第4章 互相靠近的兩人
第二卷 第4章 互相靠近的兩人
我並未和為了追擊從洛納夫城離開的包托爾，所編成的追擊部隊會合。
此外，我故意在洛納夫城殲滅戰之中放走包托爾。這是我為了佔領布立及特採取的戰略。
沒錯，最終作戰。
此刻終於要為這場戰爭劃下休止符了。
這項作戰計畫，是我在路南王前大言不慚地說著要佔領布立及特時，首先想到的計畫。
一旦能提振羅傑倫士氣，收下勝利的話，我就會對撤退的敵軍使用這項作戰計畫。
當然這是賭注。
如果不賭一把，絕不可能在短時間內消滅布立及特王國。
即使取得大勝，若要追著逃跑的敵軍正面進攻布立及特王國，我們就必須得逐步佔領眾多領地。
但和正攻不同，這項戰術只要成功，就能一舉消滅布立及特！
因此雖然是賭注，卻有一試的價值。
為了這個作戰計畫，我召集路南指揮官舉行會議。
「各位應該都知道，布立及特位於羅傑倫南方，而羅傑倫和布立及特的交界處有座巨大的山脈。」
在古代王國滅亡後建國的羅傑倫和布立及特，他們以這座山脈的尾段作為國境分界。
這座山脈名為克利爾山脈，此處是險峻的山嶽地帶。
「布立及特王國和羅傑倫，一直以來都透過山脈東側的羅傑倫東南部進行交流，如今戰敗的布立及特王國軍撤退到了那裡。」
羅傑倫王都位於王國的西北部。換言之，包托爾若要從洛納夫城撤退至布立及特王都，就必須朝東南部前進。
此外，布立及特王國的王都位於王國的西南部。他們以北方的克利爾山脈和南方海岸地形作為天然屏障，建造了王都。
因此布立及特王必須繞過險峻的山嶽地帶，先移動至克利爾山脈東邊，再往西邊前進。
「我打算超越撤退的敵軍。所以眼下的作戰，我想從羅傑倫王都筆直朝南前進，搶先到達布立及特王都。而我們接著會佔領王都，並迎擊撤退而來的敵軍。」
不過佔領王都時必須靠偽裝。換言之，我們打算假裝成撤退的布立及特軍，先敵人一步進入王都。
在與敵人進行多次激烈的戰鬥後，現場散落著無數敵軍軍服。
「但是總帥，克里爾山脈是出了名的險峻！就連路南王國都曉得這件事！」
菲哈託利提問時，語氣充滿著擔憂。
「這就是挑戰。若可以搶先一步跨越國境，我們就能佔領布立及特王都，殺死對方的王，並讓布立及特全國陷入混亂，一舉消滅他們。說到底，我們的目的就是布立及特吧？考慮到成功後的狀況，這項挑戰絕對有嘗試的價值。而且相信以現在的士氣，我們做得到。聽好了，菲哈託利，是否能率領士兵穿過山脈，靠的是指揮官的力量。這就是我們的任務。你不想試試看自己的極限嗎？」
聽完我的話之後，菲哈託利暫時安靜了下來，並擺出一副思索的模樣。
「……既然說到這個份上，那我就試試看吧，倘若是死了王、死了三劍士、失去大量士兵的布立及特……」
「沒錯，去向公爵殿下如此稟報吧。」
「這……！你原來知道嗎？」
菲哈託利露出驚訝的神情反問道。
「思考到你的立場，必然得向殿下稟報。去做好該做的事，認真準備吧。此外，山脈尾端附近冷得不尋常，所以別忘了防寒裝備。我們的戰鬥正要開始，菲哈託利。」
「我會動用一切軍隊進行準備。」
菲哈託利點頭說道，然後與其他指揮官們一同步出會議室。
沒錯，這並不簡單。
不過漢尼拔就是因為跨過了阿爾卑斯山脈，才取得了布匿戰爭的勝利。
而我不認為克里爾山脈比阿爾卑斯山脈險峻。
既然如此，做就對了！
為了將整個世界納入手中的這個目的。
在我想著這件事時，由菈希亞似乎在等待其他指揮官離去一般，向我開口。
「那我也可以一起去嗎？」
「你？」
「是的，請務必帶我前去！」
由菈希亞用力點頭。
但我不太想這麼做。
這場戰爭並不需要特意帶著她過去。何況她因為之前的傷勢，仍然包著繃帶。
「羅傑倫已經贏得戰爭，因此我認為你不需要以公主身分犯險。而且你有傷吧？在這種狀態下跨越山脈……會不會太勉強？」
「不會。布立及特是羅傑倫的敵人。而且他們從過去就在國境城鎮進行過多次屠殺。一想到這裡，我認為自己當然有義務見證布立及特的滅亡。求求你，之後再休養身體其實也很足夠了！」
哎，也是。
無論怎麼說，這次的戰鬥中，她的奮戰非常重要。若不是靠她提振士氣，我應該很難令羅傑倫士兵行動起來，也無法如此輕易將敵人逼至絕境。
如果本人如此期望，我沒有理由拒絕。
＊
我們就這樣開始朝著布立及特進軍。
隨著軍隊爬上山脈，氣溫也開始下降。
跨越克里爾山脈的最大問題，果然還是酷寒。
對士兵們而言，低溫是天敵。因為在這個世界中，一年四季的氣候都相當溫暖，即使是冬天也很溫和。
因此他們非常怕冷。
實際上，人稱克里爾山脈險峻的原因，就是因為寒冷。
但我倒覺得日本的冬天更冷。
因此我完全忍得住，但這群怕冷的士兵不一樣。
他們全身顫抖，不斷叫冷。看似完全不適應。
不過傳聞中險峻的地形，比想像中好一些。
山脈的高度並不若阿爾卑斯山，大概在兩千公尺左右。
高度甚至遠比富士山矮上許多。
當然，地形相當危險。
即使我有〔三十秒內無敵〕，還是有士兵墜落山崖，或是被落石砸中而喪命。
因此士兵人數稍稍減少。
而且寒冷使得士兵行動遲鈍，因此還出現了有人滑落摔死的事故。
到了夜晚停止行軍後，菲哈託利以及其他指揮官眾人都縮著身子。
好不容易提升的士氣因此掉了下來。
不知不覺士氣來到了七十。
但只要佔領布立及特王國，就會得到一筆能保障一生的獎勵金，因此大家都為此忍耐著。
即使升起篝火，若不離火焰近一點，還是完全無法取暖。
連今特都默默地蜷起身子。
「你還好嗎？」
「還好，這點寒意沒什麼。」
「你不是在發抖嗎？」
「並沒有，我是故意動起身子的。並非在顫抖。」
「這樣啊。」
雖然今特看起來就是在發抖，但他堅持沒有。
「總帥，再怎麼說都還是披一下吧……」
接著菲哈託利拿了一堆毯子，來到我身邊。
「菲哈託利。」
「是？」
「對指揮官來說，最重要的事情是什麼？」
我向對方拋出有點突然的提問。
「我認為是勇猛。若指揮官害怕了，萬事休矣。」
「勇猛的確很重要。但說到最重要的事，我想是得到下屬的信賴吧。只要受到信賴，士兵們自然就會服從。所以我不需要毯子。把那些儘可能分配給士兵們吧。」
讓指揮官一個人使用毯子，只會招致士兵們的忌妒。
或者是說，身為總帥的我得表示要和眾人同甘共苦。
為了防止士氣下滑，我必須做點什麼。
我巡視著各支千人隊伍，並和士兵們一同行動。
一起吃飯，一起受寒發顫。
而我並未蓋起任何一件毯子。冷得直打顫的我，和眾人一同入睡。
另外我還巡視各支千人隊伍，進行演說。
為了提升眾人的動力。
「各位想必也因為今天的走動而疲累不已。我和各位都一樣。很抱歉在各位好不容易得到休息時間時，集合所有人，但我想表明一件事。其實各位都一樣辛苦，我也是。但我仍在和各位一樣的條件下忍耐著，因此你們想必忍得住。只要撐過當下，布立及特就是囊中物。也就是說各位將會得到獎賞。此外你們會以越過山脈佔領布立及特的士兵身分，在大陸的歷史中留名。這份能向子孫誇讚的歷史，你們都是活生生的見證者！」
