第一次辦案
第一卷 第一次辦案 10月17日 14點21分
莉薇亞離開鏑矢偵探事務所的隔天下午──
惣助應委託人要求，帶著莎拉開車前往委託人的住處。他所駕駛的車款是黑色的TOYOTA Vitz（中古車）。
一開始他也很猶豫要不要帶莎拉同行，但考慮到這次的委託人是常客，他認為還是趁早介紹雙方認識比較好。
兩人抵達了位在岐阜市內的某幢六層樓的公寓華廈。在來賓用的停車場停好車後，兩人下車走進公寓。
在玄關大門旁邊的門口對講機輸入「604」的數字，接著按下呼叫鍵，之後揚聲器傳來了女性應門的聲音。
「我是鏑矢。」惣助報上姓名。
『恭候多時。』對方如是說後大門立刻自動開啟。
「喔喔～」
一走進門內，首次拜訪其他公寓華廈的莎拉發出了歡呼。
「自動門鎖！地板也亮晶晶的！這就是所謂的高級公寓嗎？」
「這棟華廈屋齡算新，可是還不到高級的程度啦。應該說岐阜的有錢人通常都看不上公寓，直接買透天厝，所以高級公寓在這裡幾乎沒什麼市場。就連岐阜車站周邊的公寓租金行情，一個月最貴也不用二十萬日圓吧。」
「原來如此啊～」聽了惣助的說明後莎拉點點頭，然後對他投以同情的視線。
「幹、幹嘛啦？」
「奴家只是感嘆……既然這個地方的租金行情這麼便宜，你還是隻能窩在那麼破爛的鬼地方，代表咱們事務所真的很窮吧。」
「別說它是破爛的鬼地方啊，說出來只會讓人覺得心酸而已。而且我家除了租金便宜以外，還有其他優點。」
「噢？」
「一樓就是吃茶店。」
「的確！感覺就像柯南的毛利偵探事務所哪！」
「當初在找地方營業時，還有其他物件可選，最後我是因為這個優點，才選擇目前這個地方的。」
樓下那間吃茶店『雷鳥』的老闆也是惣助的房東，他和工讀生不僅十分照顧惣助，連停車場都免費開放給他使用，所以這個物件除了破舊以外，堪稱無可挑剔。
兩人談論著這個話題，搭乘電梯直達六樓，前往目的地──604號房。掛在外面的門牌寫著『愛崎律師事務所』。
惣助按下門鈴後，開門的是一名女子。
女子年約二十五歲，是個渾身散發出知性氣質的美女，身穿一套彷佛漫畫裡的執事才會穿的燕尾服。她就是委託人──的事務員，名叫盾山。
「辛苦了，鏑矢先生。」
「你也辛苦了。」
惣助回打招呼後，盾山把視線投向站在惣助旁邊的莎拉。
「這位是？」
「她就類似我的助手。」
「是這樣子啊。」
盾山面不改色地淡淡說道後，沒有進一步追問細節，領著惣助和莎拉進入家中。
兩人脫掉鞋子換上室內拖鞋，跟在盾山後面在走廊移動。走廊鋪設有感覺很高級的地毯，牆壁上掛飾著十九世紀的法國畫家尚•李奧•傑洛姆的畫作『法庭上的芙里尼』。
這裡跟惣助的事務所一樣，屋主也將居住用的空間規劃成事務所使用，不過跟惣助不一樣的地方是，屋主之所以這麼做並非考慮到經濟因素，似乎是因為「討厭外人直接穿著鞋子進入事務所」。盾山踩在腳下的也是黑色室內鞋，搭配那一身燕尾服顯得有些突兀。
「請進。」盾山打開房門，邀請惣助入內。
門後的房間大小約四坪。燈具、沙發、茶桌、辦公桌、書櫃等所有傢俱全部都是骨董風格，令人有種彷佛置身在歐洲貴族豪宅裡的錯覺。
「唔呣，屋主的品味還挺高尚的嘛。」
莎拉如此說道，似乎也非常喜歡這樣的裝潢風格。
「呵呵呵……能得到你的讚賞是我的榮幸，可愛的小妹妹。」
聽聞此言，坐在房間深處椅子上的人，臉上掛起愉悅的笑容。
對方身穿和這個房間的氛圍十分契合的白色禮服，外表看起來只是個十七、八歲的少女。
白皙的肌膚，紅色的頭髮，藍色的眼眸，身高比莎拉略高一些。
「你是屋主的女兒嗎？」
莎拉好奇詢問後，對方臉上露出了調皮的笑容。
「她是律師愛崎布蘭達小姐。她就是本次案件的委託人，是我們事務所的老客戶了。」
惣助代為回答後，莎拉瞠目結舌。
「你說什麼！？她分明只是個小孩子吧！」
「呵呵呵，因為我是天才兒童，所以現在就在當律師了。」
「怎麼可能……天底下居然有這種事……」
「當然沒有啊。」
惣助向照單全收相信了布蘭達說法的莎拉吐槽道。
「司法試驗預備試驗的報考資格沒有年齡限制，所以小孩子當律師理論上不是不可能喔。」
「是這樣嗎？無論如何，你都不是你口中的天才兒童吧。莎拉，你別看這個人長得這麼幼齒，其實她年紀比我還大。」
「你說什麼！？想不到……柯南里的黑暗組織是真實存在的……！」
「她不是被灌了什麼奇怪的藥，外表才返老還童的啦。」
惣助向一臉驚駭的莎拉吐槽後，布蘭達開口了：
「惣助，這小女生是誰？你該不會是因為窮到走投無路，終於犯下綁架小孩的罪行了吧？勸你還是早點去自首，我可以幫你介紹律師。」
