一個不幸孩子的故事 II

第一卷  一個不幸孩子的故事 II 來講一個就像童話的故事吧。

 在漆黑的森林深處，住著一個枯瘦的魔女。

 據說，那是一位非常可怕的女性。

 她召喚出了大群的老鼠，還讓井也枯竭了，自如地播撒著種種不幸。

 薩拉知道，這些都是騙人的。

 這是因為，魔女就是薩拉的母親。

 母親是個心靈脆弱的女性，必須搞些扭曲的虛張聲勢來保護自己。就算薩拉陪在她的身旁，直到臨終前也沒能撫平她的孤獨。魔女在撒下一串串謊言中死去了。

 薩拉被孤獨地留在了世上，沒有其他能夠依靠的村民。

 從此以後，便一直積累著辛酸的記憶。所有人都這麼說

 ——薩拉是魔女的孩子，所以這天經地義。

 薩拉每天在牲畜小屋裡起居，從早到晚一直幹活，最後換來一塊乾巴巴的麵包。

 她被大人們怒吼，鞭笞，被小孩子們嘲笑，扔石頭。

 就算這樣，人們也都對她說活著總比死了好。

 可真的是這樣嗎？

 「……我從來都沒覺得，活下去是好事」

 薩拉被要求講述自己的身世，於是便向真正的魔女講了這些。

 遠古魔女聽了，詫異地瞪大眼睛。

 這是離開集會，回家途中的一幕。

 一上來就一起乘掃帚飛行，一定會讓薩拉累壞吧。

 遠古魔女——安潔爾·海森納赫特這樣心想，出於體貼選擇乘自動馬車回家。安潔爾·海森納赫特在馬車裡聽完薩拉的故事後，脫下了裹在薩拉身上的破布。

 薩拉還以為，自己又要挨抽畜生的鞭子了。結果安潔爾·海森納赫特沒有那麼做。

 她撫摸薩拉身上的一道道傷痕，若無其事地問薩拉

 「就把所有欺負你的那些傢伙都變成蛤蟆吧？」

 「……不用了，無所謂」

 薩拉這樣答道。這是她的真心。事到如今，不論村民們是死是活都和薩拉無關。

 可是安潔爾·海森納赫特似乎咽不下這口氣。

 「弱者靠著欺負更弱的人來解氣，這種行為司空見慣。村民們之中應該沒有特別突出的壞人……正因如此，他們的所作所為應該受到懲罰。在扭曲的狀況中，以某人的隱忍根本就換不來幸福，對那種做法絕不應該容忍」

 當時薩拉還不知道，但其實安潔爾·海森納赫特有理由憤怒。

 安潔爾·海森納赫特擔當著『沒能獲得幸福的故事』的管理者，那些扭曲的故事最終都漂流到了她的腳下。那些故事並非自己想要，卻最終面臨破滅。

 正因如此，遠古魔女瞧不起虐待別人又加深自身不幸的行為。

 她揮了揮魔杖，送了件美麗的長裙給薩拉，把原來的破爛衣服扔出了車窗。然後，安潔爾·海森納赫特再一次問

 「真的沒關係嗎？你已經是我的寵愛了，你完全可以對我任性喔？」

 「……沒關係，已經足夠了」

 薩拉簡潔地回應道。安潔爾·海森納赫特皺緊眉頭，但她又搖了搖頭，胳膊放在腿上用手托起臉。遠古魔女帶著自嘲的意味嘴角一揚

 「這樣啊……確實我也沒資格說那些村民。雖然不能認同那些行徑，但也沒資格單方面地施以懲罰。我不是『好魔女』，而且反正……」

 安潔爾·海森納赫特沒有接著往下說。但是，薩拉也能推測到她想說什麼。

 村民們為欠收所苦。這是因為，他們打破了規矩，不再往『那邊的』大石頭上淋血，供奉吃的，也不再往暖爐裡倒喝的。村民們沒有發覺，那是他們自己拋棄古老習俗招致的災難。很難說他們能夠熬過冬天。

