終章【～魔王的父親～】

第八卷  終章【～魔王的父親～】 隔天──

 我一大早就來到密德海斯西南方的山丘，將手中的萬雷劍刺在這座山丘視野最好的位置上。如今這把劍的所有人是我，除非辛或雷伊，不然就沒有人能夠拔起吧。

 「格雷哈姆在持續毀滅著。」

 我朝著父親遺物的萬雷劍說：

 「他會在我的根源深處，甚至連那個虛無都化為烏有、真正成為『無』為止，一直品嚐無限的毀滅吧。」

 他的虛無如今也仍在我的根源深處，不斷反覆著毀滅。

 「就算此身總有一天會毀滅，我也不會放過那傢伙的虛無。父親啊，我會以你繼承予我，以及母親賭上性命生下的這個波魯迪戈烏多的根源，將那個愚者囚禁在地獄的深淵之中。」

 這世上沒有永遠，早晚就連虛無都會毀滅消失吧。倘若這麼想是錯的，他能維持住永遠的「無」，我的毀滅也一樣會永劫無盡。他那沉入我根源深淵裡的虛無，最終將會持續著永遠的毀滅。

 「我在艾迪特赫貝的地牢裡發現夏布斯皇帝了。」

 我面對亡父繼續說：

 「波米拉斯大概覺得皇帝有利用價值，所以讓他活下來的樣子。儘管還沒有正式決定，殷茲艾爾帝國也預計會加入勇議會。亞傑希翁將會經由希望和平的有志之士們的努力，邁向更加美好的未來。」

 世界又離和平更近一步。

 「密德海斯很安穩。」

 刺在山丘上的萬雷劍能從這座墓碑一覽密德海斯的景象。

 「與兩千年前完完全全不同，那座城市現在洋溢著笑容。」

 時代終於抵達不用害怕戰爭的現在。在父親不斷重複著毀滅的盡頭、迷惘苦惱地戰鬥的盡頭，有大家的笑容。

 「以數不盡的屍體作為基石。」

 活在如今這個時代的人恐怕難以想像吧。不過，這樣就好。

 「我不會再度忘記。」

 我回顧以創星艾里亞魯看到的過去。

 「沒有在歷史上留名，為了未來而戰的尊貴騎士們的英姿。儘管遭到戰火擺佈，受到應該守護的人們厭惡，也依舊貫徹自我的高貴背影。」

 我說不定就是追逐他們的身影走到現在。

 「那和平的意志，就由我來繼承吧。」

 為了不讓悲劇重現。

 「亡靈已經毀滅了。」

 我在父親第十七次來訪時說過──我要毀滅亡靈，改變這個荒亂的世界。

 換言之，我要建立不需要幻名騎士團的時代。我大概隱約察覺到了吧，所以對於一直扮演著亡靈的父親，我想要看他真實的面貌。我應該相信自己能夠做到，認為我沒有事情辦不到。然而就結果來說，我這句話讓父親下定了最後的決心。

 「……他當時為了打倒格雷哈姆，來尋求我的協助嗎？」

 既然如此，倘若我當時說出不同的話語，說不定就能擁有兩人一起在這裡並肩眺望城市的未來。這些想再多也沒用。說不定會這樣，也說不定不會這樣。

 不管怎麼說，那都是早在兩千年前就已經結束的事，不需要迷惘。要是我不看向前方，父親會無法瞑目。

 「向我偉大的父親，由衷地獻上感謝。」

 我閉眼獻上默禱。請安息吧──這句話卡在喉嚨裡，怎麼樣都說不出口。我或許想長時間地、儘可能地讓這一刻延續下去。暖風溫柔拂過臉頰的平靜早晨，在鴉雀無聲的寂靜之中，我對父親的感謝無止境地滿溢而出。

 我忽然想起米夏的話。不需要著急，現在就算像這樣沉浸在感傷中也沒關係吧。這樣比較有和平的樣子，也能讓父親安心。

 儘管我側耳傾聽微微響起的風聲，還是追憶著創星讓我看見的些許與父親的回憶。乘著風，我聽見各式各樣和平的聲音。澈底安心下來的平穩鼾聲、蹦蹦跳跳的腳步聲，以及情不自禁的歡笑聲。這一切全是無名騎士們所追求的事物。

