第三章 約會輔助也是信手拈來
第一卷 第三章 約會輔助也是信手拈來我曾聽說過這麼一種說法，遺忘，是人類所擁有的一種能力。
雖然我覺得這種說辭很扯，不過現在我同意了這一點。
沒被邀請就跑去參加女生會，這丟人可丟大了。之後的幾天，每當我回憶起這件事，要麼就尖叫起來，要麼就是頭撞桌子，又或是猛踢被子。也許自己已經一生都不會品味到幸福的感受了。
不過現在心情已經平復了大半，雖然傷口還沒有癒合……
「唉……為什麼我要遭遇那樣的事……？這就是我生下來所要面對的命運嗎……」
如果再發生那樣的事，或許就不可能交到女朋友了吧。
忽然，我開始有些在意，周圍的男生是怎樣的情況呢。大家和我的狀況是相差無幾的嗎？還是說已經有了不小的進展呢？
我用筆記本電腦調查起了高中生的戀愛情況。
在戀愛博客當中，有個很有名的博主名叫戀織綺羅羅，我讀了這個人的投稿後，注意到了某個關鍵詞。
……嗯？第一次約會的年齡？嗯……大概會在什麼時候呢？大學時期左右？十八十九，會有很多人是在這段年紀吧……？
我沒多在意地往下劃去，結果遭受了衝擊。
「不是吧……？初次約會的年紀最多是在十六歲？我……就是十六啊？」
手捂著嘴，視線不安定地飄忽著。
……也就是說，我這已經太晚了？不，我也知道自己已經慢了一步，但差距原來這麼大嗎……？
「不、不、不妙啊！」
我猛地站起，無暇顧及翻倒在地的椅子，跑出了房間。
「艾可絲特拉——！」
噠噠噠……我跑下樓梯。
以幾乎要摔倒的勢頭衝進了客廳。
「艾可絲特拉！我想和女孩子約會！」
沙發上的艾可絲特拉毫無反應。
她趴在沙發上，右手拿著馬卡龍，左手翻閱著少女漫畫。
「艾可絲特拉！你在聽嗎？」
「……你腦子壞掉了？」
「艾可絲特拉——」
我跑到沙發旁邊，
隨後拿起少女漫畫，緊緊抓住了她的手。
「拜託你！幫幫我啊！網上說初次約會的年紀最多是在十六歲。可是我沒約過一次會，也沒人同意要和我約會。這樣下去會被遠遠拋開的。現在剛好又是黃金週，趁這個機會找個人約——」
「你，快放手啊。」
艾可絲特拉甩蟲子似的甩動起手臂，
然後慢悠悠地坐起身來，交疊雙腿。
出現在我眼前的是件奇怪的T恤，胸口部分印著「非更新對象」的字樣。
「雖然不知道你都看了些什麼東西，可這件事，是因人而異的吧？沒必要去在意周圍人是什麼樣的。」
「可、可是！就算是你說的那樣，我的情況也還是有點晚了，不再努力一下，感覺會被拉開更大差距的。拉開差距的話，只能放棄了……」
「唉……」
她嘆了口氣，
然後揉著自己的肩膀說道，
「——所以呢？你具體想約誰？」
「這個……」
我還沒想過……只是想找個人約會。
手抵在下巴上，我思考起來。
「這個嘛……既然要約，那就千元同學……」
「這肯定是不可能的。」
「誰說的！不去嘗試一下誰說得準呢！」
「雖然我還有不少想說的，不過首先，從物理層面上就是不可能做到的。我沒拿到她的ID，所以沒辦法聯繫她。而且現在因為放假，也沒法去學校找她，你打算怎麼約？跑到她家裡？可是你連她家在哪也不知道吧？」
說得太對，令我無法反駁。
「……那就，雙辮小妹。」
「什麼叫“那就”？太失禮了吧？不過這件事不重要，你真的決定要約她了？」
她眼神嚴肅地詢問道，我不禁後退了一步。
的確，我所憧憬的是千元同學。
可是，我完全接近不了她，或許憧憬也僅僅是憧憬了。
在這一點上，我和雙辮小妹一起吃過飯，也聊過天。而且我們也有些地方很相似，待在一起十分安心。她本人也很可愛，沒什麼可挑剔的。
「沒問題的。雖然之前有覺得她不是我喜歡的那類，但現在我是想和雙辮小妹約會的。」
「不，我不是說這個……而是反過來。」
「唉？」
「別因為關係好就放下心來。女孩子在友好地將卡券贈予男生的時候，常常是區分為朋友候補卡和戀人候補卡的。卡一旦送出，是很難去改變的。被贈予了友人卡的人，無論和那個女生關係有多好，最多也只能坐在普通席最前排。無法進入戀人專用的VIP房間。如果鬧著要進VIP房，是會被轟出場的。你真的沒問題嗎？不會被轟出去？」
