第一章 魔法省的日常
第十卷 第一章 魔法省的日常 台版 轉自 天使動漫論壇
輕之國度×天使動漫錄入組
圖源：傳說中的路過傳說
錄入：kid
溫暖的午後，我，卡塔莉娜•庫萊耶思在魔法省的一間房間並排幾本攤開的字典，同時正在與強烈睡意搏鬥。
我最怕沒興趣的課程，以前在魔法學園唸書時也經常睡著……不對，其實大多都是偷睡。
尤其是填飽肚子後的溫暖下午，光是維持清醒就很困難。
如果能藉由魔法道具研究室的雜務，像是打掃省內活動身體的話，還不至於這麼困。但我目前的工作是解讀這本麻煩的書（暗之契約書）。
唔，在這種時間從事困難的解讀工作，真是難受。
不久之前還出任務，在港鎮擔任服務生忙進忙出，所以沒有受到如此強烈的睡意侵襲。哎，好懷念能活動身體的工作。
即使心裡這麼想，但我很清楚，眼前的工作無論如何都必須完成才行。
總之，目前得先應付這股睡意。
好，我得想起一些能驅散睡意的事物，有沒有這種東西呢。
嘗試想起母親的憤怒表情吧！那張可怕的惡鬼表情或許能嚇醒我……哎，不行。就算想起來也因為看太多次，早就不害怕了。習慣真是可怕。
還有沒有什麼能保持清醒的……對了！想想可能在等待我的毀滅吧。這樣我應該會清醒！
沒錯，其實我的未來有毀滅END在等待我！
一切的開端是我八歲的時候，契機是我在城堡庭園摔了一跤。
摔跤撞到頭，導致我想起上輩子的記憶。原來我的前世是在一個名叫日本的國家，當一個有點宅的高中女生。
由於想起前世記憶，原本是八歲任性大小姐的我個性大變……但是我卻發現了更麻煩的事情！
那就是我現在生活的世界，其實是我上輩子意外身故之前還在玩的女性向遊戲《FORTUNE•LOVER》的世界。
如果只是這樣還沒什麼大問題……想不到我，卡塔莉娜•庫萊耶思居然是在遊戲中登場，未來只有毀滅一途的壞人大小姐！
我轉生成糾纏不休、妨礙女主角與攻略對象談戀愛的壞人。發現這一點時，我的心裡著急得不得了。
但是在進入魔法學園就讀，也就是遊戲開始之前的七年內，我為了躲避毀滅而想過各種對策，並且不斷努力。結果我順利克服了毀滅的危機。
這樣我就能放心生活，將來也穩啦。
原本以為可以鬆口氣……但是和成為閨蜜的女主角瑪麗亞一起進入魔法省這個國家單位工作後，我才知道這居然是新遊戲的開始！
《FORTUNE•LOVER》的續作，《～魔法省之戀～》。女主角不變，加上新攻略對象的遊戲中，卡塔莉娜•庫萊耶思捲土重來，再度變成壞人！
等待我的還是隻有毀滅一途的可悲未來。
都已經反覆努力，費盡千辛萬苦克服毀滅，這也太慘了。
好不容易熬過毀滅，本來以為可以迎接悠哉的老年生涯，悠哉地坐在椅子上，讓貓躺在腿上……不行，我怎麼能輸給遊戲，輸給製作組呢！
這次我照樣會克服毀滅！而且一定要過著和平的生活！
我在心中如此發誓。
然後不知在何種因緣巧合下，我偶然夢見上輩子的朋友在玩遊戲續作。另外還發現一張不知道是誰以日語記下的遊戲相關資訊。為了躲避毀滅，我靠著這兩項資訊開始各種嘗試。
雖說是這樣……但我總覺得完全不順利。
我瞄了一眼自己的影子。暗之使魔幼犬（還可以變大）波奇棲息在我的影子內。而且「暗之契約書」攤開在我面前。
光是這兩項條件就是不折不扣的壞人了。實際上我在夢中見到遊戲裡的卡塔莉娜已經馴服了波奇，還一隻手拿著「暗之契約書」放聲大笑。
難道這是遊戲的強制力？這樣下去可能真的會被當成壞人，好可怕。
嗯，話說遊戲中的卡塔莉娜，手捧著「暗之契約書」放聲大笑。代表她已經看懂了以古字書寫的契約之書嗎？
遊戲中的卡塔莉娜明明沒有比我用功，還整天跟著吉奧多到處跑，難道她比我優秀嗎！？怎麼會這樣……我感受到難以言喻的打擊。
「……卡塔莉娜小姐，您沒事吧？」
「啊！」
在打擊下愣住的我，聽到瑪麗亞的聲音才恢復神智。
「您的表情看起來似乎很難受……難道肚子餓了嗎？」
擔憂地盯著我的金髮碧眼好閨蜜，今天一樣美麗。
「不，我沒事。只是在想一些事情，結果得不到結論而已。」
「想事情……是指契約之書嗎？」
啊～也是啦。一般來說的確會這麼想。打開契約之書思索的話，看在別人眼中是這樣。
肯定想不到原因是與遊戲中的卡塔莉娜相比，自己的腦筋比較笨而感到失落吧。話說這些事情我當然無法開口。
「欸，啊，是啊。因為解讀契約之書始終沒有進展。」
所以我如此回答。
其實這也所言非虛。
我原本就不擅長唸書，在魔法學園學過的古字，早就隨著考試結束而忘得一乾二淨。
因此我完全看不懂眼前這一片只有持有者才看得到，以古字寫成的契約之書。
在學園認真學習過古字，而且還記得的瑪麗亞都陷入苦戰。說寫在自己「契約之書」上的文字比以前學過的更古老，文法也很艱澀。連古字都看不懂的我要解讀這些內容，簡直難如登天。
麻煩的是，記載在契約之書上的魔法還不能抄下來，因此也無法拜託其他聰明的人。
由於這些原因，解讀過程陷入嚴重僵局。
中間還經歷了鄰國交流會、特別任務等事情。目前解讀的僅限於漫長的注意事項，以及操縱人心的魔法等基礎部分。
「那瑪麗亞你呢？解讀到哪裡了？」
我詢問身旁的正統派女主角，負責解讀「光之契約書」的瑪麗亞。
「……這個～雖然有一些進展，不過是強化現在能使用的魔法，沒有發現新的魔法。」
她這樣回答我。
不像我與古字陷入苦戰，到現在還沒脫離注意事項的段落。瑪麗亞已經從書中解讀幾種新魔法，並且嘗試發動過了。
「哦～還有強化現有魔法的內容啊。」
原來不只記載了新魔法而已。
「是的，治療魔法之類的，似乎也增強了威力。如此一來或許更能派上用場。」
笑咪咪告訴我的瑪麗亞，身後似乎有光芒照耀。完全就是不折不扣的女主角。
「卡塔莉娜小姐的契約之書多半也記載了增強魔法的方法呢。」
「唔～是這樣的嗎？」
畢竟目前一點進度也沒有，誰曉得呢。
不過我的契約之書是「暗」屬性呢。在遊戲中是壞人擁有的邪惡道具，操縱人心的魔法真的能幫助他人嗎……嗯，操縱人心的魔法？
「啊，仔細一想，我根本連暗魔法都不會用耶！」
