第十話 進攻巨塔

第二卷  第十話 進攻巨塔

『白之騎士團』日出前便啟程離開妖精女王國。

雖然一行人乘著馬車來到位於近郊的原生林附近，但因為是秘密行動的關係，不能被其他冒險者們發現行蹤，他們途中就駛出了幹道。

他們從遠離冒險者聚集地的位置進入森林。

之後，便在莎夏的帶領下抵達了目的地『神秘巨塔』。

太陽徹底自地平線升起。兩隻『巨大蛇尾四足猛獸』從出入口出現，消失在森林中。

根據情報，『巨大蛇尾四足猛獸』約有五、六隻。

彷佛印證消息的真實性，『神秘巨塔』裡又出現三隻『巨大蛇尾四足猛獸』，各自躺在地上做起了日光浴。

莎夏和『白之騎士團』屏著氣息，持續觀察狀況。

（報告書說得沒錯，等級大概是一○○○左右。團長，雖然沒辦法全部解決，但我現在可以出其不意地狙擊它們喔。）

（……目標是龍，應當避免無謂的戰鬥才是。）

團長哈迪一瞬間想了想，最後還是作罷。

夏普哈特的等級是二○○○左右。若是突襲眼前鬆懈散漫的『巨大蛇尾四足猛獸』，憑他的實力應該足以對其造成致命傷或重創吧。

『巨大蛇尾四足猛獸』等級不如他們，根本不是『白之騎士團』的對手。可是不曉得『巨塔』內的龍等級多高、實力多強，避免無謂的消耗才是明智之舉。

而且──

（……時間差不多了。開始囉。）

有如應和哈迪的指摘，森林上空隨即升起火球。

緊接著遠處響起許多人的聲音，甚至隱約傳到莎夏和『白之騎士團』屏息潛伏的地方。

以帶回『神秘巨塔』相關情報的人族冒險者為中心，佯攻部隊準時開始引發騷動。

『咕嚕嚕嚕嚕嚕……』

做日光浴的『巨大蛇尾四足猛獸』察覺有惡棍在自己的地盤上鬧事，發出了不悅的叫聲。

『神秘巨塔』出入口又出現了一隻，總計四隻。

這四隻就這樣開始往聲音傳來的方向移動，準備除掉侵犯地盤的人。

（離開巨塔的『巨大蛇尾四足猛獸』共有六隻。倘若報告書內容無誤，這些應該就是全部才是。）

（是、是的，在我確認過的限度內……）

莎夏回應了團長哈迪的發問。

發現『巨塔』出入口後，莎夏從早到晚連日監視、計算數量。

雖然不能排除裡頭還有的可能，但據她所知，這些就是全部了。

哈迪點點頭，下達命令。

（那麼現在開始進攻『神秘巨塔』，獵殺紅龍。配置照常。莎夏殿下請保護好自己。）

『白之騎士團』的標準配置是團長哈迪指揮，副團長米凱爾防守，夏普哈特擔任射擊手，尼亞與基亞兄弟和瑪斯特作為游擊手四處移動、擾亂敵人。如果是等級一○○○到二○○○的紅龍，他們有信心能夠確實加以誅殺。

