第一章【矮人國與盜賊的肆虐】
第二卷 第一章【矮人國與盜賊的肆虐】
「真是的……費了好大的麻煩。」
我、露娜西絲還有伊璐米娜三人，耗費一番功夫總算是離開了精靈國。算起來前前後後大概被耽誤了一個星期的時間。
不過那也已經過去了，我們即將前往下個目的地，最大的矮人族國家『戴加爾』。
「真是辛苦您了，菲爾德大人。」
「還不是因為你們也跟著起鬨。真是的。」
「想與愛慕的對象結為連理，這對少女來說是再自然不過的願望了。」
「那也別想用結婚這種制度來束縛我啊。」
老實說，被這兩位美少女愛慕，我心裡多少有些高興。如果是普通的男性的話，恐怕不管是結婚還是什麼都會心甘情願地當場接受吧。
但我不一樣。我不想再被他人束縛了。無論是露娜西絲或伊璐米娜，或是其他任何人都一樣。
我還太年輕，不想就那樣在精靈國度過餘生。我還想見識更多國家，探索未知的世界。
也正因為如此，我才拒絕了雷納德的邀請。要是拒絕了他結果卻被精靈國束縛住，那不就本末倒置了嗎。
「話說回來，菲爾德大人，我們快到戴加爾了。」
露娜西絲對我說道。
「是嗎。總算快到了啊。」
「是的。」
就在這時，巨大的山前出了現了兩位矮小的男人。兩人都身著武裝。
「是矮人的衛兵吧。」
「看來是呢。」
「我說你們！！來這裡做什麼！？」
「這前方是矮人國！！外地人來這裡有何目的！？」
看來矮人衛兵對我們十分抱有戒心。他們手中拿著長槍威嚇道。
「還請兩位冷靜。請問發生什麼事了嗎？戒備好像比以前還要嚴的樣子。」
「據說最近有商人被盜賊襲擊了！所以我們矮人族才會這麼警戒！！」
「盜賊啊……」
我隱約有股不祥的預感。克勞德在召喚了巴哈姆特之後，突然就消失無蹤了。他似乎還怨恨著我的樣子，我想他恐怕總有一天還會再來找我麻煩。
「所以我們不能放外地人過去！！」
「沒錯！！雖然抱歉但還請回吧！！」
我身為一名人類，要進入矮人國本來就不是件容易的事。而現在他們又嚴加戒備，難度更是上了一層樓。
「沒辦法了。露娜西絲、伊璐米娜，去發揮我帶你們來的用處吧。」
「「好的，菲爾德大人。」」
兩人說完拿下了耳環。那是具有幻惑效果的魔法道具。兩人尖尖的精靈耳朵於是現出了原形。
「那、那副耳朵，你們是精靈！？」
「是的。我們是精靈國的公主，我們此行有事要拜訪矮人國王。」
（你們找國王有事嗎？）
我小聲朝露娜西絲問道。
（比起說是來觀光、或是因好奇心而來，有個正當理由會比較好吧？）
（那麼，那個正當理由又該怎麼辦？）
（隨便編一個。就說精靈國有意要從矮人國進口裝飾品，所以前來交涉之類的就可以了吧？）
（我是無所謂啦。那就交給你了。）
（好的。請交給我吧。）
實際上，如果涉及進口貿易的話，感覺會為精靈國帶來不小的財務負擔才對。這表示身為公主的她具有這方面的裁量權嗎。
「要拜訪國王……」
「該怎麼辦？」
兩位矮人衛兵商量了起來。
「只憑我們這種小嘍囉實在決定不來。去問上面的人吧。」
「也是。兩位精靈族公主，還請稍等。」
「好的。我會等你們。」
露娜西絲笑著回應道。不愧是一國的公主，外交手腕不在話下。見到美女嫣然一笑，就算是不同種族的人也難免會被迷惑。
不久之後，矮人的衛兵回來了。
「上面說可以讓你們過去。」
「太好了。」
「我們為你們帶路，請跟我們來唄。」
感覺他說話有點口音，是因為是矮人的關係嗎？總之就這樣，我們進入了矮人國。
◇
「這裡就是矮人國啊……」
矮人國跟其他一般國家的構造十分不同。一般的國家都會建在平原上，雖然也有少數國家會建在山嶽地帶，但無論是哪一種都還是見得到天空。
然而，矮人國是建立在巨大的洞窟內。也就是說，在這裡完全見不到天空。為此，這裡四處都有著像火把一樣的照明用具。看來是會發光的魔法道具。
矮人在工藝方面的水準比起其他種族來得卓越許多。也因此，原本應該相當不便的洞窟生活大概比想像中的還要舒適。
在這裡不必擔心外敵的侵略，加上又解決了照明的問題，也許跟平原的國家比起來，這裡還要更加適居也說不定。
矮人國的居民就在這洞窟內，建造土造的房子居住。一般來說，土造的房子缺乏耐用性，本來不是用來居住的好選擇才對。
但有著洞窟這道天然的防護，加上其他各種手段，想必在安全方面不會有問題吧。
不過這只是我的猜想，詳細情況還是得問矮人才知道。畢竟我也才剛來到這裡而已。
一眼望去，無論男女的身材都相當矮小。所有人的身高都只有人類小孩子的程度。只是矮人男性大多都留著鬍子，所以看起來多少有些威嚴。
至於矮人女性的話，就算是成年人，看起來也跟普通的小女孩沒什麼區別。
「這裡就是矮人王的城堡。」
眼前的是一座巨大的土造城堡。
「來吧，走進去就行了。」
矮人衛兵這麼催促道。看來要在這裡跟他們分別了。我們一行人於是進入了矮人國的王城。
◇
「來了嗎……諸位旅人啊。」
矮人王現身在了我們面前。國王也跟其他矮人一樣，很矮小。而似乎是為了顯示威嚴，他下巴留著鬍子，還戴著有他身高一半高的王冠。
「矮人王，許久不見了。我是露娜西絲。」
「我是伊璐米娜。好久不見了，矮人王。」
兩人恭敬地打了招呼。
「喔喔。好久不見啦，兩位精靈族公主。你們過得還好嗎？」
「是的……我過得很好。」
「哈哈……」
伊璐米娜苦笑了幾聲。畢竟她之前的情況實在不能說是過得好。
「你們上一次來的時候，還像矮人族的女孩子一樣小嘛。感覺已經是好久以前的事兒了。」
露娜西絲和伊璐米娜露出了苦笑。那到底是幾年前……不，幾十年前的事了？這麼算來，她們兩個人到底幾歲了？我實在不太想去思考。
不知道會比較好的事，這世上是確實存在的。
「所以，你們為何會來到矮人國呢？」
「為了與您商量進口矮人制裝飾品的事。」
「別小看朕了，精靈族的公主啊。兩位精靈公主怎麼可能因這點小事就特地前來呢？」
唔。被他說中了。果然是矮人王，儘管身體矮小但頭腦相當敏銳。
「嗯！？那邊的男人不是精靈的樣子。是人類啊。」
「是、是的。他是菲爾德大人。」
「他……他雖然是人類，但也是拯救了我們精靈族的英雄。」
「嗯，這樣啊……朕猜你們大概是想來矮人國觀光，當作度蜜月吧。怎麼樣？應該八九不離十吧？」
除了度蜜月那句話，基本上沒有錯。
「是、是的。實際上就是這樣沒錯。只是出於興致就擅自來訪矮人國，實在非常抱歉。」
「沒事的，別在意。矮人國跟精靈國的關係十分親密，能久違見到你們兩位，朕也感到十分高興。」
矮人王展露了笑容。
帶露娜西絲跟伊璐米娜來果然是對的。不但很容易就進入了矮人國，甚至還得以見到矮人王。
「不過，我們現在實在沒有心力帶你們幾位觀光。」
「是因為盜賊的問題嗎？」
「你知道嗎？」
「是的。我們稍早從守衛國門的衛兵那裡聽說了。」
「嗯……其實最近來訪矮人國的旅行商人減少了。因為商人被盜賊襲擊、搶走貨物，甚至遭到殺害的事件愈來愈多了。所以商人們為了避開危險，都不太願意來矮人國做生意了。」
矮人王嘆息道。
「菲爾德大人……」
「什麼事？」
「我們能不能協助矮人國解決困擾他們的盜賊問題呢？比方說……由我們幫忙載運矮人國的製品，到奧堤爾王國販賣就行了。」
「為什麼非得做到那個地步不可？」
「只要解決問題的話，我們不就可以悠閒地觀光了嗎？」
「嗯……這麼說是沒錯。」
「而且，矮人國與精靈國的關係十分友好，見到友邦面臨問題，我們實在無法放著不管。」
露娜西絲和伊璐米娜向我訴說道。我於是嘆了口氣。
「我知道了。我們也幫忙解決盜賊的問題吧。」
「謝謝您，菲爾德大人。」
「矮人國的人民們一定也會很高興的。矮人王，如果您不介意的話，我們願意載運矮人國的製品，前往人類國家奧堤爾王國進行販賣。」
「你、你說什麼！你們願意販賣我們多餘的製品嗎？」
矮人王訝異地說道。
「是的。就算盜賊出現，這位菲爾德大人也一定會出手解決掉。菲爾德大人遠比我們還要強大，區區盜賊對他來說根本不算什麼。」
露娜西絲主張道。
「父王。要是藉助那種外地人的力量的話，往後一定會遭致不好的後果的。」
此時，一位少女從陰影中現身。是個有著一頭藍髮，綁著雙馬尾的少女。不過由於她是矮人的關係，儘管外表看來是少女，但事實上可能已經成年了也說不定。她的眼神相當銳利，散發著一股生人勿近的氣息。
「是瑟莉絲啊。」
「初次見面。兩位精靈族公主，還有那邊的人類男性。」
她說『人類男性』，似乎意有所指的樣子。
「咱叫瑟莉絲•翁•戴加爾，是矮人國的公主。」
她提起禮服的裙襬，端正地向我們打了招呼。
「還請各位多指教。」
◇
「你怎麼了，瑟莉絲？不好意思介紹晚了，他是朕的女兒瑟莉絲。」
矮人王說明道。
「請容咱再自我自介紹一次，咱是瑟莉絲。還請各位多指教了。」
「好的。請多指教。瑟莉絲殿下。」
「還請多多指教～」
「請多指教。」
我如此回應道。
「比起這個，父王，您是認真的嗎？」
「什麼意思？」
「如果藉助精靈族，甚至是人類的力量，恐怕會欠下一筆很大的人情的。」
「話是這麼沒錯……」
矮人王一副傷腦筋的樣子說道。
「而且，這是屬於咱們矮人國的問題。應該由咱們矮人自己解決才對。」
「這麼說也是沒錯……但精靈族公主的好意，朕也無法輕易回絕。而且瑟莉絲，矮人國的國民正在捱餓。因為我們無法透過貿易獲得他國的貨幣，也就無法從他國採購物品。」
「確實，您說的沒有錯。」
「矮人國的王族必須保有尊嚴沒錯。但首先要拯救飢餓的人民才行，沒有比這更優先的事了。就算沒有糧食方面的問題，在洞窟裡生活還是有諸多的不便。為了讓人民過上舒適的生活，外國進口的各種物品是不可或缺的。」
矮人王繼續說道：
「為此，我們必須重啟因為盜賊問題中斷的貿易通道，以販賣矮人族的製品。這麼一來我們才能取得外幣，購買外國的商品。這是當下最要緊的事。而做這件事的是不是矮人，並不是什麼大不了的問題吧？」
「您說的確實沒錯。為了無謂的自尊做出僭越的發言十分抱歉，父王──不，國王陛下。」
「你明白就好。竟然要派友邦的公主出去，朕也感到有些歉疚……但能得到有著劍聖威名的露娜西絲殿下幫忙，實在很令人感激。況且看這樣子，朕就算阻止他們也沒有用。」
