第二章 培訓開始！
第一卷 第二章 培訓開始！1
應該是《無職》的我成為三名S級冒險者的徒弟，並開始跟三人一起生活的隔天。
由於身體狀況沒有任何問題，因此三人決定讓我在下午就立刻開始接受訓練，但是……在開始訓練前，又遇到一個相當重要的問題。那就是……
「啊？一開始當然要以近戰特化的我作為訓練核心吧？」
「啊～～？感覺最先教的人會因為銘印作用，比較容易提升好感度說，這個機會我才不會讓給別人呢，應該是我先吧～？」
「你們在說夢話嗎？當然應該由我這個有後進育成經驗的人，來當訓練核心吧？」
「開什麼玩笑！你只有帶過『精靈族』，而且是『魔導師系』的『女性』吧！凡人族的《無職》男性你也是第一次，跟我們根本差不了多少！」
「光這樣就差很多了！蠢蛋！」
大概是我今天才剛成為三人徒弟的關係，她們三人之間似乎還沒決定好培育方針。當我們在客廳用完簡單的午餐之後，我的三位師父就這樣在客廳互相對峙，為了該由誰第一個教我的問題，正處於一觸即發的狀態。
老實說，考慮到這個爭執本身，是出於三位師父真心為我著想，我其實還挺高興的。但真正讓我頭大的部分是……
「是我！」
「哇！？」
「我啦～！」
「呀啊！？」
「該由我來才對！」
「啊唔……！？」
柳德米拉師父用類似風魔法的技能將我拉了過去，而緹洛梅亞師父則硬是抱住我的身子，隨後莉歐妮師父又抓住我的肩膀，想把我從兩人身邊扯開。
而三人每次拉扯，都會讓我碰到她們身上某些柔嫩的部分，加上湧入鼻腔的香味，讓我只能滿臉通紅地發出難堪的哀叫。
後來三位師父大概是發現不該把我扯來拉去，所以最後把我圍在中間，互相對瞪……
「呃、那個……各位師父！有、有點太近了……！」
被來自三個方向，各有些微差異的香氣及柔嫩觸感圍在中間，讓我的臉頰因為害臊而急速發燙，腦袋也熱到彷佛隨時都會昏倒。
（嗚、嗚嗚……我原本以為自己在孤兒院也是跟女生住在一起，所以不成問題的……但這實在……太難為情了……！）
由於我原本在孤兒院就是過著男女混居的團體生活，加上能成為S級冒險者的徒弟這件事，又佔據了絕大部分的思緒，因此之前都沒怎麼意識到，可是……能跟這麼漂亮的年長女性們一起生活，這樣的事實與香氣一併湧進腦海，不禁腦袋發昏。
就算想躲開，但三位師父的力氣都好大……就在我心跳劇烈到差點昏迷，無比狼狽時……
「……這樣爭下去不會有結果的。好吧，既然這樣，那我們就用公平的方法來決定吧。」
柳德米拉師父這麼說完，緹洛梅亞師父跟莉歐妮師父似乎也贊同她的說法，三人分別從我身邊站開。終、終於解脫了。
……正當我抱著這種想法，才剛鬆一口氣時。
盯─────────！
「……咦！？」
只見三名絕世美女都從極近距離，一臉嚴肅地盯著我瞧。
「請、請問……現在這是……」
不明白三人用意的我，只能縮起身子，用小到幾乎聽不到的聲音發出疑問。
不久之後，莉歐妮師父突然咧嘴露出會讓人看到牙齒的笑容。
「……哈！看來果然是讓我來第一個教比較好！」
「嘖！算了，也罷。反正要讓從0開始學習魔法系技能，也得先花時間做些事前準備……而且要縮短心的距離，也不是隻有直接指導這個方法。」
「真是的～好吧，畢竟近戰是全《職業（階級）》共通的戰鬥基礎，這大概也是沒辦法的事～……況且就算沒成為第一個教的師父，我也還有其他手段～」
雖然反應不太甘願，不過柳德米拉師父跟緹洛梅亞師父，也都同意了莉歐妮師父的看法。只是原本互不相讓的恐怖爭執好像不存在似地，現在這麼輕易地就達成共識，這件事令我頗為驚訝。
「呃、為何你們可以……？」
「因為我們剛才看到你過去的累積啊。」
面對我的疑問，莉歐妮師父心情愉悅地答覆我的疑問。
「你過去花了不少功夫練習揮劍吧？雖然有不少瑕疵，但基礎是有的。從有基礎的東西開始練，比較容易看到成果；能看到成果，就比較容易提升你對整體訓練的幹勁。換句話說，以近戰為核心開始培訓成長，對現在的你來說，是最適合你的練法。我們三人都是這麼想的。」
「……嗚！」
聽到莉歐妮師父的話語，讓我內心不禁湧現一股難以言喻的喜悅。
因為這讓我強烈感受到，莉歐妮師父、柳德米拉師父、緹洛梅亞師父，她們三人都是十分認真地在為我著想。
「好，既然方針確定了，那就立刻開始訓練吧！」
「是！」
我終於要開始接受S級冒險者親自指導的訓練了……！
聽到莉歐妮師父活力充沛的聲音，讓我也同樣朗聲回應……可是，這時心中突然湧現一個疑問。
我們究竟要在哪裡訓練呢？
我不禁回想起昨天在決定成為三人徒弟時，三人要求我答應的一個承諾。
那就是我成為她們徒弟的這件事，基本上得向外人保密。
身為S級冒險者的三位師父，說是為了省去各種麻煩，所以對他人宣稱她們已經離開了巴斯庫比亞，而之所以要這樣掩人耳目，似乎也是為了能全心投入在我的訓練上。
可是這樣一來，訓練場地就會變成一個問題。
這棟三人買下的屋子，是在巷弄當中的木造三層樓建築。
對新來到一座城鎮的冒險者隊伍來說，如果要找能締結長期租約的據點，也大多會選擇這類建築，不過這裡並沒有像中庭那類，能讓人秘密訓練的空間。
說到秘密特訓，城鎮外緣是經常會被人作為訓練場地的區域，但為了預防有魔物侵犯，那類區域也都隨時有人看守，因此在那裡訓練其實意外地醒目。這樣一來，能用的地方就只剩下離城鎮有一段距離的草原，但每天訓練都要移動那麼長一段距離，未免也太花時間了……
如此這般，我也對三位師父提出我的疑慮。
「對了，這樣一說，我們都還沒人跟你說過呢。」
柳德米拉師父說完這句話，便掀起客廳當中的一塊地板。咦！？
仔細一看，那塊地板是一扇密門，而底下是一條通往地下的階梯……
「這棟屋子是為了掩人耳目，只是用來出入的房子，實際的據點是另外一棟房子。」
「另外一棟……？」
我的驚訝還沒消退，三人便催促我跟她們一起進入地下通道。
我們走了一段時間，再次爬上階梯，最後出現在我眼前的是……擁有廣大庭院，媲美王侯行館的宅邸。
「這……咦……！？」
看著眼前那壯觀到有些不講道理的豪宅，讓我一下子不知該說什麼。
不是、等一下、這棟豪宅的規模，怎麼會比冒險者學校附近貴族區最大的豪宅還大……我抱著如此疑問，轉頭回望三位師父，希望得到答覆。
「這也沒什麼啦！就只是當初這裡的地段離貴族區較遠，所以在我們來之前都沒找到其他買家而已，很走運吧？」
「咦～？是那樣嗎？」
「是我們說服原本的主人，讓人家讓給我們的。不過也是因為我們三人合資的關係，所以沒花多少錢就買到這個不錯的據點。還真是挺划算的。」
呃、S級冒險者的財力究竟……
（我、我是不是被遠超乎自己想像的人給收留了……）
當我看著眼前這很可能是這座城市規模最大的豪宅，正目瞪口呆時，腦中也湧現這遲來的感想。
2
我因為豪宅而發愣的時間沒能持續太久。
因為我很快就在莉歐妮師父的吩咐下，前往附設在浴室旁的更衣室，換上訓練用的裝備。
儘管光是有專門用來更衣的空間，就令我頗為驚訝，但最讓我吃驚的，還是我在冒險者學校常用的支給裝備，早已放在更衣室中。
據說是莉歐妮師父認為，訓練要使用熟悉的裝備比較有效，所以跟莎麗耶菈校長報備之後，校長就讓她把這些裝備帶過來了（只要報備一聲就能把東西帶走……該不會連校長都得任她們使喚吧……？）
如此這般，我在更衣室換上了熟悉的皮甲與訓練用短劍。
一換上這身裝備，我感覺自動反射似地、精神立刻提了上來。
我稍微環視了一下更衣室中，放置的那些從未見過的豪華內裝，讓我再次體認到自己真的成為了三位大人物的徒弟。
「由S級冒險者親身指導的訓練……雖然肯定會相當嚴厲，但不管多麼嚴厲的訓練，我都一定要撐過去！為了成為像艾莉西亞那樣的冒險者……！」
雖然現在我並沒有被柔嫩的觸感包圍，但仍因為不同的理由，感覺到心跳異常劇烈。
我帶著連自己都十分清楚的緊張，快步奔向有世界最強冒險者在等待的中庭。
「喔，你來了。」
一到中庭，便看到莉歐妮師父正抱著胳臂，用豪爽笑容迎接我的到來。
可是那個笑容，在莉歐妮師父看到我身後某個身影的同時，便瞬間充滿敵意。
「……緹洛梅亞，你跟來做什麼？」
「咦～因為人家很閒嘛～」
早已在走廊上等著我的緹洛梅亞師父，給出這個答覆，接著便把手搭上我的雙肩。
「雖然柳德米拉好像在為自己的課程做一些事前準備，但我沒有其他事情好做嘛～所以啦，我就想說來盯著莉歐妮醬，看你會不會假借訓練的名義，做出什麼不可告人的行為囉～」
「我、我才不會亂來呢！！呆子！」
莉歐妮師父如此反駁時，臉頰也轉眼變得跟自己的髮色一樣，變成鮮豔的紅色。
沒、沒想到莉歐妮師父也會有這種反應。
「嘖！算了，不跟你計較。況且你的技能也能在訓練時派上用場。」
只見莉歐妮師父，將視線從我跟緹洛梅亞師父身上移開，抓起事先準備好的訓練用短劍，隨手揮了起來。等到她臉上的紅潮差不多消退時。
「好。我們別理緹洛梅亞那個白痴，開始訓練吧。你先試著攻擊我看看。」
「是、是！」
聽到跟我同樣拿著訓練用短劍的莉歐妮師父做出指示，我也讓雙手握緊短劍。
緹洛梅亞師父這時也退到一段距離外旁觀，而我則是伴隨著吶喊，開始揮劍攻擊。
「喝、喝！呀！」
鏘！鏗！理所當然的，莉歐妮師父輕而易舉地就擋開我的攻擊。
當中庭內響起約四、五次劍刃交鋒的聲響後。
「嗯，我大概明白了。」
明明才剛開始沒多久，莉歐妮師父突然制止我繼續攻擊，並用充滿確信的語氣說道。
「看來你在冒險者學校被欺負得很慘呢。」
「咦……！？」
「也是啦，在那類培育冒險者的學校裡頭，比較弱的人，多少都會被欺負吧。」
「這、這樣就能看出來！？」
「因為你揮劍時，畏縮得很厲害嘛。」
儘管我的反應十分驚訝，但莉歐妮師父答覆我的語氣卻是無比干脆。
「雖然說要用劍攻擊人，多少會讓人有些畏縮，而且考慮到你原本個性就比較溫厚，加上第一天訓練的緊張，說起來也不奇怪，可是更根本的原因，還是你無論身心都被人強迫灌輸了『我很弱』的想法。覺得自己弱的人，還有被迫承認自己弱的人，會因為害怕遭到反擊，下意識地對主動攻擊的行為有所顧慮。而那種畏懼，已經滲透到你的劍裡了。」
「……唔！」
因為莉歐妮師父的指摘與我的經驗太過契合，令我不禁語塞。
只是幾次交劍，就可以知道這麼多東西……！？
「然後，要說這種畏縮會有什麼問題，就是當你真要發揮本領時，會發揮不出來。畢竟你連訓練都會畏縮了。現在如果讓你實際面對狀況，在訓練中能發揮到十成的功夫，你可能連三成都發揮不了。換句話說，你沒法在實戰時看到訓練成果。看不到成果，就會覺得訓練是浪費力氣，無法全心投入訓練。況且如果你會對跟人進行近戰感到畏縮，那麼跟我進行以模擬戰為主的訓練，效果也不會好。所以啦……」
