31-40
第二卷 31-40
第二卷 31
杰特在公會總部整理好裝備後，一行人不到幾分鐘，就抵達了永恆之森。
「發動技能〈百眼獸士〉！」
一走進森林，杰特立刻發動技能。
〈百眼獸士〉。能將視覺、聽覺、嗅覺等感官的靈敏度，提高到遠超過人類極限，如野獸般做大範圍索敵的技能。
技能一發動，上自晃動樹梢的風的氣味，下至在樹根上奔跑的小動物的腳步聲，數不清的情報進入腦中。杰特在其中發現了不尋常的氣息。
「苔巖湖……」
乙太濃度低，魔物不喜歡靠近，因此常被冒險者作為休息場所使用的湖泊。如今，那裡卻充滿濃烈到驚人的乙太氣息。
「那邊樣子不對。我們走。」
來這裡的路上，杰特已經勞那裡聽完事情的原委了。杰特一面朝苔巖湖疾奔，再次思考整件事的異常之處。
（得到許可進入地牢，放艾登離開，而且還從地下書庫偷走刻著秘密任務的書……這種事，真的做得到嗎？）
作為地牢使用的地下迷宮，其實還有其他用途。
總共三十四層的迷宮的最底層，是公會的地下書庫。那裡是收藏不能隨便給外人看見的文獻，或者危險遺物的保管處。由於只有公會會長能進出，想保管秘密任務的話，地下書庫確實是最適合的場所。
可是，地下書庫不在地牢警衛的管轄之內。無論如何，都是外人不可能進入的區域。
——假如……
杰特突然想到某個討厭的可能性。
閃過他腦中的，是一名臉曬得黝黑的初老男性。
高鼻深目，雖然臉上滿是皺紋，可是很有威嚴。身材健壯結實，不輸年輕人。穿著繡有公會徽章的斗篷，看起來很嚴肅，但個性平易近人，年輕時號稱最強的冒險者——
（葛倫是內奸……？不……怎麼會……怎麼可能……我想太多了。）
這推論太跳躍了。他沒有做那種蠢事的理由，也沒有好處。
（這麼一來，最可疑的果然還是「黑衣男」。）
把魔神的情報告訴魯費斯和海茨的男人。在暗中興風作浪，唆使別人找出秘密任務，企圖解開魔神的封印的真兇。能讓手下進出地牢，甚至釋放囚犯，這些都已經超越一個平凡人能辦到的範圍了……
（黑衣男……到底是何方神聖……！？）
本來以為只是謠言，沒想到發展成這麼嚴重的事態。幕後主使者的高深莫測，使杰特覺得發毛。但他把這些疑問趕到思考的邊緣，現在必須先解決眼前的問題才行。
一行人一抵達苔巖湖，異變之處立刻映入眼簾。
「這是……」
只見苔巖上多了一個大洞，出現通往地下的階梯。當然，幾天前他們來這裡時，沒有這樣的光景。
「鳥喙冰。」
勞凍結湖水，製造出一條通往苔巖的道路。杰特在階梯前停步，慎重地探查下方的情況。深不見底的黑暗中，飄出比森林濃重不知多少倍的乙太氣息。
「就連使用〈百眼獸士〉，也看不見下面的情況……看來階梯連接到很深的地底呢。還有這乙太的濃度……毫無疑問，這樓梯通往的是頭目的房間。」
「地下樓層……？只有一層的永恆之森，還有其他樓層？」
聽見亞莉納發問，杰特頷首。
「……是隱藏樓層……不對，說不定這地下樓層才是永恆之森的真正『遺蹟（迷宮）』。是因為迷宮中的乙太外洩，才讓人們誤以為森林是迷宮吧。」
走吧。杰特說著，踏步漫長的階梯。兩旁的牆壁上，有類似技能光般的光條形成的幾何學花紋。雖然勞以光球作為照明，但即使沒有使用照明魔法，周圍還是亮到足以見到腳下情況。一行人終於走到底，見到的是——
「這是頭目的房間……嗎？」
一扇對開式的鐵門，門後滲出濃烈的乙太氣息。推開沉重的門後，出現一個奇妙的洞窟。
冰涼靜謐，可與公會總部的訓練場匹敵的寬敞空間，由裸露的岩石形成的牆壁發出淡藍色的朦朧光芒。水嘩啦啦地從穹頂狀的天花板落下，形成好幾個水窪。地板上有一個巨大的魔法陣，正微微發著光。
「哦，被搶先了呢。」
身後有人說話。杰特回頭，見到走下階梯的海茨，以及一臉若無其事地跟在他身後的艾登。剛聽說艾登逃獄的事時，杰特有點難以置信，但既然見到本人，就也不需要懷疑了。
「還特地找處刑人大人過來，如此大費周章。」
海茨看向身披處刑人斗篷的亞莉納。
「不過這也是當然的，假如魔神復活，就算是白銀也——」
「冰礫雨！」
勞打斷海茨的挖苦，詠唱了魔法。沒必要和他囉唆，不能繼續讓他為所欲為下去。
雖然勞使用的是與魔導藝人相同的冰系黑魔法，但並非普通的冰雨。出現在空中的無數碎冰，依照勞的意志，如魚群般高速遊向海茨的四肢。這是冰礫雨的應用型，命令數不清的冰之雨滴集中攻擊指定部位的高等魔法。
「這是……！」
儘管手腳被冰礫擊中、開始凍結，可是因此緊張的只有艾登一人。海茨與另一個男人毫無抵抗之意，只是默默低頭看著逐漸結成冰塊的身體。
「哦，第一次看到有人能把無差別廣範圍魔法控制到這種程度。不愧是能被挑選為白銀的黑魔導士，太了不起了。」
「我不會讓你們復活魔神的……！」
「是嗎？可是你們不能在這個地方殺死我們。因為復活魔神時需要獻上人類的靈魂。但是我們可以殺了你們，沒有任何問題。」
「哈……所以你們覺得自己佔了上風嗎？看我把你們都封在冰裡！」
「——發動技能。」
在全身即將被冰塊包覆前，海茨身後的沉默男人，第一次開口說了話。
「〈奉獻魂魄者〉。」
瞬間。
紅色的超域技能光芒，從總是抿著嘴的男人體內迸濺而出。緊接著，伴隨著令人反感的溼黏水聲，男人的身體連同冰塊一起從內側炸裂了。黏稠的赤紅液體在洞窟內飛濺，肉塊四處散落。
「……！？」
杰特驚愕地僵住。身後的露露莉小聲地哀號。就在這時，包覆在海茨身上的厚冰也碎裂了。
「哦，好誇張的死法呢。」
海茨若無其事地從拘束中解放，端詳著泡在血海中的肉塊。
「以自己的生命作為交換，使我方所有人受到的攻擊無效化。似乎是那樣的技能哦。用來解除區區的黑魔法，似乎太浪費了呢，對吧？」
「……自……爆……！？」
勞臉色鐵青，錯愕地看著仍然在擴散的血海。
與杰特的〈滿身鮮血的終結者〉相同，以對自己的傷害來換取顯著效果的自傷系技能。就像海茨說的，以生命為代價的技能，應該能有更高的解除效果。
不過對海茨而言，那種事情根本不重要。他的目的只有自爆——沉默壯漢的死而已。
為了使魔神復活。
「多棒的技能啊，自我犧牲。發芽了這種『廢物技能』，實在令人同情呢。」
洞窟沉寂了下來，只剩海茨的輕笑迴盪其中。
「……喂……喂……這是怎麼回事……」
艾登顫聲發問。因悽慘的光景而感到驚駭的，不只杰特一行人，艾登也是。他睜大眼睛追問：
「他……自爆……了嗎……！？」
「如你所見哦。這有什麼問題嗎？艾登。」
海茨以柔和的眼神，看著臉色蒼白的艾登。那眼睛深處有著看似柔和，卻又寧靜的瘋狂。
「我向你說明過吧。想讓魔神復活，必須獻上人類的靈魂。所以你不覺得，這麼做是最有效率地活用他技能的方法嗎？」
「我……我可沒聽過……哦……！那算什麼啊！」
艾登臉色慘白地後退。
「你不是說，沉眠在隱藏迷宮裡的魔神，會賜給我們神域技能……」
「真是的，你真的相信世界上會有那麼好的事嗎？」
海茨眨眼，愣了一下。
「什……什……」
「放心吧，你也有你的職責哦——我們是魔神大人的供品。只要吃了我們，魔神大人就能得到更大的力量。其實我也想帶利凱得來的，但是看樣子，他在祭典制造混亂時已經被抓了呢。」
「為什麼你那麼想讓魔神復活！」
杰特忍不住高聲喝道：
「做那種事有什麼意義……！只會被魔神殺死而已哦！」
「……為什麼，嗎？是了，反正你應該不會懂吧。受惠於優越的技能，每天都在光彩奪目的舞台上活躍的白銀大人，怎麼可能明白只獲得垃圾般的技能，身在泥沼裡的底層冒險者的心情呢……」
海茨嘆了口氣，平淡地娓娓道來：
「我的技能〈空間超越者〉，看起來很方便，其實有致命的缺點。就是無法詳細指定轉移的地點。換句話說，這是『逃走專用』的技能。」
海茨溫和的眼中燃起激烈的憎恨。