「確實，這麼說也沒錯。那麼就拜託你們了，精靈族的公主們。還請用你們的力量拯救矮人國吧。」
瑟莉絲這麼請託道。看來她終究妥協了。比起面子更優先考慮國民，她展現了王族應有的姿態。
然而，見她這麼嬌小卻一副高高在上的模樣，彷佛自以為是的小孩子一般，令我不禁感到有些有趣。
而這份心情似乎顯現在了我的臉上。
「怎、怎樣啦！？你剛剛看著咱笑了出來對吧！？」
看來瑟莉絲並沒有看漏我的表情。眼睛真利。
「沒、沒有。我沒有笑。」
我試圖矇混。
「你騙人！你的嘴角微微往上彎了！你覺得咱們矮人都很矮小，所以看不起咱們對吧！」
「我、我才沒有看不起你們。」
怎、怎麼回事？竟然對我發這麼大的脾氣。果然因為身材矮小感到有些自卑嗎？
無論是人類還是矮人，只要被戳到痛處任誰都會生氣啊。
「呣──！哼！」
瑟莉絲生氣地轉過了身。
「那麼，矮人王，我們應該怎麼行商才好呢？」
我發問道。
「啊啊，朕來為你們說明流程吧。」
於是，我們開始聽取矮人王的說明。
◇
「首先要請諸位帶著矮人族的製品，前往王都奧堤爾。」
「要去王都是沒有問題，但行商應該需要許可證吧？」
「當然，朕會發行許可證給你們。你們就拿著它去王都吧。」
「好的。明白了。」
「需要販賣的製品就晚點再說明吧。總之你們就帶著那些製品到商人公會賣出，取得貨款之後採買當地的商品回來。最重要的就是糧食了。由於矮人國建立在洞窟中，所以難以生產糧食。」
矮人王煩惱地說道：
「而且對我們矮人來說，進食也可以說是最大的娛樂。就請你們買各式各樣的食材回來吧。除此之外，還要衣物等日常生活用品。也得購買製作兵器所需的礦石。」
我們這一趟到底得帶多少東西啊？就算我的力量值再怎麼高，能帶的東西終究有限。況且也沒有那麼巨大的行囊可以用。
「矮人王。您究竟打算讓我們帶多少貨物？我想您大概是打算讓我們用馬車載運，但馬車的容量還是有極限的。」
「怎麼？原來你們不知道魔法箱（Magic Box）嗎？」
「「「魔法箱？」」」
「那是我們矮人擁有的一種魔法道具。能夠將大量的物品裝進一個箱子內，相當便利。之後交付貨物的時候再一併給你們吧。」
「喔……」
不愧是矮人，似乎擁有著人類國度所沒有的魔法道具。矮人這個種族通常給人巧手工匠的印象，這麼看來這個印象並沒有錯。
「那麼就拜託你們了。精靈族的公主們，還有菲爾德閣下。敬請拯救我們矮人國於危機之中吧。」
「「「是。」」」
「好了，瑟莉絲。你也來拜託一聲。」
「哼。」
瑟莉絲不滿地轉過了身。由於身材嬌小的關係，看起來實在像個鬧脾氣的小孩子。
「怎、怎樣啦！人類！你那什麼表情！」
「沒、沒有……沒什麼。」
我說著別開了臉。
「給、給咱好好幹就是了啦！」
這恐怕是她能擠出的最像拜託的話語了。
「瑟莉絲！他們可是我們國家的救世主，你怎麼這樣說話！」
「好了，矮人王。還請冷靜一點。我想她也是用她的方式在為我們打氣。」
露娜西絲露出了微笑。
「嗯……嗯。朕的女兒性格確實有些不直率，朕也十分為她操心。那麼接下來就由朕的部下來為各位說明要販賣的矮人族製品，以及魔法箱的使用方式吧。」
「「「好的！」」」
「執事，過來吧。」
「是！」
矮人執事於是現身在了我們面前。一位矮小的大叔身穿執事服裝，看起來也實在有些滑稽。但這並不是能取笑的事。
「我是服侍矮人王的執事。負責處理矮人王身邊大大小小的各種雜事。」
「喔……」
「那麼，就請你指引他們了。你知道要做什麼吧？」
「是！我明白。說明要販賣的矮人族製品，以及魔法箱的使用方式就行了對吧？」
「沒錯！」
「那麼兩位精靈族公主，還有菲爾德閣下，請跟著我來。」
「「「好的！」」」
我們於是在矮人執事的帶領之下，朝王城外走去。
◇
矮人執事隨後帶我們來到了擺放貨品的地方。鍛冶場就在旁邊不遠處。
鏘、鏘、鏘、鏘。鍛冶場中有許多矮人正忙著鍛造，製作各式各樣的兵器與裝飾品。
感覺除了王族之外，應該大多數的矮人都會成為鍛造工匠。雖然還有像是執事等其他許多職業，士兵也可能有不少人。但說到矮人就會聯想到工匠，我這麼猜想大概八九不離十。
「這裡就是矮人的鍛冶場。而在這裡做好的製品會販賣到其他種族的國家，以取得外國的貨幣。」
矮人執事說明道。
「那麼庫存的貨品放在哪裡呢？」
「就在那裡。」
矮人執事指向了我們的背後。
「哇……」
「數量很龐大呢。」
那裡有著許多如劍一類的武器，還有盾牌、鎧甲等防禦用的裝備。除此之外，也有像我戴的破邪項煉一樣的裝飾品。從戒指、耳環到項煉等，各式各樣的矮人族製品堆積如山。
「最近來訪的旅行商人減少，導致了庫存過多的情形。」
矮人執事嘆道。
「不過，這麼多東西能放得進魔法箱裡面嗎？」
「放得進去。喝！魔法箱開啟！把眼前所有庫存貨物都吸收進去吧！」
魔法箱瞬間把存放的製品都吞噬了進去。
「魔法箱有著自己的意識。要把內容物取出的時候，也請像剛剛一樣命令它就好。」
「真方便呢……」
露娜西絲訝異地說道。
「是的。矮人制作的魔法道具每個都十分優秀。」
「這樣一來，我們也可以順利搬運貨物了呢，菲爾德大人。」
伊璐米娜開心地朝我說道。
「嗯，是啊。這樣就沒問題了。」
「這是矮人王給你們的許可證。只要有這個的話，商人公會就會願意跟你們交易了。」
「謝謝。」
「不不，要道謝的是我們才對。還有，這是希望你們採買的物品清單。請利用在商人公會販賣貨物獲得的金錢，購買這些貨品回來。」
「感覺就像跑腿一樣呢。」
伊璐米娜述說她的感想。
「實際上就是這麼回事啊……除了途中有可能遭遇盜賊襲擊這項危險之外。」
我們要做的事十分單純。就是前往人類的國度王都奧堤爾，到商人公會把所有的庫存賣出。然後拿賣出貨物得到的錢採買東西回來。就是這樣而已。
「那麼各位，路上請小心。」
「好的。我們出發了。」
「請問不用為你們安排馬車嗎？」
「啊……不用。我們用走的應該比較快。」
「喔、喔……這樣啊。」
矮人執事露出了有些呆滯的表情。看來他不能太理解『走路比馬車還快』究竟是怎麼一回事。
「那麼，我們走了。」
我們於是從矮人國出發了。
「好的，路上還請小心。精靈族的公主們，還有矮人國的救世主菲爾德閣下。」
矮人執事目送著我們離開。
此時，我感覺到一道視線正從遠方盯著我們。儘管如此，但我假裝沒有發現。
視線是來自那位矮人族的嬌小公主。看來那位公主殿下不太信任我們的樣子。
是覺得我們會帶著貨物潛逃嗎……還是單純懷疑我們的實力呢？
真是受不了她。
不過這也不是什麼大問題，我們於是作為旅行商人踏上旅途，前往王都奧堤爾。
◇【矮人族公主瑟莉絲SIDE】
「哼……那種人類，怎麼可以信任。」
矮人族公主瑟莉絲帶上了數名矮人士兵，開始追蹤起了斐爾德一行人。其中一個理由是，瑟莉絲並不信任菲爾德。
儘管菲爾德一行人順勢接下了擔任旅行商人的任務，但瑟莉絲認為他們絕對會失敗。
途中可是會有盜賊出沒。只要遇上那些盜賊，他們八成會哭喪著臉想要逃跑吧。
到時，瑟莉絲就可以帶著矮人士兵颯爽登場，把盜賊解決掉。
這樣一來，那個囂張的人類絕對會打從心底感謝矮人士兵和瑟莉絲。
「哼哼哼，真是完美的計畫。」
瑟莉絲暗自竊喜。當瑟莉絲出手相助的時候，那個囂張的人類絕對會哭著撲到瑟莉絲懷裡吧。
「謝謝您，瑟莉絲公主！您是我的救命恩人。」
「呵呵呵！咱只是做了理所當然的事罷了。要是學到教訓的話，就別再因為身材嬌小看不起人了。呵呵呵！從今以後可要把咱當作獨當一面的成熟淑女來對待喔。」
瑟莉絲沉浸在美妙的妄想之中，高聲大笑。
「可、可是公主殿下。他們的隊伍裡可是有劍聖露娜西絲殿下在。」
「那又怎樣？」
「據說露娜西絲殿下的劍術十分厲害……畢竟都有著『劍聖』的名號。只要有露娜西絲殿下在，應該不會有問題吧？」
「那可不一定好嗎！！你聽好了！！不是都說寡不敵眾嗎！？盜賊一定會一大群一起出現！！那樣一來就算是露娜西絲殿下肯定也會陷入苦戰！！然後那個人類就只能在一旁哭喊，什麼都做不了！！」
「說、說的也是。確實是有那樣的可能。」
「瑟莉絲公主！！」
這時，另外一名矮人士兵慌張地大喊道。
「怎、怎麼了？」
「他們已經走得很遠了。再這樣下去我們會被甩掉的。」
「什……！？你說什麼！！那群傢伙腳程竟然比想像中還快！！咱們也快追上去！！」
「「「是！」」」
於是，帶著矮人士兵的瑟莉絲便為了追趕菲爾德一行人，慌忙出發。
◇
「籲……籲……籲……」
由於菲爾德一行人的移動速度實在太快，瑟莉絲已經上氣不接下氣。
「那群傢伙的速度也太快了吧！」
「瑟莉絲公主……還、還是先休息一下吧！」
「你說什麼傻話！那樣不就會被他們甩掉了嗎！」
「這……這麼說也是……」
「……嗯！？那群傢伙停下來了。」
「看來是的。」
有好幾名男性從陰影中現身，看來似乎是盜賊。
「公、公主殿下！！是盜賊！！該怎麼辦！？」
「給、給咱等一下。先在這裡觀察情況。」
「「「觀……觀察情況？」」」
「就讓我看看那個男人的實力究竟如何吧。咱們就先袖手旁觀，等到他向盜賊哭著求饒的時候再出手相助。這樣一來那個人類絕對會哭著道謝的。」
「喔、喔……原來如此。」
「可、可是，憑我們能夠打敗盜賊嗎？」
「怎麼可以那麼悲觀！！咱們絕對會打贏！！總之現在先觀察情況！！知道了沒！？」
「「「是！」」」
於是瑟莉絲與矮人士兵們便躲在了陰影處，觀察遭到盜賊襲擊菲爾德一行人。
「哼哼哼。就讓咱好好見識一下吧，人類。」
瑟莉絲從陰影中露出了微笑。
◇
「菲爾德大人、姊姊────────！！呼、呼……請等等我──────！」
「嗯？」
伊璐米娜氣喘吁吁地喊道。看來我們不小心讓她脫隊了。
「呼、呼……請等一下，你們兩個都走得太快了。」
「我不覺得我有走得特別快啊……」
我是配合露娜西絲的步調走的。我想也不必特地分析能力值了，因為伊璐米娜的職業是魔法師。
這種職業的魔力很高，但攻擊力、防禦力和敏捷性則是差強人意。想必就目前的等級來說，她身體素質方面能力值是比較差的。
因此，她要跟上我們的速度才會有些困難。
「是……是你們兩個的感覺太不正常了。這樣簡直像是我走得很慢一樣……」
伊璐米娜嘆道。