莉歐妮師父指出我身上的問題之後，稍微停頓了一下，接著露出猙獰的笑容。
「我們最初的目標，就先從讓你喜歡跟人對幹（打架）開始吧。」
「喜、喜歡跟人對幹（打架）……？」
「放心，你都有膽把多頭龍幹翻了。只是之前的訓練環境不好，只要按部就班地去習慣，我相信你一定可以練到不管面對任何對手，都能全力以赴的。」
莉歐妮師父為我立下這個很有冒險者（粗野之人）味道的目標，接著便把我手中的訓練用短劍，換成劍鋒沒有磨鈍的真劍。
「好，現在就開始進行讓你喜歡跟人對乾的訓練第一階段。你就用現在手中那把劍盡情地攻擊我吧。當然是要用全力。」
莉歐妮師父接著扔開自己手裡的劍，以手無寸鐵的狀態要我發動攻擊。
「咦……？等、等一下，再怎麼說，都會受傷的！」
我連忙勸阻莉歐妮師父打消念頭。
莉歐妮師父不僅手中無劍，身上也沒有任何防具。就算龍神族再怎麼擅長近戰，被劍砍到肯定會痛，況且要我用真劍去攻擊手無寸鐵的女性，未免太……
就算一定程度內的傷勢能用回覆藥治癒，一樣太危險了。我這麼對莉歐妮師父提出主張。
「嗯？喔，這樣說也是啦。」
莉歐妮師父十分乾脆地認同我的意見。
「以你現在的能力，確實有可能會在砍我時，反而讓自己的手被衝擊弄傷。喂！緹洛梅亞，你過來用技能把我的防禦值降低一點。」
「好喔～」
「不是啦！我不是那個意思！」
這個人在想什麼啊！？為何她要在沒裝備防具的狀態把劍扔掉，而且還要降低防禦力呢！？
「……嗯？怎麼啦？克洛斯。你該不會是在擔心自己有可能弄傷我吧？」
看到我嘴巴一張一闔卻說不出話的反應，莉歐妮師父這才總算理解我的意圖，但是……
「哈哈！你人真的很好呢。不過你那樣想，已經談不上善良，而是不知世事囉。喂！柳德米拉！」
只見莉歐妮師父對著豪宅那裡──對著似乎正在屋內進行各種準備工作的柳德米拉師父大聲叫喚。不久之後，柳德米拉師父從一樓的窗戶探頭回應。
「……有什麼事嗎？」
「你用魔法打我一下！」
「上級土石魔法《石刃》。」
柳德米拉師父毫不猶豫，對莉歐妮師父施展了威力驚人的土石魔法！？
那是威力怎麼看都不像是無詠唱魔法的一擊。
轟隆─────────！！
「莉、莉歐妮師父───！？」
在高速旋轉下急速射出的尖銳石柱，足以一口氣夷平數棟石造建築的攻擊，一路上掀起了中庭的地面，揚起大量土煙，不偏不倚地打在莉歐妮師父的臉上。
被威力強到明顯不該對著人使用的魔法擊中後，大量煙塵隨即遮蔽了莉歐妮師父的身影。咦咦咦咦咦咦！？
「等一下！這樣沒問題嗎！？問題很大吧！？」
莉歐妮師父不但沒有閃避，甚至沒有做出任何防禦動作！
「沒問題的啦～我們有找《上級司祭》給這棟屋子施加隔音加護，所以聲音再大都不會被人發現喔～」
「不是啦！我不是那個意思！」
聽到緹洛梅亞師父偏離重點的答覆，讓我忍不住大叫。下個瞬間。
啪、霹啪、霹啪！
「……咦？」
只見命中莉歐妮師父臉部的石柱，開始出現大片裂痕。簡直就像是石柱猛烈地撞上了，遠比自身堅硬許多的物體。
碎裂崩解的石柱碎片，隨著魔力散去逐漸消失，大量煙塵也在這時散去──只見毫髮無傷的莉歐妮師父，仍穩站在剛才被石柱擊中的位置，她不僅沒有移動半步，甚至連姿勢都沒變。
「……咦？」
「看，這樣你應該就不用擔心會傷到我了吧？」
就算臉部被上級土石魔法不偏不倚地命中，卻連一點擦傷都沒留下的莉歐妮師父，似乎為了讓我安心，又接著抓起一把真劍，劈砍自己的脖子跟手臂。
看到那異常堅韌、連一滴血都沒流的身軀，讓我什麼話都說不出來。
原來如此。怪不得莉歐妮師父剛才只擔心我可能會弄傷自己。
姑且不論拿劍劈砍薄甲的狀況，如果拿劍劈砍岩石或鋼鐵，反而會弄傷握劍的手，這是理所當然的道理……只是這種道理，真的該套用在這種地方嗎？
「用『真劍』『單方面不停揮砍』『實力遠在自己之上但手無寸鐵的女性』。只要能習慣這種行為，這世上就不再有會讓你在攻擊時，有所遲疑的對象了。來，你就儘管上吧！」
在我正因為S級冒險者遠遠跳脫常識的防禦力，而瞠目結舌時，莉歐妮師父帶著豪邁笑容，再次發出了訓練開始的號令。
＊
身為龍神族S級冒險者的莉歐妮師父，擁有異常的防禦力。
就算使用真劍，0級的我也完全無需擔心會讓她受傷。
但就算腦袋明白這個道理，要用真劍攻擊手無寸鐵的女性，還是會令我心生抗拒……我一開始是這麼想的。
「很好！就是這樣，再用力一點！對，幹得好！放心！攻擊是一種打招呼的方式！動作越狠才越有禮貌！再來一下！很好，又變得更好了！接著對準咽喉試試！喔！這股狠勁不錯喔！用同樣的感覺再來一次！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
我在不知不覺之間，已經完全忘我地對莉歐妮師父揮劍猛攻。
我每次揮劍都會聽到莉歐妮師父發出的讚賞、建議跟指示。
那伴隨豪邁笑容發出的輕快喊聲，讓我的身心也逐漸變得輕鬆，現在心中不但沒有絲毫遲疑，在揮劍時甚至還能感受到一股以往所沒有的愉悅。
「哇～竟然不停要人家攻擊得更大力，莉歐妮醬好像變態喔～」
「你白痴啊！給我閉嘴！」
雖然偶爾會有因為緹洛梅亞師父的調侃，讓莉歐妮師父臉紅生氣的狀況，但我的攻擊並沒有間斷。當我將思緒放空，隨著莉歐妮師父在激昂中能感受到體貼的讚許聲，不停地揮劍時，也感覺自己全身正逐漸充滿活力。
這好像是我第一次感覺到，揮劍竟是一件如此快樂的事……！？
我抱著輕快的情緒持續揮劍，可是這種狀態並沒有持續太久。
「呼！呼！呼……唔！喝啊啊啊啊啊啊！」
體力已到極限。腦袋放空的專注狀態也隨之結束，疲勞開始侵蝕全身。
（我開始覺得難受了……但這是訓練，感到難受才算是開始……！）
我這樣說服自己去對抗難受的感覺，努力擠出力氣，奮力揮劍。就在這時。
「好，休息一下。」
「咦？」
只見莉歐妮師父用手指夾住我的劍，突然做出休息的指示。
而且莉歐妮師父還接著要我攝取她事前準備好的輕食（似乎是為了方便消化，弄成泥狀的神秘物體），並嚴命補充大量水分。雖然對這樣的安排感到不解，但還是老實地聽從指示。就在這時。
「嘿嘿～終於輪到我表現囉～《體力讓渡（Stamina Bazaar）》❤《氣力讓渡（Mind Bazaar）》❤」
「咦？緹、緹洛梅亞師父！？」
緹洛梅亞師父突然用柔嫩的雙手將我的手包住。就在我臉頰泛紅、全身僵硬時──發覺自己身心的疲憊都在轉眼間迅速消退！？
彷佛時間倒轉回開始訓練之前，身體又再次充滿活力。
「好，應該回復夠了。我們繼續練。」
「咦？這、這樣好嗎……？把我回復到一點都不累……」
當莉歐妮師父把緹洛梅亞師父從我身上剝開，打算繼續訓練時，我忍不住對莉歐妮師父提出質疑。
「嗯？當然好啊，要是胡亂讓你在疲憊的狀態下訓練，原本能學到的東西反而會學不到喔。而且這是『讓你喜歡對幹（打架）』的訓練。讓你感覺難受才不對吧？」
「是、是這樣嗎？」
聽到莉歐妮師父用理所當然的語氣給出答覆，我也只好遵從她的意見，繼續用愉悅的心情不停地揮劍。
練到傍晚時。
「好，你練得很賣力。今天就練到這裡吧。」
靠著緹洛梅亞師父中間數次為我回復體力與氣力，讓我得以持續進行的攻擊訓練，莉歐妮師父也像是看準在我抱有感覺舒服的疲勞感時，將訓練叫停。
為了讓我晚上能熟睡，最後緹洛梅亞師父並沒有再回復我的體力，取而代之的，是莉歐妮師父將她那柔嫩又溫暖的手放到我頭上。
「嗯，你揮劍的動作也變好了，這樣練下去還會更厲害喔。」
沙沙沙。莉歐妮師父用粗魯卻帶有親暱感情的動作，撫摸我的頭。
「謝、謝謝師父……！」
不習慣被人稱讚的我，頓時紅了臉頰。
可是我的心中一直有股不安持續累積……在幫忙莉歐妮師父收拾訓練器材時，我忍不住開了口。
「那個……莉歐妮師父！」
「嗯？」
「該怎麼說呢、就是……這樣訓練真的可以嗎？就是……練得這麼開心……」
感覺如果這樣下去，我很可能會……不，是我肯定會對莉歐妮師父的訓練方針產生疑問。
可是，我實在沒法將這個疑問藏在心裡。因為今天的訓練真的非常愉快，愉快到令我不禁產生疑問的地步。
累了就有人會立刻幫忙回覆，從頭到尾都一直在讚許聲當中，持續著彷佛只挑選愉快部分濃縮而成的訓練內容。仔細想想，我甚至感覺自己要比能不抱任何煩惱、隨意玩耍的童年時代還要開心。
我之前理所當然地認為，實力要經歷辛苦的鍛鍊後才能擁有，而這與我先前的觀念完全背道而馳的訓練，讓我不禁懷疑原本就欠缺天分的自己，是否應該這樣練下去。
「怎麼？你原本認為S級冒險者親自指導的訓練，應該要非常嚴厲嗎？」
「呃、是的，我是那樣想的。」
聽到莉歐妮師父反問，我老實地給出答覆。只見莉歐妮師父再次露出豪邁的笑容，這樣回應道：「哈，如果訓練越嚴厲，就能讓人越厲害，我自然會那麼做。」
「如果被整得越慘就會越強，現在人族應該早就強到把所有魔物都消滅了。畢竟世界上大概也找不到其他東西，能比魔物把人族整得更慘了。」
「呃……」
「訓練越嚴厲就會越強這件事，是十分常見的誤解。不能理解這個道理、不去考慮徒弟的能力與屬性，只知道要嚴厲訓練的師父，別說是指導他人，就連作為一個人，都只是不入流的貨色。對吧？」
莉歐妮師父說到最後，轉頭尋求緹洛梅亞師父的意見，而緹洛梅亞師父臉上也帶著笑，說了聲：「是啊，沒錯。」
「雖然我完全同意確實有必須歷經生死關頭，才能突破某些障壁變強的狀況，可是那種狀況的前提，也是要藉由平日的訓練，累積足以突破考驗的實力才能算數。你現在才剛處於正要累積那種實力的階段而已。不需要那～麼著急啦。」
莉歐妮師父說到這裡，再次把手放到我頭上，用十分溫柔的語氣繼續說道：
「我們是認為《無職》的你很有希望，所以才決定培育你的。因此當然也會挑選適合你的培育方法。放心，你一定會在我們的指導下變強的。」
「……好、好的！」
面對我幼稚的質疑，莉歐妮師父也是用溫柔且誠懇的語氣，細心地答覆。
這樣的說服力，讓我自然接受了原本滿懷疑慮的培育方針……可是。
三位S級冒險者風格獨特的超親切訓練（養成）內容，現在我見識到的，才只是剛拉開序幕的冰山一角而已。
3
「這、這是什麼狀況……！？」
在浴室洗去汗水，來到餐廳的我，看到擺滿餐桌上的佳餚不禁睜大眼睛。
因為擺在桌上的，是光氣味就足以讓人口水直流的剛出爐麵包、有豐盛湯料的濃湯、堆積如山的水果，還有大量紅肉在鐵板上正流出肉汁滋滋作響。
這些都不是需要高超調理技術才能準備的食物。
但就算是我這種對料理沒有特別研究的人，也能一眼看出其中使用的食材，都是光憑外觀就足以令人食指大動的高級品。甚至就連單純的麵包，一般應該都是在上午烘焙的食物，也特地選在能在晚餐出爐的時間另外烘焙……？