查覺到比增強魔法更基本的問題，我從椅子上站起來驚呼。
「咦，可是卡塔莉娜小姐不是有暗之使魔波奇嗎？」
聽到我的嚷嚷，瑪麗亞睜大眼睛表示。
「啊，是啦。波奇的確在影子裡，但只有這樣，我完全不會其他暗魔法。」
而且波奇有時候叫得出來，有時候卻不理我……啊，這麼一想我才發現，波奇真的是使魔嗎？該不會對波奇而言，我只是提供住處（影子）的對象而已吧。
這不就等於我不會使用暗魔法……難道只是出借影子給暗之使魔的普通人嗎？總覺得我開始混亂了。
「……這個～我以前一直以為卡塔莉娜小姐刻意不使用暗魔法……如果是不會用……那麼就算解讀了契約之書的魔法，可能也無法使用呢。」
瑪麗亞露出沉思的模樣開口。
呃，她說得完全沒錯！好不容易努力解讀，結果不能用的話就毫無意義啦，白費力氣嘛。
我不要這麼辛苦，結果卻徒勞無功～～～～！在我抱著頭煩惱時，門發出喀嚓一聲開啟，熟悉的人物走進房間。
「情況怎麼樣？嗯，怎麼愁眉苦臉啊。」
我的直屬上司萊娜一如往常地開口。
於是我向萊娜報告剛才發覺的問題。
「──所以說，我們發現解讀契約之書有可能毫無意義。」
我豎起食指說明後，萊娜點點頭。
「看來對卡塔莉娜小姐而言是重大發現，不過我們早就料到了。應該說在實驗波奇的時候，就已經發現你不會用暗魔法了。」
「咦，是這樣的嗎！？」
「實驗的時候不是問過這方面的問題嗎？」
「聽、聽您這麼一說，好像有這回事～」
當時發生過不少事情，每天都過得很精彩，所以細節我不記得了。不過聽萊娜一說，似乎真的是這樣。
「我們的見解是，暗之使魔棲息在卡塔莉娜小姐的影子內，但她卻不會使用暗魔法。所以解讀契約之書後，有什麼新發現就留下文獻。嘗試後沒什麼問題的魔法，就交給實際擁有暗魔力的空試試看，所以放心吧。」
「啊，原來是這樣～太好了～」
那我的工作就不會白費工夫了。
聽到這裡我完全放下了心，不過在一旁聽完的瑪麗亞，卻露出嚴肅的表情開口：
「不好意思，我剛剛才知道卡塔莉娜小姐不會使用暗魔法。萊娜小姐等人的想法也是現在才知道……可是您的計畫說不定會有問題。」
「咦！」
「這是什麼意思？」
聽到瑪麗亞的發言，我一臉茫然，萊娜則露出嚴肅的表情。
「意思是，解讀的魔法雖然可以告訴他人『有這種魔法』……可是即使要說明使用方法，似乎也會開不了口。」
瑪麗亞一臉失落，萊娜聽了則睜大眼睛。
「原來還有這種現象啊！以前的報告書怎麼沒提到這一點？」
「是這樣的，之前只報告有這種魔法。至於使用方法，則是聽說下一次要召集光魔力擁有者，要我當面告訴他們。」
「沒錯，因為就算教我們光魔法，我們也無法使用。聽說最近要找光魔力擁有者前來。」
哦～原來還有這種行程啊。我都不知道。
「所以說，之前我也沒注意這一點。不過昨天為了方便告知他人，我想整理一番。結果一拿起筆來，發現完全無法書寫實際使用方式。我心想該不會連用說的都不行，一開口果然也沒辦法。」
「昨天才發現的嗎？報告呢？」
「一發現之後，就通知了賽拉斯先生。」
不愧是瑪麗亞，做事十分認真。
「是嗎？所以只是還未告知我而已啊……因為我經常翹掉會議的關係吧。」
萊娜，我聽見你最後的獨白了喔。她還是一樣自由不羈。
「可是既不能寫，甚至不能說出口……換句話說，契約之書真的只有契約者才能使用。難怪不論怎麼找，文獻都沒有任何記載。『契約之書』，真是有趣又很有意思呢，我也好想要。哪裡能弄到一本呢？」
魔法痴萊娜說著，眼神充滿期待。
不過這些事情屬實的話……
「……呃，這麼一來，不就代表不論怎麼解讀內容，我也無法使用嗎？」
我戰戰兢兢地詢問後，萊娜這才驚覺此事。
「……可能真的是這樣。」
她顯得略為失落。
「不會吧～～～！！」
我忍不住大叫。
然後抱著頭煩惱「原來一切都是徒勞無功」。
「不會啦，畢竟還知道究竟是什麼樣的魔法，所以應該不算完全白費力氣。」
萊娜開口安慰垂頭喪氣的我，但她的意思依然是幾乎沒用吧。
天啊，一想到之前的努力都白費工夫（雖然我只解讀到注意事項而已），我沉浸在傷感中。覺得我很可憐，一臉失落的萊娜拍了拍我的肩膀安慰我。
「嗯，總之我先向上頭以及賽拉斯確認一番，你先休息一下等我。」
然後便離開房間。
突然感到疲倦的我，啪噠一聲整個人趴在桌上。
結果剛才理應驅散的睡意再度來襲。既然萊娜說可以休息，這次我決定不抵抗。
「卡塔莉娜小姐……」
關心我的瑪麗亞開口詢問我。
「瑪麗亞，我覺得好睏，所以先睡一下……」
所以我交代完後，便進入了夢鄉。
淡粉紅色的牆壁，黑色的桌子，鐵架床上包著水藍色床單，床上放著藍色墊子。
這是上輩子的好友小敦的房間，最近在夢中逐漸習慣這些景色了。
成功了，又做了這個夢。
自從進入魔法省之後，偶爾會夢到這些景象。
因為在這個夢境中，小敦會玩我沒玩過的《FORTUNE•LOVER Ⅱ》給我看。
沒玩過Ⅱ代的我，面對今後可能來臨的毀滅，極度缺乏克服難關的情報。
目前知道的是卡塔莉娜會以壞人的身分登場。並且妨礙瑪麗亞與Ⅱ代的新攻略對象──空、賽拉斯、杜威三人的戀情。如果是好結局，等待卡塔莉娜的是下獄；壞結局則是卡塔莉娜會失去性命，結局實在太悽慘了。
為了躲避這種悲慘的結局，我鼓起精神，必須儘可能掌握更多的Ⅱ代情報。
小敦迅速將光碟放進遊戲機內，電視畫面跟著播放遊戲的開頭曲。
謝謝你，小敦，今天也務必要提供有用的情報喔。我認真盯著畫面。
與曲子一同出現熟悉的雙胞胎王子、弟弟，以及魔性伯爵的身影。在Ⅱ代似乎也會有與Ⅰ代攻略對象發展感情的橋段。
緊接著還出現Ⅱ代登場的新攻略對象，賽拉斯、杜威與空。
上輩子已經看慣了這種女性向遊戲的開場動畫。不過再次透過電視畫面見到熟悉的眾人，還是感覺不可思議。
小敦只要看過一次開頭，之後幾乎都會跳過。不過今天似乎在下面打開零食，所以放任開頭播放。
啊，她開封的是洋芋片，真是懷念。看起來好好吃……不對，我得看著畫面才行！
開頭動畫出現登場人物後，接著播放靜畫的影像。