「也是啊。那我們就稍微休息一下吧。」
我朝後方遠處稍微瞄了一眼。跟蹤我們的那群人同樣有點跟不太上。
如果是那群人的話，就算甩掉也完全無所謂，但伊璐米娜就不同了。
「謝、謝謝。」
我們稍作休息之後，才繼續往王都奧堤爾前進。
◇
「嘿嘿！給我站住！！」
而就在途中，事情發生了。
「嗯！？」
數名男性從陰影中冒出，包圍住了我們。整群人明顯一副盜賊樣。
「把你們所有的財物都交出來！」
「還有把那邊兩個女的也留下來。嗯？那邊那個女的，好像在哪裡看過？」
「女的當作奴隸賣掉能賣不少錢啊。那個男的，要是你肯乖乖把女人跟財物都留下，我們就好心饒你一命。咯咯咯……」
盜賊們大放厥詞。跟雷納德不同，或許是因為實力差距過於巨大，導致他們沒辦法正確理解誰的實力在上。
就好比星辰明明距離我們遙遠無比，卻總會讓人產生伸手可及的錯覺。大概就是這麼回事吧。
「你們就是在這一帶襲擊旅行商人的盜賊嗎？」
「是又怎麼樣？」
「沒錯，就是這樣。我們就是在這一帶襲擊旅行商人的盜賊。因為矮人族的製品能賣高價，相當好賺呢。咯咯咯……」
「是嗎……果然啊。」
這群人沒有讓人同情的餘地。雖然他們可能是因為做不了其他的工作才淪落至此，但透過加害他人獲取利益的傢伙，我實在無法同情。
並且，也不能放他們繼續肆虐。
「嗯？怎麼啦？想求饒啊？」
「嘿嘿。要求饒就給我哭喊著朝地面磕頭啊。要是你這麼做的話，我們搞不好會改變主意喔。嘿嘿……」
男人們說著亮出了刀。
「菲爾德大人……這裡就交給我吧。」
「讓我來吧，露娜西絲。我想大概有懷疑我實力的公主殿下正在看著。」
「瑟莉絲公主嗎……」
「我們敬愛又崇拜的菲爾德大人怎麼可能會弱到連盜賊都解決不了。她難道連這點道理也不懂嗎？」
露娜西絲與伊璐米娜一齊嘆道。
「嘿嘿！怎麼啦？終於死心了嗎？」
「大夥們！！給我上！把那個男的殺了也無所謂！！」
「「「喔！」」」
盜賊們氣勢洶洶地朝我襲擊了過來。
面對這點程度的對手，沒必要用上王者之劍。
「什、什麼！？消、消失了！！哇啊！」
首先是第一個盜賊。我讓他昏了過去。
「看……看不見！動作太快了！！哇、哇啊！」
再來是第二個。
「這、這傢伙是怎麼回事？哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
第三個。
我讓所有的盜賊昏倒，只花了不到十秒的時間。盜賊們已經全數倒在了地上。
「不、不愧是菲爾德大人。竟然一瞬間就解決了……」
「好厲害……」
露娜西絲與伊璐米娜說道。
「把其中一個人弄醒好了，我有點事情想問。喂，你，快醒來。」
我輕輕踢了其中一個盜賊。
「唔、唔唔……」
那個盜賊於是醒了過來。
「回答我的問題。」
「咿、咿咿！別、別殺我！！」
盜賊哭喊道。
「如果你老實回答我就不會殺你。但要是你說謊的話，我會一根根折斷你的手指。」
「是……是！我、我什麼都說！」
「首先是第一個問題。你們是受誰的指示行動的？你們的老大是誰！？」
「這、這我不能說！！」
「好。那我就折斷你一根手指了。」
「不、不要啊！不要折手指！我……我說！我說就是了，還請您高抬貴手！」
「真是的。一開始這樣不就好了嗎。」
我嘆了一口氣。
「我、我們老大叫做克勞德。聽說他不久之前還是『榮耀之光』的會長。雖然他淪落到當盜賊，但畢竟以前當過公會會長，所以口才很好，頭腦也很靈光。」
「你、你說什麼！？」
克勞德……我完全沒想過竟然會在這時候聽到他的名字。我為此稍微受到了衝擊。
克勞德那傢伙，竟然當起盜賊了啊。他到底要墮落到什麼地步才會甘心？
接著我重振精神，繼續對盜賊進行訊問。
◇【矮人族公主瑟莉絲SIDE】
瑟莉絲躲在了陰影處，偷偷看著菲爾德一行人遭到盜賊襲擊的場景。
「哼……就讓咱見識見識你的身手吧。不過，照咱的預想的話……」
以下是瑟莉絲的妄想。
菲爾德：「嗚哇──────────！被幹掉啦──────────！」
盜賊1：「哇哈哈哈哈哈哈！沒什麼了不起的嘛！」
盜賊2：「嘿嘿。那我們就把這兩個女的收下了。」
露娜西絲＆伊璐米娜：「「呀啊────────────────────！！不要啊────────────────────！」」
瑟莉絲：「給咱等一下！」
盜賊1：「什、什麼！？」
盜賊2：「你……你是！？矮人族的公主！！」
瑟莉絲：「沒錯。咱是瑟莉絲•翁•戴加爾！！矮人士兵們啊！！就是現在，發揮你們的價值吧！！」
矮人士兵們：「「「是！瑟莉絲公主！！唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」
盜賊們：「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！被幹掉啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」」
瑟莉絲的妄想結束。
「唉嘿……唉嘿嘿。咱可真帥，那個人類根本完全派不上用場嘛。」
瑟莉絲沉醉在妄想之中，流下了口水。
「瑟莉絲公主！」
直到矮人士兵出聲搭話，瑟莉絲才被拉回了現實。
「幹、幹嘛！？那個人類已經被解決掉了嗎！？」
「不、不是的。其實……」
「其實？」
「那群盜賊一下子就被那個人類解決掉了！」
「你、你說什麼────！就在這一瞬間？那、那個人類……是叫菲爾德是吧？他到底是何方神聖！？」
「我、我不清楚……但那群盜賊就是一瞬間都被他打倒了。」
「那、那麼，咱們矮人的出場機會呢！？」
「看……看來是沒有機會了。」
「唔唔唔……虧咱還期待可以帥氣登場的。真失望。」
瑟莉絲沮喪地說道。
「公主殿下，接下來該怎麼辦？看來在戰力方面沒有必要擔心他們。何況還有劍聖露娜西絲殿下在，她的妹妹想必也有一定實力。」
「這麼說是沒錯……但也不能在這裡回頭。因為很好奇，咱們就繼續跟蹤吧。」
「因為好奇嗎……」
「沒錯，因為好奇。比起回去窩在洞窟裡，這麼做感覺有趣多了不是嗎。」
「喔……」
已從本次跟蹤行為中感受不到任何建設性的矮人士兵嘆道，但他畢竟也無法違抗身為公主的瑟莉絲。
於是瑟莉絲與矮人士兵們繼續進行跟蹤。
◇
「喂！給我好好走路！」
「咿咿！」
我從魔法箱中取出繩子綁住了盜賊們，趕著他們去王都。
「你們走太慢了！」
「彆強人所難啊。我們也已經很努力在走了……」
「少在那抱怨了。光是沒有成為劍下亡魂，你們就該萬分感激了。給我死命地走……不，用跑的！」
「「「是……是！」」」
聽見我的命令，盜賊們小跑步了起來。
「真是的，就會找麻煩。」
我嘆了口氣。不過我也從這群盜賊口中得到了珍貴的情報，那就是在背後搞鬼的人是克勞德。從召喚巴哈姆特的那件事也看得出來，那傢伙真是徹底地不擇手段了。
雖然他等級很低，在戰鬥方面相當無力，但不擇手段到這種地步也是個威脅。我想他總有一天肯定會再次出現在我面前。
此時，我們終於能看到王都奧堤爾了。
「真是的，都怪你們太慢，害我們這麼晚才到。」
「「「非、非常抱歉！請不要殺了我們！」」」
盜賊們大聲求饒。
「我不會殺了你們。要是我想殺的話當場就下手了。雖然那樣做更輕鬆就是了。」
雖然比預定花了更多時間，但我們總算抵達了王都。
◇
「警備兵大叔。」
「嗯？有什麼事？」
我出聲叫住了在王都巡邏的警備兵。
「這個。」
「「「咿！」」」
我把綁住盜賊的繩子交給了他。
「他們是在前往矮人國的道路上襲擊旅行商人的盜賊。」
「你、你說什麼！？他們就是襲擊旅行商人的盜賊啊……因為受害的人很多，我們也感到很困擾呢。感謝你！」
「不用客氣。」
「還請你務必來警備署一趟，讓我們表揚你的義行。另外也會多少給付一些懸賞金的。只要確定這些人的確是襲擊旅行商人的盜賊的話，就可以付給你了。」
「不，不用了，我們趕著要走。先告辭了。」
雖然能賺到懸賞金，但也不是立刻能入手。而且我們現在也並不缺錢，跟著去不但花時間也很麻煩。
「這樣啊……感謝你的協助！」
「不會。好了，把兩手都清空了，我們接著去商人公會吧。」
「「好的！菲爾德大人！」」
我們於是前往下個目的地，商人公會。那個小不點公主似乎還跟在我們後面，但她也沒有妨礙到我們，所以就不管了。
雖然很讓人在意就是了。
「菲爾德大人！！那就是商人公會了。」
「是嗎。那我們進去吧。」
我們於是走進了那棟氣派的建築物裡。這麼說來，我以前有救過克勞德等人綁架的商人啊。
我突然想起了這件事。那些商人搞不好也在這裡啊──而事實也正如我的預想，我確實在這裡與他們重逢了。
◇
「歡迎來到商人公會！」
我們走進了商人公會。這裡跟我以前去過的冒險者公會有點不太一樣。
「來看呀！這是來自冒險者公會的拍賣品！！龍的牙齒！從金幣1枚開始起標！」
「金幣1枚！！」
「我出金幣2枚！！」
「3……3枚！！我出3枚！！」
商人們富有精神地接連喊價。
「菲爾德大人，請問那些人在做什麼呢？」
對人類世界不熟悉的伊璐米娜一臉不可思議地向我問道。
「那是在競標。他們在競標龍牙。」
「為什麼要做那種事呢？」
「簡單來說，就是在比誰出的錢多。出價最高的人就可以買走商品。」
「為何要這麼做呢？不能直接買賣嗎？」
「有時候稀有的物品很難直接決定價格。讓不特定的多數人來競標，可以將賣家的利益最大化，賣出一個好價格。而且在那樣激烈的兢爭之下，也會有人喊出明顯高於商品價值的價格。」
「嘿！！金幣10枚！！金幣10枚！！怎麼樣啊！！」
「唔唔……！！」
其他的商人以不甘心的眼神望向了突然抬高價格的男人。
「確實有呢……」
「有些人會透過刻意出高價，打敗其他的競爭者，藉此來得到快感。不過實際買下來之後大多都會後悔就是了。面對情況明顯不利的競標，冷靜收手是很重要的。」
「哦……！真好玩！人類的世界有很多精靈國沒有的有趣文化呢！」
伊璐米娜看著眼前的情景，雙眼散發光芒。
「別隨便說出你是精靈的事。人類是很排外的生物，其他種族……尤其是精靈這種外觀特徵明顯的種族的身分要是暴露了，要不是被稀奇地盯著看，要不就是被迫害，會很麻煩的。」