將會拿到的獎勵金、迴歸後的榮耀。
再加上我四處鼓勵著士兵們。
因此抱怨的士兵確實變少了。
士兵的眼神也起了變化，士氣未再下降。
驟降的士氣再也沒低於七十過。
踏入沒有道路的所在。
折斷樹枝、砍斷樹木。
忍受寒冷持續走著。
我與士兵們共同生活至最後。即使相當辛苦，但我們得克服這些，才能奪下布立及特。所以一切都忍了下來。
身為總帥，若我只顧著披著毯子不現身，那就沒救了。
上次我如此阻止士氣急遽跌落，於是這次我決定為了找出實質方法，而採取行動。
只要能稍微保持溫暖，應該有辦法撐過山頂附近吧。
這時，我想起以前在網路上看過的一支影片。雖然不曉得能否行得通，但至少有嘗試價值。
因此我再次來回奔波各部隊之間。
「菲哈託利！去搜集半個人頭大小的石頭，然後用篝火去烤。你和士兵們一起行動，並儘量蒐集多一點石頭。」
「總帥，你該不會……要我們抱著烤熟的石頭？會燙傷的！而且有點危險……」
菲哈託利聽完我的話之後，嚇得直搖頭。
「這也不錯。如何，要試試看嗎？」
「請容我拒絕。」
菲哈託利狼狽不堪。
「這是當然。直接抱著石頭的話，想必會被熱度燙傷吧？我打算將加熱過的石頭聚集於一處，然後在撲滅篝火後，重新在其他地方升起篝火。另外我們要在原先撲滅篝火的地方，朝著地面挖！」
接著我立刻和士兵們一起挖掘地面，並馬上停止挖掘。畢竟洞可不能太深。
「將加熱過的石頭都丟進洞裡！」
烤石的特性是不易冷卻。換言之，其熱度可以維持很久一段時間。尤其是擺在被篝火暖過的地面下。
「在洞上面覆上泥土！」
石頭立刻不見蹤影。我摸了摸埋著石頭的地面，感覺還不錯。
「你躺在上面看看。」
與當初要菲哈託利抱著烤石之時，他露出了完全接受的表情，並立刻躺了上去。
「總帥……好暖啊！」
「這樣啊，但你剛剛不是說不需要石頭？」
「不，如果是這麼做，那就是另一回事。」
「既然知道了，那就起身吧。貴族要有貴族的樣子。」
「這……」
「連同我在內，指揮官全部都不準用它，我要讓給士兵們！」
我拉起不情不願的菲哈託利，並讓士兵們用同樣的方法加熱石頭、挖掘地面。
不過石頭縱使不易冷卻，但還是有時間上的極限。
「各位稍微輪著暖暖身子。躺個十分鐘的話，應該就能溫暖些吧。」
即使效果沒那麼大，但讓總帥展現出他有在想辦法的樣子，應該很重要吧？
我到處在千人隊伍中展現自己這副模樣後，士氣果然上升了五，來到了七十五。
＊
我使盡各種手段對士兵鼓舞激勵，最後終於穿越了山脈尾段，開始下山。
隨著高度下降，我們從酷寒中解脫。
險峻的地形所造成的士兵損失，尚在我的預料範圍內。
其實就算跨越山脈，若像先前一樣的話，還是難以對布立及特進行侵略。
一般而言，為了防衛布立及特王都，對方會屯駐大量士兵。
但現在不一樣了。
包托爾為了侵略羅傑倫親自率領的布立及特大軍已然崩潰，而且三劍士全成了亡魂。
另外包托爾眼下正繞過山脈撤退，因此回到王都還需要一些時間。
換言之，現在的布立及特王都猶如空殼。
因此只要比包托爾先一步到達王都，遊戲就結束了。
敵人的王都就在山脈山腳下。
正當我們朝著目標趕下山時──
「咦……？」
「怎麼了？」
在嚴寒中靜靜跟在身後、完全不曉得是否還在的由菈希亞，突然佇在原地大大歪著頭。
「那個……戒指突然發起光，明明它只會在開啟寶物庫時發光的……」
她的戒指確實發出了光芒。
就在這個瞬間！
地殼突然搖晃起來，猶如發生地震一般。
因為這股地震，她所站的地方產生了地裂。
接著地面崩裂，她掉下了懸崖。
如果從這裡掉下去，必定會死！
「菲哈託利，你繼續進軍！在布立及特王宮前做好戰鬥準備！我先去救公主，等等就跟上！」
我立刻大喊，然後毫不猶豫地跳下斷崖。
「總帥！」
當然我並非不經思考就做出這個行動，都已經知道不會有人來救，卻還跳下高崖，那就只是個蠢蛋。
我可是擁有技能！
無論從何處墜落都能平安無事的技能！
我跳下去之後，立刻發現正在墜落的由菈希亞，不過我們之間距離有點遠。
墜落速度倘若相同，那麼這樣下去我不可能追得到她。
因此我召喚大通連，接著朝地面發動〔破碎〕。
但這次我並不若往常擲出大通連，僅僅擺出技能的動作。
這樣一來，靠著〔破碎〕得到推進力的大通連，就能拖著我的身體走。
最後，我在半空中追上了她。
接我在追上她的前一刻將效果解除，然後抱住了她。
「由菈希亞！」
「艾爾辛……？為什麼……！」
「別管了，牢牢抓住我！」
眼下重要的是時機。畢竟無敵的效果只有三十秒。
我算好著地的瞬間，發動〔三十秒內無敵〕。
因此我就像走下一階樓梯般，安然著地。
既然我沒受到任何衝擊，那被我抱著的由菈希亞當然也就平安無事。
她看著我，露出不可置信的眼神。
「這、這究竟是……」
「這是我的技能。應該算是能隨時著陸的技能吧？」
「啊，這是你從城牆跳下來時用的那招！但無論如何……像你這樣毫不猶豫地跳下來，也太危險了！」
「你不是說，就算太陽打西邊出來，也相信我嗎？」
「咦？」
「那就相信我，無論如何都要相信我。我是認為能救得了你才會跳下來。倘若能救一同戰鬥的夥伴，卻選擇拋棄對方，這也太不應該了。」
「咦、咦……這……」
由菈希亞輕輕鼓起臉頰，直盯著我瞧。
相較於之前，她的表情明顯豐富多了。
不過我耐不住這種狀況下的沉默，因此將她放到地面上。
由菈希亞的腳似乎還在發抖，直接坐了下去。
我和她就這麼看著崩毀的懸崖。
懸崖邊出現的巨門，在釋放白光的同時，仍然不斷搖晃。
而崖上會產生地震，就是因為這股搖晃。
「對了，關於這道門，你知道些什麼嗎？」
「不曉得……我第一次看到。」
由菈希亞看著戒指如此說道。她的戒指會發光，似乎是因為和靈氣陣產生了共鳴。
戒指出現了反應。
換言之，門和古代王國的遺物有很深的關聯。
我不能當作沒看見。
「那麼，我們去門前看看吧，畢竟我們也攀不上懸崖。」
「說得也是！」
由菈希亞點頭後站了起來。看來方才一直坐著的由菈希亞稍微恢復冷靜了。
我和她朝著仍在震動的門前走去。
「我可以嘗試開門嗎？就像開啟王宮寶物庫那樣。」
「可以，拜託你了。」
在我點頭之後，神情略顯緊張的由菈希亞將手掌靠在門上。
接著繪於門上的靈氣陣釋放出光芒，停止震動的門開啟了。
「咦？真的開了！但這裡是布立及特王國的領土啊，為什麼羅傑倫寶物庫的鑰匙可以……」
「既然戒指是古代王國的寶物，領土就不是重點了吧？畢竟古代王國是領土遍及整片大陸的國家。」
「啊，對噢！」
我交給今特的〔無名劍〕其實也是古代王國的東西。也許進去之後可以得到些什麼。因此這燃起了我的興趣。
「由菈希亞，把劍裝備好。我們要進門了，必須得謹慎些。」
