第五章 時間、記憶與決心
第一卷 第五章 時間、記憶與決心 瓦礫清除作業結束後，「古川神社」境內變得開闊許多。
我和結一起繞到神社後方，一直盯著那扇之前隱藏在瓦礫下的門。
「這樣就能回到過去了吧？」
我本來想要立刻和結討論，關於昨天哲也告訴我的事情，但現在有更優先的事情要做，我把心思集中在神社上。
「一定可以的！準備好了嗎？」
這次的調查，我也會一起進入神社裡。
與前次不同，回到過去的時間點，我不能在外面枯等。況且如果結一個人回到過去，過去的我並不知情。因此如果要驗證是否真的能夠回到過去，必須兩個人一起進行。
確認好現在的時間，這次的實驗重點在於確認時間流速是否和前往未來時相同，以及是否真的可以回到過去。
「走吧，彌一。」
「嗯。」
「不用擔心，我們在一起不會有事的。」
「你說得對。」
結露出笑容，我也報以微笑。我覺得現在的自己，一定變得比之前更加強大。
然後，我把手放在散發著詭譎氣息的門把上，開了門。
神社後方的入口與前面沒有不同，室內裝潢也是常見的熟悉風格。
我們兩人一起準備好計時器，雖然只進來五秒，緊張的感覺卻揮之不去。五秒過後，我們馬上出去，回到村莊確認日期和時間。
「那我關門嘍。」
「好。」
我和結共享想法後，專注地操作計時器。
我們關上門，時空穿越即刻開始。
「一、二、三。」
我們出聲讀著秒數，五秒不過是眨眼之間，當兩人的聲音同時數到「五」時，用力伸手推開門。可是卻發生了奇怪的事情。
「奇怪？」
我使勁推著門板，卻毫無動靜。無論用了多大力氣，無論怎麼推拉，門板依舊不為所動。
發現我的異狀，結擔心地看著我。
「你放心，一定打得開。」
我現在只說得出這種沒有根據的安慰話語。
「結，過了幾秒！？」
「四十八秒了。」
外面已經過了三天以上，如果不快點離開這裡……
「呼、呼……」
焦躁讓我的心跳加速，呼吸也越來越不順暢，但我仍沒有減弱開門的力道。
隨著神社內的時間一秒一秒地過去，外面的時間也大把大把的流逝。這個事實使我的焦躁更甚。
由於我們第一次從後方的門進來，根本無法確定此舉是否真能回到過去，抑或是前往未來？
「彌一、彌一，經過兩分鐘了。」
「沒事的……」
神社內和外溫度不同，明明不熱，我卻汗流不止。「得快點採取措施」的焦躁感充斥在我心中。
在我思緒打結時，感覺有人拉著我的衣服。原來是身旁的結抓著我的衣角。
我轉頭看結，和她對視。
她的眼神里夾雜些許緊張和害怕，但也有對我的信任，這樣的眼神足以成為我繼續努力的原動力。
我必須守護她。哲也告訴我，結以前曾救過我，如果這是事實我必須對她表達感謝；即使她沒有救過我，我也依然會守護著她。
結果，突然間，門板毫無阻力地開啟了。彷佛有人從外面開了鎖。
「終於出來了！」
「哈啊──」
兩人都安心地鬆了一口氣。
實際上，關在神社裡時的焦躁感真的非常可怕。
「不過，為什麼會突然出不來呢？」
「我也想知道呢。」
而且我也不明白，為什麼突然打得開門了？神社內外是否發生了什麼問題呢，又或是有什麼原因導致我們必須在這個時間點才能離開神社。總之我覺得這座神社有一股強烈的意志，企圖讓我們無法離開神社。
「總之，我們先回村裡吧，等等再討論。」
結順從地點頭附和我的提議。
「太陽已經下山了耶。」
「是啊，不知道我們經過了多久時間。」
話說回來，是不是真的已經回到過去，還是個疑問。
走近村莊，感覺比平時夜裡的霧山村更為嘈雜喧鬧。不知道是不是有什麼活動，還是忙著尋找失蹤的我們呢？計時器上的時間已經經過兩分半鐘，依照公式，外面的時間應該已經過去十天以上。我們離喧鬧處越近，村莊的輪廓也越來越清晰。聽起來大多是男性的聲音，感覺和那時他們尋找我們時的場景十分雷同。
心裡這麼想著時，看見了哲也。各自確認彼此後，我舉手向他招手，哲也卻一副怒氣騰騰地朝我走過來。
「哲也，怎麼了……」
「你們到底跑哪去了！？」
話還沒說完，哲也的聲音蓋過了我。
哲也展現的焦躁感，和我方才困在神社內的明顯不同，我能清晰地感受到他的急迫。
「我還沒搞清楚狀況，發生什麼事了？」
聽見我的回答，哲也依舊一臉強硬，怒氣騰騰地說道：
「彌一，你說什麼啊？」
「……」
「你們兩個這四天跑到哪裡去了？！」
這句話，之前也在同樣的情況下，從哲也的口中聽過。
這四天。哲也是這麼說的。如果我和結成功回溯了時間，至少應該也失蹤了十天才對，好像有點不對勁。
我確認過所有浮現於我腦海中的可能性，然後問了哲也一個最單純的問題。
「現在……是幾號、幾點鐘？」
哲也給我的答案是近兩週前，我和結第一次進出神社的日子，也就是之前我們失蹤迴歸的那一天。