「是……我很抱歉，菲爾德大人。」
「不，你沒必要道歉。嗯？那是──」
「嗯？……喔喔！這不是菲爾德嗎？」
就在這時，我與曾經見過的商人──大商人恭札雷茲重逢了。他以前曾經在山嶽地帶跟我一起吃過龍肉鍋。
「恭札雷茲先生，你為什麼會在這裡？」
「那是我要說的台詞。我可是大商人，當然是工作啊，工作。我是來採買商品的。」
確實，這裡是商人公會。身為大商人的恭札雷茲在這裡出沒也沒什麼好奇怪的。
「那時候真是承蒙你照顧了，菲爾德。」
「不會。我才要感謝你對我這麼好，恭札雷茲先生。」
「哎呀？竟然還帶了兩位可愛的戀人，這麼受歡迎，真讓人羨慕。」
恭札雷茲看了露娜西絲和伊璐米娜後這麼說道。
「哈哈…………」
我苦笑了幾聲。果然在旁人看來像是這麼一回事啊。畢竟解釋起來很麻煩，所以我也只是聽聽就算了。
「所以，你們怎麼會來這裡呢？這對我來說才更不可思議呢。」
「其實我們是收到矮人國的委託，要來這裡販賣商品。」
「你說販賣商品的委託！？矮人國的？」
「是的。沒有錯。」
「為、為什麼菲爾德你會接到矮人國的委託？雖然沒有精靈那麼誇張，但矮人國也不是會積極跟人類往來的種族不是嗎？除了一些特定的旅行商人之外，應該很難跟他們接觸的才對。」
「那、那個……說來話長。」
我含糊地說道。
「這樣啊……要是背後有什麼隱情的話也不用勉強告訴我。我想應該是有什麼理由吧。所以，你們正打算在商人公會販賣矮人族的製品，是這樣嗎？」
「沒錯。就是這樣。」
「那也讓我同行吧。我當商人很久了，當然也有多次買賣矮人族製品的經驗，自認算是相當有眼力的。就讓我確保你們能賣個合適的價錢吧。」
「可以嗎？」
「嗯。就當作你那時候救了我們的謝禮。」
「我並不是為了要求回報才救你們的……不過謝謝你。這樣我就放心了。」
確實，我們並沒有任何作為商人所需的技能與知識。不明白矮人族製品價值的我們，很有可能將它們以過於便宜的價格賣給商人公會。這時大商人恭札雷茲先生願意出手幫忙，實在相當令人感激。
「那麼我們一起到裡面去吧。商人公會的採買處在那裡，公會長應該也在才對。」
於是我們便在恭札雷茲的帶領下，前往商人公會會長的所在之處。
◇
「話說回來，菲爾德。要以旅行商人的身分向商人公會買賣商品，需要有許可證才可以，你有許可證嗎？」
「有、有的。在這裡。」
我把從矮人王那裡拿到的行商許可證拿給了恭札雷茲看。
「哦哦！這、這是矮人王親自發行的許可證！？你直接見到了矮人王嗎！？」
恭札雷茲驚訝地說道。嗯……會有這種反應也很正常啊。
「嗯……嗯。是那樣沒錯。」
「我並不打算多加深究……但菲爾德你的未來真可令人感到畏懼。連我這樣資深的大商人，也一次都沒有見過矮人王的。」
「喔、喔……是這樣啊。真是令人不勝惶恐。」
「這裡就是公會長室。我剛才已經請傭人替我們通知過一聲了。」
叩叩。在敲了敲門之後，我們進入了公會長室。
「失禮了！商人公會長！」
「嗯……進來吧，恭札雷茲先生。」
該說不愧為公會的會長嗎。出現在我們眼前的是一位服裝端正，氣質高雅的中年人。房間裡的傢俱也都相當豪華，顯露出十分富有的樣子。乍看之下簡直像某國王族的私人房間。
「我是商人公會的會長，亞歷克。」
商人公會長報上了自己的名字。
「亞歷克先生，這位是前來與公會交易的菲爾德先生。他似乎是代表矮人國前來的。」
「嗯……菲爾德先生啊。你有許可證嗎？商人公會可是正派的組織，不能採買沒有許可證的商人的貨物。希望你聽了不要介意，但據說現在有盜賊會襲擊旅行商人，奪取貨物之後到黑市去販賣。」
亞歷克說明起狀況。想必是在說克勞德那群人吧。雖然大概也有其他人在做相同的事就是了。
「為了不讓那些人把貨物賣到我們手裡，我們只會與持有許可證的商人交易。你明白吧？就我們的立場來說，我們不能從罪犯手中採買物品。當然，我並不是在懷疑你們。這是為了公正而訂下的交易規矩。」
「我明白。許可證的話就在這裡。」
我把許可證交給了他。
「這、這是！！矮人王親自發行的許可證！？你、你到底是何方神聖！？你難道直接見到了矮人王嗎！？」
「是、是的。說來話長。」
我再次含糊地帶過。
「好吧。不過我沒有看到商品，是放在外面的馬車上嗎？」
「不，就在這裡。」
我拿出了魔法箱。
「魔法箱，把裡面的商品都吐出來吧。」
我對擁有意識的魔法箱下了命令，它於是從裡面吐出了大量的矮人族製品。
於是矮人族的製品在房內堆積如山，幾乎要碰到了天花板。
「什、什麼！！你說魔法箱！？我從來沒有親眼見過這種稀有道具！！我聽說就算在矮人之中，也只有極少數人能夠擁有它。如果是矮人王的話想必會有，但他竟然連這種東西也借給了你嗎？」
亞歷克十分訝異。
「這、這貨物的量可真是龐大啊……」
見了堆積如山的矮人族製品，恭札雷茲也相當驚訝。
「看來你深受矮人王的信任呢。雖然不知道背後是什麼原因。」
亞歷克目瞪口呆地說道。
「嗯……是啊。說來話長。」
我還是隻能含糊帶過。畢竟說明起來不只麻煩，而且還可能招致誤會。
「由於盜賊引起的強盜事件頻發，貨物的交易量減少了。為此能判斷，矮人國國內應該囤積了相當多的庫存。」
亞歷克冷靜地分析道。
「那麼，我這就請幾位商人公會的鑑定士前來鑑定這些商品，可以嗎？」
「好的。沒有問題。」
「等等。為了以防萬一，可以再加進幾位我信賴的鑑定士嗎？如果公會方打算以低價購入的話，我就算貸款也會將它們買下來。矮人族製品的高品質與稀有性是眾所皆知的，要把它們賣光想必相當容易。」
「唔……」
亞歷克賤價買進的盤算遭到破壞，不禁皺起了眉頭。
「我、我知道了，沒有問題。那麼能請你們等待幾個小時嗎？」
「好的。沒有問題。」
不愧是大商人恭札雷茲，真可靠。要是隻有我們的話，這些貨物肯定會以不合理的價格被買走。
「那麼空下來的這段時間，就由我帶你們參觀商人公會吧。這裡有一些豪華的寶石和繪畫，我想兩位小姐一定會看得很開心的。」
「真的嗎！？」
伊璐米娜雙眼發出了光芒。連露娜西絲看起來也有些興趣的樣子，沒見識過外面世界的伊璐米娜就更不用說了。
「是啊，你們就好好期待吧。」
於是，我們就在恭札雷茲的帶領下參觀起商人公會，以消磨等待的時間。能夠這麼做，同樣也得感激與恭札雷茲重逢的緣分。
◇
「哇──！好漂亮的寶石喔────────！」
伊璐米娜激動地叫道。一旁的恭札雷茲則像在看孫女一樣，露出了慈祥的微笑。
由於恭札雷茲並不知道伊璐米娜其實是精靈，所以完全不可能考慮到伊璐米娜比他還年長的可能性。
展示櫃裡面擺飾的是一顆閃耀翠綠光芒的大寶石。雖然精靈國受到森林包圍，天然資源相當豐富，但也沒辦法採集到所有的資源。
對於一直被關在國內的伊璐米娜來說，眼前的事物想必特別新鮮。而總是埋頭在公會工作的露娜西絲雖然不像伊璐米娜那麼誇張，但也十分新奇地觀賞著商人公會的展示品。
「恭札雷茲先生，那顆又大又漂亮的石頭是什麼呢？那也是寶石嗎？」
伊璐米娜指著櫃裡擺飾的一顆圓形石頭問道。與其他寶石不同，那塊石頭是個完美的球體。如果不是刻意雕琢，一般來說不會是這種形狀。
如果那是一般的寶石的話，形狀實在太過工整，因此給人不自然的印象。
「不，那並不是寶石。那叫做召喚石，裡面封印著召喚獸。」
「召、召喚獸嗎……」
伊璐米娜的表情沉了下來。我跟露娜西絲也露出了複雜的表情。
「沒錯，召喚獸。擺在這裡的召喚石都是些比較安全的種類，但也有些地下商人會買賣危險的召喚石。你們也有聽說最近王都出現巨大的龍，破壞了城市的事情吧？」
「嗯、嗯……有的。」
伊璐米娜苦笑道。恭札雷茲恐怕作夢也沒想到，眼前的伊璐米娜當時就在現場。
「據說那條龍就是被列為禁忌的召喚石所召喚出來的，幸好最後有某個人打倒了它的樣子。該不會就是菲爾德你打倒的吧？」
恭札雷茲半開玩笑地朝我問道。
「不……不是。不是我打倒的。」
要是承認的話感覺會很麻煩，還是把我打倒巴哈姆特的事情保密吧。
「哈哈哈！那就好。要是菲爾德你連那種東西都能打倒，恐怕在這世界上就沒有任何對手了吧。」
恭札雷茲高聲笑道。
「原來召喚石也有各種不同的種類啊。」
「是啊，擺在這裡的幾乎是用來協助載運貨物，沒什麼戰鬥力的召喚獸。雖然也是有很強力的召喚石，但基本上很難入手，只能透過地下交易買到。會買賣那種東西的，都是連人口販賣這種勾當也做得出來的傢伙。」
「人類社會的運作感覺很複雜呢。」
伊璐米娜忘記自己正假裝成人類，小聲咕噥道。
「哈哈哈。你在說什麼啊，伊璐米娜？你明明也是人類啊。你該不會其實是精靈吧？」
「不……我、我才不是！」
伊璐米娜搖了搖頭。恭札雷茲真是莫名地敏銳。不過他本人似乎只是開開玩笑而已。
「恭札雷茲先生！商品的鑑定已經完成了。」
傭人前來通知了恭札雷茲。
「哦，看來時間也過了挺久啊。那我們走吧。」
我們於是在恭札雷茲的帶領之下，再度回到了商人公會長亞歷克的房間。
◇
「讓你們久等了。大商人恭札雷茲先生，菲爾德先生，還有兩位小姐。」
我們走進了公會長室。
「那麼，這些矮人族製品能賣多少錢呢？」
我問道。
「我就開門見山地說了，我們希望以一千枚金幣購入這些商品。」
商人公會長亞歷克回答道。
一千枚金幣！！原來矮人族製品這麼值錢嗎？我不禁在內心感到驚訝。然而，正宗的商人大商人恭札雷茲的看法似乎不同。
恭札雷茲板起面孔說道：
「一千枚金幣？亞歷克先生，您會不會太過小看我們了？」
「請、請問有什麼不滿呢？恭札雷茲先生。」
「在我回來這裡之前，我方的鑑定士已經先向我報告過。根據他們的估算，這裡的商品再怎麼低估，也至少有兩千枚金幣的價值。」
「「「兩千枚金幣！？」」」
我們驚訝地叫道。
「唔！？」
亞歷克臉色一變。
「兩千枚金幣，這個價格我們一步都不會讓。如果公會付不出來的話，那就由我買下了。畢竟這裡可是有這麼多矮人族製品，相當簡單就可以回本了。」
恭札雷茲露出了遊刃有餘的笑容。
「我、我知道了，恭札雷茲先生。兩千枚金幣也行，就讓我們用這個價格買下商品吧。」
亞歷克雖然面帶苦澀，但還是接受了出價。
「竟然透過一瞬間的交涉，就讓價格差了一千枚金幣……」
