21-30
第四卷 21-30
第四卷 21
隔天，亞莉納帶著裝滿文件的木箱，前往公會總部的事務部門。
辦公室內的人一見到亞莉納的臉，立刻從椅子上跳了起來。
「喂！伊富爾服務處的文件來了！」
哀號立刻傳遍整個辦公室。
「伊富爾服務處的！？」
「太快了吧！其他服務處的都還沒處理完呢……！」
「拜託告訴我這是假的！」
有人抱頭大叫，有人哭著跪倒在地上。他們以充滿恐懼的眼神看向亞莉納——身後的大量木箱。
沒錯，雖然鬥技大賽設於服務處的窗口是死亡窗口，但營運整個大賽的公會總部事務部，則比承辦報名的櫃檯小姐更忙。除了籌備賽事、跨部門溝通、聯絡各服務處之外，還必須擬定大賽當天的活動流程、確保當天的現場工作人員、嚴格檢查選手的參加資格、甚至製作對戰表等，要做的事又多又雜。
光是這些工作就忙不完了，不難想像在收到伊富爾最大的服務處·伊富爾服務處的大量文件後，會有什麼下場。也難怪這些人如此驚恐。
「這些是伊富爾服務處的報名表，再麻煩了。」
亞莉納無視總部人員的動搖，神清氣爽地微笑說著。雖然自己為這些人開啟了新的地獄大門，但她自己的地獄之門已經關上了。她已經完成自己的工作了，公會總部的地獄會變成什麼樣子，與她無關。
「啊……還是一樣多到誇張……！」
有著嚴重黑眼圈的職員，看著堆積如山的木箱，原本就差的臉色變得更蒼白了。
「是說，伊富爾服務處每次都能處理這麼多業務量，真是了不起。辛苦你了，要不要去喝一杯？」
「謝謝您的好意，我心領了。那我就此告——」
亞莉納爽快地以營業用笑容拒絕那名男性職員，轉身正想離去時，身前突然有幾名冒險者經過。那些人踩著慌亂的步伐，語氣急迫的話語傳來。
「喂！聽說杰特·史庫雷德正在訓練場練習哦！」
「快去觀摩，不能放過這個機會！」
亞莉納差點被撞上，傻眼地看著那些冒險者遠去的背影。職員男性也困擾地笑了起來。
「最近這幾天，杰特大人在訓練場鍛鍊時總是這個樣子。參加鬥技大賽的冒險者們，都想研究最有冠軍相的杰特大人的身手。」
「哦……原來如此。」
「而且今年比以往的騷動更大。聽說杰特大人發明出了叫什麼……複合技能？的招式。雖然我不太清楚戰鬥方面的事，但是從冒險者們緊張的樣子看來，應該是非常厲害的技能吧。」
職員聳了聳肩。亞莉納與對方打過招呼後，離開辦公室。她朝著停放馬車的場所前進，腦中發愁地想著其他事情。
（這樣一來，事務方面的工作就全部完成了。接著就是，拿到優勝的獎品……！）
老實說，這件事更重要。
亞莉納在腦中不斷想像著最壞的將來。其他人得到優勝，帶回優勝的獎品。正當優勝者感動萬分地細細欣賞獎品時，突然發現頸部有龜裂……正當優勝者感到不對勁時，頭顱咕咚一聲掉下——
嗚喔喔喔喔！想像到這裡，亞莉納全身血液倒流。所有人一定會立刻開始尋找犯人。假如被查出是亞莉納做的，那麼她擁有能破壞純遺物的力量一事，也會跟著被發現……！
「我的……我的平穩人生就啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！！」
雖然亞莉納只想在心中吶喊，但回過神時，她已經放聲大叫了。
亞莉納連忙四處張望，周圍的公會職員全都以驚嚇的表情看著她。他們一與亞莉納對上目光，就連忙尷尬地別過頭，快步離去。遠方的人則小聲地竊竊私語。
——這櫃檯小姐好像怪怪的……
——真可憐，明明還那麼年輕……是過勞到失常了嗎……
「………………！！」
被驚訝與憐憫的視線注視，亞莉納一時間面紅耳赤。
「今……！今天也是平穩的一天呢！啊哈哈……！」
亞莉納連忙以自言自語掩飾剛才的怪異舉動，但效果可說是雪上加霜，只好喪家之犬般狼狽地逃離現場。
（總……總之！不管怎麼樣，我一定要拿到優勝……！）
亞莉納將手舉到胸口握拳，再次下定決心。
鬥技大賽當天，特設窗口的負責人還有受理報到之類的業務要做，但是照慣例，那些工作在比賽前就會結束。之後只要扮成處刑人，與白銀一起參賽，奪得優勝獎品就行了。
（不管怎麼樣……！）
亞莉納眼中燃燒著熊熊火焰，朝停放馬車的場所前進。途中，她經過了總部的訓練場。
就如剛才的職員所說，已有許多冒險者聚集在訓練場旁，圍成人牆。那些全都是為了觀摩杰特的複合技能，特地來探察敵情的人。
可是，平常只知道大吵大鬧的冒險者們，別說意氣昂揚地想找出杰特的弱點了，他們全都沉默地站在原地不動，安靜到連掉一根針在地上的聲音都能聽見。
「……？」
那鴉雀無聲的異樣氛圍，使亞莉納停下了腳步。她思考了一下後鑽進人群中，終於擠到能看清訓練場的位置——
「！」
映入眼前的光景，使亞莉納睜大眼睛。
只見杰特獨自站在寬敞的訓練場上，身邊盪漾著陣陣紅光。除此之外，地面許多處也有同樣的紅光閃爍。
杰特置身在紅光中，對場外人群視若無睹，似乎處於專注的狀態。
冒險者們，不，就連亞莉納，也因杰特的模樣而忘了呼吸。
因為，杰特身上充滿了無法以一句「練習技能」帶過的傷。也許是倒地過不知多少次，護具變得髒汙不堪，身上到處滲著因重度技能疲勞的傷而噴出的鮮血。由於失血過多，杰特臉色慘白，只能勉強站立。儘管如此，他銀灰色的眼眸中仍然燃燒著不屈不撓的火焰。
與其說是練習，更像與迷宮頭目交戰後的慘狀。杰特繼續虐待自己的身體。
「——集中……展開……！」
血從嘴角流下，但杰特仍然不肯休息。
「發動複合技能，〈千重壁〉！」
原本在杰特周圍閃爍的紅光，聚集到杰特手中的大盾牌上。
眩目的紅光使杰特的身體微微向後仰，但他的雙腿仍然堅定地踏著地面，不因此而跪下。
複合技能〈千重壁〉——以〈滿身鮮血的終結者〉為媒介，把複數的〈鐵壁守護者〉強行加疊在一起的技能。之前與雙胞胎魔神戰鬥時，杰特似乎說過，自己頂多只能使用四到五個〈鐵壁守護者〉。
（可是那紅光……到底有多少個……？）
亞莉納難以置信地看著杰特身邊閃爍的紅光數量。假如每道紅光都是一個發動中的〈鐵壁守護者〉的話，總數早就超過四或五個了。
「嗚……！」
噗滋！令人不悅的聲音傳入耳中。
鮮血從杰特踏著地面的雙腿，以及舉著盾牌的手臂噴出。是過度使用技能造成的重度疲勞，亞莉納之前也曾見過他這模樣。然而，儘管全身出血，杰特仍然努力維持著技能。
因杰特的模樣而說不出話的，不只有亞莉納。周圍的冒險者們也都因杰特過於壯烈的「練習」而愣住。
「呃啊……！」
杰特總算解除技能，雙腿一軟倒下。此時他的周圍已經形成了大片血泊。
「……我看，我還是退出鬥技大賽好了。」
有人低聲說話。是站在亞莉納身旁的冒險者。
「咦？你不是很開心總算升到四級，有資格參加比賽了嗎？」
「我只是把出場當成紀念而已。如果能和強者對戰可以累積經驗，要是不小心贏了，就是我賺到。我是用這種輕鬆的心情報名的……把鬥技大賽當成兒戲的我實在太丟臉了，沒資格和每天這樣練習的人站在同一個舞台上。」