「嗚……」
感覺，有點可怕。
我覺得雙辮小妹並沒有討厭我，是能感受到她的好感的。
可，那是作為朋友的好感？還是對戀人候補的好感？搞不懂……我也沒有在意過這種事……
艾可絲特拉又接著說道。
「邀請對方約會，是在表示你想更進一步。如果你收到的是友人卡，很可能會被她拉開距離。然後連朋友都做不成。」
「唔唔……」
「你要怎麼辦？無為明。」
好想逃……好想讓她當我什麼都沒說過……
可是……現在要是退縮了也太丟人了。或許今後自己都會一直逃避下去。
「約……就約她！」
「是嗎，那好，你來寫要發的消息。那邊，有便籤紙。」
「……嗯。」
我不想寫得太複雜，決定隨意一點，寫下了「明天中午，如果你有空，要不要去隧道旁邊那家勒羅斯聚一餐？」的文字。
「寫好了。給。」
顫抖著手遞出了紙條。
「這樣，行吧。我馬上以千兆的速度發送。」
她靠在沙發上，用雙眼掃描著紙上的文字。
「好了。這樣就發送完成了……」
發送了……
已經無法挽回了。只能等待對方的回信。
我坐在床邊，靜靜等待著。
「啊，已讀了。」
這樣的話，應該很快就會有回信了……
YES？還是NO？我懷著期待，靜靜等候。
硬著頭皮半順勢地發出了邀請，併發送了消息，心裡當然是不想被拒絕的。可是，溫柔的雙辮小妹，就算要拒絕應該也不會傷害我。
「嗯……好慢呢……放在平時，她應該早就回信了……」
「唉？是這樣嗎？」
我陷入動搖之後，艾可絲特拉嬉笑起來。
「難道說……對方該不會是這種狀態吧？」
她縮起肩膀，模仿起雙辮小妹來。
「哇，為明君發來了約會的邀請……怎、怎麼辦？咱沒打算這樣的，只是想和他做朋友呀。因為咱對他太好了，所以讓他誤會了呀。嗚嗚……為明君，原來是用這種眼光來看待咱的嗎？啊，該怎麼回覆他才好？好煩惱啊——」
「住口啊啊啊——！這太可能成真了，別說了！好痛！心好痛啊！要死人啊！」
「哈哈……啊，無為明！有回信了。」
來、來了？
「她說什麼？」
「我看看……哇。」
艾可絲特拉大叫道，害得我的心臟也跟著猛跳了一下。
「……幹嘛？你怎麼了？」
艾可絲特拉的雙眉皺在了一起。
是收到了措辭有些嚴厲的回信嗎？我上一次這麼緊張，還是在中考榜單發佈的時候。
呼吸急促，度秒如年。
忽然，艾可絲特拉吐了吐舌頭，傻笑起來。
「抱歉，搞錯人了。」
「…………啊？」
由於太過出乎意料，我一時沒反應過來。
「……搞錯人，是什麼意思？」
「搞錯發送對象了。」
一段沉默後。
「啊啊啊——？你發送給誰了？我現在是在邀請誰去約會？」
「這個，是同班的芹山扶姬。」
「……那是，該不會……是那個可怕的不良辣妹？」
不可能是恰好和她同名同姓的人。
我面色頓時變得鐵青。
「偏偏是那個不良辣妹！大事故啊！趕緊撤銷啊！」
「辦不到啦。」
她擺了擺手說道。
「因為都是已讀了，而且也發來了『好』的回信。事到如今，沒可能再告訴對方其實是一場誤會了吧。」
「唉？我要和她去約會？」
「放心吧。不是約會，茶子也會來。」
「啊？」
「剛剛我給茶子也發了消息。然後她秒回道『嗯，我去。我很期待』。這不挺好的嘛。更何況一上來就約會的話，步子邁太大了，應該從組團聚會開始！你、茶子、我、扶姬！嗯，很平衡，完美的結果。」
「開什麼玩笑，問題大了去了！雙辮小妹和不良辣妹，這組合根本不可能合得來！就跟往TKG里加菠蘿一樣！」（譯註：TKG=たまごかけごはん，生雞蛋拌飯）
「嗯……」
她抱起雙臂，疑惑地歪著頭道。
「我不是很懂這比喻。」
「啊啊啊——」
氣煞我也！別管比喻合不合適了，現在的重點根本不在這裡！
「艾可絲特拉！」
「無為明！」
她幾乎是同時反過來呼喊我，我不禁氣勢縮了一截。
「……幹、幹什麼？」