「知、知識就是力量呢，同時無知就是罪過。我只是單純聽到有一千枚金幣的價值就感到很高興了。」
露娜西絲與伊璐米娜露出了驚訝的表情。
「非常謝謝你，恭札雷茲先生。」
「不用謝。我並不像你一樣擅長戰鬥，但也可以透過這種方式為社會做出貢獻。」
「沒想到你這麼會交涉，一瞬間就差了一千枚金幣。不愧是大商人。」
「好了，別捧我了。這沒什麼大不了的。」
「不，這是很了不起的事。多虧你才讓矮人國賺取了巨大的利益，這些賺來的錢不但可以採買許多必要的物品，還可以將多餘的金額儲蓄起來。」
「嗯……我不曉得背後的原因，但看來菲爾德你跟矮人國有很深的交情呢。」
「這……這是……」
我不禁語塞。
「我想你也有難言之隱吧。就算關係再怎麼親近，也不是什麼事情都得透露才行。菲爾德你不說不只是為了你自己，同時也是為了我著想吧。我不會深究的。」
「聽你這麼說，我很感激。」
「那麼，接下來應該沒有我派上用場的餘地了。菲爾德、還有小姐們，你們保重。後會有期！！」
「好的！！感謝你！！恭札雷茲先生！！」
隨後，我們留在商人公會迅速辦完剩下的買賣手續，便前往了市場。
◇【盜賊克勞德SIDE】
和平的日常對一般人來說，往往是無趣而理所當然的事情。
那是在一戶住在山腳下的人家發生的事。在這遠離人煙的住家裡，住著著一男一女，還有他們的獨生女。
他們原本過著幸福的日子。女兒差不多快滿十五歲了，雖然知道是自家人的偏心，但就如同母親是個美人，女兒也出落得亭亭玉立。
十五歲也差不多是可以嫁人的年紀了。雖然會有些寂寞，但也沒有辦法。畢竟這也是為了女兒的幸福著想，並且最終也與父母的幸福有關。
父親是這麼想的。母親也這麼想。女兒也同樣這麼想。
他們都打從心底深信，這幸福而平凡的日常會就這樣永遠持續下去。
──然而，災厄就在這時突如其來地降臨。
哐啷。窗戶忽然被打破，有什麼人襲擊過來了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
女兒高聲發出了尖叫。
「怎、怎麼了！？」
父親慌張地問道。由於襲擊來得實在過於突然，根本沒能做好準備。侵入家中的是一群男人，並且就外觀看來明顯是盜賊。盜賊的手中都拿著武器，雖說自己平常工作時也會揮斧頭，但這點技能在此時此刻並不足為道。
「幹、幹嘛！？你們是誰啊！！」
「煩死了！去死吧，大叔！！」
「呼呃！」
盜賊拿刀一刺，父親便跪倒在地。鮮血從腹部流出，形成了一灘血窪。
「老、老公！？不、不要！你們要做什麼！？」
「把女的綁起來！女人當奴隸賣到黑市可以賺不少錢！」
奴隸的買賣基本上是被法律禁止的……在大多數的人類國家是這樣。但就算被法律禁止，也不代表這種行為完全不存在。
奴隸買賣在黑市是很常有的事。令人遺憾的是，正由於被法律禁止的緣故，奴隸的價值也隨之水漲船高。
就跟毒品那類東西一樣。這世上有不少人會專門從事綁架人的勾當，透過買賣高價的奴隸來獲取利益。
此刻發生的事情就是證明。
「嘿嘿嘿。是個上等貨色呢。乾的好啊，你們。」
黑髮的男人這麼說道。他像是要舔遍少女的容顏一樣，仔細檢視了一番。男人的名字叫克勞德，曾是首席公會『榮耀之光』的公會長。
如果對少女這麼說的話，她肯定不會相信吧。
他那因惡意而扭曲的容貌，完完全全就是一副盜賊的模樣，很難令人相信他曾經從事那麼正派的工作。
「嗯。自從頭目來當我們的頭目之後，我們的工作也愈來愈順利了。」
「不愧是前首席公會的公會長，頭腦就是不一般。」
「我實在不想聽你們提起我過去的事，不過確實沒錯。我可是好好調查過了一番。這是戶遠離人煙的住家，就算襲擊了也有好一段時間不會被發現，是個很理想的目標。而且還有個年輕姑娘在。這女孩可是能賣個高價呢。她媽媽也能賣個不錯的價錢，畢竟還很年輕啊。」
克勞德舔了舔嘴。
「嘿嘿。在當成奴隸賣掉之前，就讓我先享用一下吧。我已經好久沒發洩，下面從剛剛開始就按捺不住了。」
「不、不要啊！爸爸！媽媽！救……救救我！不要！不要啊！」
女兒試圖抵抗。但她的身體已經被盜賊們緊緊壓住，難以掙脫。
「給我安分一點！」
「嘿嘿。放心吧，小姑娘，就算是第一次，也很快就會舒服起來的。嘿嘿嘿……」
盜賊們低聲說道。
「那麼，就讓我們開始獎勵的派對吧。」
克勞德說著解起了皮帶。那是人類的本性，一股純粹的惡意朝女兒襲擊而去。
「不要……不要……不要啊！」
女兒哭喊道。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
絕對不會被聽見的空虛慘叫，響徹了整個房內。
◇
我們在商人公會賣出了矮人族製品，得到了足足兩千枚金幣的龐大資金。
而在與大商人恭札雷茲分別後，我們接下來的任務是在王都奧堤爾進行採買。我們於是接連買了糧食、衣物，還有鍛造所需的礦石等，矮人國難以獲取的物品。
「嗯……差不多就這樣吧。」
我們把買來的東西都收納進了稍早清空的魔法箱。明明買了很多東西卻能全部裝進去，這東西可真是方便。
矮人族製品的功能與便利性實在很強大。
「接下來就隨意在王國裡逛逛吧。」
「「好的！」」
完成任務之後，我們決定在王都稍微走走。
◇
而當我們在王都散步的途中，有件事發生了。就在我們碰巧路過一條小巷的時候……
有兩個男人在對話。
「你聽說了嗎？那個黑市的事情？」
「聽說了。有賣各種危險的東西對吧？而且還進行著很不妙的買賣呢。」
「那個很不妙的買賣，我也知道，聽說不管是危險的藥物還是什麼東西都買得到呢。最近甚至還開始買賣奴隸了。」
「對啊，而且那些買賣跟最近經常出沒的盜賊團有關的樣子。」
我聽見了這樣的內容。
「聽我說，露娜西絲、伊璐米娜。」
我朝身邊的兩人說道：
「我有點事情想問他們。他們剛剛提到的事，我不能當作沒聽見。」
「「好的。」」
「可以稍微等我一下嗎？你們就去那邊的市場逛逛，不要走太遠了。」
我這麼說完，便獨自走進了巷子，朝那兩個男人搭話。
「不好意思，我可以問你們一點事情嗎？」
「怎麼了？」
「想問我們什麼事？」
「就是你們剛剛說的黑市的事。」
「黑市啊。我們也不是很清楚，只是聽說那邊在進行一些很不妙的買賣而已。」
「對呀。聽說黑市有在賣危險的藥物，甚至有在做人口販賣。被搶走的矮人族製品好像也流到了那邊的市面上。商人公會只能夠經正當管道採買貨物，但若是不守法的人知道黑市能便宜買到矮人族製品，當然也就會跑去買了。」
「被搶走的矮人族製品……是最近到處肆虐的盜賊團乾的好事嗎？」
「應該是吧，我也不太清楚。」
恐怕是克勞德手下的盜賊團吧。之前我抓住盜賊時，從他們口中聽見了克勞德的名字。看來他們把搶來的矮人族製品都賣到了黑市，甚至可能還染指了人口販賣這種勾當。
想必是透過綁架吧。不只如此，他們肯定還犯下了殺人之類更重的罪行。
畢竟他曾經身為公會長，我本來以為他不會做到這種地步。但看來當人一旦開始墮落，就會一路墮落到底。
「你們說的黑市是在哪裡進行交易呢？」
「這我們不知道。畢竟在做糟糕的買賣，那些人怎麼可能隨便讓別人知道地點嘛。據說不只地點，連日期和時間都是不固定的，只有相關的人才會知道。」
「這樣啊……真遺憾。」
我傷腦筋地說道。我總有一天得解決克勞德這個問題才行，不能再放任他亂來了。要是再放任下去的話，往後肯定會發展成更大的問題。我無法不這麼去想。
「不過我倒是知道一點提示。」
「提示嗎？」
「是啊，提示。是一條傳言。有個叫奧底西德的商人的店規模愈做愈大，簡直像是要跟這裡的大商人恭札雷茲先生對抗一樣。而那間店是靠著賣便宜商品崛起的，但賣那種價格一般來說根本就賺不了錢。所以有人就在流傳，那間店的東西有可能是從違法的管道進貨的。」
「違法的管道？」
「是啊，就是指黑市。有人懷疑他們不是從正規的管道採買，所以才會就算賣低價也賺得了錢。不過就一般的顧客來說，能便宜買到好東西就好了，那種事根本就無所謂。我們是覺得要是他們真的是從違法管道進貨的話，那肯定遲早會付出代價的。」
「謝謝你們告訴我珍貴的情報。」
「這沒什麼。」
「雖然不多，但還請收下吧。」
我給了兩個男人各一枚金幣。
「不……不用啦。我不能收這麼多。」
「不必客氣，那對我來說是很重要的情報。」
「哎呀，真不好意思。要是有什麼需要幫忙再來找我們吧。」
「好的。我會的。」
問完話之後，我回到了露娜西絲與伊璐米娜身邊。看來商人奧底西德的背後有點什麼。我於是決定要調查一番。
◇
我們於是按照那兩個男人所說的，前往了商人奧底西德的店。
「好大的一間店呢。」
「是啊。很大呢。」
露娜西絲與伊璐米娜抬著頭說道。聳立在我們眼前的是一棟看不清有幾層樓的高層建築。
「讓開！那是我的！」
「是我的！」
「不對！是我的！」
看來商品賣得很便宜吧，有好幾個人為了搶奪商品起了爭執。店裡相當熱鬧的樣子，一群人把店裡擠得水洩不通。
如果是在做正當生意的話那還無所謂。但一間店生意火熱成這樣，實在是有些奇怪。
要說是異常便宜的商品吸引了這些顧客的話，那店方一開始又是如何將那些商品便宜買到手的呢？不禁讓人這樣懷疑。
只要是生意，虧錢是一定做不下去的。不可能做得下去。
以異常的低價販賣商品，正常來說都會撐不下去。如果能一直持續這樣下去，就表示背後有什麼原因。
我感到這間店果然很可疑。然而一般的顧客並不會留意這種事。
對他們來說，能便宜買到心儀的商品才是最重要的事，這間店是怎麼進貨的根本就無所謂。
「總之我們進去看看吧。」
「「好的。」」
我們三人於是踏進了奧底西德的店。
◇
「東西很便宜呢。」
露娜西絲說道。
「是這樣嗎？」
伊璐米娜歪了歪頭。剛從精靈國過來的她，似乎還沒有建立在人類國家的正常金錢觀。
「是啊。這裡到處都是比其他商店便宜一半的商品。」
「哦……所以生意才這麼好啊。」
我前往販賣兵器的區域。那裡擺了許多矮人族的製品，而且價錢都十分便宜。
「果然太便宜了。矮人族的製品一般不會賣這麼便宜。」
雖然仍然不是平民能夠輕易入手的數字，但已經比正常價格便宜了一大截。
「果然有哪裡不對嗎？菲爾德大人。」
露娜西絲朝我問道。
「是啊，很有可能。」