「我知道了。」
這裡和寶物庫不一樣，無法保證人身安全，因此我們進門後相當謹慎。
接著，從門延伸至深處的通道頂端亮了起來，祛除了黑暗。頂端所繪的小型靈氣陣正發著亮光。
「咦……」
表情緊張的由菈希亞感到不可思議，四處觀覽洞穴。
「還好有亮光……這裡似乎沒有其他岔路，總之先筆直前進吧。」
由菈希亞聽聞我的話，點了點頭，接著我們在通道中走了一段時間。
筆直的一條道路不斷延伸，毫無變化。
繪於頂端的靈氣陣不斷出現。
三十分鐘早已過去，因此我只得換下大通連，拿起普通的劍。
如今唯一能依賴的就是〔三十秒內無敵〕。
但〔三十秒內無敵〕只剩一次的機會。
在如此令人不放心的狀況下，我們不停地走著，既沒遇上危險，也沒看見出口。不過這時出現了變化。
在狹小的通道盡頭，我們看見了廣闊的空間。
我們互相對視。
並互相點頭確認。
吞了吞唾液，我們踏進了這個空間。
就在這個瞬間！
「啊啊啊啊啊！」
「哇！」
地面突然裂開，我們開始墜落。
是洞穴！
竟然中了老套的陷阱，真是令人傻眼。
由於墜落在深度不明的黑暗之中，因此我毫不猶豫發動〔三十秒內無敵〕。
即使這是最後的技能點數，但如今必須得發動。
因為洞穴底部若有著尖銳的鐵槍或竹矛，我們就會遭到刺穿，必死無疑。
我在由菈希亞同時墜落懸崖的當下，抱住對方。
由於步行時走得相當近，因此即使沒有〔破碎〕等技能，我依舊能輕易地抱起她。
此外不曉得是不是錯覺，感覺由菈希亞也抱住了我。就在這時，我的背部接觸到了地面！
不知是幸還是不幸，這些防備都成了徒勞。
著地之處是空無一物的地面。
裂開的地面立刻闔上，黑暗降臨洞穴。
漆黑的黑暗中，什麼都看不見。
無處可抓的滑順牆壁。
我在洞穴闔起前瞬間瞥見了頂端。這個高度並無法一躍而上。
看來這道陷阱恰好能讓人無計可施，活活餓死。
「由菈希亞，還好嗎？」
儘管在黑暗中看不見任何東西，但由於我發動了〔三十秒內無敵〕，並抱住由菈希亞背部著地，因此躺在地面上的我，身體和對方重疊在一起，就像戀愛喜劇裡常出現的狀況。此外，某種富有彈性且柔軟的物體，充滿著存在感。
「我沒事。我才想問你，你根本變成我的墊背了吧……」
「我沒事。」
我抬起上半身，結果兩人不小心成了互相擁坐的姿勢。
此外我碰到份量十足的物體，這份柔軟毫無疑問是胸部的觸感。
我的腦袋因為對方雄偉的胸部陷入混亂，而對方也似乎嚇了一跳。我們同時推開對方，拉開距離。
（插圖012）
「對、對了！這洞穴是怎麼回事？又暗又什麼都看不見……總覺得……」
「因為很暗，所以很可怕？」
「並不是，但被關在黑暗的地方……」
我懂了。黑暗本身並不是問題。畢竟她在山上過夜時也沒什麼狀況。
還是說她有幽閉恐懼症？
「與其說是恐怖，不如說是厭惡。因為什麼都看不見，所以就會感到更加地孤獨……自從父親大人過世之後，總是覺得自己一個人活著。況且弟弟當上了王之後，我無法將他當成弟弟對待……」
「沒事的。即使被關起來，你也不是孤獨一人，對吧？」
「……竟然這麼說！你真的……很壞心眼！果然是惡德領主。」
「為什麼會變這樣啊？我只說了你不是孤獨一人吧？」
我如此問道之後。
「沒、沒什麼啦！」
由菈希亞以慌張的聲音大吼。由於看不見對方的表情，因此我也不曉得突然發生什麼事。
「殿下您真奇怪。不過在戰時還能擁有如此靜謐的時刻，其實蠻幸運的吧？」
「艾爾辛，你在說什麼啊？掉入陷阱竟然是種幸運？」
如果不是在黑暗中，應該能看見由菈希亞老實地露出困惑的表情吧。但我現在卻只聽得見她的聲音。
「我們就是因為被關起來，所以才能如此交談吧？僅有兩人的時刻……不過我倒是很開心。因為平常都得和士兵一起行動，根本不可能出現像這樣的時刻。」
「吼呦，笨蛋！竟然說這種話……而且別叫我殿下好嗎？叫我由菈希亞就好。」
「咦？我一直都叫你由菈希亞啊？」
「但你剛剛叫我殿下……！」
「剛剛那樣，只是想強調你很奇怪所開的玩笑。其實我不喜歡將你當成殿下對待，所以只要不是在公開場合，我都打算叫你由菈希亞。何況這是我在艾因托里安贏了打賭的權利吧？」
「你……是想在黑暗之中被羅傑德捅嗎？」
對於我的這番話，由菈希亞回以冷冽的語調。別這樣好嗎。我現在處於無法防禦的狀況，捅下去會直接死掉的。
即便如此，我們還是並肩緊貼在一起，這應該證明了我們互相信賴吧……
由菈希亞在遊戲中的人格，以及至今為止的表現，令我對她抱持著信賴。
雖然我不曉得由菈希亞究竟多信任我，但既然我們如此緊密，那麼我們之間多少應該存在著信賴。
坦白說，感覺不差。
「但是……」
「嗯？」
「你還是第一個直呼我名字，並不將我當公主對待的人呢。果然相當惡德。」
雖然說話的語氣聽起來是稱讚，但最後是怎麼回事？
「為什麼你一直叫我惡德啊？明明都一起拯救了國家！」
「就這點而言，我很尊敬你！」
由菈希亞使勁地喊著。尊敬嗎？
如果我的目的只是為了讓她這樣的人才成為家臣，那麼尊敬之心並不算多差的情感。不如說我很歡迎。
但感覺還是稍微缺了點什麼。
甚至不是稍微。
「對了，艾爾辛……」
「嗯？」
由菈希亞突然用嚴肅的語氣說道：
「若你的技能能讓你獨自脫身，那麼不用管我，一個人先去吧！我不想當你的拖油瓶。」
這讓我不知所措。要我一個人前往其他地方，她是這麼想的嗎？
「你忘了我至今為止對你說的話嗎？再說這種話，我真的會生氣！」
「但是……！」
「我之所以會說關在這裡很幸運，是因為我有逃離的辦法，我們可以平安地從這裡脫身。不過我得稍微花時間等待靈氣回覆。只要等待五個小時，技能就能再次使用，到時候就能逃出去了。」
「這是真的嗎？」
「我不打算說謊。」
「那就好。」
沒錯，五小時。
五小時之後，就能再度使用破碎。我打算等到破碎回覆後，破壞緊閉的頂部逃出去。
「不過，生氣啊……噗！」
此刻。
在黑暗之中，我微微聽見笑聲。
至今為止，她都是一號表情，從沒變過。
這是一個人揹負國家命運的孤獨公主，她的樣子。
她竟然笑了！
「由菈希亞，你笑了唉？」
「因為你剛剛生氣，使得緊張感都不見了嘛……！自從兒時被父親大人叮囑以來都沒笑過的我……至今為止的演技都……」
「你雲淡風輕地講出很不得了的話喔？到剛剛為止的神情，難道都是演技嗎？」
「沒錯。這是為了以公主身分活下去，而使出的演技。因為父親曾說過，要時常保持威嚴，別被人看不起。所以我後來都板著一張臉，而我也開始在人前使出演技。」
「那麼你會笑出來，代表說你不演了？」
「至少在你面前是。」
「只在我面前？」
「是的。既然我比父親大人更加尊敬你……那就沒關係了。我從以前就下了決定，要跟隨自己信任的人。你說要我相信你，所以我決定相信這樣的你，然後跟隨你。所以你別給我逃走喔。」
「我才不會逃呢。無論發生什麼，我都會在你身邊。」