以結果論，我和結成功回到過去了。
並且，計算在神社內滯留的時間與回溯的時間，可以推算出回到過去與前往未來的時間流速是相同的。
「不過，當時為什麼出不來呢？」
關在神社裡大約三分鐘時間。雖然我們一直在想到底為什麼出不來，但還是想不出任何原因，或許是神明的神來一筆吧。
總而言之，先確定我們可以透過神社回到過去就好。
之後，我和結討論好，要儘可能地還原之前做過的事情。和上次相同，我為失蹤事件到處向大家道歉、去找村長解釋，然後為了助結一臂之力而取得《霧山古文書》。這段期間，我和結當然也是分開行動。
因為抱著如果改動了原本的過去，未來不知道會變得如何的危機意識，我們有意地沿著過去的軌跡，再度過一次相同的日子。
我覺得自己還原得挺不錯，也真實地感受到自己過去的生活真的是一成不變。拿到《霧山古文書》之後，接下來就請哲也與小雅幫忙搬開「古川神社」境內成堆的瓦礫。
不過，這當中有兩個和之前明顯不同的地方。
「結，你看看這個。」
現在是之前我偶爾在晚上遇到結的時間點，就是她以「少知為妙」的理由拒絕我幫忙的時候，這次我利用這個時間和她交換資訊。
說完後，我將《霧山古文書》遞給結。
結似乎明白我的意思，無須我多說，結就直接翻到了該頁面，看見了犧牲者的人數，結眨了眨她的大眼睛後，眼睛睜得更大了。
「咦！六十八人？」
「似乎是這樣的。」
很明顯的，《霧山古文書》上記載的人數減少了。而且比起第二輪時間所看的《霧山古文書》上記錄的數字少了好幾倍。這是否證明了，我們選擇回到過去的舉動也是正確的呢？
況且有異動的地方不僅犧牲者，原本記載的「吞沒半數以上村民的慘痛意外」變成了「不幸中的大幸，如此嚴重的意外，死傷人數仍在少數」。
「好神奇，竟然少了這麼多……」
「就差一點了，你已經拯救了幾百位村民了！」
結每次看到《霧山古文書》上的人數變少時，都會這麼開心，而這次的變化明確地接近目標，讓她更加喜悅了。她渾身顫抖，發不出聲音。
「不過，可不能這樣就滿足了，要讓犧牲者人數歸零才行。」
然而結沒有因為這個好消息而自滿，堅定地表示自己的目的。絕不妥協的態度，讓我覺得她真的好帥氣。
「你說得對。」
「還差一些些，還要拜託你了。」
「啊，好的。」
還差一些些。這句話在我心裡深處染上了一層陰影，薄薄地卻確實存在著。
這是第一個變化。
還有另外一個變化。
事情是突然間發生的。
當我和結以及來幫忙的哲也、小雅正在進行清除瓦礫作業時，我們和上一輪時間相同，掌握要領地進行清除作業，絲毫沒有拖延。
或許是我們的行動一直都很順利讓我大意了，雖然搬重物的主力是我和哲也，但此時女孩們也躍躍欲試。即使力氣不如男性，結和小雅也都努力搬開障礙物，讓我大感佩服，可是結手上的東西不小心碰到了附近堆積的大塊瓦礫，撞到支撐著某物的柱子。
然而那根柱子因輕微的碰撞力量而改變了受力方向，換句話說，發生不幸意外，承載著重量的瓦礫朝著結筆直地倒了過去。
「──危險！」
我為什麼可以反應得如此之快呢？
因為我一直掛心著她，視線一直隨著她的身影的緣故嗎？還是因為剛好我在她附近，當眼前發生危險狀況時，身體下意識地動了起來。雖然不知道原因，但似乎每一項都有可能，我想借機稱讚一下可以瞬間移動身體的自己。
我推倒了結，用身體當成盾牌，完全覆蓋住她的身體。
緊接著，我的身體頓時感到疼痛，疼痛感稍微延遲地傳遞到大腦，我的意識就像突然關上電燈般暗了下來。
我覺得自己在作夢，卻如夢似真。
奇妙的漂浮感，像是作夢獨有的感受，但事實並非如此，我的身體似乎真的浮在空中。
只不過，雖說是浮在空中，應該說是有莫名重力加在我身上，讓我的身體垂直往下掉，漂浮懸空的說法並不正確。
我知道自己正面臨著突如其來的死亡威脅，在毫無抵抗的情況下，下一刻我就會粉身碎骨吧。
然而，這並不是我第一次作這個夢。
當我幾乎接觸到地面時，趨近死亡的氣息卻像無事發生般地消失了。
強力撞擊下，雖然身體感到疼痛，但我的壽命尚未到盡頭，感到疼痛時，柔軟的觸感包覆著我的身體。
原來啊。
這既是我作過的夢，也是我之前曾經歷過的真實記憶。
那是迄今約十年前，我第一次造訪霧山村所經歷過的墜落意外。我和哲也與小雅在高台上玩，不幸的，因下雨導致腳滑而失足墜落。我至今仍清楚記得那從我頭上傳來的，兩人的尖叫聲。
即便如此，我活了下來。
雖然受了點傷，但都不是致命傷。
有人救了我一命。是一位女性。
我不記得她的名字及容貌，儘管一直作同一個夢，她的表情總是像蒙上一層霧，看不清楚。但她確實救了我一命。
「沒事吧？」
她出聲詢問我，聲音聽起來十分舒服。
「我、沒事……」