「我怎麼可能會綁架。話說，你自己不就是律師了嗎？」
「呵呵呵，只要看到有人裝傻就不會放過任何吐槽的機會，我就是喜歡惣助你這點。」
「真的。」莎拉點頭如搗蒜，附和開懷大笑的布蘭達的說法。
惣助輕聲地嘆了口氣後說：
「這傢伙叫莎拉，是來自瑞典的留學生，她的寄宿家庭剛好是我朋友，後來因為發生火災的關係，再加上她爸媽跑去環遊世界不在瑞典，所以目前暫時寄住在我家。」
「哎呀……你也太倒楣了吧。」
布蘭達同情地看了莎拉一眼。
「怎麼會呢，像這種意想不到的災難，不就是旅行的醍醐味嗎？」
「寄宿家庭發生火災，已經算是相當令人震撼的事故了吧……你的精神層面還真堅強呢。」
「唔。畢竟奴家早見過很多大風大浪了。」
莎拉笑嘻嘻地回答後，布蘭達露出一抹淡淡的苦笑。
「話說回來，你的說話方式還真奇特。」
「這傢伙是靠看動畫和漫畫的方式學日文的，連帶也影響了說話方式。」
聽了惣助的解釋，布蘭達恍然大悟。
「原來如此，的確滿多外國人都是透過動漫學日文的。你喜歡什麼樣的作品？」
「奴家喜歡名偵探柯南。」
「那部漫畫有說話像你一樣的角色嗎？」
「阿笠博士不就是了嗎？」
「阿笠博士使用的第一人稱才不是奴家吧。」
「除了柯南以外，她還有受到其他作品的影響啦。」
繼續討論這個話題只怕莎拉會露出馬腳，惣助急忙幫找台階下。
「總之，除了提供她住處以外，目前我也讓她當我的助手，請多包涵了。」
「讓這小女生做偵探的工作……？」
「呣。奴家會努力成為像柯南那樣的名偵探的。」
布蘭達目不轉睛地端詳了莎拉的臉後，用困惑的眼神望向惣助。
「認真的？」
「基本上啦。別看她這樣，其實她有當偵探的天分喔。」
「哦……既然能力獲得惣助的認可，那我就沒有意見，只求她千萬不要妨礙到我們的案子喔。」
「那是當然的。」惣助向一臉半信半疑的布蘭達點頭保證後說：「那麼，開始來談這次的案子吧。」
「請喝。」事務員盾山端來飲料，擺放在坐在沙發上的惣助和莎拉麵前。
惣助和莎拉的飲料分別是熱咖啡和可爾必思。
「喝可爾必思可以嗎？」盾山詢問道。
「唔呣，招待得還真周到。」
莎拉如是說後，毫不客氣地拿起可爾必思就喝。
「唔，好喝！味道真濃厚！這就是有錢人家的可爾必思嗎！」
看到莎拉笑得那麼開心，布蘭達不禁面露苦笑，緊接著談起這次的委託內容。
「老樣子，應離婚調解所需，我想委託你做身家調查。」
離婚調解──指的是夫妻倆無法自行談妥離婚條件（如監護權、贍養費、財產分配等），或者其中一方不願答應離婚時，向家事法院訴請的調解。假如經過離婚調解雙方仍未達共識，則視情況決定是否打離婚官司。附帶一提，日本原則上無法跳過調解階段直接打官司。
「麻煩你從明天開始調查一個禮拜的時間。調查對象名叫下村有希，三十四歲，女性，家庭主婦。」
「這麼說來，你的委託人是男方囉？」
「沒錯，他叫下村和也，三十五歲。他想離婚，可是妻子不肯答應，預計向家事法院訴請調解。想要離婚的理由是兩人個性不合。幾乎每晚都會吵架的樣子。」
「既然夫妻感情那麼差，女方為何不願接受離婚？」
莎拉一臉納悶。
「原因只有本人才知道了，我猜大概是因為看丈夫很有錢吧。畢竟男方的老家家財萬貫，他本身又是銀行員。」
「企圖也太明顯了吧。」
莎拉露出厭惡的表情。
「對了，他們有生小孩嗎？」惣助問。
「沒有。」
聽了布蘭達的回答後，惣助稍微鬆了一口氣。
感情失和的夫妻不管最後是繼續一起生活或離婚，基本上對小孩都會造成不良影響。不需要在意小孩的問題，對惣助而言精神負擔便輕鬆了不少。
「對了，調查女方是要做什麼？」
「委託人希望我們調查他的妻子，找出對他有利的證據啊。」
惣助回答了莎拉的疑問，布蘭達也點頭搭腔道：
「除了當事人以外，第三者很難理解雙方是否真的個性不合，即使其中一方很想要離婚，法院經常還是會建議雙方和解，所以我們必須積極蒐集到證明『這對夫妻的感情真的非常不好』的證據，促使調解往委託人希望的方向發展。我有要求委託人詳細記錄兩人吵架的內容了，如果惣助你能找到女方每天四處吃喝玩樂或奢侈成性等把柄，對我方會非常有利。要是還能抓到女方有婚外情，那簡直太幸運了。」
「有必要做到那種地步讓兩人離婚嗎？他們如果能和解，那不是也很棒嗎？」
「男方會求助律師，就證明他想離婚的念頭有多堅定了。在這種狀態下就算兩人繼續維持夫妻生活，雙方也只會感到痛苦而已。與其如此，不如在背後推他們一把，讓兩人都能踏上嶄新的人生，這就是我的工作。」