「當然，在新人時期，我因這個技能很受重視。可是當隊友們升級到一定程度，不再需要經常逃走時，就把我一腳踢開——並嘲笑我只不過是『會走路的傳送裝置』而已。」
「……！」
「哈哈……哈哈哈哈！很好笑吧？會走路的傳送裝置！太會形容了。說起來，為什麼世界上會有技能這種東西呢？沒辦法自己選擇，不像魔法一樣能以練習的方式學會，只能單方面地被賦予，一切交由命運決定。『中大獎』的話就能直接成為人生贏家，『沒中獎』的話只是垃圾場中的蛆蟲……這算什麼？」
海茨緩緩地搖晃著身體，瞪大雙眼，露出牙齦，詭異地笑了起來。
「某天，那個黑衣男出現在自暴自棄的我面前，告訴我魔神的存在。那才是這個世界真正的永生神，可以讓這個垃圾般的世界迴歸虛無……！」
「黑衣男——」
「前置工作都是他包辦的，所以我們進行得很順利。我本來就在想只要引出白銀，處刑人也會跟著過來，果然被我猜中了。只要殺死處刑人，就沒人能阻止魔神大人破壞世界了……！神總算站在我這邊了！所以——！」
噗咻！溼黏的聲音，打斷了海茨的話。
血腥味晚了一拍，竄入鼻腔。
「啊……？」
海茨發出訝異的聲音。
他的胸口，剛好是心臟的部位，出現一隻可愛的小手。從背後，貫穿護具，空手穿背透胸。
異樣的光景，使在場的所有人都失去言語。
海茨在倏地安靜下來的洞窟中，茫然地往下看著那隻手。過於唐突，沒有脈絡，遠超過人類力量所造成的死亡，使海茨露出狂喜的笑容。
「魔神大人……！！」
可愛的小手從背後抽出，海茨倒了下來，口中與胸口冒出大量鮮血，染黑了周圍地面。可是他臨死前的眼神，卻晶亮無比。他眼中帶著發瘋似的崇拜，為了見魔神一眼似地回頭——
一隻小腳，踐踏了他的顏面。
「噁心的老頭——」
毒辣的發言後，是少女咯咯的輕笑。
從昏暗深處悄無聲息地出現，一腳踩在海茨臉上的，是金色長髮的稚齡少女。
但所有人都能一眼看出，她不是普通的少女。因為少女如陶瓷般白皙的細頸咽喉處，鑲著反映著詭異光澤的黑色石頭。儘管身上穿著人偶般可愛的荷葉邊洋裝，表情卻殘忍且猙獰。
少女以看螻蟻般的輕蔑眼神看著海茨，忽地揚起嘴角，舔了舔手上的血，朝海茨的臉上踢去。嘎嘰，伴隨令人發顫的聲音，海茨的頸部朝著詭異的方向扭曲，紅色的血珠四濺。
「……！」
從少女那可愛纖細的腿發出的，是遠強過人類的腳力。不只如此，少女的獰笑的右臉還刻著花紋——那相當眼熟的魔法陣，有如被強行切成二半一般。
只要是先人的遺物，都一定會刻上的太陽狀魔法陣——神之印。
在冒險者之間流傳多年的「特別遺物」的真相。基於先人對力量的追求而誕生的「活生生的遺物」。但諷刺的是，先人也因此招致滅亡。先人留下的負面遺產——
魔神。
「葳娜……有好多人類哦。」
因魔神現身而凍結的洞窟中，又響起另一道微弱的聲音。
一名少女從金色長髮的少女身後探頭。她與被稱為葳娜的長髮少女一樣，頸部鑲著小顆的魔神核。不，兩人的共通點不只這樣而已。兩人就像雙胞胎，長相、身高、髮色全都一樣，臉
頰上也同樣刻著只有一半的神之印。唯一的不同之處，只有頭髮的長度。較晚出現的少女頭髮齊肩，只能從這部分勉強做出區隔。
「魔神……有兩人！？」
杰特緊繃著臉，看著有如雙胞胎的兩名少女。被稱為葳娜的長髮小魔神恍若未聞，笑了起來。
「是啊，有很多人類呢，菲娜。那些都是我們的供品（飼料）哦——」
葳娜將帶著兒童特有的渾圓感的小手向前伸出，開口：
「呼喊吧〈巨神的死矢〉。」
下一瞬，她喉頭的魔神核迸發出白色的技能光芒，白光在她身周畫圓，形成巨大的魔法陣。光點在葳娜向前伸出的小手周圍收束，巨大的武器憑空出現。
是一把比少女高了將近一倍的，銀色的巨弓。
與亞莉納的戰錘、魔神席巴的長槍相同，在技能發動的同時憑空出現的，有銀色裝飾的巨大武器。鑲在少女咽喉的魔神核，正閃閃發亮。
「……！」
杰特立刻舉起盾牌，進入戰鬥狀態。但葳娜並不立刻攻擊，而是催著躲在自己身後的搭檔——菲娜。
「菲娜也快點。」
「菲娜也要做嗎……？」
「要哦。」
短髮的菲娜戰戰兢兢地走上前，與葳娜同樣向前伸手，但是與強勢的葳娜形成對比，以委婉的語氣說道：
「呼喊吧……〈巨神的死矢〉。」
詠唱後憑空出現的，是與葳娜相同的銀色巨弓。兩人理所當然地使用同樣的技能，使杰特倒抽一口氣。
「共……共享……技能！？」
技能本來就是天生的，不存在完全相同的技能——這是冒險者之間的共通常識。所以眼前的光景讓人感到無比異常。
「當然啊？因為我們兩個是同一人。」
葳娜對杰特的驚愕嗤之以鼻，得意地挺胸，如空腹的野獸般舔了舔嘴唇，環視杰特等人。
「好了——要從哪隻開始吃起呢？」
第二卷 32
「來了哦！露露莉！」
杰特的聲音，總算使露露莉回過神，連忙發動技能。
「發動技能〈不死的祝福者〉！」
這是能為隊友賦予高度自動治癒效果的強大超域技能。露露莉對盾兵杰特施展技能後，以帶著歉意的聲音對亞莉納說：
「亞莉納小姐對不起……！超域技能對神域技能持有者不管用……」
「沒關係，我沒興趣像杰特那樣被打得滿身傷。比起那種事，你快點退下。」
雖然知道道歉也於事無補，但也許是補師的個性使然，露露莉看起來相當洩氣，沉默片刻後，還是照著亞莉納說的，躲到岩石後面去了。
「可惡，魔神居然有兩人……！」
杰特舉起大盾牌，抽出腰間的長劍，一旁的亞莉納也警戒地注視著敵人，正想發動技能時——
「嗯？嗯嗯！？唉，有帥哥！？是帥哥！發現大帥哥——！！」
葳娜眼神突然一亮，以熱烈的視線看向表情嚴峻的杰特。直到這時，她才第一次露出孩子般天真無邪的笑容。話雖這麼說，她卻隨意地在手中生成銀色的箭，彎弓搭箭，瞄準杰特。
「帥氣小哥的靈魂，我要了——！」
同時，亞莉納從杰特的旁側飛奔而出。
「發動技能〈巨神的破錘〉！」
亞莉納握住隨著詠唱出現的戰錘，正面擊向朝杰特飛來的兇惡銀箭。被戰錘擊中，銀箭立刻折斷，朝一旁飛了出去，在虛空之中煙消雲散。
（！力量不是勢均力敵……？）
那銀箭的力道太輕，使亞莉納稍微睜大了眼睛。與魔神席巴的長槍比拼力量時，亞莉納與席巴可說是不分上下，經過了一番苦戰，才好不容易打倒他。是因為弓箭武器性質的關係嗎？還是——
亞莉納一面思考，一面朝葳娜前進。至於迎擊的葳娜，並不因自己的第一次攻擊被輕易打破而動搖半分，即使亞莉納步步逼近，也沒有任何閃避的意思。不只如此，她甚至連防禦都不做，只是悠然地看著戰錘——
就在戰錘即將擊中葳娜時，菲娜闖到兩者之間。
「！？」
戰錘的敲擊面直擊菲娜，毫不費力地把她的上半身連同頸部的小小魔神核，一起打飛了。
（一點也不硬……！？）
魔神席巴能擋下開亞莉納的神域技能，擁有強韌的肉體。與其相比，菲娜的身體遠比人類更脆弱，感覺就像紙糊的一樣。脆弱過頭，反而令人覺得詭異，有不好的預感。
那個預感成真了。
「什……！？」
嚴重殘缺的身體，受創的斷面蠢動著，眨眼間開始長出新的肉體。不到幾秒，菲娜就恢復成穿著原本服裝的少女。
而且她已經處於彎弓搭箭，瞄準亞莉納眉心的狀態。
「唔！」
亞莉納強行扭轉身體，巨大的銀箭從耳旁飛過。幾乎同時，葳娜的箭也瞄準了身體因此稍微失去平衡的亞莉納。
「哎唷？已經沒戲唱啦？」
葳娜得意地笑著，手一鬆，完全不留空隙的銀箭激射而出——但並未擊中獵物，只枉然射中了虛空。
「？跑哪——」
上方。
在千鈞一髮時勉力蹬地跳到上空的亞莉納，居高臨下地鎖定一臉訝異地張望四周的葳娜。
「喝啊啊啊————！」
她大喝一聲，藉著落地時的重力，以巨錘的一擊敲向葳娜的腦門。
砰！沉悶的聲音迴盪在淡藍色的洞窟中。但手感還是很輕，有種打在棉花上的感覺。
亞莉納落地時，葳娜的頭整個被壓扁，右肩被扯碎，看起來就像被打爛的泥人，毫無生機地站著。頸部的魔神核也確實地被破壞——
「！」