（？團長，您打算帶莎夏一起去『巨塔』嗎？）

（留在這裡不曉得會發生什麼事，跟我們一起行動反而安全得多。況且伯爵家借給了她幻想級武器，我想她應該不至於會扯後腿。）

回話的並非團長哈迪，而是副團長米凱爾。

『自己身邊最安全』。

身為『白之騎士團』團員，夏普哈特不確定是否該反駁。

米凱爾這番話只是表面上的藉口，此舉的目的其實是為了幫助莎夏更確實地累積實績。

而莎夏自己也必須進入『巨塔』，以便親手『收拾掉萊特』。正所謂順水推舟，她沒道理拒絕同行。

夏普哈特不悅地蹙起眉頭，卻沒有再多說什麼。

團長哈迪接著說：

（除了龍以外，巨塔裡可能還有其他魔獸，行動時要各自小心。那就走吧！消音！）

哈迪詠唱魔術。

是戰鬥級魔術『消音』。

其效果本是避免自己的聲音外流，不過由於哈迪等級超過三○○○，導致戰鬥級魔術『消音』變質，結果不光是外界，令他們一行人也置身在甚至聽不見自身心跳的寂靜之中。

莎夏背脊打顫，忍不住在心裡嘀咕起來。

（這就是『白之騎士團』團長，『靜默哈迪』的消音……）

連自己的心跳聲都無法知覺的完全無聲。

以他為中心，周遭也強制受到影響。

而且不光是沒有聲音。聽說常人若一直處於這種狀態之下，快則三分鐘，慢則十分鐘左右就會被魔術侵蝕，導致精神失常。

可是術者哈迪卻沒受什麼影響，根本是犯規。

精神失常的狀態下不可能以命相搏、跟對手拼得你死我活。

哈迪已經靠這個力量除去了無數強敵和魔獸。

所以才會獲得『靜默哈迪』這個外號。

目前已證實確實有像他這樣因為等級太高，導致魔術、能力、身體等等局部強化的現象。這種強化現象稱為特殊技能。

──不過『靜默哈迪』並非只是剝奪對手的聲音，使其精神失常，另外還有其他效果。然而此事被視為內部機密，連莎夏也不知道。

（走吧。）

因為出不了聲，哈迪以手勢下達指令。

團員們習以為常地點了點頭。米凱爾摟住莎夏，當作準備完成的信號。

由於在『消音』效果下產生不了任何聲音，『白之騎士團』不顧樹木的晃動和腳步聲，一口氣直奔『神秘巨塔』出入口。

距離森林邊界還有十五公尺左右。

宛如巨型倉庫運貨口的出入口前是整平的地面，約有五十公尺寬。

不到幾秒鐘，『白之騎士團』就悄然無聲地跑完總計約六十五公尺的距離，沒有一個人落後。

「…………」

雖然抵達了出入口，但一行人沒有馬上進去，而是先從外面窺探。

裡頭暗得摸不清楚狀況，附近也感受不到氣息。

哈迪以手勢示意所有人入內。

接著他們沿出入口的牆壁前進，並躲在巨大的柱子後方慢慢往深處移動。

在確認所有人都點頭應允後，原本擔任斥候的夏普哈特小心防範著陷阱，邁出了第一步。隨後『白之騎士團』成員都踏進了『巨塔』內部那片宛如魔王口中的黑暗──不過情況很快出現了變化。

