第五章 埼玉縣民，向大海進發

第二卷  第五章 埼玉縣民，向大海進發 湘南──那是埼玉縣民絕對嚮往的地方。

 因為埼玉沒有海。無海的埼玉縣民，一到夏天就會聽到不知從哪裡傳來的古老的南方群星的旋律，激化對湘南的憧憬。

 不過，並不是只要有海就哪裡都可以。

 對千葉的海灘並沒有什麼憧憬。房總半島和九十九里浜是不行的。

 因為關東的3號地區是埼玉，千葉是第4號(眾說紛紜)。

 縱然有海，下位就是下位……(眾說紛紜)

 千葉不可能成為埼玉縣民嚮往的地方……(個人意見)。

 在這一點上，關東地區不可動搖的No.2神奈川縣無疑是上位者。橫濱、鎌倉、湘南……對於在埼玉衛星城出生長大的情侶來說，去這樣的時尚場所約會可謂是人生的理想。

 ──蒼的戀人星乃栞如是說道。

 於是兩人，來到了這裡。

 那是動物園約會後第二週的外出約會。

 「海！是海啊，蒼君！總感覺心潮澎湃呢！？」

 出站後剛走了沒一會兒，海風和大海立刻迎接了兩人。

 「海邊真的有股潮水味啊……」

 蒼呢喃道。和埼玉連氣味都不一樣。

 兩人走進了一家埼玉市很少見的時髦鬆餅店。

 店內可以看到耀眼的海景。

 「據說這裡的鬆餅在國外被譽為『世界上最美味的早餐』。」

 「這樣的店還會來擺攤……不愧是湘南。」

 因為從埼玉坐著電車遠道而來，所以作為早餐來說時間稍晚了一些，但蒼和栞還是以共享的形式點了這家店的名產里科塔奶酪味的鬆餅、炒滑蛋和吐司套餐。

 這是一家對高中生情侶而言有些吃力的店，蒼感覺心神不定，栞卻很坦然。

 也許是在和模特朋友以及經紀公司的交往中，對這樣的店已經習慣了。

 不過也可能只是因為天不怕地不怕的性格而已。

 不一會兒，要的東西都來了。

 「哦……這就是真正的時尚。」

 桌子上擺放的各種食品，並沒有為了取悅現在風靡街頭巷尾的擺拍而故作奇特的痕跡，有種追求高品質而得到世界認可的自豪感和從容感。

 栞立刻拿起手機將鏡頭對準餐桌。

 但她稍微想了想，將鏡頭拉後，以能拍到對面坐著的蒼的構圖拍了張照片。

 「這樣就不能上傳到SNS上了哦。話說你不會上傳吧？」

 「不會不會！我只是突然想到，既然是約會，比起上傳社交網絡，留下和蒼君一起吃飯的回憶更重要。」

 「這麼說來，約會時好像沒怎麼拍過這樣的照片。」

 「是啊！只顧著享受眼前的事情，沒有留下回憶這種理所當然的想法！作為情侶還不夠成熟啊……」

 「我拍了在動物廣場和兔子嬉戲的星乃同學，你看。」

 蒼把顯示照片的手機遞給她。

 「呀啊！總覺得好羞恥？ ！」

 「因為和羊玩了個痛快，頭髮亂糟糟的。」

 「不要啊〜！」栞發出了悲鳴。

 兩人一邊互相取笑，一邊享用起眼前的美食。

 ──理想的戀人、憧憬的湘南之海、世界第一的鬆餅……。

 這次的約會是栞的要求。

 稍微踮起腳尖，來一次他們現在能做到的終極約會……就是這樣的提案。

 鬆餅是蓬鬆的舒芙蕾型，炒蛋像奶油一樣嫩滑，配餐的黑麥吐司酥脆可口。

 早餐應有的輕快和有節奏的口感令人心曠神怡。

 「聽說湘南和鎌倉都有很多做鬆餅很好吃的店，是鬆餅的聖地。除了這裡，我們也去其他店吃吃看吧。」

 「作為模特來講沒關係嘛？」

 平時一直看著愛歌節食的蒼忍不住吐槽。

 「沒關係的。這是早餐，如果作為午餐和點心吃的話，只是偶爾的奢侈。」

 「中午吃海鮮蓋飯比較好。」

 「啊，確實！埼玉縣民來海邊的話必須要吃魚……！」

 走出店門，沐浴著海風，沿海岸散步。

 在午前陽光的照耀下波光粼粼的大海……。

 一望無際的海岸線是平時生活中絕對看不到的非日常。

 每天被壓力壓得喘不過氣來的心，彷彿可以舒展到任何地方。

 壓力──在這樣快樂的瞬間，可以忘卻一切煩惱。

 「沖繩、湘南、鎌倉……給人以時尚印象的景點，會有那種時尚的店聚集在一起，變得更加時尚。」

 ──以前湘南的海並不漂亮，但隨著整個湘南地區重視海的意識提高，大海變得即乾淨又美麗。

 熱愛這片土地的人們重視當地的魅力，導致外來的遊客和店家聚集在這片土地上，進一步提升其魅力──可以說是一片發揮著正循環作用的地區。

 「如果說自己住在埼玉或者去埼玉玩，就會被模特朋友們嘲笑。」

 提議湘南約會的栞噘起了嘴。

 「埼玉縣也別老說土琦玉之類的自虐段子，應該更多地展現出自己獨特的魅力……比如秩父。」

 「秩父是說面碼嗎？」(※面碼，未聞花名的女主角，未聞花名的背景舞台就是埼玉縣秩父市)