「是這樣子嗎……」
布蘭達說得斬釘截鐵，莎拉一臉無法釋懷。
「要是調查了一個禮拜卻毫無斬獲那怎麼辦？」
惣助問道。
「如果是這樣那也沒辦法了。」
布蘭達面露意味深長的笑容如此回答道。
之後，惣助收下布蘭達所提供的、整合了調查對象的照片、住址以及其他情報的資料後，帶著莎拉離開愛崎律師事務所。
「你跟那個律師認識很久了嗎？」
坐在副駕駛席的莎拉問道。
「啊……算起來差不多快三年以上了吧。」
惣助是在前一個事務所工作時認識布蘭達的，他跳出來自立門戶後，布蘭達還是會發案給他。說惣助的大半收入都是來自她的委託也不為過。
「律師找偵探合作是很常見的情況嗎？」
「算是吧……跟蹤和監視等行為有可能觸及輕犯罪法或條例，可是偵探有偵探業法保障。律師犯法會因為『損害律師的形象』而受到懲戒，所以他們習慣把容易讓自己一身腥的工作丟給偵探。」
「原來如此。」
「相對的，某些偵探難以入手的情報，律師可以透過律師協會查詢或者職務上請求等合法的手段進行調查，所以有時候偵探也會反過來為客戶介紹律師。」
「噢。說起來兩者是互助合作的關係哪。」
聽了惣助的說明後，莎拉讚歎似地說道。
＊
10月18日 7點11分
隔天一早。
惣助和莎拉開車前往調查對象下村有希與她丈夫下村和也所居住的地方，在有段距離的路旁停車後，從車內監視玄關。
下村夫婦住在一幢有寬敞庭院的豪宅，停車場有TOYOTA Crown和TOYOTA Aqua兩部車。屋子四周架設有無縫隙的高聳圍欄，可以看到高度比圍欄更高的庭木從圍欄上面探出頭來。恐怕很難從屋外道路偷窺屋內狀況。
「感覺愈來愈興奮了。」
莎拉從後座往前探出身子說道。
「喂，你在後面坐好啦。」
莎拉跟莉薇亞一樣擁有亮麗的外表，即使只是被他人不經意瞄到，也會立刻吸引目光。雖然惣助在車子後座兩旁的窗戶和後車窗貼了比較暗的隔熱紙，從外面很難看清楚車內，可是法規有規定前座的擋風玻璃和側窗，透光率必須達70％以上；因此莎拉坐在副駕的話，會非常引人矚目。
儘管莎拉今天穿了比較素雅的服裝還戴上帽子，不過這點補救措施，恐怕發揮不了太大的作用。
「不是有透明魔法嗎？你沒辦法讓自己一直維持透明狀態？」
「啊～那個嗎～」
莎拉邊說邊向惣助伸出右手。
「瞧。」
只見莎拉右邊手肘以下的部分消失了。
「嗚喔！？好惡心啊！」
雖然早就知道有這種魔法，可是親眼目睹後，惣助還是受到很大的衝擊，忍不住做出最真實的反應，見狀，莎拉有些遺憾似地噘起了嘴巴。
「笑話。這有什麼好惡心的？」
與此同時，惣助覺得好像有東西在輕拍自己的肩膀。看來莎拉似乎是用看不見的那隻手在拍肩的樣子。
「啊啊，不，抱歉……真的好誇張啊……除了手以外，你還可以讓全身消失不見嗎？」
「可以，不過這魔術有個重大的問題。」
「重大的問題？」
「沒錯。這魔術是在皮膚上包覆一層可以彎曲光線的薄膜，使自己無法從外側被看見，如果連臉也包住的話，奴家就看不到外面了。假如只露出頭讓自己可以看見外面……就會變成這樣。」
莎拉脖子以下的身體完全消失不見，變成只剩一顆頭浮在半空中的狀態。
「嚇死人了！？」
「嘎歐～鬼～來～了～」
莎拉翻白眼發出怪聲。
「為什麼鬼的叫聲會是嘎歐啊。這樣真的很噁心，別鬧了。」
經惣助這麼一說，莎拉恢復正常的表情。
「對了，如果只保留眼睛，其他地方全部隱形的話……瞧。」
空無一物的空間裡有兩隻金色的眼眸在盯著惣助看。因為可見範圍大幅縮小的關係，看起來比飛天頭顱好多了，可是這畫面一樣夠嚇人的了。
「還有～長時間發動魔術的話會令人筋疲力盡，不只這個魔術，其他魔術也一樣。」
莎拉解除魔術恢復原狀。
「……雖然可以徹底隱形，可是自己同樣看不見外面，而且也不能一直讓自己維持透明狀態是嗎……」
「正是。」
不過，這依然是很強大的能力，而且在哪些場面可以派上用場也不難想像。話雖如此，跟監這項工作也不會因為有了它就變得更加輕鬆。
「咦？這麼說來，上次你是怎麼跟蹤我的？」
前陣子莎拉一路跟蹤忙著跟蹤竹本幸司的惣助來到廢棄倉庫。以她當時那副搶眼的裝扮，惣助神經再大條，也不可能沒發現自己被她跟蹤，所以他一心以為莎拉是用魔術讓自己變成隱形人，然而……
「那次奴家只不過是追蹤了你的智慧型手機位置而已。奴家的智慧型手機是你之前淘汰不用的，裡面的帳號是共享的。」
「原來你是用這麼普通的方法啊……」
莎拉是擅長魔術的異世界人，所以惣助先入為主地認為她跟蹤時也使用了魔術，可是仔細想想，莎拉就算不用跟蹤惣助，對他的行蹤照樣瞭若指掌。