（轉移陷阱！？）

雖然大家都發現了，卻為時已晚。

連等級超過二○○○的夏普哈特都察覺不到的轉移陷阱（艾莉特製）發動了。

如同當初在『奈落』裡轉移的萊特，莎夏和『白之騎士團』被拆散到各個不同的地方。

☆　☆　☆

「夏普哈特那傢伙竟然沒發現陷阱！」

「不光是看女人的品味差，連技術都退步了！真是爛斃了！」

尼亞、基亞兄弟在昏暗的『神秘巨塔』內互相抱怨。

入侵『神秘巨塔』後，由斥候夏普哈特帶頭前進，檢查是否有陷阱，『白之騎士團』團員們則尾隨其後。

一行人計畫沿牆邊移動，觀察內部狀況，並消滅有過目擊情報的『紅龍』，以及其他可能跑來攪局的魔獸。

不過夏普哈特卻忽略了轉移陷阱，害所有人四散各處。

由於負責找出陷阱的夏普哈特出了紕漏，尼亞、基亞兄弟忍不住發起牢騷。

夏普哈特等級超過二○○○，照理說不會遺漏掉大部分的圈套，不過這次的轉移陷阱是出自『禁忌魔女艾莉』之手。

艾莉不但精通所有魔術，等級又超過九九九九，哪怕是妖精女王國的其他人，也都不可能發現她設下的圈套。

這不是夏普哈特的錯，純粹只是艾莉本領高超罷了。

不過尼亞、基亞兄弟並不知情，難免想要抱怨個幾句。

由於脫離了『白之騎士團』團長哈迪特殊技能化的『消音』範圍，他們的抱怨自然也傳遍了周遭。

兩人亦明白這點，所以小聲交談之餘，他們迅速躲到柱子後方搜索周邊敵人。

雖然上面的小方窗透進了日光，亮度卻不足以照亮整個空間。

而且室內整齊羅列著宛如千年巨木般的大柱子。

即便光線充足，就物理上來說也無法看到整個場域。

「從柱子的形狀來看，我們恐怕還在『巨塔』一樓吧，尼亞。」

「這裡這麼大，說不定團長他們也跟我們一樣被轉移到一樓某個地方呢，基亞。」

「對啊。屠龍任務暫時中斷，先跟團長他們會合吧，尼亞。」

「我贊成，基亞。小心轉移陷阱，繼續前進吧。」

尼亞、基亞兄弟雖然外表稚氣，不過他們經歷了無數戰場，也闖蕩過許多地下迷宮。

兩人不急於立功而貿然獨力屠龍，從容不迫地決定先跟失散的夥伴們會合。

最壞的情況下，他們也考慮放棄屠龍任務離開『巨塔』。

儘管態度幼稚，他們畢竟還是妖精女王國最強的『白之騎士團』團員。

問題是──他們找錯對手了。

「呵呵呵呵呵呵！你們就是我們的對手嗎？看起來比想像中弱呢。靠我就行了吧？」

「喂，美拉！遵守紀律！別搶走冰火的獵物！」

「「！？」」

轉身一看，只見背後不知不覺出現兩位人族女性。

其中一人發出詭異的笑聲，身高約兩公尺，體型遠比尼亞、基亞兄弟高大，嘴角幾乎勾到耳朵。雖然紅眼利齒令人心生恐懼，長相卻比一般平庸的妖精族還要端正，對於喜歡這類型的人來說，算得上是身材曼妙的大美女。

另外，她的衣著也有點特別。雖然長及腳踝的長裙很普遍，但袖子不但長到遮住雙手，袖口也很寬。

除了被喚作美拉的女性外，一旁的人族女性也有張標緻的臉蛋。

她身穿女僕裝，手上戴著狀似金屬塊的手套。

髮型是雙馬尾，右邊火紅色，左邊冰藍色。

她橫眉豎目地告誡身旁的高大女性，此舉卻絲毫無損那美麗的面容，反倒強化了她氣質凜然的優點。

她的個頭也比尼亞、基亞高，大約有一百七十公分。

儘管長相標緻，卻是人族。

然而，自己竟感受不到任何氣息，直到對方出聲才猛然驚覺其存在。這讓尼亞、基亞兄弟瞬間把警戒狀態拉到最高層級。

兩人始終把手擺在腰際的軍刀上。

見尼亞和基亞如此小心翼翼，美拉笑得詭譎。

「呵呵呵呵！別那麼害怕嘛，妖精族。我不會馬上殺掉你們。而且託艾莉大人的福，就算搞錯出手力道，你們似乎也不會馬上死掉。我不是很清楚詳情，但艾莉大人好像利用研究迷宮核獲得的技術、知識和魔力建構術式，可以轉移足以致死的損傷喔？所以就算剁碎手腳也不會死，儘管放心吧。」

「……艾莉大人？迷宮核？」

「……是『巨塔』那隻紅龍的名字嗎？話說姊姊你們是誰啊？」

尼亞與基亞依序回答。

美拉搖了搖藏在袖子裡的手，否認道：

「呵呵呵呵！那是艾莉大人召喚的誘餌啦。不用管它，反正我們的目的已經達成了。」

聽她這麼一說，尼亞與基亞隱約明白了狀況。

紅龍是把『白之騎士團』引來的誘餌，對方真正的目標是他們。從『不會馬上殺掉你們』這句話看來，那位『艾莉大人』的目的似乎是想擒獲他們。由於開會時也談到『可能有驅使紅龍的人在』，儘管驚訝，兩人還不至於失去冷靜。

