你說話的語氣完全沒有一絲遺憾。」

 我向他抗議。

 「是嗎？那真抱歉啊。」

 他說道，但我感受不到他半點歉意。

 「你是惡魔嗎？」

 「什麼？」

 「你是不是要讓我承認自己已經死了，然後把我帶去地獄？」

 「你覺得我看起來像惡魔嗎？如果是這樣，我勸你趕快去戴眼鏡。」

 雖然他皺著眉頭，相當無奈，但他全身上下都是黑色，看起來真的很像惡魔……

 「那你是天使嗎？」

 「天使和惡魔都只是想像的產物，我說過好幾次了，我是你的引路人。」

 「你要引導我去哪裡？」

 「那個世界。」

 男人理所當然地回答。

 雖然這些對話有點莫名其妙，但我發現在和男人說話時，自己慢慢平靜下來。

 「我真的死了嗎？」

 「你有完沒完啊？」

 他冷冷地回答。

 「所以我現在是幽靈嗎？」

 「嗯，用人類的說法，的確是這樣。因為普通人看不到你。」

 恐怖片經常把幽靈描寫得很可怕，沒想到竟然和活人差不多。

 但是，既然周圍人看不到我，我覺得自己不像幽靈，更像是透明人。

 高速公路上的那起車禍發生在剎那之間。也許人的生命變化莫測，無法知道下一秒會發生什麼事。其他人都平安嗎？

 「還有誰在那起車禍中喪生？」

 男人眯眼看著我，不知道為什麼，他沉默片刻。

 「……沒有，只有你一個人死了。」

 「這樣啊……太好了。」

 「你在說什麼？你難道不會不甘心嗎？只有你一個人死了啊。」

 我歪頭想想，但無法理解這句話的意思。

 「如果有其他人死了，不是會有更多人傷心難過嗎？我怎麼會不甘心？」

 男人聽了我說的話，似乎終於瞭解，緩緩點著頭。

 「你是個怪胎。」

 我看向通往小院子的窗戶，發現剛才的煙霧已經不見了。

 「我對自己死了這件事完全沒有真實感，所有的感覺都這麼真切。」

 我可以聽到遠處的蟬鳴。

 媽媽正在廚房洗碗，和往常一樣，廚房傳來嘩嘩的水聲。

 唯一的不同，就是我已經不存在，媽媽已經看不到我了。

 「媽媽的臉看起來那麼疲憊……」

 「女兒死了，媽媽當然會難過。」

 淚腺不爭氣，視野模糊起來。

 「媽媽，對不起。」

 淚水撲簌簌地流下。

 我完全沒有想到，竟然會比媽媽更早離開人世。淚水讓我無法看到媽媽的身影，即使我咬著嘴唇，仍然發出嗚咽。

 我以為男人又要說什麼挖苦我的話，但他什麼都沒說，只是把頭轉到一旁。

 我哭了一會兒，心情終於平靜後，我對他說：

 「謝謝你，我已經沒事了。」

 我不再像剛才那樣覺得冷。

 「是嗎？」

 他冷冷地說，但現在的我聽了反而感覺很舒服。

 「沒想到幽靈會流淚。」

 「但肚子不會餓。」

 原來是這樣。我恍然大悟。

 所有的事都是第一次，只能一件一件慢慢瞭解。

 「你現在就要帶我去那個世界嗎？」

 男人起身，從窗前看著戶外。

 「不，現在還沒有，你接下來要為這件事做準備。」

 「我並不想去那個世界，繼續留在這裡，就能夠看到大家。」

 男人聽了我的話，無奈地轉過頭說：

 「我引導你走向正確的路，就是為了避免這種情況發生。你繼續留在這裡，的確可以和大家在一起，但只有最初會高興。」

 「會嗎？」

 「你想一下就知道了，別人都看不到你，沒有人會一直為你傷心。日子一久，就會慢慢消化這件事，享受自己的人生，到時候你絕對會嫉妒和憎恨他們。」

 我想像一下，覺得的確可能會這樣。

 「而且，」男人抱著手臂，「繼續留在這裡的傢伙會受到對活著的人的感情支配，最後變成怨魂，被困在這裡，也就是人類世界所說的『地縛靈』，會造成你所愛的人不幸。到時候就無法再去那個世界。」