「今天我去《深淵樹海》逛了一趟，正好看到一隻活蹦亂跳的獸人女王，所以我就挑了營養價值高的部位帶回來烤，其他部分則變賣去買其他食材。來，你今天訓練一定很累了，儘量吃吧。」
為大家準備晚餐的柳德米拉師父，在解釋過今晚的菜色之後，便要我就座用餐。
我、我記得獸人女王應該是在《深淵樹海》相當深處的區域出沒，而且是危險度（Risk）有5的魔物吧？
那是可以一天往返的深度嗎……？
而且危險度（Risk）5魔物的肉，應該是十分高級的食材吧……！？
就在我正瞠目結舌時，已經開心說出：「喔！柳德米拉今天真是大方！」並開始開動的莉歐妮師父與緹洛梅亞師父，也轉頭對我說道：
「喂，克洛斯，你怎麼在發呆啊？你可要多吃點喔，這也算是訓練的一環呢。」
「就是說啊～吃東西這檔事啊，不只能讓身體變壯，而且從能力值上頭看不到的體力跟氣力，也能得到回覆與成長，甚至跟魔力的成長也有一點關係喔～」
「沒錯、沒錯。而且就算能力值一樣，有強健肉體的人就是比較有利。好好吃東西把身體顧好，是不會吃虧的～雖然差異不會像能力值那麼明顯，但就像緹洛梅亞說的，會直接影響到氣力跟體力。也會影響你往後的訓練，所以就儘量吃吧。理想是八分飽喔。」
「呃、可、可是，今天白天我們明明是吃很普通的東西，為何現在突然這麼……？」
「那是因為你算是從重傷狀態大病初癒的關係。現在已經開始訓練了，自然得配合訓練調整飲食，你懂得吧。吃吧，別客氣。接下來一段時間，你的飲食都會由我負責準備，我希望聽聽你的感想。」
「唔……」
柳德米拉師父將手肘放到我身旁的桌面上，對我露出優雅的微笑。
聽到擁有絕世美貌的柳德米拉師父，在身邊對我這麼說，我也只好做好覺悟恭敬不如從命地開始進食。
（可、可是，這麼高級的食物，我這種人真的可以隨便吃嗎……！？）
其實在我剛才為洗去汗水而進到的浴室裡，也早已準備好了未曾見過的、分量驚人的熱水（浴室裡不知安裝了多麼高級的火炎魔法系魔法道具……）我感覺自己過得就像貴族一樣……
在體驗過這麼奢侈的晚餐之後，我真的還能滿足過去樸素的飲食嗎……腦中不禁湧現這樣的不安，但是──咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！
因訓練而疲憊的身軀卻相當老實，當我順從本能，將食物放進口中的瞬間。
「真、真好吃……！」
無論分量或味道，都遠超想像的晚餐，讓我在轉眼間就全部吃下肚。
＊
「好，接下來就由我開始為你進行簡單的指導吧。」
吃過晚餐後，柳德米拉師父邊說邊牽起我的手。
因為那柔嫩感觸而心跳加速的我，跟著柳德米拉師父，來到位於浴室隔壁的一個房間。在那跟浴室一樣有排水設計的房間裡，能看到一張上頭鋪有布墊的桌子，柳德米拉師父先讓我坐在上面，接著……
「把衣服脫了，在上頭趴著。」
「咦！？這、這是什麼意思……」
「就是字面上的意思。我沒要你連內褲都脫掉，不用緊張，你趴著就是了。」
「咦、啊、嗚、是……」
柳德米拉師父嚴肅的態度，讓我毫無拒絕的餘地，只能按照指示，將衣服褪去。
嗚、嗚嗚……羞死人了……
劇烈脈動的心臟跳到彷佛會牽扯我的身軀，在年長女性面前赤身裸體的狀況，讓我在趴下時，早已面紅耳赤。
就在這時，我的背部突然感受到，溼滑且帶有些微熱度的感觸。
「哇！？咦？那、那是什麼！？」
那個令我十分陌生、卻感覺有些舒服的奇妙感觸，讓我驚訝地起身一看──這才發現，那個感觸是來自於柳德米拉師父塗在雙手上的奇妙黏液。
「嗯，抱歉。嚇到你了。剛才忘記說了，我現在要用這個藥液（Lotion）為你進行消除疲勞的按摩，還有魔力開發的按摩。別怕，放心趴回去。」
「噢、好……」
我聽從柳德米拉師父的吩咐，重新趴回桌上。
柳德米拉師父似乎是有感於自己之前說明不足，所以當她在我背上塗抹黏液的同時，也開始像學校的老師一樣，滔滔不絕地解說。
「你待過冒險者學校，應該也很清楚，所謂的『魔力』，是對充斥在世界上多種能量的統稱。雖然也有人定義為魔物所產生的強大力量，但也有像攻擊魔力、特殊魔力那樣，把數值上『一次能發揮的魔法系技能最大威力』也套上魔力這個詞彙。可是我現在所指的魔力，你可以想成是『發動技能所需的能量』。而現在這種魔力開發的按摩，就是為了幫助你掌握在運用魔力時是何種感覺，而為你安排這項課程。」
柳德米拉師父持續讓手掌在我身上滑動，伴隨黏液發出的聲響，她繼續向我解說。
「一般來說，人在被授予《職業（階級）》時，技能就會顯現，所以就算沒有人教，也能自行理解控制魔力的感覺。但就你的狀況來說，因為你沒有獲得任何技能，所以無法理解操控魔力是什麼感覺。因此這時，就需要用到我的技能──最上位魔導師技能《體外魔力掌握》。」
「──咦！？啊唔！？」
突然之間，彷佛柳德米拉師父的兩隻手掌，溶化滲透到體內的異樣感受，讓我當場發出難堪的聲音。
剛、剛才那是什麼！？這種好像有一股暖流，流遍全身的感覺是……！？
「《體外魔力掌握》。這是比《體外魔力感知》與《體外魔力操作》還要更上位的技能。我剛剛往你體內送入由我操作的魔力，併為你重現我跟莉歐妮在運用魔力時的感覺。這樣雖然不能讓你立刻就能操控魔力，但只要每天持續下去，就能磨練你感知魔力的感覺，也能讓你在學習技能、發展技能時更加順利。」
柳德米拉師父在說明的同時，也不時發出愉悅的輕笑聲。
「所以說，我正在跟你分享我們S級冒險者操控魔力的感覺。這種方式甚至比一開始就有技能的人自行摸索，還更有效率。這些藥液不只能夠恢復疲勞，還有讓感覺更加敏銳的效果。你要細心感受這種魔力在全身流竄的感覺。」
「咦！？等一……柳德米拉師……我……啊嗚嗚嗚嗚！？」
背部、肩膀、手臂、腰、腿……柳德米拉師父滑嫩的雙手，輕柔地撫弄全身，同時還不由分說地將那股暖流不停注入體內。這種刺激令我扭捏身軀，全身也不由自主地抽動，同時還要努力壓抑嘴巴發出的難堪叫聲。
這、這種感覺……好像哪裡怪怪的……就是……太舒服了……讓我有奇怪的念頭……！？
「呵呵呵，聽說肌膚與肌膚的單純接觸，是會讓人自然聯想到戀愛感情的重要因素。從一些只能透過肢體接觸發動技能的新手治療師，不時會因發感情糾紛，甚至導致滅團的案例來看，這個說法有得到證實。」
「啊！嗚！唔！哈嗚！噫！？」
柳德米拉師父手上的動作變得更加激烈，讓我再也沒法壓抑口中的聲音。
「呵呵，只要每天持續這種按摩，我很快就能扳回莉歐妮一開始作為訓練核心的優勢……所以……唔，好像連我自己都開始有些奇怪的感覺……」
這種按摩似乎相當吃力，感覺柳德米拉師父按摩到一半時，呼吸也開始變得急促，並在這狹小的房間內，把這讓人感覺舒服過頭的按摩，在無關我意識的狀態下，持續進行到最後。
＊
「謝、謝謝師父……」
「……嗯，明天還要早起，晚上別熬夜，讓自己睡好一點。」
在結束按摩，把全身黏滑的藥液洗去之後，我變得連跟柳德米拉師父對上臉都覺得害臊，匆匆離開了按摩室。雖然覺得這樣有些失禮，但此時腦袋早已一片混亂，根本顧不了那麼多。理由不太好說。
「唔、唔唔……心跳還是好快……」
雖然跟魔力開發有關的說法，聽起來很合理，但被柳德米拉師父那麼漂亮的人那麼做，刺激實在太強烈了……我現在都還感覺身體在微微抽搐。
雖然柳德米拉師父說每天都要那麼做，但我的心臟受得了嗎……
我帶著這樣的疑慮，來到師父們為我準備的寢室。
這是這座宅邸內最小的一間房間，但依舊相當寬敞。
因為在孤兒院都是跟人共用狹小的房間，睡大房間會覺得不自在，所以才選擇最小的房間，不過還是大到讓我頗不自在……地板上甚至還鋪有軟得令人難以置信的地毯。
可是，大概是今天有太多理由讓我感到疲憊，我一坐上柔軟的床墊，睡意便立刻籠罩意識。在只有星光的室內，我遵照柳德米拉師父的吩咐，為了讓自己儘早入睡，很快就躺了下去。就在這時。
我聽到有一個來自被窩中的聲音，正在對我說話。
「嘿嘿～辛苦啦，克洛斯……❤」
「咦！？哇啊啊啊啊啊──唔唔！？」
在完全出乎意料的狀況下，突然聽到有人對我說話，讓我忍不住放聲大叫，但叫聲立刻就被堵住。
因為躲在被窩內的緹洛梅亞師父，用難以想像是僧侶職的速度捂住我的嘴，並將我整個人拉進被窩。咦！？咦！？這是什麼狀況！？這到底是什麼狀況！？
「嘿嘿～對不起，嚇到你囉～不過，你不用害怕喔～你今天努力一整天了吧～好乖、好乖。嘿嘿～原來男生摸起來是這樣啊～真可愛……❤」
緹洛梅亞師父將我整個人溫柔地抱住，她在對我甜蜜耳語的同時，也不停輕撫我的頭。被柔嫩溫暖的感覺包覆全身，加上瀰漫在被窩內的甜美香氣，彷佛要將我的腦袋溶化。我、我感覺臉燙到快燒起來了……！？
「緹、緹洛梅亞師父！？這到底是……！？」
聽到我努力開口擠出疑問，緹洛梅亞師父就這樣緊抱著我，給出答覆。
「因為克洛斯從第一天起就很賣力，所以這是獎勵啊～❤而且，這也是不能少的事喔～」
「咦！？」
下一瞬間，我的身體被一股奇妙的感覺侵襲。
我感覺彷佛全身的熱量逐漸消退，好像體內有什麼東西被人從體內吸走。
相較於柳德米拉師父的魔力開發按摩，這是一種完全相反的感覺──
難、難道說……是我的魔力被吸走了……！？
「克洛斯，你應該知道使用技能需要耗費魔力吧？所以啦，那個魔力的總量，跟體力之類的東西一樣，並不會顯示在能力值平板上，但有使用技能、消費魔力，就能讓魔力總量慢慢增加喔～可是啊，魔力這種東西，如果沒有徹底耗盡，總量就不怎麼會增加，而且正常情況，也沒有人能真的把魔力徹底耗盡喔～因為把魔力耗盡，就會失去所有戰力，不僅等於直接將自己置於死地，身體也會出於本能產生抗拒。可是啊──技能《魔力吸收（Magic Drain）》。」
「唔咿！？」
熱量消退的感覺突然加劇，讓我再次發出難堪的聲音。
「用我的能力，就可以把你徹底榨乾啦～只是要那麼做，得讓我們的身體緊緊貼在一起才行～❤所以你要乖乖的，別亂動喔～❤」
緹洛梅亞師父在說完這些話之後，又接著將我抱得更緊，她不但將我的頭擁入懷中，還讓我的臉靠向豐滿的胸部──等等！再怎麼說這都不太好吧！？
心裡雖然這麼想，但同時也感覺全身的力氣隨著魔力迅速流失，讓我根本無從抵抗。
「嘿嘿～這樣就算是現在沒法使用技能的克洛斯，魔力總量也會增加，只要魔力總量增加，加上柳德米拉的魔力開發，你應該就會更容易學到技能囉～而且魔力被徹底吸乾時，你也會睡得跟死人一樣，熟睡能讓你更快恢復體力，全都是好處呢……❤」
「啊、啊嗚……」
緹洛梅亞師父的手在我身上時而撫摸，時而輕捏，時而搓揉。