那名冒險者語畢，便離開了。
「……」
亞莉納目送那名冒險者離去，垂下眼簾。
杰特這傢伙，每天都做這種強度的練習嗎？不僅如此，他還總是以若無其事的表情，來幫自己加班。
（……笨蛋……）
亞莉納覺得心臟一緊，有些難受。
第四卷 22
暗之公會的總部，位在離伊富爾很遙遠的場所。
當然，秘密主義的暗之公會的總部不是誰都能隨意出入的場所，也沒有設置傳送裝置。必須搭乘馬車，旅行好幾天才能抵達。
對於親自來訪的葛倫，暗之公會的人沒有拒於門外，姑且把他帶到了寬敞的會客室。葛倫隔著桌子，難掩緊張地與一名身軀矮小的老人見面。
暗之公會的會長，札法·蘭古爾。
年齡不詳，已經擔任了四十年以上暗之公會會長的人物。乍看之下與一般老人無異，可是面對他時，會被一種難以言喻的緊張感侵襲。
「……那麼，冒險者公會的來我們這裡，有什麼事？」
老人緩緩開口。語氣像是在說盡管接見了他，但並不等於歡迎他來。札法的聲音冷得刺骨。
「我希望能取得一些你們獨有的情報。」
葛倫努力不讓自己被老人的魄力壓垮，簡短地道。
「……你說情報？」
「我想知道十三年前失蹤的【大賢者】的下落。」
札法沉默下來。良久之後，他傻眼似地嘆氣。
「你什麼都不懂呢。你應該知道吧，我們暗之公會，非常不喜歡你們冒險者公會。」
「……」
「總是站在光輝絢爛的舞台上，享盡掌聲與讚美的你們，是無法理解被迫躲在社會的黑暗中，幹著骯髒事，被當成不存在的我們的痛苦。」
札法幽暗的眸子中微微亮起光芒，看著葛倫的眼睛。
「老夫特別厭惡你，葛倫。打從你成為冒險者公會會長的那一刻起，你眼中就棲宿著亡靈的氣息。藏在虛假的笑容底下的虛妄執著也令老夫很不順眼……要我們給你情報？那是暗之公會長年以來蒐集的珍貴資產。要求我們把情報給你，未免太厚臉皮了。」
「……」
想從暗之公會取得情報，果然還是太難了嗎？
札法冰冷的回應，使葛倫暗自咬牙，不知該從哪裡著手切入。
「……我明白你們的想法。但是，現在已經考慮不了那麼多了。」
不能就這麼簡單地放棄。
葛倫正面回望札法，對抗他的視線。呵，札法笑了起來。
「是嗎？已經做好覺悟了啊。好，好。那麼——」
忽地，葛倫覺得背脊發涼。
「——可以解釋成你是來送死的對吧？」
回過神時，已經有數名男人包圍葛倫，以劍尖指著他了。
「……！」
可以感覺到身後的菲莉倒抽了一口氣。那些應該是暗之公會的人吧。他們無聲無息地出現，手中拿著相似的短劍，劍身上無不纏繞著奇妙的藍色火焰。
（是魔法……？不，不是一般的魔法。）
藍色火焰散發的未知氣息，使葛倫眯起眼睛。
「葛倫·加利亞，對我們來說，退出第一線的你，與嬰兒無異。在你發動技能之前，我們就能砍下你的頭顱。」
札法淡然說著。
「過去，你們冒險者公會一向避免與我們直接交涉。雖然偶爾會派遣『棄子』，但是公會會長從來沒有親自來過這裡。就這點而言，你的行動值得稱讚，就當作是對我們的敬意吧——但是，你太有勇無謀了。」
札法咯咯笑著，將雙手指尖併攏。
「我們不會屈服於技能。光是看到你們這些服從於技能的愚蠢冒險者，就會覺得反胃。不如把你碎屍萬段，扔去餵狗吧。」
「……」
失敗了嗎。葛倫閉上眼睛數秒。
沒想到直到如今，暗之公會仍然如此憎恨冒險者公會與技能。那樣的想法早就過時好幾十年了。果然，除非暗之公會的領導者換人，否則與公會的交涉是無法成功的。
「好吧。」
葛倫呼出一口氣，說道。
「……什麼？」
「我知道來這裡會有生命危險。必要的話，這條命就送給你們吧。」
「……」
札法沉默下來，以試探的眼神看著葛倫，葛倫則正面以對。
「但是，我還有必須做的事，不能隨便死在這裡。所以，我有個提議。」
似乎被葛倫的氣勢壓倒了一瞬，札法微微睜大眼睛。葛倫將一顆黑色石頭放在札法面前。
「……這是……」
「你們想知道，關於魔神的事吧？」
札法吸了一口氣。
「我們當然也不會單方面地向你們討情報。我想以冒險者公會擁有的，所有與魔神相關的情報與你們交換。你們願意接受這個提議嗎？」
葛倫無懼於札法，如此提議。漫長的沉默後，札法的身體微微抖動了起來。
「……咯、咯咯……哈哈哈哈。」
哈哈哈哈！他最終放聲大笑。葛倫正感到驚訝時，砰！札法重重地將一隻腳擱在桌上，豎起拇指。
「OK～交涉成立。」
「……啊？」
葛倫眨了眨眼，看著像是變了個人的札法。札法無視葛倫的困惑，清爽地重新坐在椅子上，把雙腿放在桌上，吹著口哨搖晃椅子。
「哎呀～你能來這裡，真是太好了。啊，你們可以下去了。」
老人說完，暗殺者們有些惶恐地連連鞠躬，隱去身影。葛倫怔怔地看著眼前情況，說不出話。
「不好意思啊，剛才一直嚇你。哎，該怎麼說呢？因為老夫來日也不算多了，所以想趁活著時，試著說一～點點『暗之公會會長會說的話』呢～」
唉嘿！札法靦腆地把手放在頭上，對不知道該說什麼的葛倫繼續道：
「像這種公會會長之間的對決？之類的？老夫一直很想試試呢～～台詞早在幾十年前就思考推敲好了……可是根本沒有人敢直接來暗之公會啊。哎呀～真是太開心了。這樣一來，老夫走時就沒有遺憾了。哈哈哈！」
「……」
「這可是老人家使出渾身解數的自虐梗哦，年輕人不笑一下嗎？」
與其說是暗之公會的會長，更像普通的快活老人。原本的緊張感與壓迫感消失無蹤，葛倫也鬆了一口氣。
「你……不恨冒險者公會嗎？」
「恨？啊，是說技能的事？那不是冒險者公會的錯啊，有什麼必要恨你們呢？世人選了技能，但是我們不選。只是這樣而已。」
以前的老人家都不能理解這點呢～札法小聲嘟噥，忽地咧嘴一笑，指著葛倫失去的左臂：
「葛倫啊，最近你的表情像樣多了嘛。是因為那條失去的手臂被惡靈附身了嗎？」
葛倫微微瞪大眼睛。沒想到自己一直被暗之公會會長注意著，不過他的說法非常貼切。
「……惡靈嗎……也許就是那樣沒錯。雖然除靈方法很粗魯就是了。」
似乎對葛倫的回答感到滿意，札法用力點頭。
「很好。我們也想知道更多魔神的事——」說到這裡，札法歪頭髮問：「但你為什麼知道我們想知道關於魔神的事呢？」
「那是我胡扯的。」
葛倫臉不紅氣不喘地回答：
「我猜若是暗之公會，應該早就知道魔神的存在了。看來你們果然是知道的呢。」
「……」
札法瞪大了眼睛一會兒，張大缺牙的嘴笑道。
「你的個性也很不錯呢。」
第四卷 23
「是說，【大賢者】的下落啊。」
唔，札法呻吟著深深坐在椅子中。
「首先，葛倫啊，你聽了之後別生氣哦。」
「？」
「其實【大賢者】的失蹤，我們暗之公會也有參與。」
「什麼！？」
葛倫忍不住將雙手按在桌面，探出身子。札法不以為意地繼續道：
「哎呀，你可別誤會了。是【大賢者】本人要求我們幫忙的。」
「本人的……要求？」
「想變成完全不同的人，逃離這裡。這就是他的委託。所以我們以禁術幫他換了一張完全不同的臉，讓【大賢者】逃走了。」
「……」
聽到真相，葛倫茫然地喃喃。