墜落時身體承受的撞擊，讓我意識到自己的呼吸並不順暢。我喘著氣回答，身體的深處、肺部以及遭到撞擊的後背皆疼痛不堪，令我不禁發出悲鳴聲。
「抱歉，你不用出聲，放輕鬆就好。」
她看著我痛苦的表情，溫柔地安撫著我。
我睜開眼睛，想看看她的樣子。慢慢地，等眼睛適應光線後，率先映入眼簾的是寬廣的天空佈滿了厚重的雲層，天空不斷落下的雨滴，使我無法順利地睜開眼，但我仍用力撐起眼皮，看向照顧我的女性。
她就是救我的人啊。
她為了救我，弄溼了一頭黑色長髮，還有和服。
不過即使狼狽，仍掩蓋不住眼前這位女性的美。無人可褻瀆的純白肌膚，深不可測的漆黑透亮雙眸，我的目光完全無法離開她。
「真的沒事嗎？」
從一雙好看的嘴唇中吐出的字句，句句都溫柔。
不知道為什麼，她那之前一直看不清楚的表情，現在卻清晰地浮在眼前。聲音、長相甚至於舉動，彷佛深深地烙印在我記憶中一般。
我以前好像在哪裡看過這女孩……
「那個……方便請教你的姓名嗎？」
我費盡全力，好不容易吐出這句話。明明有其他許多該說的話，但我仍忍不住想問。
「我的名字？」
面對突如其來的問題，她看起來有些疑惑；溫柔的她仍立刻回答了我的問題。
「我的名字是結。連結人與人之間，締結緣分的結。」
沒錯，是結。
我知道這個名字。
結、結、結、結、結……
對我而言，這個名字屬於對我來說無比重要之人。
沒錯，她真的救過我。感謝之情與如今高漲的情緒蜂擁而上，我期盼著能夠即刻見到她。
於是，我在心中無數次地喚著她的名字。
結──
「結──」
突然間，我恢復了意識。
我被自己說的夢話驚醒。
才清醒的我想要起身，只是稍微移動一下身體，卻感到身體各處傳來刺骨的疼痛。
「嗚……」
我痛得說不出話來。
「哎唷，叫女生的名字叫得這麼親熱呀～」
說話的人是真知子阿姨，我人躺在借住的客房裡，她應該是留在這裡照顧我。
身體傳來的疼痛，讓我清楚自己傷得不輕。
「真知子阿姨，請問是你幫我包紮的嗎？」
「不是啊。」
「那是誰幫我……」
聽我說完，真知子阿姨站起來說道。
「是你剛才口裡拼命叫喚的那個孩子喔。」
接著我就看到結站在一旁不遠處。
原來，結又再次救了我。
「事情就是如此啦，你們兩個慢慢聊。」
真知子阿姨說完，快步地離開房間。
「……」
「……」
空氣中籠罩著令人焦躁不安、略顯尷尬的沉默。
該說些什麼呢？我昏睡時，好像一直叫喚著結的名字，害我現在感到不太好意思。
正當我覺得苦惱時，結先開了口。現在這個聲音是我聽過所有她說的話之中，最沒有自信的一次。
「彌一……」
「嗯。」
「彌一……」
「我在聽。」
「我還以為你會死掉，我真的、真的好害怕。」
「我懂。」
「我不想你因我而死，我還想和你繼續在一起。」
「……我明白。」
「你昏迷時，我一直在想這件事，你一醒過來，我才安下心來……」
她的聲音顫抖著，即便如此她仍對我「嘿嘿」地笑著。
「謝謝你救了我。」
「真是千鈞一髮呢。」
「你保護了我，我很高興喔。」
「太好了。」
「不過害你受傷了，對不起喔。」
「沒關係的。」
是的，真的沒關係的。
希望自己可以幫上結的忙，這是我一直以來的願望，因為是你救了我這條命。
「因為，你也曾救過我一命。」
「什麼……」
她虛弱的聲音中，混雜著一絲驚訝。
她雙手捂著嘴巴，表情滿是驚訝，即使我不看她也能感受得到。
「彌一，你是說……」
「我一直想不起來，當時救我的人到底是誰。」
那個讓我從此有了未來，能自由活動身體、自在呼吸的人。一直以來我都忘了、想不起來了。記憶中隱約只記著曾經有人救過我而已。
「我啊，這個夏天逃來了霧山村喔。」
面對我突如其來的告白，結只是靜靜地聽著。
「我的夢想是成為作曲家，想要作出能夠深入人心的歌曲。因此，我為了追夢，每天都很努力，但我父母卻不同意。」
他們總是說「做這種事沒出息」、「只有少部分的人才能靠作曲養活自己」，或是「有那個閒工夫，不如認真讀書考個好大學」之類的。我父母就是那種幫我安排好一切或說是強制要求我做事的家長。
所以，我逃避現實，離開那個令我窒息的環境，如許多故事的主角一樣，去一個遙遠的地方，所以來到霧山村。
「而且，正是之前命懸一線時獲救的經驗，成為我開始作曲的契機。要不是當初有人救了我，我也不會有現在，這種想法一直盤踞在我腦海中。後來發現，我也希望透過自己創作的曲子能夠間接地向某某人伸出援手。」
說完，我奮力撐起疼痛的身體，挺直了上半身。
「唉！你坐得住嗎？」
「可以的，這種程度沒問題。」
雖然疼痛比我預期的嚴重，但一想到沒有被送到醫院就覺得好多了。
坐起來才能看清結的樣子，我仔細地看著她的眼睛。
「結，聽我說，」