 我知道自己已經死了，充分感受到媽媽的悲傷。

 但是我不想造成為我悲傷的人不幸。

 男人似乎察覺我內心的想法。

 「事情就是這樣。你已經整整睡了一個月，剩下的時間不多，我們要趕快出發。」

 他邁步走向玄關。

 「一個月？」

 「我剛才就已經說了，睡懶覺也睡得太過頭了。」

 「我們要去哪裡？」

 「先出去再說，首先要離開這個家。」

 他揚揚下巴，示意『跟我來』。

 我起身，又看了媽媽一眼。她可能已經洗好碗，正在泡茶。

 「媽媽，謝謝你，我出去一下。」

 我忍著在眼眶中打轉的淚水，走出門外。

 2

 來到門外，炎炎烈日太舒服了。

 在我沉睡的一個月期間，這個城市似乎迎來了夏天。

 「如果是冬天，像我這種死去的人會覺得更冷嗎？」

 「不，正常人在生氣或是緊張時不會覺得熱嗎？你們剛好相反，當情緒不穩定時就會覺得冷，因此只要保持平常心就沒問題。」

 男人慢條斯理地走在我前面。

 隔著鞋底感受到柏油路的感覺、吹動頭髮的風和耀眼的陽光，一切感覺都這麼真實，但我竟然已經不存在了。

 我注視著男人的背影。

 他的背影一片黑色，簡直就像影子在走路……他穿著黑西裝難道不會熱嗎？

 「黑黑。」

 「幹嘛？」

 男人狐疑地轉過頭。

 「沒有名字不是很不方便嗎？我叫你黑黑，你覺得怎麼樣？」

 「啊？」

 我以為他又要罵我『白痴』，沒想到他只是歪了歪頭說：

 「隨你的便。」

 然後又邁開步伐。

 「黑黑，我問你。」

 「……什麼？」

 「你好像很喜歡這個名字。」

 「你白痴喔。」

 附近的鄰居阿姨站在路旁聊天，沒有人發現我的存在，沒有人看我一眼。我一不留神，被一個在路上奔跑的小孩子穿過身體。

 「我以為幽靈會在天上飛，沒想到要用走路的？」

 「我不是說了嗎？幽靈是你們人類自己想像出來的，其實並沒有這麼萬能。」

 「真無聊。」

 貼在電線杆上的海報、房子的紅色屋頂，以及晾在陽台上隨風飄動的衣服。

 熟悉的風景看起來和以前不一樣，從來沒有想到，活著的時候不會多看一眼的東西竟然這麼美。

 我對周圍的風景百看不厭，發現黑黑在公車站停下腳步。

 「要搭公車？」

 「沒錯。」

 黑黑坐在長椅上，我在他身旁坐下。黑黑蹺著二郎腿閉目養神，我目不轉睛地打量著他。

 「怎麼了？」

 不知道黑黑察覺到動靜，還是他可以看到，他閉著眼睛冷冷地問我。

 「我在想，你以前是不是也是人類。」

 「不要把我和你們這些低能的人類混為一談。」

 「但你看起來就是人類啊。」

 黑黑睜開一隻眼睛看著我說：

 「這種外形不會讓人類驚訝，所以我才以這種外形現身。」

 「那原本是什麼樣子？」

 「誰知道呢。」

 他說話的語氣還是這麼冷淡，我正打算抱怨，聽到了公車引擎的聲音。