高個兒女人身旁的美女冰火氣得吊起眼角。

「別透漏消息給敵人，笨蛋！萬一他們逃走了，那該怎麼辦啊！？」

「呵呵呵呵！你在開玩笑吧，冰火。你覺得我們會輸給妖精族小鬼嗎？」

「話雖如此，他們還是有可能利用我們不曉得的未知技術逃走啊！你好歹也動動頭腦吧！」

「呵呵呵呵呵呵呵！大不了搶先一步幹掉他們，讓他們沒機會動用那未知技術就是了。冰火真是不知變通呢～～」

「俗話說『窮鼠齧狸』。老鼠被逼急了也會反咬貓一口。雖然對手是不入流的妖精族，但要是不全力以赴，等到吃癟就來不及了。」

人族女性們完完全全瞧不起自己。

以往都是尼亞、基亞藐視人族，從不曾被人族看不起。

對於買下人族作為射靶道具的尼亞與基亞來說，眼前人族女性們的態度令他們自尊心受到重創。

而且兩人繼承了『主宰』血統，覺醒成為『次主宰』，還鍛鍊到等級一八○○左右。對此他們深感自豪。

遭受這般鄙視愚弄，兩人當然不可能放過她們。

尼亞與基亞抽出腰際的軍刀。

他們裝備軍刀，一身輕甲。

一看就知道是重視速度的類型。

「你們以為自己長得比妖精族女性好看些，我們就會手下留情嗎？尼亞。」

「如果她們是說真的，在這裡似乎不會馬上死掉，不過好像可以砍斷手腳呢。既然如此，我們就反過來砍下這些傢伙的手腳帶回去吧，基亞。」

「好主意，尼亞。況且為了套出情報，也不能殺掉她們。」

「等到套出情報，再把她們拿來當玩具吧，基亞。我們要好好疼愛她們一番，讓她們求生不得、求死不能！」

等級超過一八○○的『白之騎士團』團員尼亞與基亞劈頭釋放殺氣，然而美拉卻樂不可支地笑了。

「呵呵呵呵呵！喔──嚇死人囉。看來你們會好好逗我開心，不是隻有嘴巴講講而已呢，小不點妖精──」

美拉還沒說完，突然颳起兩陣風──尼亞與基亞雙手拿著軍刀蹬地急馳！

「哎呀！」

「呼！」

美拉和冰火分散左右，躲過了尼亞、基亞兄弟的一擊。

尼亞、基亞兄弟彷佛具有實體的風，繼續高速移動。

兩人以『巨塔』內的大柱子作為立足點，從四面八方發動攻勢。

「呵呵呵呵呵呵！冰火，看來他們不是老鼠，而是小松鼠呢。」

「雖然現在還能保持從容──」

「但你們一定會詛咒自己的不幸！」

「不幸？」

聽尼亞、基亞這麼一說，冰火疑惑地歪起了頭。

兩人高速移動的同時得意地說：

「雖然不曉得建造這座大得離譜的『巨塔』有何用意──」

「但結果反倒方便我們利用柱子移動，佔盡了地理優勢，只能說是你們倒楣！」

「呵呵呵呵呵呵！原來如此……所謂『不幸』是指讓你們有地方靈活地跳來跳去嗎？這點小事就算『不幸』，你們是認真的嗎？」

「你們很快就會明白我們的意思了──風刃！」

「風刃！」

尼亞與基亞一邊高速移動，一邊發動無詠唱戰鬥級風屬性攻擊魔術。

真空之刃襲向美拉和冰火。

「哎，畢竟是妖精族，好歹有點本事呢。」

「呵呵呵呵呵呵！喂喂喂，這算哪門子『不幸』啊。真令人失望。」

冰火和美拉輕易閃過了兩人的攻擊魔術。

不過尼亞與基亞一點也不驚慌。

高速移動之餘，兩人以無詠唱『風刃』接連發動四次攻擊。

「「風刃！風刃！風刃！風刃！」」

「呵呵呵呵呵呵！哎呀呀！」

儘管有些驚訝，美拉仍不斷迴避來自地面以外各個方位的『風刃』。

冰火同樣專心閃躲，並出聲提醒：

「美拉！他們不可能在維持這種動作的同時不斷詠唱攻擊魔術！專心閃躲，撐到對手累了為止！」

「很遺憾！我們好歹也是『白之騎士團』團員喔？」

「這點程度的動作和攻擊，我們可以持續整整半天呢。而且！」

咻！一陣破風聲響起。

小刀以更甚風刃的速度拋擲出去，射中了美拉的左大腿。

基亞預知美拉停止動作的瞬間，早已進入攻擊態勢。

錯身而過之際，他提起軍刀斬落美拉的左腳踝。

過程中兩人並未打出任何暗號，心有靈犀地聯手攻擊，充分展現出雙胞胎的默契。

砍下美拉的腳踝後，基亞立即脫離現場。

接著尼亞與基亞又繼續高速移動，免得被對手逮著。