「……」
「我才要謝謝你救了我。」
「……」
「大概十年前，如果當時你不在現場，我想我已經沒命了。但你讓我活了下來。雖然我不清楚你為什麼會出現，但救我一命是千真萬確的。」
「真的只是巧合，我碰巧去到那個時代，因為那起意外，我對雨天比較敏感，覺得在意，走出神社一看，剛好就發現你這個遭遇危險的孩子。」
而且，結接著說道：
「一開始我沒認出來那個孩子就是你，當我想起來時，又想著還是不要勾起你受傷的回憶比較好，所以就沒提起了，抱歉啊。」
「即便如此，我一樣感謝你。」
「嗯，當時救了你，又能和你重逢，真是太好了。」
這一刻，想必就是我們的重逢吧。
跨越時空，奇蹟般地與救命恩人重逢。
那座神社的確可以加速時間流逝，我仍感到害怕；但也能像這樣引發奇蹟。正因如此，知曉此事的結才會對神社寄託她的願望。
「所以呀，雖然稱不上報恩，但我真的很想幫上你的忙。一定是我下意識地在意你的事情，才會產生這種想法。」
「在意到連夢中都喊著我的名字嗎？」
「啊、嗯，也是啦。」
「呵呵，不過你夢到我，又說夢話喊我的名字，我不覺得討厭喔。」
結有點害羞地說，看起來非常可愛。
我感覺自己的胸口一緊。
這感覺和身體受傷的疼痛完全不一樣。是來自身體更深處的位置，如果真的有「心」這個器官，這番話就像溫柔卻緊緊地抱著我的心。
啊，原來啊。
我喜歡上結了。
起初在神社見到她時，儘管疑惑著為什麼一個花樣少女會睡在這種地方，還將她揹回村裡，但那時我就已經覺得心情莫名地高漲。之後受到她的容貌吸引，又感受到她親切的個性，並且親眼看到了她有著強烈意志去保護重要的事物，不管自己多累也會堅持下去。再加上她是我多年來懷抱憧憬的救命恩人，我不是遲鈍的人，不難發現自己對她的好感。
「彌一，你有在聽我說話嗎？」
當我從思考的泥沼中掙脫出來時，那個我確定喜歡的人正湊近我的臉。
「沒事吧？還是很痛嗎？」
「啊，對，雖然很痛，」
「怎麼了啊？」
「啊──就是，」
比起身體疼痛，我覺得我的心臟跳動的速度比較需要擔心。
「你離我這麼近，害我很心動，這樣。」
「……」
我的本意並不是想要將內心的想法說出口。我感到自己的臉頰迅速地發熱。
「哎呀，說什麼呢，害我也跟著不好意思了。」
「抱、抱歉。」
不過，發現到自己對她產生好感後，突然不記得之前自己是怎麼和她相處的，無論是說話的方式以及距離感的拿捏都不太對勁。接下來該怎麼做呢？雖然說只要保持正常就好，但怎麼做才是正常呢？
「啊啊，你剛剛跟我說什麼？」
我開始語無倫次了，心慌意亂得相當明顯。
結聽我說完，先是歪歪頭，接著笑個不停，似乎理解這句話的奇怪之處。
既然已經讓喜歡的人露出笑容了，那就算了吧。我自暴自棄地想用正面思考來擺脫羞恥心情。
笑了一陣後，她用食指擦拭微溼的眼角。
「我剛剛啊，是在說明你的傷勢。」
好像是挺重要的內容。至少，是我這個傷者本人該仔細聽的內容。
「你的骨頭沒有斷裂，但是因為受到了嚴重的撞擊，所以需要靜養一段時間。特別是右腳的傷勢比較嚴重。真知子阿姨小姐是這麼說的。」
結模仿真知子阿姨的口氣，向我說明傷勢。
不過，腳傷這麼嚴重的話，就很難幫上結的忙了，我不想變成這樣。
「呃啊！」
我想看看腳傷的情況，輕輕地使力後，從右腳傳來的疼痛一直蔓延到身體中央，我切身體會到，這真的得好好靜養才行。
「你安心養傷。」
「可是……」
「我很高興你能為我著想，但我害你受傷了，所以不能讓你繼續陪著我。」
聽到她滿懷歉意的話語，我一時不知怎麼回答她。
「每天我都會像這樣，該怎麼說呢，來照顧？探望？你的，所以你要好好地靜養喔。」
「……好。」
這種被告誡的感覺，讓我不想乖乖點頭，但也只能順從她的意思。現在的我對她來說只是累贅而已。
「不過，結你千萬不要勉強行事。」
「嗯，我知道。況且瓦礫已經清除乾淨，這麼一來，那座神社就沒什麼事可做了。」
「那就好。」
可是，如果在那座神社該做的事都已經完成，當結達到她的目的，改變了《霧山古文書》內容之後，她會怎麼樣呢？
「我會再來看你的。」
「好。」
「真的謝謝你救了我。……你真的超帥氣喲！」
她邊說邊害羞地笑了，說完她便離開。
只不過，聽見值得高興的話，我現在卻高興不起來。
我終於明白「喜歡」這種感情有多麻煩了。
我絕對不想和結分開。
從疼痛感不難想像傷勢有多嚴重，果然這身傷不是一朝一夕可以痊癒的，真知子阿姨強烈要求我乖乖待在房間裡。
足不出戶明明是我的強項，但現在這種浮躁的感覺，也是因為我滿腦子都想著結吧。
如她宣言般，每天都來看我。
她帶著從「便利商店」買來的零食，也和我分享和村民間的生活趣事，努力為我排遣無聊。