「你要是個男人，就該更穩重一點。過去的一點小失誤，你想要糾結多久？這件事已經發生了。比起盯著過去不放，更應該望向未來！」
「——？」
不是，這全都怪你吧！這可不是小失誤，而且也還沒有成為過去，話說，為什麼要搞得是我犯錯了一樣？
不過，就算反駁她，也改變不了現狀。
我抱起了頭。
和那個不良辣妹一起聚餐，這下事情可麻煩透頂了。
◆
第二天午餐時間。
周圍的座位上傳來愉快的聊天聲，而我的身邊卻好像是另一個世界，和外界分隔了開來。
我強顏歡笑地顫抖著手，拿起了咖啡杯。
「哇、哇……今天真是個好日子……真是太棒了……」
「……是、是呀……昨天放晴了……今天也是大晴天……明天也能這樣就好了呢……」
只有雙辮小妹在回話。
不良辣妹芹山扶姬渾身釋放著殺氣死死瞪著我。
……這、這個……是什麼懲罰遊戲嗎？
借用咖啡杯擋住臉，我偷偷觀察起扶姬。
她全身透露出一股從容不迫的感覺。
儘管是個鼻樑高挺的美人，但那頭黑金色相間的中長髮令她看起來宛若一頭猛虎。
身上是一套黑色基調的頗具視覺衝擊力的服飾。
一隻蝴蝶狀刺青印在她的肩上，掛在她脖子上的項鍊吊著一隻骷髏頭，看上去相當瘮人。
坐在她身旁的雙辮小妹便是首當其衝的受害者。
她身上穿著條紋上衣與吊帶裙，頭頂一隻貝雷帽。望著她那表情彷彿能聽到她內心在吶喊「為什麼會變成這樣……」。
不只是她，我旁邊的艾可絲特拉也嘀咕著「甜品要點什麼好呢——」，用菜單遮住了自己的臉。
真的好想揍她一頓。
我放下咖啡杯，用熱毛巾擦了擦手汗。
這下要怎麼辦才好……？氣氛也太尷尬了吧……話說，這個不良辣妹為什麼一直不說話？總之得趕緊想辦法緩和一下氣氛……
雙辮小妹似乎也是這麼想的。
「呃……這個……」
她指著給咖啡添加用的砂糖，傻笑著道。
「是佐藤先生製作的砂糖，呢。」（譯註：日語內佐藤與砂糖同音）
「…………」
「…………」
「…………」
雙、雙、雙辮小妹啊啊啊——！
人已經涼了。用盡全身力氣說了個老掉牙的梗卻被無視，雙辮小妹彷彿靈魂出竅了一般。現在再去笑著回應她，也找不回出走的魂魄了。一切都晚了。
可惡，太難受了……
雙辮小妹的聊天能力，毫無疑問比我還要差。
可她還是努力發動了攻擊，我卻還縮在安全地帶。作為大男子漢，此刻不衝更待何時？
「芹山同學。」
隨後，在她的瞪視下，我還是縮起了脖子。
「……啊，呃……這個，沒事……打擾了……」
不行，不可能的……我這個沒交過女友的社恐處男，根本不是不良辣妹的對手……
雙辮小妹已經戰死了，我也沒有戰鬥力，這樣一來，能依靠的人就只剩一個了。
艾可絲特拉！快想想辦法！
我朝她投去緊急求助的眼神，隨後我的意念似乎是傳達給了她，艾可絲特拉合上了菜單。
她神情堅定地露出了微笑。
噢噢！
儘管發生了那麼多事，危機之時還是願出手相助。真是個可靠的手機。正當我這麼想的時候——
叮鈴……
「您好，有什麼需要嗎？」
「我要一份鮮草莓馬卡龍蛋糕。」
「我知道了。需要立即上餐嗎？」
「可以。那就拜託你了。」
啊啊啊——？在這種狀況下點甜品？唉？這傢伙怎麼還一臉期待的模樣？我可是什麼都吃不下！話說，這都是你的失誤造成的吧？趕緊想辦法啊！
啊……
和艾可絲特拉對上了視線。
我往扶姬的方向示意了一下，讓她想想辦法解決這件事。
這次大概是注意到了我，艾可絲特拉倒彎著唇瓣嘀咕道「這個嘛……我知道了」。
然後嬉笑著站了起來。
「吃蛋糕，比起熱可可，當然是配咖啡更合適！我去拿咖啡。」
不對！沒讓你去接飲料啊啊啊——！
完了……這個手機，滿腦子都是蛋糕……話說來這裡之前她還說過好想去家庭餐廳，所以大概確實是興奮過頭了吧。
……怎麼辦？
我一隻手肘抵在桌面上，撐著額頭思考起來。
艾可絲特拉離席，雙辮小妹戰死，扶姬——正在擺弄手機。
是在看社交軟件上的消息嗎……？
如果是，在家看不也可以嗎，想到這，我忽然產生了一個疑問。