莎拉洋洋得意地說道：
「心存偏見可不是什麼好事喔。身為偵探，必須拋棄先入為主的觀念，隨時以冷靜的頭腦判斷真相。」
「嗚……」
惣助完全無言以對，只能懊惱地露出不甘心的表情呻吟。
這時，有個男人從下村家的玄關走了出來。他就是布蘭達的客戶，銀行員下村和也。
惣助開始調查他妻子一事，下村和也並不知情。這是為了避免他不小心跟妻子說溜嘴，導致她開始提防偵探的跟監。根據布蘭達的說法，她也有提醒委託人千萬不能把找律師討論離婚的事告訴妻子。
下村和也搭進Crown駛離停車場。
（開這麼高級的車啊……真教人羨慕。）
下村和也三十五歲。雖然惣助今年才二十九歲，可是依照目前的經濟能力，即使再過六年，買得起Crown的可能性依然微乎其微。
（算了，反正偵探本來就不需要什麼高級車，老子有錢也不會買啦！）
惣助抱著酸葡萄心態如此心想後，目送下村和也駕駛的Crown逐漸遠去。
＊
10月18日 8點29分
下村和也出門上班後，兩人繼續待在車裡監視下村家的玄關一個小時。
「好無聊喔～」
莎拉躺在後座椅子上打呵欠。
「跟監本來就很無聊啊。」
為了避免被路人懷疑，惣助假裝在滑手機，目不轉睛地盯著玄關口說道。
調查對象不知道何時才會採取行動，甚至不見得一定會有所行動，無論如何只能耐著性子守株待兔。跟監就是一項如此乏味，卻又講究體力和精神力的工作。
「早知道就帶電玩來了。」
「我們又不是來郊遊的。」
惣助提醒莎拉。
對惣助來說，現在光是多了莎拉這個可以說話的對象，就已經讓他覺得比平常的跟監輕鬆多了，但他也可以體諒還無法習慣的莎拉的心情。
「……反正你想睡就睡吧，待到煩了想回家也可以。」
「呣……」
莎拉稍微想了一下後，慢吞吞地爬起來坐好。
「不，奴家要堅持下去。奴家是真心想要成為名偵探的。」
「是嗎？」
聽了莎拉的回答後，惣助輕聲一笑。
兩人又耐心等了一個小時，時間來到上午九點半過後。
調查對象下村有希終於從玄關現身了。
「噢噢！Marutai出來了！」
莎拉一邊歡呼一邊向前挺出身子。
「笨蛋，不要大呼小叫。」
惣助提出警告，同時持續關注目標的動向。
附帶一提，「Marutai」是調查對象的意思，原本是警察使用的暗語，後來直接被偵探沿用，成為偵探用語之一。
除此之外還有不少承襲自警察的偵探用語，之所以會如此，乃是因為惣助等人所從事的「私家偵探」這個職業，是在追蹤、跟監、偵訊等原本由警察或諜報機關負責的業務開放給民間承攬之後才興起的。
在日本，巡查或刑警等負責展開搜查活動的人員一開始是被稱作偵探，直到私家偵探登場之後，所謂的「偵探」才變成基本上是指「私家偵探」的意思，隸屬警方的人不再被稱作偵探了。
無論如何，從玄關現身的下村前往車庫坐進了Aqua。看來是打算出門的樣子。
惣助也發動引擎，保持一定距離跟隨駛離了車庫的Aqua。
同樣都是跟蹤，開車遠比步行還難。
首先注意行車安全是最大前提，要是太專注跟蹤而發生交通事故，那就不只賠了夫人又折兵，所以除了跟蹤對象的車子以外，還得時時注意四周的路況。
如果被發現有同一輛車一直跟在後面，容易被目標懷疑，因此跟蹤時基本上不會只派一輛車，而是由複數的車輛輪流交替跟蹤，可是惣助沒有那個人力和資源，所以只能承擔跟丟目標的風險，時而退到其他車子的後面，時而忽內忽外地改變行駛的車道，儘可能不要引起跟蹤對象注意。
此外，他會趁等紅綠燈時戴上眼鏡或帽子，或者換穿不同顏色的外套改變自身的外觀，淡化目標對後車駕駛者的印象。
平常很少有人會清楚認得跟在後面那輛車的駕駛者長什麼樣子，尤其是像惣助這種長得平凡無奇的人，稍微改變一下打扮就會讓人認不出來。
話雖如此，身邊一旦多了個外國美少女，這招很容易就會破功了。
「莎拉，你千萬不可以被看見喔。」
「知道啦。」
從前座椅背後面探出半張臉的莎拉顯得興沖沖的。
「她會去什麼地方呢？根本不曉得自己被跟蹤了……嗚嘻嘻。」
莎拉像個調皮的小鬼一樣眼睛閃閃發光，惣助苦笑著說道：
「不要抱太大的期待啦。八成只是出門買個東西之類的。」
開車一路跟了差不多快十分鐘。
一如惣助的推測，下村把車子停在超市的停車場。
「看吧。」
「呣──」莎拉臉上寫著不滿。
「雖然我不認為她會在裡面搞鬼，不過我還是會進去超市繼續跟蹤，才好寫報告書。你就乖乖待在車子上吧。」
「那你記得順便買飛驒牛。」
「這個時間沒有折扣，我買不下手。」