 然後──

 「哼！」

 傳來十分特意的粗獷喊聲。

 「喝！」

 猛力揮下的劍劈開空氣。

 「看•招•啊啊啊啊啊啊！」

 吵鬧地發出主張的那些喊聲，到底讓我默禱不下去地看了過去。

 爸爸儘管在揮劍，還是不時偷看著我的樣子。

 「……你一大早在做什麼啊？」

 「哎呀，阿諾斯。你在這啊？」

 爸爸把劍刺在地上，擺出裝模作樣的姿勢。

 「還真巧呢。」

 他應該很清楚我在這裡吧。

 「不瞞你說，其實一大早到這裡來揮劍，是爸爸的每日訓練喔。為了砥礪鍛造好的劍的靈魂！」

 爸爸再度拔劍揮下。

 「我還是第一次聽說，是從什麼時候開始的每日訓練？」

 「當然是──」

 長劍發出「咻咻」的破空聲劈開空氣。

 「──從今天開始！」

 這不叫每日訓練。

 「如何，要像平時那樣來打一場嗎？嗯？」

 「像平時那樣？」

 我朝爸爸走去。

 「就是兩人一起砥礪劍的心靈啊。」

 唔嗯，是中二病遊戲啊？要說像平時那樣，也不過就是最近陪他玩過一次。

 「好啦。」

 爸爸把劍強行塞到我手中，然後踏著輕快的腳步，走向倒在山丘地上的竹籃。

 「啊啊啊，嗯──啊啊啊──……那個啊……」

 爸爸一副欲言又止的樣子。

 「這、這麼說來，阿諾斯。自從你回來之後，就很那個呢。」

 爸爸一面翻找竹籃裡的劍一面說。

 「那個是？」

 「沒有啦，這該怎麼說好呢。瞧，你很沒精神吧？」

 我知道自己忍不住板起臉來。

 「我看起來很沒精神嗎？」

 「沒有啦，唉，怎麼了？如果是錯覺，那就沒事了！不對，唉，就算不是錯覺，只要你說自己沒問題，那就沒關係。畢竟男人嘛，總會有一兩道不得不跨越的障礙嘛。」

 爸爸選好劍，轉過身來。

 「不是我在自誇，爸爸的障礙可是多到都把我埋起來了。」

 我想像在障礙堆裡動彈不得的爸爸，這確實無法自誇。

 「那些障礙怎麼了嗎？」

 爸爸「呵」的一聲露出冷酷的輕笑。

 「到現在都還埋著。」

 完全沒有跨越。

 「人生就是這麼回事啊。唉，不過阿諾斯和爸爸不同，因為你很優秀呢。就算被障礙埋起來，你也會將障礙統統打破吧。」

 「是啊。」

 我一這麼說，爸爸就笑了。

 「爸爸，你是為了和我說這個才起得這麼早嗎？」

 「我說過了吧？是碰巧啦。」

 真受不了。爸爸的耍帥還真是讓人傷腦筋。儘管很傷腦筋……不可思議地，心情感覺比方才好多了。

 「謝謝。」

 「……突、突然間怎麼啦？我、我就只是說、說了理所當然的事，並不是什麼值得道謝的事啦。」

 說是這麼說，爸爸還是非常害臊。

 「好啦。」

 「是啊。」

 回去吧──我正要轉身，爸爸就說：

 「來打一場吧！」

 「……要打嗎？」

 「當然要打啦。」

 爸爸的眼神很認真。唔嗯，算了，就陪他來一場吧。陪陪擔心自己跑來的爸爸玩一場，也是一種樂趣。