說到底，這位不良辣妹，為什麼會接受邀請啊？而且，現在又幹嘛不回去？
覺得無聊的話回去不好了嗎。既然沒有這麼做，意思是她想留下來……？
這麼想著，我有了些勇氣。
「那個……芹山同學……」
「…………」
「……你在做什麼？是在看消息嗎？」
「…………」
沒有反應。
果然沒用嗎……
束手無策了。
「……遊戲。」
「唉？」
剛剛，我好像聽見了遊戲兩個字……
該不會……這位可怕的不良辣妹，自己玩起了手機遊戲？可她看上去是最不可能做這種事的人吧……？
或許是覺得我的表情有點傷人，扶姬臉上爬滿紅霞，朝我瞪了過來。
「你這是什麼眼神。」
「不，我沒在想什麼——」
噫，太可怕了……
我縮成了一團，而雙辮小妹卻是在聽到「遊戲」一詞後復活了。
「真的？扶姬……你在玩什麼遊戲呀？」
「保密。」
「咱也很喜歡遊戲。休息時間也總是自己在玩遊戲。啊，昨天咱還看見了一個很有意思的遊戲。」
她從口袋裡拿出手機，解開了鎖屏。
雙辮小妹，還真努力……
往時都不願加入女生團體裡，我原以為她今天知道扶姬也會來之後會選擇逃跑的……
不過，艾可絲特拉否定了我的猜想。
雙辮小妹害怕的，是吵吵鬧鬧的人群。扶姬雖然也可怕，但和她一樣是孤獨的，不如說，她倆應該做朋友。
看來，艾可絲特拉是正確的。
雙辮小妹貼著扶姬的肩膀，將手機畫面展示給她。
「就是這個。叫做Anti Stone，雖然偶爾會彈出廣告，不過能免費玩。看，按這個按鈕就會出現食物菜單，可以選擇吃什麼。如果選擇菠菜、竹筍這類草酸含量高的食物，會出現尿道結石導致遊戲結束。」
「糞遊啊這。」
好直白！就不能委婉點嗎！
「才、才、才不是糞遊呢！是神作！這點我不會退讓的！」
「啊、嗯……」
扶姬撥弄起劉海。
「……喜歡糞遊的話，去試試擠章魚燒吧。那玩意賊噁心。」
「咱已經玩過了！那也是神作！」
「真的？我只玩了五分鐘就玩不下去了。」
「不玩個三天，是不會明白這遊戲真正的價值的！」
咦？
這聊天還挺順暢的。是因為找到了手機遊戲這一共同興趣嗎……？
「哇，感覺還挺其樂融融的，在聊什麼呢？唉？手機遊戲？那下次我們要不要一起玩？用我來參與的手機遊戲會有一百倍的樂趣哦。」
我那沒用的手機一隻手提著咖啡走了回來。
雙辮小妹抬起頭來說道。
「唉，艾可絲特拉也能玩手機遊戲嗎？」
「當然，我可是高端手機。」
「怎麼玩？」
「這個嘛——」
滴滴嘟嚕嚕、滴滴嘟嚕嚕、滴滴嘟嚕嚕〜
手機的來電鈴聲響起。
肯定不會是我的，在我冒出這個想法的同時，扶姬將手機貼在了耳畔說道「……什麼事……」。
「……嗯……現在，在車站旁……嗯，對不起……」
在扶姬說話的停頓間隙，能聽見有大人的聲音傳出。
是家裡打來的？發生什麼事了……？
「……我知道了……沒關係……我馬上回去……」
回去？
掛斷電話後，扶姬滿不情願地站了起來。
她從錢包裡拿出一些現金，放在了桌上。
「我有事要先走了。」
「啊，嗯……」
「扶姬，學校再見。」
雙辮小妹揮了揮手。
扶姬瞥了她一眼，卻並沒有揮手回應，只是將手插進兜裡，一言不發地離開了。
「唉……」
雙辮小妹肩膀垂落下來。
「……好不容易快要打好關係了……不過感覺……扶姬她不像是個壞人呢……」
或許吧。
一直以來我都盡力避免和她有來往，不過實際聚了一次後心裡對她的印象有了改變。雖然，可怕這點還是沒變……
「打擾了，點了鮮草莓馬卡龍蛋糕的是——」
「好耶，是我。」
「請讓一讓，我來撤空盤子。啊，謝謝，請慢用——」
「哇，看上去好好吃！拍個照發摧特上吧。」
看著眼前的蛋糕，艾可絲特拉一副歡喜的模樣。
似乎是在進行拍攝，她對著蛋糕不停眨眼。與此同時，還響起了咔嚓、咔嚓……的聲音。
這傢伙，是打算用我的賬號來發嗎……？
雖然有不少想說的，不過算了，今天就放過她吧。
我喝著已經變冷的咖啡，嘆了口氣。
◆
迎來了梅雨時節，外面自三天起就一直在下雨。