「至少買個點心吧。」
「車子後面就有點心了，想吃什麼自己拿。」
跟監經常一跟就是好幾個鐘頭，所以惣助會事先準備麵包和飲料，車上也隨時備有保存期限長的點心或營養補充餅乾。
「怎麼不早說。」
莎拉迫不及待地在車座後面東翻西找，此時惣助提著環保購物袋尾隨下村進入超市。
超市人流適中，而且有很多可以藏身的地方，算是相對容易跟蹤的地點。
惣助一邊緊盯著下村，一邊把泡麵和寶特瓶裝的茶水放進購物籃，以免被店員或其他顧客認為形跡可疑。
下村在超市裡面繞來繞去，購物籃裡面裝滿了肉、蔬菜、啤酒、零食等商品後便排隊結帳。果不其然，就只是家庭主婦出門採買而已，沒有發生任何值得一提的事情。見下村準備結帳離開，惣助也結帳回到車上。
「有發生什麼事情嗎？」
莎拉一邊發出清脆的聲音吃著像飯糰一樣的三角形仙貝（一種以西日本為中心自古廣受民眾喜愛的美味點心），一邊問道。
「什麼也沒有。」
惣助簡單回答後發動引擎，繼續跟蹤開車駛離停車場的下村。
下村沿著原路返回，果不其然把車子開回了家裡。
惣助也把車子停在離下村家有段距離的位置，跟監行動又回到了原點。
＊
10月18日 13點7分
下村有希從超市返家已經過了將近三個小時的時間。
惣助和莎拉在車上吃飯糰和餡料麵包當午餐，繼續監視下村家。
「唔呣……」
莎拉吃飽喝足後，專注力似乎也變得渙散的樣子，她眯著眼睛，身體搖搖晃晃。
這個時段本來就讓人很容易打瞌睡，再加上閒閒沒事做，對於第一次跟監的莎拉來說肯定很難受。
「想睡的話你可以睡啊。」
「拿左摸行……真的快睡著的話，奴家就使用驅散睡意的魔術……」
「還有那種魔術嗎？」
「問題是那魔術用在奴家身上效力太強，一旦用了晚上也別想睡了……」
「就跟喝太多咖啡會失眠是一樣意思嗎……」
「嗚咪……」
惣助向眯著眼睛點頭的莎拉露出苦笑。
「你真的不用勉強自己啦。跟監通常都會和搭檔一起，這樣監視時才能輪流休息，所以其中一人先睡覺完全不是壞事。」
「噢噢，醬啊……拿摸惣助，等你要睡搞的時候奴家再幫忙監素，奴家就先睡一下子──呣奴？」
莎拉的眼睛已經快眯成一直線。
「嗯……？」惣助也眯起其中一隻眼睛。
有一輛小貨車停在下村家門口，一名三十歲左右的男人下車了。
小貨車上堆放了工作梯，只見男子用一隻手扛著從車上卸下的工作梯，按下門鈴進入下村家的庭院。
「啊啊，那應該是園藝業者吧。」惣助說道。
「根據布蘭達小姐提供的資料，調查對象十分熱中庭園造景，會定期找業者來維護的樣子。」
「庭院裡確實有長得很高的樹哪……」
莎拉興趣缺缺地如此說道後，打了一個很大的呵欠。
「惣助，奴家就先睡一個鐘頭了……」
「啊啊，好好休息吧。」
莎拉用手機設好鬧鐘，躺在椅子上閉目養神，過沒多久就發出了輕微的鼾聲。莎拉映在後照鏡上的那張睡臉非常天真無邪，看起來單純就是一個很可愛的普通小孩。
莎拉睡著後，惣助繼續監視玄關，可是下村再也沒有出現。
風平浪靜一直持續下去，一會兒後莎拉用手機設下的鬧鐘響了，她睜開眼睛。
「唔，睡了一覺後神清氣爽。」
莎拉慢吞吞地爬起來微微伸了個懶腰。
「……有什麼進展嗎？」
「完全沒有。」
「這樣啊……」
莎拉輕輕地嘆了口氣，把視線投向下村家。
「園藝業者好像還沒走哪。」
「對啊……等一下。」
惣助發現情況不太對勁，蹙起了眉頭。
「怎麼了？」
「業者都進去一個小時了，可是庭院的樹完全沒有變化，也沒看到園藝師從護欄上面冒出來……」
「園藝師的工作又不是隻有修剪樹枝而已。」
「話是這樣沒錯，可是那個園藝師扛著工作梯進去裡面。就我們能看到的，院子裡高大的樹，就只有高度超出圍欄那一棵而已。他會帶工作梯進去，應該就是想要修剪那棵樹才對……」
「會不會是在修剪前先做其他的工作？」
「是啊，當然有那個可能。應該說，有很大的機率是這樣……」
「即便如此，你還是覺得有可疑之處嗎？」
「沒錯。不過我也說不上來為什麼。」
「唔呣。」
惣助點頭承認後，莎拉稍微思考了一下，說：「或許那就是所謂的『偵探的第六感』吧。」
「有可能，但是就算我的第六感成真，也沒有證據可以證明……」
庭院被高聳的圍欄和高大的樹木遮住，根本看不見裡面的情況。
雖然偽裝成宅配業者偷看內部情況也是一個方法，可是得冒著長相曝光的巨大風險，除非有極大的把握，否則不能輕易使用這招。
「如果只是想確認園藝師是否在院子裡工作，奴家有辦法。」
「咦？」
「你在這裡稍等一下。」惣助一臉驚愕，莎拉則邊說邊作勢推開車門。