嗯嗯。哦，與賽拉斯交流的這張圖，是發現賽拉斯的田地之後吧。
目前還沒見過杜威的圖。可能是接下來會登場的事件之類的。
空這張以大海為背景的圖，最近好像也看過。
等等，這是之前在奧賽昂港鎮見過的風景吧。這果然也是事件。
啊，那麼我又妨礙了事件的發展嗎？感覺快變成真正的壞人了。
如此心想的同時我盯著畫面，結果出現兩個黑影。影子下方並列著三個？？？符號。
哦，這在Ⅰ代也出現過。記得是有隱藏角色的伏筆。
結果在Ⅰ代我沒有成功攻略所有對象，所以沒有進入隱藏角色路線。因此後來知道拉斐爾（當時叫做席裡烏斯）是隱藏角色後，我大為驚訝呢。
原來啊～Ⅱ代也有隱藏角色，兩個影子代表有兩人吧。原來如此……不對，現在不是悠哉地同意的時候了！
居然連隱藏角色都有！誰，到底是誰啊！到底和卡塔莉娜的毀滅有沒有關係！？
拉斐爾那時候的壞結局會導致大家全滅，感覺非常可怕……這一次又要面臨什麼？不會有事吧？討厭啦～快告訴我啦，小敦！
不知是不是我含糊不清的聲音傳達給小敦，她拿起手柄嘀咕。
「好，還差一點就連隱藏角色都攻略完畢了。」
哦，攻略隱藏角色！這樣就能知道誰是隱藏角色了，謝謝你，小敦。
小敦以手柄操縱遊戲。選擇遊戲畫面的LOAD後，影像跟著轉變。
『瑪麗亞，我會負責保護你。』
顯示在畫面上的是調情的台詞。一瞬間我想起小敦習慣不更改遊戲人物的名字，同時我看向說出這句台詞的人物……結果出現的是我熟知的人物！
怎麼會是他，不對，只是長得像的他人嗎？
不過台詞上方的名字寫著「瑟札爾•達爾」。看來毫無疑問，是瑟札爾本人。
拜託，連瑟札爾也是攻略對象啊！明明是外國的王子殿下，到底是怎樣，他們是在哪裡相遇的啊……啊，是鄰國交流會的時候嗎？那好像的確是事件，應該就是那一次吧。另外他之前也出現在奧賽昂，如果那同樣是事件，也難怪他是攻略對象。
不過瑪麗亞與瑟札爾有見過面嗎？我沒看過他們講過話耶。
即使在我不停思考的期間，小敦依然繼續進行遊戲。
『瑟札爾殿下，我不要一直受到保護。我也想保護重要的對象。』
畫面中的瑪麗亞表示。
啊，顯示在螢幕上的果然是我認識的瑪麗亞。雖然是可愛的女孩，但是內心堅強，不願一味受到他人保護。
『嗯，你的個性就是這樣呢。那麼一旦面臨情況，就並肩作戰吧。』
瑟札爾露出虎牙，咧嘴一笑。
我也點頭同意，瑪麗亞就是這樣，是個堅強的女孩。
此時播放危險的音樂，畫面變陰暗。然後──
『哦，終於找到了。找你們好久了。』
隨著這句台詞出現的，是戴黑色風帽的女性。名字顯示「？？？」。
面對突然現身可疑至極的黑風帽女性，瑪麗亞與瑟札爾都露出訝異的表情。
『你究竟是誰？』
『你是什麼人？』
兩人似乎都不知道這名女性是誰。而我透過之前做的夢與筆記，已經知道她的真面目。是我熟知的人物。
『哦，那位男子姑且不論。我和瑪麗亞小姐不是講過好幾次話嗎？難道你忘記了？』
『……是誰呢？』
有些害怕的瑪麗亞，詢問散發危險氣氛的女性。
『哎呀，竟然忘了我是誰，真是太過分了。』
女性說完便取下風帽，出現的容貌是──
『……卡塔莉娜•庫萊耶思小姐。』
一臉驚愕的瑪麗亞說出口。
『好久不見了，瑪麗亞•坎貝爾小姐。』
卡塔莉娜揚起嘴角，露出目中無人的微笑。上揚的眼角，高高翹起的薄唇，呈現不折不扣的反派形象。
『……我聽說庫萊耶思小姐遭到放逐國外了，怎麼會……』
『沒錯，你害我被放逐到國外……但是我回來了。』
回來幹嘛啊！我在心中朝畫面全力吶喊。
好不容易被放逐至國外，甚至失去了身分，直接在鄰國夏露瑪當農民不就好了！還能吃到米飯，照理說可以過得很開心吧！
我全力的吶喊當然不可能傳達給遊戲中的卡塔莉娜……
『為了向你報仇。』
見到卡塔莉娜咧嘴一笑，瑪麗亞有些畏懼。
然後，瑟札爾挺身保護瑪麗亞。
『不好意思，她是屬於我的。你別想傷害她。』
『哼，你以為你這種局外人能贏得了成為暗魔法師的我嗎？出來吧，地獄犬。』
卡塔莉娜一喊，隨即從影子中出現巨大的狼。畫面上是這樣顯示……咦，地獄犬是指巨大化的波奇嗎？
驚愕不已的我，聽到小敦的聲音傳來。
「好，接下來只要在此打敗卡塔莉娜，將她抓去關的話，就攻略成功啦。」
什、什麼～～！卡塔莉娜會就此被擊敗嗎！？還有……
「……名叫地獄犬是怎麼回事啊～～～～！」
如此吶喊的我猛然起身，見到面前有三位美少女睜大了眼睛盯著我瞧。
「卡塔莉娜小姐，您沒事吧？」
見到我突然發出不明吶喊並一躍而起，瑪麗亞擔憂地問我。
「咦，啊，嗯。我沒事。」
受到夢境的衝擊，我陷入嚴重混亂。不過見到大家的驚訝表情，我稍微恢復清醒。
做了不得了的夢，要想的事情有好多，但我目前得先應付眼前的情況。
「請問，剛才是什麼意思呢？」
蘇菲雅一臉困惑。
「地獄犬是什麼呢？」
瑪莉一臉疑惑。
「這個～我做了有點奇怪的夢，似乎喊了莫名其妙的東西。呃……沒有意義啦。哈哈哈。」
又不能透露夢境的內容，以混亂的頭腦也想不出好的藉口推託。我只好笑著打哈哈，但是兩人露出疑惑的表情。
也難怪她們會有這種反應。但我也不能告訴她們。無可奈何之下，我決定硬拗話題。
「話說～你們兩人怎麼會在這裡呢？」
以前在魔法學園雖然會一直和瑪莉與蘇菲雅在一起。但如今她們兩人都沒有進魔法省就職（不如說貴族千金進入魔法省比較罕見），照理說現在不該出現在這裡。
「今天是和瑪莉小姐一起到魔法省幫忙的日子。所以想順道來探望卡塔莉娜小姐。」
雖然話題拗得有點硬，但蘇菲雅很乾脆地回答。瑪莉也跟著補充說道：
「前來探望後發現卡塔莉娜小姐因為疲勞而正在休息，所以才等您醒來。」
嗯，總算將吶喊的事情蓋過去了，所以我放下心來開口：
「啊，是這樣啊。原來今天是幫忙的日子。」
瑪莉與蘇菲雅沒有在魔法省工作。不過每個月都會挑選適合的幾天幫忙魔法省採購，美其名為「身為貴族千金想拓展見聞，為今後著想」。我明明一放假就想懶洋洋地睡覺，朋友們真的好優秀呢，值得自豪。