店裡的商品異常地低價，令我感到可疑。
「這位客人，請問有什麼需要嗎？」
此時有位男人笑著前來接待我們。是個一身豪華行頭的細瘦男人。
「我是這裡的店主奧底西德。請問怎麼了嗎？是不是對商品有什麼問題呢？」
「沒、沒什麼……只是覺得東西好便宜啊。」
「是的。為了讓顧客開心，本店儘量壓低了價格，在這裡買比其他任何商店還都要便宜。」
「真驚人呢。賣得這麼便宜，都讓人擔心你們會不會虧錢了。」
我若無其事地試探道。
「是啊，確實是不容易。不過我們透過十足的努力，以薄利多銷的方式勉強維持了商店的經營。」
「哦……真厲害呢。薄利多銷啊。」
總覺得他說的話很可疑。奧底西德本人穿戴得相當華麗，感覺這間店並不是勉強賺錢，而是賺了不少才對。
有哪裡不對勁。
「那麼這位客人，還請慢慢逛吧。如果有任何問題，都可以告知我們的店員。」
奧底西德說完便走開了。不久之後，我們離開了店裡。
◇
「菲爾德大人……您覺得如何？」
露娜西絲向我問道。
「果然很奇怪。他明明說是薄利多銷，身上的行頭卻那麼豪華。如果沒有一定程度利潤率的話，應該不會那樣子才對。最有可能的原因就是他們在採買贓物。」
「採買贓物嗎？」
「是啊。這間店在透過黑市採買贓物。販賣贓物的盜賊也知道自己在犯罪，所以往往不惜賤賣也會把東西脫手。畢竟那對他們來說是沒有成本的東西，所以只要能賣得了錢就無所謂。而奧底西德就是用這種方式在黑市以低價進貨，這就是他們能賣這麼便宜的原因。」
「是這樣啊，這間店果然……」
「不過這只是我的推測。我還想要更確實的情報，接著就調查一下奧底西德的周圍吧。」
「「好的！」」
我們於是決定針對奧底西德進行探問調查。
◇
我們開始在王都打探有關奧底西德的資訊。
「奧底西德先生嗎？」
我找了附近的居民詢問。
「是的。我想知道奧底西德先生是在哪一天的什麼時候去採買的。」
「奧底西德先生的話……我想想，應該是每個星期一的樣子……」
男人回想著。
「星期一的什麼時候呢？」
「我記得是那天早上的事……我看到奧底西德先生一副很著急的樣子，簡直就像害怕被誰看到一樣。我當時早上醒來打開窗簾，就剛好看見了他。他是搭馬車出去的。」
「不只那一天，他平常幾乎都是在星期一的早上出門是嗎？」
「嗯……是啊。」
「謝謝你！」
我於是就這樣得知了奧底西德的行動模式。
◇
之後，我們在酒館展開了會議。
「首先是奧底西德的行動模式。奧底西德會在每個星期一的早上出門採買，我想他大概就是在那時去黑市進貨的。」
「奧底西德先生果然是去黑市進貨的嗎？」
「還不能斷定。不過，但他恐怕就是靠那樣低價買入商品的。並且他八成跟盜賊有所關聯，跟克勞德可能也有聯繫。」
儘管我之前抓到了那些盜賊，但幾乎沒有從他們口中得到任何關於克勞德的重要情報。想來克勞德雖然等級降低了，但畢竟也曾經是大公會的公會長。
絕不能小看了他的智謀。他為了隨時能把最底層的盜賊拋棄，完全沒有透露據點之類的重要情報，以巧妙的方式操縱著他們。我想克勞德大概沒有親自露面，而是任命了一些中等階級的盜賊，透過他們來間接指揮底層的盜賊。
因此就算抓到了底層的盜賊，也問不出什麼有用的情報。就是這麼回事。
也就是說，如果要逮到克勞德，得先掌握更核心的情報才行。
而那情報就在黑市。我如此確信。
「明天正好是星期一，根據奧底西德以往的行動模式，他會在明天出門採買。而他要去的目的地八成就是黑市，我們要在不被發現的前提下跟蹤他。」
「「好的！」」
「就是這樣……所以今天就好好休息，準備明天的跟蹤吧。」
「「好的！」」
我們是在吃飯的同時進行會議的。就在這時，有幾名矮人在酒館裡大鬧了起來。
「嘿呀！幹了！！幹了！！」
「噗哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「瑟莉絲公主！！您喝得可真豪邁啊！！」
「可別小看咱了！！咱雖然身材嬌小，但論年紀可是不折不扣的淑女啊！！嗝呃！！」
「我們也不能輸了。唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！我要一口乾掉啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「這……這位客人，您喝太多了。而且這樣會吵到其他客人……」
「咱們很吵嗎！？但咱們可是客人啊！！客人！！嗝呃！！」
矮人們十分吵鬧。見到那副景象，我不禁抱起了頭。要跟蹤的話至少給我藏好一點好嗎？害我頭都痛了起來。
「菲爾德大人，那究竟是……」
「是瑟莉絲公主和矮人士兵們吧。」
露娜西絲與伊璐米娜也皺起了眉頭。
「別管了……要是妨礙到我們的話我們就把他們甩掉，不然就請他們回國吧。」
我為瑟莉絲的行為感到頭大，但還是決定專心準備明天的跟蹤。
◇【盜賊克勞德SIDE】
「嘿嘿……頭目，你昨晚過得很開心呢。」
克勞德手下的盜賊說道。雖說是手下，但他也是負責指揮底層盜賊的人，所以在盜賊裡面的地位屬於中等程度。
克勞德率領的盜賊團把母親跟女兒的雙手綁住，並塞住嘴巴之後放到了馬車裡。
在經歷了各式各樣的凌辱行為之後，兩人已經如屍體一般癱軟無力，了無生氣。甚至連呻吟聲都發不出來了。
「哼，不只有我吧。你們也都好久沒碰到女人了，所以一個個都幹勁十足啊。」
克勞德露出了輕蔑的笑容。看來他對自己做出的事絲毫不感到罪惡，已經完全失去了倫理道德的觀念。
作為奴隸的女性如果懷孕的話，價值通常會大幅下降。因此盜賊們為了不讓兩人懷孕，戴上了避孕用具。
不過盜賊們這麼做只不過是為了自己的利益著想。對於承受了盜賊們凌辱的兩位女性來說，那依舊是十分慘痛的經歷。
並且她們之後的境遇還會更慘。被作為奴隸賣出的她們，未來不存在任何一點光明。
根據國家不同，也有一些國家現今仍保有奴隸制度。她們之後似乎會被送到那些國家去。
克勞德即將在已成為廢墟的教堂中，與奴隸商人們展開密會。
◇
「喂！快下車！」
「唔、唔唔！！」
「唔唔唔！！唔唔！！」
為了讓母親和女兒自己走路，她們被解開了雙腳的束縛。兩人隨後被帶進了廢墟中。
「哎呀，您好。承蒙關照了，克勞德先生。」
廢墟中有位男性地下商人。是位戴著墨鏡，身材寬厚的男性。他身為地下世界的掮客，除了做人口販賣的生意之外，也會購買贓物等違法物品，將它們賣到黑市去。
「今天不是要賣矮人族製品，是想賣她們。」
「哎呀呀，人口販賣啊。嗯，我想想……年輕的女孩子比較有價值。母親我出五十枚金幣，女兒我出一百枚金幣，這樣如何？」
「好，就這個價吧。喂！快給我過去！」
「唔唔！！」「唔唔唔！！」
克勞德踢了兩人的背。咚。兩人於是趴倒在了地上。
「另外，克勞德先生。我今天有件別的事要跟您商量。」
「商量？」
「您想不想要力量呢？」
「力量？」
「是的，就是力量沒錯。力量。就我所知，您似乎因為某種原因失去了力量對吧？據說您以前作為首席公會『榮耀之光』的公會長相當活躍。經營公會的手腕自不用提，甚至連身為魔法劍士的實力都相當精湛呢。咯咯咯……」
地下商人笑了幾聲。
「別說了，都是以前的事了。」
「是啊，所以我要問的是，您想不想重新獲得像以前那樣的力量呢？您應該有個很憎恨的對象才對吧。」
地下商人似乎看穿了克勞德的心思。他身為長年混跡於地下社會的工作者，十分擅長讀取別人的想法。
「你怎麼知道的？」
「看您的表情就知道了。我想一定是您還在『榮耀之光』的時候結下的因緣吧。咯咯咯……」
地下商人笑道，接著從懷中取出了某樣東西。是顆黑色的石頭。
「那是什麼？」
「這叫做魔石。」
「魔石？」
「沒錯。只要使用這個的話，您就可以獲得比以前還要強大的力量。而且是非常美妙的力量。」
「……美妙的力量？」
「是的，只不過要使用它時必須付出相應的代價。簡單來說，就像是與惡魔簽下契約。咯咯咯……」
「與惡魔簽下契約啊……看來不是什麼好東西呢。這要多少錢？」
「一百五十枚金幣。可以跟這對母女交換就好。這可是特別折扣喔，咯咯咯……」
「你這傢伙說什麼啊！！這樣我們怎麼吃飯！」
「住口。」
克勞德制止了手下。克勞德一行人身為盜賊收入相當不穩定。但他們的盜賊事業還算順遂，謹慎地派些底層的盜賊去襲擊，不讓人抓到把柄的戰略相當湊效。
而且贓物的販賣也很順利。由於得來的成本是零，就算用賤價賣出也有不少的收益。雖然對被搶奪的一方來說是場災難就是了。
因此，就算這次拿不到一百五十枚金幣，他們也不會撐不下去。這點程度的餘裕，他們還是有的。
「那顆魔石是真貨吧？」
「是的，這點我可以保證。雖然是地下的，但我終究是個商人，絕不會做出背叛顧客的行為。」
「那好吧，那顆魔石我買了。就用這對母女交換。」
「感謝您的惠顧。」
地下商人把魔石交給了克勞德。那是顆寄宿著不可思議力量的黑色魔石。
「先把它當成護身符帶著就行了。不過克勞德先生，雖然只是我的直覺，但我強烈地覺得您總有一天會用上那顆魔石的。咯咯咯……」
地下商人笑道。
「總有一天會用上嗎……」
要是真有那一天的話……克勞德的腦中此時浮現了菲爾德的臉。
如果能給可恨的菲爾德一點顏色瞧瞧，那把靈魂賣給惡魔搞不好也值得。
克勞德於是把魔石收進了口袋。
「那麼，這次的交易就到這裡了。」
「好的。克勞德先生，歡迎再度光顧。」
就這樣，克勞德一行人與地下商人的交易結束了。
◇
那是星期一早上的事。商人奧底西德確實按照我所探聽到的行動模式，駕了馬車出門。他似乎每次都是在這個時間前往採買。
「好，我們走！」
「「好的！」」
我們於是開始跟蹤起奧底西德。經過幾小時之後，奧底西德來到了一條如同廢墟一般的街道。
這太可疑了。他用的果然不是什麼正經的進貨管道。會在這種如廢墟一樣的地方進行的交易，很明顯就是黑市交易。
在這個時間點，幾乎已經能判定他不是清白的。
奧底西德在某個半毀的建築物前停了下來。那看來像是一座巨大的廢棄工廠。他隨後走了進去。
我們透過建築物的縫隙偷看了內部的情況。那裡面正進行著絕不像一般市場會有的交易。
「這、這是──唔唔！？」