亞莉納倒抽一口氣。葳娜殘餘的身體發出「啵啵」的詭異聲音，與菲娜那時一樣，從殘破的地方開始再生新的肉體。不到幾秒，葳娜便一臉如常地連魔神核一起復原完畢。
「……難道，這兩個傢伙……有再生能力！？」
「答對了——」
葳娜哈哈大笑，肯定了杰特的猜測。
「我不是說過嗎？我們兩個是同一人。」
她豎起可愛的食指說著，表情充滿餘裕，彷佛一個正享受著絕對會贏的比賽的孩子。
「……她們可能有成對的性質。」
亞莉納暫時退回杰特身邊，後方的勞小聲說道。
「……成對？」
「雖然是魔物的經驗……有些麻煩的魔物，不破壞核心的話，就能永遠再生或增殖。」
「是啊……這下麻煩了……」
杰特同意勞的猜測，接著他的話說下去：
「成對的魔物，有隻要破壞其中一方本體的核心就打倒的類型，還有隻要有一方的核心沒被破壞，就能無限再生或增殖的類型……那兩個魔神應該是後者。」
「後者……咦？那不就沒完沒了了嗎？」
「如果對手是魔物，可以使用同時給予同樣程度傷害的大範圍攻擊魔法——之類的設法應對，但對手是魔神的話，魔法根本不管用啊……」
黑魔導士勞懊惱地念道。
「只能同時破壞那兩人的魔神核了。」
杰特說著，但表情很凝重。那也是當然的。亞莉納也苦著臉喃喃。
「以戰錘同時攻擊兩顆魔神核……太難了……」
假如是攻擊範圍大的巨劍或黑魔法，說不定可以做到，但戰錘基本上是單體攻擊的武器，想同時擊中分別站在不同場所的兩個魔神，幾乎是不可能的事。
「……」
杰特也知道這是強人所難。他噤聲不語，警戒地看著雙胞胎魔神，拼命思考該如何找出獲勝的機會。
「唉——話說回來，這種又暗又溼的地方到底是怎麼樣啦！」
毫不在意亞莉納等人的焦急，葳娜打量著洞窟，用力嘆氣。
「而且我們的技能只有一種，用起來一點也不氣派——弓箭實在太老土了，真無聊——！菲娜，你也這麼想對不對？」
「……菲娜還滿喜歡這技能。」
「就算是為了你，我也要吃更——多的飼料，增加技能！」
葳娜無視菲娜的話，陶醉地捧著臉頰。
「離開這個又暗又溼的地方，到地面的話……就會有更多飼料了吧？」
葳娜臉上浮現與可愛的外表完全不搭調的邪惡笑容。淡藍色的洞窟內瀰漫著緊張的氣氛。
來這裡的路上，亞莉納已經從杰特那兒聽過某個假設了——魔神核中封印著數不清的神域技能，魔神殺死多少人，就能使用多少技能。從葳娜的說法聽來，那假設八成是對的。
離永恆之森最近的城市是伊富爾。而今天是百年祭，聚集在城裡的人比平時更多。假如亞莉納一行人全滅，魔神離開這裡的話——
（就沒有人能阻止魔神了。得在這裡成功討伐才行……）
不過，亞莉納原本就是這麼想的。從一開始，她就不打算讓白銀的任何人死在這裡。
「光是想像就好興奮啊！快點把這裡的飼料吃完，到地上吧。」
葳娜一反剛才厭煩的模樣，愉快地張開雙手，製造巨大的銀箭。
「……亞莉納小姐。」
站在亞莉納身旁，一直沉默不語的杰特總算開口：
「她們的魔神核很小，應該是同一個魔神核分裂為二……所以從剛才的戰鬥看起來，她們個別的攻擊力與身體的強度比席巴弱很多。」
「我也這麼想。」
雖然她們不像席巴那樣，擁有強韌的肉體與力量，可是也無法像與席巴戰鬥時那樣，單純以力量戰勝她們。因為她們的再生能力很麻煩，不同時打倒兩人的話，就會不斷復原。
「葳娜的目標是我。我會利用這點，把她引誘到你附近。至於菲娜就交給你了。只要能讓她們並排在一起，你就能以戰錘同時破壞她們的魔神核……這是目前最好的方法了。」
「引誘……雖然那銀箭的威力確實比席巴弱，但也沒弱到能以超域技能擋下哦？如果中招，說不定會馬上死——」
「關於這點不用擔心，我有想法。」
「……哦，那就好。」
「要上了！」
杰特一發號施令，兩人同時蹬地，朝相反方向疾奔而出。
第二卷 33
露露莉躲在岩石後方，提心吊膽地看著亞莉納與杰特的戰鬥。
「發動技能——〈鐵壁守護者〉！」
作戰開始後，首先發動攻勢的是杰特。話雖這麼說，但他使用的，是平時常用的技能。
不對。
只見杰特單膝跪地，把手放在地上，對著地面使用〈鐵壁守護者〉。
「咦……！？」
毫無意義的場所經過強化，微微泛起超域技能的紅光。之後杰特打滾避開葳娜的箭，逮到機會，又再次碰觸地面。
「〈鐵壁守護者〉！」
同樣超域技能的重複發動。如此這般的，杰特一面避開飛箭，一面無意義地發動同樣的超域技能。最後，洞窟中總共有四個場所亮起〈鐵壁守護者〉發動時的紅光。
（為什麼要做那種事……？）
露露莉皺眉。發動數次並維持同樣的技能，平常不會有人如此——不，是做不到。那麼做的話疲勞會累積得非常快，最後無法戰鬥。再說，同時維持四個超域技能，就算杰特的體力再好，也會馬上消耗光的。
「那種下——等的技能，不管發動幾次，也還是擋不下我的攻擊哦，帥氣小哥！」
葳娜露出嘲弄的笑容，射出銀箭。銀箭落在臨時改變前進方向的杰特腳邊，使周圍的水窪濺起水花。就在這時——
「發動技能，〈滿身鮮血的終結者〉！」
杰特將手向前伸，發動第二種超域技能。
「什——」
聽到意料之外的技能名，露露莉心臟猛地一跳。
〈滿身鮮血的終結者〉是能把對隊友進行的攻擊，全部強制吸引到自己身上的技能。是以自己為肉盾，幫助同伴起死為生的自我犧牲型技能。杰特與露露莉說好，必須與她的〈不死的祝福者〉合併使用。
雖然說杰特現在確實被賦予了〈不死的祝福者〉，但葳娜原本就只針對杰特進行攻擊，可以說不是使用〈滿身鮮血的終結者〉的場合。
「別做無謂的抵抗了——」
嗖，葳娜無聲地闖到杰特的面前。雖然速度不如席巴，但仍比人類快太多了。加上因連續發動技能而削減了精力，杰特的動作比平常來得遲鈍，因此很容易被葳娜利用嬌小的身體，鑽到他懷裡。
「！」
「杰特！」
見箭頭刺向杰特眉心，而且距離已經近到無法閃避，露露莉忍不住尖叫，這瞬間——
「——『集中』。」
杰特突然喊出奇妙的話。
「『展開』！」
啪嘰！空氣發出破裂般的刺耳聲音。
同時，強烈到使人忍不住想閉上眼睛的強烈紅光乍現。那些光芒來自施展於四個場所的〈鐵壁守護者〉。
「！？那是什——」
「發動複合技能，〈千重壁〉！」
爆炸聲再次響起，遮蓋了葳娜動搖的聲音。來自四個場所的強烈紅光集中在杰特的大型盾牌上。被鮮紅到令人驚心動魄的紅光包覆的盾牌——極其輕易地彈開了葳娜猛然射出的，神域技能的銀箭。
「超域技能……彈開了神域技能！？」
露露莉不由得發出驚愕的叫聲。
會有那樣的反應也是當然的。面對最高位格的神域技能時，超域技能完全不管用——與席巴戰鬥時，白銀的人們已經徹底明白這個道理了。
「那是啥……！？」
自己的箭被杰特的「下等技能」彈開，就算是葳娜，也不禁陷入動搖。她瞪大原本就相當大的眼睛，慌張地環視著未知的光景。彷佛大量的能量外洩似的，紅色的光芒在杰特周圍晃動著，來自兩種技能的相反力量碰撞在一起，形成不斷明滅的閃電。
「那是……！」
勞似乎想起什麼，高喊道。露露莉也想到了一樣的事。幾天前，杰特曾在公會總部進行「危險的特訓」時發動，最後因劇烈的消耗而累到站不起來的技能。
「唔……」
與那時相同，杰特臉上出現痛苦的神色，搖晃地後退了一步。那招發揮出能與神域技能抗衡的力量，似乎極為消耗體力。
話雖這麼說，光是被「下等技能」擋住攻擊，已經足以讓對自己的力量有絕對信心的魔神動搖，並出現了一瞬間的破綻。為了與杰特保持距離，葳娜警戒地後退——此時，她的背撞到了什麼。
是菲娜的後背。
「菲娜？」
亞莉納追擊菲娜，把她誘導到這裡。背靠背碰在一起的成對魔神。總算發現亞莉納與杰特的意圖，葳娜臉上出現緊張之色。但亞莉納已經向前踏步，高舉戰錘了。
「喝啊啊啊啊啊啊————！！！！」
沉悶的聲音迴盪在洞窟之中。鳥喙狀的錘頭的全力一擊，毫不留情地打碎菲娜的魔神核。在打碎菲娜後，錘頭仍餘勢不止地擊向葳娜——