 「那我就認真上嘍。」

 我當然不可能真的認真上。

 「正合我意。」

 爸爸咧嘴笑起。我們互相拉開距離，把劍舉起。

 「我雖然與你無冤無仇，但請你為了和平去死吧。」

 爸爸把劍拿在右手上，以左手握住刺在山丘上的萬雷劍。

 「我的劍不只一把！」

 即使猛然使勁，那把魔劍也理所當然地文風不動。還好我是所有者，假如不是，他現在已經被紫電轟成灰燼了吧。

 「……呣、喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

 爸爸一拋開手上的劍，就打算用雙手把萬雷劍拔出來。

 「……呣……拔不出來──」

 這是理所當然的結果。

 「──才怪，這是我的架勢。」

 爸爸繼續握著刺在地上的萬雷劍，強行裝作是架勢的樣子。

 「很在意我是何人嗎？在意我滅殺之劍王的名字！」

 儘管如此，爸爸還是強行演下去。依舊強烈表現出要我問他名字的模樣。

 哎呀哎呀，真拿他沒辦法。

 「你是何人？」

 我邊說邊慢慢朝爸爸走去。

 「呵！」

 爸爸抓到機會笑了笑。一副「就只是個無名小卒」嗎？

 不對，那個表情──完全就是要說出讓我出乎意料話語的表情。

 是其他模式嗎？他大概打算中途為止都用同樣的台詞進攻，再突然做出變化，讓我猜不到會怎麼做吧。可是，我已經習慣爸爸的中二病了。不論他有多少種類的台詞，不論說出多麼離奇的事情，我都不會再動搖了。

 「亡靈不需要名字！」

 在這一瞬間，爸爸的聲音與兩千年前的父親重疊了。這是很常見的台詞，所以應該是偶然吧。爸爸的中二病也很讓人傷腦筋啊──這麼想的我繼續走著。

 「即將毀滅的你，就將這個名字牢記在心吧。」

 感覺時間流逝得非常緩慢。

 「我乃幻名騎士團團長(伊希斯)──」

 這種事怎麼……我就只是傾聽著爸爸的話語。仔細想想，我在創星的過去裡，沒能聽到接下來的台詞。

 「──滅殺劍王蓋鐵萊布特！」

 伴隨著爸爸說出口的台詞，萬雷劍就像在說它回到本來的所有者手中一樣，從地面上被猛然拔起。

 「看招──────────！」

 從攻擊距離外狠狠劈下的劍。我不以為意地往前走去，萬雷劍就發出「咚」的聲響直擊我的頭。

 「嗚啊啊啊啊啊啊……阿、阿……阿諾斯──……！」

 爸爸驚慌失措地慘叫起來。

 「抱、抱歉！爸爸目測失誤……！沒事吧……等等，完全沒流血……你還真硬耶……」

 格雷哈姆說他死絕了。他說我的父親──賽里斯•波魯迪戈烏多死絕了。

 也就是被潔隆一族奪走頭的人不是毀滅，而是死亡吧。在被奪走力量，「復活」與「轉生」都無法使用時，留在頭上的根源會獲得解放。那個根源與被留在切離的身體上的微弱意識、稀薄的根源再度會合，然後就這樣昇天消失了吧。假如無法復活也無法轉生，死就和毀滅沒有兩樣，而這就叫做死絕。