她擁有相當高的統率和魅力，而且在戰爭中相當派得上用場。但無論如何，她只要能在我身邊我就很感激了。
「這、這樣根本和求婚沒兩樣嘛！」
「啊、對噢！剛剛的話……」
仔細想想就是如此。我剛剛到底在說什麼，竟然會道出待在我身邊這種話。
我不曉得該說什麼。
一時之間，兩人之間沉默不已。
「喂，你是不是又不小心笑了出來？你剛剛笑出來了吧？」
「才不是！我只是下意識說不出話來罷了！和你在一起，總覺得自己變得很奇怪……從你拉住我臉頰，硬要我笑之後！」
「那還真是抱歉。」
沒錯，我想看見她的笑容。但偏偏她笑的時候，我們身處黑暗之中。沒看到她的笑容，總覺得虧了。
「總之對不起。不過現在還是稍微休息一下吧。既然回覆技能要花上五小時，現在剛好就是恢復疲勞的時機。畢竟你和我都因為在酷寒的山上行軍，無法好好睡一覺吧？」
是的，這裡不寒冷，極為適合休息。縱使我們被關在黑暗中，但這種狀況也代表絕對不會產生危險。
「那就睡吧。」
聽到充滿善意的回應後，我靠著牆閉上眼睛。
疲勞湧上。
睡意朝我襲來。
＊
醒來之後，由菈希亞倚著我的肩膀睡著。
可能是因為睡意濃厚、意識迷糊，所以自然變成這樣的吧。
「明明你這樣子，更有小公主的感覺……」
的確如此。
她比我更加疲累。
無論是在山上，還是在戰時，她都沒好好睡過。
我決定不吵醒她，先行確認系統。
遊戲系統訊息本身會發光，所以能夠順利地閱讀。
在確認之後，〔破碎〕已經回覆。
看來可以脫身了。
但我的動作，令由菈希亞的臉從我的肩膀上滑落。
「啊……！」
她發出的聲音就像在課堂中快打瞌睡的女高中生。接著醒了過來。
「你醒了嗎？」
「我睡著了嗎？」
「是啊，睡得很熟呢。」
「是、是喔。」
「對了，靈氣回覆了。我們該離開了。」
既然由菈希亞醒了，那我們也沒理由繼續待著，因此我立刻站了起來。
我打算以〔破碎〕擊破墜落洞穴的頂部。既然這是從地面上開啟的陷阱，那我就打破關閉的部分後離開！
我將破碎的角度設定為四十五度。
「由菈希亞，緊緊抓牢我的身體，無論如何都不要放開！」
「這裡嗎？還是再上面一些？」
「這裡就可以了，好好抓住！」
接著我立刻發動〔破碎〕。隨著破碎的快速移動，我們的身體飛到了被瞬間破壞的洞穴頂部上方。
我們終於逃出了陷阱。
迎接我們的，是通道頂端的靈氣陣中釋放的亮光。在黑暗盡頭出現的光亮，讓人極為振奮喜悅。
「哇！真厲害！這招必殺技竟然能這麼用啊。」
「對吧，但別迷上我喔？畢竟殿下你不是我的菜。」
我如此聳肩說道後，由菈希亞氣得手臂高舉。
「你突然說些什麼啊！你才不是我的菜！」
總覺得她和先前明顯有著落差，開始會顯露出情感。
「殿下，口水流出來了喔。」
由菈希亞被我提點之後，以錯愕的表情將臉背過去。
這是個既錯愕又難為情的表情，是個活生生的人自然流露出的表情。
雖然她在陷阱裡瞬間笑過，但因為一片漆黑，我看不到她的表情。
因此我還是第一次見到她，露出如此豐富的表情。
她的表情充滿情感，和之前板著面孔的樣子完全不同。
至今為止，我一直覺得她看起來就像具人偶。但這具人偶如今似乎注入了生命力。
「怎、怎麼可能！」
「累的時候就有可能會這樣。不過你的表情和平常僵硬的神情很不一樣呢。我第一次看到你這副表情……果然這樣可愛多了。」
「才不會！而且竟然說我可愛……明明你說我不是你的菜，現在是怎樣！這不算數！還有不要叫我殿下，叫我由菈希亞！」
「我只是故意鬧你，才叫你殿下啦。不是嗎？流口水殿下！」
「唔……所以才說你惡德！」
即使她高舉著手，露出憤怒的表情，但在我眼裡看來就是可愛。
「總之比起這些，我們現在要進去深處了。以防萬一，用劍探尋地面前進吧。」
我們小心謹慎地開始進行移動。
接著我們面前出現了巨大的廣場。
廣場的地板繪有巨大靈氣陣，只要瞧過一眼，我就知道這個地方非同小可。
由菈希亞的戒指沒有動靜。
看來戒指只會對門產生反應。
一同進入的由菈希亞四處觀看，接著歪頭說道。
「這裡有點詭異。」
「詭異？你感覺到了什麼？」
「空氣中的靈氣量不一樣。感覺非常濃……」
靈氣很濃？意思是這裡的靈氣比其他地方多？
我無法感覺到靈氣，所以不曉得。
「靈氣很多是好事對吧？對於進行修行還不錯？」
「儘管大量靈氣可以立刻回覆消耗的靈氣，但積蓄於體內的靈氣極限值卻是才能的領域。儘管沒有才能的人，或許能透過漫長的修行提升極限值，但不可能因為空氣中存有大量靈氣，因此短時間內提升……」
哎，也是。靈氣極限值的提升，代表的是自身能力上升。換言之，身體裡變得能儲存更多的靈氣。
而A級與B級武將之間，體內能儲存的靈氣極限值確實不同。
「咦咦咦咦咦？」
不過由菈希亞的反應比方才更加微妙。隨著時間過去，她的反應出現變化。
「真詭異，靈氣……身體裡的靈氣正在劇烈搖晃……咦？唉？」
由菈希亞保持站姿閉起眼睛。
與此同時，繪於地板上的巨大靈氣陣發出了白光！
由菈希亞順勢屈身，將手向前伸。
接著她的手中，出現了發亮的藍色圓形能量團。
藍色是她擁有的靈氣色彩。
就在她的手掌吸入靈氣能量團的瞬間！
由菈希亞的能力值產生了變化。
原本八十七的武力上升至八十九。
竟然一口氣增加了二！
「剛剛你的靈氣極限值上升了喔？」
「是的，靈氣進入了我的體內……極限值也隨即上升。這究竟是怎麼回事……？」
由菈希亞一臉驚訝地看著我。
誰知道啊。我完全察覺不到靈氣，你問我也答不上來啊。
「不過在靈氣一口氣增加之後，我就完全感覺不到靈氣。」
「完全？一點都沒有？」
她用力點頭。
也就是說，這道靈氣陣有著增加靈氣極限值的效果。
雖然這不是遊戲，但會不會是追加任務或追加特典之類的概念？
靈氣陣再度發亮。
其他人看來也能再度增加靈氣。
也就是說，我也做得到。
但我實際上不可能使用靈氣。
因此和由菈希亞不同，我身上並未產生任何變化。
眼下的狀況，系統僅僅在發動，怎麼看都沒有變化。
「你呢？」
由菈希亞說道，並向我走近。但我不曉得如何回答。
那大通連又是如何呢？
大通連這個道具不但能放出白光，同時還擁有等級。
而靈氣陣正放出白光。換言之，它們屬於同一種系列。
無論是大通連特典還是靈氣陣，都是遊戲營運方製造出來的！
之前為了脫離陷阱坑使用的大通連仍發動著。若自己辦不到的話，那就用大通連試一下吧。我抱持這個想法，將其刺向靈氣陣。
變化出現了。
原本只有發動破碎時，大通連才會釋放白光。
但大通連如今卻和靈氣陣產生強烈共鳴，釋放出強烈的白色光芒。
白光化為無數細小光粒，填滿我們所處的空間。
〔大通連的等級上升二。〕
〔大通連的武力上限值達到一○五。〕
接著，下則訊息接連浮現！
〔產生技能──真•破碎。〕
〔此技能可使武力＋五之內的敵人昏厥，或立刻死亡。〕
〔可使對手的靈氣技能失效。〕