我躺在充斥甜美香氣的床上，聽著輕柔的耳語，全身被柔嫩的感觸包覆，還一直被溫柔輕撫。這、這是要把我變成廢人嗎……！？儘管在混亂的思緒中產生一股說不上來的危機感，然而意識也隨著魔力被急速淘空，逐漸模糊。就在這時……
「你們在幹什麼！緹洛梅亞！給我分開！」
「咦！？哇呀！？」
突然衝進房內的莉歐妮師父，把緹洛梅亞師父整個人拉出被窩，接著用力勒緊緹洛梅亞師父的脖子。
「我才想說怎麼突然有股令人不安的感覺，結果跑來一看……你到底在搞什麼名堂！」
「唉～別來礙事啦～人家就只是很正常地幫克洛斯吸走魔力──」
「憑你的技能熟練度跟特殊魔力，這種事你只要指尖稍微碰到就能辦到吧！而且你們竟然躺在同一張床上……這、這種事，應該要等到正式結為夫妻才能做吧！？」
「咦～你好古板喔～沒想到莉歐妮醬是純情小女生呢～」
「……唔！？少亂講！！！！去死啦！！！！」
轟隆！哐鏘！
在不知如何產生的巨大破壞聲響中，我的意識因欠缺魔力而急速模糊。
置身在床上殘留的甜美香氣中，我的腦海接連閃過豪華的晚餐、舒適的按摩，還有緹洛梅亞師父的撫摸攻擊……
（奇、奇怪……我並不想懷疑莉歐妮師父的說法，可是……再怎麼說，訓練真的可以這麼爽嗎……！？）
我就在無比困惑的狀態下，像死人一樣昏睡過去。
4
在這種簡直就像置身於樂園一樣的美好環境裡進行訓練，我（就各方面來說）真的沒有問題嗎……？我抱著這種想法，但仍對三位師父抱持信任，持續投入訓練，在大約經過三天時，目睹到驚人的成果。
「很好，就是這樣！接招，看好了！」
「是！」
這天我們就跟第一天一樣，持續進行著【讓我喜歡跟人對幹（打架）】的訓練。
訓練難度逐步提升，莉歐妮師父現在不只是單方面承受我的攻擊，有時也會適度閃避，或用手中的模造刀回擊。
能力值全0的我，動作看在外人眼中肯定十分緩慢。
可是莉歐妮師父也同時配合我的能力，讓我在跟她進行攻防時，彷佛就像是我們兩人在愉快地共舞，這也讓我得以放下一切無謂的顧慮，長時間維持專注。
當這種同時帶有專注與興奮的感覺，到達頂點時，我甚至開始覺得連被莉歐妮師父擊中的疼痛，都是一種愉快感受──而就在這時。
「……？」
我知道長時間維持專注狀態，導致疲勞感消失的感覺，但這種感覺明顯不同。
我感覺身體突然變得輕盈許多，握著短劍的手充滿力量，被莉歐妮師父擊中時的疼痛也有所減退。
變化還不只有這樣。我開始感覺到一股類似暖流的東西，在體內流竄。
這是……魔力嗎……？
跟柳德米拉師父注入魔力到體內的感覺相比，這股感覺要微弱許多。但確實就是我每天接受魔力開發按摩時，所感受到的感覺。
如果……我順著這種感覺揮劍──
「……喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我順從腦中湧現的直覺，傾渾身之力，對莉歐妮師父揮劍。
鏗！在劍刃彼此接觸的瞬間，我聽到截至目前為止，最響亮的交鋒聲。
「喔？」
莉歐妮師父睜大眼睛。
「喂，克洛斯，給我看一下你的能力值平板。」
「好、好的！」
我心中的某個想法幾乎轉為確信，不等莉歐妮師父說完，我就已經讓能力值平板顯示出目前的能力。不只是莉歐妮師父，就連待在一旁的緹洛梅亞師父，這時也立刻趕了過來，一起確認平板上的內容。而上頭顯示的是：
個體名：克洛斯•阿萊卡特 種族：凡人族 年齡：14
職業：無職
等級：0
力量：0 防禦：0 魔法防禦：0 敏捷：0
（攻擊魔力：0 特殊魔力：0 加工魔力：0 靈巧：0）
技能：《力量補正：Lv1（+5）》《防禦補正：Lv1（+5）》
《敏捷補正：Lv1（+5）》《掃斬Lv1》
我的等級跟能力值跟以前一樣，全都是0。
可是，當我看到那借由神聖力量與上天相連的平板上，多出其他自動刻上的文字時，不禁睜大眼睛。
我先是愣了幾秒，接著用連自己都覺得可笑的顫抖聲音說道：
「莉、莉歐妮師父……緹洛梅亞師父……這、這是……技能嗎……？」
「喔！你挺厲害的嘛！而且還是《掃斬》呢。這個技能的威力雖然不高，但不受限於特定架式，能讓所有用劍施展的攻擊搭配魔力提升威力，是相當具有通用性的技能。以第一個拿到的技能來說算挺不錯的。而且……嘿！跟我們想的一樣！」
「是啊～有長出多達三個屬於常態發動型的能力值補正技能呢～克洛斯好厲害喔❤」
看到能力值平板上的結果，莉歐妮師父用有些粗魯的動作摸了摸我的頭，緹洛梅亞師父則是高舉起我的雙手，跟我一起慶祝。
兩位把我的成長，當成自己的事情一樣感到高興的師父，她們特別關注的，是像《力量補正》那樣，俗稱能力值補正技能的部分。
「這類被稱為能力值補正技能的玩意，不同於《身體能力強化》或《魔力強化》那類的任意發動型技能，而是會常態發動，提升你的基礎能力值。你有看到在Lv後面，有（+5）的字樣吧？那代表你原本只有0的能力值，現在實質上提升到5囉。」
帶著豪爽笑容的莉歐妮師父，仔細為我說明技能的作用。
「而且這類技能，在正常情況下，各《職業（階級）》只會學到一、兩種。例如魔導師系的職業，會學到攻擊魔力補正，戰士系是力量補正那樣。」
「可是《無職》的克洛斯，可以學到全部《職業（階級）》的基礎技能，所以我們之前就想到，你說不定也能學到全部的能力值補正技能喔～畢竟就算能學到再多技能，如果能力值全是0，還是會很辛苦，所以我們就想說，看有沒有辦法靠能力值補正技能，幫你解決這個問題啦～嘿嘿，你有跟我們想得一樣，順利學到這些技能，真是太好了～」
「……嗚！」
我一邊聽兩位師父解釋，一邊揮劍，確認新技能的效果。
這不是錯覺。無論是握劍的力量、揮劍的速度，還是擔心是作夢，捏臉頰感覺到的疼痛，全都跟之前不一樣。
以數值來說，其實就只是5而已。但不再是0的能力值，已足以讓我有脫胎換骨的感覺。
這大概就是能力值補正技能在發揮作用，儘管我在平板上顯示的能力值，依舊全部是0，但是……那都已經不重要了。
我抱著彷佛隨時都要落淚的心情，向兩人低頭道謝。
「謝、謝謝師父……這全都是三位師父的功勞……！」
「哈哈！沒有啦！」
莉歐妮師父用難掩得意的笑容，回應我的道謝，也接著說道：「可是啊……」並輕輕抓起我的手。
「能這麼早，而且又是同時學到四個技能，跟你在來我們這裡之前，一直都有持續努力，也有很大的關係喔。」
說到這裡，莉歐妮師父讓手指輕輕滑過我手掌上的硬繭。
「我們是很厲害，但你也很厲害喔。」
說到這裡，莉歐妮師父用格外粗魯的動作，摸了摸我的頭。
「……嗯！」
我認為這並非是該表現卑屈的場面，因此選擇坦率地回應莉歐妮師父的稱讚。
「對了，為了避免你得意忘形，有些事我該先跟你說。」
莉歐妮師父語畢，將訓練用的模造刀搭在肩上，轉正身子，正面看著正因為學到技能，顯得雀躍不已的我。
「能力值補正技能在Lv4之前，都會升得很快，但在那之後，就只能透過實戰慢慢地提升。加上其並非藉由自身意志發動的性質，因此跟一般技能最大的差別，就是隻能在訓練時特別針對相關能力去鍛鍊，才有辦法提升熟練度。」
所以說，像我這種必須依靠補正技能的做法，要提升能力值仍遠比一般人困難。
莉歐妮師父先給了這些忠告，然後……
「其實剛才說的，你稍微記住就是了，總而言之，你也學到一個戰鬥用技能了，因此從今天開始，就先來重點提升那個技能的等級吧！」
「是！」
看到明確的進展，也讓我們師徒的幹勁從根本獲得提升。
雖然現在時間已接近傍晚，但這天的訓練一直到最後一刻，都維持著十分激烈的強度。
＊
「──所以我們就拿出能力值平板，一看就發現上面自動多出了技能的字樣！雖然上天賦予我《職業（階級）》時，也同樣是自動多出字樣，但這次真的感覺就如同教會的人所說，有一股偉大的神奇力量在掌管世界，我當時真的好感動！後來我們就一直在練習技能！因為多了能力值補正技能，我在跟莉歐妮師父進行模擬戰時，感覺也比之前更開心了！那種感覺就好像，那裡只有我跟莉歐妮師父兩個人一樣……總而言之，在學到技能之後，我感覺自己的專注程度，又提升到不同層次……這全都要感謝柳德米拉師父，有一直幫我進行魔力開發的關係！」
當天晚上，我在吃過晚餐之後便跟往常一樣，讓柳德米拉師父拉著我的手，領著我前往魔力開發按摩室。
唯一跟往常不同的是，我一直都在跟柳德米拉師父說話。
平常我都會因為自己只穿著一條內褲，害臊得從頭到尾都扭扭捏捏，但在如願學到技能的這天，興奮的情緒讓我忍不住對柳德米拉師父連聲感謝。
「……是嗎，你取得成果的速度遠遠地超過了我們的預期，真是令人欣慰。就像莉歐妮說的，應該有很大程度，是來自於你自己過去的累積。看來一開始先以莉歐妮做為訓練核心確實沒錯。」
一邊為按摩做準備，還一邊回應我話語的柳德米拉師父，用沈穩的語氣表示讚許。
但她在說完這些話後，突然停下手邊動作，然後先用嚴肅的語氣，說了聲：「但是……」
「身為龍神族的莉歐妮，她的訓練方式也有不能外傳的部分。你為獲得技能感到高興是應該的，但你不應該過於輕易地，對他人敘述訓練的狀況跟結果。」
「……啊！嗯……對、對不起……」
這樣說起來，被譽為世界三大最強種的三位師父，她們的培育方法確實有可能包含不能外傳的部分。
由於我在跟莉歐妮師父訓練時，緹洛梅亞師父也都在場，所以我想就現狀來說，對柳德米拉師父提及訓練內容也不成問題，但是……我想柳德米拉師父也是為了避免我日後不小心說漏嘴，因此才特別有這樣的告誡。
先前的興奮情緒瞬間消散。柳德米拉師父善意的勸說，讓我心中湧現：「我好像太得意忘形了……」的想法，不禁顯得有些沮喪。
「……奇怪了，我應該對克洛斯的成長感到高興才對，可是我卻說出這種潑冷水的話語，而且我也沒有那個意思，可是……聽到克洛斯提到他跟莉歐妮訓練的狀況，就產生一股莫名的不悅……唔，不妙，克洛斯好像開始怕我了……得趕快挽回才行……」
而我這時發現柳德米拉師父不知什麼原因，突然顯得有些慌張。
「對、對了。在今天按摩之前，我們應該先來慶祝你學到技能才對。其實有個東西，我原本就是打算讓在你學到技能時，讓你開始服用……」
柳德米拉師父語畢，便匆匆忙忙地離開按摩室。沒過多久，只見她手裡拿著兩個木杯回到我的面前。
「這、這是什麼……？」
接過木杯的我，因為杯中液體詭異的顏色跟氣味，不禁皺眉。
「呵呵呵，這兩杯是分別有特別效力的藥酒。綠色的藥酒，能在你使用技能耗盡魔力後，促進魔力的成長幅度；紫色的藥酒，則能提升能力值補正技能的成長幅度。」
「咦！？」
