20【背叛與不講理支配的世界】

第八卷  20【背叛與不講理支配的世界】

 那是兩千年前，或是更早以前的迪魯海德。

 戈內爾山的山腳處搭設著帳棚，燃燒著篝火。在此處野營的是一群穿著大衣的魔族──幻名騎士團。倘若是他們的魔法，要以「創造建築」在那裡準備舒適的居所根本輕而易舉，然而為了澈底隱藏他們的存在，幾乎刻意不使用魔力。只要不使用魔力，甚至幾乎不用擔心會被強者的魔眼眼睛發現。

 又有一個穿著大衣的男子走了過來。那個人是他們稱為團長伊希斯的首領──賽里斯•波魯迪戈烏多。

 「報告吧。」

 幻名騎士團們沒有擺出恭敬的態度，拖拖拉拉地持續進行野營的準備，表現得就像毫無秩序一樣。

 「不見統治戈內爾領的冥王伊傑司•柯德的蹤影。」

 二號艾德把鍋子放在篝火上，一面煮菜一面說：

 「部下的訓練水準相當高。而城市的治安也很好，沒有潛入的餘地。只不過有件事不太對勁。」

 「什麼事？」

 對於賽里斯的詢問，三號傑諾回答：

 「有人知道亡靈的手法。我們會抓不到他的尾巴，大概就是因為這一點。」

 幻名騎士團們潛入戈內爾領澈底調查支配該地的冥王伊傑司，然而他的真實身分依舊不明。他們掌握到的都是冥王所準備的假情報，本人就像海市蜃樓一般消失了。

 「我們之中有人違反禁令。」

 四號捷特說：

 「無法澈底成為亡靈的背叛者。」

 賽里斯以冰冷的表情注視在場的所有幻名騎士團。這時響起撥開花草的「沙沙」聲響，又一名無名騎士來到那裡。

 「你很慢喔，一號傑夫。」

 二號艾德說。可是一號傑夫聞言露出了疑惑的表情。

 「我沒讓一號傑夫參與這次的調查。因為他恐怕沒辦法好好辦事吧。」

 賽里斯一說完，他就轉頭過來。

 「這是什麼意思？是什麼的調查？」

 一號傑夫向前逼問賽里斯。

 「就是調查統治戈內爾領的冥王伊傑司。傳聞他是迪魯海德第一的魔槍高手。」

 對於賽里斯的話語，一號傑夫一臉認真地聽著。

 「你也很清楚對吧？」

 「……是的。」

 「冥王伊傑司將領土交由部下統治，鮮少出現在眾人面前。就連二號艾德他們都掌握不到真實身分的澈底程度，還有就像知道我們手法似的行動模式。看樣子在我們之中，似乎有無法澈底成為亡靈的愚者。」

 一號傑夫面不改色地默默聽著。賽里斯就像威脅似的說：

 「你有頭緒嗎，一號傑夫？」

 儘管被彷佛能看透內心的魔眼視線注視，一號傑夫還是淡然地回答：

 「沒有。」

 「來到戈內爾領後，你馬上就前往城市了呢。你去做什麼了？」

 他沒有回答，賽里斯就接著說：

 「你在意那小子消失到哪裡去了嗎？」

 聞言，一號傑夫才首次出現動搖。

 「你知道阿諾斯的下落嗎？團長伊希斯，你該不會做了什麼吧！」

 「一號傑夫。」

 賽里斯冷冷喊道，以「根源死殺」的手指抓起一號傑夫的喉嚨。

 「……嗚唔唔唔…………！」

 「要我說幾次才會懂？是要我說幾次才會懂？你可是亡靈啊。我應該叫你別和那個小鬼扯上關係，你瞞著我去見過他好幾次了？」

 一號傑夫縱然被掐著喉嚨、感到很痛苦，還是勉強擠出話語說：

 「……把自己的孩子捨棄在無依無靠的城市裡，儘管幸好被戈內爾的兵團撿到……假如待在那種沒有後盾也沒有實力的魔族們身邊，阿諾斯遲早會死……」

 「要是死了就死了。」

 一號傑夫用力抓住賽里斯的手臂說：

 「意思是沒有力量的魔族，即使是自己的兒子也沒有活著的必要嗎？」

 「沒有力量？居然會蠢到流於情感，連深淵都不會窺看了。那小子可比你想得還要強上許多啊。」

 賽里斯一放開一號傑夫的喉嚨就調轉步伐。朝著露出一臉困惑表情的他，賽里斯說：

 「跟我來。」

 賽里斯以「幻影擬態」與「隱匿魔力」隱藏身影邁步向前。一號傑夫在同樣施展「幻影擬態」與「隱匿魔力」後追在他身後。他們一心一意登上戈內爾山，不久後開始響起「轟隆轟隆」的雷鳴，看到滾滾燃燒的赤紅熔岩流動的景象。

 這裡的別名叫做雷雲火山。充滿魔力的火山口噴出的噴煙會在空中形成雷雲，使得山頂一帶被紅雷澈底籠罩。這些紅雷會形成自然的結界，擾亂周圍的魔力場，所以在這座山頂上會難以施展魔法，就連魔眼的效果都會受到阻礙。