不。
「呿——」
亞莉納不甘心地砸了舌，退回杰特身旁。一支銀箭從她鼻尖飛過。眼前是一面發出奇妙的聲音，一面再生的菲納。
「好險啊——！」
於千鈞一髮之際躲開戰錘的葳娜的聲音，迴盪在洞窟裡。雙胞胎魔神也若無其事地站在原地。
第二卷 34
「……不管用嗎？」
杰特眉頭深鎖地低喃。
亞莉納攻擊的時機很完美。但可能是戰錘因破壞菲娜的肉體而減慢了速度，導致晚了零點一秒才能觸及葳娜的魔神核。葳娜趁著這片刻的延遲逃走，菲娜也獲得了再生的機會。假如是一般的敵人，這招應該是管用的，但假如對手是身體能力超越常理的魔神，就行不通了。對手實在太強了。
「杰特，你還好嗎？」
亞莉納瞥了一眼已然滿身大汗的杰特，問道。杰特感受著使用複合技能後力量被抽乾的感覺，勉強點頭：
「嗯。還行。」
「是說……那是啥？那個把箭彈開的技能。」
「那是複合技能。」
「複合技能……？」
從來沒聽過的詞彙，使亞莉納皺起了眉。
「是我自己想出來的。同時發動兩個技能，再把〈鐵壁守護者〉的效果加疊在一起……變成〈千重壁〉。」
本來，〈鐵壁守護者〉能賦予的防禦效果是有限的。
就算重複施展技能，效果也不會因此疊加，可以增加的防禦力有其上限。因此絕對無法承受超過上限的攻擊——也就是神域技能的攻擊。
可是，有一個方法，說不定可以超越上限。那是隻有擁有複數技能，而且耐力比一般人強的杰特，才做得到的方法——經由與其他技能的效果加乘，強行讓〈鐵壁守護者〉的效果疊加在一起。
以這想法，最後試出來的是：以〈滿身鮮血的終結者〉為媒介的方法。
雖說〈滿身鮮血的終結者〉是能把對隊友的攻擊全部強制吸引到自己身上的技能，但本來是能把周圍正在發動的技能，無條件吸引到自己身上的招式。若利用這個特性，以〈滿身鮮血的終結者〉吸收在周圍發動的數個〈鐵壁守護者〉，就能提升原本無法疊加的〈鐵壁守護者〉的效果。根據事先發動好的〈鐵壁守護者〉的數量，提升防禦力增強的效果，強行突破上限。
杰特在很久以前就想到這個蠢方法，但當時的他只試了一秒就陷入昏迷，之後躺了一個禮拜才恢復。
「我做了很多次測試，在能維持意識的情況下，最多能使用四個〈鐵壁守護者〉……但是，已經足以防禦神域技能了……！」
說穿了，就是利用自己過人的耐力，來強行提高防禦力的方法。不過這樣一來，杰特就擁有與魔神抗衡的力量了。不會像上次與席巴戰鬥時那樣，淪落為全靠亞莉納的無能盾兵。
呼——杰特呼出一口氣，提振精神，抽出腰間的長劍。
「……亞莉納小姐，再試一次吧。」
「咦？」
「從剛才的攻擊可以知道，只靠亞莉納小姐一個人同時破壞兩個魔神核還是太勉強了——這次由我攻擊葳娜。我們兩人進行同時攻擊。」
「你……？」
「我打暗號，同時攻擊。」
沒空詳細說明。畢竟光是像這樣站著，沉重的倦怠感就不斷襲來。藉著多次「特訓」，杰特已經知道同時維持複數技能的極限在哪了，但時間並不長。他希望在因技能疲勞而倒下前，結束這一切。
「……知道了。」
也許察覺到杰特的決心，亞莉納不再多問，輕輕點了點頭。
兩人再次朝著自己的目標，幾乎同時拔腿而出。
「小哥真厲害——！居然能用那種下等技能擋下我的箭！」
少女魔神故作驚訝地嘲弄朝自己逼近的杰特。剛才因杰特的〈千重壁〉造成的動搖已經完全消失了。因為她已經明白，即使有〈千重壁〉，面對魔神的再生能力，杰特和亞莉納仍然一籌莫展。
「但只有那樣的話，是贏不過我的哦！」
葳娜說著，朝杰特發射銀箭。杰特往右一閃，躲開銀箭，毫不畏懼地繼續前進。彎腰躲過第二支箭後，又向前踏出一步。接著以盾牌彈開第三支箭，繼續向前，向前——
最後，杰特氣勢洶洶地逼近，進入長劍的攻擊範圍。瞬時間，他解除施展在盾牌上的〈千重壁〉，將盾牌向前推，擋住葳娜的視野。
「！？」
解除賦予在盾牌上的技能後，杰特取而代之地在握著長劍的右手上施力。
「『集中』，『展開』！」
嗡，位於各處的紅光朝杰特集中，迅速纏繞在長劍上。
被賦予好幾重〈鐵壁守護者〉的長劍變得遍體通紅，但同時，汗水也從杰特全身噴出。連續發動複合技能，使身體發出巨大的哀號。杰特一面感受著心臟劇烈跳動到快破裂的感覺，瞥了亞莉納一眼。是暗號。與杰特交換視線的亞莉納，一口氣欺近菲娜的身前。
「——〈千重壁〉！」
重疊了好幾重防禦力增強效果的長劍向前刺出——發出鮮血般紅光的劍尖，深深穿透了葳娜頸部的魔神核。
「咕……啊！？」
被並非神域技能的武器，而是普通的長劍簡單地穿透魔神核，葳娜錯愕地瞪大眼睛。
以〈千重壁〉大幅強化防禦力的劍——換句話說，就是增加了物理強度的長劍，與其說是利刃，不如說已是折不斷的鐵棒。但既然強度這麼高，便能直接作為武器使用。自從以盾牌成功彈開魔神之箭的那一刻起，杰特就有了確信——施展過〈千重壁〉的劍，可以穿透魔神核。
「唔……！」
但第二次使用複合技能造成的反動，比杰特想像的還強。身體各處哀號著，腳步也開始虛浮。杰特勉強站直身體，抽回長劍，與葳娜拉開距離。
「啊……啊……？」
喉頭的半核出現巨大的龜裂，葳娜搖晃著身體，一步、兩步地後退。不論是看起來就很疼痛的傷口，或是被劈成兩半的魔神核，都沒有再生。杰特瞥了菲娜一眼，她的魔神核也連同頭部，被亞莉納的戰錘擊碎了。
「成功了……！」
既然再生能力失去作用，表示自己與亞莉納同時破壞魔神核了。
杰特在心裡感謝儘管是櫃檯小姐，卻具有出類拔萃的戰鬥天分與應變能力的亞莉納。雖然她輕而易舉地就配合上杰特的攻擊時機，但一般而言，是沒辦法臨時做到那種事的。只當櫃檯小姐，實在太浪費她的才能了。
話說回來，魔神的再生能力完全斷絕了。正當杰特有些不恰當地確信我方勝利，稍微鬆懈時——
就是這個瞬間。
「——讓你失望啦♪」
一支銀色箭矢，朝杰特正面飛來。
「！？」
要被射中了——杰特身體顫慄地一僵的瞬間，箭卻在眼前被打飛了。是亞莉納。
「等一下，明明同時擊中了啊……」
亞莉納來到杰特身邊，聲音中帶著一絲緊張之色。杰特順著她的視線看去，菲娜正肉眼可見地迅速再生，魔神核的損傷已經復原的葳娜則若無其事地笑著。
「挺行的嘛小哥。帥哥果然就是不一樣呢！」
「什……」
杰特見狀滿臉愕然。亞莉納說的沒錯，他們確實同時擊中魔神核了。
「同時攻擊也沒效嗎……！？」
為什麼？杰特陷入輕微的混亂。既然同時破壞了魔神核，兩個魔神應該同時死亡才對。既然這樣也沒效，她們的再生能力究竟是從哪裡來的？
「不過啊……雖然是帥哥，可是居然被那種下等技能殺傷了，我有點受到打擊呢。」
葳娜小聲嘟噥起來。
「奇恥大辱……奇恥大辱啊……」
接著，葳娜猛地看向艾登。
「我要飼料……給我更多力量……更多技能！」
葳娜洩憤似地朝艾登拉緊弓弦。杰特連忙朝艾登的方向奔去，錚地一聲以長劍彈開銀箭。但因為沒有站穩，所以他的身體被銀箭的威力彈開，摔在堅硬的岩石地上。杰特一面打滾，一面對勞叫道：
「勞！帶那傢伙到上頭去！他太礙事了！」
「……！」
聽到杰特的話，艾登本能地想反駁。
可是他又僵著臉閉嘴，眼神遊移了一下，看向同伴的屍體。到頭來，他什麼都說不出口，只能懦弱地低下頭。
自己追求的夢想的真相。原本信任的新同伴的真面目。明白連賭上一把的最後希望也只是一場空，使他哀莫大於心死。
「……這樣好嗎？隊長。」
勞確認似地發問。帶著艾登逃到地上，等於勞也必須離開這裡。
「勞，假如魔物離開了這裡……到時候，就拜託你了。」
杰特以這句話代替回答。雖然他並不認為勞是累贅，但是就脫離戰線的候補者來說，攻擊對魔神無效的勞是最適合的人選。
「……雖然不知道我的技能管不管用，不過到時候就交給我吧。」
勞逞強地說完，把艾登架在肩上，踏上階梯離開了。
「啊——！飼料逃走了——！」