 黑黑立刻起身，確認公車停下來後，在公車門打開之前就穿越車門上車。

 我打算像他一樣穿越過去，卻無法成功，只能等車門打開後上車。

 「你為什麼可以穿越車門？」

 「關鍵在於意識，只要你想穿越，應該有辦法做到，只是要多練習。」

 公車上雖然開了冷氣，但可能像黑黑剛才說的，目前精神狀態穩定，所以並不覺得冷。

 黑黑雙手拉著吊環站在那裡，我站在他身旁。他看著車窗外說：

 「現在說明你接下來要做的事。」

 我不發一語，注視著他的側臉。

 「我的工作就是把死去的人帶去那個世界，但人類很麻煩，很多人會帶著所謂『死也無法瞑目』的奇怪感情和想法。」

 「是喔，就是罣礙。」

 「沒錯，我的工作就是協助人類消除這些罣礙。」

 「只要消除之後，就可以去那個世界了嗎？」

 「沒錯。」

 公車上的乘客都滿臉疲憊，不是在滑手機，就在打瞌睡。

 自己竟然不存在於這種日常風景中。我對這件事仍然沒有真實感。

 「我不知道自己有什麼罣礙，數也數不清，不過也只能一個一個慢慢消除。」

 「我說啊，」黑黑探頭看著我說：「通常人在死了之後，就馬上開始消除罣礙，但是你已經睡了一個月！只剩下十九天的時間，沒時間慢慢來。」

 「這就是所謂的『七七四十九天』嗎？原來和人類的世界一樣。」

 「人類的世界也有『四十九天』的概念嗎？太巧了。」

 我點點頭說：

 「我記得人在死後的四十九天期間，會在人間和靈界之間，到了第五十天就啟程，最後的離別就是『七七四十九天』。」

 我轉述了爺爺去世時，大人告訴我的事。

 「沒錯，所以你必須在剩下的時間消除三個罣礙。」

 黑黑對我豎起三根手指。

 ——噗通。

 那起車禍的景象在我腦海中閃現。有什麼在動搖我的感情。我努力回想，卻什麼都想不起來。

 當我回過神，發現黑黑疑惑地看著我。為了掩飾自己的手足無措，我故意開朗地說：

 「只有三個嗎？啊，我覺得還有更多。我以後想成為甜點師。」

 我向他發牢騷。

 「這不是罣礙，而是夢想。」

 他馬上反駁我。

 「我有三個……到底是哪三個呢？」

 「不知道，我只知道你罣礙對象的名字和大致的地點。」

 「既然知道名字，只要見面就知道了。」

 「你……」黑黑苦笑著說：「沒想到你是個神經這麼大條的人。」

 「呵呵，也許吧。」

 我露出了微笑。我覺得好像很久沒笑了。

 「但是，」黑黑看著窗外說：「找到罣礙並不容易。」

 「啊，沒這回事吧？既然是自己的事，那就應該很容易瞭解啊。」

 黑黑誇張地嘆著氣說：

 「所以我才說你是白痴。我們的世界所說的罣礙，就是在死去最後的瞬間，浮現在腦海的事。在那個瞬間浮現的想法，就連自己也很難知道吧。這些罣礙把你困在這個世界。不瞞你說，在我曾經引路的人中，有人的罣礙是『想吃章魚燒』。」

