第五話 第一堂課

第一卷  第五話 第一堂課 以學生身分在魔法學校度過的第一天開始了。

 對我來說早就沒東西好學了。與其說是身為學生的生活，不如說是觀察亞莉耶塔憑自身能力向前進的第一天吧。

 「那麼，課程從現在開始。各位沒有忘記把魔法器具帶來吧？」

 不過這先擺一旁。既然我以學生身分待在這裡，我也有意願儘可能服從校方下達的指示。

 現在我們來到了昨天葛迪夫對學生演講的講堂。

 果不其然，寬敞又牢固的空間同時也身兼魔術修練場。

 「今天要教的是基本魔術的使用法。聽到基本技巧這字眼，也許會有人覺得期望落空吧。不過儘管放心，雖說是基本的魔術，但今天要教的是應用的技術。」

 他的語氣平淡，同時對擺出無聊神色的學生投出銳利的視線，繼續授課。

 心聲被瓦廉斯說中的學生倒抽一口氣，原本就認真聽課的學生則端正姿勢。

 學生的反應都看在眼裡啊。儘管學生數量多，依舊不忘去注意每一個人，這是優秀教師的證據。

 雖然我不打算多收幾個弟子，不過瓦廉斯身為教師的作法，似乎有我值得效仿之處。

 「昨天學園長的魔術各位應該還記憶猶新吧？那是魔術的遠距生成法，以及魔力操縱兩者合一的技術。今天就要你們學習這些技術。」

 此外，像這樣刺激學生學習意願的手法也很高明。

 葛迪夫的演技對學生們應是強烈的刺激，瓦廉斯將那份經驗與接下來要傳授的技術彼此連結。

 這句話對於見到昨天的葛迪夫而深受感動的學生，想必非常有效吧。

 編入這個資優班的學生們，說穿了所有人都是成功者。對於充滿希望的他們來說，最終能通往憧憬之處的技術，肯定會是莫大的動力吧。

 「魔術的遠距生成也許還有點難，不過在戰鬥上是必定會派上用場的技術。用途相當廣泛，不過最具代表性的還是自多方向展開攻擊吧。比方說，如果能從對方的背後施展魔術，戰術性馬上就會提升。」

 我觀察著扮演教師時的瓦廉斯，學生們則是為了吸收瓦廉斯指導的技術──雖然理由不太相同，但資優班的所有人都仔細聽著瓦廉斯的授課。

 「那麼接下來開始實作。彼此拉開充分的距離，起初只要一點點就好，在遠一點的位置生成魔力，再讓位置漸漸拉遠。開始動作。」

 於是，第一次的課程開始了。

 雖然號稱名門校，但氣氛並不嚴肅，而是一團和氣。

 「咕、咕……成功了！這樣算成功了吧！？」

 「你只是從身體放出來再自己遠離吧？」

 在離開身體的位置生成魔術，大多數的學生都對這門技術傷透腦筋。

 就如瓦廉斯所說的，要在遠離身體的位置生成魔術是種高等技術。一般人進入魔術學園是從十五歲起──不過來到此處的學生為了考進名門學校，事先就已在私塾等處修習過魔術。只是魔術實力程度高到足以教學生遠距發動魔術的師資不多。

 儘管他們事先已經學習許多知識，遇到高等技術還是免不了一番苦戰吧。

 不過，還是有人已經懂得這項技術。

 「哇！夏洛特同學已經能辦到了！你之前就學過了嗎？」

 「……安靜，你會打擾我集中精神。」

 「啊，抱歉……」

 除了亞莉耶塔，夏洛特是唯一能辦到的學生。雷屬魔力球飄浮在距離她身旁大約一碼特的位置。

 在學生時代就已經習得這種程度的遠距離控制，值得讚賞。

 不過這毫無疑問是高等技術。她沒有多餘的心力，聽見同學的讚賞也回以挾帶煩躁的話語。

 不過這狀況該怎麼說才好？真是笨拙啊。我指的不是魔術方面，而是人際關係。幸好資優班的同學大多個性開朗，若在一般社會中做出這種言行，一瞬間就會陷入孤立吧。人類這種生物絕大多數都無法獨自一人生活下去。與其招致厭惡，還是討人喜歡比較聰明點吧──