「安靜點，伊璐米娜。會被發現的。」
我捂住了伊璐米娜的嘴。呈現在我們眼前的，是一樁很難想像同樣身為人類做得出來的買賣。
裡面的人正在進行競標。
「五十枚金幣！！從五十枚金幣開始競標！！」
「一、一百枚金幣！！」
「我出一百五十枚金幣！！」
「喝！！兩百枚金幣！！怎麼樣啊！！」
商人們接連喊價道。商人進行競標這件事本身沒有什麼問題，問題在於他們所競標的對象。
被當作商品吊著的是一位年輕的女性。而她的確正是商品本身。
「這……這是怎麼回事，菲爾德大人？他們到底在做什麼……？」
露娜西絲也同樣一副驚慌的樣子。
「是奴隸交易。正在喊價的大概是奴隸商人。」
「奴隸交易……？他們和她一樣都是人類對吧？是同一個種族沒錯吧？」
露娜西絲一臉驚訝……不，一臉不可置信地朝我問道。
「是啊……」
「但是，他們卻把同樣身為人類的她當作物品來買賣？」
「就是這樣。很遺憾地，在人類之中確實有些人會把其他人當成物品，以對待物品的方式來對待。」
「她們最後會怎麼樣呢？」
「現在還有一些國家還存在著奴隸制度，在那些國家，奴隸的存在是被普遍認可的。她們恐怕會被賣過去，作為奴隸使喚，一輩子過上不自由的生活吧。雖然當中可能也有一些奴隸的待遇比較好。但大多數的人的境遇都會變得不幸。」
「怎麼會這樣……」
露娜西絲說不話來。這恐怕對精靈來說是難以想像的事情吧。也許是因為精靈的人口稀少，所以十分重視彼此的關係。對精靈來說，同類是相當珍貴的存在。
但人類就不是如此了。人類跟精靈不同，繁殖能力很強，光是放著不管就會生出不少的數量。而數量一旦多起來，彼此之間的感情也就愈來愈稀薄了。
有人不管對別人做出什麼事都不會感到心痛，甚至還有人把其他人當作物品來對待。
眼前的這些人就是如此。他們為了自己的利益，不惜把別人當作物品來對待。雖然比較少人會做出這麼露骨的行為，但公會長讓公會成員在惡劣環境下長時間工作之類的例子比比皆是。
我以前就是被克勞德當成物品，遭受了這種對待。
雖然裡面的情況慘不忍睹，但我仍然仔細觀察著黑市的樣子。不只是奴隸買賣，裡面還進行著其他的交易。八成是贓物吧。我看見了矮人族的製品，人類這邊的產品也有。另外最多的就是毒品類的藥物。
毒品在地下社會的需求量很大。因為可以用低價買入，創造龐大的利益。許多黑心公會的資金來源也是來自毒品。
不過做到這個地步的組織的恐怕已經稱不上是公會，反而更像是黑手黨了就是。
「這、這也太過份了……」
伊璐米娜為眼前的狀況哀嘆，往後退了幾步。
哐啷。
就在這時，伊璐米娜踢倒了附近地上的空瓶。
「是誰！」
「你們在這裡做什麼！？」
下一刻，周圍突然出現好幾名男人，把我們包圍了起來。
「糟糕……被發現了啊。」
「非、非常抱歉，菲爾德大人。」
伊璐米娜向我道歉。
「……要道歉之後再說。現在先解決這些傢伙吧。」
我們做好了戰鬥的準備。男人們身穿黑色服裝，恐怕是負責保護地下商人的武力集團吧。他們從懷中取出了手槍。
手槍。那是種很少見的武器，攻擊速度比魔法還要快。最重要的是，任誰都有辦法使用。
儘管在具有魔法文明的國家，槍械科技並不發達，但手槍在一些少數國家卻是主要的武器。看來那些武器輾轉落到了他們的手上吧。
男人們準備扣下扳機。
太慢了。
「唔、哇啊！」
我在男人扣下扳機之前就踢落了手槍。理由很單純，因為速度的層次不同。
露娜西絲也拔出了劍，把手槍斬落。
「爆破風（Air Blast）！」
「哇、哇啊啊啊啊！」
伊璐米娜使出風魔法把男人吹飛。
看來跟區區護衛比起來，我們的戰鬥力強太多了。
──就在同時。
「住、住手！放開咱！快給咱放手！」
「公、公主殿下！瑟莉絲公主！」
瑟莉絲與數名矮人士兵被抓到了。
「這、這些小孩子是怎麼回事？男的明明這麼小，卻每個都長著鬍子耶。」
「我知道，這些人是矮人。雖然不知道為什麼住在洞窟裡的矮人，會出現在人類的城市就是了。」
「菲、菲爾德大人！！快救救咱！咱會被蹂躪！會被殺掉的！」
「那個野丫頭公主……」
我感到一陣無奈。跟蹤我們就算了，現在居然被抓住當人質。
「什麼啊，你們跟這些傢伙認識嗎？那正好。要是還想要他們活命的話，就乖乖聽我們的話。」
男人拿手槍抵住了瑟莉絲的頭。
「唔……」
瑟莉絲那傢伙，竟然扯我們後腿。眼見瑟莉絲跟矮人士兵們被當成人質，我們因此動彈不得。
◇
「咱……咱還不想死！救救咱啊菲爾德！！菲爾德大人！！」
瑟莉絲哭喊道。看來瑟莉絲那傢伙雖然個性很野，但還是會怕死的。哎，雖然要說的話應該任誰都不想死啦。
「……瑟莉絲公主為什麼會在這裡？」
伊璐米娜歪了歪頭。
「八成是瑟莉絲懷疑我們的實力，擔心我們辦不好事，所以才跟蹤我們吧。雖然大概也有一半是出於想看熱鬧的好奇心。不過被敵人抓到的話那就本末倒置了。」
我嘆了口氣。
「這些傢伙是你們的同伴對吧！要是還想要他們活命的話就乖乖聽話！」
黑衣男人說著把手槍靠近瑟莉絲的頭。
「不、不要啊────────────────！！！咱還不想死啊────────────────！！！咱還有很多想做的事啊────────────────！！！還沒有喜歡的人也沒有接吻過啊────────────────！！！也還沒有那方面的經驗啊────────────────！！！所以咱不想死啊────────────────！！！不要啊────────────────！！！嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！！！」
瑟莉絲像個癲癇發作的孩子一樣大聲哭喊。
「瑟莉絲殿下……還沒有那方面的經驗嗎？」
伊璐米娜紅著臉低喃道。
那傢伙……看來是太怕死陷入慌亂，已經分不清哪些話該說哪些話不該說了。
「伊璐米娜，那種事現在無所謂。」
我轉身面向男人們。
「怎麼樣啊！？束手無策了吧！！要是還想要同伴的命，就照我說的做！！」
男人驕傲地說道。
「你想殺就殺吧。」
「你、你說什麼！？」
「我們根本就不是同伴。雖然我確實認識那傢伙，但也沒有道理要出手相救。她只是擅自跟著我們過來的而已。」
「怎麼這樣！」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！菲爾德大人────────────────！！！你這樣太過分了吧────────────────！！！雖然跟蹤你們確實是咱不對────────────────！！！但你怎可以這樣就見死不救啦────────────────！！！怎麼可以、怎麼可以啦────────────────！！！太殘忍了啦────────────────！！！嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
瑟莉絲再次大哭了起來。
「哇、哇啊！！！這傢伙的哭聲好吵啊！！！」
男人被瑟莉絲的哭聲嚇到了。
「就是現在！！！」
我一瞬間縮短距離，把男人的手槍踢落。
「哇啊！」
「給我躺著吧。」
「嗚呃！」
然後一拳打向男人的心窩，讓他昏了過去。
「呼……算是救到了啊。」
「您、您沒事吧？瑟莉絲公主。」
「咱……咱得救了嗎？沒事了嗎！？」
「是的，已經沒事了。不用怕，放心下來吧。」
在露娜西絲與伊璐米娜的安撫下，瑟莉絲重新振作了起來。
「咳嗯！！！」
然後刻意地清一清喉嚨，看向了我。
「嗯……你、你救了咱的事，咱向你道謝。」
「就算你再怎麼逞強，剛剛的那副醜態也沒辦法當作沒發生喔。」
我這麼對她說。
「少、少囉嗦啊啊啊啊啊啊！快給咱忘掉──────────！」
瑟莉絲滿臉通紅地叫道。
「比起這個，我們得趕快阻止地下交易，然後把贓物的來源問清楚。」
「「是！！」」
我們於是動身前往地下交易進行的地方。
◇
「不許亂動！！現在馬上中止地下交易！！」
我大喊道。
「你、你們幹什麼！？」
「負責警備的人怎麼了！？」
地下商人們陷入了慌亂，甚至有些人想趁機逃跑。
「伊璐米娜，用魔法讓他們不能動。」
「好的！菲爾德大人，我知道了！！」
伊璐米娜發動了魔法。
「擊暈（Stun）！」
伊璐米娜朝地下商人們釋放出電流。看來是類似電擊休克的魔法。對方雖然不會死去，但會因為身體麻痺而無法動彈。
「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」
地下商人們受到電擊，全都動不了了。
「這個黑市的掌管人是誰？」
「就、就是他。那個一身黑戴墨鏡的男人。」
「……戴墨鏡的男人？」
我朝他指的方向一看，看見了一位因麻痺動彈不得的肥碩男人。
「你就是掌管人嗎？」
「不、不是。我只是剛好在這裡而已。」
「真的嗎？……算了，無所謂。伊璐米娜，對他施放魅惑魔法。」
「好、好的。魅惑！」
伊璐米娜施放了魅惑，墨鏡男於是在魔法的影響下失去理智。
這樣他就沒辦法違抗伊璐米娜的話了。
「叔叔，你是這個黑市的掌管人嗎？」
「是、是的！！沒有錯啦──────────！！！」
儘管身體麻痺，但他仍然精神飽滿地答道。
「剛剛果然是說謊啊。」
「菲爾德大人，您還有什麼想問的嗎？」
「接下來是贓物的出處。幫我問出盜賊團……尤其是跟克勞德相關的情報。」
「叔叔，關於盜賊團你知道些什麼嗎？尤其是一個叫做克勞德的人，如果你知道什麼的話就告訴我們。」
「克勞德的話，我之前才在北邊的教堂廢墟跟他交易過。我跟他買了兩個要當作奴隸賣掉的女人！」
「北邊的……成了廢墟的教堂嗎。」
我低喃道。
「菲爾德大人，您還想問什麼嗎？」
「那麼，你幫我問克勞德那群人現在在哪裡？」
「叔叔，那你知道那個叫克勞德的人現在在哪裡嗎？」
「這我不知道唷────────────────！」
他精力充沛地答道。
「看來他真的不知道啊。算了，這樣我想問的都問完了。你可以把魅惑解除了。」
「好的！」
啪。伊璐米娜拍了拍手，魅惑隨之解除。不過因為擊暈的效果還持續著，所以墨鏡男還是一樣不能動。
「啊！！我……我做了什麼？」
「我現在用魔晶石聯絡警備兵。你就在這裡乖乖等著被逮捕吧。」