「你們難得來一趟，結果我在睡覺，真抱歉。」
我如此表示，瑪莉隨即微微一笑。
「不會，難得能看到卡塔莉娜小姐睡著的模樣，不如說正好呢。」
她這樣告訴我，蘇菲雅也笑咪咪地點頭。
是為了不讓我擔心才這樣告訴我的吧。我的朋友不只優秀，還很體貼呢。
「今天的幫忙已經結束了嗎？」
一問之下，蘇菲雅便回答我：
「嗯，由於只有簡單的整理文件，今天的工作已經結束，接下來要回去了。」
「是嗎？已經要回去了啊。不久之前還一直在一起，最近卻沒什麼機會見面呢。」
以前過著住宿生活的魔法學園時期，幾乎都和朋友一起度過。
但是自從開始在魔法省工作後，能見面的時間大幅減少。雖然這也是無可奈何啦。
「……好寂寞啊。」
聽到我忍不住嘀咕的話，瑪莉頓時睜大眼睛。
「我會在這裡等到卡塔莉娜小姐下班的。乾脆直接一起過夜吧！」
她激動地湊過身子如此宣言。
「咦，可是瑪莉，讓你等我有點過意不去啦。」
見到朋友來勢洶洶，我有些退縮並且如此回答後。
「瑪莉小姐，請冷靜一點。卡塔莉娜小姐嚇到了。而且瑪莉小姐不是說過，接下來還有事情要辦嗎？」
蘇菲雅說著，並且將瑪莉拉回原本的位置，瑪莉這才懊悔地嘟起臉頰。
「嗚，的確是。雖然和卡塔莉娜小姐相比，明明不是什麼要事……」
她一邊嘀咕一邊被拉回原位。
瑪莉號稱「大小姐中的大小姐」，不過在我們面前，也有像這樣孩子氣的一面。
肯定是因為充分信任我的關係，讓我有種窩心的感覺。
當我以這種心情注視瑪莉時。
「……之前我們正好也聊到由於見面時間減少而感到寂寞。今天雖然無法繼續待在這裡，但有共同休假的話就一起度過吧。」
這次連蘇菲雅都失落地如此表示。
大家都有相同的心情。
這麼一想就覺得有些難為情，卻又開心。
「嗯，一起度過吧。」
下一次大家都放假的日子就出遊吧！
加上瑪麗亞，我們討論彼此都休假的日子說著「來舉辦茶會吧。如果可以放連假，還可以舉辦過夜會。」的話題。然後就到了瑪莉另外有事的時間。
附帶一提，瑪莉似乎受到亞蘭委託，接下來要幫忙演奏會。
剛才雖然瑪莉嘀咕「不是什麼要事……」其實很重要啦，瑪莉。趕快去找你的未婚夫亞蘭吧。
我送走這麼說著的瑪莉與蘇菲雅後，萊娜與賽拉斯正好與兩人擦身而過，進入房間。
魔法省的名人，魔力•魔法研究室部長賽拉斯，是冷靜英俊的美男子，還是Ⅱ代的攻略對象。
賽拉斯外表是既冷靜又優秀的上司。其實內在是不知該如何與年輕女性說話，興趣是種田的純樸青年。同時也是我在耕種上的師傅。
師傅賽拉斯站在我們面前，以有些沉重的語氣開口了。
「卡塔莉娜•庫萊耶思，解讀『暗之契約書』辛苦了。其實是多了要追加委託你的工作，才會來通知你的。在你解讀契約之書的時候，我們要你同時學習暗魔法。」
「學習暗魔法！」
「嗯。這次由於瑪麗亞•坎貝爾的發現，我們才知道解讀契約之書後的魔法只有契約者才能使用。因此為了今後的研究，上頭交代要讓你多少學會一些無害的魔法。」
哎，聽瑪麗亞說的時候，我就隱約感覺到會這樣，果然還是逃不過。
光是解讀工作就已經忙碌不堪，再加上還要學習魔法，相當辛苦。
可是既然身為魔法省職員，又不能拒絕上頭交辦的工作。
「……好的。」
我只好不情願地點頭。
見到我的模樣，賽拉斯雖然表情一如往常，但是略為失落地向我表示歉意（由於一起耕種的時間長，我才學會看他的表情）。至於萊娜則十分期待，還說「學會的話就試著對我施放。」這種話。不愧是重度魔法痴。
不過我還是覺得有問題。
「……可是該向誰學習暗魔法才好呢……」
我一開口抱怨，萊娜便對我露出不解的表情。
「那還用問。目前在魔法省，實際能使用暗魔法的只有一人啊。當然是讓他教你。」
「啊，對喔。」
暗魔力只能後天獲得，被視為禁忌，因而擁有的人不多。
以前我在學園的學長拉斐爾也曾經得到過這種力量，現在已經喪失。
目前在魔法省的暗魔力擁有者，除了偶然獲得暗之使魔的我，就只有曾受索希艾貴族僱用，幾乎被迫獲得暗魔力的同事空。所以要找人教的話，自然就是他了。
然後我為了學習暗魔法的使用方法，在萊娜等人的引導下，前去找同一屆的同事，也是Ⅱ代攻略對象的空。
一來到為了教我暗魔法而準備好的房間，空已經在裡頭等候。
「麻煩你了。」
我問候空後，空的口氣顯得略為平淡。
「好的。」
他如此回答我。
空平時向我開口的語氣更加輕鬆，但似乎因為賽拉斯在場，態度才變得拘謹。
「由於暗魔法表面上禁止使用，所以在這裡視為魔法道具研究室的工作。不過終究只是教你使用方式，如果沒有充分理由，就不要真的使用。」
賽拉斯如此說明。
「不好意思。我另外還有工作，先失陪了。之後我會再來探視。」
然後他吩咐幾句便匆匆離開房間。
身為魔力•魔法研究室部長，還是魔法省幹部的賽拉斯工作量很大，看起來總是很忙。
不過依然在百忙之中抽時間努力耕種，真是了不起。想效仿他呢。
「好，那就馬上教我使用方法吧。」
這麼說的人不是要學魔法的我，卻是萊娜。
她的眼神充滿期待，似乎真的很開心……話說萊娜是魔法道具研究室的部長，同樣是魔法省幹部。立場上與賽拉斯相同，所以工作量應該也很多。
「請問萊娜小姐，工作不要緊嗎？」
我開口一問。
「啊，我已經交代過優秀的部下了，放心吧。」
萊娜隨即一臉笑容回答我。
我的腦海中浮現熊貓眼的前輩們，感覺有點難過……但是讓眼神如此期待的上司回去工作似乎是不可能的任務，只好在心中向前輩說聲「對不起」了。
「嗯～那就開始囉？」
賽拉斯離去後，只剩下魔法道具研究室的熟識成員，所以空恢復平時的語氣。
萊娜雖然地位很高，但她絲毫不在意這些。
「嗯，拜託了。」
結果又是萊娜活力十足地回答。
「嗯～暗魔法的使用方式──感覺就像用力集中在掌心，然後咻的一下使出。」
說著，空伸出右手。
他的模樣似乎在重現使用魔法時的姿勢。
「抱歉，空，我完全聽不懂。」
但我一臉冷淡地回應。
雖然我本來就不聰明，可是光聽「用力」或是「咻」這種聲音說明，我根本聽不懂。
「呃～因為我完全沒教過別人怎麼使用魔法呢。」