 這先撇開不談。亞莉耶塔狀況又如何？

 「哇、哇！好厲害，亞莉耶塔同學！已經完美無缺了啊！」

 「謝謝你的稱讚。這項技術我之前已經學過了。」

 她的技術水準已經完全滿足教師的要求。

 亞莉耶塔擅長的火屬魔術，飄浮在遠在她頭頂上十碼特的位置。

 「了不起。在你這年紀就能如此熟練遠距魔術的人想必十分罕見吧。」

 「真的很謝謝您，瓦廉斯班導。不過，我只是按照我學到的去做而已。優秀的是我的老師。」

 這年紀的孩子能在一碼特外生成魔術就算頂尖了吧。不過亞莉耶塔輕而易就達到十倍的距離，瓦廉斯見狀也不由得稱讚。

 在瓦廉斯驅離周遭的學生前，人人都對亞莉耶塔投出尊敬的眼神──這一幕真教人心情舒暢。

 「嗯～……好難啊……」

 我這樣觀察著亞莉耶塔時，突然間注意到附近有個女學生低聲呢喃。

 平常我大概不會放在心上──一定是因為我現在心情很好吧。

 「你可以試著去想像有一條線，連接在想要生成魔術的位置和你的身體之間。」

 「咦……提、提歐多爾同學……？好、好的！」

 「線的種類不重要。不管是細是粗都可以。只要能感覺到那個位置與身體相連就好──怎麼樣？」

 對陌生的女學生提出建議，實在不符合我平常的作風。

 結果──

 「成……成功了！這樣算成功了吧！」

 「做得很好。首先就像這樣抓住感覺就好。習慣之後就能更直覺地讓距離延伸到更遠的位置吧。」

 「謝謝你！沒想到這麼快就能學會！提歐多爾同學果真是天才嗎！？」

 少女握住我的手，使勁上下搖擺。隨之搖擺的黑髮給我活潑的印象。

 不出所料，這個資優班中個性陽光的人特別多。

 「啊！……不好意思突然抓住你。我叫艾德娜。艾德娜•諾頓！多多指教！」

 「喔，我是──剛才你叫過我名字，應該知道吧。」

 「因為你很有名，當然知道啊。不過你真的名不虛傳！我想應該沒有比這更一針見血的建議了。提歐多爾同學已經學會了吧？」

 「會是會啦──」

 「秀一下嘛！最厲害的一招！」

 「喔、喔喔……」

 ……等等，話說她也太積極了吧。

 雖然我不由得答應，但要我秀出最厲害的招式，我也很傷腦筋。

 雖然亞莉耶塔已經遠遠超過就學生而言正常的水準，但是表現不如亞莉耶塔的話，身為師父無法當作榜樣──

 不經意地一看，瓦廉斯直瞪著我瞧。他正用眼神要求我視場合行事。雖然在當學生的這段時間內我某種程度上願意配合，但我還是不懂得拿捏。

 「……這樣子行嗎？」

 「好……好厲害！一次兩個！距離還跟亞莉耶塔同學差不多！」

 我迷惘到最後，決定釋放兩道初級魔術，位置則是和亞莉耶塔差不多的高度。

 我原本的目標只是稍微超越亞莉耶塔，不過看艾德娜的反應，我也許稍微做過頭了。

 「怎麼了？」

 「嗚哇……提歐多爾同學真誇張……」

 「果然那傢伙也辦得到啊……？」

 「咕……又是提歐多爾同學啊。」

 艾德娜的大嗓門頓時吸引了分散在講堂中的學生們的視線。

 ……這下可不妙。

 吸引矚目非我本意。果然還是不要隨興行事比較好啊。

 「吶！大家！提歐多爾超厲害的喔！建議也超有效！我也馬上就學會了！」

 不過，因為艾德娜大聲嚷嚷，學生們靠過來的就不只是視線，而是身體。

 要是現在制止她，警戒心又會再度增強吧。我只能任憑她大喊，靜觀其變。

 「咦？那個女生找提歐多爾同學教她喔？」

 「也許他……沒有想像中那麼可怕？」

 受到艾德娜的話語吸引，學生們紛紛靠近。

 因為測驗的結果，我雖然不至於受到畏懼，但似乎讓學生們懷抱戒心，不過我現在覺得那感覺轉淡許多。

 雖然視線集中，但戒心放輕了──自長遠角度來看，就避免惹人注目這一點來說算是有進步……應該吧？

 「呃……提歐多爾同學，可以教教我們嗎？」

 「如果你願意的話，可不可以多加我一個……」

 圍繞附近的學生中有幾個人畏畏縮縮地提出請求。

 雖然這應該是上進心勝過了畏懼的結果──但我覺得非常值得肯定。

 ……既然人都靠過來，而且眾人也都開口了，事到如今拒絕也沒好處吧。

 「……可以啊。在我眼前試一次。也許我能給出一些有益的建議。」

 「好、好啊！」

 「嗯……！」

 雖然受到提防的感覺依舊揮之不去。

 不過只要讓他們體驗成功，應該就會好轉吧。

 我看著學生們各自挑戰遠距發動魔術，提出針對性的建議。

 「你似乎擅長有條理的思考。把空間看成一個一個分開的箱子，想像在箱子中注滿魔力，如果可以的話就在箱中造出魔術，這樣也許比較好。你則相反，你是感覺型的──如果短距離也無妨的話，你就想像有一條手臂，並在那隻手上發動魔術吧。試試看。」

