第七章 英樹

第一卷  第七章 英樹   藍色的天空沒有一絲雲彩。空氣乾燥，日頭十分毒辣。從計程車中出來，陽光晃得人睜不開眼。眼前就是「巖淵齒科」的招牌。今天關著燈，取而代之的是一排人工製作的白色花圈。已是七月，然而從門前走過的人們，神情中透出猶似隆冬的寒意。內部的車庫裡搭了一座嶄新的白木祭壇，蓮花和閃亮的金具點綴其中，顯得十分奢華。一個小小的烏托邦。撲鼻而來的焚香味。祭壇中央，兩支巨大的電燭射出橙色的光芒，英樹的遺相夾在中間，在燭光的映襯下變得有些朦朧。

 黑色邊框中的英樹正對著我，露出潔白的牙齒，天真爛漫地微笑著。沒有留意照機的位置吧，視線稍稍向右偏斜。戴著帽子，但不是黃金雄鷹，多半是去年拍的照吧。

 那一天，我穿上黑色的衣服，來向英樹作最後的告別。

 在體育倉庫的背後，英樹宣佈取消「天空的誓言」。但是在我心中，「天空的誓言」仍在延續。我和英樹是摯友。以後也一直是。所以……

 「喂，孝志。現在去你家行不行？有事找你商量。」

 葬禮的第二天，我給孝志打了電話。片刻後，傳來孝志「啊」的一聲回應。聽口氣，應該知道我想商量什麼。

 英樹的死被定為事故。

 那天，大批警察趕到現場，搜查了後院。可是查來查去，還是沒發現罪犯曾在倉庫裡躲藏過的痕跡。院子的地面雖然被雨水打溼，但由於雜草眾生，沒有留下確鑿的腳印。

 扣鎖在外側扣住，院子裡也沒有其他可供藏身的地方，因此警方得出結論：英樹一個人進了後院、掛上扣鎖，然後不慎落入井中。據說死因是腦後受到重擊，也許是頭部露出水面的緣故，沒有嗆到水。

 對鬼婆屋也進行了嚴密的搜查。絨毯、沙發等物品，本來就是撿來的，所以上面留有無數其他人的痕跡。另外還調查了英樹手機中的通話記錄，但是沒有與可疑人物通話或郵件往來的跡象。沒人約過英樹，英樹也沒呼過誰。

 爸爸工作很忙，沒能直接問他。不過媽媽是這麼說的，看來坊間已經對這件事定了性。英樹的死是因為本人的過錯。

 但是，我不能認同。完全無法認同。英樹是被殺害的！

 今天早晨，把想法告訴了媽媽，可媽媽只是一臉為難地看著我，對我敷衍了事。

 「英樹君是因為事故死的。別再亂說什麼被殺之類的話了！」

 結果還捱了訓。

 英樹的父母似乎也相信了警方的判斷，這麼下去的話，英樹會以事故死亡結案。而殺害英樹的罪犯就能逍遙法外。

 不行。絕對不行。

 沒有如實地把偵探團的秘密告訴英樹，這是對的。至今我仍然相信這個判斷。然而，不歡而散後，還沒來得及彌補，英樹就去了天國。去得是那麼地突然。

 留下的我唯一能做的就是抓住真兇，為英樹報仇。

 孝志家是農家，寬敞的宅院裡建了好幾處養雞籠和碾米坊。院子最深處的角落裡，有一幢古老的土牆倉房，現在已經不用了。倉房二樓是一間鋪著席子的和室。發現本部前，這裡曾是我們經常聚會玩鬧的地方。要不是俊也解開了鬼婆屋的數字鎖，也許孝志會把這裡作為本部，組建偵探團。