 不過，這些已經和薩拉沒關係了。

 薩拉被眼前的魔女拯救了。這就是一切。

 但是薩拉覺得，自己還是死了就好。

 人死了，什麼都一了百了。不會有痛苦，不會有悲傷。

 但是，她沒能那麼做。今後會怎樣呢？

 薩拉感到不安。但與此通知，她又發覺到一件事。

 ——安潔爾·海森納赫特其實對薩拉不感興趣。

 她不知為何要下了薩拉，從剛才起一直對薩拉說著溫柔的話。但是，安潔爾·海森納赫特投來的目光中沒有情感。

 她只是『對決定要溫柔對待的人溫柔對待』而已，並不是真的懷著愛或感興趣。

 薩拉察覺到了她的冷漠卻不以為意。她救了薩拉，這個事實依然足以代表一切。

 馬車沒有一絲搖晃，彷彿奔馳在水面上。

 應該是就快抵達大屋的時候吧，窗外的黑暗略微變得舒緩。

 安潔爾·海森納赫特再次問薩拉

 「以後就要一起生活了，所以事先再問你一遍，你就沒有什麼想要的嗎？」

 「並、沒有」

 不知為什麼，她執著於實現薩拉的心願。但是，薩拉並不是知道她這麼做的理由。薩拉十分困惑，兩眼無神地搖了搖頭。

 薩拉又重複一遍——什麼都沒有。薩拉在皮座板上捏緊了拳頭。

 自己能從此前的不幸歲月中走出來，獲得嶄新的幸福嗎？

 反正不可能的。

 薩拉早就幾乎死心了。

 打扮就算這樣，她毅然決定開始做自己力所能及的事。

 「……主人，到早上了，請起床」

 「唔，薩拉……現在還早啊。你瞧，太陽才掛在天上正中間呢，你就別管我了」

 「主人，你昨天交代不論如何這個時間都一定要叫您起床」

 「咦，是這樣嗎……真的耶。大事不好了」

 安潔爾·海森納赫特慌慌張張起了床。薩拉在她旁邊把衣服遞過去。遠古魔女揮舞魔杖，睡衣絲滑地離開了身體，換上了新長裙。她一邊整理好似灰狐狸皮草的頭髮，一邊焦急萬分地說

 「又犯懶了……用魔法做飯也好麻煩」

 「沒問題，我做了蛋包飯」

 「真的？你可真機靈」

 安潔爾·海森納赫特微微一笑。薩拉點點頭，轉向餐桌去倒牛奶。

 開始一起生活之後，薩拉明白了一些事情。

 安潔爾·海森納赫特是個笨拙的魔女。

 當然，只要她認真揮舞魔杖，大多數事情都能搞定。

 也正因為這樣，安潔爾·海森納赫特反倒對日常起居之類事情十分生疏。

 她愛睡懶覺，做菜隨隨便便，髒了的衣物堆著不洗，房子裡到處是灰。

 薩拉隱隱約約看出她『對活著已經厭倦了』。

 安潔爾·海森納赫特會把大把時間毫無意義地消磨掉。偶爾也有熟悉的魔女叫她出去，她就慌慌張張地出門。但是，她基本上（除了長時間把泡在藏書室之外）百無聊賴地虛度著日子。

 薩拉心想，自己能為她做些什麼嗎？她既然要了自己，自己就應該竭盡所能。

 薩拉下定決心，然後把整個家裡收拾得乾乾淨淨。雖然她本來有賴床的毛病，但到了這裡也像過去在村子裡一樣，拼命隱藏陋習不斷努力。村子很窮，薩拉記住的食譜裡幾乎沒有能拿出手的菜。但就算這樣，她依然每天做飯做菜，還提心吊膽地清洗見都沒見過的價值不菲的衣服。