 「箱子裡……像、像這樣……！？成、成功了！真的假的！？」

 「想像的手臂……啊，原、原來是這樣……！」

 只要看一下使用魔力的手段，就能大致理解這個人的習慣。

 雖然我只是配合兩人的習慣而提出適合的想法，不過兩名學生都完成了魔術。既然能編入這個班級，代表他們雖然程度有高低之分，但全都稱得上是天才。

 我不禁對對於這能夠確實招收優秀學生的學園制度，以及從制度中脫穎而出之學生的優秀程度感到敬佩。

 「欸、欸，我們也……」

 「去找他看看吧……？」

 同時他們的上進心也令人讚賞。剛才在遠處觀望的學生們也朝我靠過來。

 雖然有一部分人並非如此。

 「……」

 我注意到夏洛特似乎正看著我。當視線對上，夏洛特便刻意挪開視線。

 雖然有興趣，但她似乎不打算像他們一樣向我求教。那絕不是因為她沒有上進心，一切都是因為她本身的自尊心吧。

 不過我也喜歡她的這種態度。日後她會如何成長，我稍微有點好奇。

 不過現在比起她，需要指導的是其他學生。

 回過頭來一看，班上大概三分之一的少年少女們已經聚集在我身旁。避免吸引矚目的目的徹底失敗了。雖然葛迪夫和瓦廉斯之前那樣耳提面命──

 我用眼角餘光瞥向瓦廉斯，雖然那變化非常隱晦而難以分辨，但我注意到他的嘴角微微上揚。

 他大概正覺得我變得圓融了吧。我自己也認為三界戰爭當時的人們要是見到這一幕，大概會有這樣的感想。

 既然這樣，我也只能做到底了吧。

 「那個，提歐多爾同學。我該怎麼做才行？」

 「你嘛──我看你應該偏向感覺型。把手借我。」

 「呃，嗯。」

 雖然事態發展出乎意料，不過我並不討厭為人指點迷津，這點我透過亞莉耶塔體驗過了。

 我把手伸向女同學後，她有些納悶地把手擺到我手上。

 我握著她的手，將魔力調整到非常細微的量，讓魔力環繞少女的手，從該處往半空中延伸。

 「有感覺到魔力在延伸嗎？讓你自己的魔力順著我的魔力移動……很好。」

 「啊……像、像這樣？哇、哇……！真的辦到了！」

 有些孩子並非循理論而是憑感覺施展魔術，只要為他們創造一次成功的經驗，接下來就簡單了。

 我放開欣喜的少女的手後，她方才的遲疑頓時消失無蹤，全力對我表現喜悅之情。

 我雖然不是會主動去照顧別人的那種人，但見到年齡與亞莉耶塔相仿的少年少女對我雀躍地表達謝意，這光景還真不錯。

 既然這樣，就幫所有人都看過一次吧──就在我這麼想的瞬間。

 「那個……提歐多爾同學。」

 袖子傳來些許的重量，我轉過頭朝向一旁。

 不過那嗓音對我而言再耳熟不過了，在我轉頭之前已經知道那是誰。

 「亞莉耶塔？怎麼了？」

 「啊，沒事，也沒什麼事……那個，在旁邊看著讓我覺得有點羨慕。我也可以參加嗎……？」

 是亞莉耶塔的聲音。不知為何語氣聽起來比平常凝重，不過我可是為師的，絕不會認錯人。大概是受到熱鬧吸引而靠過來了。嗯，積極融入班級之中是樁好事。

 「我當然不會拒絕。我現在正好需要人手。這個嘛……那你就來解釋使用這項技巧時的訣竅吧。和理論派的你想必十分契合吧。」

 「……！好的，提歐同學！」

 我區分出了理論派的人，把指導工作交給亞利耶塔後，只見亞莉耶塔面露燦爛笑容。

 能為他人有所貢獻讓她很開心吧。她成長為有道德感的少女，真教人欣慰。

 「那麼各位同學，請多多指教。因為提歐同學交給我，我也會好好加油！」

 「啊！真的好可愛。」

 「小不點的感覺好棒喔……亞莉耶塔同學。」

 不同於眾人對我的戒心一直持續到剛才，亞莉耶塔已經被同班同學接納了。也許是身材嬌小又惹人憐愛，在女同學之間人氣特別高。

 起初我有點擔心她能不能交到朋友，看來那只是多餘的擔憂。

 大概是因為亞莉耶塔的個性認真，指點別人似乎帶給她不少樂趣。

 不久後，聚集至此的學生們絕大多數都習得了遠距操縱魔術的技巧時──