 到了孝志家，走進許久沒去的倉房。小滿和聰美已經在二樓等著我。

 「俊也呢？」我問。

 因為父母看得緊，俊也溜不出來。據說事發後，俊也自己也成天躲在家裡，極力避免拋頭露面。

 雖然是夏天，席子倒是涼颼颼的。一坐下來，我便問道：「喂，孝志。你覺得英樹真的是事故麼？」

 停頓了一會兒，孝志用低沉的聲音答了一句：「……我覺得不是啊。」

 「我就說吧。果然孝志也是這麼想的。我也覺得英樹是被殺的。」

 「我也這麼想……」

 聰美一反常態，態度顯得搖擺不定。

 「但是，」一邊梳理翹起的頭髮，聰美繼續說道：「沒有確鑿的證據啊。只是心裡這麼覺得而已。芳雄是不是掌握了什麼證據？」

 「證據就是俊也的證詞啊。當時不是也說過麼。英樹不可能比我們先到本部。」

 警方搜索了從縣道通往鬼婆屋的其他山路，結果並沒有發現可行的路線。加之見到的只是背影，因此警方認定俊也只是單純地看錯了。因為是小孩，沒人把他當回事。

 大人另當別論，但是孩子、尤其是喜歡拉比機動隊的孩子，絕對不可能認錯廣告Ｔ恤。更何況，當天英樹還在學校裡四處炫耀過。

 今天早晨，在節目最後公佈了Ｔ恤中選者的名單。「英樹」的名字列在其中。而其餘四人全都住在東京、熊本等較遠的地方。這就意味著，附近除了英樹不可能有其他人穿著廣告Ｔ恤。

 「我想過。會不會俊也到達鬼婆屋時，英樹還不在後院。我們進本部之後，或之前孝志等人在門口坐著的時候，半路折回的英樹和罪犯從外面悄悄潛入後院，然後罪犯在那裡殺害了英樹。」

 「但是，警察不是查過了麼。芳雄的爸爸不也說過麼。翻過圍牆是不可能的。」

 把水瓶中的涼茶倒進杯裡後，聰美反駁道。

 「話是這麼說……」

 我也明白，圍牆綿軟無力，一碰就彎，翻越起來確實相當困難。高度也有兩公尺，就算大人也蹦不過去。

 「沒準是撐著晾衣竿跳過去的。」

 孝志平靜地搖頭：「這不可能。難道你忘了晾衣竿有多破麼。再說了，連大人都難，就憑英樹的運動能力更沒可能。最根本的一條，往院子裡跳還好說，跳出去的時候怎麼辦？地上覆蓋的雜草再多，也會留下被掘開的痕跡吧。竿子也應該掉在圍牆邊上才對不是麼。這樣的話，警察早該發現了。而且，後院門內側的扣鎖開著。可我明明在星期二時確認過。總之，英樹不是從圍牆外，而是解開門內側的扣鎖直接進的後院。」

 孝志一口氣說完後，喝口茶潤了潤喉嚨。從鐵格窗外漏進的陽光，照在孝志的杯子上，反射出耀眼的光茫。

 「再說了，沒準真是俊也看錯了也不一定。銀色Ｔ恤沒得賣，但黑拉比Ｔ恤市面上有的是。可能只是光線的關係，偶然把黑色看成了銀色。離得又遠的話，誰知道背後的圖案中有沒有塔魯穆德司令官。」

 「那黃金雄鷹隊的帽子呢？」

 「昨天參加完英樹的葬禮回來，跟爸媽到車站前吃飯時，才一個半小時就在站前的商業街上，看到兩個戴這種帽子的人。所以黃金雄鷹隊的帽子沒你想的那麼罕見。」

 「好吧，俊也的證詞暫時放一邊，那提包又是怎麼回事啊？英樹的提包掉在鬼婆屋門口。如果是一個人進的後院，應該把包一起帶走才對吧。」

 「就算和別人一起進去，也會把包帶走吧。」聰美從旁插了一句。

 我把臉轉向聰美：「就是嘛。不過，我認為把包放在門口只有一個可能，那就是裡面有人的時候。可能英樹打算一個人探探屋裡的情況吧。這時感覺裡面好像有人。房間的窗都被封死了，所以只能從門口窺見裡面的情況。英樹暫時把包放下，稍稍打開門朝裡面張望。就在這時，罪犯發覺了，把他拖了進去。」