 「不，秩父又不是隻有面碼……」

 蒼的父親是一個家庭旅行不怎麼出遠門，在附近便宜解決的人。

 從來沒有對此感到不滿，大概是因為被父親帶去的都是些能好好享受的地方吧。

 秩父也帶著愛歌去過。

 「秩父有很多自然景觀，比如長瀞的漂流線，那個真的特別棒。」

 由被稱為『巖疊』或『秩父赤壁』的世界最大岩石板塊組成的蠻荒大地。

 在其間隙的溪流中冒著洶湧的水花順流而下……。只要住在關東，就一定要體驗一下，蒼熱情地講述道。

 「那是什麼，聽起來超開心的！」栞率直地上鉤了。

 「我想一起去！帶我去啊！」

 「要去的話夏天比較好吧……刨冰也很有名。」

 「刨冰！喲吼！太棒了！」

 會說出呦吼的模特系美少女。

 ……她和蒼在一起的時候總是笑容滿面，彷彿未來等待她的只有快樂。

 自己的臉上是不是也掛著同樣的笑容呢？蒼想著。

 總是對未來感到不安。

 之前還以為是因為對自己沒有自信，但其實……。

 沿著海邊漫步的兩人跨過弁天橋，登上江之島。

 最先映入眼簾的是土特產商店鱗次櫛比的購物街。

 因為會增加負擔所以不準備買，但是光是看著就感覺情緒高漲。

 「土產店裡有賣木刀，會有種安心感呢」栞說。

 「這是值得珍惜的日本傳統文化啊。」

 奇怪的劍型鑰匙圈、寫著超無聊搞笑段子的T恤。

 「……那樣的T恤有可能穿出時髦感嗎？」

 嗯，栞變成了一位神情認真的模特美少女。

 「不管怎麼說，段子的衝擊力太強了，很難駕馭。比動物園裡穿的那種卡通T恤還嚴苛。第一印象不是衣服的穿法，也不是質量的好壞，而是段子……」

 「換句話說，無論怎麼掙扎，除了『譁眾取寵的人』以外，什麼都成為不了嗎？」

 「還有，那種T恤大多料子不好，脖子周圍拉長變形的話會很顯眼。」

 視線會集中在臉的周圍……。

 「雖然引進一件名牌的高級商品也不會變得時髦，但在時髦的打扮中加入一件土氣的單品，一切就結束了……。就算不是故意找茬，時尚也有不得不扣分的地方。」

 比起好的地方，壞的地方更引人注目。

 也許正是因為有這種性質，趕時髦的人群才會給蒼留下『總是在互相攀比』的印象。

 不經意間，一股香氣撲鼻而來。

 店門口正在進行章魚仙貝的現場銷售表演。

 「蒼君快看，好厲害！把整隻章魚壓扁做成仙貝！！」

 栞揮舞著蒼的手，大聲說。

 湘南名產章魚仙貝──知識上知道，實際一看，相當有魄力。

 將裹好粉的章魚放在鐵板上，再用另一塊鐵板壓上去。

 一邊承受著強大的壓力，一邊被高溫烘烤的章魚發出水分破裂般的巨響。

 還有漂浮的海鮮香氣。

 幾分鐘後打開壓板，壓扁的章魚和麵團混合在一起擴大，變成了脆脆的仙貝。

 隱約可以判別原形的章魚就像埋在岩石裡的化石一樣。

 「這個不吃可不行啊！」

 栞飛奔向店門口。

 然後對正在現場表演的大姐姐搭話說「好厲害啊」。

 如果這是大哥哥的話，應該不會像這樣打招呼吧。

 「章魚以外的東西也可以做成仙貝哦。你有什麼喜歡的嗎？」

 「我喜歡魚籽！魚籽可以做嗎？」

 「這也太強人所難了吧？」蒼不禁苦笑。

 「有材料就可以」姐姐爽快地回答。

 能做到嗎……。衝壓煎餅機真是萬能啊……。

 栞買了一塊，把切成兩半的其中一份遞給蒼。

 邊走邊吃剛出爐的微熱仙貝。

 「我還以為會更有食材感，或者說彈性，沒想到是脆脆的。」

 「因為擠壓的同時讓水分飛出去了，口感確實是仙貝。」

 「如果是魚籽仙貝，會是什麼樣的味道呢……」

 穿過鮮紅的鳥居，江之島的象徵──江島神社就出現了。

 「我事先調查過了！這裡可是結緣的聖地！！」

 栞用歡快的聲音說。然而……，

 「不，這裡是弁財天女的神社，應該是音樂聖地。」

 「誒？」遭到意料之外的反駁，栞發出了驚訝的聲音。

 蒼也事先調查過。

 「雖說江島神社的三個宮裡分別供奉著三天女，但如果因為有三位天女，就把她們當作提升女子力、戀愛的能量點，而忽視了本來的意義，這怎麼行呢……。我認為，為了吸引笨蛋情侶，把所有事情都和姻緣聯繫在一起是破壞傳統文化的行為。」