「喂，你打算出去嗎？要是被人撞見怎麼辦？」
「就算真的被誰看見奴家，也只會當作有外國小孩在外面走動，不會有人那麼機靈看得出來是偵探在進行調查吧。」
「要這麼說也沒錯……」
只要沒被調查對象認出身分，莎拉一個人在外頭走動確實只會被當成是路人。
「唔。就包在奴家身上吧。」
丟下這句話後，莎拉不給惣助阻止的機會就開門下車。
（她想要幹嘛啊……？）
莎拉以小跑步的方式靠近下村家。
跑到圍牆前面的莎拉停下來東張西望，確認四周除了惣助以外沒有第三者後──突然騰空飛起。
那不是什麼原地跳躍，只見莎拉的金髮和身體都違反地心引力作用，輕飄飄地懸浮在半空中。
莎拉輕而易舉地就飛得比圍欄和樹木還高，瞥了圍欄裡的下村家一眼後，操作了手上的智慧型手機，然後若無其事地降落到地面。
莎拉又小跑步衝向車子。
「回來了。」莎拉鑽進車子裡說道。
「噢、噢……歡迎回來。」
雖然惣助早知道她會使用飛天魔術，可是親眼看到那違反常識的畫面後，照樣受了不小的衝擊。惣助啞然失色地轉頭望向莎拉。
這時，他發現莎拉整張臉都漲紅了。
「你的臉怎麼那麼紅？」
「唔、唔呣……」
莎拉刻意避開惣助的目光，向他遞出手機。
「園藝師就像柏拉洪上了年輕人妻版的庫羅克泰因。」（譯註：柏拉洪和庫羅克泰因是漫畫《勇者鬥惡龍達伊的大冒險》的登場人物，在二次創作的同人誌裡，兩者經常上演BL戲碼。）
莎拉麵紅耳赤，露出快哭的表情說道。
惣助滿頭霧水地從莎拉手中接過手機一看，不禁啞口無言。
「這、這是……」
照片清楚地拍攝到裸體的下村有希和同樣裸體的園藝業者，在面向庭院的房間裡翻雲覆雨的模樣。下村有希站在落地窗前雙手撐在玻璃上，整張臉照得一清二楚。她整個人陶醉在性愛的歡愉中，完全沒注意到浮在半空中的莎拉。
（話說回來……這畫面也太刺激了吧……）
連惣助這個大人看了都會想倒退三步。難以想像莎拉承受到了多大的衝擊。
「呃，這個，嗯……」
「這張照片有價值嗎……？」
莎拉紅著臉語帶不安地詢問。
「啊、啊啊，那當然了！不只有價值，還可以成為滿壘全壘打級的證據呢！大功一件！你立下大功了莎拉！」
「是、是嗎？」惣助盡力裝出明亮的口吻鼓勵莎拉後，莎拉露出了靦腆的表情。
「好，那我們去跟布蘭達小姐報告吧！」
「不用再跟監了嗎？」
「有這張照片就夠了。布蘭達小姐肯定會很滿意的。」
一般偵探能提出的外遇證據，充其量就只有兩人走進賓館或接吻的照片，想要（以合法手段）拍攝到性愛過程的畫面基本上是不可能的。
「……啊，出發之前先讓我把工作做完。」
「唔？」
惣助開著車子慢慢移動到下村家──園藝業者的小貨車前面後，停車把小貨車的車身和車牌號碼拍攝下來，接著又往前開一小段距離，再次停車。
他拿出智慧型手機查詢寫在小貨車車身上的園藝公司名字，撥打查詢到的電話號碼。
『您好，這裡是裡中造園。』
「啊，我之前有請你們來修整院子，那時你們的員工好像有東西留在我家忘記帶走了，是一個咖啡色頭髮，三十歲左右的男人。」
『啊啊，聽起來應該是我們公司的若林（Wakabayashi）。不好意思。』
「沒關係。請問他姓Wakabayashi，叫什麼名字呢？」
『他叫耕平（Kouhei）。若林耕平。』
惣助不給對方思考的空檔，持續拋出問題，獲得想要的情報。
「我想要立刻把東西送還給他，請問Wakabayashi先生現在在嗎？」
『抱歉，他現在外出工作了。』
（……幾乎可以篤定下村的外遇對象叫Wakabayashi Kouhei沒錯了。）
查出姓名和工作地點就已經夠用了。至於住址和其他個人資料，如果有需要再另外立一個收費名目進行調查即可。
『等他回來後我再請他自行去跟您拿東西吧，方便請教客人的名字嗎？』
「啊啊，不用了，反正我家離你們公司很近，明天我再送還給他也沒關係。再見。」
『咦？請問──』
惣助自顧自地說完了話便掛斷電話。
「噢～你的套話技術也太高明瞭吧。」
莎拉一臉佩服地說道。
「布蘭達只委託我們調查下村有希，調查這傢伙的部分算是免費服務。因為最大的功勞被你搶走了，我也要找個地方稍微表現一下才行。」
「原來如此，原來你這麼好勝啊。」
莎拉笑著如是說，臉已不再紅了。
＊
10月18日 15點22分
惣助以有急事報告為由和布蘭達預約見面後，駕車帶著莎拉來到了愛崎律師事務所。
看到莎拉所拍攝的照片，布蘭達瞪大了眼睛。
「這是……呵、呵呵呵、呵呵呵呵……！」
布蘭達露出充滿邪氣的笑容笑了一會兒後，說：