「……難怪……不管怎麼找，都找不到他……」
「為什麼【大賢者】突然想那麼做，其實我們也很在意。所以一直追蹤著失蹤後的【大賢者】。不過最後得到的消息，已經是十年前的事了。」
「最後得到的消息是？」
「……【大賢者】死去的消息。」
葛倫倒抽一口氣。
「失蹤後的【大賢者】假扮成冒險者，在鄉下樸實勉強地活動著。雖然不知道他那麼做有什麼目的，但是就旁人的角度看來，他像是從所有桎梏中解放，自由地享受著冒險者的身分。可是——他最後死在魔物的攻擊之下。真是很無趣的末路呢。」
呼，札法輕輕嘆了口氣，淡淡地說下去。
「關於【大賢者】，我們知道的就這麼多了。你可千萬別告訴四聖哦。老夫還想繼續玩暗之公會會長的家家酒呢。」
「我當然不會說出去。不過……這樣一來就確定了。【大賢者】是基於自己的意志消失的。」
葛倫將額頭抵在十指交疊的手背上。
「雖然希望他還活著……但也沒辦法啊。」
葛倫把札法給的情報暫時趕到腦中角落，拿起魔神核。
「感謝你，會長。那麼，這是我們這邊所持有的情報——」
第四卷 24
「祝您武運昌隆！」
亞莉納臉上掛著營業用笑容，目送結束手續的冒險者離去。冒險者鼻孔噴氣，充滿幹勁地大步走向伊富爾的大門——不對，是超巨大的拱廊出口。
這裡是鬥技大賽的會場。沒錯。鬥技大賽的日子終於來臨了。
被高到必須抬頭仰望的拱頂籠罩的寬敞走廊兩側，有臨時設置的櫃檯。來自各服務處，負責鬥技大賽業務的櫃檯小姐，正在受理參賽者的報到。除此之外，還有想趁機大賺一筆的武器商人、護具商人、修理師傅，以及以觀眾為對象的土產店等攤位，連綿地排列在拱廊左右兩旁。
「……時間到。」
確認完參賽者名單的亞莉納，迅速地收起櫃檯，進入後方的辦公處。
比賽當天，鬥技大賽的負責人也有工作，就是確認在自己所屬的服務處報名的冒險者有沒有來參賽。話雖這麼說，其實只要把時間內沒來報到的傢伙全部當成棄權就行了，是簡單又無情的工作。
既然事關對戰對手的勝敗，就不能像平常的任務委託那樣給人通融，就算比服務處的營業時間晚來幾分鐘，也大發慈悲地讓冒險者登記接案。假如那些漫不經心、來不及報到的冒險者對被棄權有意見，只能自己去找主辦單位公會事務部談判。
也就是說，報到時間結束的現在，亞莉納身為鬥技大賽負責人的工作，完全結束了。
「……好……！」
——不過，亞莉納還有非做不可的事。
那是比起大賽負責人，重要太多倍的事。
（不論如何，都一定要得到優勝獎品……！）
亞莉納堅定地想著，看向拱廊的另一頭。
圓形大廳的中央，設置了一個台座，上面擺放著被超域技能嚴密保護的優勝獎品——沒有經過任何加工的大件純遺物，即使不計算變賣後的金額，本身也有一股沉靜的威嚴，在魔法光的照明之下，醞釀出神聖的感覺。
沒錯，那就是被亞莉納彈額頭，因此斷頭的優勝獎品。
不論如何，都一定要得到那個純遺物，湮滅證據才行。亞莉納再次下定決心，眼中亮著晶光，為了報告報到情況，她朝營運總部走去。
「啊，找到你了，亞莉納前輩——！」
就在這時，身後突然傳來熟悉的聲音。亞莉納僵硬地停下腳步，戰戰兢兢地回頭。來看比賽的萊菈正揮著手朝這邊跑來。
「呃，萊菈…！」
「『呃』是什麼意思啊？『呃』？」
「沒、沒有，是你聽錯了吧？」
「前輩，大賽負責人的工作辛苦了！我有幫你留位子哦！」
「我要回家睡覺。」
「……」
萊菈似乎想說什麼，亞莉納嘆了口氣。
「是說，萊菈……那個，你這身打扮……是怎樣……」
「咦？」
似乎沒想到會被問這種問題，萊菈一臉意外地睜大眼睛。
只見她額頭上綁著寫有『處刑人命』的莫名布條，身上披著畫了巨大愛心與處刑人插圖的披風，掛在肩膀的包包中裝滿了處刑人的周邊，放出駭人的氣勢。
「問我怎樣……那還用說嗎！」
萊菈握緊拳頭，雙眼發亮。
「我今天是來全心全意地為處刑人大人（我推）加油的哦！」
「……」
雖然不是沒猜到會這樣，但萊菈那身打扮實在太過狂熱，周圍的人都儘量不與她對上目
光，快步離去。萊菈無視那氛圍，雙手抱在胸前，幸福地扭動身體。
「前輩你知道嗎？昨天公佈對戰名單時，我激動到差點窒息哦……！？所以我忍不住請了半天假，緊急做了這些加油用的周邊！」
照慣例，鬥技大賽會在比賽的前一天公佈對戰名單。萊菈在白銀的隊伍中，發現了處刑人的名字——「雷沃克·亞尼拉」。這是亞莉納偽造冒險者執照時用的假名，但如今已經是人盡皆知的處刑人的名字了。
不用說，「處刑人參戰」的事立刻成為熱門話題。為此，這屆鬥技大賽的觀眾人數比過去多了將近一倍，也預測會有人退賽。比如現在，雖然離開賽時間還早，但拱廊中到處都是人，興奮地朝看台前進。
「我、我還得去營運總部做報告……你就努力幫處刑人加油吧。」
亞莉納言不由衷地說完，與萊菈告別，前往營運總部。
✽✽✽✽
「『回家睡覺』……嗎？」
萊菈看著慌忙離去的前輩櫃檯小姐的背影，輕笑起來。她把目光從亞莉納身上移開，看向展示在大廳中央的優勝獎品。
「那種怪怪人像壞掉了的事，明明只要裝傻說不知道就好。前輩的個性真是太認真了。」
雖然說對人像動手腳、拐亞莉納參加鬥技大賽的就是自己……但沒想到計畫順利成這樣。為了湮滅證據而參賽，的確很像笨拙的亞莉納會想到的做法。不過她也不是不會覺得，自己做了件過分的事。但是——
「……」
萊菈捉緊右手。安靜地潛藏在袖子下方的魔神核——感受著那存在，萊菈抿緊嘴唇。
「我這次也會誠心誠意地幫你加油的哦，亞莉納前輩。所以——」
已經決定為了達成目的，不會有任何猶豫了。我已經和那時候的自己不一樣了。
「——你要殺了魔神哦。」
第四卷 25
鬥技大賽的會場，位在離伊富爾相當遙遠的遼闊荒野中。
雖然若以物理的移動手段，得花上數十天路程才能抵達，但由於會場內豪華地設置了許多傳送裝置，所以人們能來去自如。
這是以「儘可能地貼近先人留下的迷宮」為目標，集當時的技術之大建造而成的，大到沒有意義的競技場。
離開大型拱廊，經過寬敞的大廳與巨大的連接走廊後，便是比賽會場的入口。
「唉～到頭來，還是沒辦法和隊長髮動複合技能呢～」
杰特站在選手入口的門邊，等待比賽開始的鈴聲響起。勞坐在一旁唉聲嘆氣。外頭已經可以聽到熱鬧的歡呼聲，只要朝外踏出一步，就是戰鬥的舞台了。
到頭來，勞一次也沒能成功與杰特使出複合技能。話雖如此，但勞看起來也沒有多沮喪。杰特還是對他輕笑道：
「做不到也沒辦法。也有這樣的時候嘛。」
「都是因為勞不肯喝特製恢復藥喔？那個超有效的。應該吧。」
露露莉手扠在腰上，鼓著腮幫子斥責勞。
「那種人類不能喝的東西？」
「真沒禮貌。人類當然能喝！應該吧。」
說完，露露莉轉頭張望四周。
「對了，亞莉納小姐還沒來嗎？我還以為她會和杰特一起來的……比賽快開始了哦？」
這次，亞莉納將以「處刑人」的身分擔任白銀的前衛，參加鬥技大賽。