對我而言，這段時間是我的快樂時光，這個能夠享受到結關心的空間，也變成了一個舒適的環境。可是越是這樣，心裡就越想和結多相處一些時間。
「彌一。」
「哦！哲也。」
「你傷勢怎麼樣了？」
「還是一動就痛啊。」
哲也有時也會來看我，應該說，不只哲也，小雅和那群一起跑跳的孩子，還有見過幾面的阿姨；只要聽說我受傷的人，大家都來探望我。
說實話，如果我在故鄉受傷或是生病了，我想不到究竟有哪個朋友會來探望我，如果問我會不會感到寂寞，我倒是不覺得。高中生大都是這個樣子的。
我只是想說，這個村子的村民們個個都很溫暖。
「不過，似乎比一開始好多了。」
「託你的福。」
特別是哲也，自己也渾身是傷，但他還是會協助我貼藥布等事。
「說到結，現在白天都會以那座神社為中心點，四處走訪那座斑駁的山。」
「這樣啊……」
並且，他自然清楚我在意的事情，會告訴我結的動向。
可是，當他告訴我「以前救你的人就是結」時，我卻只回了「是嗎」，其實我並不清楚哲也為什麼要告訴我這件事。
「雖然看不出來她在做什麼，但應該沒什麼危險。」
「我也有告訴她，別做危險的事。」
不管她做什麼，一定都是為了減少犧牲人數而做準備；仔細地檢查山中各處，或許也是在具體地思考，等回到原本的時代時，要如何引導村民逃生。
突然想起《霧山古文書》不在我手邊，一定是行動中的結帶在身邊，隨時確認犧牲者人數吧。
等文書上記載的犧牲者人數降至目標的零人時，結的任務就完成了嗎？如果任務完成了，結又會變得如何呢？
現在文書上已經更新的人數，不正是結無須回到過去便已拯救成功的人數嗎？那麼，結應該可以就這樣留在我生長的時代了吧。
這種自私的想法充斥在我腦中，即便如此，當我察覺這些都是自己的願望時，感到十分不安。
尤其像我這樣時間一大把又處於動彈不得的狀態下，這些想法更是揮之不去。
「彌一。」
哲也認真地注視著我，不知道他是否清楚我的煩惱。
「……」
「只要記得，別讓自己後悔。」
「知道了。」
「當然，考慮對方的感受很重要，也必須尊重對方的想法。不過，不能正視自己感受的人，是無法珍視他人心情的。」
「所以，」哲也強硬地說。
「別漠視自己的感受。」
「……嗯。」
這是我現階段能給的最好回答。我也不能百分之百確定自己的心情，至少，我沒有哲也那般成熟，不分場合總能冷靜地判斷事物。
唯一能確定的，就是察覺到自己對結的喜歡，而我還沒有適應。
我的心情是什麼呢？
我在想些什麼，又應該把什麼放在最優先的位置呢？
我最大的願望，到底是什麼事呢？
感覺越是認真想，答案就離我越遠。
「彌一！牙牙拿煙火過來了！」
因為我受傷不方便活動，他們為我準備了不需移動就可以欣賞的煙火秀。
這也是小雅的計畫之一。
「小雅，這是什麼突發奇想？」
「我只是覺得你沒辦法參加的話，實在太可憐了。」
小雅為了掩飾害羞，故意用挖苦的說法，但哲也與結不能接受她這種態度。
「她明明就花了很多時間思考怎麼讓你輕鬆地參與活動。」
「其實呀，是牙牙主動提出『放煙火的話，彌一應該可以參加吧』的。」
兩個人一人一句，說得小雅滿臉通紅。
我心想，哲也和結絕對不會放過這種可以調侃小雅的時刻。
「不過還是謝謝你，我也覺得一起放煙火應該沒什麼大礙。」
我誠懇地道謝，可是小雅卻轉過頭去不看我。
然而，煙火秀意外地令我很開心。除了大家貼心地考慮到我的心情外，像這樣四個同年紀的人一起放煙火，很有青春氣息，我的心情不由得興奮起來。況且，今年夏天還沒做過什麼有夏日氣息的事，從這意義上來說也是不錯的；目前頂多就是協助準備試膽大會，雖然後來因為豪雨破壞了道具不得不停辦；以及在便利商店買刨冰吃而已吧。
「話說回來，這也買得太多了。」
小雅手上的煙火，雖然可以粗分成手持型與放置型兩大類，但其實種類多到不勝枚舉。
「因為不知道你喜歡哪一種，所以她把『便利商店』裡賣的所有種類都買來了。是不是呀，牙牙？」
「別說了！！」
小雅一直受到調侃，整張臉紅通通的，終於舉白旗投降。
「不過，有這麼多就可以玩得盡興了！」
「彌一必須小心傷勢，坐著玩就好。」
都特地出聲提醒我了，沒辦法，大家辛苦為我準備一切，現在只能乖乖聽從他們的話。
「來吧！放煙火嘍！」
隨著吆喝聲，哲也手上拿著打火機，取出幾支簡單款的手持煙火，然後全部一起點燃。小雅也模仿著哲也，雙手拿著煙火綻放著笑容。「這種時候哲也真像個小孩呢。」小雅說道。
「我們也來玩吧。」
「好啊。這是我第一次看到這麼漂亮的煙火呢。」
「是這樣的嗎？」
「嗯，雖然和我那個時代的煙火外觀很像，但當時沒有這麼多顏色呢。」