 「啊……」

 ……章魚燒？就是那個章魚燒嗎？在搞笑嗎？

 「啊，還有『我忘了還租來的DVD』。」

 「這……這根本太莫名其妙了。」

 「我剛才不是就說了嗎？幸好你三個罣礙的對象都是人類，還算不錯。」

 「喔，是這樣嗎？」

 搞什麼嘛。他嚇唬了老半天，話也沒說清楚，既然我罣礙的對象是人，一開始說明白就好了啊。

 我有點生氣，看著窗外的風景……我在臨死之前想了什麼？

 「好，我們要下車了。」

 公車不知道在哪個站停下，黑黑迅速穿越車門下車。

 我慌忙追上去準備下車，差一點撞到正在付車錢的老婦人。

 「啊，對不……」

 我向老婦人道歉，從她身旁走過去，竟然跌倒在地上。

 「嗚呃！」

 下車的乘客都踩在我身上走過去。

 「……」

 他們都穿越我的身體，並不會痛。

 即使這樣，我還是很想哭。

 「咦？這裡是……」

 我終於下車，發現了眼前是一片熟悉的風景。

 「呃，對方名叫福嶋多喜。」

 「她是我的阿嬤！」

 「好像是。」

 黑黑點頭。

 「咦？你不是隻知道名字而已嗎？」

 我納悶地問，黑黑似乎有點驚慌失措。

 「呃，呃呃，是啊，我這種層級的引路人，即使不需要特別調查，也知道這種程度的事。」

 他挺起胸膛說。

 「很可疑唉……」

 「不必放在心上，小心會變老。」

 我已經死了，根本不可能再變老了。

 福嶋多喜是我的外祖母，三個月前，住進了離這個公車站走路五分鐘的綜合醫院。

 我很愛阿嬤，放學後經常去醫院探視她。

 阿嬤每次看到我，都會笑得合不攏嘴。雖然她是病人，卻整天擔心我……

 「如果我的罣礙是『想再和阿嬤聊天』的話，那該怎麼辦？阿嬤不是看不到我嗎？」

 黑黑邊走，邊轉頭看著我。

 「你不必擔心，在消除罣礙時，對方可以看到你。」

 對方可以看到我？

 「這樣的話，對方不是會嚇死嗎？死去的人出現在眼前，根本就是恐怖片的情節。」

 「是啊，但是罣礙一旦消除，你就會從對方的記憶中消失。」

 「這樣啊。」

 也就是說，無論見面時談了什麼，最後都會一筆勾銷……

 氣溫不斷上升，走在街上的行人毫不掩飾臉上的倦意。

 我從醫院大門走進醫院，空調的冷氣立刻籠罩全身。

 「啊，好涼快，終於又活過來了。」

 舒服的感覺讓我忍不住這麼說。

 「不，你已經死了。」

 黑黑冷靜地說。他說得有道理。我們直接走向電梯。

 「停。」

 黑黑叫住了走在前面的我。

 「我又不是狗。」

 「反正差不多。我先確認一下，真的是在這裡嗎？」

 「當然啊，我來看過阿嬤很多次。」

 「是喔……那好吧。那身為引路人，我要再次向你說明規則。」

 規則？就像在玩遊戲，還有遊戲規則，只不過這場遊戲無論是輸是贏，終點都是痛苦……

 因為我已經死了。我差一點嘆氣，但馬上忍住了。

 「什麼規則？」

 「嗯。」

 黑黑應了一聲，從西裝內側口袋拿出一個信封。

 他從信封中拿出一張白色信紙，故意清清嗓子。

 「好，我現在向你說明規則。」

 「說吧，說吧。」

 幹嘛這麼一本正經？他的語氣讓我差點笑出來。

 「第一條。引路人只能將罣礙對象的名字告訴被引路人……也就是你。」

 「雖然你知道她是我阿嬤。」

 「廢話少說，閉嘴聽我說。」

 他說話被人打斷似乎會生氣。我說：「好啦。」

 「第二條，被引路人要靠自己消除罣礙。」

 黑黑確認我沒有說任何話後繼續說道：

 「第三條，被引路人只有在消除罣礙時，才能夠在對方面前現身。當罣礙完全消除時，對方的記憶都會刪除。」

 我點頭表示瞭解，黑黑滿意地繼續說明：

 「第四條，消除罣礙的時間為四十九天。第五十天就視為消除罣礙失敗，被引路人就會被困在人間。」