當然，假如登記的隊伍成員沒有在比賽開始前到齊，就會被淘汰。露露莉正感到擔心時，杰特指著擂台的方向說道：
「啊啊，亞莉納小姐已經來了哦，就在那裡。」
「唉？」
杰特所指的方向——是作為戰場的圓形擂台，遠比城市中競技場的規模還要大。地板與牆壁是以遺物的碎片融化製成，相當堅固。周圍環繞著階梯狀的看台，但是沒有穹頂，從早上起就被強烈的日光照射著。
離比賽開始還有一段時間，所以擂台上當然空無一人——照理來說應該是這樣，可是如今，那裡已經站著一道人影。
戴著面具、拉低帽兜，全身被斗篷遮蓋的謎樣冒險者——處刑人，正安靜地佇立在擂台上。
「……………………」
那安靜卻充滿鬥志的身影，使露露莉張口結舌。
「亞莉納小姐……在做什麼……？」
「如果因為遲到而被淘汰就傷腦筋了，所以她一直待在那裡。」
「……」
明明光是參加鬥技大賽就造成轟動，這樣的稀有人物還比誰都早站上了擂台，就連看台上的觀眾們都感到困惑。
「餵你看，那個是處刑人吧……？他從開賽的三十分鐘前起，就一直站在那裡了耶……」
「哇……只能感受到滿滿的殺氣……！」
「不對，那是因為他是守時的人！」
觀眾們的喧囂傳到耳中，「當然會吵鬧了。」勞笑了起來。就在這時，露露莉在觀眾席中發現了異常的景色。
「傑、杰特，那是什麼……！？」
圍繞擂台的廣大看台的某一個區塊，被一群奇妙的團體佔據。
儘管觀眾們全被處刑人安靜地發出的魄力壓倒，但只有那一帶的觀眾，不但無懼於處刑人的魄力，甚至沉默地散發異樣的熱度。不過為了不吵到其他人，那團體的人們在周圍垂掛各種布幕，安靜地揮動巨大的旗子。
布幕上寫著「風靡吧！處刑人精神」、「一殺入魂」、「絕對勝利無敗傳說」等傳統到令人懷念的熱烈加油標語；巨大的旗子上則寫著「處刑人」幾個大字，並畫上代表處刑人的巨錘。
是不知從哪冒出來的，處刑人的啦啦隊。
坐在那區的幾乎都是年輕女性，但她們的眼神都銳利無比。完全沒有花樣年華的女孩子為喜歡的選手加油的可愛氣氛。她們彷佛與處刑人站在相同的擂台上似的，以戰士般的眼神等待戰鬥開始。
「嗚哈！是處刑人的啦啦隊！好強！雖然沒有發出加油聲。」
勞抱著肚子大笑，杰特則聳了聳肩。
「『既然處刑人大人那麼安靜，我們也不能隨便吵鬧。』聽說是這樣。」
這些話，當然是萊菈告訴杰特的。
「……是說杰特，為什麼亞莉納小姐今天那麼有幹勁呢……？這和她平常的感覺差太多了……」
被亞莉納與啦啦隊的不尋常氣勢壓倒，露露莉小聲地發問。
「因為亞莉納小姐好像很想要那個優勝獎品。」
「那個奇怪的人像……！？」
露露莉一臉難以理解地皺眉。雖然杰特也有同樣的想法，但是不該批評別人的喜好。露露莉看了一眼安靜地站在擂台上的亞莉納，因她那高度的集中力，吞了吞口水。
「居然這麼專心……！看來亞莉納小姐真的很想要那個奇怪的——我是說，這次的優勝獎品呢……」
既然如此，露露莉做好覺悟似地握緊小巧的拳頭。
「亞莉納小姐救了我們那麼多次，這次我們白銀要努力幫她得到優勝才行！」
「嗯，那當然。」
「……雖然說，她可能不需要我們的幫忙。」
杰特點頭贊同露露莉的話，勞則小聲地吐槽。就在這時，宣告比賽開始的鈴聲響起。杰特等人在如雷的歡呼中踏上擂台。
「處……處刑人真的來了……」
同樣因鈴聲上台的對戰隊伍成員之一，見到處刑人後倒抽了一口氣。
「雖然有聽到傳聞，但我還以為只是謠言……」
「現在投降也沒問題哦——」
「投降？開什麼玩笑。」
交戰隊伍的後衛故作強悍地笑著，反駁勞的話。
「只要能在這裡打倒處刑人，我們就出名了！現場有這麼多人在看，輸了你們可找不到藉口哦。」
對方的盾兵幫腔似地笑了起來。
「知道嗎？有不少人懷疑處刑人的存在哦。」
「……懷疑？」
「『處刑人只是用宣傳唬人的騙子』！世界上多的是傳聞中很強，但實際對戰後根本沒什麼大不了的傢伙。」
那只是眼紅的人常說的嫉妒言論。杰特對那無聊的謠言悄聲嘆氣，接著發現對方只有三個人。
「喂，你們的前衛呢？對戰名單上應該是四個人才對……」
原本萬分期待比賽的觀眾們，也開始發出不滿的抗議。
喂，對戰的隊伍在幹嘛啊？我們難得可以看到處刑人戰鬥的樣子，居然要棄權嗎？不過要面對那樣的對手，想棄權也正常——這些聲音愈來愈大，眼看規則上的進場時間即將結束，裁判迅速走上擂台。
「第一場比賽，由於選手沒有到齊，由《白銀之劍》不戰而——」
裁判正要宣佈結果時，一道人影終於從入口現身。
「總算輪到我出場了。」
無視裁判的話與現場氣氛，緩緩走上擂台的，是穿著鐵製的重裝鎧甲（Heavy Armour），身材十分魁梧的攻擊手。
「——啊啊，這就是所謂的命運吧。」
鎧甲男大聲說著，一步一步地向前走。由於戴著頭盔，無法看清長相，不過那人背上的黑色戰斧，反射著燦爛的陽光。
「過去，我因見到你的力量而大受打擊。不論自信心或自尊心，全都化為粉碎……」
杰特因那耳熟的聲音睜大眼睛。露露莉與勞也是同樣的訝異反應。只有亞莉納不解地歪頭。對方的盾兵像是對杰特等人的反應感到滿意似的，得意地笑了起來。
「嘿，儘管驚訝吧白銀……我們為了在今天打倒你們，特地找來了『重磅』的成員。」
判斷比賽能夠進行，裁判又迅速走下擂台。宛如今天的主角似般，大模大樣地姍姍來遲的鎧甲男繼續說著：
「不願接受現實的我，退出了冒險者的精英隊伍。原想放下武器，原想就此退休——可是……我沒有放棄！」
他愈說愈激動，終於走到杰特等人的前方，大聲自白：
「我進行了修行！我忍受風吹、雨打——最後！我重新站起來了！而且沒想到，竟然這麼快就有機會！能跨越那巨大的高牆！」
鐺！金屬扣具彈起，男人扔下包覆頭部的鐵頭盔，露出高鼻深目，有濃密絡腮鬍的臉。
「我總算能抬頭挺胸地向你報上我的名字了！沒錯！我的名字是——『暴刃坎——」
瞬間，亞莉納召喚出銀色的巨大戰錘，對著主動脫下護具、毫無防備的鎧甲男的臉敲了下去。
「啊～！」
鎧甲男發出微弱的叫聲，身體在空中劃出完美的拋物線。喀啦喀啦鏗鏘！一陣無謂的吵鬧聲響後，鎧甲男重重地滾落在遠方的地板上。
然後他霎那間安靜下來，一動也不動了。
「「「「………………」」」」
那毫不留情的攻擊，不只杰特等人，就連對戰隊伍與觀眾們，全都陷入了沉默。
「呃、那個，處刑人……」
在這種情況下，應該慎重地選擇使用的字詞，杰特心想。但其實他根本說不出該說的話。
亞莉納在比賽開幕的幾秒內打飛的鎧甲男，應該是坎茲。應該是坎茲沒錯。
坎茲原本是《白銀之劍》的前衛，與杰特等人是隊友。可是他在見到處刑人超絕群倫的力量後，大受打擊，退出了白銀。
沒想到居然會以這種方式再次與他相逢，真是奇妙的因緣啊——然而，坎茲再次因處刑人的手而凋零了。
「幹嘛？既然鈴聲響了，比賽應該就開始了。」
不過，亞莉納在意的，只有得到優勝而已。
「呃，沒有啦，雖然這點沒問題，可是剛才那是坎茲——」