「呀哈哈哈哈哈！我先拿下左腳囉，基亞！」

「你說再來要砍高個兒姊姊還是紅藍髮姊姊的四肢好呢？尼亞！」

尼亞與基亞發出樂不可支的笑聲。

從語氣聽來，兩人鐵了心要折磨瞧不起自己的人族，就算對方再怎麼求饒，他們也會履行諾言，砍下其四肢。

不過即便處在連冒險者老手也心生恐懼、無能為力的狀況下，美拉和冰火依舊不改從容的態度。

美拉若無其事地拾起被砍斷的左腳踝。

她將腳踝放在掌心上把玩，對冰火問道：

「冰火，你覺得呢？街頭表演要結束了嗎？」

「什麼街頭表演……我大概瞭解他們的實力了。想不到竟然這麼弱……雖然艾莉大人叫我們測試自己的實力在地上是否管用，但真有這個必要嗎？」

個性一板一眼的冰火也對實驗有所質疑，在裝備著鐵手套的情況下隻手捂著臉。

目前交戰中的尼亞與基亞和自己之間實力落差太大，讓她不禁嘆息。

尼亞與基亞見狀也停下腳步。

她們的語氣聽得出是認真的，不像挑釁或故弄玄虛。

尼亞與基亞懷著揮之不去的不安，忍不住對她們詢問：

「你、你們是認真的嗎？耍花招可沒用喔！」

「明、明明你們只是束手無策地任我們宰割！根本碰不到我們！」

「呵呵呵呵呵呵呵！傻子，看來你們好像誤會了呢。你們的小刀既沒傷到我，我的腳踝也沒斷喔。沒發現地面和刀身都沒沾到半滴血嗎？」

「「！？」」

聽美拉這麼一說，基亞連忙檢查砍落她左腳踝的軍刀。

如同她所說的，基亞的軍刀沒沾到半滴血。

接著美拉『啊──』一聲地張大嘴巴，吃起了手中的左腳踝。

嘎吱嘎吱、喀唧喀唧、咖啦咖啦，咕嚕──腳踝隨著一連串的聲響吞進肚中。

震撼的景象不只如此。

吃完之後，美拉的腳踝立刻長了出來。

而且她還甩了兩、三次腳，證明那是真的。

然後她雙手抓住自己的脖子，用力扯了下來。

見她扯下自己的頭顱──尼亞與基亞什麼話也說不出來。

美拉以雙手把玩著自己的頭顱，在頭身分家的狀態下開口：

「對了，我還沒打招呼呢──我是『UR　奇美拉　美拉　等級七七七七』。如同名字所示，我的身體由許多生物構成。身體各部位和每一個細胞都是獨立的生物。所以只要吃掉看似被砍斷的左腳，又會輕鬆長出來，我甚至還會這種絕技呢。」

先前刺中美拉左腳的小刀，也在不知不覺間被她體內具有強大消化能力的魔獸消化吸收了。

尼亞、基亞不禁咬牙切齒。

他們不願承認眼前的事實，高聲叫道：

「這、這怎麼可能！等級七七七七豈不是團長的兩倍以上！最好是有這種荒唐的等級啦！」

「就是說啊！尼亞說得對！把、把頭摘掉也是嚇唬我們的騙術！我不會上當的！」

「呵呵呵呵呵！騙術啊……我可沒作假喔！」

頭身分家的美拉忍俊不住地笑了。

儘管被那模樣嚇得渾身發毛，尼亞與基亞還是挺出了手裡的軍刀。

「再說，假使你真的是等級七七七七的怪物，為什麼還要死命閃躲我們的攻擊！？這太奇怪了吧！」

「就是說啊！基亞說得對！既然都像那樣拼命閃躲了，可見你是在裝神弄鬼！」

「那是用來確認實力、摸清你們底細的演技喔？而且美拉演得太隨便了，途中我還擔心會不會露餡呢。美拉，算我求你了，好歹也演得像樣一點嘛。」

「呵呵呵呵呵！又沒關係，冰火，反正最後也達成目的啦。」

為了確認尼亞和基亞的實力，當他們高速移動時，冰火煞有其事地故作驚訝，還裝出一副死命閃躲『風刃』的樣子。

反觀美拉卻敷衍了事，演得很隨便，冰火一直替她窮緊張。

想起方才的狀況，冰火忍不住開口告誡，不過美拉卻呵呵笑著帶過。

看到兩人鬥嘴嬉鬧的模樣，尼亞與基亞大為光火，為了證明她們的態度全是虛張聲勢而再度開始攻擊。

「既然不是故弄玄虛，那就試著接下我們的攻擊吧！風刃！」

「說了那麼多，你們有接招的勇氣嗎！？風刃！」

雙胞胎默契十足，無詠唱戰鬥級攻擊魔術幾乎同時命中冰火和美拉──然而兩人卻一動也不動，方才閃躲的樣子簡直就像假的一樣。雖然風刃確實打中了，卻完全沒用。彷佛只是微風拂過，兩人毫髮無傷。