空一臉傷腦筋地抓了抓頭。
目前周遭國家中具備魔力這種神奇力量的人，幾乎都是索希艾的貴族階級。外國幾乎沒有這種人誕生。但也不是完全沒有，存在非常稀少。空就是這樣的人物之一。
在索希艾發動過魔力的人都要向國家報告。到了十五歲，要在魔法學園這座校舍就讀兩年，學習使用方式。
可是空沒有這種學習魔法的環境，身邊也沒有人使用魔法之下，偶然學會了火魔法的使用。
「暗魔力附在你的體內時，別人是怎麼教你使用的？」
萊娜對空伸出援手。
「啊，他們只對我注入魔力後，一直說『你已經會用了吧，試試看。』好像根本不知道使用方法。由於實在太囉唆，我就像使用火魔法一樣死馬當活馬醫，結果就會用了。」
結果他的回答還是模糊不清。
「唔～那麼卡塔莉娜也以使用土魔法的方式嘗試，或許可行吧。怎麼樣，卡塔莉娜？」
聽萊娜這麼說，我「唔～」一聲歪頭。
就算要我模仿使用土魔法的方式……
「我使用土魔法的時候，要面對泥土『啪』一下使勁，『咻』地一聲使用……可是這間房間沒有泥土，該怎麼辦才好？」
我如此回答。
「這個啊，你就用這些文件代替泥土，『啪』一下使勁『咻』一下用用看。或許會靠暗魔法引發什麼也說不定。」
萊娜便隨口提出建議。
不過我抱著姑且一試的心態嘗試後……很可惜，什麼也沒發生。
但說不定已經產生了變化，我定睛仔細瞧，結果還是一無所獲。
「……沒辦法，什麼也沒有發生。」
「果然很困難嗎？話說，其他魔法與暗魔法究竟如何區分呢？」
空回答萊娜的問題。
「啊，火魔法的時候是『咻』的感覺，暗魔法感覺則像『咻』這樣。」
拜託，兩者都是「咻」吧，完全分不出來。
萊娜似乎和我有相同感想。
「空，光憑擬聲誰聽得懂啊。拜託說明得清楚一點。」
她也這麼說。
「我從來沒說明過魔法怎麼使用……話說萊娜小姐是怎麼用魔法的啊？」
被空這麼一問的萊娜，以手指抵著嘴「嗯～」一聲思考。
「魔法就像這樣，『譁～』地使用。」
然後這樣回答。
「……怎麼連萊娜小姐都用擬聲啊！」
我忍不住吐嘈後，萊娜的表情有點尷尬。
「可是卡塔莉娜，你的說明也是擬聲喔。」
然後她跟著指正我。
啊，或許是耶。結果我們籠罩在尷尬氣氛中面面相覷。
「……靠我們幾人，要互相教魔法很困難呢。」
萊娜的意見很有道理。
空本身就沒使用過幾次魔法，而我幾乎等於不會用。萊娜雖然會用，但大多都靠自己，憑感覺。
看來靠我們三人，很難教會彼此。
如果有人能以更加理論的方式教我們就好了。正當我如此心想時，有人敲了敲房門。
「請進。」
萊娜一同意後，房門喀嚓一聲開啟。
「終於找到您了，萊娜小姐，請趕快在文件上蓋印章。」
如此說道的拉斐爾一臉疲憊地走進房間。拉斐爾代替老是不見蹤影的萊娜，以副部長的身分帶領魔法道具研究室運作，他的表情總是很疲勞。
「嗯，我知道了。──」
萊娜爽快答應後，不知為何盯著拉斐爾的臉瞧。拉斐爾則一臉訝異。
「──懂得暗魔力，而且還很會教別人。哦，這裡不就有完美的人才嗎？」
說著萊娜露出期待的眼神，拉斐爾在萊娜的注視下，表情越來越驚訝。
「──就是這樣，拉斐爾，希望你教卡塔莉娜暗魔法。」
萊娜說明事情的原委後，如此總結。
聽完後拉斐爾略為沉思了一會兒。
「關於暗魔法，我也是無師自通，所以不確定能不能順利教別人。如果可以的話我就接受這份工作。只是……」
「只是怎樣？」
萊娜開口詢問支吾其詞的拉斐爾，拉斐爾跟著皺起眉頭。
「這麼一來，魔法道具研究室的業務會大幅停滯。所以有必要讓萊娜小姐回到部門好好工作，這樣可以嗎？」
「唔，原本以為可以觀摩到難得一見的暗魔法呢……」
萊娜一臉難過。
「沒辦法。畢竟卡塔莉娜學會暗魔法是上頭的指令……不過，讓我從後面看幾眼就好。」
但她還是不情願地答應了。
另外，由於今天已經接近下班時間，而且拉斐爾還有許多今天之內必須結束的工作。所以決定從明天開始練習暗魔法。
於是萊娜被拉斐爾拖回部門去，我則在空的護送下，前往馬車來迎接的大門。
「今天真是抱歉啊，沒能好好教你。」
空邊走邊開口。
「不會，就算叫我教別人魔法，我也做不到。術業有專攻嘛。」
「嗯，也對。畢竟我也不是教別人的料。我本來就不喜歡唸書。」
「咦，空你不喜歡唸書嗎！？」
樣樣精通又很優秀的空，居然說自己不愛念書，我驚訝地睜大眼睛。
「對啊，有興趣的事情我會很起勁。但是沒興趣的事情就一點幹勁都沒有。」
「哦，我也一樣呢。這一點我也經常受到老師訓斥。」
原本以為無所不能的空有出乎意料的一面，讓我備感親切。
「哈哈哈，你也是這樣吧。以前教我念書的人也常常念我呢。」
「以前教你念書的人？」
我不經意地反問他。
「是啊，以前在貧民窟的時候，有人教我識字與算數。」
空如此回答我。我想起空出身自阿提涅爾的貧民窟。
既是孤兒又在貧民窟生活，空並未和我們一樣上過學。但他還能這麼優秀，真的好厲害。
哦～是什麼樣的人呢？
見到空露出非常懷念的眼神，我如此一問，空便十分開心地回答：
「是個特～別奇怪的人。做事情經常出人意表，小時候我以為來自外國的人都這麼奇怪。但是之後輾轉至各國，都沒有見過像他那麼怪的人。」
他的表情顯得非常幸福。
「是嗎？空非常喜歡那個人吧。」
我一這麼說，空便「咦」一聲露出驚訝的表情。我也吃了一驚，他居然以前都沒發現啊。原來空也出乎意料地遲鈍呢。
感到有些好笑的我，笑著指出這一點。
「因為你的表情寫著非常喜歡對方啊。」
聽到我的話之後空略為睜大眼睛，然後低下頭去。
「……啊，的確，或許是這樣。」
他冷淡地回答我。
「……話說你明明在戀愛方面這麼遲鈍，怎麼唯有這種時候特別敏銳啊。」
接著嘴裡小聲嘀咕著。
「咦，什麼，我沒聽清楚。」
因為聲音太小沒聽清楚，所以我反問他。
「沒什麼。」
結果他又伸手搓我的頭，所以我發出抗議。
「話說回來，總覺得和你有些相似呢。」
空則呵呵笑著說。
「欸，我和那位教你念書的人嗎？他也是一副壞人臉？」
我問他是不是也長得像壞人臉。