結說完，興奮地拿著手持煙火給我。我為了不造成身體的負擔，坐在緣廊參與活動。
柔和的微風，吹拂著風鈴發出悅耳的聲音。在這麼有氣氛的空間中玩著手持煙火，讓我真正地享受著夏天的美好。
哲也和小雅一人拿著好幾支菸火，努力地想要拼出星星的形狀。
「彌一、彌一！」
陪在我身旁的結，開心地呼喚我，然後拿著色彩繽紛的煙火，在空中寫起字來。
「你要仔細看喔！」
火光及燃燒的煙所形成的文字，在我腦中漸漸成形。
這是……寫喜雚欠嗎？當我在想寫的是什麼字時，她又加上了「你」字。喜雚欠你……
「咦？」
結「嘿嘿」地笑著，看著我驚訝的臉，一臉滿足的樣子。
那幾個字，應該是「喜歡你」沒錯吧。
我有點心慌，手上的煙火掉到地上。
「彌一你幹嘛？發生火災的話怎麼辦！」
小雅唸了我兩句，可是我哪有辦法？因為我喜歡的人，正疑似對我告白嘛。
可是結的表情完全沒有不好意思，或許是我的大腦擅自做出來的幻覺。
接著就是施放各式各樣的煙火。
開心地玩畢手持煙火後，她又嘗試了火花類及旋轉類煙火，各式新穎的煙火，讓結的眼中充滿了好奇。
而且，我們沒有事先預告就點燃爆竹，使她驚呼了一聲，我和哲也、小雅三個人笑成一團。
「你們不要欺負我啦！」
結說完，露出了符合年齡的天真笑容。
每個人臉上都掛著笑容，如果這麼和諧的時光，可以一直持續下去就好了。夏天結束後我就要回故鄉去了，雖然不知道結接下來會怎麼樣，但我仍單純地希望能夠儘可能地延長現在這段時間。
「只剩下這些了呢。」
那麼大量的煙火也已所剩不多了。
最後還是得用手持煙火收尾才行吧。
「那是關西常見的煙火──Subo手牡丹嗎？」
結提出疑問，哲也佩服地點著頭。
「這麼古老的名稱你也知道啊，順帶一提，在關東地區好像稱作長手牡丹。」
一邊說著小知識一邊拿出來的煙火正是線香菸火。只看這麼一眼，立刻就能答出是Subo手牡丹的同齡人，果然只有結一人。平時相處時沒什麼特別的感覺，但當只要一齣現這種我不清楚的舊知識，就會真實地感受到我們兩個人生長於不同的時代。嚴格來說，截至目前為止，只有上次結吃「雪」口味的刨冰時，才讓我有這種感覺。
「來，給你。」
接著，她將煙火發給每一個人。
若是平時，一定會有人提議「我們來比誰的煙火可以撐到最後吧」，但這次結說的話卻沒讓這種事發生。
「你們知道嗎？」
雖然不明白結所指何事，但看著結眼神落在手上的線香菸火，我們三個人也注視著她的舉動。
「線香菸火啊，其實是人生喔。」
「人生？」
「嗯，雖然線香菸火依據火花的散發程度而有不同的名稱，而這些名稱都在比喻人一生的各個階段，所以才會稱作人生。」
大家一起點燃了線香菸火。
我坐在緣廊，他們三個人蹲在我身旁，用拇指和食指輕輕地拿著煙火。
剛點燃的線香菸火，只有最初的幾秒間會形成如火種般的火球。
「這個叫做『蕾』，表現的是我們人類剛獲得生命的那一刻。」
隨著結解說的聲音，火種開始散發起火花。
「再來是『牡丹』，因為像是美麗的牡丹花，以此稱之，比照人生的階段的話，大概就是我們現在這個時期，正準備開始享受生命。」
接著線香菸火的火花繼續增大，散發出最亮的光芒。
「這種強烈向外噴發的感覺，很像松樹的葉子對吧，所以這個狀態稱作『松葉』，也被比喻為人生中發生了像是結婚啊、生產啊這類大事的時期。」
火花開始越來越弱，像樹枝下垂一般，朝著地面散發著火光。
「這個稱作『柳』，像極了柳枝低垂吧。這種火光平穩的時候，象徵育兒階段告一段落的樣子。」
結繼續說明著，煙火的火花也漸漸消失，回到了原本火種的狀態。
「然後這個殞落前的狀態則是『菊』，有如花瓣一片一片掉落的菊花一般，光芒結束前也甚是美麗，這就是人生的最後階段。」
「啊……」
不知道是誰發出的聲音。我們手上的線香花火的火光接續掉落至地面上，失去了光芒。
聽著如此充滿含意的故事，手裡點著線香菸火，不禁讓人沉浸在感傷之中，整個氣氛也有些哀愁。
「試著這麼一想，線香花火意外地很深奧對吧。」
說明結束後，結得意地對我們說。可是口氣聽起來卻不像對大家開玩笑，這種氣氛連本人都有點不知所措。
結為什麼要說這種話呢？
或許她說這些沒其他的意思，只是隨口說出心裡的想法罷了。即便如此，我仍從她說的一番話中，發現了某種情感。
例如人命的脆弱。
或是生命總是環環相扣的。
而，現在自己有拯救大家的任務在身。
「你們不要忘記我現在說的話喔。」
結說完，結束這個話題。
在場的人，每個人都有自己的感受，將萌芽的情感收藏在心中，站起身來。
「以後就不能胡鬧地玩線香花火了呢。」
小雅為了緩和現場尷尬的氣氛，開始緩頰。
「沒事沒事，大家開心玩就好，牙牙你看起來很喜歡線香花火呢。」