葳娜氣得漲紅了臉，用力跺腳。
「我生氣了……！菲娜！」
她厲聲呼喚菲娜。從剛才起，沒有一件事能順心如意，使她大為光火。菲娜聽話地跑來葳娜身邊後，葳娜手一伸——毫不猶豫地將手指插進菲娜的咽喉，扯下鑲嵌其中的小魔神核。
「什！？什麼……！？」
失去魔神核的菲娜身體立時瓦解，消散而去。盛怒的葳娜看也不看菲娜一眼，一口吞下搶來的魔神核。
「居然敢惹我……生氣……？」
少女低沉的聲音，詭異地迴盪在洞窟裡。
「去死……去死……去死……！」
隨著葳娜的碎念聲，她的身體開始膨脹。
「！？」
原本可愛的臉與手腳逐漸脹大、變形，再也不見少女的模樣。那異常的光景，以及無法理解發生了什麼事的不安，使杰特表情緊繃。
「什……」
最後，一名有著亮麗金髮、拿著銀弓的女性，出現在眼前。
但那女性極為高大，是一般人類的兩倍高。原本拿在少女們手上顯得巨大的銀弓，在她手裡也變成了小弓。只見她眼神虛無，面無表情地半張著嘴。最重要的是鑲在她喉嚨上的，比席巴更巨大的魔神核，正不祥地反射著暗沉的光芒——
咻，一陣勁風從杰特耳旁竄過。
「咦……？」
杰特不由得怔怔地叫了一聲。
竄過耳旁的，不是風。而是女巨人射出的銀之箭。
一拍之後——
霹啪啪！杰特身旁不遠的巖壁響起驚人的聲音。是銀箭深陷的巖壁破裂的聲響。銀箭本身也因為承受不住那速度而折斷碎裂了。
杰特以眼角餘光確認那情景，忍不住呼吸一滯。
——根本沒看見。
根本來不及動。
甚至連飛來的氣息都沒有感受到。
那突如飛來的一箭之所以沒有射穿杰特的腦袋，純粹只是偶然。
「——我是葳爾菲娜——」
女巨人緩慢地說著，以精確的動作拉緊弓弦，接著瞄準亞莉納，安靜地道：
「——去死。」
第二卷 35
亞莉納背脊竄過一陣惡寒。
名為葳爾菲娜的女巨人射出的箭，發出刺耳的破風之聲，朝她飛來。箭的速度快到連拋物線都來不及畫出，一直線地逼近亞莉納。
「——！」
面對那壓倒性的速度，亞莉納強制喚醒差點停止思考的大腦，幾乎是反射動作地舉起戰錘作為防禦。銀箭分毫不差地撞在戰錘上——
啪！清脆的聲音響起。
「……啥……？」
亞莉納茫然地看著眼前的光景。
原本能輕鬆打飛的銀箭——簡單地鑽入戰錘之中，強硬地繼續前進……
破壞了戰錘。
而且銀箭還餘勢不止地微微改變了飛行軌道，穿透了亞莉納的側腰。
「——！！」
刺痛的感覺傳遍全身。
僵直的視野中，被破壞的戰錘在空中分解為白色的粒子，消散而去。那前所未見的光景，使亞莉納停止了思考。
緊接著，被銀箭射中而向後飛的亞莉納，打滾般地摔在了地上。
「啊、嗚……」
雖然只是側腰中箭，但侵襲全身的疼痛遠比想像中來得嚴重，痛到亞莉納幾乎無法保持清醒。就在她的意識陷入混亂時，自稱葳爾菲娜的女巨人以手抓著銀箭，緩慢地走近。
「我是葳爾菲娜……去死……我是葳爾菲娜……」
葳爾菲娜喃喃自語著，朝站不起來的亞莉納揮起銀箭——
第二卷 36
「亞莉納！！」
就在女巨人的箭尖即將刺中亞莉納時，杰特衝了過來，一把抱住亞莉納在地上打滾，躲過那一箭。
「呃……！」
他的手臂也因此被女巨人的箭劃過。雖然只是劃過，但仍然輕易穿透了護具，削過皮肉，在上臂留下深深的傷口。沒能刺中獵物的箭轟然刺入巖壁，沒入其中，地面也因此大幅動搖。杰特踉蹌地抱著亞莉納，從葳爾菲娜身邊退開。
「這傢伙到底是什麼東西……！？」
有如失敗品似的的奇妙模樣，名為「葳爾菲娜」的女巨人緩緩抬頭。也許是因為看丟了杰特，她正以空洞的雙眼不斷張望四周。
儘管力量強大，但是動作遲緩，行為與低智力的魔物沒兩樣。杰特一面心想，一面把亞莉納抱到露露莉那裡。
「亞、亞莉納小姐……！」
露露莉也臉色蒼白地朝兩人跑來。
「雖然不是致命傷……可是這傷口……很奇妙……」
杰特讓亞莉納躺下，警戒地看著緩步行走的葳爾菲娜，臉因傷口的疼痛而扭曲。
被箭劃過的手臂，傷口雖然深及血管，可是沒有流半滴血，取而代之的是傷口逐漸變黑。不只如此，杰特被賦予的〈不死的祝福者〉也完全沒有反應，並未開始治癒。
「這不是普通的傷嗎……？」
有什麼在傷口中蠢動、暴動。傷口的疼痛只能以這種方式形容。亞莉納似乎也痛到滿頭大汗，痛苦地咬住牙關。
（那也是，魔神……？）
杰特眺望著女巨人，皺起眉心。茫然地看著虛空，停止思考似地靜止在原地的女巨人，喉嚨確實鑲著巨大的魔神核，而且左右臉各有半個神之印，詭異地並排在一起。
「我們兩個是同一人」——杰特回想起葳娜得意地說過好幾次的話。刻在女巨人雙頰上的半個神之印，合起來確實能成為一個魔法陣。
（那巨大的傢伙，才是雙胞胎魔神的真正模樣……！？）
神之印與巨大的黑色魔神核。就特徵來說確實是魔神，可是從剛才的那些行動看來，她又與擁有感情與思考能力的魔神有明顯的不同之處。感覺就像只有外表像人類的什麼——
「治癒光！」
明知〈不死的祝福者〉對杰特的傷口無效，露露莉仍然對亞莉納施展了治療魔法。可是當然，連超域技能都無法治療的傷勢，比超域技能更弱的魔法不可能有效。
「淨化光！」
儘管如此，露露莉仍然不肯放棄，嘗試其他方法，但還是無效。
「看起來……也不像中毒……說起來，魔法根本無效……！」
「呵呵——沒用的沒用的。因為這是『死之箭』哦——」
是葳娜的聲音。
不知何時，「葳爾菲娜」消失，葳娜與菲娜再次出現。葳娜心情極好地四處蹦跳，嘲笑慌亂的杰特等人。
「這個啊，是直接賦予『死亡』的技能哦。就算只是稍微被劃傷，經過一定時間後，就絕對會死哦♪」
「絕……絕對死亡……！？」
「是啊。所以我才說這技能很老土嘛！我想用那種看起來很炫，可以譁砰——！的技能啊！真是的，一點也不瞭解少女心。」
葳娜做作地扠腰，以可愛的模樣發怒。但杰特等人面對的現實，卻一點也不可愛。
原來如此，那銀箭，不是普通的遠距離武器。
杰特總算明白露露莉賦予在自己身上的〈不死的祝福者〉為什麼沒有起作用——然後陷入沉默。那銀箭會對觸及到的對象賦予「絕對死亡」的效果，換句話說，是神域技能級的狀態異常。既然如此，位格不如神域技能的〈不死的祝福者〉當然無法生效。
場面一轉陷入了苦境。
再說，那名叫葳爾菲娜的女人究竟是什麼？焦點渙散的空洞眼神，只會說同樣的話，根本沒有智力或理性可言，但是相反的，有極為強大的力量。
（居然能破壞亞莉納小姐的戰錘……！？）
純比力氣的話，亞莉納與魔神席巴不相上下。也就是說，她是比席巴更強的魔神？
不論如何，再這樣下去，亞莉納會——
「露露莉，解除我的〈不死的祝福者〉，全力幫亞莉納小姐治療。就靠你解除亞莉納小姐的絕對死亡了……！」
儘管知道現狀是束手無策，但杰特還是這麼說。因為他也只能這麼說了。
「……」
露露莉低頭看著痛苦呻吟的亞莉納，臉色蒼白地輕輕點頭。
第二卷 37
「被死之矢劃到的傷口很痛對吧？帥氣小哥。」
雙胞胎魔神站在杰特面前。菲娜若無其事地復活，葳娜則一反剛才的盛怒，心情極好地哼著歌。
「我不想玩了，結束吧，小哥？」
兩人緩緩地朝杰特走近。嘻嘻，嘻嘻，少女們詭異的笑聲迴盪在洞窟裡。然而杰特卻用鼻子冷笑了一聲。
「如果以為我會因為疼痛就放棄戰鬥，可就大錯特錯了。」
太糟了——儘管耍著嘴皮子，可是杰特脖頸上淌著冷汗。
亞莉納受了未知的傷的模樣，使杰特極度動搖。就算想保持冷靜，心臟也跳得飛快，腦子亂成一團。
同時破壞魔神核的戰術不管用。變成「葳爾菲娜」後，就連亞莉納的〈巨神的戰錘〉也無法對抗。杰特的複合技能已經發動兩次，快要到極限——
「唔……！」
這時，視野突然天旋地轉。耳邊傳來長劍噹啷落地的聲音，身體產生奇妙的飄浮感，回過神時，膝蓋已經跪在地上了。
「杰特！」
後方的露露莉緊張地大叫。直到這時，杰特總算明白自己是因為暈眩而跪倒在洞窟冰冷的地上。是口中有傷嗎？鐵鏽味在口中擴散。在看到離手落地的劍身上已經沒有〈千重壁〉的深紅光芒時，杰特理解了。