「什麼叫壞人臉啊……不是說長相啦，而是氣氛。」
他這樣回答我。
「氣氛？」
「嗯，你和他同樣都是怪人。」
「咦，哪有，我覺得自己很普通耶。」
即使我身分高貴，卻是隨處可見的平凡女性。
空卻露出難以言喻的眼神看我。拜託，我真的是很普通的女性啦。除了壞人臉以外真的很平凡。
「空你說自己不愛念書，有點出乎我的意料。可是聽你一說，我腦海會浮現你在沒興趣的課堂上，轉頭不聽課的模樣呢。」
討厭不感興趣的課堂，不悅地轉過頭去的年幼空浮現在我腦海中，感覺不錯喔。說不定還會打瞌睡。
「空是什麼時候由對方教你念書的呢？」
一想到年幼的空，我便產生這樣的疑問。
「不知道是幾歲呢。我從懂事的時候就是孤兒，不知道自己到底幾歲。」
我一問之下，空這樣回答。
「咦，是這樣啊！那不就不知道自己今年幾歲，也不知生日是幾月幾號了嗎？」
聽說他以前住在貧民窟，想不到他連自己的年齡與生日也不知道。
「嗯，我什麼都不清楚。」
一臉不在意的空爽快地回答我。
「那就沒辦法慶祝了啊。」
但我朝空那邊湊過去如此表示。
「啊，要慶祝什麼？」
「慶祝生日啊。」
「啊，原來如此，有人慶祝這種日子呢。」
空似乎沒什麼興趣，但對我而言可是問題。
「以前受到你很多幫助，又一直很照顧我，我原本想以慶祝生日的方式來向你表達感謝之意的說……」
我原本暗自心想，等問出來之後幫他辦個盛大的生日宴會，結果他不知道自己生日，真是傷腦筋。
「……呃，慶祝就免了啦。」
「啊，對了！不知道的話，自己訂一個就好啦。空，可以嗎？」
我覺得這是好主意。
「喔。」
一問空，只見他一臉茫然地張著嘴答應。
「那要訂幾號？幾號比較好？」
於是我靠近他詢問。空被我的氣勢嚇得有些退縮。
「呃，這種東西就……」
他開口正要說些什麼，但我充滿期待地盯著他瞧。
「……什麼時候都可以，由你決定吧。」
他便這麼告訴我。
「咦，可以由我決定嗎！？我想想～那麼……」
於是我想了一會兒。
「那就訂在我和空第一次見面的日子吧。去年學園祭的日子，嗯～記得是九月末吧，是幾號呢？」
我歪著頭思索。
「……二十五日。」
空對這樣的我低聲說。
雖然空轉過頭去，回答得很冷淡，不過他還記得那一天，我感到非常開心。
「嗯，那就訂九月二十五日為空的生日吧。很快就要到了，得慶祝一番。」
我笑咪咪地表示，結果空又別過臉去，再度伸手搓我的頭。
又來了！雖然心裡抗議，不過決定了空的生日，又可以幫他慶祝，我心裡非常開心，就沒有和他計較。
聊著聊著抵達大門後，我在夕陽下染得滿臉通紅的空目送中，啟程回庫萊耶思家。
坐上馬車後，我吁了一口氣。
雖然今天很累，不過確定了空的生日，似乎還有機會慶祝，太好了。
呵呵呵，該怎麼幫他慶祝呢～我思考慶生宴而開心了一段時間。不過又想起，從明天開始要讓拉斐爾教我暗魔法。
明明是很重要的事，但思緒完全受到慶祝生日吸引。總之現在得先想想明天的事情。
要讓拉斐爾教我魔法啊。以前在唸書的時候也拜託拉斐爾教我，我記得他教得非常仔細又容易理解。所以應該不會像我們今天只會發出擬聲，完全不知所措。
話說學習暗魔法，感覺越來越像壞人了呢。
沒有玩過Ⅱ代，缺乏進一步的情報，導致我更加不安。
我需要更多Ⅱ代的情報──啊，對了！午休時做的那個夢！？
在那之後，因為好久沒和瑪莉和蘇菲雅聊天了，結果馬上聽到要「學習暗魔法」的要求。當時就心想「先塞到腦海角落去」，結果夢的內容完全忘得一乾二淨。
天啊，我為什麼老是犯這種錯啊。對自己的沒用感到失望，同時我決定再次在腦海中整理白天做的夢。
主席卡塔莉娜•庫萊耶思，議員卡塔莉娜•庫萊耶思，書記卡塔莉娜•庫萊耶思。
『那就開始開會吧。今天先整理白天作夢的情報。』
『好的。想不到波奇的名字叫地獄犬！』
『對啊。那麼可愛的波奇，地獄犬這個名字真不適合它。哪有叫地獄犬的啦。』
『……這我有想過……但是不太重要，所以現在先別管。麻煩各位再想想更不一樣的發現。』
『有的。多虧小敦打開洋芋片開始吃，才能看到完整的Ⅱ代開頭動畫。』
『嗯，洋芋片看起來好好吃呢。』
『對啊。不對，目前先別管洋芋片。看完完整開頭動畫後，發現Ⅱ代居然有兩名隱藏角色！』
『而且其中一人是卡塔莉娜結交的阿提涅爾王子，瑟札爾呢。』
『想不到瑟札爾是隱藏角色，真讓人驚訝。』
『邂逅的時候就覺得他的美貌不輸給所有攻略對象……結果真的是其中之一，嚇我一跳呢。』
『因為他屬於狂野系的帥哥吧。以前瑪麗亞身邊沒有這種類型的對象呢。』
『對啊，這麼一來，另一名隱藏角色可能也是之前沒有的類型。究竟會是誰呢？』
『既然已經遇見瑟札爾，該不會另一人也見過面了吧？』
『可能性很高。』
『是魔法省的職員嗎？』
『唔～難道是魔力•魔法研究室的職員？那個部門有很多俊美又優秀的人。』
『但那個部門已經有賽拉斯和杜威了，會不會太集中在同一處啦。有可能是我們部門喔。』
『魔法道具研究室嗎？都是怪人喔。』
『不過像是自戀的前輩，長得還滿帥的耶。』
『普通帥的話沒辦法成為攻略對象啦。得像其他人一樣俊美才行。』
『問題是我們部門有人化妝化很濃，或是以瀏海遮住容貌、拉低風帽擋住臉。甚至部長就經常帶頭變裝，很多人的真實長相不明，說不定隱藏了超帥的人。可能連背心前輩也變裝了吧。』
『這麼一說，不就所有人都有可能了嗎？況且也不確定隱藏角色是不是在魔法省。』
『問題是究竟會在哪裡？既然瑟札爾已經登場，另一人不是也該出現了嗎？』
『可能只是卡塔莉娜尚未接觸，說不定瑪麗亞已經見到對方了喔。』
『是嗎？也有這種可能呢。這樣就不知道是誰了。』
『對啊。總之關於另一名隱藏角色，就試著問問瑪麗亞。話說各位是否忘記還發現另一項重大事實？』
『重大事實？』
『嗯，當時在攻略瑟札爾的小敦不是說過嗎？「接下來只要在此打敗卡塔莉娜，將她抓去關的話，就攻略成功啦。」這種話。』
『『！？』』
『換、換句話說，攻略瑟札爾的過程中，卡塔莉娜也會扮演壞人登場……』