英語老師的授課左耳進右耳出，我託著腮，眺望著窗外。
或許是因為有種非日常的感覺，我從小就很喜歡下雨。不過現在，因為會弄髒衣服和鞋子，所以又討厭起下雨了。
接近成人的同時，眼中的世界也在漸漸變得無趣。
「接下來，請在括號內填入適當的助動詞補充完成『祝你考試合格，她對我說道。』這句話。Ms.千元，你可以嗎？」
「好的——」
千元同學？
被拉回現實的大概不止我一個。發呆的男生們都齊刷刷地抬起了頭。
「"May you pass the examination!" she said to me.是這樣吧？」
母語般流利的發音，令同學們發出了驚歎的呼聲。
旁邊的男生二人組小聲交談道「果然弓碳是最棒的」「別想了，你沒希望的」。
果然，大家都很喜歡她……
距離相識已經快兩個月過去了，卻還是沒好好聊過兩句。雖然我們都在同一間教室，卻是感覺遙不可及。而且競爭對手還很多。
唉，喜歡是喜歡……但感覺對方沒有意識到……
唯一值得慶幸的是，其他男生也是這樣。老實說，我其實不希望她和任何人在一起，想要她永遠是清白一身。
順便一提，今天雙辮小妹因為感冒請假了。
不良辣妹扶姬那邊則是一如既往沒有任何進展。
艾可絲特拉——流著口水睡大覺中。啊，不對，說她睡大覺她會生氣的。這裡必須得換種說法，休眠模式才對。不過這倆是一回事吧？總在奇怪的地方這麼執拗，麻煩死了……
鈴聲響起，午休時間到了。
老師離開了教室，同學們七嘴八舌地聊了起來「啊，吃飯了吃飯了……」「看來今天踢不了足球了」。
我也出發去食堂吧……
「艾可絲特拉……」
我正準備拍拍她的肩膀，在即將碰到她的時候又收住了動作。
她安詳地發出呼吸聲，露出一副幸福的睡顏。
算了，今天雙辮小妹也不在，午飯晚點吃也行。要是二十分鐘後還沒醒，就再叫醒她吧。
「……去趟廁所好了……」
結果這一去，卻是發現最近的衛生間擠滿了人。
閒來無事，等等也無所謂，不過隊伍中有人一臉陰森，彷彿下一秒就要爆炸，讓我感覺不該和他搶位置。
說起來，辦公室對面也有廁所……大家都不會去用，所以應該是空著的。好，去那邊上吧。
「呼，果然是空的，話說……居然一個人都沒有……或許其他人都沒注意到這裡……發現了個好地方呢。」
方便完後，我用手帕擦了擦手，來到走廊。
啊……
我停下了腳步，因為千元同學就走在我前方不遠處。
大概是老師拜託她的，她懷裡抱著兩隻紙箱。
……這，應該……是個機會吧？
趕過去，對她說，要不要我幫忙？大概是需要搬到教室去，在此期間我們可以一起走。說不定還能聊上兩句。
好、好……
可是，卻怎麼也邁不開腿。
又不是要做什麼壞事，只是去拿些東西，也能幫到千元同學。
心裡一遍遍這麼想，內心的猶豫卻還是無法抹去，因為我知道自己是有私心的。
雖然也有出於好心的部分，但更多的是想以此為契機和她關係更親密一些。如果心思被發現，她會討厭我嗎……？不對！我在想些什麼？這樣的機會是絕無僅有的！不趕緊過去，她就要走過轉角了！
小跑過去，輕鬆從容——在我想象裡是這樣的，但對我來說還是太困難了。我急匆匆地追上去，緊張地尖聲道「那個，千元同學！我來幫你吧！」叫住了她。
「咦？」
她停了下來望著我，眼神似乎有些好奇。
「日比谷君……你要來幫我嗎？」
「是、是的……」
「哇，你人真好。」
她笑容燦爛地說道。
「…………話說回來日比谷君，只有你一個人嗎？」
「不、不好意思，只有我一個人……但我會盡力幫你的。」
「只有你一個人，還真是難得呢。那就恭敬不如從命了。給。」
唉？
兩隻紙箱，都交到了我的手中。
沒想到會這麼堂而皇之……有點嚇到了。
哈哈哈……
千元同學手捂著嘴角笑了起來。
然後語氣十分輕快愉悅地說道，
「當然是開玩笑的。我來拿一隻吧。」
「唉？玩笑？千元同學也會開玩笑啊……」
「能開玩笑，正是信賴對方的表現哦。如果日比谷君是個可怕的人，我是不會開玩笑的。」