（到極限了嗎……！）
沒有像特訓時那樣直接昏迷，已經算是奇蹟了。
「可惡……」
就連髒話也只能微弱地發出。
（在這種時候……到底該怎麼辦啊……！）
不知道。該怎麼做才能獲勝？完全想不出來。
不——說不定已經沒有任何勝算了。
杰特作為盾兵，到目前為止的冒險者生涯中，第一次有心灰意冷的感覺。
「帥氣小哥，你到極限了？那就讓我吃掉靈魂吧——雖然我想這麼說啦。」
葳娜如惡魔般揚起嘴角，把原本瞄準杰特的「絕對死亡」之箭從他身上移開——瞄準亞莉納。
「那邊的飼料從剛才就一直動來動去，有夠煩的。我先吃了她，再來慢——慢吃你哦♪」
「……！」
怦通！杰特的心臟狂跳。
已經沒有能擋下銀箭的〈千重壁〉了。假如葳娜現在射箭，一切就完了。
亞莉納會死。
亞莉納——
（……冷靜……！）
杰特深呼吸，想讓自己冷靜。
露露莉一定會救回亞莉納，自己必須死守到那個時候。只有這樣才有一線生機。既然如此，現在該做的，就是盡全力做好自己能做的事。
身為盾兵，現在能做的事。就是把轉移到亞莉納身上的敵視吸引回來。
仍然趴在地上的杰特觀察著葳娜，拼命思考該怎麼吸引她的注意力。
雙胞胎魔神。兒童般的外表。遠不如席巴的肉體強度與攻擊力。無限的再生能力。對半的魔神核、對半的神之印——
（……對半？）
回過神時，杰特已經脫口而出了。
「——等一下，失敗品……！」
正想放開弓弦的葳娜，倏然停下動作。
「……小哥，你剛才，說了什麼？」
「沒聽到嗎？我說你們是『失敗品』。」
呸。杰特將口中的血水吐出，往手腳施力，撐起身體站起。孤注一擲地挑釁起來。
——挺身保護同伴的盾兵，絕對不能讓敵視轉移到其他人身上。
這是盾兵的基本職責，也是精髓。以魔惑光吸引敵視，對魔物那類以本能行動的對手很有效，可是對擁有思考能力與理性的人類就行不通了。當然，對魔神也一樣。
不過，吸引敵視的方法，不只魔法而已。
激怒對方，或虛張聲勢使對方陷入動搖……這是面對擁有感情的對手時，才有效的方法。
情況危急時，即使不擇手段也要吸引住敵視！杰特的盾兵師父總是這麼說。要用腦，不能光靠魔法。必要時就算脫光衣服，也要吸引住敵人的注意力。
「吶，小哥，我可是很——討厭那種愚蠢的挑釁哦？」
「你覺得這是挑釁嗎？」
「啥？」
「在製造出完成品的過程中，出現許多失敗品是常有的事。」
杰特無視葳娜眼神中冰冷的殺意，平靜地說了起來。這些話沒有任何根據，純屬想像，也不確定能不能吸引雙胞胎魔神的注意力。
可是——不論如何，他絕對不能讓敵視轉移。
「我們的認知裡，刻有那個太陽魔法陣——神之印的物體，全都擁有超乎想像的性能。除了知道是先人制造的以外，我們對遺物一無所知……可是，只有一件事我敢大聲說，就是到目前為止，我從來沒見過少了一半，有缺損的神之印。」
「……」
葳娜忘了亞莉納的事，盯著杰特。原本如孩童般變化多端的表情消失，變得像無機質的人偶似地僵硬。
「你們臉上各有一半的神之印——如果真如你說的，兩個是同一人，那麼變成葳爾菲娜之後，應該結合成一個完整的神之印才對，為什麼還是各半呢？」
我們兩個是同一人——雖然葳娜那麼說，但是吃了菲娜的魔神核的葳娜，並沒有變成完全體，而是名為葳爾菲娜，沒有智力、只有怪力的怪物。半個神之印也仍然分別刻在左右臉上，沒有結成為完整的魔法陣。
「神之印是先人以製作者身分刻下的印記。那麼，『半個神之印』代表什麼意思呢？」
「……」
「除了你們，我還知道另一個魔神。他身上有完整的神之印。和他比起來，你們的性能明顯低劣很多。雖然能再生，可是肉體很脆弱；葳爾菲娜的力量雖然大，但是沒有智力。不管在哪種狀態，都有明顯的缺陷。」
「……失敗品？不對……」
葳娜低聲反駁。但杰特無視她的話，繼續說下去。
「所以我猜，鑲在你們身上的魔神核，是在製造出完成品前，進行各種錯誤嘗試中製作的失敗品之核。就算把失敗品和失敗品搭在一起，也仍然是失敗品。『葳爾菲娜』只是把失敗品湊起來而已。不，正因為是強行硬湊的，所以反而變成了更不穩定，更難控制的低劣品。」
「不對……！」
「你們兩個根本不是什麼同一人，只是兩個性能低劣的失敗品。所以製作出你們的先人，才會在你們身上刻『只有一半的印記』，表示你們是失敗品。」
「給我閉嘴！！」
洞窟中迴響著葳娜尖厲的聲音。
葳娜憤怒地瞪大眼睛，緊繃著臉。儘管她臉上失去血色，可是眼白充滿血絲。
她兇狠地瞪著杰特，激烈動搖的眼中燃燒著晶亮的怒火，見不到原本可愛少女的風采。
「不對……不對……不對不對不對不對不對不對不對……！！」
葳娜抱頭大叫，接著以因劇烈情感而顫抖的手指，指著杰特。
「竟敢說我是失敗品……只不過是飼料……我要吃了你……！把你碎屍萬段……讓你體會痛苦的感覺……！」
「真不巧，我早就全身都痛到不行了。」
看著不住顫抖，勉力瞄準自己的箭頭，杰特笑了起來。
——吸引住敵視了。
「不過，我可不會那麼簡單被你殺死哦……！」
杰特舉起盾牌，叫道：
「『集中』……『展開』！」
啪，奇妙的聲音響起，視野突然變得一片空白。想發動技能的瞬間——全身傳來劇痛。過度的疼痛令身體忍不住發抖，還如同字面意義地，噴出火花般的鮮血。
「……！」
是第三次使用複合技能造成的反作用。
症狀之嚴重超出預期，可是杰特一點也不害怕。打從決定使用這個複合技能與魔神戰鬥的那一刻起，杰特早就知道不可能只有普通的反作用，所以早就做好覺悟了。
手臂上死之箭的傷口也在作痛，已經痛到不知道疼痛是從身上的哪裡傳來的了。然而，杰特仍以鋼鐵般的意志壓下那些疼痛，強行站穩，咬緊嘴唇撐住痛到快昏迷的意識，繼續說道：
「發動，複合技能——！」
在腦中閃爍的，是不久前不甘心的記憶。
面對名為魔神席巴那未知的強敵時，一籌莫展的自己。
目睹亞莉納身陷危機時，無法盡情活動的手腳。
就連這次，亞莉納期待已久的百年祭，也沒辦法讓她玩得開心。正因為自己沒有足以與魔神對峙的力量，才不得不仰賴她對抗魔神。
想擁有足以與魔神抗衡的力量。想成為能讓亞莉納過著她理想中的「平穩」生活的男人。希望她能永遠笑得像在百年祭時那麼燦爛——
為此，就算這身體被撕裂也無所謂。
「——〈千重壁〉！！」
赤紅迸濺於閃爍不已的視野中。那是血的紅呢？亦或是技能的紅光？杰特已經無法分辨。所以也無所謂了。他勉力扯出笑容，舉起鮮紅的盾牌，對葳娜露出挑釁的笑容。
「儘管發射啊。看你那軟趴趴的箭，能不能殺死我。」
第二卷 38
「傑、杰特……！」
見杰特第三次發動複合技能，露露莉小聲尖叫。
雖然葳娜她們在盛怒之下，一面痛罵杰特，一面朝他射箭，可是所有的攻擊全被杰特的盾牌擋下了。每當擋下死之箭時的巨響迴盪在洞窟裡時，露露莉就有一種身陷惡夢的感覺。
看著杰特的複合技能發出的光芒在洞窟中搖曳——露露莉就覺得很害怕。
「……！」
杰特不但挺身保護自己，還那麼相信自己，拼上生命爭取時間，可是自己卻沒辦法回應他的期待。這讓露露莉十分害怕。
說要幫亞莉納治療，但是該怎麼做？
露露莉茫然地低頭看著亞莉納。
側腰的傷已經全黑了。死亡彷佛從傷口侵蝕亞莉納似的，使她的臉色蒼白如死人。
超域技能對擁有神域技能的亞莉納起不了作用，所以露露莉的〈不死的祝福者〉無法施展在她身上。就算能施展，既然杰特的箭傷無法復原，就知道〈不死的祝福者〉對死之箭沒有效果。至於白魔法，就更不用說了。
但還是得治好她才行。
想辦法。想辦法。想辦法。想辦法。想辦法。想辦法。
可是，失去冷靜的露露莉，無法思考解決現狀的方法，也記不起任何治療的知識，腦中只剩一件與眼前的戰鬥，毫無關係的回憶。
熟悉到想吐的光景，害死過去隊友的回憶。