武力上限為一○五。
大通連能讓我在三十分鐘之內，上升三十的武力。
但就算增加三十，極限值至今為止都只能升至一百。
換言之，當我的武力值為七十時，裝備大通連後，武力會到達一百。但當我的武力為七十一時，武力並不會來到一○一，而是固定在極限值一百。
如今武力上限值也增加了五。
也就是說，若我的武力值為七十五，裝備大通連後，武力將會來到一○五。
即使同為S級，我仍然排在前段。
不過我的武力值若為七十六，裝備大通連後，武力值將會停在一○五。
感覺大通連的等級一旦來到三，極限值將會更高。
我完全能接受這點。
但新出現的必殺技中，關於使對手的靈氣技能失效這一點，意義相當模糊。
究竟是令技能失效後進行攻擊，還是單純令技能失效？
說起來，遊戲中並不曾出現過攻防一體的技能。
「喔……真是不可思議。」
由菈希亞盯著填滿廣場的輝煌白光，露出幸福的表情。
化為背景的輝煌白光，讓她看起來就像充滿光輝的女神。
她不是我的菜。
說真的，才不是這麼一回事。
她的魅力或許能擄獲世界上所有的男性吧。
若她身在我原本的世界，其美貌簡直可以讓她成為頂級明星。
此外她擁有高貴的氣質。實際上，她那令人高不可攀的美貌，甚至強化了其公主的高貴氣質。
當然，就算是我也一樣高不可攀。
這個世界是猶如遊戲般的現實。
因此，我最該做的事就是統一大陸。
我不認為自己能一邊談戀愛，一邊統一大陸。
我應該將攻略這個世界擺在第一順位。
只要達成這件事，想必就能看見未來吧。
回到原來的世界，或是繼續待在這個世界活下去，就是如此。
只要完成破關，選項就會出現，對吧？
畢竟這裡原本是遊戲世界，必須得出現這個選項。
總之，這位女神一臉不可思議地，盯著吸收著光線的大通連，緊貼在我身邊開口。
「這比我的光還要強上一百倍……該不會你變強了一百倍？」
她以期待的眼神問道，就像詢問自己的事一樣。
「不，怎麼可能。應該只會強上一點吧。」
大通連升級之後，靈氣陣的光芒旋即消失。它停止了運轉。
所以人數限制就是兩人？
從靈氣陣釋放出的靈氣，已全部消耗完畢。
既然如此。
其他王國裡或許也有類似的場所。
這個可能性相當高。既然由菈希亞的戒指會產生反應，那麼設施就一定是古代王國時所造。若真是如此，他們絕不可能光在極南端的布立及特，建造這般場所。
或許在類似古代王國王都的地方，有設施隱藏著更誇張的東西？
那還真贊。
如果找出這些東西，不只自己，連家臣的能力都可以培養至才能上限吧。
在遊戲中，我能夠靠著道具提升部屬的能力，難不成這個養成的樂趣也被保留了下來？
若真是如此，這一切應該都可以被當成特典。
一切與古代王國有關的事物。
問題是我不曉得設施的位置。
說起來，十二家過去各自瓜分了寶物。
換言之，包括今特的〔無名劍〕在內，古代王國的十二樣寶物，或許就是引導我去那裡的提示？
不對，等等。這十二樣寶物應該不只是提示。
唔──
毫無頭緒。
我們能找到這個設施，是因為由菈希亞的戒指。
雖然我的吊墜型道具，能夠讓我進入艾因托里安領主城地下的金塊保管庫，但它對這個設施卻毫無反應。
看來位於領主城的設施，並非建於古代王國時期。
畢竟那些財寶是古代亡國滅亡之後，艾因托里安的子孫為了重返榮耀所保存的。
因此我們當下能發現這裡，並進入內部，靠的全是由菈希亞的戒指。
「由菈希亞，你能……借我一下戒指嗎？」
「這個嗎？我當然沒問題……」
「太好了！」
「但是不行。」
願意借給我，但又說不行，這是怎樣？
就在我想著這件事時，她將手指伸到我眼前。
「因為自從我戴上戒指後，就再也摘不下來了。儘管父親大人想盡辦法將它拔下……」
「咦？真的嗎？」
「是的，原本我一直以為這枚戒指是寶物庫的鑰匙，所以應該要由身為王的弟弟帶著……但我戴上之後卻摘不下來，所以就由我帶著了。」
我悄悄握住她的手，嘗試摘下戒指。
但就像她說的一樣，戒指動也不動。感覺就像和手指合為一體般。
換言之，掌握特典秘密的人就只有她囉？
只要沒有其他戒指的話。
「你有必要對它露出如此懇切的表情嗎？」
「哦……這個嘛……」
由於關係到特典，我不自覺露出懇切的神情。
「不然我切了之後交給你吧。反正少根手指也不會死。」
由菈希亞一臉平靜地說著，然後握起羅傑德。
「等、等等！冷靜點，你在說什麼啊。你只要在需要時幫我一把就好，何必切掉手指？」
「是嗎？」
「本來就是吧。所以別說這麼奇怪的話啦。拿走你的手指，這有點……」
「哼，因為我不是你的菜，所以你不需要這種女人的手指對吧？」
不對吧。問題不在於喜好，而是我不需要你的手指。
她直盯著自己的手指。
如果繼續下去，她真的會切掉自己的手指，因此我轉換了話題。
「總之我們先走吧。若這裡真的是古代王國時期所建，應該會有通往布立及特的出口。」
既然這道設施和艾因托里安領地，及羅傑倫王都寶物庫屬於同一類型，或許這裡會和布立及特的某處連在一起。
一旦如此，那麼只要從連結處入侵王都，比起折返回去趕上聯合軍，這樣更能將布立及特斬草除根。
儘管賭注相當有風險，但神奇的是，我相當確定自己會贏下這場賭注。
＊
持續行走的我們又走了半天，最後到達了出口。
出口如同預料，連接著布立及特王宮的牆壁。
沒人想得到牆壁深處會有隱藏的通道，因此我們的出現讓所有人驚訝不已。
「有入侵者！是刺客！」
出動的王宮警備隊喊道，但他們卻敵不過由菈希亞，以及手持大通連的我擁有的武力。
我們的目的只想逃走，並不打算趕盡殺絕。所以他們絕不可能擋住我們的去路。
「你還好嗎，由菈希亞？」
「還好，我要報羅傑倫之仇！」
「很好，那就趁現在前往城門！」
我們從王宮脫身，並逃至王都城門前。
沒錯，因為那個秘密遺蹟能通到布立及特的王宮裡，事情簡單了許多。
相較於過往為了打開利農城門奮力戰鬥，如今更加容易。
由於布立及特王都的軍力，幾乎全隨著包托爾的率領出徵，因此王宮守衛隊的人數與利農城完全無法比擬。
我先前對菲哈託利下了命令。
下了山脈後，讓他在布立及特王都前擺陣。
在某種層面上，我在測試他是否為優秀的人才。
率領軍隊，成為我方助力的人才。
畢竟今特沒有率領軍隊的才能。
我懷抱著這份心情朝著城門前進，並打開城門。布立及特王都的巨大城門緩緩開啟。
沒有城主的城，不過就是空巢。
「由菈希亞，你不用再打了，在外頭看著吧。」
看向城外的我確定了一件事。
雖然菲哈託利是羅寧一派的人，但他作為指揮官相當有一套。
「啊？」
由菈希亞走進我身旁，往外一瞧。
這幅景象應該也映入了她的眼簾。
立在最前方的是武將菲哈託利，以及路南軍的巨大旗幟。
我和菲哈託利對視，並悄悄點頭。
「全軍朝城門內攻擊！」
他下令跨越了山脈的路南軍隊進行攻擊。
不過在下達命令之前，今特已經先行奔走，因此布立及特王都同時迎來另一個戰鬼。