 「明明自己也是作為情侶來的，卻在女朋友的面前講這種大道理，真是宅男特有的乖僻……不愧是蒼君！這種地方也喜歡……」

 栞陶醉在蒼的熱情演講中。

 有一種什麼都能接受的感覺，這樣下去就算被說成笨蛋情侶也是沒辦法的。

 「但是我們和音樂沒有緣分，把它看作結緣點更有建設性。」

 「我不是說什麼建設性……嘛，這也有一定的道理嗎？」

 占卜的時候也是，如果能把臆想轉化成力量的話，那栞的態度說不定正是建設性的信仰方式。

 相對的，蒼的態度與其說是信仰，不如說是對傳統和歷史的求知慾。

 蒼一邊儘量學著栞的積極樂觀，一邊和栞在寺院內巡遊。

 「你看，蒼君！那就是有名的『結緣樹』！」

 栞指著情侶們格外熱鬧一角說道。

 「……是不是因為形狀有點意思就牽強附會了？」

 結緣樹──從同一樹根分叉出兩個枝幹的大銀杏，把它作為結緣的能量點未免太過勉強。

 現在已經被砍伐過，高度不到過去的一半。

 周邊掛滿了刺眼的粉紅色繪馬，營造出一種浮躁的氛圍。

 話雖如此，這也是一棵歷史悠久的御神木。

 栞立刻買來繪馬，填上自己的名字。……繪馬的正中央有一個用心形標記圍起來的空白欄，要在那裡寫上兩人的姓名。

 「給，蒼君也來。……像這樣各自寫下姓名，好像結婚申請書一樣呢。」

 「結婚申請……」

 蒼接過繪馬和筆，不由得有些畏縮。

 「你也太心急了吧」苦笑著回答。

 「因為我們又不可能分手！我當然是這麼打算的！」

 栞越說越激動，蒼停下握筆的手。

 當然蒼也想一直和栞交往下去。

 可是，又有多少高中生情侶會天真地相信他們的未來會走到結婚的終點呢……。

 話雖如此，「不知道今後會怎樣」這種話是不會讓女孩子高興的，就算是蒼也明白。

 問題是，不要表現在臉上。

 「我將來能成為結婚養家的優秀大人嗎？」

 蒼裝傻似的地說。

 「我養你，沒關係的！！」

 栞立刻回以高速球。

 ……從約會被請客的現狀來看，這想像也太過生動了。

 「那就太沒出息了，還是得好好學習……」

 「那種男人一定要比女人更努力的想法已經過時了！蒼君可以堂堂正正地當我的小白臉！！」

 栞激動地講述著奇怪的理論，周圍傳來一陣竊笑。

 「聽到了嗎，剛才那個……好厲害的笨蛋情侶……」

 「明明是個模特般的超級美少女。」

 「不過男孩子那邊感覺也不錯哦。」

 「好強啊那個男人，前世是積了多少德？」

 「為了追求更進一步的功德才來這裡的嗎？」

 周圍的人也都是情侶，所以並沒有嫉妒。

 不過很尷尬。栞一臉『這是我自豪的男朋友』的表情用力挺起胸脯。

 蒼麻利地在繪馬上寫下自己的名字，拉起栞的手說:「走吧。」

 「啊……」

 蒼意識到自己強行拉了栞的手，不禁發出了聲音。

 一直以來，蒼和栞牽手的時候，總是以栞主動伸出手蒼被她拉著的形式。

 這固然有栞性格積極的原因，但也是由於蒼考慮到了她的男性恐懼症。

 蒼擔心用男性的力量、強行觸碰她的手，會引發她的恐懼心理。

 但是栞卻「嘿嘿」微笑著跟了上來。

 「掛好了繪馬就拍照留念吧！」

 看起來滿不在乎。蒼松了一口氣。

 已經可以平靜地用力握住她的手了。

 我們正在踏實地一步一步向前進，這一點肯定沒錯……。

 「要拍張照片嗎？」親切的大姐姐搭話道，栞「拜託了！」天真爛漫地回答。

 兩人在被粉紅色繪馬包圍的結緣樹正面合影留念。

 接著他們乘坐自動扶梯，沿高低錯落的江之島前進，到達了最裡面的區域。

 「這裡就是最有名的龍戀鍾和巖屋！」

 在可以俯瞰被稱為『戀人之丘』的相模灣的江之島高台上，有傳說中的鐘……。

 「如果一起敲響這個鍾，然後把鎖掛在周圍的柵欄上，兩個人就會永遠結合在一起。」

 蒼擺出一副「哇~」的嫌棄表情。

 情侶觀光業務，在這裡有一種到達極致的感覺。

 「不過，蒼君，這可是真有來歷的！」

 察覺到他的表情，栞開始解說。

 『仙女與五頭龍』──曾經有一隻五個頭的惡龍在這片土地上橫行霸道。

 這時仙女從天而降，惡龍對她的美貌一見鍾情。