 「如果沒有第四條就好了。」

 我抱著雙臂發牢騷。

 「這是規則，沒辦法。」

 黑黑對我的牢騷並不感興趣。

 「就只有這些規則嗎？那就趕快走吧，我也不想成為地縛靈。」

 「不，我在這裡等你。」

 黑黑指著電梯前的長椅說。

 「我要向上面報告，你已經醒過來這件事。」

 「啊？」

 「我們引路人也是替別人工作，如果不及時報告，到時候會被扣獎金。」

 「原來你是上班族。」

 聽他這麼說，我並不太意外。他一身黑色西裝搞不好也是制服。

 「雖說是獎金，但並不是人類界的金錢，引路人有不同的等級。」

 雖然他挺著胸膛，很得意地說，但我興趣缺缺，只是隨口敷衍地應了一聲：

 「喔，這樣啊。」

 「總之，你就去吧。螢，當你做對的時候，身體就會發亮，只有對方能夠看到你，儘可能和對方單獨相處。對方一定會嚇一大跳，周圍的人可能會擔心。」

 「那倒是，如果看到有人對著空氣說話，正常人都會嚇壞。」

 「甚至曾經有人被帶去看精神科。」

 黑黑懷念地笑了笑。

 「黑黑，你當引路人幾年了？」

 我突然想到這個問題，於是就問他。

 雖然他看起來很年輕，但這並不是他真正的樣子，搞不好他很資深。

 「嗯。」黑黑抱著雙臂，皺起眉頭。「並沒有太久，還有很多人比我更資深。」

 「原來是這樣。」

 「嗯，才兩百年左右而已。」

 「呃！」

 我差一點跌倒。

 「超久的。」

 「不要用人類的標準來衡量，我還是翩翩美少年。」

 我懶得理他。他剛才說我時間所剩不多，我該去病房了。

 「啊，喂！我忘了交代你一件事。」

 「還有？」

 我按著電梯按鈕時回答。

 「當你的身體不再發光時……就代表罣礙已經消除了，對方也無法再看到你，到時候你就可以回來找我。」

 「知道了。」

 我向他豎起大拇指，走進已打開的電梯。

 在電梯上升的漂浮感中，我重新面對自己死了的事實。這並不是新聞中播報的、和我無關的事，原來人可以這樣輕易死去。雖然後方的鏡子映照出我的身影，但只有我看得到自己。

 來到三樓，我重重地嘆了一口氣。

 這種感覺很奇怪，我竟然要自己消除在臨終的瞬間，浮現在腦海中的罣礙，而且等我消除所有的罣礙後，我就「徹底死了」。

 我把雙肘放在護理站櫃檯上。

 「啊，有川小姐。」

 正在護理站內寫東西的，是負責阿嬤病房的護理師。

 「你好。」

 我滿面笑容地打招呼，但有川當然聽不到我的聲音，仍然皺著眉頭，不知道在寫什麼。

 「喂，喂。」

 雖然我叫著她，但內心很空虛。

 「夠了，我必須接受現實。」

 我用鼻子嘆著氣，將視線從護理站移向走廊。

 阿嬤住在走廊盡頭的病房。

 我再次看向護理站。

 咦……剛才好像有什麼進入我的視野，我再次緩緩看向走廊。

 護理師正在推點滴架，一個看起來像是病人，身穿睡衣的男人走在護理師後方，一個老婦人坐在角落的長椅上看著我。

 ……看著我？

 身穿睡衣的老婦人看起來七十歲左右，我覺得她看著我的眼睛。但她不可能看到我吧？

 我輕輕揮揮右手，沒想到她竟然也對我揮手。

 「你可以看到我嗎？」

 我忍不住問，她瞪大眼睛，對我連續點了好幾次頭。

 「不可能……為什麼……」

 沒想到老婦人俐落地起身，小跑著經過我身旁，按了電梯的按鈕，難以想像她是一位老人。電梯門很快就打開了。

 「趕快搭電梯。」

 她壓低聲音，輕輕向我招手。

 「我嗎？」

 「除了你還有誰？趁別人還沒有發現，趕快離開這裡。」

 聽到她這麼說，我慌忙跟著她走進電梯。

 電梯門關上之後，我注視著她問：

 「婆婆，你可以看到我，對嗎？」

 我太高興了，難掩內心的激動問。她目不轉睛地看著我，輕輕開口說：