最後我們花不到半天時間就佔領了布立及特王都。畢竟這座城只剩下王宮警備隊，早就是個空殼。
而布立及特即使貴族眾多，但也就只是貴族。沒有了軍力，他們什麼都做不到。
當然，重要的大魚尚未捉到，所以我們將對方的旗幟，繼續掛在布立及特的城牆上，回到了王宮中。
接著就是大魚了。
剩下的就是布立及特王。
戰鬥來到了尾聲。
＊
為了讓由菈希亞美麗地迎接戰爭的尾聲，我唐突地點出她亂成一團的頭髮。這是為了她的威嚴。
「喂，你打算以這副身姿出現在敵人面前嗎？既然你有著至今以來建立起來的威嚴，那麼就應該用帥氣的身姿，面對戰爭的尾聲吧。」
「咦……？我哪裡怪怪的嗎？」
「對面的房間有鏡子，你還是去照一下。」
由菈希亞詫異地抬腳，朝著我指的房間邁去。
過了一會。
「咦？咦咦咦咦咦？」
傳來了理所當然的慘叫。
她如今的身姿，根本就是個幽靈。
她的頭髮亂得像從電視中爬出的出名幽靈。雖然依舊相當美麗。
「這……這究竟……」
由菈希亞在鏡子前以顫抖的手拿起梳子，並開始梳起頭髮。
但頭髮還是亂七八糟。畢竟她一直以來只懂握劍而活。
梳髮則全交給侍女們負責。
「完全梳不順……這樣真的能弄回原本的樣子嗎？」
「這……這點小事！」
她似乎梳得更亂了，因此我搶過她的梳子。
「根據消息，布立及特王即將到達。沒時間了，交給我吧。」
「咦？你來？」
她露出不安的表情看著我。
雖然宮裡確實有侍女，不過她們根本無法信任。
畢竟她們可能趁著梳頭的時候，企圖暗殺由菈希亞。
不過這只是我的藉口，我只是圖謀讓自己替她梳罷了。
「就當作自己被騙，靜靜坐著吧。」
我用自己的手掌，由上而下地撫摸著她的頭髮。
美麗的頭髮在我手中搖曳。
接著，我拿起梳子緩緩由上而下地梳了起來。
四處亂翹的頭髮漸漸柔順了起來。
雖然能洗髮的話更好，但現在已經沒這個時間了，所以還是先綁成一束就好。
「我就像平常一樣綁起來喔。」
「……綁起來？要做到這個程度？怎麼可能！就連我自己都可能做不好……吧！」
她絕對不會說自己做不到。
雖然說了可能會做不好的她，怎麼看都不覺得她一個人能梳得整齊。
嗯，好險我有個妹妹。
因為我的母親相當忙碌，我常常得一個人照顧妹妹，因此練就了整理頭髮的技能。
小學時，我總是得幫妹妹整理頭髮。
即使過了二十歲的她已經獨立自主，但依然會要求我幫她弄出費工的髮型，是個麻煩的人。
唉，妹妹真是的。
不過我也因此有自信做出髮型。
我開始拼命幫她編起頭髮。
「如何？」
「感覺不錯……但是……你到底摸過多少女人的頭髮，才會如此熟練？」
她對我投以怪異且狐疑的眼神。感覺她對我懷有奇怪的誤會。
「才沒有。除了家人以外，你是第一個。雖然有些領主會隨心所欲地讓幾個女人跟在身邊，但我不一樣。我認為愛相當重要。」
「……咦？」
她以不可置信的神情看著我。我在她心中的印象究竟是什麼？
「騙人。」
「真的。」
「是怎樣的愛？」
「怎樣的愛……無論對方是否在身邊，都會怦然心動的那種愛吧？」
「咦？你有那麼單純嗎？」
「是啊。難道你是可以隨便和一個人交往結婚的類型嗎？」
「怎麼可能！」
「那你要不要拋棄公主身分，試著談場戀愛？如果你繼續待在羅傑倫，大概會因為政治聯姻，得和連長相都不知道的別國貴族或王族結婚喔。」
「我才不要這樣。如果發生了這種事，我就在初夜砍了對方的頭，然後自殺！」
自殺？這也太極端了吧？
「不對，打從一開始你就可以拒絕政治聯姻吧？如果不行還可以逃走！」
「你要我砍了對方之後逃跑嗎？」
我的意思當然是在見結婚對象前逃走。
明明就知道我的意思，這個女人啊……
「你是想跟我辯嗎？」
由菈希亞聽完我的話之後，將臉別了過去。
「你剛剛是不是笑了？而且還很開心！」
「……你在說什麼？我可沒笑喔。」
看她笑得這麼明顯，我才認真問她。結果她卻瞬間變回公主般的神情否決此事。
＊
包托爾接受了悲慘的結果，為了保命，他只得下達撤退命令。
一同逃走的士兵不到兩千人。
無論由誰來看，都已經不可能繼續戰爭下去了。
因此這次的撤退地，是本國領地。
「……返回王國！重整旗鼓！絕對別忘了這次的教訓！絕對……！」
包托爾咬著牙逃往自己的國家。
而羅傑倫士兵理所當然地追擊著他們。
但他逃過了追擊，好不容易回到了自己的國家。
越過布立及特國境之後，羅傑倫的士兵們未再追上來。
目睹敵人的模樣，包托爾嗤之以鼻。
「果然他們沒什麼了不起！他們懼於踏入布立及特的地盤，因此不敢跨越國境！哈哈哈哈哈！」
即使到了現在，包托爾仍然認為這次的失敗，是因為自己的失策。
絕非敵人比較優秀！
依然故我的自尊心，讓他覺得只要不再大意，就能再度佔領羅傑倫。
不過他也承認損傷相當大。
氣到肝腸寸斷，想著絕對要捲土再來重新報仇的包托爾一心吼著。
「士兵們，我說得沒錯吧！」
但士兵們並不這麼想。他們已經不想再看到全面擊潰己方的路南援軍。
滿肚子苦水的士兵們，完全無法附和包托爾的話。
「怎麼了！為什麼不喊出聲音？」
生氣的包托爾砍了身旁的士兵。
「氣勢一旦被扼殺，就什麼都做不了！聽著，喊出聲音！」
身邊看到此情狀的士兵們，心裡想著不想喪命，硬是喊出聲音。
但這是最糟的行為。
原本靠著領袖魅力保持住的統率力急遽下滑。
原本到達九十七的統率掉到不到七十。
當然他本人並未察覺。
忍著飢餓的他，高壓率領士兵到達國境領地。
他的想法很單純，只要解決糧食問題，一切就解決了。
「返回王都！回去重整軍備，報仇雪恨！」
「這是當然，陛下！此仇必報！」
面對這番話，伊森巴翰為了保命而假裝附和。但他的內心卻想著回國之後，最好馬上亡命他國。
包托爾如此行動，最後終於回到了布立及特的王都。
王都城門卻一片寂靜。
目睹此狀的伊森巴翰驚訝大吼。
「陛下已經回來了，竟然沒人出來迎接！」
沒錯。
無論王都貴族，還是王城中的侍從侍女，全員出面迎接王本是理所當然的事。
他們在到達鄰近領地時，就已經事先進行通知。就算沒打勝仗，做不到盛大的迎接，但照慣例還是得全員出來迎接。
這絕對是對王權的挑戰。
因此包托爾一臉憤怒、滿臉通紅的走進城門。
但不知為何，布立及特王都的巨大城門前，一名守衛兵或守門人都沒有。
王都內極為寂靜。
大道上毫無人影。王都街道上，一個往來走動的領民都沒有。
都市舉目所見皆寂靜無聲。士兵們踏入城市後互相對視，狐疑不已，就連指揮官也一樣。
「這究竟是……」
伊森巴翰露出詫異的神情呢喃道。
全員抱持著疑問進入王都之內後，城門突然關上。
與此同時，隱匿的士兵們從巷弄中四處飛奔出來。
而在緊閉的城門方向，藏伏於城牆上的士兵們也現身斷掉後路。
這些士兵並非布立及特軍隊的士兵。
在王都中央突然出現的是路南的軍服。
「你、你們……為什麼……究竟是怎麼做到的？」