 被仙女責備惡行的龍，為了讓仙女對它改觀開始幫助人類。

 仙女認可了龍的善舉，與龍結為夫婦……。

 「很浪漫吧~ ！好期待啊~ ！」

 「這個傳說和掛鎖沒有任何關係吧。」

 「好了！快去敲鐘吧！敲鐘的是誰？ ！」

 突然被問到，蒼「我、我們……！」慌忙回答。

 栞「嗯！」滿意地點點頭。

 兩人一起敲響了龍戀之鐘。

 「好像切結婚蛋糕呢。」

 搖晃系在鐘上的繩子時，栞笑著說道。

 「結婚登記之後是這個嗎……」

 當然還去商店買了掛鎖。

 ──用兩人的手將鎖牢牢拴在柵欄上。

 「這樣我們就能永遠在一起了。」

 栞說。

 一種奇妙的感情，或者說預感在蒼的胸口盤旋。

 但蒼還是「對啊」笑著回答。

 「嘿嘿」心情很好的栞拉著蒼的手去了下一個景點。

 祈求安產的龍宮、景色絕佳的稚兒淵……。

 「安產嗎……」栞用奇妙的聲音低語道。

 即使在姻緣上可以天真爛漫地為之歡呼雀躍──

 但安產、分娩等字眼，對於患有男性恐懼症的她來說，或許有著沉重的負擔。

 萬一男性恐懼症治不好的話……。

 感受到這種跡象，蒼用力握住栞的手說「沒事的。」

 「嗯！」栞恢復精神，點了點頭。

 「最後的景點是蘊藏著江之島驚人姻緣力量的巖屋洞窟！」

 「因為是弘法大師修行的地方，所以跟姻緣沒關係哦。」

 在島的最深處，有一個因海水侵蝕而形成的洞穴。

 據說那裡自古以來就作為靈驗的場所為人所信仰。

 蒼和栞手牽著手進入巖壁內部。

 手持遞過來的蠟燭，沿著昏暗的岩石迴廊前進。

 雖然為了不發生事故，人為地進行了整修，但rpg迷宮般景象還是能刺激人的探索心。

 不過，栞的手開始微微顫抖。蒼馬上意識到這一點。

 「星乃同學，你沒事吧？」

 「嗯、嗯……突然有點……不過聽到蒼君的聲音我就放心了。」

 在黑暗中沉默的話，可能就感受不到蒼的存在了。

 如果對方是蒼的實感逐漸淡薄，牽在一起就只是單純的男人的手……。

 總是說個不停的栞話變少了。

 蒼不斷主動提出話題，讓她切實感受著自己的存在。

 栞的顫抖漸漸平息。

 就這樣穿過巖屋。

 ◇

 離開巖屋後，乘旁邊的遊覽船返回弁天橋。

 江之島地勢起伏較大，走回去很辛苦，還能欣賞到海景，可謂一舉兩得。

 由於是小型船，因此能近距離地感受到大海。在巖屋有些消沉的兩人的情緒，在海風的吹拂下逐漸散去。

 「蒼君，能看到富士山！」栞興奮地說。

 「最開始覺得有些奢侈，但乘船果然是正確的。沒有暈船吧？」

 「雖然搖晃得很厲害，不過沒事！」

 相連的手被一下子握緊。栞的笑容無憂無慮，之前的顫抖已經消失了。

 蒼放下心來。

 經過大約十分鐘的乘船旅行，兩人回到了出發點。

 然後來到一家海鮮蓋飯很有名的店享用遲到的午餐。

 「說到湘南就會想到白子吧！我從來沒吃過生的白子！」

 蒼和栞興高采烈地打開菜單。

 「不過整碗飯都是白色的也需要勇氣啊……」

 「所以你看，也有很多種非常受歡迎的豪華海鮮蓋飯。」

 被栞指著的食物照片所吸引──看到價格後，蒼立刻移開了視線。

 「果然還是要嚐遍白子才行！我要點生白子和鍋炸白子並存的雙重白子蓋飯！」

 「哦，真不愧是蒼君，內行人視角！但是點同樣的東西也沒用，所以我要豪華海鮮蓋飯！！」

 訂購的蓋飯很快就送到了。

 「蒼君的白子蓋飯真棒！新鮮的白子們眼睛閃閃發光，好像在說……別吃我……別吃我……」

 「真的會沒胃口的，能不能算了？」

 飯後，兩人沿著海岸散步，在公園裡閒逛，發現一家漂亮的咖啡館進去打發時間。

 日落時分，兩人並排坐在沙灘上。

 「好開心啊……」栞說。

 「嗯，理想中的約會。」

 實現了當初的目標。現在這個在湘南海邊眺望夕陽的場景，可以說是完美的結局。

 「不過，其實我還有個請求……」

 栞開口道。

 「希望蒼君能對我說更多的『喜歡』！」

 蒼感到有些意外，睜大了眼睛。

 「……什麼的只是說說而已……」

 栞害羞地移開了視線。

 回想起來，蒼確實很少主動說出這樣的話。