「坎茲？誰？」
「………………」
希望坎茲完全昏迷，沒有聽到這些話……杰特在心中祈禱著，咳了一聲，舉起大盾牌。
「那、那就繼續戰鬥吧。」
「傑、杰特，剛才那個應該是坎茲——」
「露露莉。」
露露莉看著若無其事地準備戰鬥的杰特，擔心地開口。但勞輕輕地把手放到她肩上制止。
「別再繼續踐踏男人的自尊心了……這世上有些事，不去發現才是體貼哦。」
「你、你們……！！」
對面的盾兵看著話說到一半就被打飛的坎茲，漲紅著臉大叫：
「天下第一的白銀，居然偷襲一般的冒險者！？你們沒有堂堂正正戰鬥的高潔精神嗎！啊啊！？」
「堂堂正正戰鬥的高潔精神？」
沙，亞莉納向前踏出一步，對男子的話語嗤之以鼻。
「踏上戰場的瞬間，結果只有殺或被殺而已……」
「處刑人，先跟你說一下，殺人的話會因為犯規，立刻被淘汰哦。」
「……」
杰特叮囑道。這、這點小事我知道啦。亞莉納小聲反駁，再次看向對手。
「可、可惡！他要來了！後衛！」
也許是承受不了亞莉納安靜的殺氣，盾兵緊張地舉起裝在單手手臂的圓盾，指示後衛發動攻擊。同時，自己也準備發動技能……雖然明白對方想做這些事，但亞莉納不以為意，放低了重心。
「為了我的優勝獎品——」
「發、發動技能！〈熟慮的石——」
「去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！！！」
儘管敵方盾兵想發動技能，可是來不及。
亞莉納重重踏破以遺物碎片製作的堅固地板，筆直地朝盾兵衝去，朝盾兵的圓盾揮動戰錘。
殺人的話似乎會因犯規被淘汰，所以稍微減輕了力道。
砰！伴隨著撞擊聲，圓盾化為粉碎。戰錘餘勢不止地擊中盾兵的腹部，使其一直線地向後飛。咚咚咚咚！盾兵的身體颳著擂台的地面，彈起、旋轉、滑行，最後誇張地重重撞在看台前的牆壁上停下。
會場內鴉雀無聲。
對方打算發動攻擊的後衛、準備在衝突後替隊友恢復的補師，全都在目睹了處刑人兇暴的破壞力後，茫然地停下了動作。
「……他……他還活著嗎……？」
裁判連忙跑到盾兵身邊。雖然斷了兩、三顆牙，不過還有呼吸。
「比賽繼續！」
裁判直直舉起一隻手宣佈，但剩下的補師與後衛仍只是呆立原地。他們那充滿恐懼的眼神，當然是看向了處刑人。
「幹嘛？」
亞莉納把戰錘擱在肩上。那動作使兩人身體猛地一顫，齊聲大叫：
「「我……我們投降！！」」
第四卷 26
「話說回來，沒想到亞莉納小姐居然那麼想要那種奇怪的人像呢。」
勞坐在比賽會場的看台上，俯瞰著自己剛才所在的擂台。露露莉坐在他身邊苦笑。
「嗯——人各有愛好嘛。就算是那種奇怪的東西，也是有人喜歡的。」
由於第一戰結束得太快，離下一場比賽還有時間，勞與露露莉決定到看台觀戰。亞莉納丟下一句「連續加班害我睡眠不足，我去補眠」就消失了，至於杰特則是被女性粉絲追得到處跑，兩人果斷地放生了他。
「離下一場比賽還有時間，我們可以悠哉地觀察敵情——」
就在這時，周圍突然騷動起來。露露莉注意到後，跟著左右張望，發現看台上觀眾們全以困惑又驚訝的表情，看著下方的擂台。
「喂、喂，你們看……」
「一個人？只有一個人耶。」
「看起來不是盾兵也不是補師，只是攻擊手呢。」
「喂喂，就算招不滿隊友，也沒有一個人參賽的吧。」
勞也跟著向下看，便見一名冒險者眾目睽睽之下獨自站在擂台上。那人身材消瘦修長，武器與護具都是市販品，並非遺物武器，整體的感覺很不起眼。
「反正是把出場當紀念的人吧。」
一名觀眾湊趣地說著，四周便鬨然笑起來。觀眾們紛紛吹起口哨或出聲嘲笑那只有一個人的「隊伍」。因為在團體戰時，別說缺少關鍵的盾兵與補師，光是隻身參加比賽，就是擺明了不想贏。
可是——勞並不那麼想。
「……！」
勞見到那個人的瞬間，背脊立刻竄過一陣冷顫。
「應該是新人冒險者吧。參加鬥技大賽，應該是很好的經驗——勞？勞？」
被露露莉搖晃肩膀，勞總算回過神。
「你怎麼了？」
「……啊，沒有。我只是覺得那個人長得有點像我認識的人而已。」
勞把不知何時凝視著那不起眼冒險者的視線，移回露露莉臉上，勉強擠出笑容。其實勞從來沒見過那張臉，可是流竄全身的惡寒，使他非常在意。
「勞你有認識的人嗎？」
「那是什麼意思啦。」
勞趁機開玩笑，以手肘頂了頂露露莉，矇混過去後，暗自呼出一口氣。
（剛才，那是……）
久未運作的神經被觸動了——只能這麼形容的，令人懷念的感覺。
「——哦、哦哦！？那傢伙挺行的嘛！」
勞正感到困惑時，觀眾們的嘲笑聲突然變成驚呼，有些人甚至驚訝到站了起來。勞連忙看向擂台，已經有兩名冒險者倒在地上，無法戰鬥了。
倒地的——並非那名不起眼的冒險者，而是對戰隊伍的成員。
「怎麼了？發生什麼事了！？」
「不知道，他好像用了什麼沒見過的魔法……」
觀眾們逐漸動搖了起來。不起眼的冒險者在如此的氛圍下，以單手握著短劍，獨自朝對手前進。對方的隊伍只剩下後衛與補師了。
「發、發動技能！〈悄悄接近的影子替身〉！」
後衛的黑魔導士連忙詠唱超域技能。映在擂台上的黑魔導士影子如蛇般扭動了起來，彷佛有自己的意志似地，攻向不起眼的冒險者。
「——蒼炎。」
勞確實聽見了，不起眼的冒險者低聲詠唱的魔法。
隨著詠唱出現的紅色火焰，是黑魔導士經常使用的火焰魔法。
所以，剛才他使用的沒聽過的魔法，果然只是普通的黑魔法。觀眾們正如此心想的瞬間，紅色的火焰開始薄薄地纏在他那看起來不怎麼可靠的短劍上。
最終，赤紅的火焰忽地變色，成為純藍之火。
「……！」
勞睜大眼睛，全身發直。
觀眾們一片譁然。超域技能的影子撲向不起眼冒險者，不起眼冒險者也反握短劍，將帶著藍色火焰的劍身刺向影子。
噗咻，皮球洩氣似的聲音響起。
超域技能的影子轉眼間消散。纏繞在不起眼冒險者短劍上的藍色火焰也一樣，雙方技能碰撞後互相抵消了。
「……咦……？超域技能消失了……？」
「那個人用的是魔法吧？」
勞周圍幾個察覺眼前發生的情況很不可思議的觀眾，不解地發問。沒錯，魔法的威力弱於技能，更不用說能與超域技能互相抵消了。
「所以那藍色的是啥？果然也是超域技能？」
「不過那個是魔法的詠唱吧……？雖然是沒聽過的魔法。」
「既然能和超域技能互相抵消，一定也是超域技能啦！」
「雖然不知道是啥，不過那傢伙很厲害呢！雖然看起來不怎麼起眼，但是挺行的嘛！」
「所以那個人不是把出場當紀念的呢。可是，那魔法到底是——」
周圍觀眾與露露莉的聲音，全都無法進入勞的耳中。
勞仍然感受著背脊的惡寒而戰慄不已。他安靜地屏住氣息，睜大眼睛，看著藍色的魔法，從幹噪的嘴唇吐出幾個字。
「……禁術——」
譁——什麼都不知道的觀眾們歡呼了起來。不起眼的冒險者以謎樣的藍色火焰打倒了所有看起來比他強的敵人。這戲劇性的發展，使觀眾忘了疑問，大聲喝采。