 不過有一次，她好奇地問薩拉

 「……你喜歡幹那麼多活嗎？」

 「……應該不是喜歡」

 「既然不喜歡，那為什麼幹活？」

 「像這樣幹活能讓我內心平靜下來」

 「是嗎，那就算了。繼續幹活吧」

 安潔爾·海森納赫特這樣答道。不論薩拉做什麼，她都從未責備，同時也不管不顧。她既不拿鞭子抽，也不破口怒吼，偶爾會不帶感情地道謝。

 薩拉看得出來，她做出反應源自於漠不關心。但是，薩拉沒往心裡去。

 薩拉一心報答被拯救的恩情。

 （……為了主人，我要幹或多好多活兒）

 就在那樣的一天裡。

 安潔爾·海森納赫特破天荒地對薩拉發火了。

 「薩拉……這是怎麼回事？」

 「那個，主人……有什麼不對嗎？」

 「我是指你自己吃的東西」

 薩拉看了看地板上自己的湯盤。她給自己選的是最破最髒的餐具。薩拉把光鮮的餐具和食物儘可能擺在主人的餐桌上，而自己則只用菜渣做的湯對付過去。那一天，安潔爾·海森納赫特看穿了這件事，並對薩拉說

 「你是瞧不起我呢」

 「我沒有瞧不起主人的意思」

 「我猜也是，正因為這樣才讓人生氣啊」

 安潔爾·海森納赫特一把抓住薩拉的衣服後頸，像搬小貓一樣讓瘦弱的她坐在椅子上。薩拉怯生生地四處張望。

 她被拉到與安潔爾·海森納赫特同席。

 遠古魔女不開心地說

 「我說你啊……再怎麼說我也是把你當做『寵愛』要過來的，不會像對待家畜一樣對待你……哪怕只是發自偽善，人也應該擁有得到一段幸福生活的權利。我想說的就是這個意思」

 不知為什麼，安潔爾·海森納赫特露出一絲悲傷的神情，向薩拉投去憐憫的目光。但是，這位遠古魔女搖搖頭，又接著說

 「我的內心可沒有貧瘠到那種地步，不會只讓自己吃好的，刻意讓你吃不好的。來吧，你可以和我吃一樣的東西。畢竟都是你做的」

 「可是，在村子裡……」

 「你要把我和那些村民混為一談？……不過，某種意義上也沒錯吧。我會不開心，很不開心，我並不想虐待你，並不想讓你過得悽慘」

 薩拉被狠狠一瞪，縮成一團。安潔爾·海森納赫特是真的心情非常糟糕。薩拉連忙看向餐桌。她表現出要吃的舉動，遠古魔女立刻心滿意足地點點頭。

 在薩拉麵前，溫熱的麵糊正騰著熱氣。這些全都是薩拉做出來的。

 薩拉不太會用叉子，她平時都是直接用手抓，只是把麵包撕開。麵糊弄在她嘴上到處都是，她害怕被罵，顫抖起來。安潔爾·海森納赫特看到她那個樣子，深深地嘆了口氣。然後，這位遠古魔女用布幫薩拉擦了擦臉。

 「真是的，完全搞不懂你到底是機靈還是笨手笨腳呢」

 嘴裡美滋滋，臉上癢呵呵。

 薩拉頓時哭了出來，淚水猛地往外冒。她哭不停的哭啊哭啊，眼淚從眼角紛紛零落。就這樣，薩拉一邊嘴巴翕動著，一邊大顆大顆地繼續流淚。

 面對薩拉突如其來的反應，安潔爾·海森納赫特慌了手腳，傷腦筋地望向天花板。

 「你怎麼了？我做錯什麼了嗎？啊，真是的，我怎麼總是這麼笨」

 「不是的……不是的」

 薩拉哭得稀里嘩啦。

 她從來沒吃過好吃的東西。

 也從沒有人幫自己擦過嘴。

 迄今為止，從來沒有人對她溫柔過。

 一次都沒有。

 這個時候，薩拉頭一次發自內心地感受到

 活著真好。