 兩人衝進紅雷結界中來到火山口，中央滿溢著發出「咕嘟咕嘟」的沸騰聲響、充滿魔力的岩漿。

 「團長伊希斯……我們要去哪裡……？」

 就在一號傑夫出口詢問時，岩漿就發出「嘩啦啦啦啦啦啦」的聲響，像是噴泉一般噴出。而從岩漿裡被頂出來的，是在岩漿裡遊動的魔物──魔鯨狄拉赫米爾。

 「得手嘍。」

 稚嫩的聲音響起。從熔岩裡猛烈衝出的六歲小孩，竟然是阿諾斯•波魯迪戈烏多。他在手上注入魔力，輕易貫穿飛到半空中的魔鯨狄拉赫米爾的身體，然後朝魔物體內發出「灼熱炎黑」，眨眼間就將棲息在岩漿海里的魔鯨烤成焦炭。

 「……這是……」

 一號傑夫像是很驚訝似的瞠大雙眼。

 「雖說是幼兒，但聰明之人會明白自己所置身的處境。這小子知道自己被你關注著，所以隱藏實力，像這樣鍛鍊著自己。」

 在兩千年前的迪魯海德，弱者不論何時受到什麼樣不講理的對待、慘遭殺害都不足為奇。強大、聰明是讓自己活下去的最好方法。就如同幻名騎士團這麼做一樣，這是個假如不隱藏實力，就連強者都會立刻遭人獵殺的時代。儘管阿諾斯還是個孩子，卻已經察覺到這件事了吧。所以才會在儘量不讓人察覺到自身力量的情況下，躲在這座能擾亂魔眼的雷雲火山裡鍛鍊實力。

 「那小子已經漸漸能夠運用自如，他那與生俱來帶有毀滅的根源之力。」

 賽里斯一邊這麼說，一邊朝阿諾斯看去。

 「甚至讓人感到後生可畏呢。只要再過數年，應該就會成為連要像這樣偷看都辦不到的高手吧。」

 話一說完，賽里斯的眼神就微微凝重起來──因為阿諾斯轉頭看來。儘管已經施展「幻影擬態」與「隱匿魔力」，他的魔眼視線還是明確捕捉到無名騎士。

 「在那裡的是誰？」

 阿諾斯問道。別說是一號傑夫，就連賽里斯都難掩驚訝之情。隱藏身影、隱匿魔力是他們幻名騎士團最為擅長的魔法。即使是兩千年前的強者，只要沒有特別警戒防備，就非常難以察覺，一個未成年的小孩卻察覺到他們。這甚至輕易凌駕賽里斯的估算，別說數年，他現在就已經達到這個境界。這並不是尋常的才能。

 「一號傑夫。」

 賽里斯低聲說：

 「我確信了。這小子是帝王之才，絕對會成為這個迪魯海德的支配者吧……」

 就像在說這不是值得高興的事一樣，賽里斯露出陰沉的表情。

 「你就留在這裡吧。他還沒辦法辨別人數。」

 賽里斯這樣囑咐一號傑夫，走下阿諾斯所在的火山口，解除「幻影擬態」與「隱匿魔力」現出身影。阿諾斯直直注視著賽里斯，以稚嫩的聲音凜然地說：

 「報上名來。」

 「只是仿徨的亡靈，不需要名字。」

 「找我有什麼事？」

 賽里斯在距離數公尺的位置停下腳步，與阿諾斯對峙。

 「小子，我要教育你。」

 「不需要。」

 阿諾斯一口回絕，但賽里斯繼續說：

 「你方才看穿的魔法是『幻影擬態』與『隱匿魔力』。不論你怎麼哭叫，我都會從現在開始讓你用身體牢牢記住這些魔法。你必須隱藏實力。在這個魔族國度裡，蔓延著會不斷追求你的才能、你的根源的亡者們。」

 「你也是其中一人嗎，亡靈？」

 賽里斯突然發出「拘束魔鎖gijieru」綁住阿諾斯的身體代替回答。

 「閉嘴聽話。假如擁有如此水準的魔眼，就應該知道你贏不了我吧。」

 「灼熱炎黑」的火焰發出「轟隆隆隆」的聲響燃燒魔力鎖煉。阿諾斯用手一把扯斷變得脆弱的「拘束魔鎖」。

 「我拒絕。」

 阿諾斯蹬地逼近，用指尖狠狠刺向賽里斯。漆黑指尖抓住稚嫩手指用力捏爛，阿諾斯的手指濺出鮮血。

 「我叫你聽話。」

 「我說了拒絕。」

 雖然阿諾斯刺出左手，依舊被賽里斯的「根源死殺」抓住捏爛。不論怎麼強大，假如是未經戰事的小孩子，光是這樣就會哭著認輸吧。可是阿諾斯毫不退縮，用魔眼眼睛瞪著賽里斯。

 「小子，你想知道雙親的事嗎？」

 阿諾斯表現出些許興趣。

 「關於你母親與父親的事。」

 「你知道嗎？」

 「這是你被亡者們盯上的理由之一。」

 「快說。」

 「當你成為迪魯海德的支配者時，我就告訴你吧。」

 儘管視線迸出火花，兩人還是互相瞪視著。不久後，阿諾斯靜靜地將手收回，一面以恢復魔法恢復傷勢一面說：

 「亡靈，告訴我一件事。」

 賽里斯默默注視著阿諾斯的臉。

 「一直看著我的人是你嗎？」

 「言詞能輕易地說謊。」

 賽里斯冷漠地說：

 「什麼都不要相信，用你的魔眼眼睛一心一意窺看深淵就好。然後去了解，這個世界是由背叛與不講理所支配。」

 他一點兒也不打算表明自己是父親的事，以冰冷的表情注視著阿諾斯。