她們不以為意地繼續嬉鬧。

尼亞、基亞見狀，頓時說不出話來。

冰火注意到兩人默不吭聲的模樣，道出了殘酷的事實。

「不好意思，現在才打招呼。我是『UR　炙熱冰凍的鬥士　冰火　等級七七七七』。不光是冰火，那種低級攻擊魔術對美拉也不管用喔？」

「呵呵呵呵呵！是啊。我們的魔力防禦值太高了，連意思意思防守一下都不需要。」

「騙人！騙人！騙人！風刃！風刃！風刃！」

「可惡！快點發揮效果啊！風刃！冰劍！雷矢！」

尼亞發瘋似地接連擊發『風刃』，基亞也瘋狂施展可略過詠唱的戰鬥級攻擊魔術。

然而卻不見冰火和美拉有閃躲的跡象。如同她們聲稱的，尼亞、基亞的戰鬥級魔術不過初級水準，連微風都不如。

對她們來說根本不痛不癢。

「那、那我就直接把你們砍死！」

「看我刺死你們！」

尼亞與基亞放棄使用攻擊魔術，往地面一蹬！

尼亞劈出手裡的軍刀，基亞則抽出小刀全力投擲出去──然而軍刀卻沒能割破美拉身上的一塊布料，小刀也沒能傷到冰火的一寸肌膚就掉到地上。

「呵呵呵呵呵呵！沒用沒用！一般的劍不可能傷得了我們。小孩拿紙劍砍巨大的岩石都還比較像話呢。」

「武器竟然才這點水準……雖然無意質疑艾莉大人的想法，但這些傢伙實在是太弱了，真不曉得這種實驗到底有什麼意義。」

美拉笑了笑，冰火則是不滿地嘆氣。

尼亞與基亞明白自己的全力攻擊完全不管用。

「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」

兩人尖聲慘叫，選擇全力逃跑。

美拉和冰火悠哉地看著他們逃跑的背影。

「呵呵呵呵呵！他們往出口方向逃了。不過出口早就關閉了，根本出不去呢。」

「……莫非這是他們設下的陷阱？故意假裝無計可施、拔腿逃跑，好讓我們疏於警戒？」

「怎麼可能嘛。你想得太認真了。」

美拉忍不住吐嘈。

不過冰火仍舊不改嚴肅的神情。

「也不是完全沒這個可能吧？還是小心為上，拿出全力應付他們吧。」

冰火板起面孔，往右手的鐵手套蓄力。

美拉明白對這位個性認真的朋友說再多也沒用，便聳了聳肩，跟她拉開距離。

長到蓋住雙手的袖子裡出現長著紅色鱗片、耐熱性極高的龍臂，幷包覆了美拉的身體。

之前美拉完全不把尼亞與基亞的攻擊放在眼裡，這會兒卻進入了防禦態勢。

冰火看著她如此動作之後，高聲叫道：

「附於我的右手之中！伊芙利特！」

☆　☆　☆

「那些怪物是怎樣！？什麼等級七七七七！太扯了吧！我們不是來屠龍的嗎！？」

「誰、誰知道啊！總、總之得先逃出去回報此事，讓本國知道這裡有兩隻比龍還強的怪物！」

「沒、沒錯！得趕緊撤退回報本國才行！所以這不算敵前逃亡吧！？幸好那些傢伙雖然等級較高，但好像跟不上我們的速度呢！」

「就這樣逃到出口吧！」

為了擺脫冰火和美拉，尼亞與基亞在『巨塔』內全速疾馳。

雖然不曉得自己進來的出入口在哪兒，兩人還是先往牆邊移動。

他們認為只要沿著牆壁移動，遲早都會找到出口。

由於那些把迎面飛來的『風刃』看作微風吹過的怪物們不知何時會追上來，兩人始終心驚膽戰。

回頭一看，背後沒有任何追趕的動靜。

『這樣就能順利逃到出口了。』兩人緊抓著一線希望，不顧一切地拔腿狂奔。

事實上，冰火和美拉的速度要追上兩人輕而易舉，而且出口早已封閉，憑他們的能力根本出不去，可是兩人並不知道這點。