「沒錯沒錯，每年都是她第一個掉到地上，不甘心地重玩了好幾次。」
「哲也，你好煩喔！」
趁著這個話題，氣氛又回到一如既往的樣子。這樣的場景感覺像是和心靈相通的朋友相處在一起，我很高興自己能成為他們其中的一員留在這裡。
同時也期望著我們四個人可以一直像這樣在一起。
我還是希望，可以和結長長久久……
我現在才發現，原來我奧村彌一的人生到此為止，一直活得自私又任性。
應該說，我覺得自己應該歸類在不會過度強調自我主張，既善良又模範的類型中，自我評價頗高。
可是，一旦面對自己的真實心意，就和善良沾不上邊了，不論如何，思考方式總是以自我為中心。
「呼……呼……」
我拄著柺杖，在霧山村繞來繞去。
由於這個村莊的人情味特徵，所以每個人都已經知道我受傷的事情了，我以「我在復健」這個牽強的藉口搪塞，以漠視大家的關心和提醒。
「結……」
自從昨天的煙火活動後，結在我頭腦裡佔的比例更多了，然而這不是一個好現象。
結會從我眼前消失。我的直覺所衍生的焦慮感，使我坐立不安，所以我揹著真知子阿姨偷偷跑出來尋找結的身影。
「她果然進山了吧。」
我沒有把握自己能夠單手拄著柺杖，拖著傷痕累累的身體進山。我想像著中途走不動又苦無救援的場景，腳上的石膏感覺更加沉重了。
儘管如此。
──別讓自己後悔。
哲也說的話，鼓動著我的意識。
沒錯。即使我的腳到達極限，無法行走而遇險，這類意外也不應該在我考慮範圍內。因為對目前的我而言，最糟糕的意外已經烙印在我腦海中了。我認為結的事情一直造成我的不安，那無法排解的負面思考，總是讓我下意識地想像著最糟的狀況。
「振作吧！」
我輕拍自己的臉頰，打起精神。
接著，我在沒有任何幫助下，獨自一人往山中走去。
走進山路後，已經經過一段時間。我謹慎地留意周遭情況，沿著山路繼續前行，終於抵達了「古川神社」。但事與願違。
「也不在這裡啊……」
疲勞不堪的我，臉上的表情因為這個事實而更加難看了。
如我所料，帶著傷爬這座山需要耗費相當大的勞力和時間。通往熟悉的「古川神社」的道路，走起來也比平時感覺更漫長且危險。
我的右腳傷得最重，為了保護，走路時儘量不使用右腳，但因為承重分配差異，反倒使左腳與雙臂承受的負擔更重。認知到這點，使我的注意力渙散，因此一直被隆起的樹根絆到腳。
況且因為勉強自己走路，毫無疑問地加重了傷勢，拄著柺杖的手臂也開始傳來陣陣痛楚。
即便如此，我不能停。我固執地不願停下腳步。
「我真是個傻子。」
我自言自語。無論是負傷上山，或是愚蠢地沒有考慮回程的事情；即使已經疲累不堪仍撐著身體繼續走著，這一切的一切都太傻了。不過，我卻不討厭這樣的自己。倒不如說，比起在狹隘的世界裡對父母言聽計從，我可以抬頭挺胸地說，我更喜歡現在的自己，我為自己感到驕傲。
我突然覺得這種陽光開朗的想法，實在傻得可以，但我認為即使傻也沒什麼問題。
然而我前往了目前所知之處最遠的地方。以前結曾跟我說過這個地方，也是我約十年前墜落的地點，一來到之前提過的那個高台，便看見她的身影。
「彌一？！怎麼會？」
她可能聽見了我拄柺杖拖著腳步走路的聲音，一看到突然出現的我，便立刻朝我奔跑而來。
「你帶著這麼嚴重的傷，還一個人走到這裡！？」
「還好啦。」
「這是為什麼呀？」
「我想見你。」
「昨天晚上我們見過面呀，而且我等一下也會去看你啊！」
「我還是想早點見到你，而且在家裡沒辦法兩個人好好地獨處。」
結難得地拉高音量，「唉──」發出了我從未聽過的超長嘆氣聲。
「彌一，你該不會是個傻瓜吧？」
「我也是今天才發現的。」
聽到我開的玩笑，她又輕輕地嘆了口氣，「來都來了，真是拿你沒轍。」她說。
「你為什麼在這裡？」
我知道結一定會問我這個問題，所以我搶先提問。
「沒什麼特別原因，應該吧。我無事可做，但心情卻一直平靜不下來，所以就想來這個可以一覽整個霧山村的地方看看。」
結在沒有來到現代前，在過去的時間，應該也常常這麼做吧。
「總之，你先過來坐吧。」
結指了指她帶來鋪在地上的地墊。坐在地上也不會弄髒衣服，細心的舉動，表示她真的常到這裡來。
「這裡真的好美啊。」
兩個人坐在單人用的地墊上，雖然有點侷促，但結似乎不太在意，只是欣賞著眼前寬廣的景色發表感想。
眼前所見是霧山村，而山的深處有一片寬闊的大海。這樣一看，可以明確知道霧山村的位置位於陸地的最邊邊。
「從這可以看到海洋，也可以看見整個村莊，景色和我所生活的時代幾乎一模一樣。」
「是嗎？」
聽著結說話，我忍不住曲解她的意思。「我所生活的時代」這種說法，就像是她不願接受自己自己活在現在這個時代的感覺。
彷佛在說，這裡不屬於她自己。