『對啊！不論哪個隱藏角色，卡塔莉娜都有可能以壞人的身分出現，然後被打敗。』
『咦，難道要在Ⅱ代所有新攻略對象的路線中，當壞人大肆作惡之後被收拾掉！？有五個人耶！？』
『Ⅰ代明明只有妨礙過攻略吉奧多與基斯，真是出人頭地啊！』
『這能算是出人頭地嗎……總之再這樣下去，卡塔莉娜今後有很高的機率面臨危險。』
『以前沒玩過Ⅱ代，明明根本不知道劇情，到底該怎麼面對這種充滿毀滅END的情況呢～！和Ⅰ代不一樣，又幾乎沒有準備期間……』
『總、總之，為了避免被打敗，學會暗魔法後迎戰不就好了嗎？』
『咦，迎戰該不會是……』
『……沒錯，雖然有點對不起瑪麗亞她們，但我要靠以黑暗遮住視線之類的魔法，製造破綻後開溜。』
『好、好卑鄙的手段！真是壞得徹底耶。』
『要怎麼罵都沒關係，總之我要想辦法逃跑。不斷地逃，目標是可能有在應徵農民的農田！』
『……哎，不過目前也只有這種方法了。學習遮蔽視線的魔法，然後練習儘可能快速逃脫。還要學習能順利受僱為農夫的訣竅。』
『『沒有異議！』』
總結出今後的對策，想過許多事情的我已經很疲勞。本以為在回到家之前會狂睡……但我非常難得地保持清醒，睡不著覺。
因為一想起夢境，就回想起顯示在畫面中，瑪麗亞等人說的話與臉上的表情。
瑪麗亞宛如對待陌生人般直呼我的名字，彼此面對面時露出害怕的表情。瑟札爾的眼神則充滿敵意。一想到那是針對卡塔莉娜來的，即使是在遊戲中，我也感到好寂寞。
而且我從明天開始，就要學習暗魔法了。
雖然波奇待在影子內，我卻無法使用暗魔法。我原本樂觀地以為自己不會變成遊戲中的卡塔莉娜。
想不到上司居然要求我學會……我越來越像遊戲中的壞人了。
以前向大家提到「如果我沾染邪惡的話」，體貼的大家都說「依然會待在我身邊。如果我要做壞事就阻止我」。我聽了好高興。
但我如果傷害了願意陪伴我的大家，到時候該怎麼辦？而且當時瑪麗亞不在場。
我絕對不想傷害努力、率直又體貼，我最喜歡的閨蜜。
如果我還是成為真正的壞人，依然有可能傷害女主角瑪麗亞。
我害怕變成壞人後面臨毀滅。但我更害怕有可能傷害自己最重要的對象。
我獨自一人，在馬車中屈膝蜷縮。
「卡塔莉娜小姐，已經到家了。」
聽到庫萊耶思家的傭人提醒，心中始終悶悶不樂的我走下馬車，進入宅邸。
由於心情低落，感覺身體也好沉重。好想趕快去房間躺下。
若是房子小，一回家就能進入房間。但是碰到這種時候，大房子就很麻煩。
我如此心想的同時，步履蹣跚地走在走廊上。
「歡迎回來，姊姊。」
此時從對面房間走出來的弟弟基斯向我打招呼。
平時我可以很有精神地說「我回來了」，但今天我心情沉重。
「……基斯，我回來了。」
所以，我以特別無精打采的聲音回答。
天天面對面的基斯，當然不可能沒發現我的變化。
「姊姊，難道你累了嗎？」
他擔心地盯著我瞧。
基斯同樣一整天跟著父親到處工作，應該已經很累了，但他依然關心我。真是體貼的弟弟啊。
不能讓這麼體貼的弟弟擔心我。我如此心想。
「呃～這個啊，今天因為十分忙碌，似乎有一點累了。不過睡一覺後馬上就會恢復，放心吧。」
然後努力擠出笑容。不過……
「嗯，肯定發生了什麼事。我聽你說，過來吧。」
如此說著的基斯，不由分說地將我拉到附近房間。
「所以說，發生了什麼事？」
我們一面對面坐在沙發上，基斯就開口問我。
他的藍色眼眸在告訴我「叉開話題是沒用的」。
一切都逃不過基斯的法眼呢。
「其實我做了個夢。夢到我使用暗魔法傷害了大家。」
我沒有提及遊戲的事情，如此向基斯說明。
「姊姊傷害大家？雖然無法想像，但姊姊之前也這麼說過呢。」
「嗯。雖然大家都告訴我不要緊……可是實際上，我從明天開始必須學習暗魔法。」
我說明今天的來龍去脈，然後告訴基斯，擔心自己學到的暗魔法可能傷害大家。
基斯表情認真地聽我說。然後他說：
「其實之前也說過。不論姊姊變得怎麼樣，我，不對，我們都會陪伴在姊姊身邊。如果姊姊要做壞事，我們就會阻止姊姊。不過姊姊害怕演變到這種地步時，有可能傷害我們吧？」
他幫我歸納了我的心情。
「嗯，我怕到時候會傷害陪在我身邊的大家。」
「唔～我個人覺得輕傷倒是無所謂。可是這樣姊姊會很受傷呢。」
這時候基斯沉思了一會兒。
「原來是這樣，那麼我就想辦法讓姊姊不會傷害到我。不只我一個人，我還會想出大家都做得到，針對暗魔法的方法。以這種方法避免姊姊傷害大家。這樣應該就沒問題了。」
說完，基斯對我露出溫柔的微笑。
啊，我的弟弟真是太體貼了。
明明宣稱沒問題，但我還是說個不停，連我都知道自己說的話很麻煩。
可是基斯沒有不理我，而是認真聽我說，還為我著想。
我實在太幸福了。開心到覺得窩心的我，喊著基斯的名字。
「基斯。」
同時從座位上起身緊緊抱住他。
由於基斯坐在座位上，變成我抱住他軟呼呼的腦袋。
「謝謝你，基斯。最喜歡你了，謝謝。」
我緊緊摟住基斯的頭，同時反覆道謝。
不論怎麼道謝都不夠呢。
等我恣意滿足了一段時間後，基斯以極細的聲音開口：
「……姊姊，差不多可以稍微鬆手了……」
我才慌忙放開他。
結果基斯滿臉通紅。
糟糕，我剛才摟得太緊了！
「抱歉喔，基斯。剛才摟得太用力了，你很難受吧。我去端水來。」
我慌忙地準備跑去端水時，手被基斯握住。
「……不用了，我不需要什麼水。」
滿臉通紅的基斯如此表示。
「唔，可是……」
「我不是因為感到難受。」
「？」
「嗯，今天就先這樣吧，好好休息。」
說完後，基斯便放我回到房間。
剛才太高興，忘我地摟住他摟得太緊了，真是過意不去。
反省的同時，也因為基斯的鼓勵，心中的煩悶減輕不少。
即使再想起那個夢，只要記住基斯說的「沒問題」，就不會有事。
剛才明明很累，但是在馬車中完全睡不著。這次則一下子好想睡覺，於是我直接進入了夢鄉。
（插圖005）
★★★★★★
我，基斯•庫萊耶思獨自在房間內，想盡辦法讓火熱的臉頰冷靜下來。
可是一放鬆注意力，剛才緊緊被摟住的觸感以及在我耳邊的低語就浮現，導致臉頰再度發熱。