 「也不是不說出來我就不相信你……但是說出口的話我會很高興的……心情會變好……」

 「我喜歡你。」

 「……！」

 不可能討厭。栞是蒼能想到的最棒的戀人。

 「我到現在仍覺得星乃同學對我來說太浪費了，連說出來都感到害怕……」

 「不行！放棄這種想法，說出來！！」

 「喜歡。」

 「哇！！」

 栞顫抖了一下，用雙手捂住臉。耳朵漲得通紅。

 好可愛。蒼對自己至今為止的消極行為進行了深刻反省。

 如果自己一直主動的話，栞不但不會輕視，還會做出如此可愛的反應。

 看著因為害羞而顫抖的栞的肩膀，蒼忽然想到，如果是現在的話，也許可以進行比牽手更親密的肌膚接觸吧。比如抱著她的肩膀，摟住她的腰……。

 自己是不是應該趁機主動邁出這一步呢……？

 現在的栞充滿了與不安和恐懼截然相反的情緒。

 肯定沒有喚起對男人的恐懼心的餘地。

 如果不能在這裡向前邁出一步，那還要等到什麼時候呢？

 兩個人眺望著夕陽下的大海，這種氛圍……。

 要不然連接吻都──

 嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

 正當蒼準備把手伸向栞的肩膀時，口袋裡的手機傳來了震動。

 栞也注意到了，呆呆地轉過頭來。

 氣氛徹底被破壞了。

 蒼無奈地拿出手機，看到愛歌的來電通知，正要放回口袋。但是──

 「接一下吧？是瑪娜瑪娜吧？」

 ──在栞的關心下，蒼站起身，稍稍拉開距離後，接通了愛歌的來電。

 「搞什麼……」

 「哥哥！和皇冠製作公司見面的時間定下來了！ 6月15日！」

 愛歌的聲音傳入耳中。

 ……和皇冠見面……。

 決定了……？一蹴而就？

 ──在那之後，為了和皇冠見面，進行了日程磨合。然而對方卻斷了音訊，過了將近一個星期。

 這時候又突然聯繫，強行把安排推過來……。

 「因為這邊是學生，就瞧不起人嗎？」

 「不，丸川的負責人也在場，所以希望定在那一天。郵件裡寫了，如果不行的話，可以調整……」

 「啊，原來如此。既然是這種情況，那就沒有辦法了嗎……？」

 被明目張膽地輕視固然不好，但蒼也找不準讓步的底線。

 不過，實際上這邊是很閒的學生，6月15日這個日期沒有任何問題。

 「我知道了。但是不用馬上回復，對吧？」

 「嗯，我打算讓哥哥也看看郵件。」

 ──既然如此，那果然不是現在就要馬上做出決定的事情。

 我這邊明明在約會呢──。

 這樣的想法和話語差點脫口而出，又猛地嚥了回去。

 和栞一起眺望著的夕陽一分一秒地下沉，黃金時間逐漸失去。

 「知道了，那回去再說。」

 「啊，嗯……」

 儘管愛歌的話語還滲透著幾分依依不捨的餘韻，可蒼還是掛斷了電話。

 回到栞身邊，重新坐下。

 「怎麼樣？」

 「沒什麼……」

 反射性地說完，又覺得隱瞞實在太不自然。

 「……其實，瑪娜瑪娜要上雜誌了。」

 「誒？ ！難道不是採訪，而是寫真？ ！」

 蒼點點頭，栞高興得好像自己的事一樣。

 「好厲害！太棒了！！成功了呢！！」

 可是浪漫的氛圍中斷了。

 蒼嘆了口氣。然後冷靜的思考慢慢湧入腦海。

 自己剛才想做什麼？

 仔細一想，有點不對勁。

 連女朋友的心情都不確認，就想邁出比牽手更遙遠的一步。

 男性恐懼症的痛苦，是隻有栞才能體會到的。因此，必須時刻優先考慮她的感受。

 明明剛才還看到了她在巖屋裡顫抖的模樣。

 被氣氛影響了？不，難道不是出於慾望和焦慮而做出的行動嗎？

 焦慮──需要焦慮的只有蒼的情況。

 對栞來說，慢慢地一點一點走下去顯然是最好的……。

 「怎麼了？」

 蒼突然沉默下來，栞問道。

 「不……」支支吾吾後，蒼換了個話題。

 「對了，星乃同學已經不玩cosplay了嗎？」

 如果說要cosplay的話，這邊還打算免費幫她做衣服。

 然而栞的表情染上了一層陰霾。

 「其實……事務所不太喜歡……我被罵了，說『不打算走那種路線』。」

 「那種路線……」