「這、這樣啊……」
不知道該作何表情才好，我的視線四下游移著。
「那麼，上面這隻箱子就交給我了。我們走吧。」
她抱著一隻紙箱，邁步前進。
一切還算是……順利嗎？並排走在她身邊，也沒有感覺很尷尬。
可是，很快我們都陷入了沉默。我深感自己過於天真。
叫住她之後的事，我完全沒有考慮過。接下來只能隨機應變了。而且現在也沒有艾可絲特拉幫我。
……怎、怎、怎麼辦？
心裡亂想了些有的沒的，結果是千元同學先開口說道。
「日比谷君來得正好呢。」
「唉？啊，嗯……畢竟這東西還挺重的……」
「不，我不是在說箱子的事……」
她有些支支吾吾地微紅著臉說道。
「……這個，就是……我一直想找機會和你聊一次……」
「唉？和我？」
難以置信……千元同學……想和我聊天？
不，說不定是因為我在幫她，所以她為了照顧我的心情才這麼說的……一定是這樣。
「日比谷君，我記得你有讀過那本書對吧？名字叫《毛毛》的書。」
「唉？毛毛？」
「是的，米切爾·恩德的《毛毛》。」
她眼神陶醉地娓娓道來。
「其實我是米切爾·恩德的大粉絲。除了《毛毛》，還有《永遠講不完的故事》、《鏡中之鏡》、《小紐扣吉姆和火車司機盧卡斯》，有日譯版的作品，我幾乎全都買了。」
米切爾·恩德的《毛毛》——是那本書啊！
難以理解的氛圍、沒有巨乳大姐姐，所以對我來說是本很難讀下去的作品……千元同學，居然是那本書的粉絲嗎？話說，那本書的內容是啥來著？
我催動大腦，拼命回憶著。
對了，我記得主角是……一個名字叫毛毛的，蓬頭垢面的女孩子。她住在一間形同廢墟的圓形劇場，不能使用魔法，也沒有非凡的力量，僅僅是擅長傾聽他人的話語……每天在圓形劇場裡和來訪的朋友一起玩耍……然後，然後……是啥來著……？
只能記起開頭的部分，我不禁對自己感到絕望。
明明是一部講述名為毛毛的少女和時間竊賊對抗的故事……我卻還沒讀到時間竊賊出場的部分……
「是、是這樣啊……原來千元同學也喜歡那本書……嗯，那本書是挺有趣的呢。」
「是的，小時候讀這本書時是單純覺得有趣，但現在再去回顧，很是令人深省。」
「……啊，嗯……」
「最近我忽然有種感覺。自己的幸福時光，會不會是在不知不覺間，被時間竊賊偷走了……日比谷君是怎麼想的？」
「唉，我？」
這、這怎麼辦……？
老實坦白自己其實還沒讀到那部分？還是說，就這樣繼續矇混過關？
在我拿不定主意的時候，忽然又傳來了艾可絲特拉的聲音「找到了！無為明！」。
她用力揮舞著雙臂，氣勢洶洶地走了過來。
「咦？是艾可絲特拉同學。」
千元同學停下了腳步，
然後轉向了我，笑道。
「日比谷君，謝謝你了。馬上就到教室了，後面交給我來就行。」
「沒關係的，反正都到這裡了——」
「還是我來吧。」
語氣有些堅決。
反正都快到教室了，我也不想和她發生什麼爭執。
「……那好吧。」
「太感謝你了。那就先再見了——」
千元同學繼續往前走去，向艾可絲特拉輕輕點了點頭表示問候。
而艾可絲特拉卻是一臉疑惑地和她擦肩而過，然後來到了我旁邊。
「……你剛剛，是和千元弓子……待在一起？」
「嗯，幫她搬東西。」
「……哼，算了……更重要的是，你為什麼沒有叫醒我？為什麼把我拋下？」
「我、我才沒有這種打算！因為看你睡得挺香的……而且我現在也還沒吃飯。」
「哦，是麼……你還沒吃的話就原諒你了。那我們走吧。」
「嗯。」
我回頭看了一眼走進教室的千元同學。
雖然是成功聊上了一會兒……不過我們的關係是否有拉近呢？總之，回去之後，好好讀一下米切爾·恩德的《毛毛》吧。
◆
嗯……這本書，果然還是讓人看得似懂非懂啊……
我一邊用毛巾擦著未乾的頭髮，一邊閱讀著《毛毛》。
千元同學說她很喜歡這本書，可裡面既沒有魔法也沒有色色，對我來說有點晦澀難讀。不過，也多虧了這本書我們才能有話題可聊，還是拿出點幹勁來挑戰一下吧。
「無為明，茶子發來回信了。」
「……唉？艾可絲特拉？」