苦澀的回憶不斷拉扯露露莉的思緒，使她的思考停滯不前。
不行。我做不到。我沒有克服這個困境的力量。
我沒有力量。
我無能。
所以，我又害死同伴了。
魔杖噹啷一聲，從無力的手中滑落，掉在地上。
「……對……對不起……亞莉納小姐……杰特……！」
露露莉咬著嘴唇，不知何時，淚水已盈滿眼眶。沒有任何價值也沒有任何效果的液體，不斷地滴落在這攸關生死的戰場上。
「我做不到的……我不行……我什麼都……做不到……」
面對無計可施的傷口，露露莉低下頭，不爭氣地說著洩氣話，不住哭泣。
對不起，我什麼都做不到。
對不起，對不起，對不起——
「沒關係。」
一道安靜的聲音，從上方響起。
露露莉驚訝地抬頭，見到按著傷口，努力想站起來的亞莉納。露露莉不禁忘了絕望，跳了起來。
「亞、亞莉納小姐，你不能亂動，傷口會……！」
「沒差。反正贏不了她們的話也是死路一條……如果你想到好方法，再跟我說吧。」
「不……不是那樣的！我已經，我已經……！」
「我啊。」
呼——亞莉納自我打氣似地用力吐氣，向前伸出還在發抖的手。儘管死亡就在眼前，可是她的眼中完全沒有恐懼之色。不對，應該說燃燒著比剛才更強烈，更堅定的某種意志。
「我不想失去和我有關的任何人。」
「……咦……？」
「就算是那種傢伙，我也不想失去。」
亞莉納的雙眼定定地看著杰特。
「所以我會戰鬥。和痛不痛，或者有沒有治癒光沒關係。」
「……！」
「發動技能，〈巨神的破錘〉……！」
亞莉納的臉痛苦地扭曲起來。儘管如此，她仍然緊緊握住戰錘。
露露莉怔怔地看著她，說不出話。
——為什麼不治療他們？
過去，同伴怪罪露露莉的那句話，一直如尖刺般紮在她心上。可是，眼前的櫃檯小姐卻簡單地推翻了那句話。她說，沒有治癒光也沒關係。
「我是為了我自己戰鬥。就是這樣。」
什麼啊，這個人。
露露莉震驚了。擁有強力技能的人。常加班的辛苦人。雖然是櫃檯小姐，卻又能以冒險者的身分活躍，是很厲害的人——如今，露露莉對自己的膚淺認知感到羞恥。
亞莉納會戰鬥到底。不管被逼到什麼樣的絕境，不管自己變成什麼樣子，她應該都會毫不在意地繼續戰鬥下去吧。為了不失去對她來說最重要的事物。
「……！」
——我在做什麼啊？
露露莉用力握緊拳頭。不知不覺，淚水已經止住了。
從什麼時候開始的？露露莉變得過度依賴〈不死的祝福者〉。所以技能被魔神搶走時，才會一下子就失去自信。
儘管過去的同伴因自己的失敗而重傷、死亡，露露莉仍然厚臉皮地繼續擔任補師。因為她不甘心，不想一直是「殺人兇手」。
因為她想變得更強。
「亞莉納小姐！」
回過神時，露露莉已經拉住亞莉納了。她撿起魔杖，用力擦去眼角的淚水，說道：
「請你安靜待在這裡。我要試著治療這傷口……！」
見露露莉臉上充滿不由分說的氣勢，亞莉納訝異地睜大眼睛。她迷惘地回頭看了杰特一眼，但是在見到露露莉眼底深處晶亮的決心後，點了點頭。
「……好。」
說完，亞莉納幾乎是軟倒地靠在石壁上，全身冒著冷汗，臉上血色全無。她果然一直在忍耐。露露莉對杰特叫道：
「杰特！再給我一點時間，我要治療亞莉納小姐。」
「……瞭解！」
露露莉很討厭自己得到的〈不死的祝福者〉。
在過去，同伴瀕死時沒有發芽，在重要的時刻派不上用場的技能。
所以露露莉一直沒有想瞭解〈不死的祝福者〉這個技能的念頭。沒有思考過潛藏在技能中的可能性——例如重複使用的話，會有什麼效果。她從來沒有想過這類的事。
但杰特和勞都沒有摒棄這樣的露露莉，亞莉納也原諒了放棄治療的愚蠢的她。
想救他們。這次，一定要救他們。
人類做得到的事有極限。確實如此。可是，露露莉不想因此放棄重要的同伴的生命。沒有方法的話就想出新方法。既然杰特做到了，露露莉一定也做得到。
「不用擔心我。」
聽到露露莉毅然決然的聲音，杰特的回應聲中似乎也帶著喜悅。
「我會保護你們的。所以你就專心治療吧。」
「嗯。」
即使是超域技能，重複加疊之後，也能與神域技能對抗。〈不死的祝福者〉是能讓被賦予的對象時常保持在健康狀態的強力治癒技能，而且對狀態異常也有效。假如〈不死的祝福者〉也有疊加效果，說不定能以重複使用的方式，消除亞莉納身上由神域技能造成的狀態異常「絕對死亡」。
只能賭一把了。假如猜錯，或是露露莉治癒到一半就耗光力氣，因此失敗，一切就結束了。亞莉納會死，杰特也會，還有勞，城裡的人全都會死。
不過，露露莉還是要試。
「發動技能〈不死的祝福者〉！」
露露莉把手放在亞莉納全黑的傷口上，發動技能。雖然傷口覆上了超域技能發出的紅光，可是不到幾秒，就被黑暗所壓垮，吞噬，光芒逐漸變弱。
「發動技能〈不死的祝福者〉！」
但露露莉搶在技能之光完全消失前，再次發動技能。〈不死的祝福者〉再次活躍，侵蝕起魔神的神域技能。
視野搖晃起來。
身體有如被灌了鉛一樣沉重。前所未有的倦怠感襲向自己，力量明顯地被吸去，心臟異常劇烈地跳動著，全身的毛孔噴出冷汗。
不是疲勞兩字可以簡單說明的狀態。是更加明確的異常。可是亞莉納的傷還沒治癒，第二次發動的〈不死的祝福者〉也開始消褪。
「發……動，技能……！〈不死的祝福者〉！！」
拜託了。拜託生效吧。
露露莉一面向神祈禱，第三次發動技能。暈眩感比剛才更強烈地襲來，意識開始朦朧，有種快要遠離自己的感覺。露露莉的指尖在堅硬的岩石地面彎曲，拼命保持清醒。杰特也是忍著這種痛苦戰鬥的嗎？比起來，自己真是太遜了。只會依賴最討厭的〈不死的祝福者〉。
「……我不會輸……！」
補師放棄的話，一切就結束了。
「發動技能，〈不死的祝福者〉！！」
露露莉不屈不撓地發動技能，紅色的超域技能光芒變得愈來愈強。放在傷口上的手掌像是在燃燒般發燙。呼吸急促到喘不過氣。好痛苦。
可是不能放棄。再也不要放棄了。能治療傷害的，只有補師而已。
視野一隅，紅光似乎開始推開黑暗。
「發動技能〈不死的祝福者〉！！」
因為，這是，我的「職責」——！
第二卷 39
勞把艾登的手臂架在肩上，帶著他爬上漫長的階梯。
「可惡，為什麼會變成這樣……！我只不過是想要神域技能而已——」
艾登一路抱怨，可是勞並不生氣也不反駁，只是默默聽著那些任性又自私的話，朝上方前進。現在的勞該做的，是把艾登帶到地上。
「都是那個傢伙的錯……全都是那傢伙的錯。我的人生被那傢伙害慘了……！」
「唉——你有完沒完啊？」
可是，在度過被魔法凍結的湖面，來到湖畔後，勞立刻嘆著氣把艾登推到地上。
「……！？」
艾登連忙起身，接著僵住了。因為勞正以魔杖指著他的鼻尖。循著魔杖往上，勞的眼神平靜地射穿艾登，使他把所有想說的話吞回肚子裡。
「雖然你從剛才起就一直抱怨，不過你完全錯了啊，白——痴。」
「……哪裡錯了！？那個殺人兇手害死我的同伴！害我失去右手和右眼！如果沒有那件事，我就不必墮落到——」
艾登沒有繼續說下去，因為勞按住他的嘴，使他說不出話。不對，不是按住嘴那麼柔和的情況，是用力掐緊雙頰，指甲深深陷入肉裡，幾乎流血的程度。
「啊……啊咕……！」
「敢再用你的髒嘴，說任何一句露露莉的壞話，我就捏爛你的臉。」
「……！」
直到這時，艾登總算發現。
我是局外人，所以不會插嘴——雖然眼前這男人一直保持那種態度，但眼中其實燃燒著憤怒又冷酷的殺意。如今，他終於不再隱藏那強烈到足以使人全身發毛的殺意。
那銳利到足以殺人的視線，使艾登本能地感到恐怖。然後他沒來由地明白了。那不是普通人的眼神。不只如此，那不把自己當成人類或生物看待的眼神，也和身經百戰的冒險者不同。
若要說的話，就是很習慣殺人，身上染滿人類鮮血的殺人鬼的眼神。
「你、你、你是、什麼人——！？」
過度的恐懼使艾登忘了臉上的疼痛，他一面發抖，又忍不住發問。
「你真的是冒險者嗎……！？」