 「嗯……，這也不是沒可能。」孝志緩緩地抱住手臂，「但是，這麼一來不就和前面俊也的證詞矛盾了麼。而且我還能這麼想，英樹只是在開數字鎖時，把包放在腳邊，忘了拿而已。不管是哪種情況，罪犯都無法從掛上扣鎖的後院逃出來。」

 「偵探團要思考的不就是這個麼。你們都怎麼了！我一個人想不出來，如果集中大家的智慧沒準就能弄明白，這麼想所以才請大家到這裡集合。」

 我聲音嘶啞地訴說自己的想法。但是，孝志的反應就像地藏王一樣麻木不仁。

 「可是啊……」孝志只是皺著眉頭，回應冷淡。我已經把話說到這份上了……。

 「那好，我們把話挑明瞭吧。你們幾個是不是不想和這件事扯上關係？是不是害怕了？是不是英樹怎麼樣都無所謂？明明英樹可能是被殺的，卻被當成事故，就這麼結案也行是麼？」

 「芳雄的心情我是感同身受啊。因為你倆是好朋友嘛。」

 「那麼猶豫不決到底是為什麼呀？是不是家裡人說要解散偵探團？」

 升起一股想揍孝志一頓的衝動。哪怕一拳也打不中，反倒被冒火的孝志爆捶也無所謂。難道這就是我不惜和英樹翻臉、一心想要維護的偵探團麼，想到這裡覺得好傷心。

 「家裡人確實說過哦。不過，我不想解散偵探團，也不會因為家裡人說了什麼，就消極起來。」

 孝志絲毫不為所動，用銳利的目光和我對視：「有些事做得到，有些事我們做不到。如果是殺貓犯，我覺得可以去抓。給海蒂報仇嘛。但是呢，這次的對手可是殺人犯。不是貓，而是把人命不當回事的傢伙。就算給英樹報仇，也不能讓成員冒險和這種傢伙打交道。雖然很難過，但我們畢竟是小孩啊。這是我從一個頭的立場做出的判斷。」

 「你算什麼頭！」再也忍不住了，不由自主地站起身來。

 就在這時，小滿突然大聲說：「我幫你！」

 「小滿！」聰美驚愕地看著小滿。

 「你來真的麼。可是這太危險了。」

 「英樹君是我的朋友，我想給他報仇。而且，在海蒂的事情上芳雄幫了不少忙，一直琢磨著什麼時候能報答他。」

 小滿抬起臉，似乎心意已決。聲音雖然輕細，但堅實可靠。不過，還是非常害怕吧，肩頭正微微地顫動著。

 「謝謝你，小滿。」

 情不自禁地握住了小滿的手。完全出於無意。

 「痛……」

 聽到喊痛，這才意識到自己的行為，我慌忙放開小滿的手。

 「對不起。」因為害臊臉上有些發燒。

 「沒關係啊。又沒什麼大不了的。」小滿微微側頭，莞爾一笑。

 「可是，你們打算怎麼辦？芳雄你覺得你們能做什麼呢？」聰美問道。話中帶著刺，簡直能把人扎個透心涼。

 「那個麼……」我一時語塞。聰美用冰冷的視線向我施加無聲的壓力，彷佛在說「就知道你不行」。看來小滿為我幫腔，讓聰美有些不高興。

 要是在這裡被駁倒，一切都白費了。好不容易才得到小滿的助威……

 「我想再去一次鬼婆屋。如果我的想法沒錯，英樹應該是看到了什麼。我要去查個明白。」

 「太胡來了！要是被大人發現了怎麼辦？我們都會像俊也那樣被關在家裡。」孝志責備的口吻就像老師在訓學生。

 事情發生後，爸爸和媽媽都沒有談及偵探團的事，對我非常溫和。這是因為英樹的死吧。但是，如果被他們發現我又去了鬼婆屋，一定會對我痛加斥責，這一點顯而易見。偵探團也可能因此被強制解散。