包托爾對眼前的狀況不敢置信，說話支支吾吾。
當然，站在路南王國軍最前方的是艾爾辛。
＊
也該為戰爭畫下休止符了。
我們關上了城門，令士兵包圍了周圍，因此對方無路可逃。
在葛聶夫已經消失的狀況下，布立及特王毫無希望。
他們不可能在完全緊閉的城內，與超過兩萬名士兵戰鬥。
無論怎麼看，包圍都相當完美。
「你這傢伙想阻止我？怎麼可能！我可是大陸的霸主！」
包托爾向我大吼。
但我已不將對方放在眼裡。
這個男人僅僅是個屠殺者，就是如此。
這個王並不像納路亞的巴爾迪斯卡•芙蘭，是個懷抱敬畏之心的戰略家，同時擁有高尚人格。
「攻擊！殲滅布立及特的殘黨！」
在我下達攻擊指示後，包圍布立及特王國軍的路南軍，從四處飛奔出來。
接著，一面倒的戰鬥開始了。
由菈希亞向著布立及特王奔去。
她的武力已經和布立及特王幾乎並列。
但是包托爾得和普通士兵作戰。
因此他不是由菈希亞的對手。
（插圖013）
這就是襲擊、屠殺羅傑倫的代價！
像是要對方償還一切般，由菈希亞用羅傑德貫穿了包托爾的咽喉。
「噢噢噢噢噢！」
在敵方的王喪命之後，路南軍興奮地大吼。
看見這幅景象的布立及特士兵，則開始四處投降。
不，他們從一開始就沒有戰鬥意志。
所以在王死去的瞬間，戰爭也等同結束了。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
路南士兵喊得比方才更加大聲。
而我在士兵們的中心大喊。
「這一切都是各位的功勞。我一定會給予你們說好的獎賞。所以，各位就盡情地沉醉勝利中吧。今天我準你們喝酒，但絕對不可以對布立及特的國民出手，若犯軍法，以重罪論處！」
＊
菲哈託利激動地用拳頭捶了桌子。
路南王命令艾爾辛回國。
由於菲哈託利是羅寧公爵家的家臣，因此他比艾爾辛早一步得知這則消息。他搖了搖頭。
他對王的決定相當不滿。
路南追派五萬軍力，因此令布立及特的領地投降，只是時間問題。
路南王心裡想的是，讓艾爾辛在佔領布立及特之前回國，並將戰功全部歸給他們那幫血脈的人。
「這個國家已經腐敗到這種地步了嗎？」
對菲哈託利而言，艾爾辛已經成為了共同奮戰的夥伴。
他誠心對待自己，甚至將最前線交給自己，只為了讓自己成為最能大展身手的人。
因此，菲哈託利已經接納了艾爾辛。
一開始他只是打算監視艾爾辛，但如今他的想法已經完全改變。
他和同為羅寧家的家臣──艾爾希特•迪馬辛一起奮戰過。
雖然他尊敬艾爾希特，但艾爾辛擁有艾爾希特所沒有的東西。
統率士兵的能力、戰略與戰術。
於是菲哈託利抱著說服他們的打算，奔出了臨時值勤室。
即使這樣會違逆羅寧公爵的想法。
＊
我開始準備迴歸。
佔領布立及特王都後，狀況劇變。
得知消息的路南王竟然追派了五萬名士兵。
但他讓我守護羅傑倫、消滅布立及特的軍力只有三萬。
我想這是因為布立及特的滅亡即將成真，因此他才突然派了士兵過來吧。
比起納路亞這項危險因子，他的貪婪告訴自己，得將眼前的巨大獵物擺在第一順位才行。
就和我預料的一樣。
這份貪婪最後應該會導致路南滅亡吧。
若將軍力轉往布立及特，想要阻止隨時會發生的路南大征討，將會變得更加困難。
而納路亞王國一旦攻入，佔領路南王都後，我打算吸收之後處於無政府狀態的路南領地！
雖然這樣會導致與納路亞互爭，但無論如何，這都是基於戰略上的戰鬥。
因此在達成當下的目的後，我已沒必要在此處浪費時間。
當然，我並未佔領布立及特全境。但這是另行派兵的路南王國軍該做的事。
我想路南王應該也打算這麼做吧。
換下冒著極大風險、完成重要工作的總帥，雖然在常識上莫名其妙，但我現在反而希望被如此冷落。
真正的敵人是納路亞。
他們是連包托爾也無法與之比擬的強大敵人。
既然眼下目的已經達成，那我也不需要眷戀，回去就是了。
這片領土之後再奪回就好。
「王下達了命令，等到五萬名軍力到達之後，總帥就得立刻回國！」
「既然他們都這麼說了，那我該回國了。」
在我毫無感情的回答後，菲哈託利以不滿的神情問道：
「他們打算讓佔領布立及特王都的總帥脫離戰線，然後大肆塞入羅寧殿下的部下。你難道不懂他們的用意嗎？」
原來是這個意思啊。
我怎麼可能不曉得。
他們打算讓王和公爵佔領布立及特所有領地，搶走我的功勞吧。
「不過你是羅寧殿下的部下吧，真意外你會替我擔憂。」
「這……不是這樣的！」
菲哈託利意外地搖頭。
他的神情訴說著，我怎麼可能這麼想。
菲哈託利•迪爾西納。
這個男人確實很有能力。
問題是，他是羅寧公爵一家的家臣。
身為伯爵，卻沒有領地的他，是比我等級還要低的貴族。
沒有領地的伯爵很多。
特別是公爵這類大貴族的家臣，如此境遇的貴族非常多。
菲哈託利就是如此。
他其實大可以保持沉默，趁機獲取領地。
和不屬於羅寧系統的我不同，他是羅寧的家臣。
我的功績應該大半都會歸他吧。
即使如此，他還是對我如此說道，看來他的想法產生了變化。
這也不差。
只要是優秀人才，我隨時歡迎。
菲哈託利在屢次戰鬥中，皆漂亮地率領著士兵。
並讓我看見了他傑出地完成任務。
他擅長確實履行、執行命令地能力。
但時機未到。
就他的立場而言，要迎接他成為夥伴，最好再晚一點。
我抱著這樣的情緒聳了聳肩。
「沒關係，我也不打算涉入政爭。不過這次你應該會得到其中一塊布立及特的領地吧，恭喜你了，呵呵。」
「現在可不是笑的時候！而且這太誇張了！總帥竟然什麼都拿不到，我不能接受！」
「並不是這樣吧。」
我搖了搖頭。
「若真為了我著想，那麼你最好留在布立及特。能得到領地的話就拿走。此外你今後得發誓繼續效忠羅寧公爵。等到你在領地積蓄力量後，有一天我會需要你幫忙的。」
「這究竟是……」
「如今還有更重要的事情，那就是給予士兵的賞金。畢竟為了激發他們的動機，我們一直對他們說，要給予賞賜。」
「但是陛下會出錢嗎？以陛下的性格來說……」
陛下不可能會這麼做。菲哈託利以如此的眼神問道。
哎，的確是這樣。
那位路南王不可能給予士兵獎賞。
「恐怕他不會出錢吧。但是守信用非常重要。若不守約定，本次為我大展身手的士兵，將不再服從我。」
獲得士兵們的忠誠相當重要。考慮到之後吸收路南士兵一事，更是如此。
「陛下倘若不出錢，那就得由我來出。我會把錢送過去，你能幫我交給士兵們嗎？」
「當然。我將賭上自己的名譽，絕不讓其他貴族私吞這筆錢。但你真的要這樣回去嗎？留在布立及特的話……」
「要看大局，大局。執著於小事，你將會錯看大局。」
我搖了搖頭，如此說道。而菲哈託利露出了一頭霧水的表情。
＊
其實也有別人抱著滿腹疑問。
「艾爾辛，我有事想問你。」
「想問的事？」
「那個……你的目的究竟是什麼？我想知道你的理想。無論怎麼看，你感覺都不是會滿足於一介領主的人。」
竟然會察覺到這點。