 「話說回來喔，亞莉耶塔同學和提歐多爾同學真是名不虛傳。我們就算知道訣竅，就連一碼特的距離都拉不開，但他們隨便就能超過十碼特。」

 「就算是成年人的魔術師，也很難拉開那麼遠吧。聽說只要能在五碼特外施展就已經很難得了……亞莉耶塔同學他們已經遠遠超過這種水準。」

 這時，眾人選上了這個話題當作閒聊的主題。

 那是毫無疑問的讚賞。其中一個人如此說道，聚集的學生紛紛提出同樣的感想，那隨即成為讚賞的風暴朝我們撲來。

 「哇、哇……！沒有啦，其實我還差得遠了……！」

 「才沒這回事！能辦到就連大人都做不到的事，已經很厲害了！」

 「太過謙虛也不好喔～？吶～亞莉耶塔同學你們是上哪間私塾？如果我也上同一間，是不是也能夠比現在更強一點～？」

 話題轉移到我們的優秀之處從何而來。

 聽了這問題，亞莉耶塔面露欣喜的表情。

 「啊，我沒有上過私塾。我有一位魔術的師父，我會的一切都是那位師父教我的。」

 「沒有上過私塾！？還有這麼強的實力……！？」

 「你、你那個師父也太厲害了吧？」

 「是的！我的老師是世界第一喔！」

 至於她為何回答時喜形於色，大概是因為有機會向人炫耀我吧。

 我也不免覺得有些害臊，但是亞莉耶塔願意這樣稱讚我，我這個做師父的自然也萬分欣慰。

 「高強魔術師的一對一教學喔？好羨慕喔。」

 「順便問一下，你學了哪些東西？」

 「老師起初循序漸進指點我魔術的基礎技術。不過最主要的還是提升基礎能力的修行。」

 聽了學生們的疑問，亞莉耶塔緬懷往昔般，萬分珍愛地描述。

 對她來說那段日子也是美好的時光吧。她和我同樣珍視那段過去，使我感受到與她之間的聯繫，令我不禁欣喜。

 「啊～……所以在測驗上才有那種結果啊。可以問你修行的內容嗎？」

 「這個嘛……因為使用魔力能促進魔力成長，所以這方面的修行特別多。比方說使用耐熱魔術站在火中，或者是反過來，持續抵抗一瞬間就能讓水結冰的寒氣……實戰性質方面，有裝上使魔力消耗量放大三倍的魔道具，並且與成群的『雷虎』戰鬥。」

 「雷、雷虎！？那不是危險度排行上級的魔物嗎！」

 「站在火中……真的假的？那會出人命吧……」

 「在出事之前老師會出手救我。所以我能夠放心拿出全力！」

 亞莉耶塔笑臉盈盈地陳述我過去要求的諸多修行，不過學生們紛紛臉色發白。

 火與冰的咒文是十分常見的範圍攻擊，因此耐熱與耐寒的魔術就是強化自身抗性的最佳魔術。一面讓她熟練這種實戰性質的魔術，同時增強她本身的魔力。當然我不會失手傷及亞莉耶塔的身體。

 安全而且高效率，還能學習實戰用魔術，我自認是一舉數得的修行。

 哎，置身火中也能安然自若的耐熱魔術，未經相當程度的修行也辦不到就是了……不過有必要那麼吃驚嗎？

 「那、那比這麼誇張的亞莉耶塔同學還厲害的提歐多爾同學到底……」

 「不曉得……我連想像都會怕……」

 接著學生們表情依舊凝重，話題轉向我。

 不過和麵對亞莉耶塔不同，同學們完全沒有打算問我歷經何種修練。

 哎，就算他們開口問，我也不能老實回答就是了。主要是因為班導閣下從剛才就一直緊盯著我的動向。

 話雖如此，我的確在測驗上稍微太亂來了些。就算我再怎麼低調行事，只要大家注目著亞莉耶塔，自然就會聊到我的話題。

 「想變強還真是辛苦……」

 一位學生望向遠方，呢喃說道。其他學生紛紛點頭，亞莉耶塔則歪過頭。

 對她來說一切的修行都只是『家常便飯』。大概沒有辛苦的自覺吧。

 不過，學生們呢喃的話語也是事實。要變強不免辛苦。或多或少總是跑不掉。

 「不過努力不會背叛人。大家一起努力吧！」

 「請、請你手下留情……！」

 亞莉耶塔幹勁十足，學生們顯得戰戰兢兢。

 不過在課程結束後也沒有額外發生其他插曲，學生們紛紛鬆了口氣──這是我今天印象最深刻的場面。