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第一卷  4 「那麼，祝您一路順風！」

 亞莉納站在任務櫃檯前，確認過委託書填入的內容後，以滿分一百分的笑容目送冒險者離去。櫃檯的另一邊沒有在排隊等待的冒險者隊伍。多虧如此，手中的文件不需要延後處理，可以當場完成。

 貝輔勒地下遺蹟被攻略完畢的隔天，原本如暴風雨般襲向服務處的冒險者們一下子無影無蹤，亞莉納環視著安靜下來的伊富爾服務處。

 陽光從挑高天花板的天窗灑落，照亮寬敞的大廳。冒險者們聚集在佔了整面牆的巨大任務板前，或是認真地挑選任務，或是熱烈地交換情報。利用先人的技術開發的最新式任務板，會不停地自動更新任務，讓冒險者看到最新的資訊。

 這正是亞莉納追求的景色。

 不過，在確認過沒有其他想接任務的冒險者後，亞莉納立刻在櫃檯放上「暫停受理」的牌子，匆忙地躲到後方。

 「我又……做了……」

 她坐在休息用的椅子上，以雙手遮臉，懺悔自己的愚蠢。

 「啊啊啊啊我又做了啊啊啊啊啊……」

 亞莉納無力地呻吟著。她緩緩抬頭，視線鎖定在一張紙上。那是公會發出的尋人委託。

 今天早上，這張告示被髮放到大都市伊富爾內所有的服務處，委託內容是希望尋找某位冒險者。對方個子不高、身穿斗篷、長相與性別皆不明。以巨大的銀色戰錘為武器。其名為——「處刑人」。

 「我真是……笨蛋……」

 亞莉納再次無力地垂下頭。

 攻略了貝輔勒地下遺蹟之後，任務的承接量確實減少了許多。這樣一來，只要再過幾天，亞莉納就能把至今累積的文件處理完畢，準時下班回家——然而代價是「單獨討伐了地獄火焰龍的『處刑人』」的傳聞一口氣在冒險者之間擴散開來，不僅如此，公會還為了任命「處刑人」為《白銀之劍》的攻擊手，開始到處找人。

 這就是無法忍受這次時間太長的加班地獄，完全忘了自我的結果。

 「……」

 亞莉納瞥了一眼默默收在口袋中的金色執照卡片。

 身為櫃檯小姐的亞莉納，為什麼會有這種東西呢？答案只有一個。就是為了打飛造成加班的原兇——迷宮頭目，攻略迷宮，以武力消滅加班。

 假如沒有這張一級執照，別說一個人討伐頭目了，就連承接高難度迷宮的任務都不行，所以亞莉納才會以假名製作了它。

 （……還沒被掌握到關鍵證據才對……而且我也有事先遮住臉。沒問題沒問題。）

 亞莉納如此告訴自己，看著尋人委託，重重地嘆氣。

 《白銀之劍》明明已經有暴刃坎茲擔任前衛了，為什麼還要拚命尋找同樣定位的戰錘使用者呢？這是有原因的。

 「——『暴刃坎茲』要退休了啊。」

 兩名年輕冒險者的對話鑽入耳中。他們正坐在服務處的角落，打開報紙，感慨地看著上面的新聞。

 「受了無法痊癒的傷，因而決定退休……戰況一定很艱難吧。看到這種新聞，就會擔心自己能當冒險者當到什麼時候呢……」

 「是嗎？我倒是想趁這個機會加入《白銀之劍》呢！」

 「別傻了你，那些成員都是有超域技能的怪物哦。」

 「這是夢想啊。可以住在大都市伊富爾的一級地區，享受功名富貴，和杰特先生一樣受女孩子歡迎……」

 「說到底，沒有二級以上的執照，根本沒人會理你。你先去把那張可憐兮兮的四級執照升級再說——」

 「好啦好啦，別唸了……比起那個，你看這傢伙！『處刑人』！」

 年輕冒險者的話，使亞莉納身體一僵。

 冒險者以明亮的表情指著報紙，陶醉地幻想起「處刑人」的事。

 「居然能一擊打倒連《白銀之劍》都束手無策的強敵耶？太帥了吧——他究竟是何方神聖呢？」

 「雖然從以前就聽說過不少關於處刑人的傳說，但是沒想到他真的存在呢。」

 「不過既然是《白銀之劍》的杰特先生說的，肯定不會錯。」

 「不過公會也動員了所有偵查和情報部門找他，一定很快就能找到人吧。」

 「啊——要是能快點找到就好了——！真想知道他長什麼樣子——」

 亞莉納苦澀地嘆氣，不再聽下去。

 《白銀之劍》？別開玩笑了。我的身分可不能曝光。

 亞莉納握緊拳頭，吞了吞口水。

 沒錯，不能曝光——因為，櫃檯小姐禁止兼職。

 櫃檯小姐必須隨時以最佳狀態迅速地辦理委託業務。先不論兼差當冒險者，要是被人知道自己以假名偽造執照討伐頭目，肯定會被直接開除。

 雖然加班起來會在地獄裡待一陣子，但櫃檯小姐的飯碗依然魅力無窮，職位和薪水都有保障。不對，在能準時下班的時期，這工作可說置身於天堂一般。豐厚的福利，穩定的收入，可以簡單建立的生涯規劃。

 至於冒險者呢？武器和護具很快就會損壞，必須支付龐大的維修費，冒險者也沒有「準時下班」的概念，必須不分晝夜地追逐魔物。不管受多大的傷治療費都得自付。假如身上有了什麼殘疾，就沒辦法繼續當冒險者，不得不面臨失業。不但收入不穩定，還必須擔心老了之後窮困潦倒、流落街頭。

 （最重要的是……櫃檯小姐……是唯一一個到死為止都不怕失業的「終身僱用職」……！）

 就算不從事冒險者那種不安定的工作，這個社會也是冷酷無情的。業績不佳時會被裁員、經營不善時會倒閉、老闆還會積欠員工薪水連夜潛逃，這種事根本見怪不怪。幾乎沒有保證絕對不會失業的工作。

 但櫃檯小姐是公職。櫃檯小姐的工作絕對不會消失，就算業績不好也不會被革職，任用者冒險者公會是打造出這座城市的根幹組織。不必擔心連夜潛逃的情況發生。

 未來的生活有保障、能領一輩子薪水的職業——這就是櫃檯小姐。

 （沒錯……所以我才會選擇成為櫃檯小姐……！）

 放眼望去，在所有的職業中，只有櫃檯小姐是終身僱用。

 再說，雖然加班很辛苦，可是也只有現在。只要有更多新人進來，亞莉納就能把煩人的業務交給她們，再也不需要加班了。只要能撐到那個時候，她就能一輩子過著安穩又悠哉的理想櫃檯小姐生活了。

 （我絕不能因為這點無聊的小事……葬送我的櫃檯小姐人生……！）

 唰！亞莉納捏皺尋人委託，下定決心。