真是意外的有眼光。
連菲哈託利都完全沒察覺到。
「你朝思暮想的東西，該不會是……」
由菈希亞左顧右盼，確認沒人在場之後，說出了極為震撼的一句話。
「路南王？」
坦白說，我對她的發言相當驚訝。
雖不中亦不遠矣。
「怎麼說，格局還太小了。」
「咦……？你剛剛說這樣還太小？路南太小了嗎？」
「若要回答你的問題，其實我的理想並沒什麼，僅僅是想讓自己和同伴們幸福罷了。如今大陸正陷入混亂，大部分的國家都想著趁隙侵略他國。戰爭因此無法止息。要在這樣的時代中發掘幸福，我認為唯一的方法就是統一。大陸只要統一，和平自然造訪。」
這不過是誇大其辭。
我的真正目的只是想將遊戲破關，換言之，就是統一大陸。
當然，基於這個結果獲得的事物倘若是和平，不是很棒嗎？
與戰國時代相比，統一時代對國民來說比較好。綜觀歷史，這再正常不過。
拿戰國時代與德川幕府、也就是江戶時代的生活相比，我當然會選擇後者。
每天都會發生戰爭的世界，和至少表面持續和平的世界，兩者完全不同。
何況大陸過去本來就屬於同一個國家。
「因此為了終結戰爭，我想要戰鬥。雖然統一之後，有一天還是會產生戰爭，但有著和平時刻的國家，和持續戰亂的國家，誰都會覺得前者比較有意義吧。」
只要統一，戰爭就沒那麼容易再度發生。
而若能在統一王國裡施以正常的政策，和平大概能持續好幾百年吧。
實際綜觀地球的歷史，也都是如此。
「……」
由菈希亞僅是盯著我。
「羅傑倫國民……和大陸的眾人都會得到和平……是這個意思嗎？」
「沒錯，就是如此。不分國家，所有人都一樣。」
「這種事有可能嗎？」
「誰知道呢。總之只能努力了。所以，你若有意願捨棄羅傑倫之名，以由菈希亞的個人身分和我一同行動，我隨時歡迎。」
對於我的提議，由菈希亞只顧著眨眼。
「你的談話規模太龐大了，完全跟不上，究竟你……」
「對了，由菈希亞。」
「怎麼？別讓我更加混亂好嗎……！」
「不是啦，是別的事。倘若可以，你就來趟艾因托里安吧。我隨時歡迎。你沒有朋友吧？我可以做你的朋友喔。」
「你說什麼？不過是朋友，我也有好嗎！」
「咦？誰啊？」
「我有要好的……侍女！」
「這也算朋友？」
「唔……」
由菈希亞不斷顫抖，似乎被戳中了痛處。
「不理你了！」
她滿臉憤怒地大吼，並逕自走了出去。
＊
路南王宮。
「哈哈哈哈哈！我很相信你！不愧是你，真是太棒了。幹得好！」
路南王一臉滿意地迎接我。
「做得好，艾爾辛。」
羅寧公爵也不吝於稱讚，但問題是他們也只會口頭稱讚。
他們完全不打算給予任何獎賞。
這份心思顯然易見。
哎，還真是會利用他人。
「陛下，布立及特王國全境，應該很快就會落入路南手裡吧？」
「這個嘛，後面派去的士兵們似乎進行得很順利，哈哈哈哈！」
「讓這件事化為可能的，無論由誰來看，就是我本人。」
我向滿臉笑容的王如此宣示。
我的這番話令王與羅寧互相對視，表情就像在說著這一刻果然來了。
他們臉上的笑容消失了。
眼下的氛圍，好似戰爭結束後，就會處理掉我一樣。
「唔，怎麼說呢？結論還是不曉得。就算你不在，這件事也可能實現吧。憑菲哈託利一個人的力量。」
王滿嘴胡言。他們果真是一群貪婪的人。
「陛下，我所求不多，而且我今後也會繼續為陛下而戰，此即為我的命運。雖然不是很重要，但是您能給我點獎賞嗎？」
我再度提及其他戰爭，接著王輕咳之後點了點頭。
「說得也是。沒人說你沒有功勞。看來我得給你獎勵。那麼用金塊當獎勵可以嗎？」
開什麼玩笑。我已經有許多金塊，甚至比路南財政還來得充裕。
「金塊是陛下必須使用的資產吧。既然如此，我可以拿走布立及特王國海岸線的其中一塊領地嗎？」
「海岸線的領地？」
「是的，有塊地方叫做洛克託因，海岸線相當美麗。」
「洛克託因？喂，立刻將地圖拿過來！」
聽完話的霎那，路南王立刻在謁見廳攤開地圖。並直接指出領地。
「為什麼你要海岸線的領地？」
接著羅寧投以尖銳的質疑，似乎連給予小小的領地都覺得惋惜。
「我從以前就想要海岸線的領地，一個靜謐的小海邊。我打算拿這塊領地當作休養地。這樣一來，就能把到不錯的女人吧？」
「啊，原來如此。說起來，你過去似乎喜好女色嘛。哎，既然只有這丁點大小，那就給你吧……」
「那麼請在當場賜予我蓋上玉璽的詔書吧？」
「陛下，您沒必要如此著急。艾爾辛，總之你明天再過來一趟，如何？」
羅寧果真貪得無厭。即使只是一塊領地，也不願輕易交出來。
我無奈地點了點頭。
隔天，我再度謁見王。
雖然羅寧在這一晚做了些事情，但也不重要。
想必是將我口中想要的領地，徹底調查一遍吧。
為了在往後的戰爭繼續使用我，他們不得不給出獎賞。但領地若會讓我擴大勢力，他們絕對不會打算交給我。
「關於你說的海岸線領地，我和陛下談過了。」
羅寧一邊說著，一邊指向地圖的其中一處。
「我找到了比你說的領地更好的一個地方，那就是貝爾塔克因領地。完全空無一物的所在，就以你想要的喘息空間而言，這裡絕對可以讓你遠離塵囂好好享受。呵呵呵。這塊領地被群山包圍，同時周邊被海岸圍住，你不認為這是塊無論自己想做什麼，任何人都無法輕易逃出的地方嗎？」
他所指的地方位在布立及特的角落。
有著海岸和小型都市。
但坦白說，是個連都市都說不上的平地。
此外，這塊領地完全被群山包圍。
真的是隻有山的領地。
「您要我拿下這塊領地嗎？」
「沒錯，我們已經準備好蓋了玉璽的詔書。為了找到最適合你的領地，我可是費了一番工夫。你不滿意嗎？」
「怎、怎麼會呢……！」
目睹我露出陰鬱表情的兩人看向我。
「真是感激不盡，陛下。」
「原來如此，滿意就好，哈哈哈哈哈！」
想到能將毫無用處的領地當作獎賞，王笑得豪爽。
而我在心中嘲笑著王，並收下詔書，離開王宮。
沒錯。
嘲笑著。
貝爾塔克因。
這塊不毛之地其實才是我一開始就想要的領地。
我從一開始就料到，只要對他們說自己想要一塊休養地，他們就會將布立及特最沒用的領地交給我。
畢竟是那個王與羅寧。
恐怕羅寧是一邊嘲笑我失言說出休養地，一邊挑選領地吧。
他們似乎心想，一旦我脫口而出休養地這個詞，那麼想必無法拒絕最適合的貝爾塔克因。
當然，我從一開始就不打算拒絕。
貝爾塔克因是大陸中鐵礦山最多的區域。
而艾因托里安由於不產鐵，因此使用都靠進口。但鐵的管理卻是由王室負責。
因此要取得鐵相當麻煩。
作為戰略物資，所有國家都將鐵管理得相當嚴格。
在這種狀況下，若在自己的領地裡就能獲得鐵，那簡直是莫大的利益。
當然，貝爾塔克因產鐵一事，連布立及特自己都不知道。
在遊戲中，必須在獲得貝爾塔克因領地，進行開發之後，才會得知當地有鐵礦山，並得到大量的鐵。此處就是這樣的所在。
在此刻，這項消息只有我知道。
沒錯。
在這場戰爭中，我最為殷切盼望的東西，其實就是這些鐵。