 「看得到啊，你是幽靈，對嗎？」

 3

 屋頂沒有人。

 晴朗的陽光下，許多床單隨風飄動，就像海上有許多帆船。

 老婦人走向欄杆的方向，我緊跟在她身後，她走路比我想像中更快。

 「這裡應該就沒問題了。」

 老婦人轉過身，背對著欄杆。

 「請問你為什麼能夠看到我？」

 「嗯，你先彆著急。」

 她從口袋裡拿出香菸點火，陶醉地吐了一口白煙。

 「啊，總算活過來了。啊，不好意思，不該在你面前說這句話。」

 「沒關係……」

 「話說回來，沒想到竟然會在這家醫院看到你這麼年輕的幽靈。你叫什麼名字？」

 「我叫森野螢。」

 老婦人笑了，似乎覺得很好笑。

 「森野螢嗎？你的名字真有趣。我叫竹本年。」

 她眯起眼睛說。

 「請問……」

 「喔喔，你問我『為什麼可以看到你？』我從以前開始，從很久很久以前開始，就可以看到各種幽靈，最近老了，看不太到了，你是我這幾年來第一次看到的幽靈。」

 可能她屬於偶爾會在電視上介紹的那種有陰陽眼的人。

 我很驚訝，在現實生活中，真的有這種人，有點慶幸自己變成了幽靈。

 「我因為無法成佛，所以來這裡消除罣礙。」

 我走向欄杆，站在她身旁，看著前方的風景說。

 「消除罣礙……嗎？我以前曾經和一些幽靈聊過天，他們也曾經提過這件事，他們遲遲找不到唯一的罣礙，傷透腦筋。」

 「啊？我有三個罣礙。」

 「喔？」竹本皺起眉頭，反問我：「你的引路人說你有三個罣礙嗎？」

 「對，而且說第一個就在這裡。」

 「你等一下。」

 竹本向前伸出右手。

 「那個引路人有說對方的名字嗎？」

 「有。」

 「太奇怪了……」

 她用力吐了一大口煙說：「以前好像都規定只有一個罣礙，現在增加到三個，而且還會告訴你名字。看來現在的人類越來越貪心了。」

 「喔……」

 你自己不也是人類嗎？而且即使對我說這些，我也搞不懂。

 我只能隨口附和。

 「沒想到我在死之前，竟然還可以再看到幽靈，活得久，就有好事發生。」

 竹本哈哈大笑起來，臉上的皺紋看起來更深了。

 「婆婆……竹本婆婆，請問你住在這家醫院嗎？」

 「對，已經住了五年。」

 「這麼久……」

 五年的時間真的很久。

 我打量竹本，發現她的氣色的確很差。

 她不只是瘦而已，用『骨瘦如柴』來形容更貼切。

 「你該不會認識我阿嬤？她叫福嶋多喜，就住在走廊最後面的病房。」

 我用開朗的語氣問，試圖改變話題。

 沒想到竹本瞪大眼睛看著我，顯得很驚訝。

 「怎麼回事……這、到底……」

 竹本移開視線，然後自言自語。

 「什麼？怎麼了？」

 我繞到她面前問。

 竹本仍然嘀咕片刻，最後終於放棄了，看著我說：

 「你說你叫森野螢，對不對……你聽好了，你的阿嬤福嶋多喜……已經死了。」

 我聽到了這句話，卻無法理解。

 阿嬤死了？

 「嗯？你在說什麼？」

 「福嶋多喜已經死了一個月。」

 「怎麼可能？怎麼可能有這種事？」

 我喃喃說道，話音未落，竹本就繼續說下去。

 「絕對不會錯，雖然我們不住在同一個病房，但她真的死了。」

 我感到茫然，表情應該很可怕，竹本擔心地問我：

 「你的引路人沒有告訴你嗎？太可疑了，我覺得其中有詐，那個引路人真的可以相信嗎？」

 我想起黑黑的臉。

 雖然我們才剛認識，但我的確從來沒有懷疑過他。仔細思考之後，也搞不清楚自己為什麼會覺得他是好人？

 既然阿嬤已經死了，他為什麼還要我來這裡消除罣礙？

 黑黑想騙我嗎？

 我覺得雙腿發軟，當場癱坐在地上。

 「你是不是被捲入了什麼不好的事？」

 頭頂上傳來竹本說話的聲音，我無法回答。

 我茫然地注視著欄杆外的街道。蟬兒的大合唱似乎比剛才更加遙遠。