不起眼的冒險者看似靦腆地搔頭，離開了擂台。他縮著高瘦的身體，略帶惶恐地退場的模樣，完全沒有強者的霸氣。他走下擂台前，忽地抬起了頭——與勞對上目光。
剎那之間。只有短短的一剎那間。
那個人的臉突然「垮了」。有如一掌拍爛製作精美的泥娃娃似地五官變形、崩落——現出了不同男人的臉。
凌厲的三白眼、蒼白的肌膚，右眼下方有顆痣，高挺的鼻樑與薄唇——
那是隸屬於暗之公會的暗殺者，賈多。
「……！！」
勞倏地站了起來。
「勞、勞？你怎麼了？」
露露莉訝異地抬頭看向勞。但勞沒有餘裕回答她的問題。不，是不知道該怎麼回答才好。他很少有這種無法在瞬間做出判斷的情況。正當他不知該怎麼反應時，那不起眼的冒險者——不，賈多已經消失在擂台上了。
「……露露莉，下一場比賽，我可能沒辦法參加了。」
「咦咦！？」
勞勉強擠出這句話。露露莉被這唐突的話語地嚇得起身，但這時勞已經追著賈多，跑離看台了。
第四卷 27
暗殺者不會讓別人見到自己的武器。
原因誰都猜得出來，誰都能接受。
隸屬於暗之公會的魔導士們——被世人稱為暗殺者的人之中，有能夠使用不為人知、名為「禁術」之技術的人存在。那是被技能奪走地位的魔導士們，以他們累積的知識與執著，在漫長的歲月中所創造出來的，魔法的上位技術，是暗之公會的「武器」。正因為擁有禁術，暗之公會才能悄悄地存在於這個技能至上的世界的陰暗之處。
禁術的種類非常多，從無害的小把戲到極為危險的法術都有。掌握所有禁術的，只有暗之公會的會長。
暗之公會有一條唯一且單純，可是絕對的規定。那就是「不能把禁術外傳」。假如能使用禁術的人想脫離暗之公會，就必須以「消除記憶」的禁術消除那個人腦中與禁術有關的記憶。以這種方法徹底保護禁術的秘密。
不遵守這絕對的規定的人——被稱為「違規者」。
（蒼炎……是禁術之一哦……！）
那不是能在這麼多觀眾面前堂而皇之地使用的魔法。那麼做明顯是違規的行為。
勞從看台的階梯向下，往擂台的方向衝。儘管理智明白現在追過去已經太遲了，身體還是自顧自地動了起來。
下了階梯，來到擂台入口時，賈多當然已經不在了。勞立刻前往大廳，在連接走廊的人群中努力找人，可是完全找不到那不起眼冒險者的身影。這是當然的。以消除氣息見長的暗殺者，不可能那麼簡單地被找到。勞暫時停下腳步，擦去汗水。
（賈多，你到底在想什麼……！）
賈多不是笨蛋。
違規的人，全都會被確實地「處理」，而且與暗之公會為敵沒有任何好處。賈多是最清楚這些事的人才對。那男人特地對自己露出真面目，做出類似宣戰的舉動後消失。很明顯不是來享受競技之樂的。
「勞！」
身後傳來呼喚自己的聲音，他轉過頭，見到追過來的露露莉。她一面喘氣，一面擔心地發問：
「勞，你怎麼了？沒辦法參加下一場比賽，是什麼意思？」
「……不，我——」
勞無法回答，支支吾吾後，沉默下來。
他無法對露露莉解釋這些事。暗之公會的成員賈多，在眾目睽睽之下公然使用禁術，違反了暗之公會的規定，打算在這場鬥技大賽中做出什麼事。雖然說明起來不難，可是勞那麼做的話，便是自掘墳墓。
他害怕會被這麼問道。
——為什麼你會這麼清楚暗之公會的事呢？
「啊，找到了。喂——你們兩個。」
勞正不知該如何回答時，遠方傳來呼喚兩人的聲音。杰特遠遠地跑了過來。
「下一場比賽快要開始了，我們快點去會場……咦？」
杰特說到一半忽然停下腳步，看著滿頭大汗的兩人詫異地皺眉。
「……你們怎麼了？」
「不，什麼事都沒有。」
勞立刻回答。露露莉不安地抬頭看他，但勞裝出與平常無異的模樣，輕浮地聳肩。
「我好像看到認識的人出場比賽，可是追過去找他時，他已經不見了。」
第四卷 28
「哇——！哇——！你就是處刑人嗎！」
擂台上，一名稚氣未脫的少年冒險者看著處刑人，哇哇大叫。
「只有一個人……？」
亞莉納看著對戰對手，皺起眉頭。
儘管比賽開始的鈴聲響起，站在擂台上的對手卻只有一人。也不像是還會有其他同伴出來的樣子。
「裁判沒有中止比賽……也就是說，從一開始就只有他一個人報名了。」
同樣感到懷疑的杰特小聲說著。勞似乎在警戒什麼，沉默不語，露露莉看起來也有些緊張。
「是出場作紀念的人？」
對方一看就沒有想贏的意思。亞莉納向杰特發問，「不。」回答的人卻是勞。
「還是提高警覺比較好。我剛才看了其他隊伍的比賽，也有一個獨自參加的傢伙，輕鬆贏了四人一隊的對手。」
「單獨打贏了四人一隊……！？」
儘管白銀們很困惑，但對戰對手仍然開心地吵鬧著。
「我叫格爾茲！可以和傳說中的處刑人對戰，真是太光榮了！」
那少年看起來約十四、十五歲。身高與亞莉納差不多，身材的話，就算以最恭維的詞彙形容，也稱不上健壯。細瘦的身體上穿戴著輕便的裝備，腰間掛著短劍。唯一說得上特別的地方是，明明不是去攻略迷宮，身上卻帶著一個狀似裝滿物品的鼓脹皮袋。
「真是的～安排比賽的人也真過分，居然讓這麼可愛的我和處刑人對戰。你應該也捨不得用那個大錘子傷害幼小又可愛的我對不對？」
「發動技能〈巨神的破錘〉。」
「等一下等一下等一下！」
這傢伙煩死人了。亞莉納心想，毫不留情地召喚出銀色戰錘。格爾茲見狀，臉頰抽搐了起來。
「我、我說啊，反正和你正面戰鬥的話我一定不會贏，所以我今天想做點有趣的事！」
格爾茲急急忙忙地說著，從皮袋中拿出兩件物品。
「！」
亞莉納睜大眼睛，感覺有如置身冰窖。
格爾茲以不當一回事的態度，從皮袋中拿出的——是兩尊外觀一模一樣的人像。但那不是普通的人像。抽象藝術般的身體線條，微微扭轉身體、嘲弄觀賞者似的姿勢，表面上刻滿了奇妙的花紋，身體內部有神秘地閃爍不已的神之印。
沒錯，那是本應展示在會場大廳的優勝獎品。
震驚的不只亞莉納。見到人像的觀眾們也大聲喧鬧起來。
「唉，你們看，那是優勝獎品吧？」
「為什麼會在那傢伙手上？」
「而且還有兩個……？」
「假的？是想做餘興表演嗎？」
「你！」
看不下去的裁判中斷比賽，走上擂台逼問格爾茲。
「那是真品嗎？如果是真的，你就犯了竊盜——」
格爾茲別有深意地揚起嘴角，而亞莉納沒有看漏那表情。
「蒼炎。」
少年以食指指著裁判，小聲詠唱像是魔法的奇妙詞句。顆粒大小的奇妙藍色火焰倏地出現在指尖，如子彈般射向裁判。
「嗚、嗚哇啊啊！」
藍色子彈僅是飛過裁判頭頂，便把裁判嚇得跌坐在地上。格爾茲見狀咯咯笑了出來。
「老頭子安靜點，不要打擾我。」
格爾茲再次以帶著藍色火焰的右手指著裁判，天真無邪的笑容中隱約帶著一抹殘酷。
那明確的敵意，使裁判臉色發白。
「慢著！」
杰特迅速舉起大盾牌，阻擋在裁判前方。
「攻擊裁判會失去比賽資格。你是故意的嗎？」
「沒……沒錯……！」
躲在杰特身後的裁判指著格爾茲，啞著嗓子大叫：
「這個臭小鬼，給你三分顏色，就開起染房了……！你失去資格了！淘汰！淘汰！」
裁判幼稚地大吼大叫。格爾茲冷哼一聲，不再理會他，轉頭看向亞莉納。