「嗯。不過，村莊小了許多。」
結曾經說過，這是因為之前發生的坍方意外波及到村莊所造成的。
「以前呀，人比現在更多、更有活力喔。因為旁邊就是山麓和海洋，所以食物也很豐富，大家總是笑容滿面的。」
結溫柔地眯著雙眼說道，看起來又懷念、又富有同情心，卻不是我想要的樣子。
我明白結想說什麼。因為太清楚了，不免感到悲傷；正因為清楚，才不想讓她說出口。
「所以我要回去原本的時代。」
「我不要。」
我像個孩子般任性地說。
「我才不要你回去。」
該不會，結已經做好回到過去的準備，等到《霧山古文書》上的犧牲者人數歸零時就回去。明知如此──
「我無法忍受和我最喜歡的人分開。」
說完，我凝視著結。像是要貫穿她清澈的眼睛般，緊緊地盯著她。
我用視線告訴她，我也是認真的。
「彌一……」
「不管現在或未來，我都想留在你身邊；不只夏天，接下來的秋天、冬天還有春天，我都想和你在一起，一同度過未來的日子。」
結聽見我的願望，眼神出現些許猶疑。那個眨眼的瞬間，本來看著我，卻移向了眼前的霧山村。這對我而言，是無比殘酷的事情。
「我也想永遠和我最喜歡的人在一起。」
她回答的聲音裡，隱藏著些許不安。最喜歡的人，指的究竟是誰呢？
「以前我救過的那個男孩，重逢時變得這麼溫柔、這麼帥氣，還盡全力地幫我，甚至還說喜歡我，沒有比這更令我高興的事了。」
「……」
「我打從心裡認為，能遇到你真的是一件好事。說真的，我也想過，能就這樣和你一直在一起就好了。」
「那麼……」
「但是，有一群非救不可的人等著我去救他們。」
儘管她又強調了一次，我仍無法放棄。
「《霧山古文書》的內容都改變了，等到犧牲者人數歸零，你不回到過去也沒關係不是嗎！？」
「一定不行的。我在這個時代找到幫助大家的方法，雖然《霧山古文書》上的人數減少了，但我認為那是因為我回到過去，實行了我找到的方式，才開始有所改變的。」
「就算是那樣──」
「況且，」結出聲打斷了無法完全放棄的我。
「雖然你說喜歡我，但為什麼喜歡我呢？一直以來你是怎麼看待我的呢？」
我想關於戀愛，這應該是常出現的問題吧。
為什麼會喜歡？雖然有人會說喜歡不需要理由，但既然對對方抱持著好感，那一定有讓這種情感膨脹的原因。結突然提問，就是想知道這個原因。
我當然是因為她身上的各種優點而喜歡上她的，但其中我最常見到的是她那拼盡全力的樣子。
「我啊，如果就這樣放棄回到過去，選擇和你一起留在這裡。像這種捨棄目標，放棄奔走的我，你還能堂堂正正地說喜歡我嗎？」
「那當……」
那當然。我卻無法馬上回答她這句話。話說回來，我根本沒辦法想像結做出那種事的樣子。
我真心認為無論發生任何事，我都會一直喜歡她。但是我無法確定，如果結真的停下奮鬥的腳步，我能比現在更喜歡她嗎？
最重要的是，我是因為看著一直努力的結，受她影響，才喜歡上她的。
「所以，我會回到過去，保持那個你喜歡上我的樣子。」
「……」
我無話可說，沒有任何可以反駁她的話可說。
我只能接受我不想接受的現實。
為了安撫我，結小小的手掌緊緊地握著我的手。
「嘿嘿。」
手上傳來確實的溫度，讓我感受彼此都真正活著。
「所以，彌一啊，雖然我不知道什麼時候會回到過去，但在那之前，我們就一直在一起，你要好好地牽著我的手喔。」
「……好。」
「不對，只有牽手，好像有點不太夠。」
她說完，表現得有點害羞，但仍凝視著我的眼睛。
「我想要你抱緊我。」
我伸手抱住身邊的結。
這次的擁抱不同於以往，我的大腦確實接收到所有訊息：比我纖細的身體、抱起來舒適的柔軟，足以讓我意識到她是異性。像這樣意識到彼此是異性，讓我們的心情相當澎湃。
為了不讓結髮現我發紅的臉，我將她抱得更緊了些。
「啊，好幸福啊。」
結說話時，伴隨著嘆息聲。
可是，不僅嘆息聲，眼淚也開始落下。
「真不想和你分開……」
「……是啊。」
這一刻是我遇到結以來，她唯一展現出脆弱的時刻。
「好想一直保持這樣啊……」
結泣不成聲。
此時我明白，結比我想像的更加在乎著我。
結想要拯救所有過去捲入意外的人，揹負著這麼大使命的少女，其實也想當一個與年齡相符的少女而已。
「好想去更多地方啊。」
但是，她卻難以如願。
正因深知這一點，所以才有這種願望。
「想要，一直在一起啊……」
聽到這句話的剎那，我失去了意識。
這句話，彷佛是不可說的咒語一般。
所有的連結瞬間消失。
點和點、時間和時間、生命和生命，過去連結上的所有人事物，到目前為止的歷史皆陸續化成白紙。
全部消失殆盡。
當結說出最後那句話時，以此為界，全部都消失了。
除了結以外，所有霧山村的事物，一切皆消失殆盡。