 「這太奇怪了，你的引路人不是告訴你對方的名字，還說了謊嗎？他是不是冒牌貨？」

 「……冒牌貨？」

 「對，很可能是地縛靈偽裝成引路人，想要把你吃掉。對了，我覺得你看起來好像慢慢變成地縛靈了。」

 竹本的聲音在我耳邊呢喃。

 不知道為什麼，我覺得腦袋昏昏沉沉，無法冷靜思考。

 「我完全搞不清楚到底是什麼狀況……」

 竹本的手放在我肩上。

 「……你現在的心情怎麼樣？」

 竹本是人類，她的手為什麼可以摸到我的肩膀，而不會穿越我的身體？我的腦袋一片空白，連這個問題也無法思考。

 ……都無所謂了。

 「我覺得所有的事都無所謂了。」

 「是嗎？是嗎？很痛苦嗎？」

 ……我很痛苦。

 「對……」

 我覺得嘴巴自動在說話。

 「你是不是無法相信任何人？」

 ……我無法相信。

 「對……」

 我覺得視野突然一片黑暗，我抬頭看著竹本。竹本帶著笑容的臉漸漸扭曲，漸漸變形。

 ——咩哩咩哩咩哩。

 她的嘴裡發出沉悶的聲音，緩緩張大嘴巴。

 「你是不是想要忘記一切？」

 長舌頭從她嘴巴垂下來，雙眼通紅，身體漸漸膨脹，變成了泥土的顏色。

 ……妖怪。竹本變成妖怪出現在我面前，好像隨時都會撲過來。

 我的視線好像被固定般離不開她。

 「對……」

 我好像中了魔法，只會說這個字。

 「你看起來很美味可口，我要把你吃了。我最喜歡陷入絕望的人。」

 竹本的聲音已經不再是前一刻老婦人的聲音了。

 她發出好像地鳴般重低音的嘴巴，散發出強烈的臭味。

 她放在我肩上的手用力，我覺得自己身體中有什麼東西從她的手中流走。

 「我會讓你一了百了，你很快就會消失不見，再忍耐一下就好。」

 我閉上眼睛，可以感受到身體漸漸無力。

 妖怪的呼吸變得急促。……啊啊，這個妖怪在吸我的精氣。

 但是，這樣或許也好，反正我快要離開這個世界了。

 阿嬤的臉浮現在眼前。真希望最後可以見阿嬤一面……

 阿嬤的臉越來越淡，我感覺到自己快要消失了。

 就在這時——

 我聽到身後傳來動靜，隨即聽到咆哮聲。

 我睜開眼睛，妖怪離開我的視野，我看到天空，下一剎那，我倒在地上，同時感到了疼痛。

 「怎麼了……」

 疼痛讓我猛然清醒過來。

 我試著坐起來，但渾身無力。

 「螢，不要過來！」

 ……啊，這是黑黑的聲音。

 我勉強抬起頭，看向聲音傳來的方向，發現黑黑擋在竹本和我之間大叫著。

 周圍好像暴風雨般狂風肆虐，床單發出啪答啪答拍打的聲音。

 「啊……」

 黑黑的身後有一個巨大的黑影。

 那個物體前一刻還是竹本，她膨脹的身體變成異形。

 「混蛋，你竟然敢破壞我的好事！」

 異形面目猙獰地發出地鳴般的聲音大叫。

 黑黑舉起雙手，發出簡短的聲音後，手上出現藍色光球。他把球丟向竹本。

 一陣風吹起，刺眼的光包圍了竹本。

 我無法睜開眼睛。

 竹本，不，是妖怪，黑煙好像爆炸般從妖怪的嘴裡噴出來，黑黑倒在地上。

 「黑黑！」

 我叫喊的聲音被爆炸聲打斷。

 「螢，不要過來，趕快離開！」

 黑黑敏捷地起身，對我下達指令。

 妖怪看著我，她的眼神讓我的身體凍結。

 她的眼神太可怕了，竟然有這麼強烈的憎恨。

 「我不會放手，我要吃了這個女人，我不會放手！」

 她的身體轉向我，準備向我噴吐黑煙。

 雖然我知道必須逃走，但身體顫抖不已，根本無法動彈。

 黑黑擋在我和妖怪之間，他的手掌再度發出藍光，然後直直丟向妖怪。

 「住手！混蛋！」

 藍光包圍妖怪的身體，發出了更強烈的光。

 「嗚啊啊啊啊啊！」

 妖怪發出垂死的叫聲，發著光的身體繼續膨脹，產生爆炸的氣浪，我的身體被彈了出去，然後滑倒在地上。

 眼前一片漆黑。