「老實說我覺得很奇怪，你居然會參加鬥技大賽。因為你看起來對這種事毫無興趣。」
亞莉納的心臟猛地一跳。
「……你想說什麼？」
亞莉納警戒地發問，格爾茲輕笑著，壓低聲音，呢喃似地道：
「你該不會是知道吧？這個人像的秘密……」
「……！？」
亞莉納不禁呼吸一亂。見處刑人僵住的模樣，格爾茲像是覺得自己猜中了一般，得意地挺胸。
「我也跟你一樣哦，處刑人。我知道這個人像的秘密。」
亞莉納說不出話，手微微顫抖。
被這傢伙知道了。他知道我把人像的頭彈斷的事情……！
絕望使亞莉納的腦袋一時間一片空白。強大的衝擊使亞莉納失去平衡，有種快要被吸入地面的暈眩感。由於過度動搖，亞莉納甚至忘了戰錘的存在，沒想到還有一錘打飛格爾茲，封住他口的做法。
儘管如此，亞莉納仍然咬緊牙關，努力讓自己恢復冷靜。可是格爾茲再次說出驚人之語：
「吶，和我玩個遊戲吧。這兩尊人像，一尊是真的，一尊是假的。如果你贏了，我就把真正的人像給你。但如果你輸了……我就當場讓所有人看到那人像『真正的模樣』。」
「…………！？」
「怎麼樣？要和我玩嗎？」
「……」
短暫的沉默後，亞莉納點頭。既然被格爾茲知道，就只能奉陪了。格爾茲滿意地把兩尊人像收回皮袋，攪弄一番後，再次拿出。
「好了，來猜猜哪個才是真正的優勝獎品吧？」
格爾茲露出惡作劇的笑容。
「只能回答一次哦。答錯的話，你知道會有什麼結果吧……？」
亞莉納沉下臉。格爾茲的笑聲愈來愈大，最後就像控制不住般，啊哈哈哈哈！變成縱聲大笑。
「快選吧！選錯的話，世界就會滅亡！世界的存亡就看你了！」
世界會滅亡？
那說法太過誇張，讓亞莉納心生疑惑。
（是指我平穩的世界會崩壞嗎……？……雖然不懂他的意思，不過隨便啦。）
「世界會滅亡……？」
至於身旁杰特，則錯愕地瞪大眼睛，看向亞莉納。
「處刑人，那是什麼意思？那人像有什麼秘密嗎……！？」
被質問的亞莉納沉默下來，冷汗直流。
優勝獎品人像的頭被我彈額頭弄斷了。
該說出來嗎？亞莉納苦惱了起來。如果是杰特，偷偷告訴他也沒關係。不對，但是隻要得到那人像，完全犯罪就成立了。還差一點，只差一步而已——
「現在不能說。」
亞莉納沉重地回答。也許是從那話聲中感受到緊張，杰特不再多問。交給我吧。明白亞莉納看向自己的眼神中的意思，杰特輕輕點頭。
呼，亞莉納呼出一口氣，看向優勝獎品。
得快點做出選擇，得快點結束這無聊的遊戲才行。亞莉納內心焦躁地想著。因為，只要仔————細觀察，就會發現真正的人像脖子上，有奇妙的龜裂……！
而且雖然杰特很懂察言觀色地安靜了，可是他的眼力和直覺好到異常。哪個才是真正的獎品？被這麼問的話，他自然會仔細觀察起人像。必須在這傢伙發現真相前，結束這遊戲才行……！
「吶，快點選吧，處刑人！」
格爾茲像要對亞莉納的焦慮煽風點火似地說著。
「是要我給你提示嗎？如果你下跪求我告訴你，我就大發慈悲——」
「右邊。」
亞莉納斷然地說道。
「咦？」
原本愉悅地笑著的格爾茲，因亞莉納充滿自信的回答，瞪大眼睛連連眨眼。
「右邊。」
「……」
擂台陷入了沉默半晌。格爾茲凝視著斷言是右邊的亞莉納，以眼神與之交戰。亞莉納非常有信心。因為右邊人像的脖子上，有細微的龜裂。
「……你確定？不多想一下嗎？」
「右邊。」
「再、再讓你考慮一……」
「右邊。」
「還是多想……」
「右邊。」
「……」
「……」
杰特在一旁看得緊張萬分。也許是接收到亞莉納的緊張，觀眾們也大氣不敢吭一聲地看著擂台。
「——呿！為什麼猜得到啊……」
咂舌聲在競技場上小聲地響起。格爾茲原本高亢的少年嗓音沉下了幾分，五官因憎恨而扭曲。
「一點也不好玩！」
格爾茲抓狂似地大叫，把手中的其中一個人像扔給亞莉納……是左邊的人像。杰特立刻擋在亞莉納前方，以手臂揮開人像。
「不是那個！是右邊的！」
亞莉納忍不住喊出聲，但格爾茲抱著真正的人像，向後遠遠跳開。
「遊戲結束了！不玩了！想要這個的話，就改成從我這裡搶走的遊戲！」
格爾茲自顧自地說著，手中出現藍色火焰。那明顯帶著敵意的行動，使亞莉納靈光一閃。
（這……雖然不知道是怎麼回事，不過是個機會！）
亞莉納毫不猶豫地發動技能，呼喚出戰錘。
「既然如此，就沒辦法了！」
「亞莉納小姐！？等一下，別貿然攻——」
儘管杰特出聲阻止，亞莉納仍然舉起戰錘，朝格爾茲逼近。
「沒錯，我就是在等這個攻擊。」
格爾茲說著，瞬間把人像作為盾牌似地舉在面前。
「！」
已經揮下的戰錘當然無法停止。雖然大腦理解格爾茲把人像作為盾牌，可是來不及命令身體停下。亞莉納的戰錘毫不留情地，不，應該說比剛才更猛烈地，連著人像把格爾茲打飛了。
啪鏘，有什麼破裂的聲音，在競技場響起。
飛在半空中的人像，在觀眾、裁判與杰特的注視下，發出「啪嚓……」的空虛聲音。人像從腹部、神之印的正中央裂開，化為碎片四散。
觀眾們瞬間慘叫起來。
「嗚哇啊啊啊啊！優勝獎品啊啊啊啊！」
「純遺物！純遺物被打壞了啊啊啊！！」
見那莫名其妙的人像被毀，觀眾們有的驚叫、有的哀號、有的陷入混亂。至於位在視野邊緣的裁判，已經口吐白沫昏倒了。
但是，亞莉納很平靜。因為不管怎麼看，這都是不可抗力。不管怎麼看，都是把人像當作盾牌的死小孩格爾茲不對。不是我的錯。我只是不小心打中優勝獎品而已。也就是說——我在極為自然的情況下，徹底湮滅證據了！
亞莉納的臉一下子燦然生輝。
（太好了啊啊啊啊啊啊————————！！！）
她在心裡大聲歡呼，開心到忍不住在帽兜底下露出奸笑。
被擊破的人像，先是大片的碎塊咚地落下，接著是更多的細小碎塊灑落，頸部斷開的頭部也混在其中。雖然說只有斷頸的部分不自然地沾了接著劑，但反正看不出來。
太好了，這樣一來就不必非得到優勝不可了。事情總算解決，可以回家睡覺了。
「咯咯……啊哈哈哈……」
亞莉納讓戰錘消失，正打算回去時，格爾茲詭異的笑聲傳入耳中。
「？」
「謝謝你幫我破壞它。」
同一個瞬間。
碎裂的遺物發出強烈的光芒，緩緩飄浮起來。
金黃色的文字呈螺旋狀旋轉飛出，在皺著眉頭的亞莉納面前燦然排列，最終組成了一篇文章。
指定之冒險者階級：無
地點：黑暗之塔
達成條件：全樓層頭目之討伐
另委託者之名並未記明。省略接案者之簽名。
依上記內容，承認此項任務承接。
「秘……秘密任務！？」
杰特驚愕地喊道。咦？騙人的吧？亞莉納的臉頰抽搐起來。
「來吧，任務已經接受了。就招待你……前往隱藏迷宮吧！」
格爾茲說完，從皮袋中拿出一顆亞莉納不曾見過的綠色水晶。水晶正微微地發亮。
「亞莉納小姐，別接近那個！」
杰特警告時，已經太遲了。
綠水晶突然發出強光，包圍亞莉納的全身。身體輕飄飄地變輕，雙腳離開了地面。杰特抓住亞莉納手腕的瞬間——
「解放傳送！」
伴隨格爾茲愉悅的吶喊，亞莉納的視野被光芒淹沒。
第四卷 29