我嚇了一跳，回過頭去。
沒聽見有開門聲……可是，聲音就是從我身後傳來的……我轉過頭去望了一圈，還是沒發現……什麼情況？恐怖電影？
「在這邊……」
「哪邊？」
「這邊……」
看不見她的身影，只能聽見聲音。
手機應該沒有透明化這種功能吧……？不對，肯定不可能會有這種功能的。
我從椅子上站了起來，拉開壁櫥門、掀開了窗簾。
都沒有……
「無為明，這邊……快點找到我……」
床那邊？不對，可是……其他地方都沒有……
啊！
仔細一看，床的位置比平時更往外偏了一點。十分可疑……
低頭看向牆壁和床鋪之間的縫隙後，便發現艾可絲特拉就被夾在其中。
「這……你，在幹什麼呢？」
「呵呵呵……」
她自信地笑著，努力爬了出來。
隨後一臉得意地岔開雙腿站在床上。
「手機不見了，跑哪去了呢？這種時候，基本上手機就是在這裡！」
「不是！所以又怎樣啊？你就是為了想說這話才一直縮在這裡面的？」
話說，她又穿著奇怪的T恤。上面印著「四等獎獎品」的字樣。那不就是沒中獎嘛……
不過，這事先放一邊，我想聽聽回信的內容。
因為雙辮小妹請假了，我在回家之後馬上就給她發了條「還好嗎？」的消息。
「所以，她說了什麼？」
「這個嘛……感冒本身沒有什麼大礙，只是今天爸媽都去工作了，她心裡有點不安。啊，真可憐，居然把生病的女孩子獨自一人扔在家裡……肯定會不安，會擔心吧。所以你來寫點什麼安慰一下她吧。」
「呃……」
有點強人所難吧……算、算了，我自己也是想要安撫一下難受的雙辮小妹的。
可是，該說些什麼好呢？簡單的「我也很擔心你，加油呀」，會不會有點平淡……？應該更用心一點吧。
嗯……
我抱起雙臂，皺著眉頭。
「……那就這麼寫，要是覺得難受就告訴我，我會去幫助你的……」
「…………」
咦？
艾可絲特拉一言不發。
她一臉複雜地手抵在右側太陽穴上。
「…………真的要這麼發？」
「我是覺得沒什麼問題。她收到這樣的話，應該會高興的吧？」
「……哼……」
表情看上去似乎還是不太能接受的樣子。
「……行吧，我馬上以光速發送。」
五分鐘後——
「艾可絲特拉，有回信了嗎？」
「已讀了，還沒回。」
三十分鐘後——
「艾可絲特拉，回信呢？」
「還沒。」
一小時後——
「艾可絲特拉，還沒回信是不是有點奇怪？」
「遺憾……這就是已讀不回啦。」
「唉——」
已讀不回？為什麼？雙辮小妹不回我？為什麼？
我心裡有點慌亂，而艾可絲特拉卻是嬉笑起來。
「哎呀，我覺得還是有點危險的呢。我會去幫助你的……這話太沉重了點吧？你認真的？感覺有點煩人呢。不過，畢竟是沒被邀請就跑去參加女生會的無為明，不懂得看氣氛，也是沒辦法的呢。」
「哇啊啊！別再提這件事了！」
那是段黑歷史……僅僅是回憶起一點，都讓人羞恥得想死……
艾可絲特拉嘴貼在我耳邊，低語道。
「現在她應該在想，哇……為明君……好纏人呢……」
呀啊啊啊！
「艾可絲特拉！趕緊打電話！趕緊給雙辮小妹打電話。」
「你想跟她解釋？我倒是沒問題，但不知道她會不會接。」
她輕快地往後跳去。
然後坐倒在床上，彈了兩下。
「我看看，西風茶子的電話號碼……啊，找到了！那我就打了。嘟嚕嚕、嘟嚕嚕、嘟嚕嚕、嘟嚕嚕……咔嚓。」
通了。
艾可絲特拉的氣場忽然轉變成了有些慌張的雙辮小妹的樣子。
「為明君！怎、怎麼了？不、不對，謝謝你的來信呢。咱從昨天晚上開始就一直是這種狀態……」
「抱歉打擾你了！就是，因為你沒回信，所以有點擔心就打電話來了……身體還好嗎？」
「……嗯，早上的時候雖然還有點發燒，但現在已經退燒了。但是慎重起見，明天還是要請假……後天才能去學校。」
「是嗎。你沒事就好……」
「嗯……」
一段沉默過後，我和雙辮小妹又同時開口說道「那個」「話說」。
「不好意思，茶子你先說吧。」
「……嗯、嗯……就是……剛才的消息……咱還沒回……所以……」