 「模特星乃栞是誰都向往的高大上的王道模特……不是那種以其實是御宅族製造反差為目的貨色。」

 蒼無法釋懷。作為模特的人格優先於她本人的人格，這不是很奇怪嗎……。

 「在私人SNS上做什麼都是星乃同學的自由吧。」

 「其實事務所的理由我也能理解……現在模特宣揚自己有御宅族興趣已經不稀奇了。如果真的要走這條路的話，還是從正面挑戰比較好。」

 如果真的要走這條路的話……。

 「被這麼一說，我才意識到自己是真心喜歡模特和時尚的。這是能讓不被人需要，被人瞧不起的我，切身感受到『變身』成了誰都憧憬的存在的最棒的舞台。」

 她已經完成了模特的cosplay。

 已經滿足了變身的願望。

 所以沒必要在此基礎上再變身了……。

 「那我就不能再讓星乃同學cosplay了嗎……」

 蒼嘟囔著，栞慌忙解釋。

 「有機會還想再做一次！！」

 「但不是現在……」

 然而蒼卻感到兩人間畫出了一條清晰的界線。

 蒼和栞搞好關係的契機是cosplay。

 但這種結合方式只是暫時的……，

 今後兩人的關係就不再是cosplay造型師和cosplay模特了。

 她已經不是這個世界的人了。

 即便如此，身為男女朋友的事實仍不會改變。

 「以頂級模特為目標的美少女戀人嗎……。壓力越來越大了啊。」

 「你又用這種說法了！蒼君也是和模特很相稱的男朋友！！」

 ──和學校第一的美少女交往，在班級裡屬於上位階層，打扮得還算時髦，興趣上也很成功的……。

 自己被視為那樣的男人……。

 但是，直到現在都沒有那種實感。

 明明在認為星乃同學不是這邊的人之前，應該覺得自己成為了那邊的人才對。

 「那個，蒼君……我本來想今天找個機會告訴你的……」

 不經意間，栞開口說。

 「之前提到過的那個設計師……和我有工作上的聯繫，對蒼君做的cosplay服裝很感興趣的那個人，說想和蒼君見一面。要不要見見他？」

 「見面……認真的嗎？」

 和那種雲端之上的人見了面又能怎麼樣呢？

 「真的真的……他叫二宮誠二，雖然年輕，卻是擁有自己品牌的知名設計師。他好像是真心想收蒼君當徒弟的。總之先在事務所打工怎麼樣？從雜務到做衣服，工作有的是。」

 「為什麼那樣的人會選我這種cosplay製作者 ？」

 「他說想要沒被業界染上顏色的人。」

 「就算說沒被業界染上顏色，也只是作為替代染上了宅味而已……」

 「還有cos服的全部工序都由自己完成，把這當成理所當然的事這一點很感興趣，他說這是成為打版師必備的素養。」

 「……！」

 蒼吃了一驚。

 那是他在比較cosplay和時尚時認真想過的事情。

 如果能理解這一點是自己的強項，在此基礎上尋求的話，或許真的能回應對方的期待。

 「知道了。打工……打工啊……」

 打工……。

 也就是說，放學後花在cosplay的時間會進一步減少。

 但蒼以前也想過，上了高中後要去打工。

 雖然把父親給的家計費省下來用在cosplay上……。

 如果有更多的錢，就能做出更高一級的服裝……經常有這樣的想法。

 要是不購買新的漫畫和遊戲，就不會遇到新的cosplay題材。

 和栞約會時總是被栞請客。儘管本人不在意，但總覺得不太健全。

 蒼時常在想，不可能把所有的時間都花在cosplay和戀愛上，只有找份兼職才能維持平衡。

 「設計師的事務所，陽角的氣場太強了，有點恐怖啊……」

 「因為是打工，所以沒必要想得太複雜。如果覺得不適合的話，立刻放棄也沒關係，對方也是，感覺不合適會馬上辭退你的。」

 蒼認為這也是一種可怕的關係。

 「吶，試試看吧！我想這對蒼君來說應該是一次很好的經驗！」

 栞不斷推動著蒼。

 簡直就像在說，到這邊的世界來吧。

 栞總是向蒼尋求著變化。對她來說，改變就是她的願望。

 這與希望永遠不變的愛歌正好相反。

 「知道了，我去見一下那個人。」

 蒼點點頭。

 如果打算和栞一起生活，這是理所當然的答案。

 ◇

 回到家後，蒼立刻檢查了放在客廳的公用筆記本電腦。