「尼亞，是牆壁！」

「基亞，就這樣沿著牆壁移動、找尋出口吧！」

「瞭解！……哎？等一下，尼亞。好像不太對勁……」

一開始是基亞先發現的。

聽他這麼一說，尼亞先是感到狐疑，隨即也察覺了異變。

「空、空氣好像變熱了？」

剛才因為太害怕冰火和美拉，兩人卯足了勁死命逃跑。本以為是身體因活動而發熱──不過他們很快就否定了這個想法。

肌膚感受到的溫度和空氣正加速升溫。一開始還只有盛夏陽光的程度，不一會兒就變成直火炙烤般的熱度和熱浪。

隨著溫度升高，兩人又急又怕、滿身大汗。

「開、開什麼玩笑！那些怪物！難道她們還能把岩漿源流引到『巨塔』裡來！？」

「尼亞！現在不是吵鬧的時候了！這樣下去，我們會被燒死的！得趕緊採取防禦態勢才行！」

基亞勸誡忿忿不平的尼亞，在這段期間，溫度還是持續上升。

換作一般人的話，光是呼吸就會灼傷喉嚨致死了。

兩人之所以還能忍受，全拜一八○○左右的等級所賜。

聽基亞這麼一說，尼亞點點頭，隨即也採取了防禦態勢。現在不是找出口的時候了。

「「顯現吧，魔力。生成冰河，化作高牆隔絕敵我！冰牆！」」

尼亞與基亞齊聲詠唱戰術級魔術『冰牆』。

詠唱完之後，兩人眼前出現巨大冰牆，從熱浪之中包住他們。

尼亞與基亞是專精風屬性魔術的妖精族。

雖然可以不經詠唱施展初級戰鬥級魔術，但戰術級魔術就必須詠唱了。

進入清涼的『冰牆』內、隔開炙燒肌膚的熱浪後，兩人總算能夠喘口氣了──不過這段時間沒有持續多久。

「尼、尼亞！冰！『冰牆』正在溶化！」

「溫度還在上升嗎！？那些怪物到底做了什麼！？別鬧了！」

「尼亞！要抱怨之後再說，總之得先重新張設『冰牆』才行！」

基亞說得沒錯，兩人用魔力製造出來的『冰牆』正持續受熱溶化──甚至以直接被蒸發的速度在消失。

兩人明明待在『冰牆』裡，卻還是覺得熱。

「「顯現吧，魔力。生成冰河，化作高牆隔絕敵我！冰牆！」」

尼亞與基亞再度詠唱『冰牆』魔術，可是不到一分鐘又覺得熱了。

「討厭！討厭！討厭！為什麼我們非得受這種罪不可啊！？」

「基亞！快詠唱！火焰和熱浪已經近在眼前了！」

尼亞安撫著尖叫的基亞，催促他詠唱魔術。

「「顯現吧，魔力。生成冰河，化作高牆──」」

兩人死命地詠唱冰牆魔術。

這次才撐不到幾十秒。

「「顯現吧，魔力。生成冰河，化作──」」

「「顯現吧，魔力。生成冰河──」」

「「顯現吧──」」

最後魔術根本無濟於事。

回過神來，兩人已耗盡魔力，從頭到腳籠罩在地獄業火之中。

火焰徹底埋沒了『巨塔』一樓寬廣的空間。

☆　☆　☆

「呵呵呵呵呵！找到了，在這兒呢。看樣子姑且是還活著啦。」

美拉巡過仍舊充滿熱氣『巨塔』一樓，找到了全身焦黑的尼亞、基亞兄弟。

右眼和右馬尾燃著赤紅火焰的冰火跟在她的身後。

她探頭看著倒地的尼亞、基亞兄弟，態度尷尬得活像個犯錯的人。

「他、他們確實還活著吧？應該沒死吧？」

「呵呵呵呵呵呵！放心吧，他們還有呼吸呢……不過再怎麼說，這也做得太過火了吧。」

美拉傻眼地望向冰火。

尼亞、基亞的盔甲衣服當然都燒得精光，頭髮、皮膚和手腳等等無一不是灼傷的痕跡。

全身受到這麼嚴重的灼傷，能保住一條命簡直是不可思議。

從兩人胸口微微起伏、仍有呼吸看來，可以確定他們還活著。