「沒關係的！我突然說那樣糾纏人的話……你應該討厭這樣的吧？所以忘了這件事吧……」
「不對！咱很喜歡為明君發的那種帥氣的發言！只、只是怎麼說呢，那個消息的態度有點不太明確……我不知道是該附和還是正常地回信才好……」
「唉？」
「要那樣做的話，就請更直白一點！就說你會立馬趕過來！」
大概是因為喊得太大聲，她咳了幾下。
態度不明確？更直白一點？
聽到意料之外的答案，我有些驚訝，不過態度不夠明確的話，也確實讓人不知該怎麼回應呢。
「我知道了，以後我表態會更直白一些的。」
「咱很期待你的表現呢。」
「嗯，放心交給我吧。」
咔嗒……
艾可絲特拉恢復原樣後，露出了困惑的模樣。
「唉？重點是這個？雖然認識的時間也不短了，不過她的變化，也太大了吧？話題是怎麼甩到那邊去的？反了吧？」
「變化很大這點，我也同意……」
我有點擔心今後的發展了。
雖然是順著話題應下來的，不過我也確實答應了「今後會更直白一點的」。直白一點，是說啥？我具體該怎麼做……？
感覺被佈置了一道困難的課題。
「怎麼辦，艾可絲特拉……我該發什麼好？」
「啊？幹嘛擺出那種嚴肅的表情？這又不是什麼值得煩惱的事。想一些會招致對方反感的纏人發言，然後發一堆消息過去就好了。」
「唉？那肯定是不行的吧。」
「她期望如此呀。這不是挺有意思的嘛！無為明，快點快點，趕緊想想該寫什麼。」
「……這好嗎？」
「當然好呀。」
嗯……故意去想那樣的話……也挺難的啊……
我抱起雙臂，眉頭皺在了一起。
「……好、好吧，那就……這樣如何？」
我做作地撩起劉海，
「能和你在一起，哪怕是病毒都會嫉妒我們呢！」
「好惡！太噁心了，我雞皮疙瘩都起來了！不錯，就是這個感覺！」
噢噢，這樣就行了嗎！
艾可絲特拉忽然舉手示意。
「那就輪到艾可絲特拉說。」
「哼哼，那我也來——」
她手指抵在下巴上，咧開嘴露出一口耀眼的白牙道。
「密碼？當然是你的生日哦。」
「可怕！不過感覺不錯！」
忽然覺得這樣還蠻有趣的。
「那我這樣呢？」
「無為明請發言。」
「無論何時我都會去迎接你，沿著紅線去尋找你。」
「噫呀——！好想剪掉！真的令人好想馬上剪斷那條線呀！我我我！到我了到我了——」
「艾可絲特拉來。」
「我一直都在看著你，在GPS上關注著你。」
「這也太恐怖了！到我！」
「請。」
「我的內心已經充滿了愛意。」
「存儲空間裡已滿是你的存在！」
「來吧我的天使！」
「接受我火熱的愛意！」
「愛情的交響樂！」
「交融的肉體！」
哈哈哈……
我們倆在奇怪的方向上興致高漲起來。
「哎呀真是有意思。茶子也一定會滿意的吧。剛才說到的，全都發給她好了。」
或許是在編輯文字，艾可絲特拉的視線左右移動著。
「好，編輯完成，發送！啊，對方好像開著軟件，已經變成已讀了——不過，咦？」
一臉為難的表情。
嗯？發生什麼事了……？
「……你怎麼了？她都說可以那樣發了……應該沒事的吧？」
「嗯，話是這麼說……姆姆……」
句尾含糊不清。感覺好可疑……
我投去了猜疑的目光，隨後艾可絲特拉在胸前合起手掌說道。
「對不起，發錯了。」
些許間隔後。
「啊啊啊？發錯了？你，發給誰了？我那噁心見不得人的語錄集，你都發給誰了？難道是扶姬？你又發給扶姬了？完了，不行了，我的人生到此結束了！」
「放心吧，不是扶姬。」
不是？
「……那，那你發給誰了？」
「你媽媽。」
「…………」
「…………」
「…………開玩笑的吧？艾可絲特拉，求求你告訴我，你在開玩笑……」
「啊，有回信了。」
她按著鬢角，露出了無感情的笑容。
「小為……呵呵（笑），沒了。」
「啊啊啊啊啊啊啊……」
糟透了！偏偏是發給了媽媽！這、這怎麼辦？就算告訴她是發錯人了也是死！
我忽然回過神來望向艾可絲特拉，她躡手躡腳、悄然無聲……正準備要逃跑。
「喂，你這傢伙——」
「那、那我先去洗澡了——」
「給我等一下。」
「不要啊啊啊，別追過來呀——」