我說著拿出了用來通話的魔法道具。
「等、等等！！不、不要啊！！我不想被抓！！！」
「給我安分點。伊璐米娜，為了不讓擊暈的效果消失，你現在再施放一次吧。」
「好的，菲爾德大人！！！擊暈！！！」
「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」
再度遭受擊暈的地下商人們第二次發出慘叫。
「露娜西絲，伊璐米娜，還有瑟莉絲公主。你們去釋放被綁住的女性。」
當然我也會幫忙。
「「好的！！」」
「吵死了！！！別一副高高在上的樣子命令咱！！！」
只有瑟莉絲對我採取了反抗的態度。
「來，問答時間。剛剛從壞人手上把被抓到的瑟莉絲救下來的恩人是誰呢？」
我壞心地對瑟莉絲提問道。
「唔唔！！！咱、咱知道了啦！！！咱也會讓其他矮人士兵幫忙！！！」
欠了人情的瑟莉絲於是乖乖協助我們。
「你還好嗎？已經沒事了喔。」
我幫助一位少女，解開了她身上的繩子和拿掉塞住嘴的布。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
獲得解放的瞬間，少女立刻撲進了我的懷裡。
「呣！！！」
露娜西絲一瞬間露出了不開心的表情。
「別誤會了露娜西絲，我沒做什麼奇怪的事。現在的狀況下，這也是沒辦法的吧。」
「我……我知道。」
露娜西絲這麼說，隨後便去幫助其他的少女。
「好了好了……已經沒事了。」
少女不停啜泣著，我於是伸手摸了摸她的頭。看來她很害怕吧。而在這之後，我將會從這位少女口中得到有關克勞德盜賊團的關鍵情報。
◇
「那麼，就請你們乖乖待在這裡吧。警備兵大概不久之後就會來了。」
對地下商人再一次施放擊暈之後，我為了以防萬一用繩子把他們都綁了起來。這樣他們就完全動不了了。雖然有沒辦法排洩的疑慮，但他們也不值得我們為他們操心這種事。
「請、請等一下！！」
此時，有一位少女叫住了我。
「嗯？怎麼了嗎？」
「我對克勞德這個名字有印象。」
「你、你說什麼！？能請你詳細說明一下嗎？」
「好、好的。就是、那個……」
少女有些躊躇的樣子。
「如果很難開口的話，不用勉強說出來沒關係。只是，如果你知道什麼，還是希望你可以告訴我。我在追查他們……追查盜賊團的下落。」
「我知道那個人在哪裡。」
「他、他在哪裡？可以告訴我嗎？」
「那個人跟同夥一起來我們家，把爸爸他……然後對媽媽跟我……嗚嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
我溫柔地抱住了她。看見她的淚水，就算她並沒有說清楚，我也明白髮生了什麼事。我安撫著她的同時，感到心底燃起了一股如烈焰一般的情感。
克勞德那個混帳。雖然我從以前就不喜歡他，但沒想到他竟然殘酷到這個地步。人一旦開始墮落，真的會一路墮落到底啊。
看來不要再把他當人看會比較好。他是惡鬼，是畜生。完全就是鬼畜。他已經徹徹底底成為鬼畜了。
「我明白你不願意去回想。但他的所在地對我們來說是十分貴重的情報。等你哭完心情好一點的時候，可以告訴我他在哪裡嗎？」
「好、好的！！請幫爸爸還有我們報仇，不要再讓其他犧牲者出現了。拜託你。」
她哭完一回之後，向我詳細說明了她們家的所在地。
克勞德很可能就待在那裡。
我們向趕來的警備兵說明原委之後，便準備啟程前往矮人國。
「我們要先回矮人國一趟。雖然克勞德與盜賊團的事也很讓人擔心，但首先──」
「哇、哇啊！！幹嘛啊！！你要做什麼！？」
我抓住瑟莉絲的後領，把她拎了起來。她的身材正好方便攜帶。
「我們要把這個野丫頭公主送回矮人國。畢竟也得把魔法箱和金幣交回去才行啊。」
「快、快放手！！討厭！！咱、咱可不是物品啊！」
「好好好。」
咚。我鬆手把瑟莉絲放下。
「好、好痛！咱摔到屁股了啦！！」
「好了，我們回去吧。」
「「好的！」」
於是，我們便動身先回矮人國一趟。
◇
「矮人王，我們從人類的城市，王都奧堤爾回來了。」
我們來到了矮人王面前。
「嗯……話說回來。」
矮人王看向了自己的女兒瑟莉絲。
「為什麼朕的女兒瑟莉絲會跟你們一起回來呢？」
「唔！！！父、父王！！！這是因為……！！！」
「瑟莉絲，你不是對朕說，要帶矮人士兵去做軍事訓練嗎？難道你對朕說謊了嗎！？」
「咱、咱並沒有說謊！！！父王！！！」
瑟莉絲高聲否定道。看來就算是野丫頭瑟莉絲，面對自己的親生父親──矮人國國王還是會害怕的。
簡直就像因為離家出走捱罵的小女生一樣。雖然她完全是自作自受，但看這樣子還是覺得有點可憐。
還是稍微搭救一下她吧。
「是的，她並沒有說謊。我們是在回矮人國的途中偶然遇上瑟莉絲公主，所以才跟她一起回來的。」
這當然是說謊。瑟莉絲會跟蹤我們，第一是因為小看我們的實力，再來則是因為單純的好奇心。俗話說好奇心會殺死貓。而瑟莉絲就因為她過度的好奇心，差點丟了性命。是還好有我在千鈞一髮之際救了她。
「沒、沒錯！！父王！！咱只是偶然遇到菲爾德大人，才會一起回來的！！沒錯，是偶然！！就只是這樣而已！！」
「是嗎……那就好。」
看來矮人王接受了這個說法。
「呼……」
瑟莉絲鬆了一口氣。這野丫頭真是的，到底要欠我幾次人情才甘心啊？
「那麼矮人王，容我回歸正題，這裡是採買後剩下來的金幣。」
「嗯。」
我把金幣交給了矮人執事。
「然後魔法箱在這裡，我們從市場買了必要的東西回來。」
「是嗎……感謝你。辛苦了，菲爾德閣下。朕得送你一些什麼當謝禮才行啊。送什麼才好呢？對了！！要不把朕的女兒瑟莉絲嫁給你吧！？啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
「「「什……！」」」
聽見矮人王的話，在場大約有三個人明顯動搖了。
「你、你在說什麼啊！！爸爸！！菲爾德大人雖然是咱的救命恩人，但這未免也太突然了吧！！！這種事應該要照順序來，先互相培養感情，然後再正式決定才對啊……」
瑟莉絲紅著臉忸怩地說道。怎麼回事？……她被我救了一命之後就不正常了嗎？從剛剛開始她的態度就好奇怪。
「菲爾德大人，您還真是受歡迎呢。」
伊璐米娜低聲說道。
「饒了我吧，我對幼女可沒有興趣。」
「咱、咱才不是幼女！！！咱才不小！！！是獨當一面的淑女！！！」
瑟莉絲滿臉通紅地主張道。
「朕是開玩笑的。當然是開玩笑而已。」
矮人王露出了尷尬的表情。
「矮人王，關於獎賞，我有想要的東西。」
我向矮人王請願道。
「嗯。是什麼呢，菲爾德閣下？」
「我想請您借我幾名矮人士兵。」
「嗯……借矮人士兵啊。是沒有問題，但可以告訴朕理由嗎？畢竟朕可不能毫無理由就出借士兵啊。」
「好的。這一帶有盜賊團肆虐，他們會搶奪旅行商人載運的矮人族製品，甚至不惜殺人，是群相當惡劣的傢伙。而我認識那群盜賊的首領。」
「什麼！？你認識盜賊的領袖嗎？」
「八成沒錯。我跟他算是有點因緣，所以我不能再放任他繼續作惡下去了。並且，我不想放過任何一個從事盜賊行為的人，因此我需要矮人士兵來包圍他們。」
「嗯……朕明白了。那好吧，朕就把矮人士兵借給你。」
「感謝您，我很感激。」
「不，這對朕來說也是求之不得。盜賊團的暴行讓我們矮人非常頭痛，都是因為他們，害得旅行商人不願意來做生意，導致矮人族製品的庫存大增，造成了巨大的損失。所以要是能解決盜賊的問題的話，對我們來說也十分令人感激。」
「既然如此，我們的利害關係一致，那就更好了。我向您借了矮人士兵，絕對會把盜賊團剿滅的。」
「嗯，拜託了你了，菲爾德閣下。祝你們好運。」
「是！」
於是，我們便帶上了矮人士兵，出發前往受害少女的家。那裡很可能就是盜賊團目前的據點。
◇
「來吧！！打起精神出發了！！矮人兵團！！」
「「「遵命────！！！瑟莉絲公主！！！」」」
瑟莉絲率領矮人兵團前進。士兵的總數大約有二、三十人，可說是一支小規模的矮人兵團。
「為什麼連瑟莉絲公主也跟來了？」
我提出了疑問。
「哼！！不好好懲治一下害慘矮人國的惡人們，咱心裡不舒服啦！！」
瑟莉絲哼一聲別過了身子。
「之前才被那些壞人抓住當人質，醜態盡出的是哪個傢伙啊？」
「啊啊啊啊────────────────────啊啊啊啊────────────────────咱聽不見────────────────────！！！」
瑟莉絲捂住耳朵開始大叫。
「拼命哭著求人家饒你一命，還爆料自己還沒那方面經驗之類的無聊事，真的是有夠難看。」
「啊啊啊啊啊啊啊──────────！！！咱聽不見──────────！！！咱就說聽不見了啦──────────！！！你很煩耶──────────！！！」
「你這不是都聽見了嗎。」
我嘆了口氣。總覺得像多了一個愛添麻煩的小妹妹一樣。雖然實際上她的年紀可能比我還要大，但她的外表和精神年齡都太過幼小了。
「你吵死了啦！！！咱不跟著去不放心啦！！！」
「但那個『咱』似乎沒有意識到，她跟著來反而會讓我們不放心啊。」
我再次嘆了口氣。
「吵死了！！吵死了！！吵死了！！」
瑟莉絲連續破口大罵。
「哎，你要跟來是沒關係，但這次可別再被敵人抓到，還難看地哭著求饒喔。」
我朝他提醒道。
「少、少囉嗦啦！！才不會發生那種事好嗎！！」
「這可難說，不是就已經發生過了一次了嗎？」
「咱……咱可是矮人公主瑟莉絲，不可能會重複同樣的失敗！！」
「好好好。我知道了，我就相信你這一次吧。」
我沒有辦法，最後只能接受。
「瑟莉絲公主！！能看到了！！」
出現在我們眼前的是一座高聳的山，受害少女的家似乎就在那座山的山腳下。而克勞德就是以他們家為據點的樣子。
少女儘管經歷了極為可怕的遭遇，卻仍然願意幫助我們，實在令人感激不盡。為此，我必須擊敗這名敵人才行。
但問題在於，他們有沒有改變據點？這是我唯一擔心的事。
「看到了。菲爾德大人，遠處有一間住家。」
在遙遠的彼方，約數公里處。在這如果不是視力特別好就看不見的距離之外，有一間獨棟房屋。那就是少女所居住的家。
「好。大家謹慎一點！！」
我們於是朝盜賊團的藏身處前進，同時祈禱著他們現在仍盤踞在該地。