「呵呵呵呵呵！多虧艾莉大人利用研究迷宮核獲得的技術、知識和魔力建構術式，他們才能勉強保住性命。要是沒有那個術式……肯定來不及套出情報就死了吧？這樣我們可不只是丟臉而已喔。」

「啊啊啊啊啊啊啊！誰知道他們這麼弱啊！跟想像中差太多了吧！」

美拉說得沒錯，拜艾莉獨創的術式所賜，尼亞、基亞兄弟想死也『死不了』，不過只是活著罷了。而且也多虧了這個術式，儘管被大火吞噬，『巨塔』一樓仍未崩毀，僅是留下一些焦痕。

正確來說，施以一定程度以上的力量確實可以暫時摧毀它，不過最終還是會被艾莉的魔力修好。焦黑的部分已經在她的魔力之下逐漸修復，恢復原本的潔白。

見尼亞、基亞兄弟如此不堪一擊，個性認真、謹守規矩的冰火不禁抱住了頭。

「而且我只是讓伊芙利特依附在右手，稍微卯起勁使出牽制用的大範圍攻擊而已，結果他們竟然傷得這麼重，再扯也該有個限度吧！艾莉大人為什麼要叫我們『做實驗』啊！？弱成這樣根本不用談什麼『實驗』嘛！」

對冰火來說……這就好比『吸飽氣用力吐出來』而已，可是兩人卻差點死掉。

美拉開口吐嘈氣急敗壞的冰火。

「呵呵呵！雖然是艾莉大人的要求，但我個人覺得像這樣先測試是對的。如果不知自己的實力有多強大，不是在『巨塔』，而是直接在地上使用力量的話……」

「嗚……」

想像起那種場面，冰火彷佛被潑了一頭冷水般瞬間冷靜下來。

見友人恢復鎮定，美拉重新面向尼亞、基亞兄弟。

「呵呵呵呵呵！我在地上使用力量時也得小心才行呢。好，接下來該完成主人的吩咐了。」

高頭大馬的美拉彎下腰，看著倒在地上的尼亞、基亞兄弟。

她的紅眼散發精光，張開長著利牙的血盆大口說：

「聽我們敬重愛戴、誓死效忠的尊貴主人說，你們的嗜好是『對人族嚴刑拷打，凌遲至死』是嗎？對於你們的行為，主人感到相當震怒喔。」

「救……」

「……命……」

尼亞與基亞全身灼傷、部分碳化，只能以微弱的聲音求救。

美拉不以為意地接著說：

「主人有令：『雖然為了套出情報，不能馬上殺掉，但這次就讓他們嚐嚐同樣的滋味，等他們精神崩潰後再殺。』所以現在起我要讓你們深陷絕望囉？我會拿出珍藏的壓箱寶。機會難得，你們要懂得感恩啊。」

美拉的長裙底下竄出章魚和烏賊的腳、蜈蚣、觸手，以及光看就足以消磨理性的長形『物體』。

連冰火都嫌惡地別開視線。

那些東西聚集到兩人身上。

尼亞與基亞流著淚，竭盡全力求救。

「救、救……」

「命……」

「呵呵呵呵呵！我怎麼可能救你們嘛。人族喊『救命』的時候，你們做了什麼？一直以來，你們總是嘻皮笑臉地殺掉那些討饒的人吧？主人有令：『我絕對不會放過你們。』如同主人所說，在套出情報之前，你們就儘管為過去的罪行懺悔、痛苦、發狂，明知逃不了，仍要不斷請求主人的原諒吧。」

各種東西以及『物體』纏住兩人，緩緩地將他們拖到美拉的長裙底下。

尼亞、基亞竭盡最後的氣力大叫：

「「不要！不要！不要──！救命、救命、救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」

「呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

隨著黑暗中響起瘋狂的悲鳴與笑聲，『巨塔』一樓的戰鬥就此迎向結局。