 但是，我覺得這是唯一的辦法。

 英樹究竟看到了什麼。只要明白這一點……。

 「你是無所謂，小滿不是很可憐麼。而且，因為被定為事故，安下心來的罪犯可能還會再回來。」

 聰美緊緊捉住小滿的雙肩，就像遇見了殺父仇人似地怒視著我。

 小滿輕柔地從聰美的手中掙脫：「沒關係。有一點害怕，但是不要緊。我也要去鬼婆屋哦。和芳雄一樣，我想為英樹報仇。」

 小滿湊過臉，凝視著我的眼睛，語氣堅決。小滿的眸子清澈得不帶一絲混濁，使人不由自主地沉浸其中。望著這雙眼睛，我明白內心深處隱藏著的怯弱已經分崩離析、煙消雲散了。如果和小滿在一起，也許能發現些什麼。心中湧起了這樣的自信。

 「謝謝你，小滿！」

 我狠狠地瞪著餘下的二人，渾身是勁地站起身。

 「我，我們，出發吧！」

 風攜帶著泥土的溼氣，穿越過森林。與案發那天不同，晴空萬里無雲，太陽仍然高懸在空中。不會像上次那樣，不久天就黑了。我們有足夠的時間在鬼婆屋裡四處搜查。「因為白天鬼婆在睡覺……」不由得想起俊也開鎖時說的話。並不是真的相信，但也增添了不少勇氣。

 漢堡店門前，我再一次問小滿：「小滿，真的沒關係麼？我一個人去也行哦。」

 正如孝志和聰美擔心的那樣，這事畢竟有危險。萬一發生什麼事，我自然會捨命保護小滿，但是想歸想，我的力量實在有限。因為我的緣故，讓小滿遇險的話……這是我最大的擔憂。

 然而，小滿白皙的臉龐上露出微笑：「一起去不是更壯膽麼。兩個人的話就不會有問題，肯定不會。」

 小滿的話讓我勇氣倍增！現在我覺得為英樹報仇有望了。

 走進草地，只見鬼婆屋四周環繞著黃色的條幅，上面寫著「禁止入內」的字樣。幸運的是，沒有一個警察。原本打算被發現的話，就說有一本急著要用的圖鑑忘在了本部，現在想過來拿。

 「小滿，我們進去吧。」

 從條幅底下鑽過，輕手輕腳地走進屋子

 屋裡依舊昏暗。警察翻遍了每一個角落吧。沙發和桌子的位置也變動很大。帶來的漫畫和ＣＤ錄音機還在，但是這裡已不再是我們的本部，這種感覺比事情剛發生時還要強烈。這裡已經變回了從前那個令我們害怕的鬼婆屋。

 讓人懷念的那些日子一去不復返了。

 拚命抑制住湧上心頭的某種情感，我睜大眼睛，檢查屋裡是否多了或少了什麼。如果我們之外的人曾經在這裡出入過，一定會留下痕跡。不過，儘管沒能全部記住，但看上去沒有新添或缺失什麼東西。

 英樹看到了什麼呢？

 假設對方是秋屋甲斐，那麼英樹可能目擊到了殺貓現場。可是殺貓的話，應該會留下更多的痕跡。不但有四處飛濺的血跡和貓毛，可能還會留下血腥氣。別說現在，三天前也沒有聞到。我的鼻子不可能遲鈍到連血腥氣也識別不出來。

 那麼，就如俊也害怕的那樣，假設秋屋為了報復我們，潛伏在這裡。

 那樣的話，就沒有任何必要偽裝成事故。知道是殺人案，則更能有效地威嚇我們。況且，不管是事故還是殺人，因為我們的證詞秋屋甲斐已經被盯上，就算再怎麼掩蓋也沒用。話說回來，那時秋屋完全可以堵在後院門口把我們全部殺掉吧。秋屋是大人，我們是小學生。而且這裡是深山，再怎麼喊叫聲音也傳不出去。如果要尋仇，應該不會放過這樣的機會。