 畫面上顯示的是瑪娜瑪娜活動郵箱裡收到的來自皇冠的聯絡郵件。

 「你看，沒有問題吧？」

 愛歌在一旁插嘴道。兩人並肩坐在客廳的沙發上。

 確實沒有問題。文面很鄭重，還對單方面要求日程安排的事情進行了澄清和道歉。

 沒有這邊被輕視了的感覺。

 ──突然，郵件的接收日期映入眼簾。

 收到郵件的時間，遠遠早於夕陽西下的時間段。

 還以為肯定是在收到信息後馬上打了電話過來……。

 從接收郵件到打電話，有一段微妙的空白期。

 難道愛歌是故意在約會即將結束之際，夕陽西下最浪漫的時間段打來電話的……？

 蒼不由得凝視著愛歌的臉。

 今晚的愛歌穿著『這個女僕是我養大的』中角色『御手洗芽衣』的女僕裝。

 這是蒼最喜歡的服裝之一。好可愛。

 「可以回覆OK嗎？」

 愛歌歪著腦袋說。

 在蒼的約會期間，愛歌已經完成了回信的郵件。

 ……到底是想多了吧。

 「確定是一份禮貌的商務文書嗎？」

 「沒關係的，我在網上查過模板。對方也知道這邊是學生。哥哥你太在意會不會被別人小看了。」

 愛歌手握鼠標，咔嚓一聲點擊發送。

 ──如此一來，coser瑪娜瑪娜終於邁出了夢寐以求的第一步。

 「那麼，今天的約會做了什麼？」

 從電腦屏幕轉向這邊，愛歌質問道。

 「果然還是要報告嗎？」

 「那當然了。」

 儘管不知道有什麼當然的，蒼還是向愛歌講述了在湘南的約會。

 愛歌的腮幫子眼看著鼓了起來。

 「……真像媚俗女會想出來的，傻乎乎的約會路線。」

 「我玩得很開心哦。就算說媚俗，大多數人評價好的地方和事物，終究是好的。」

 「說得那麼直率，一點都不像哥哥……」

 什麼啊，把人說得像彆扭的死宅一樣。

 「結果宅男總是說些歪理，說不定只是因為反正是自己得不到的體驗而放棄了。僅僅是吃不到葡萄說葡萄酸，一旦有機會體驗的話，我也好，稱德也好，都會盡情享受的。」

 蒼的眼睛閃閃發光。

 「阿宅也應該敞開心扉去看看外面的世界……這也許就是真理吧。」

 「啊，我不想聽我不想聽！真噁心！！」

 愛歌用雙手捂住了耳朵。

 嘛，蒼也有一半是在開玩笑的。

 「我也認為粉紅色的繪馬和掛鎖很蠢。那麼貴的鬆餅，一個人絕對不會點的。」

 「鬆餅什麼的只要跟我說，不花一百日元就能做出來……」

 「別把世界第一鬆餅和你的相提並論啊。」

 「……然後呢？」

 故事明明已經結束了，愛歌卻催促著蒼繼續下去似的說道。

 「就這些了」蒼回答。

 「……真的嗎？兩個人看著湘南海上的夕陽……真的只是牽手嗎？」

 愛歌執拗地追問。蒼不禁苦笑。

 如果說謊，愛歌一定會一眼看穿。

 然而，即使蒼說出了對她有利的真相，她也會因為不安而無法完全相信。

 「星乃同學，有男性恐懼症。」

 「誒？」

 愛歌一臉呆滯，凝固了。

 「男性……恐懼症……」她斟酌著這個詞似的重複道。

 「放心了嗎？」

 愛歌所擔心的事情，並不是那麼容易發生的。

 說著，蒼的心臟猛地一緊。這對蒼而言並不是一件值得開心的事。

 「……對不起，哥哥。」

 「嗯？為什麼？」

 本以為愛歌會安心，甚至是高興的蒼反問道。

 「因為我不知道哥哥想對她出手也不行……儘管如此……」

 ──儘管如此，還是不斷做出充滿誘惑的舉動……。

 那不是讓哥哥很痛苦嗎──是這種意義上的道歉嗎？

 如果對方是個惹人厭的傲慢女帝，不允許男朋友碰自己一根手指頭，那事情對愛歌來講就簡單多了。

 安慰、誘惑可憐的哥哥，將他據為己有，沒有任何猶豫。

 可在現實生活中，栞有著可憐的苦衷，而她的男朋友誠實地面對著她──是這樣的格局。

 在此之上，愛歌不斷重複著明知蒼無法抗拒的誘惑。

 不過……，

 「你只是向哥哥撒嬌而已，沒必要道歉吧。」

 蒼輕撫著愛歌的腦袋。

 是這樣的場面話。

 「可是……」

 愛歌一邊被撫摸著頭，一邊發出了聲音。

 然後抬眼看著蒼。

 「可是我……不管星乃栞有什麼苦衷，都不會把哥哥讓給她的。」

 在瞬息萬變的潮流中，只有自己和哥哥的二人世界絕對不會崩塌。懷著如此強烈的決心。