「沒想到調查第一天你們就帶來如此關鍵的證據。只能說表現得太棒了。」
「多謝讚美。附帶一提，她外遇的對象名叫Wakabayashi Kouhei，任職於裡中造園。漢字怎麼寫我不清楚。」
「知道這麼多就夠了。」
布蘭達滿意地點點頭。
「本來說好要調查一個禮拜，還有繼續的必要嗎？」
「不，不用了。當然調查費還是照算一個禮拜的份，我會再補上一點獎金。」
「太好了。那我立刻回事務所寫報告書，明天帶來給你。」
「好，麻煩了。」
談定後續後，布蘭達又看了照片一眼。
「話說回來，這張照片是怎麼拍到的？看起來好像是從很高的地方進行拍攝的。」
被布蘭達這麼一問，惣助思考了一下該怎麼說明。
根據事前的調查，那一帶不存在可以看見下村家庭院的高樓大廈。如此一來──
「我使用了無人機。」
惣助故作平靜地回答後，布蘭達露出恍然大悟的表情。
「原來如此。你有無人機啊。」
「對、對啊。最近剛買的。」
「哦。」布蘭達的臉上浮現了意味深長的笑容。
「那我們先回事務所了。」
「好，辛苦了。」
惣助和莎拉從沙發起身離開房間。
「吶。」
在前往玄關的途中，莎拉在掛在走廊牆壁上的那幅畫作前面駐足。
「怎麼了？」
「奴家從昨天就很好奇一件事，這麼猥褻的畫適合掛在律師事務所當裝飾嗎？」
畫裡有一個美女當著一大群男人的面，在大庭廣眾下被剝光了衣服。
惣助以前看了都沒什麼特別的感覺，經她這麼一說，這才覺得這個畫面確實帶了點情色的味道。
雖然現代人已經建立了「藝術並不是低俗淫穢的東西」的基本觀念，可是古代的歐洲貴族會持有裸女畫好像都是為了滿足自身性癖的樣子，所以看在來自幻想世界的莎拉眼裡，或許這就跟公然擺放色情圖片是一樣的意思。
「這幅畫是描述審判的畫。」
負責送兩人到門口的事務員盾山說道。
「審判？」
「這是尚•李奧•傑洛姆的畫作，名叫『法庭上的芙里尼』……為了幫被送上法庭的美女芙里尼解圍，她的辯護人希佩裡德斯在所有陪審員的面前剝光了芙里尼的衣服……這幅畫的背後隱藏著這樣的故事。」
「……在審判的時候剝光衣服？為什麼？」
「據說芙里尼的裸體實在太美了，震撼了所有的陪審員，最後以『美麗女神的使者是制裁不得的』為由，一致做出了無罪的判決。」
「所有登場人物都是白痴不成。」
莎拉一臉不以為然地說道，惣助也心有慼慼焉。
＊
10月18日 15點32分
惣助和莎拉離開了愛崎律師事務所。
之後，愛崎布蘭達向回到辦公室的盾山問道：
「你們是不是有站在走廊說話，在聊什麼？」
「莎拉小姐說掛在走廊牆上的那一幅畫很猥褻，我向她說明了背後的故事。」
盾山淡淡地回答道。
「猥褻……看在小孩子眼中或許是這樣沒錯吧。」
如是說後，布蘭達有些不甚開心似地撇了撇嘴巴。
「小姐您很喜歡那幅畫作對吧。」盾山說。
「正確而言，我喜歡的是那幅畫所描繪的場面。希佩裡德斯為了求勝不惜使出打破常識的手段，我對此抱有很強烈的共鳴。」
以這次的案件為例，就算惣助完全查不到對女方不利的情報，布蘭達也會使出千方百計達成委託人希望的結果。
「站在個人的立場，我不太希望小姐您使出鋌而走險的手段。」
「我又何嘗不想要輕鬆獲勝呢？只能說幸好惣助幫忙拿到了證明女方不貞的關鍵證據。」
「是啊。難得他這次派上了用場。」
「……即使毫無斬獲，也不代表調查就是沒有意義的。」
布蘭達糾正了盾山的發言。
抱著「如果有什麼發現，就算天上掉下來的好運」的心情向惣助提出調查的委託，倘若他能找到有用的情報就拿來利用，找不到便另外思考應該採取的手段──這就是布蘭達的基本方針。
「抱歉失言了。『調查後一無所獲』這個事實本身就是很重要的情報對吧。」
「沒錯，正是如此。」
「以我個人的愚見，何不一開始就聘用『就算查不出所以然，也會另外提供備案』的工作員呢？如此一來可以幫自己節省很多麻煩，不是嗎？不過我相信小姐您肯定有很深遠的思慮吧。」
「那當然。」
布蘭達面不改色地點頭。
「我要趁現在儘量賣人情給惣助，把他栽培成一顆能任我呼來喚去的棋子。」
「原來是這樣子啊。」
盾山用有些冰冷的眼神看了布蘭達。
「……你有什麼意見嗎？」
「不，怎麼會呢。不過，假如小姐您真的想讓鏑矢先生以後幫你幹骯髒的勾當，看來現在情況變得有些麻煩了呢。」
「你說的沒錯……」
布蘭達輕聲嘆了口氣。
惣助今天突然帶來了一位名叫莎拉的少女。有那種小女孩跟他同行，將很難拜託他幹骯髒勾當，而且她還充當偵探的助理。
按理而言，這次的大功勞應該不可能是莎拉立下的，不過，既然這對搭檔做出了成績，布蘭達也無法雞蛋裡挑骨頭。