 「罪犯真的不是秋屋甲斐麼。」我坐在門坎邊，嘴裡小聲地念叨。

 「我也這麼想。」小滿輕輕地坐到我身邊，「我想如果是秋屋甲斐，就會像對待海蒂那樣，留下自己的名字。」

 「弄完貓，再拿英樹繼續？」

 確實有可能。用人代替貓繼續做案。雖然這遠遠超出了我的想像，不過既然會用那種方式殺貓，對他來說貓和小孩可能沒什麼區別。

 「小滿，你認為英樹看到了什麼？」

 「嗯……」小滿側著頭，思考了一會兒後說：「會不會是殺人犯躲在裡面了。沒記錯的話，芳雄的爸爸不是正在追查小出町的殺人案麼。這裡是深山，正適合藏身。而且誰也不會靠近鬼婆屋。」

 「但是怎麼說呢。只要看一下房間裡面，就該知道現在還有人住啊。這種地方不適合藏身不是麼。」

 「是啊……。那說不定是須之內。」

 天真無邪地說出一句叫人害怕的話。但是，須之內再惡，也不會殺掉英樹吧。脅迫英樹跟他一起幹倒是有可能。

 果然是在開數字鎖時，把包放下後忘了拿麼……還沒來多久，便打起了退堂鼓。

 「不管是哪種情況，罪犯都無法從掛上扣鎖的後院逃出來。」

 耳邊響起剛才孝志說過的話。

 「小滿，我要去後院看看。因為我想做個試驗。」

 剛站起來，小滿也跟著起身：「我也去。」

 和本部一樣，後院也變得讓人陌生。由於大量人員進進出出，院子裡的雜草已被踩平，就像兒童公園的草坪一樣。

 我們橫穿過後院，第一個先去檢查倉庫。前面和小滿沿縣道上山時，想到了一種可能。現在就來證實一下。

 爸爸說倉庫裡沒有人躲藏過的痕跡。但是，也許能夠做到不留痕跡地躲進去。

 「小滿，你在外面等一會兒。如果覺得有可疑分子，就拚命地喊我。」

 看到小滿「嗯」的一聲點頭後，我獨自走進倉庫。

 倉庫內狹小昏暗，還滿是灰塵。彷佛厚重的積塵被警察徹底攪和了一通後，至今還未落定。沒辦法，用手帕捂住嘴，從口袋中掏出筆式手電筒。

 被淡淡照亮的地面上，覆蓋著無數腳印。三天前的溼泥終於乾透的感覺。心裡明白，現在才來檢查腳印已經毫無意義。

 用手電筒照了一圈。離上次進來已有半年，因此細微處的模樣幾乎記不清了。面對小屋，右側是一個手工粗製的架子，上面堆放著水桶和籮筐。我們扔進來的廢木材豎在側旁。最裡處胡亂丟著幾把鋤頭和鐵鍬。每一把都鏽跡斑斑，幾隻空麻袋隨意地疊放在一邊。門口的草地以前多半是鬼婆夫婦的農耕地。

 總之滿屋的灰塵，看樣子呆久了還會生哮喘。趕緊將剛才的想法付諸實踐。要想躲進小屋又不留足跡，只須在門的背後擺一張四條腿的凳子。這是我經過推理得出的方法。這麼做只會在地面留下四個小點，除非搜查十分仔細，一般很難發現吧。

 從「不啟屋」搬來一張大小適中的凳子，嘗試著往倉庫門口放。

 「怎麼樣？」小滿問。

 「不行啊。」

 開門想把凳子放進去的一瞬間，腦中的構想立刻轟然倒地。倉庫的門向內開啟，而且把手一側緊靠牆壁。門與牆壁之間，沒有一絲一毫容納凳子的空間。換句話說，要把凳子放進倉庫，必須人先進去，然後把門關上。耍這樣的把戲還想不留腳印，怎麼看都不可能。