 明明蒼是想和栞一起改變的。

 「你啊……」

 蒼擠出聲音說。

 「因為害怕又會像以前一樣孤獨，所以才依賴好不容易結成家庭的我……你誤以為那是喜歡……和異性間的愛情不一樣。」

 「我就知道你會這麼想。」

 絲毫沒有的躊躇，愛歌立刻回答道。

 「那怎麼可能呢！」

 她用彷彿要把蒼貫穿的強烈視線一口咬定。

 毫不動搖的話語和目光讓蒼差點下意識扭過臉。

 「是嗎」蒼喃喃自語。

 愛歌默默地凝視著蒼。

 就這樣沉默了一會兒。

 「……是啊」蒼打破了沉默。

 「我決定開始打工了。」

 「打工？什麼打工？」

 對蒼開始打工這件事並不感到意外。

 愛歌平靜地詢問了內容。但是……

 當蒼回答「時裝設計事務所」時，她凍結了。

 「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」隨後發狂似的叫喊。

 確實，這是高中生能想到的最出乎意料的打工地點。

 「因為星乃同學是模特，她認識的一個設計師很欣賞我做服裝的手藝。」

 「那算什麼……」

 愛歌發出了失魂落魄的聲音。

 然後，彷彿清醒過來似的，不滿地瞪著蒼。

 想深入時尚界嗎？

 好像聽到了這樣的聲音。

 「專業的服裝製作對製作cosplay服裝很有幫助，與我們的活動也不無關係，比在餐飲店打工要強得多吧。」

 「哥哥你……就那麼想改變嗎？」

 愛歌無視蒼的話，問道。

 「要改變，我是這麼想的。」

 改變──這是作為戀人的栞的期望。

 即使是卑躬屈膝、性情乖僻的蒼，也可以改變，變得能夠坦率地放眼更廣闊的世界，變得不畏懼陽角們的目光，堂堂正正地生活下去──栞是這麼堅信的。

 所以蒼也想看看那樣的世界。

 朋友們也在背後支持自己，說可以試試。

 「我覺得哥哥和愛歌一起作為『瑪娜瑪娜』生活的世界，並不是必須要捨棄的東西。」

 「也不是要捨棄。cosplay也好，宅文化也好，我都不打算放棄。只是想擴大感興趣的對象和能成為朋友的人種而已。」

 「那是為了自我肯定嗎？」

 「……我不是那個意思。」

 然而蒼移開了視線。

 「是嗎？之前你跟我說過的……那種自我厭惡是契機吧？哥哥如果不是自然而然地產生了想去看看更廣闊的世界的衝動，那就是在勉強自己。必須要脫宅，必須打扮得不像宅男，感覺到了一種不講理的壓力。」

 蒼回答不上來。

 脫宅是必須要做的事嗎，不知道。

 世間、社會、學校，規定了不是御宅族的人比御宅族更偉大。直也也說過，最好能成為陽角。

 可是……。

 我真的對那個完全接受了嗎？能切實地融入那個世界中嗎？

 是不是在勉強自己配合世人所決定的理想呢……。

 「哥哥呢……」

 世界上最瞭解蒼的愛歌說。

 「哥哥與愛歌相愛，兩個人一起作為『瑪娜瑪娜』，在cosplay的道路上鑽研，成為不僅是宅男，連普通人也羨慕的大富翁。變成『最強的御宅族』，每天晚上和愛歌做愛……。應該為那樣的自己感到驕傲。」

 愛歌的話滲進了蒼的腦海。

 一副不是用語言，而是用靈魂去理解的未來藍圖。

 的確，自己或許曾夢想過那樣的未來……。

 「就算被周圍的人在背後指指點點成妹控也要嗎？」

 「就像戀愛輕小說的主人公一樣，不是很棒嗎！」

 名叫愛歌的初戀少女笑著說道。

 ……把想說的話都說完了，愛歌從沙發上站起來。

 蒼的眼前，女僕裝的裙子翩翩起舞。

 「我要去浴室泡澡了。」

 「……哦。」

 「一起進去嗎？」

 愛歌發出邀請似的笑了笑。

 蒼想象著兩人一起進入狹小的浴池，擁抱著裸體的愛歌，產生了強烈的悸動。

 胸口劇烈地動搖著。

 「……這個年齡的兄妹一起洗澡，作為兄妹不是理所當然的事情吧？」

 只是疼愛妹妹。只做兄妹應該做的事。

 要守住這條底線。

 「不過，你剛才想了色色的事情吧？來，懲罰。」

 愛歌把臉湊近，輕輕碰了碰蒼的嘴唇。

 雖然只是淺淺的一吻，蒼的胸膛卻再次動搖。

 感覺有楔子一樣的東西釘進了自己的心臟。