「補正技能在正常情況，Lv1是（＋5），Lv2是（＋10），隨著Lv（熟練度）提升，各種能力值會在每個等級提升5點，但如果你有持續服用這種藥酒，提升幅度就會變成像是Lv2（＋12）、Lv3（＋19）那樣，整個提升數值的補正幅度。」
「有、有這種東西！？增進魔力成長幅度還能想像，但竟然有藥可以提升技能對能力值的補正數值……！？」
「不知道也不奇怪。因為魔力增進的藥酒，跟提升補正技能數值的藥酒，在我們以前幫助過的精靈族國家與凡人族國家裡，其實都是不外傳的。而且兩者都需要使用危險度（Risk）8以上的魔物素材，還必須交由本領高超的上級藥師，才有辦法調配。」
這、這麼說，這兩杯藥酒就算沒有柳德米拉師父她們，開玩笑時提到的長壽化秘寶那麼誇張，也應該是國寶級的靈藥了……！？
「呵呵呵，能在年輕時就開始持續服用這些秘藥，可是連王公貴族嫡長子們都難有的待遇呢。不過這些藥，終究只是讓經由訓練得到的成長幅度，獲得提升，而且若不趁早服用，就看不到效果，因此很難說是什麼不得了的『秘藥』，不過……就算是這樣，也足以讓五年、十年後的成果有大幅改變。來，就算是慶祝你學到技能，一口氣把這兩杯藥酒給幹了吧。」
「反正以我的本事，要收集這些素材也不是什麼難事。」柳德米拉師父說完這句話，便帶著微笑，催促我將兩杯藥酒喝下，我也低頭望著眼前的木杯，但是……我怎樣都沒法喝下那兩杯藥酒。
因為，我感覺這簡直就是……
「嗯……？有什麼問題嗎？」
「就是……該怎麼說……」
柳德米拉師父一臉不解地問道。面對柳德米拉師父的質疑，我望著面前那兩杯理應終其一生都沒機會接觸到的藥酒，坦承了自身的想法。
「我感覺好心虛。你們對我這麼好，今天甚至還讓我這個被學校退學的《無職》學到了技能……但我雖然開心，可也覺得自己實在配不上這種待遇。無論是每天吃的東西，還是眼前的秘藥，讓我感覺自己好像在作弊一樣……」
「……嗯。這是以有接受適當鍛鍊為前提的秘藥，所以不能算是作弊，可是看起來讓你覺得心虛的，不是那種事。」
柳德米拉師父聽到我說出畏畏縮縮地的顧慮，她先是像要讓我得到依靠似地坐到身邊，才繼續開口道：
「考慮到你的背景跟個性，確實有可能不太容易接受現在這麼完善的環境。但你要知道，我們就是認為你值得擁有這種環境，才收你當徒弟的。」
柳德米拉師父用接納我想法的溫和語氣，這麼說道。
「我們現在對你進行的，並非是篩選，而是培育。因此沒有任何理由對你展現無謂的嚴厲。我們要做的，是為你備妥成長所需的要素、除去阻礙成長的障礙。培育就是該做到這樣，只是我們所準備的環境，在你過去的觀念裡，會覺得像是『作弊』而已。」
說到這裡，柳德米拉師父那雙美麗的金色眼眸，用彷佛能夠看透一切的眼神，直勾勾地凝視著我的臉。
「……回想起來，你剛開始在這裡生活時，是不是曾告訴自己，無論面對多麼嚴厲的訓練，都一定要撐過去呢？」
「咦……」
聽到她說中我的想法而雙眼圓睜的反應，讓柳德米拉師父見狀點了點頭，說了一句：「我就知道。」
「你有那種覺悟很了不起。不過，既然能有那種決心，那我建議你反而應該抱著相同的覺悟，來接受這個世界上最奢侈的環境。」
「接受這個環境的覺悟……」
「沒錯。對你來說，這可能會比你要自己忍受嚴厲訓練更困難，你正好可以把這視為鍛鍊精神的一項挑戰。你的目標是成為足夠強大、能保護他人的冒險者吧？那你應該沒有餘力挑剔手段才對。無論那個手段有多麼奢侈。」
「……啊！」
柳德米拉師父說的對。我到底在亂想什麼？
我的目的並不是要折磨自己。而是要成為像艾莉西亞那樣，有能力保護他人的冒險者。因此無論是多麼嚴格的訓練……就算是令人心虛的奢侈環境，我也必須接受。
因為《無職》的我若是想要變強，是沒有餘力挑剔手段的。
「……柳德米拉師父。」
我正面回望師父的眼睛，然後……
「那我就不客氣了！」
我將帶有強烈怪味的藥酒一飲而盡。
「看樣子，你已經沒有任何疑慮了。呵呵呵，就該這樣才對……這樣才好讓我把你培育成配得上我的男人。」
看到柳德米拉師父滿足地點頭及欣慰的笑容，我才又突然臉紅，尷尬地趴到讓我接受按摩的桌子上。
……雖說要接受奢侈，但這個按摩還是讓我羞到快升天了。
5
就這樣，從克洛斯學到技能的隔天開始，訓練節奏又進一步加快了。
「你要更留意讓身體動作與魔力流動產生聯繫……對！很好！就是這樣！用剛才的感覺重複施展一百次《掃斬》！不要無腦亂揮，每次出招都要專注你該留意的部分，反覆練習我教你的東西。現在你要重視的不是威力，而是速度。這樣練完之後，就跟之前一樣，來跟我打模擬戰，但你可別擔心魔力不夠用就省力，要用全力練！」
「是！」
訓練開始以克洛斯跟莉歐妮的模擬戰為核心，全力為克洛斯的新技能提升「熟練度」。
所謂的技能，正如其名，泛指所有使用魔力的技術。
不同於本人的等級與能力值，技能經過反覆磨練，無論在威力、速度，還是在費率（發動技能時的魔力消耗效率）上都會有所提升，並會以Lv（熟練度）的形式反映在能力值平板上（當然，就算熟練度相同，能力值越高，威力跟速度也會越高）。
技能的熟練度與保有數，是會大幅影響冒險者強弱的要素，因此冒險者在鍛鍊自己時，會把技能的重要性擺在跟自身等級同等，甚至之上的位置。
畢竟技能熟練度，不同於要隨本人等級提升才會增加的能力值，可以僅靠純粹的鍛鍊來提升。換句話說，那是唯一可以不用靠著玩命跟魔物戰鬥賺取經驗值，只用鍛鍊就能獲得提升的手段。
將技能磨練起來，在獵殺魔物時會更加輕鬆，等級也會更加容易提升。隨著等級提升，不只能力值會增加，技能熟練度也會小幅成長，讓冒險者有機會挑戰更強的魔物。
能不用冒生命危險就收到鍛鍊效果，而且還能產生前述那類良性循環的技能熟練度，對冒險者來說是不折不扣的生命線。巴斯庫比亞的冒險者學校，致力於透過實戰訓練讓學生熟悉技能，也說明了技能有多麼重要。
可是這類技能鍛鍊方式，雖然擁有無需冒生命危險的巨大優點，但同樣也有所有人都必須面對的巨大限制。那就是魔力終將會耗盡。
任何人每天所能施放的技能次數，都會受到自身的魔力限制，因此有無數冒險者就算想繼續鍛鍊，遇到魔力不足的狀況，也只能含淚放棄。而魔力回覆藥（Magic Potion）雖然能夠回覆魔力，但多喝不僅對身體有害，價格也不便宜，所以現況是大多數冒險者都無法擺脫這種魔力的枷鎖。
可是，凡事都有例外。
「來～克洛斯，又到了《魔力讓渡（Magic Bazaar）》的時間囉～❤」
「嗚、啊……！」
湧入體內的灼熱感覺，讓克洛斯扭捏掙扎，而看到他這般反應的緹洛梅亞，全身也興奮抽搐，並繼續將大量的魔力、體力、氣力，通通讓渡給克洛斯。
靠著世界最強位階的《終末級邪法聖職者（Dark Priest∙High-end）》讓渡那近乎無限的魔力，使克洛斯得以在一天內重複進行數百次，甚至數千次的技能訓練。
再加上對該類技能有無比瞭解的師父，對他給予無微不至的指導。
而這一切又與少年全心投入、坦率吸收一切的心態完美契合。
在學到技能後，又經過大約十天。
他人口中的《無職》少年，毫無保留地將身邊堪稱全世界最奢侈的訓練環境納為己用，讓技能獲得顯著成長。
《力量補正：Lv2（＋12）》《防禦補正：Lv2（＋11）》《敏捷補正：Lv2（＋12）》
《掃斬Lv3》《緊急閃避Lv1》《身體硬化【小】Lv1》
《身體能力強化【小】Lv1》《體內魔力感知Lv1》《體內魔力操作Lv1》
「好、好棒喔！竟然有這麼多技能……！而且總共只花了十天的時間，《掃斬》就升級到了Lv3……！」
訓練的空檔時間，觀看自己能力值平板數值的克洛斯，眼中滿是興奮光彩。
而同樣在克洛斯兩側，看著能力值平板的莉歐妮與緹洛梅亞，也為這樣的結果十分滿意地呼出一口氣。
「……原來《無職》還是練得起來嘛。」
「就是說啊～人家還以為會很難練呢。」
不只是在初期本來就成長較快的能力值補正技能，就連最早學到的劍技《掃斬》，現在也已經升到了Lv3。而且在反覆進行模擬戰的過程中，克洛斯還陸續學到多項近戰職類型的技能，培育過程可說相當順利。
能暫時性提升物理防禦力的《身體硬化》、還有同樣只能維持短時間，但能提升力量與敏捷性的《身體能力強化》、能夠因應敵人攻擊，強行採取閃避動作的《緊急閃避》、可以衡量自身對體內魔力究竟掌握到何種程度的《體內魔力感知》與《體內魔力操作》，這些新學到的技能，以最初期獲得的技能來說，也算得上是攻守取得平衡，相當不錯的技能組合。
雖然之前得到的消息，是《無職》不僅幾乎學不會任何技能，要提升技能Lv（熟練度）也不是很容易，但是……可能是由於克洛斯是成長速度相對較快的短命種族，加上又與三人合力提供的作弊級指導相互契合，最終才能有如此成果。
不同於柳德米拉，由於莉歐妮跟緹洛梅亞兩人的培育能力都是未知數，因此對於培育克洛斯這件事，三人原本預期可能得花上以幾十年為單位的時間進行，不過……這真是個令人開心的誤算。
「嗯，既然這樣……克洛斯，你過來！」
莉歐妮向仍望著能力值平板，感動到全身發抖的克洛斯發出叫喚。
「雖然比我原本預期得要早，但以你成長的狀況來看，已經不成問題了。之前你提到的那個目標，差不多可以正式開始準備了。」
「咦！？真的嗎！？」
莉歐妮所說的那個目標，是克洛斯在學到技能的隔天，莉歐妮在訓練過程中，從克洛斯口中得知的一個想法。
『短期目標？』
『沒錯。因為有個具體而實際的目標，會比較好構思具體的訓練方針，也能夠刺激幹勁。所以我想問你，有沒有什麼想達成的目標？應該多少會有吧？例如想要戰勝某種魔物，或是想痛扁某個讓你很不爽的傢伙。』
「呃、這個嘛……」
克洛斯雖然因為莉歐妮粗魯的舉例而有些畏縮，但還是努力想了一下。
然而儘管克洛斯心中湧現了一個想法，但還是支支吾吾的，不敢說出口。莉歐妮當然也察覺到克洛斯的顧慮，因此要他放膽說出來。
『放心、別怕，說出來沒人會笑你，或瞧不起你的。』
『那、那我就說了……』
聽到莉歐妮這麼說，克洛斯帶著愧疚的表情，扭捏著身子開口。
『我想參加冒險者學校的復學測驗。』
『……復學？』
『我、我也知道這個想法很怪，有你們這麼厲害的人願意收留我，現在還擁有這樣無與倫比的奢侈環境……可是，能在那間學校正式學習，是我長久以來的夢想，所以……』
畢竟那間學校是克洛斯打從十歲起，當他強烈地想要成為像艾莉西亞那樣的冒險者開始，直到現在都一直是與他關係十分密切，且令他懷抱憧憬的地方。雖然因為被授予《無職》這件事，讓克洛斯遭到退學，中斷了繼續在那間學校的求學歷程，但那個夢想，就算是在克洛斯被莉歐妮等人收留的現在，依舊停留在他心中。
『……』