 小滿的臉上顯出不可思議的表情，我向她說明了自己的推理和遭受的挫敗。

 「那麼說，罪犯不是躲在倉庫裡？」小滿垂下視線，臉上有些無精打采。

 「看來是這樣。對不起。」

 憑我的能力還是不行啊。手裡提著凳子，我已經無路可走。清澈透明、沒有絲毫雜質的藍天，更使我感到自己的渺小。

 就在這時。突然感覺後院和往常有所不同。不是什麼陌生感，而是覺得擺設和以前有明顯的不同……。

 掃視一遍後院。白鐵皮的圍牆、晾衣台、古井……很快找到了原因。是井蓋！

 那天我們進入後院時，形如大水盆的井蓋底朝天倒扣在地面上。井蓋還在相同的位置，但這次底面貼地而放。就像普通的水盆一樣。

 「喂，小滿。上次的井蓋是不是倒扣著？」

 「怎麼說呢？我不知道是不是。」

 小滿沒什麼自信地扭著頭。這也難怪。那天小滿一直在門口，害怕秋屋會不會在裡面。

 但是，我來過井邊好幾次，所以記得清楚。井蓋一直面朝下方。把蓋子翻過來的自然是警察，但總覺得奇怪得很。

 水盆倒扣，就是一個箱子。也就是說，人可以躲在裡面！

 我慌忙跑過去，翻轉井蓋，伏身進去。

 正正好好蓋住了。

 「罪犯是藏在這裡面麼？」

 小滿似乎察覺了我的意圖，輕輕摁住裙襬，小心翼翼地走過來。井蓋側面有細小的縫隙，勉強看得見外面的情況。

 「小滿，能看見我的身體麼？」我問道。

 「嗯……」回應聲從頭頂傳來。

 「完全看不出來哦。」

 小滿當場蹲下身子，把臉湊近蓋子的縫隙。

 「這麼近的話就知道了。」

 小滿在我的眼前微笑。現在，兩人之間的距離還不到五公分吧。如果不是井蓋的遮擋，我們絕不可能靠得那麼近。但是，我能清楚地看見小滿的臉。不知怎的，臉上有些發燒，不知不覺露出了僵直的笑容。

 「這麼說，我們發現英樹君時，罪犯就躲在這裡面？」

 那天比現在昏暗得多。從外面應該完全看不出來。

 「嗯，一定是這樣。」

 話音剛落，小滿的臉突然僵硬了。這也難怪，殺人犯就在身邊。殺害英樹的罪犯屏住呼吸就躲在我們的腳邊。如果有人注意到井蓋，如果大家圍在井邊時，因為井蓋礙手礙腳想把它挪走，那麼我們也許已經遭到罪犯的襲擊。

 「運氣很好啊，我們。」

 我鑽出井蓋，向小滿走近。

 小滿的聲音、身體、嘴唇、眼睛全都在顫抖。

 「沒關係哦。」我緊緊握住小滿的小手。冰涼而又柔軟的手。

 「沒關係哦，小滿。」溫柔地重複了一遍。

 十分鐘後，我拉著小滿的手離開了鬼婆屋。英樹看到了什麼，仍然是一無所獲。但是，我不能讓害怕到極點的小滿就這麼待在鬼婆屋。

 真的很害怕吧。小滿也緊緊地回握住我的手。

 但是……。回去的途中，一個想法纏繞在我的腦海中。極其令人憎惡的想法。

 井蓋的尺寸對我正合適。大塊頭的孝志勉強也能藏住。但是大人無論如何也鑽不進去。

 殺害英樹的不是什麼秋屋，而是孩子？難道是同校的哪個人……？果然還是須之內？

 我一邊握住小滿的手，步履沉重地沿縣道向山下走去。