 儘管如此，以前亞露卡娜曾經說過：根源會進行輪迴。外形會改變，力量會改變，記憶會喪失。就算是這樣，父親也依舊在這裡。一直陪在我身旁。

 「……阿諾斯？沒、沒事吧？會、會痛嗎？」

 一滴眼淚從我的臉頰上滑落下來。

 「我想起了父親的事。」

 我的話讓爸爸立刻一臉認真地傾聽。

 「兩千年前，我的父親賽里斯•波魯迪戈烏多隱藏深刻的愛意，一味地嚴厲待我。為了和平，為了我的未來，有如修羅般不停奮戰的父親在臨終前回顧人生哀嘆起來。」

 爸爸一面點頭，一面溫柔注視著突然述說起來的我。

 「他說自己是個光只會對兒子嚴厲，沒有愛意的愚蠢父親。」

 他究竟是多麼懊悔啊。

 「怎麼能讓他說出這種話來。父親的那個背影，比任何話語都還要雄辯地向我述說著愛意。」

 聲音在顫抖。

 「他是我的榮耀。」

 緊握著拳頭。

 「說著『沒能實現和平』而死去的父親，他的懊悔讓我哀憐不已。」

 語罷，爸爸把手放到我頭上來。他一面搭著我的肩膀，一面用力抱住我。

 「他是個了不起的人呢，阿諾斯的父親。」

 爸爸這麼說著，露出平時看來會讓人難以置信的成熟表情。

 「爸爸我呢，覺得阿諾斯的父親，最後大概並不是在哀嘆自己的人生。」

 我一用眼神詢問，爸爸就回答：

 「爸爸現在因為有阿諾斯，所以隱約能夠理解喔。爸爸我在死的時候，才不會去想自己的事。」

 「……那會想什麼事？」

 「當然是你的事啦。我想你的父親是想到你無法再獲得父愛，所以才會哀嘆起來喔。他是哀嘆今後的時代，你會沒辦法過著和平的生活。」

 爸爸的話語倏地滲入心扉。

 「……是這樣嗎？」

 「大概……」

 這麼說之後，爸爸就連忙改口說：

 「不對，是絕對，絕對是這樣！所以全看你要怎麼做了。」

 爸爸一反常態地認真說。

 「那麼為了不讓父親哀嘆，我必須好好地活下去呢。」

 「沒錯！還有就是那個啦，那個！你父親所哀嘆那些沒辦法做到的事，爸爸我會代替他幫阿諾斯全部做到。像是說蠢話、談論人生，還有玩中二病遊戲等等！」

 為了讓我打起精神來，爸爸就像平時一樣稍微搞笑。

 「這樣一來，你在天國的父親也能稍微安心了吧。」

 「咯……」

 我忍不住小聲笑了出來。

 「咯哈哈！」

 「很、很怪嗎？你如果笑得這麼過分，會那個喔。爸爸又會被人生的障礙埋起來喔！」

 「爸爸，蠢話也要適可而止啊。居然說我那活得像修羅般的嚴厲父親會想和爸爸一樣，做些老是被障礙埋起來的事？」

 說完，爸爸就像在說悄悄話一樣地說：

 「爸爸知道喔。你的父親肯定也板著有如修羅的表情，被人生的障礙埋在底下。」

 「咯哈哈哈！」

 這也太蠢了。真的是，怎麼可能會有這麼蠢的事啊？要是那個活得比誰都還要嚴厲的父親想要成為這樣的爸爸，就沒有比這還要可笑、還要和平的事了。

 「就快到媽媽弄好早餐的時候了吧。」

 「哦，對耶。今天肯定從早餐就開始吃焗烤蘑菇喔。」

 「為什麼？」

 「當然是因為阿諾斯很沒精神啊。」

 媽媽也看出來了啊……真是敵不過她呢。

 「很好，那就回家吧！」

 爸爸繼續搭著我的肩膀走在山丘上。

 「搭著肩膀嗎？」

 「偶爾來一下沒關係吧？爸爸一直都很想像這樣搭著兒子的肩膀走路啊。」

 哎呀哎呀，真是拿爸爸沒辦法。

 「只能偶爾喔。」

 爸爸笑了笑。

 「啊，話說回來，這把劍要怎麼辦？就這樣帶走不太好吧？」

 爸爸看著手上的萬雷劍。

 「那是父親的遺物，爸爸就幫我保管吧。」

 「可以嗎？這麼重要的東西？」

 「父親也這樣希望。」

 「這樣啊。這樣啊──」

 爸爸開心地說：

 「那就放我這兒啦。」

 爸爸用搭著我肩膀的手胡亂搔著我的頭髮。儘管他的動作有點粗魯，還是讓我感到非常溫柔。

 「你長大了呢，阿諾斯。」

 爸爸彷佛兩千年前的父親一般說道。他肯定只是想要這麼說吧。

 「還不到爸爸的程度。」

 「哈哈！就是這樣、就是這樣！」

 爸爸打從心底開心笑著。我們沒有施展魔法，就這樣搭著肩膀慢慢走下山丘。同時確信：這段平穩、愚蠢且可愛的時光，今後也會一直繼續下去。

 在笑聲迴盪之中，我忽然想起那個小小的創造神。祂曾說這個世界一點也不溫柔。下次要是見到祂，我一定要這麼對祂說：

 禰所創造的這個世界，是如此地充滿溫柔──