聽到克洛斯說出這個希望，莉歐妮表情嚴肅地開始思索。
看到莉歐妮的反應，克洛斯連忙用：『我、我也覺得這樣太失禮了！我不該這麼想的！』的說法想撤回發言，可是莉歐妮卻用十分認真的表情，點頭對克洛斯說：『……不，這說不定是個好主意。』
『不管怎麼說，你曾被退學過，想要在這座城市成為登記有案的冒險者，也一定得突破復學測驗這關，而且若是隻重複跟我們打模擬戰，也容易把習慣養偏。在彙集多種《職業（階級）》的環境中學習，是很重要的事。而且如果還是在目前有勇者在這裡的巴斯庫比亞……』
說到這裡，莉歐妮不自然地打住話語，雙眼露出詭異眼神。
不過此時克洛斯正因為期望得到全面肯定，感到興奮不已，所以沒能察覺到莉歐妮不自然的反應……如此這般，克洛斯就這樣開開心心的，與莉歐妮等人開始朝向復學的短期目標賣力訓練。
「為了突破復學測驗，你有一件事得做。克洛斯，我要你在這段準備期間，努力取得某個特殊（Extra）技能。」
「特、特殊（Extra）技能……！？」
聽到莉歐妮帶著猙獰笑容所說的話語，讓克洛斯在感到興奮的同時，也緊張地忍不住吞嚥口水。
特殊（Extra）技能。那是技能熟練度提升到一定程度後，技能發生進化的一種狀況。
技能的進化能大致分成兩種類型。
一種是技能強化。
藉由將技能熟練度提升到最大值的Lv10，就會以類似《身體能力強化【小】Lv10》→《身體能力強化【中】Lv1》的方式，學到更加上位的技能。
而技能進化的另一個例子，則是一種被稱為技能統合的現象。
所謂的技能統合，指的是達到一定熟練度的複數技能，混合成更強技能的現象，而以這種方式出現的技能，就被稱為特殊（Extra）技能。
雖然還比不上特有（Unique）技能，但往往也具備強大效用。
技能統合所產生的相乘效果，不僅可以提升技能本身的威力，相較於單純地把原本的各個技能同時發動，特殊技能也經常具備普通技能，所無法相提並論的破壞力，與特殊效果。
但相對的，相比只要提升熟練度就能自動獲得上位技能的技能強化，要學到特殊技能，就得接受特殊的訓練，而且還需要具備對應素質，習得難度相當高。
也因此，特殊（Extra）技能往往也是一個冒險者實力與天分兼具的代名詞。
就像技能早期出現及特有（Unique）一樣，特殊（Extra）技能也是每個立志成為冒險者的少年少女們夢寐以求的東西，因此……
「……是！請多多指教！」
克洛斯就像是黏人的小狗一樣，雙眼滿是興奮的神彩，二話不說就同意莉歐妮的提議。
在帶著豪邁笑容的莉歐妮，與掛著詭異微笑的緹洛梅亞指導下，克洛斯立刻從這天開始，展開以復學為目標的訓練。
6
從開始進行復學訓練到現在，大約過了二十天。
為了突破復學測驗，我穿上了常用的皮甲，並佩戴著訓練用短劍，來到阿爾梅利亞王家冒險者學校的門前。
這間學校的校舍是隨附在與城牆一體化的公會旁，擁有宛如城堡的莊嚴外觀。與一個月前相比，廣大校地中，明顯多了不少光目測就感到實力強悍的冒險者，以及出身高貴的人。
在我觀察學校現狀時，莉歐妮師父與緹洛梅亞師父也跟在身後。
「要學會特殊（Extra）技能，真的比較花時間呢。會是柳德米拉最近為了收集藥酒素材而經常不在、比較沒在進行魔力開發的關係嗎？」
「有可能～雖然由我來接手也行，但如果時間拖長，讓克洛斯記到兩種不同的感覺也不好，關於收集素材這件事，可能需要再檢討一下喔～」
「不過柳德米拉那傢伙，有說這趟遠征能收集到比較多素材，應該有一段時間不用擔心類似問題……喂，克洛斯，你怎麼從剛才就都沒有說話？」
「啊……哈哈！沒有啦，只是我想到真的要接受測驗了，比較緊張。」
發現莉歐妮師父正盯著我的臉瞧，我連忙掛起彷佛臉頰抽搐般的笑容，答覆道。
「哈！等你能夠享受那種緊張時，就代表你能獨當一面囉。」
莉歐妮師父輕拍了一下我的肩膀，露出彷佛能為我驅走緊張的豪邁笑容。
「我知道要你別緊張是強人所難，不過也用不著把身體僵成這樣。你這一個月是認真努力過來的。來，把你的能力值平板拿出來看看。」
我聽從莉歐妮師父的吩咐，讓平板顯示出目前的狀態。
在技能欄的部分，能看到我這一個月的成果，以明確的數值顯示在平板上。
《力量補正Lv4（＋30）》《防禦補正Lv4（＋33）》《敏捷補正Lv4（＋30）》
《掃斬Lv6》《緊急閃避Lv6》《身體硬化【小】Lv3》
《身體能力強化【小】Lv2》《體內魔力感知Lv2》《體內魔力操作Lv2》
而在最後，還多了一項在莉歐妮師父等人安排的特訓中，所學到的Lv2特殊（Extra）技能。
這樣一看，連我自己都不太敢相信，竟能獲得如此成長。
就算不看在初期比較容易成長的能力值補正技能，從學到技能之後才又多過了二十天，我的技能Lv（熟練度）竟然增加了合計高達14個等級。
雖然我聽說讓複數技能並行提升，確實有比較好的效率，但就算把這點也考慮進去，這仍是令人夢寐以求的發展速度。雖然不能單純比較，但想到最早學到的《掃斬》在升到Lv2時得花上十天，我最近這段時間的成長，可說是取得了幅度驚人的飛躍。
「看吧？你有能力將技能提升到這種地步，肯定沒問題的……雖然我想這次測驗，應該會比正常狀況要困難一點……但我們也會在不顯眼的地方看著你，就挺起胸膛上吧！」
「好、好的！」
莉歐妮師父說完話，用力地往我背上一拍，為我打氣。
雖然莉歐妮師父好像在話語中間小聲說了什麼……但我沒有多想，在跟兩位師父道別後，便快步前往測驗會場。
如此這般，我雖然在莉歐妮師父的激勵下，動身前往測驗會場，但是……我越靠近會場一步，緊張的情緒也逐步增加。
畢竟不只是巴斯庫比亞，冒險者學校的復學測驗，都是以嚴格著稱。
基本上，以提升冒險者整體水準為宗旨的冒險者學校，幾乎沒有人是因為實力問題而退學，會遭到退學的對象，都是類似我被授予《無職》這樣，讓人打心底認為毫無指望的人。
所以想要復學，就必須面對那「毫無指望」的刻板評價，展現出足以顛覆他人看法的成果，因此測驗內容自然也會有對應的難度。
而阿爾梅利亞王家冒險者學校的復學測驗內容，是要與等級13以上、身為下級戰鬥職的在校生進行一對一戰鬥，並在戰鬥中取得勝利（決定性的）。
這項測驗並沒有任何平衡實力差距的限制，如果對方先取得勝利，那就是不合格。而且按照規定，得要間隔一年以上，才能再次接受復學測驗，這個規則本身就有讓受測者知難而退的用意。
不僅如此，對於負責擔任一對一對手的在校生來說，這項測驗也會被視為公會發出的任務，如果有人合格，就會被視為任務失敗，因此對手當然也會全力以赴。這也確實地提升了測驗的難度。
唯一能讓我稍微安心的，就是這項測驗是以非公開方式進行，所以（相對來說）會導致緊張的要素不算多，可是……
「……？」
我開始感覺有些不大對勁。
隨著我越接近測驗會場，人的氣息與噪音也隨之增加。
而且在偶爾經過他人身邊時，我也會明顯感受到他人投射過來的視線
由於我沒有學到任何《盜賊（Thief）》技能，所以聽不太清楚，但在人聲當中，似乎有提到關於我的話題……沒道理，應該只是我即將接受測驗，變得比較敏感而已。大概是太緊張了。
「沒問題的、沒問題的。我擁有跟莉歐妮師父她們在特訓中習得的技能。」
我讓自己閉上眼睛，站在當做測驗會場的室內競技場門外，將手放在門上，努力說服自己拋開緊張。重新睜開眼睛後，緩緩地將門推開，跨步進入測驗會場。
──就在這一瞬間。
「喂！那傢伙真的來了！？」「那個傻子到底在想什麼！？」「他該不會是被退學通知搞到崩潰了吧！？」「我知道他！他就是之前在授予典禮上，被授予《無職》的那個可憐人嘛！」
「咦……」
映入我眼簾的，是眾多聚集在理應是非公開測驗會場的眾多人、人、人。
雖然現場聚集的人數還不到擠滿整座競技場的地步，但在中等規模的室內競技場內，觀眾席上仍聚集了數百名的觀眾。有些人看起來是跑來湊熱鬧的鎮民跟冒險者，還有些人是以前常在身邊見識我的無能的孤兒院舊識們……無數雙眼睛帶著類似驚愕或嘲諷等各種眼神，自觀眾席上俯瞰著我。
就在我因為這出乎意料的狀況，在原地發愣時，也赫然發現那名作為我的對戰對手、早已站在競技場中央的人，竟是──在眾多下級冒險者當中，擁有出類拔萃的天分，十幾年才會出現一人的希望之星。
「克洛斯，你這小子到底在想什麼……！？」
「吉、吉賽爾……！？」
試圖用暴力逼我放棄冒險者夢想──逼我退學的孤兒院大姊頭，吉賽爾•斯特林，正用充滿殺意的眼神瞪著我。
＊
在設計成能讓觀眾俯瞰競技場的觀眾席更上方，有個設置在鄰近屋頂位置的空間。
在那俗稱為賓客包廂的地方，通常是競技場在舉辦某些活動時，僅有學校的經營者、活動主辦人士，或是獲得特別招待的賓客，才被允許進入的特等席。至少在只需準備幾名裁判就能搞定的復學測驗，不可能會用到這種地方，因此今天包廂的入口也妥善地上了鎖，可是……莉歐妮與緹洛梅亞兩人，此刻卻大剌剌地待在包廂內，注視著測驗狀況。
「莉歐妮，你很壞耶～竟然瞞著克洛斯，把測驗搞成這種形式。甚至還特地趁著訓練空檔，打聽人家在孤兒院時代的過去。看吧～克洛斯都嚇到渾身僵硬了～」
「你是白痴嗎？冒險者遇上意外狀況，是很正常的吧？尤其在還是新手時更是那樣。因此當然應該趁著克洛斯，在魔物巢穴裡遇到意外狀況前，先讓他在沒有性命危險的地方，養成處理意外的習慣啊。」
沒錯。
無論是這次的測驗之所以會變成公開形式、還是克洛斯參加測驗的事情會廣為人知，甚至是安排吉賽爾•斯特林作為對戰對手，全都是莉歐妮事先策畫的。
莉歐妮先是用說笑的語氣反駁緹洛梅亞，接著露出豪邁笑容，說：「而且……」
「克洛斯那小子太沒自信了。雖然自大不是好事，但沒有自信也不好。所以我早就想讓克洛斯，跟奪走他自尊心的猴群老大幹一場，讓他找回自信。符合實力的自信也會有助成長，最重要的是，如果這樣能讓克洛斯更喜歡戰鬥，也能讓他更加符合我的喜好。」
話雖這麼說，但莉歐妮會指名要孤兒院大姊頭，當克洛斯的對戰對手，而且還將測驗改成公開形式，其實還有其他目的……緹洛梅亞看到莉歐妮沒把藏在內心的意圖說出口，不禁聳了聳肩。
「我是贊成讓克洛斯多點自信比較好啦，不過……不管是莉歐妮醬的做法也好，對男生的喜好也好，都有些野蠻呢～」
「啊？那你又喜歡哪種男人了？」
「如果是我呢～首先得以我想獨處時，不會煩我為前提～我喜歡每天早上起床時，會跟人家啾一下～在一起時，總～是會摸人家的頭～晚上睡覺時，也會記得跟人家啾啾，把人家抱得緊緊的，永遠都對人家好、懂得安慰人家，會在所有方面都肯定我的人～」
「你很惡耶。」
「啊～～～～？？？」
「啊～……！？」