飄浮感過後，亞莉納的雙腳踏在冰冷的石地板上。
「這是……哪裡？」
暈眩的視野恢復正常後，映入眼中的，是明顯與競技場截然不同的景象。亞莉納眯起眼睛。
亞莉納的所在之處，是一處寬敞的圓形房間。裡頭寂靜無聲，昏暗，冰冷光滑的黑色石柱井然有序地排列在牆邊。牆壁與地板也都是以相同的黑色石塊砌成。
「……隱藏迷宮……」
杰特的聲音在身旁響起。看樣子他也被捲入傳送裡了。但是沒見到剛才的對戰對手格爾茲。亞莉納觀察四周，忽然注意到房間裡有光源。
「這是……」
那是一顆朦朧發亮的綠水晶。與格爾茲剛才拿著的相同。好幾塊綠水晶，零散地分佈在黑色的房間裡。
「那是傳送裝置，不要接近比較好。」
杰特制止伸手想摸水晶的亞莉納。
「傳送裝置？」
「對。製作者不明的傳送裝置……」
杰特說著，環視零散分佈著水晶的地面。
「前一陣子，阿爾塔農草原不是有出現魔物的騷動嗎？那就是利用這種傳送裝置，把魔物傳送過去的。」
這麼說來，在自己忙著處理大賽業務時，似乎有那樣的騷動呢。亞莉納想起這件事。
「也就是說，那個草原的魔物，是從這座隱藏迷宮傳送過去的？」
「恐怕是。可是，為什麼格爾茲能在大賽會場使用綠水晶傳送裝置？會場已經有好幾個冒險者公會製作的巨大傳送裝置了，應該會互相干涉，沒辦法使用才對……」
「——會場大成那樣，總會有勉強位於干涉範圍外的地點嘛。」
兩人倏地朝話聲傳來的方向看去，格爾茲從黑暗中走了出來。
「還不是因為冒險者公會的傢伙們愛慕虛榮，蓋了那種大到沒意義的會場。」
格爾茲咯咯笑著。雖然外表是少年，其眼中卻降下了盪漾的黑影。他一反先前嘻皮笑臉的態度，聳了聳肩。
「其實我只想招待處刑人來而已，你也跟來啦？算了，無所謂啦。」
「……你是什麼人？」
杰特擋在亞莉納前方，警戒地低聲發問。格爾茲當然不可能是普通的冒險者。
「我是什麼人無所謂吧？——來吧，處刑人，該輪到你出場了。」
格爾茲朝地面一踏，地板便像在回應他似地亮了起來。
光芒迅速成為線條，連接成圓圈，圖形重疊、文字相連，複雜地結合在一起，最終成為一面巨大的魔法陣，在昏暗中模糊地浮起。魔法陣中還生出許多白色的光點，如氣泡般上升，最後集中在魔法陣的中央，形成人影——
「難……難道是——！」
杰特倒抽一口氣，亞莉納瞪大了眼睛。
從收束的白光中現身的，是一名金髮的男性。
他額頭上鑲著黑色石頭，身上刻有神之印——是活著的遺物，魔神。
第四卷 30
「魔神啊，任務的時間到了。完成自己的使命吧。」
格爾茲嚴肅地對現身的魔神說道。
魔神回應格爾茲似地睜開眼睛。秀長的眼睛、筆挺的鼻樑、俊美到可稱為神秘的五官。手腳修長，身上穿著有奇妙花紋的長袍，氣質與擁有健壯肉體的魔神席巴截然不同。
然而覺醒的魔神並未開口，只是一動也不動地看著眼前的亞莉納與杰特。
「魔神。」格爾茲催道：「快點吃人，取得力——」
「閉嘴，愚蠢之徒。」
聽到魔神不屑的用詞，格爾茲瞬間驚訝似地瞪大眼睛。魔神明顯不悅地皺眉瞪著他。
「骯髒的鼠輩，仍然學不乖，想利用這力量嗎？」
「什……」
似乎沒想到魔神會這麼說，格爾茲臉上露出焦急之色。
此時，杰特忽地發現一件事。沉睡在隱藏迷宮的魔神，應該是吃了人類的靈魂才會甦醒。之前遇過的魔神，都是迷宮中有人死亡後才醒來，並且以殘忍的本能不斷殺人，以此換取神域技能。
可是這個魔神，卻在沒有人死亡的情況下甦醒、現身——
「你就是被這個任務選擇的人嗎？」
使格爾茲閉嘴的魔神，沒有任何遲疑地看著亞莉納，似乎明白她有與魔神對等戰鬥的力量。可是他眼中沒有好戰或殘忍的色彩，與過去遇見的魔神給人的感覺不同。杰特正感到迷惑時，魔神淡淡地開口：
「我的名字是拉烏姆。註定要與你戰鬥……但，我並不想那麼做。」
「魔神！夠了，你不允許擅作主張！」
聽見格爾茲的罵聲，拉烏姆反罵回去。
「閉嘴！都是你們這種惡徒，把這個力量用在罪惡的事上，魔神才會成為怪物的……！我——不，我們，不是為了這種事才製造魔神的！！」
拉烏姆怒吼，房間為之震動。杰特忍耐著那股壓迫感，對拉烏姆喊出的話感到疑問。
「製造魔神……！？是魔神製造出魔神的嗎？」
「不對。」
對於杰特的提問，拉烏姆激動地否認。
「我們本是人類。魔神是用來拯救世界的。我們不是為了做那種殘忍的事，才製造魔神的……！」
那雙手發顫、彎著身體，擠出聲音說話的模樣，看起來就像感到強烈的後悔與恐懼的人類。
（原來如此，魔神原本是人類……）
被鑲入魔神核的人類，會變成魔神。杰特得到了關於魔神的新知識。拉烏姆原本也只是人類，是基於某些原因，被鑲入魔神核，才會成為魔神的。
（他沒有被魔神核影響嗎……？）
拉烏姆口中的「那種殘忍的事」，指的恐怕是魔神滅亡了先人的事情。在拉烏姆身上，感受不到像之前遇過的那些魔神身上的殘忍。
「……你沒有吃人類的靈魂，為什麼能動？」
即使如此，杰特依然保持警戒，謹慎地向拉烏姆發問。
「……」
拉烏姆似乎稍微冷靜了一點，抬起頭道：
「說到底，就動力來源而言，人類的生命太強烈了。那是錯誤的做法。因為負擔太大，所以失控了。只要使用方法沒有錯誤，魔神是可受控制的……就像這樣。」
拉烏姆呼出一口氣，對著空中小聲說道：
「『解除武裝』。」
接著，鑲在額頭的魔神核出現變化。原本時不時閃爍的白光不再出現。
「在這種狀態下，我和普通人類沒有什麼不同。」
拉烏姆小聲說完，看向亞莉納。接著，口吐驚人之語。
「可以殺了我嗎？」
「……！？」
聽見始料未及的請求，杰特與亞莉納啞口無言。
「目前沉睡中的魔神，原本都是優秀又溫柔的人類，絕不是那種可怕的怪物……大家，都只是想為世界貢獻力量而已……」
「……」
「就算是我，也不知道自己什麼時候會被硬塞人類的靈魂，成為失去理性的怪物。我希望能在變成在那樣之前，從這顆核中解脫。」
亞莉納困惑地看向杰特，杰特也轉動眼睛看著她，不知該怎麼做。
該直接殺死保有人類的理性，也沒有交戰之意的拉烏姆嗎？關於魔神，他們有太多想知道的事。就在杰特猶豫著無法得出答案時——
有什麼東西，無聲無息地從上方降落。
那東西直接降落到拉烏姆面前，毫不猶豫地割斷他的喉嚨。
「咳……——！？」
大量的鮮血噴出，拉烏姆雙眼上翻，倒在地上。降落的是一名青年。他從拉烏姆的額頭挖下魔神核，咧嘴笑道：
「居然封了魔神的口，真是討厭的差事啊——」
青年起身，緩緩看向兩人。有特色的三白眼，蒼白的肌膚。青年看著倒地的魔神拉烏姆化為煙霧消散後，指著杰特。
「你就是那個吧，和勞同隊的人。叫杰特是吧？」
為什麼突然冒出勞的名字？杰特有些動搖。青年得意地笑了起來。
「我是勞的老朋友賈多。雖然做了自我介紹，不過你們馬上就要死了。」
杰特想走上前，可是又停下腳步。因為他注意到賈多手上的東西。
「傳送裝置……！」
注意到時已經太遲了。賈多舉起綠水晶，強烈的光芒淹沒視野。