「沒必要告訴你。」
勞冷冷地拒絕回答，淡淡地道：
「因為我是紳士，所以不會對別人的過去說三道四，因為那樣太不懂情趣了。說起來，事情早就過去了，現在才在怪東怪西也不能怎麼樣。不過啊——」
勞頓了一頓，安靜地道：
「露露莉沒有逃避補師的工作，也沒有逃避無力的自己。我是不知道神域技能有多厲害啦，不過想靠那種那種很強的東西，逃避面對自己的懦弱的，是你哦。」
「……！」
「要把你大卸八塊是很簡單啦，可是那麼做的話露露莉會哭，一輩子對你這種廢物感到愧疚。所以，給我聽好，如果你沒有改掉那種巨嬰個性，就別再出現在露露莉面前……！」
勞使勁甩手扔下艾登後，便朝森林出口前進，再也不看艾登一眼。
「我要去公會總部找救兵了。反正如果魔神來到地面，不管這裡有沒有人類（力量來源），結果都一樣。我和露露莉不一樣，沒時間浪費在你這種垃圾身上。」
「……！」
「想逃還是想幹嘛都隨便你。」
被勞這麼說，艾登以猶豫的步伐消失在森林之中。勞一面聽著那帶著遲疑的腳步聲，一面朝公會總步前進。
✽✽✽✽
亮紅的超域技能光芒炸裂，瞬間將淡藍色的洞窟染成深紅。
「！」
露露莉倒抽一口氣。
她重複施展的〈不死的祝福者〉，開始從邊緣侵蝕起魔神的〈巨神的死矢〉了。同時，亞莉納受傷的內臟開始恢復，原本斷裂的肌肉纖維也開始連接，皮膚逐漸癒合，包覆原本慘不忍睹的傷口。
黑色的勢力愈來愈小，最後消失。彷佛筋疲力盡似的，〈不死的祝福者〉的紅色光芒也倏地溶解消散。
亞莉納那破了大洞的斗篷底下的肌膚，已經沒有任何傷痕了。
「成……成功了……！」
〈不死的祝福者〉也有加疊效果。露露莉以發熱的腦袋感受這事實，並且第一次感謝起自己的技能。雖然她滿身大汗，氣喘吁吁，渾身發冷，但心靈十分充實。
「亞莉納小姐，傷口好了哦……」
露露莉的聲音中帶著喜悅，以些許驕傲的心情，推了推在不知不覺中失去意識的亞莉納的肩膀。
「亞莉納小姐！亞莉納小姐？」
但不論露露莉如何呼喚，亞莉納的眼皮都沒有任何動作。
「……咦？」
難道——她沒能趕上？
難道〈巨神的死矢〉賦予的「絕對死亡」早已來臨？露露莉瞪大眼睛，心臟狂跳，有種落入冰窖的感覺。
「亞莉納小姐！你醒醒啊！你不能死，亞莉納小姐——！」
露露莉放聲大叫，忽然一陣天旋地轉，回過神時，自己已經倒在亞莉納身上了。
「啊……」
是重複使用技能帶來的影響。怎麼這樣，怎麼能在這種時候……露露莉拼命想抬起已經無法舉起的手，想叫醒亞莉納。可是，視野徐徐墜入黑暗——
「亞莉納……小姐……」
露露莉失去意識。
第二卷 40
杰特的意識處在消失邊緣。
從露露莉說要開始治療亞莉納起，不知經過了多久。可是亞莉納一直沒有起身，拼命治療中的露露莉，也沒有再說過任何一句話。
儘管如此，杰特還是相信著露露莉。問題是，身體已經撐不下去了。
「呃啊！」
不知第幾次吐血。連續使用複合技能造成的反作用，已經明顯到肉眼可見了。全身各處噴出血來，原本發燙到似乎快燃燒起來的身體，如今冷到像凍到骨子裡似的。這是杰特體驗過好幾次的，死亡迫近而來的證明。這下真的不妙了。
（啊，意識已經——）
思考一瞬出現空白。回過神時，彷佛經歷了時空跳躍似的，箭尖倏地出現在眼前。等到杰特會意過來，自己剛才是暫時失去意識時，光是碰觸就會帶來死亡的銀箭，已經要穿透他的臉了——
✽✽✽✽
——非去不可。
亞莉納忽然冒出這樣的念頭。她渾身輕飄飄，有種置身夢境的感覺。
雖然說剛才似乎發生了什麼非常嚴重的事，可是她完全想不起來。反而是許多年前的記憶變得十分鮮明。非去不可。是要去哪裡呢？
啊，對了。是百年祭。
開始強烈地想參加百年祭，是成為櫃檯小姐第二年時的事。那時正好是百年祭的特別獎金期間。
「咦！？小姑娘，你沒去過百年祭？」
站在櫃檯前，喜歡聊天的冒險者大驚小怪地叫道。
「現在正是百年祭的期間哦！？」
「是的。我沒有什麼興趣。」
「至少第三天時去看看吧！美到不行哦？」
（你們這些混帳害我今天也得加班哦……！？）
亞莉納在心中痛罵，努力不把心情顯露在臉上，以還不熟練的動作處理著委託書。喜歡聊天的冒險者仍然滔滔不絕地繼續說著：
「第三天的重點活動是『鎮魂儀式』，魔法的光球會像這樣～飄到天空，比放煙火還美哦。」
「鎮魂儀式？」
「是啊，是紀念死亡的冒險者的儀式。」
「原來百年祭裡，還有那種沉悶的活動啊。」
「為了不給人沉悶的感覺，會辦得很熱鬧哦。總之因為場面很美，所以是伊富爾的代表性活動哦。」
「哦……」
拿死人的名義辦活動尋開心……冒險者到底在想什麼啊？真的是一群笨蛋。
（死了就死了，什麼都沒了。）
亞莉納想起一名自己小時候認識的，死在迷宮中的冒險者——許勞德。亞莉納非常喜歡他，也曾經非常喜歡冒險者，夢想著總有一天也要成為冒險者，和許勞德一起攻略迷宮。
但現實是無情的。
許勞德在迷宮裡被魔物攻擊，措不及防地從亞莉納的生命中消失。
選擇從事冒險者那種不穩定又危險的工作，會有什麼下場。在作夢中忽視現實、不夠警覺，會有什麼下場。以及，這個世界究竟有多麼殘忍——這些真實，與永遠拂不去的寂寞，一起深深刻在年幼的亞莉納心上。
「就算做那種事，死者也不會開心。」
回過神時，亞莉納已經脫口而出了。
說起來，那些靈魂早就昇天了。不論留下來的人們為他們流淚，或是熱鬧地祭弔他們，現實也不會有任何改變。他們也不會回來。
而且要是死者知道，活著的人拿自己的死亡當吸引客人的生財道具，一定會很火大吧。如果是亞莉納，一定會發飆。
「……」
被那麼反駁，冒險者驚訝地眨著眼睛，但是又看著面無表情地處理委託的亞莉納笑道：
「是啊。那種事啊，是為了讓活著的我們接受現實才做的哦。」
「……原來如此。」
愈來愈無聊了。根本不該浪費時間陪冒險者聊這些。亞莉納想盡快辦完窗口業務，處理堆積如山的文件。
「謝謝您告訴我這麼有趣的事。但後面還有人在等待……」
「哦！不好意思啊！」
亞莉納以教戰手冊上的說法，趕走一直聊天的冒險者，繼續與湧來接任務的冒險者們作戰。
「——……好累……」
下班後。深夜空蕩蕩的辦公室。亞莉納孤伶伶地趴在桌上。
祭典的喧鬧隱隱約約地傳來。外頭是第三天的百年祭，雖然是深夜，仍然燈火通明，亮得像白天似的。
儘管還有堆積如山的文件沒有處理，可是亞莉納已經沒有繼續加班的力氣了。還不熟悉的窗口業務、與冒險者陪笑臉的煩躁、不能在處理文件時犯錯的壓力，光是白天，這些事就耗光了她的力氣。
「……鎮魂儀式嗎？」
亞莉納不經意地看向百年祭的傳單。
白天的冒險者提到的鎮魂儀式，似乎是第三天晚上的重頭戲。利用先人的技術，把魔法光球封在特別的瓶子裡，放在特設舞台上，在換日的瞬間打開瓶蓋，讓光球一齊升空。
亞莉納又瞄了一眼時鐘，現在剛好是午夜零時。
「……」
基於些微的好奇心，再加上加班的疲勞，亞莉納被吸引到窗前，拉開窗簾，以憔悴的臉茫然地看著天空——
「——！」
瞬間。她忘了呼吸。
數量遠超過想像，至少數百顆的光球在夜空搖曳著上升，緩緩地朝四方散開。建築物的夾縫間不斷出現新的光球。最後，光球充滿夜空，形成光海，在黑暗中隱時現，緩緩地徜徉其中。
——是啊。那種事啊，是為了讓活著的我們接受現實才做的哦——
那種事沒有意義。儘管理智明白這點，儘管知道那是愚蠢、單方面、沒有意義的行為，但亞莉納仍沒來由地受到震憾。因那美麗的場面而忘了呼吸。
希望許勞德的靈魂能乘著那些光球到天上。
即使那是愚蠢、單方面、自我滿足的想法與行為。
她還是想吊念他的靈魂。不為了誰，是為了自己。
為了讓自己接受，這個世界上已經沒有他的寂寞現實——
——非去不可。
亞莉納想起來了。
對了。為了不再次失去重要的人，她非去不可。
與魔神的戰鬥還沒結束。