劈哩啪啦劈哩啪啦！
在談論男性喜好時，意見相左的兩名S級冒險者，雙方強烈的殺氣互相碰撞，讓包廂內瞬間就被肅殺之氣佔據。
（……拜託！你們喜歡哪種男人都沒關係，只要你們快點離開就好……！）
在這一觸即發的氣氛當中，還有另外一名正冷汗直流的人，那個人就是被逼來為兩人打開賓客包廂的莎麗耶菈•庫克喬伊校長。
莎麗耶菈為了避免刺激到這兩個怪物，在包廂角落縮著身子，心中還不時對兩人發出：「這兩個傢伙到底在搞什麼名堂……」的牢騷。
（她們一個月前帶走克洛斯時，才說：「既然這個人你們不要，那我們就收下了。」結果沒多久又突然跑來說，要讓克洛斯接受復學測驗，真是莫名其妙。）
光是在退學後一個月就申請復學測驗，本身就已是令人難以置信的行動，當聽到莉歐妮還要求安排這麼不講道理的測驗形式時，讓莎麗耶菈不禁對莉歐妮的腦袋跟人格產生懷疑。
要求採用就連中堅冒險者都會卻步的公開形式，而且還指名要由眾人視為天才的吉賽爾•斯特林作為對戰對手。正確的說，莉歐妮當時的說法，是如果不安排吉賽爾作為對手，就要把學校夷平。這傢伙的思考根本完全脫離常軌。
吉賽爾•斯特林。
她是個貨真價實的天才。
雖然才剛被授予《職業（階級）》，仍在發展途中，但等級已經來到了17級。
被授予《職業（階級）》時獲得的十個技能，她全都毫無疏漏地加以磨練，其中幾個技能甚至已經在最近升到了Lv2。而置於在被授予《職業（階級）》之前就早期出現的技能，甚至還到達了Lv9。
一般來說在被授予《職業（階級）》之後，就算速度再怎麼快，也要花上約兩年才能轉成的中級職，對吉賽爾來說已經到了伸手可及的位置，她的素質就算跟上級貴族的年輕子弟相比，應該也毫不遜色。
雖然在這場比賽中應該沒有機會看到，但考慮到她所擁有的特有（Unique）技能，要在未來成為眾所期盼的A級冒險者，也並非夢想。
而這些人竟想找這種天才與《無職》對決……莎麗耶菈不禁對克洛斯感到同情。
（雖然這些人似乎是基於某種目的──雖然令人難以置信，但很有可能是作為戀人候補──而決定培育克洛斯，不過從她們逼迫克洛斯進行不講道理的測驗來看，平常克洛斯究竟在她們那裡遭到何等對待，恐怕也是令人不忍卒賭。）
莎麗耶菈不禁開始擔心起克洛斯的安危。
（……可是，如果勇者艾莉西亞滯留在這座城市的這幾年，最好是一直到我卸下校長職務之前的十幾年，這些人可以把心思都放在培育克洛斯身上，不再惹出什麼問題的話……）
我絕對、絕對不是想把克洛斯看成是某種活人祭品！
但若是這樣能讓這幾個怪物安分一段時間，我也只能期待克洛斯能撐久一點。我會這麼想，也是為了全世界的公會員工好啊！
如此這般，莎麗耶菈在兩名S級冒險者，正放出騰騰殺氣的賓客包廂中，因為想到自己將可憐的少年獻祭給怪物，承受著罪惡感的強烈重壓，望著眼下正在進行的復學測驗。
對莎麗耶菈來說，那是一場不管怎麼想，結果都已可預見的比試。
7
我的心臟像是失控般地劇烈跳動，全身也湧出大量冷汗。
我就像是被斑紋蛇盯上的飛蛙，全身無比僵硬，手裡的短劍也險些脫手。腦袋一片空白。
而瞪著我這狼狽模樣的斑紋蛇──也就是吉賽爾，她一站到比賽的開始位置，便用令我打從心底產生恐懼的低沈嗓音開口。
「距離那場怪物騷動已經一個月了。因為一直都沒人再看到你，我還想說你是不是早就掛了，真沒想到……你這個《無職》竟想在退學過了一個月之時，就挑戰復學測驗啊……！？」
吉賽爾絲毫不掩飾內心的不悅，用手中未開鋒的訓練用混用劍重擊地面。劇烈的撞擊聲讓我不禁縮起身子，吉賽爾又接著說出令我難以置信的話語。
「而且我全部都聽說了……！你好像在申請復學測驗的時候，強烈希望能由我來擔任你的比賽對手是嗎……！」
「啊……！？等一下，我怎麼可能……咦……？」
剎那間，我完全弄懂了。為何復學測驗會變成現在這種狀況。
（等等……難道這一切……都是莉歐妮師父設計好的啊啊啊啊啊啊啊啊！？）
我在心中對包攬復學測驗一切手續的莉歐妮師父，高聲發出疑問。
不是啊！等一下！
是啦，我確實是期望能被嚴厲鍛鍊，莉歐妮師父本人也說過：『我完全同意確實有那種必須歷經生死關頭，才能突破某些障壁變強的狀況。』
但眼前這個狀況的程度，會不會已經超過正常該有的生死關頭了！？
上方有無數雙期待看到我悽慘落敗的眼睛，還有瞧不起人的嘲諷。面前則是殺氣騰騰、一直將我視為眼中釘，在孤兒院當中被視為絕對領袖的大姊頭。
而且對方擁有貨真價實的本領，從周圍的鼓譟聲中，我聽到有人說吉賽爾在這一個月裡，已經將等級提升到大約15至17的水準。就算下級職的成長速度較快，那也是異常的成長速度。
面對這種對手，肯定沒勝算……！
儘管混亂無比的腦袋，已被落敗的確信給佔據，但在裁判的催促下，我還是像遊魂一樣搖搖晃晃地，站到比賽開始的位置。
我勉強握住的短劍，劍尖還令人難堪地不停顫動……
「你未免太小看我了……！這次我一定要狠狠地痛宰你，讓你再也不敢妄想自己能成為冒險者！」
──比賽開始！
當吉賽爾舉起混用劍，擺出架式低聲放話的同時，我也聽到這聲彷佛來自遠方的裁判號令響起。
「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！劍技《掃劈》！」
「噫……！？」
比賽一開始，吉賽爾便在大聲怒吼的同時發動技能，筆直朝我衝來。
靠著17級能力值所展現的身體能力十分驚人，吉賽爾一轉眼就逼近到我面前。
剎時之間，我腦中閃過在孤兒院時代一直遭到她欺凌的記憶。
當中也包含在一個月前，她用技能徹底烙印在我身上的疼痛。一股恐懼感在我的心中油然而生。
我瞬間鬥志全失，身體完全不聽使喚，只能在難堪哀叫的同時，胡亂地舉起手中的劍。
（技、技能《身體硬化【小】》……！）
我反射性地蜷縮起身軀，並且在恐懼中，勉強發動能短暫提高物理攻擊耐性的防禦系技能，但是……
「唔、哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
用短劍格檔吉賽爾攻擊的我，仍被那股強大力量拋了出去。
不只是原本就有的等級差距，吉賽爾的《擊滅戰士學徒》也是針對攻擊能力值強化的職業。加上她的攻擊技能，我自然不可能在劍刃交鋒時與她的力量對抗。
……但是。
「……咦？」
儘管我的身體被拋出後，又摔在地上滾了數圈，但同時察覺到一個奇妙的變化。
並沒有想像中的那麼痛。
由於承受攻擊的關係，我握劍的手陣陣發麻，在地上翻滾的衝擊，也讓全身感到疼痛，但防禦技能應該還是發揮了效果。這些感覺都不到會影響我戰鬥的程度。
……我、能夠、承受吉賽爾的攻擊……？而且我的眼睛，也能跟上她的動作……
當我正為這個事實難掩驚訝時──有更多人比我自己更對這個事實感到震驚。那些人就是觀眾席上的觀眾，還有攻擊我的吉賽爾本人。
「……！？啊？你這小子究竟做了什麼……！？」
我想吉賽爾大概是認為，剛才那一擊就足以徹底摧毀我的鬥志，甚至是讓我倒地不起。
然而儘管她的攻擊在武器交鋒時佔盡優勢，但看到我似乎不受影響，立刻重新起身，也讓吉賽爾驚訝地睜大眼睛。不過她很快就收起吃驚的反應，轉而用銳利的眼神朝我打量。
「……我懂了。你運氣好學到了防禦系技能，所以才敢在這裡得意忘形，申請復學測驗嗎？但是我告訴你，只要我認真起來，你這樣一個能力值全0的雜碎，是絕對撐不了多久的！劍技《扭刺》！」
吉賽爾用自己的解釋，接受我起身再戰的事實，隨即重新擺起架式，再次朝我衝來。
這次她似乎還搭配了《身體能力強化【小】》，速度比前一次還快上許多。
這是吉賽爾認真施展的強力突擊。
可是我在承受過一次吉賽爾的攻擊之後，便迅速冷靜下來，而且還察覺到另一件事。
我好像……一點都不怕了……？
雖然一開始，我因為自己畏懼吉賽爾的刻板印象，害怕到全身僵硬不動，但實際交手後才明白。
跟每天在模擬戰中，莉歐妮師父一點一點地增加《威壓》技能效力的攻擊相比……尤其是跟多頭龍那兇惡的《咆哮（Howl）》相比……
無論是吉賽爾放出的怒氣或殺氣，根本就不算什麼。
……不，老實說，我的手仍微微顫抖，心裡也還帶有一些想立刻逃離這裡的想法。我並沒有一下就克服深植在體內的恐懼。可是，身體能做出反應。
而且一旦開始戰鬥，我的思緒就像是互相咬合的齒輪，能完全專注到戰鬥當中。從上方傾注的無數視線，全被趕到意識之外，我的意識迅速投入到會令我感覺酣暢淋漓的對幹（舞蹈）世界內。簡直就像是某種條件反射。
擺脫緊張的身軀，頓時變得無比輕快。
我以毫釐之差的距離，閃過了吉賽爾八成以為必中無疑的攻擊。
「嗯！？啊！？」
吉賽爾雖然感到驚訝，但仍運用經過強化的身體能力，巧妙地揮動手中的混用劍，將落空的《扭刺》轉變成一連串連綿不絕的攻擊。那緊密的連擊實在令人驚訝。
冷靜下來後，我還重新瞭解到一件事。吉賽爾真的很厲害。厲害到讓人不敢相信這是她才剛被授予《職業（階級）》之後，僅花一個月就有的表現。
就算光從能力值來看，身為17級《擊滅戰士學徒》的吉賽爾，跟只能靠補正技能拉高能力值的我相比，應該仍有不小的差距。如果再加上技能，我跟吉賽爾的差距更是明顯。
「受死吧！雜碎！」
就像我想的一樣，吉賽爾混用劍的連擊，能輕易跟上我的動作。
但我仍可勉強用劍化解攻擊，並在危及時發動防禦技能，再次承受衝擊。
為了之後可能的勝機，我並沒有繼續使用閃避技能。
「什麼！？你竟然還能撐！？……可惡！你就只會這招！」
看到我再次起身，讓吉賽爾氣急敗壞地大聲叫囂，再次衝過來。不過這次我就像是要正面回應吉賽爾的咆哮，也迎面朝她衝去。
我腦中閃過莉歐妮師父在模擬戰短暫休息時，給我的教誨。
──你聽好，克洛斯。身體能力強化系技能，尤其是敏捷系的技能，不要一直維持發動狀態。雖然需要有一定的熟練度跟一點訣竅，但這類技能你要學著頻繁切換髮動跟解除。人的眼睛不會理會你是什麼《職業（階級）》，會自然適應你的動作。所以與其一直用一百的速度行動，懂得戰鬥時在五十與八十的速度來回切換的人，才會讓對手更難應對。
「《身體能力強化》！《掃斬》！」
「可惡……！？這小子，怎麼搞的……！？是攻擊技能！？而且這種動作……他不是能力值全0嗎……！？」
跟吉賽爾一樣，我在攻擊時也搭配技能，提升力量跟敏捷。
我遵從莉歐妮師父的教誨，只在攻擊時發動強化技能，藉由短暫的速度提升，讓吉賽爾措手不及。雙方攻守互換，終於讓我看到，吉賽爾出現被迫處於守勢的一刻。
可是，大概是原本能力值的差距實在太大。