……追根究柢，布蘭達很不高興看到惣助跟其他女人同居，即便對方只是小孩子也一樣。
「真是的，令人傷腦筋呢……」
布蘭達喃喃自語道，口吻帶有幾分鬧彆扭的意味。
＊
10月18日 15點47分
在回偵探事務所前，惣助前往事務所附近的超市一趟，購買晚餐的食材。
因為現在沒有跟蹤的任務在身，所以他把莎拉也帶進了超市。
其實他早就買好了晚餐用的麵包和飯糰以解決跟監時的民生問題，不過他決定把那些留下來當明天的早餐。
惣助手提環保購物袋和購物籃，前往肉品區。
「今天要買什麼？」
「這還用問……當然是飛驒牛殿下了。」
惣助稍微賣了一下關子，才指著陳列在肉品區的牛肉回答莎拉的問題。
「飛驒牛！」
莎拉睜大眼睛，轉頭往惣助手指的方向望去。
「你、你確定嗎……現在別說五折了，連九折的優惠也沒有喔……？」
現在離超市打烊的時間還很久，除了保鮮期很短的海鮮和前一天就上架還沒賣完的東西外，幾乎所有商品都還沒貼上折扣貼紙。
「我一天就賺到一個禮拜份的酬勞了，今天就破例奢侈一下吧。上次我們吃烤肉，今天改吃壽喜燒如何？」
「烤肉……壽喜燒……這真的是究極的選擇……嗚奴奴……上次奴家這麼迷惘的時候，已經是帝都被叛軍攻陷，奴家不曉得到底該自我了斷求個一了百了，還是抱著最後一線希望嘗試逃出生天時了！」
「啊，今天還有賣煎牛排用的肉嗎……買五花肉做豪華牛井，也是可以考慮的選項……」
「惣助！不要再迷惑奴家了！而且你不要假裝沒聽見奴家在裝傻，記得吐槽啊！」
「我自己也很迷惘好嗎？我上次買沒有半價優惠的飛驒牛已經是三年前的事情了。還有，我無法判斷你剛才講的是事實還是在裝傻，所以才假裝沒聽見，抱歉。」
「呣，那就不能怪你了。奴家並未注意咱們對於生死的看法並不一致，這是奴家的失誤……問題是今天這個選擇真的太困難了。烤肉、壽喜燒、牛排、牛井…………難道不能全部都吃嗎？」
「當然不行啊。」
惣助和莎拉並肩站在肉品區前面嘀嘀咕咕舉棋不定，完全沒發現其他客人和店員把他們當可疑人物打量。
煩惱超過三分鐘後，兩人最後選擇了壽喜燒。
烤肉上次吃過了。煎牛排用的肉價位最高，而且要有技術才能煎出好滋味。飛驒牛井肯定很好吃，這是無庸置疑的，不過兩人打算今天要細細品嚐飛驒牛本身的風味。
惣助準備拿起壽喜燒用的盒裝飛驒牛肉放進購物籃，此時莎拉開口：
「惣助，飛驒牛殿下由奴家來拿吧。」
「我是無所謂啦。」
莎拉一如獲贈寶物般，恭恭敬敬地接過了惣助遞出的飛驒牛。
「嘻嘻嘻。」見莎拉笑逐顏開，惣助臉上也跟著堆起笑容。
兩人接著在店內晃來晃去，把高麗菜和香菇等煮壽喜燒必備的食材，一一放進購物籃。
超市內有不少帶著小孩子來購物的客人，不管走到哪，都可以看見樂得蹦蹦跳跳或者吵著要父母買零食的小孩子。
「對了惣助，你不結婚嗎？」
莎拉用若無其事的口吻問道。
「幹嘛突然問這個？」
「也不為什麼，只是突然想到。」
「……我沒有結婚的打算。」
「因為沒錢嗎？」
「不只沒錢也沒對象……而且做這個工作，會看到很多原本不想看到的東西和事情。」
聽了惣助的回答後，莎拉一開始覺得莫名其妙，可是旋即漲紅了臉。或許是想起了今天的偷情場面吧。
「……所以我對結婚和戀愛之類的早就失去憧憬了。」
惣助面露乾硬的苦笑後，莎拉豁然開悟似地說道：
「是這樣子啊。難怪你看到莉薇亞那會讓人想要色色的火辣身材，也完全無動於衷。」
「……我是不反對你上網蒐集資料啦，可是你千萬不要被網路文化荼毒太深喔。」
「哎呀失敬失敬www不小心使用了想要色色這個網路用語www奴家才不是網路阿宅呢ㄎㄎwww」
「噗！」
看到五官端正的莎拉毫不猶豫地拉長下巴扮鬼臉搞笑，惣助忍不住被她逗得噗哧一笑。
「你、你原本就已經有一大堆屬性了，最好不要再繼續追加有的沒的，否則反而會讓你的人設變成四不像。」
「唔，那就傷腦筋了。」莎拉收起鬼臉。
附帶一提，雖然惣助對結婚和戀愛不抱希望，可是跟常人一樣擁有性慾，也覺得莉薇亞的身材十分火辣。坦白說，莉薇亞自願離開，讓他鬆了一口氣。
「無論如何，奴家放心了。」
莎拉眯起眼睛喃喃說道。
「放心？」
「看來短時間內不用擔心會因為干擾夫妻生活而被趕出去的問題了。」
「你在擔心這種問題嗎？」
「唔。畢竟奴家也不想害你和你心愛的女人變成廢人。」
「你到現在還在堅持一旦離開就要消除我記憶的前提啊……」
「那當然了。」
惣助露出不以為然的眼神犯嘀咕，莎拉則面露調皮的笑容說道。