理應完全沒想到我這個《無職》，會使用攻擊技能的吉賽爾，仍悉數躲過我近乎奇襲的連擊。而且就算我的攻擊命中，面對吉賽爾強大的防禦力，恐怕也難以產生決定性（勝利）的打擊。目前的狀況持續下去的話，我永遠沒有機會取勝。
不過這種狀況也在我的預料之內。我再次回想起莉歐妮師父的話語。
──在戰鬥中，技能的選擇與用法，是最重要的部分。但就算多麼擅於掌控情勢，能力值差距太大，就沒有勝負可言。例如當對手的防禦力，高到攻擊無法發揮作用，那不論如何攻擊都無法取勝。所以像你這樣難以提升能力值的狀況，確保能擁有足以擊敗對手的火力，比任何技巧都更加重要。
──就你的狀況，有一個很有幫助的技能。雖然在分類上屬於下級技能，所以威力還是有一定限度，但那是一種對手力量越強，威力就會越大，算是相當好用的特殊（Extra）技能。而且如果懂得掌握髮動時機，幾乎一定能命中對手。
我在心中反覆回想莉歐妮師父的話語，持續對吉賽爾發動攻勢。面對我的再三抵抗，吉賽爾的表情也逐漸失去冷靜。每當我這個《無職》的攻擊掠過她的身軀，就更加速她內心的焦慮與煩躁，她的雙眼也逐漸染上憤怒的紅光。
隨著攻防時間拖長，開始熟悉吉賽爾動作的我，在某個偶然的機會下，我的攻擊削中她身上的護甲，在競技場中刺耳地響起。
「……可惡！你囂張不了太久的！0蛋克洛斯！」
吉賽爾情緒失控了。
吉賽爾似乎應用了閃避技能，以不自然的動作強行跟我拉開距離。
只見吉賽爾再次用技能提升身體能力，並帶著充滿怒氣的扭曲忿恨表情，擺出混用劍的攻擊架式。
「你死定了……！Lv9……《二連斬》！」
「……唔！」
這肯定是吉賽爾速度最快，威力也最強的攻擊。
她全身散發出遠比先前強烈的壓迫感，一轉眼就逼近到我面前，將手中灌注全部殺意的混用劍朝我揮落。
「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
那伴隨吶喊聲所施展出來的攻擊，是就算我發動防禦技能並舉劍格檔，也很可能也會在其強大威力下，倒地不起的必殺攻擊。
但是──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
我選擇主動迎向攻擊。儘管恐懼試圖拖慢我的手腳，但在最後的最後，推我一把的，仍是莉歐妮師父溫暖的話語。
──你聽好，這個特殊（Extra）技能最重要的，就是勇氣。你不能被對手認真放出的殺氣矇蔽判斷，要冷靜觀察對手的動作，而勇於迎向對手必殺一擊的決心，才是讓你贏得勝利的關鍵。
──這樣說吧，這種技能最適合像你這種有膽不顧一切，衝去跟多頭龍拼命的人了。
這是莉歐妮師父帶著豪邁笑容，教給我的致勝手段。這個將《緊急閃避》與《掃斬》統合而誕生的特殊（Extra）技能，名稱是──
「下級特殊（Extra）技能──《交錯反擊》！！」
我進入感覺一瞬間彷佛無限漫長的極限專注狀態。
吉賽爾因為失去冷靜而容易預測的斬擊，削斷了我數根頭髮、掠過耳旁，並在我扭身閃避時，擦過衣服的布料。而與那記攻擊交錯（克洛斯）擊出的，是傾注我魔力的短劍。
我擊出的一擊，朝向吉賽爾因全力投入於自身攻擊──因為她認為自己是屬於攻擊的那一方──而疏於防禦的意識死角。也就是吉賽爾的胸口。
「怎──！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
為了避免讓吉賽爾重傷，我讓短劍對準有盔甲的部分，重擊吉賽爾的身軀。
我會有如此顧慮，並非過分高估自己的實力。
而是那一擊的威力，遠超過我憑一己之力能發揮的限度。我那連同吉賽爾自身傾注魔力的突進力，也一併利用的短劍攻擊，輕易地就將她的身軀遠遠拋出。
吉賽爾的身軀在騰空落地之後，又滾了數圈，而她手中的混用劍也在中途脫手。
哐當哐當……這絕對算不上響亮的金屬聲響，因為瀰漫競技場的寂靜而響徹全場。無論裁判還是觀眾，都陷入一片死寂，而倒地的吉賽爾，也沒再發出任何聲音。
「──呼……呼……！」
除了我自己，為了讓還只有Lv2的特殊（Extra）技能在關鍵時刻發動，消耗了大量精力保持專注，現在我只能讓自己停在揮劍後的姿勢，急促喘氣。不過，下一瞬間。
──唔喔喔喔喔喔喔喔喔！
會場被彷佛爆炸般的歡呼聲籠罩。
「比、比賽結束！克洛斯•阿萊卡特，復學測驗合格！」
似乎是在聽到歡呼聲後，才總算接受現實的裁判，接連舉起判定勝負的旗子。
「……我……贏了……？」
在場所有人當中，我其實才是最晚接受現實的人。
「我、我成功了！」
我甚至忘記自己手中還抓著短劍，就像個小孩一樣，高興得活蹦亂跳。
「我、我真的合格了！？我贏了吉賽爾，可以回學校了！？」
這個事實連我自己都不敢相信，連忙向周圍的裁判確認。
對比賽結果無比困惑的裁判，雖然用像是看到怪物的眼神，瞪著我連連點頭，但我的意識很快又轉到其他地方。
我贏了！我成功了！我合格了！這全都要感謝三位師父的幫助！！
我興奮的腦袋，完全忘記莉歐妮師父她們，就是搞出這種過分測驗形式的罪魁禍首，只是一心想盡早向位在某處觀看我比賽的她們，報告結果跟表達感謝，因此不停地東張西望，想在會場內找尋她們的身影。就在這時。
「唔……啊……不、不可能……！我怎麼可能會……輸給一個《無職》的雜碎……！怎麼能有這種事……！」
吉賽爾重新起身的事實，被震耳欲聾的歡呼聲掩蓋，讓她在無人察覺的狀況下，拖著身軀，撿起武器。
「你到底是作了什麼弊！0蛋雜碎！！」
這完全在意料之外的狀況，也讓裁判的反應受到影響，吉賽爾擺脫了裁判不夠即時的攔阻，在我到處尋找兩位師父身影時，從我背後揮劍偷襲。就在這一剎那。
「──唔！！」
因為我最近這段時間都在練習《交錯反擊》的關係，產生了副作用。
「《交錯反擊》！……啊！？」
儘管比賽已經結束，但我完全基於條件反射，全力發動技能。而且不知為何，這次技能發動得遠比之前更加順手……正反握短劍握柄的我，用柄頭順勢重擊了吉賽爾的下顎。
「唔嘎！？」
柄頭結實地命中目標。下顎慘遭擊碎，滲出大量鮮血的吉賽爾，這次總算眼睛一翻，口吐白沫後不省人事。
「哇、哇啊啊啊啊啊！？吉賽爾！？吉賽爾！抱歉！因為我一直在練習這個技能，所以反射性地用出來了！喂！吉賽爾！？有、有人可以找治療師過來嗎！」
發現自己在完全無意識的狀態下，用近乎防衛過度的方式讓吉賽爾受到重傷，讓我一下子慌了手腳──我甚至沒有察覺到自己的舉動，讓測驗會場裡的觀眾又是一陣目瞪口呆，只是不停地喚著吉賽爾的名字。
＊
在那之後。克洛斯確認有人用回覆魔法，迅速地為吉賽爾治癒傷勢後，便跑出會場尋找他的兩位師父，甚至沒有察覺到，身為《無職》的他，露了一手就算被強勢對手從身後惱羞偷襲，也能毫無破綻地反將對手擊敗的功夫，讓所有裁判都瞠目結舌的反應。
一看到早已等在競技場出入口的莉歐妮與緹洛梅亞，克洛斯就像是親近人的小狗一樣，立刻笑容滿面地跑到兩人面前。
「我成功了！我打贏了！莉歐妮師父！緹洛梅亞師父！」
「嗯！我們都看到了！幹得好！」
「克洛斯，你好厲害喔，你過去的努力都沒白費喔～」
一看到克洛斯跑來，莉歐妮便用有些粗魯的動作摸了摸克洛斯的頭，緹洛梅亞則是高高舉起克洛斯的雙手。
兩位師父的稱讚與肢體互動，雖然讓克洛斯一下子就羞紅了臉，但他仍不忘開口道謝。
「太棒了！我竟然能打贏吉賽爾、順利復學……簡直就像作夢一樣，我到現在都還不敢相信……這都要感謝三位師父的指導！」
克洛斯對三人的尊敬與好感，全都到達了顛峰。
看到展現出純粹善意的克洛斯，完全忘記究竟是誰安排那種惡劣測驗形式的罪魁禍首，讓莉歐妮與緹洛梅亞也做出：「對啊，對啊。」的附和，心滿意足地連連點頭。
「啊、對了，克洛斯，你把能力值平板拿出來看一下。」
面對克洛斯興奮不已的反應，也同樣對他滿是稱讚的莉歐妮，這時突然說道：
「在經歷過這類關鍵對決之後，技能也很容易得到成長喔。就當作是我們給你的賀禮……這樣說好像有些不對，總之你先把平板拿出來看看吧。這會讓你復學測驗合格的喜悅，更多增添一分感動喔。」
「……真的嗎！」
聽到莉歐妮這麼說，眼神中又多一層興奮的克洛斯，立刻取出能力值平板。
「咦！？真、真的耶！？」
確認過技能欄的克洛斯，先是驚訝地睜大眼睛，之後又再次開心大叫。只見克洛斯就像炫耀自己寶貝玩具的小孩一樣，將能力值平板交到莉歐妮與緹洛梅亞手中。
為克洛斯如此反應感到欣喜的兩人，臉上也帶著會心笑容，邊說「有哪些有哪些？」邊接過平板。不過──
「「……嗯？」」
兩人在看過技能欄之後，都同時皺起眉頭。
因為在平板上顯示的「最新技能成長履歷」，明顯有違常理。
《力量補正Lv4（＋30）》→《力量補正Lv6（＋47）》
《防禦補正Lv4（＋33）》→《防禦補正Lv6（＋50）》
《敏捷補正Lv4（＋30）》→《敏捷補正Lv6（＋47）》
《掃斬Lv6）》→《掃斬Lv7）》
《身體硬化【小】Lv3》→《身體硬化【小】Lv4》
《身體能力強化【小】Lv2》→《身體能力強化【小】Lv3》
《體內魔力感知Lv2》→《體內魔力感知Lv3》
《體內魔力操作Lv2》→《體內魔力操作Lv3》
《交錯反擊Lv2》→《交錯反擊Lv4》
不只是獲得成長的技能數十分驚人，Lv（熟練度）的合計上升值也有13。
就算關鍵對決能促進成長，但是考慮到克洛斯在這二十天內提升的熟練度合計是14（就算加上被認為在初期成長較快的能力值補正技能，也是23），推斷之下，這樣的成長幅度實在是非比尋常。
而更讓兩人感到奇怪的，是技能成長的詳細內容。
在比賽中有施展的《掃斬》及《身體硬化》等普通技能，一律成長了一個Lv。這不是問題。這還算是常見的成長結果。
但理應會遠比一般技能更難成長的特殊（Extra）技能，還有應該在Lv4之後成長就會顯著趨緩的能力值補正技能，卻全都成長了2個Lv。而且仔細一看，同樣被認為不易成長的《體內魔力感知》與《體內魔力操作》，竟然也都升級了。
不管怎麼想，都是異常狀況。
照理來說，所有技能都不是能容易提升的東西。
更不用說只是經歷一次比賽，就讓技能提升到這種程度，這甚至已經能說完全推翻了《無職》在成長速度上，理應極度緩慢的說法。
「……這個……會不會長太快了……？」
「……嗯。」
莉歐妮與緹洛梅亞，沒有理會克洛斯在一旁頭上頂著「？」仰望兩人的反應，而是表情嚴肅地看著彼此。
不同於柳德米拉，有生以來初次栽培徒弟的兩人──由於本身是世界頂尖水準的天才，因此對「正常」的成長速度，也不太能掌握基準的兩人，直到這時才察覺事有蹊蹺。
兩人直到這時才察覺，就算她們打造了全世界最奢侈的培育環境，克洛斯的成長速度也非比尋常。