因為卡塔莉娜完全沒有意識到自己已經是妙齡女子。
所以會像那樣反覆將別人的臉按在自己胸口，並且若無其事在耳邊說出「最喜歡你。」這種話。
如果我是吉奧多，她真的會有貞操危機！不對，連我也差一點把持不住！我在心中試著如此責備卡塔莉娜。
我甩了甩頭，試圖甩開始終難以消失的觸感，然後深深嘆了一口氣。
「姊姊已經完全忘記我下定決心的告白了呢。」
聽到自己嘴裡的嘀咕，我獨自陷入沉默。
魔法學園二年級的時候發生了許多事。因緣際會下，我對卡塔莉娜傾吐長年的心意……結果後來畢業典禮、進入魔法省就職等一系列活動後，似乎已經從卡塔莉娜的記憶中消失。真是太難過了。
何況要對戀愛毫無免疫力又缺乏興趣的卡塔莉娜表達心意，必須向吉奧多一樣天天展開攻勢才行吧。不擅長這種手段的我實在很難辦到。
況且自從進入魔法省之後，卡塔莉娜似乎有心事。她本人好像想一直隱瞞下去，但她的個性很好懂，我一下子就看穿了。
當初進入魔法學園時，她似乎也感到不安，難道是同樣的原因嗎？
這些事情就算問她，她也不肯老實回答。她可能不希望別人觸及這些事，所以我一直靜觀其變。
可是卡塔莉娜剛才說「我會使用暗魔法傷害大家。」時，她的表情非常不安。
老實說，就算她學會暗魔法，我也完全無法想像她會傷人。
但她可能相當害怕。之前也這麼說過，我告訴她「沒問題。」結果她似乎又開始不安。
卡塔莉娜可能私下隱藏了某些事情。如果有一天她肯開口，我會很高興，但是這種日子會來臨嗎？
目前卡塔莉娜在魔法省工作，不過與吉奧多的婚約依然有效。
卡塔莉娜今年也十八歲了，年齡上隨時都可以正式結婚。雖然很希望一直和她在一起，今後的事情卻很難說。
一旦卡塔莉娜與吉奧多結婚，我也必須為了庫萊耶思家，和其他人結婚。
雖然母親以「她沒有能力成為王族之一！」反對卡塔莉娜的婚事，可是父親又怎麼想呢？
我害怕聽到決定性的回答，所以以前沒問過，但究竟該怎麼辦呢？
我開始思考這些事情後，臉上的火熱跟著逐漸消退，就在我鬆了口氣時，房間傳來敲門聲。
「基斯少爺，老爺找您。」
傭人如此告知我。
我才剛剛想起父親的事情，於是有點心驚膽跳地前往父親的房間。
「我是基斯，父親您找我有什麼事呢。」
來到父親的房間門前，敲了敲門後詢問。
「哦，不好意思，進來吧。」
房內傳來宏亮的聲音回答。
進入房間後，見到父親正面對書桌，翻閱文件。
從學園畢業後，正式學習父親的工作內容，我才知道工作量非同小可。在家人面前總是優哉遊哉的父親，到了工作場合就十分乾練，讓大家刮目相看。
「抱歉這麼晚還找你來，明天要用的資料終於送來了。我剛才已經瀏覽過，基斯你可以在明天之前先看一遍嗎？」
說著，父親將一疊相當厚的紙遞給我。迅速看完並理解的父親的確很厲害。我也加油吧。
因為父親說可以在房間慢慢看，所以我正準備拿回房間看。
「對了，你似乎又聽卡塔莉娜吐苦水了呢。」
此時，父親如此說道。
我訝異於父親掌握到不久之前才發生的事。同時有點擔心，不會連卡塔莉娜摟住我的事情也得知了吧。
父親的確很有能力又很有理性，不過一和妻女有關，就很容易衝動。
「沒什麼，姊姊似乎有點累了，所以我只是聽她說說話。沒什麼大不了的事。」
我謹慎地回答。
「不，因為有基斯你聽她發牢騷，卡塔莉娜才能繼續在魔法省努力工作。謝謝你了。」
聽到父親笑咪咪地表示，我才鬆了口氣。
聽到父親讚許我幫卡塔莉娜在魔法省的工作加油打氣，我想起剛才思索的事情，結果不小心脫口而出。
「話說，父親對於姊姊的婚事有什麼看法呢？」
慘了！我竟然說溜了嘴。
如果父親表示「過一段時間後，打算讓她與吉奧多王子結婚」的話，我該怎麼辦才好？
我開始思考，乾脆別聽父親怎麼回答自己問的問題，直接逃跑算了。沒理會我的父親「唔～」一聲略為歪頭，告訴我和意料中完全相反的回答。
「婚事我打算讓卡塔莉娜自己選擇。如果她不願意與吉奧多王子結婚，隨時都可以取消婚事。」
聽到這個答案，我不禁目瞪口呆。
接著我說出本來不想講，但是身邊人應該都這麼認為的事情。
「可是這門婚事的對象是王家，可以說取消就取消嗎？」
「啊，沒什麼關係。庫萊耶思家不至於非得與王家聯姻不可，若是以前還另當別論，但是現任國王不會因此計較。」
「可是姊姊與吉奧多殿下訂婚時，聽說父親非常開心。」
我覺得自己露出相當奇妙的表情。
「啊，因為當時卡塔莉娜似乎非常中意吉奧多王子，才覺得訂婚是一件喜事。現在卻不覺得他們的感情和以前一樣好。」
父親卻一臉不在乎地如此告訴我。
聽起來的確很像父親會說的話，總覺得我有些無力。
但我還是有點疑慮。
「可是，取消婚約在社會上不是很麻煩嗎？而且有可能損害姊姊的評價。」
我向父親如此表示。
為何我會說出這種話呢，我心想。不如說取消婚約是我朝思暮想的願望，可是父親實在太不在乎這件事。我只好代替世間的聲音發問。
「這個啊，的確不是好事。可是這年頭取消小時候的訂婚，談戀愛結婚也不稀奇。現任國王也是這樣啊。」
「……是、是這樣的嗎？」
「嗯。還有一件事情現在幾乎沒人提及，宰相現在的夫人就是當年從她的未婚夫手上搶過來之後結婚的。當時的橫刀奪愛還掀起很大的話題呢。」
「……」
宰相就是尼可的父母吧。以前見過好幾次面，想不到那麼溫和的人會搶別人的對象，真是難以想像。
「我自己也是與相愛之人結為連理。所以我希望女兒與真正喜歡的對象結婚。」
露出笑容的父親說得很果決。
父親怎麼看待卡塔莉娜的婚事，這個問題苦惱了我很多年。結果下定決心一問，父親居然這麼乾脆地回答，聽得我有點敗興。
「啊，當然不只是女兒，兒子也是。」
父親望了我一眼，這樣告訴我，讓我胸口發熱。
過繼給庫萊耶思家後將近十年，現在我也終於知道為何父親從未催過我「為了家族早點結婚」了。
我能來到庫萊耶思家真的太好了。沒想到我能過得這麼幸福。
「謝謝您，父親。」
溫暖的心情充滿胸口，我向父親道謝後，正準備離開。
「另外，只要是卡塔莉娜喜歡而選擇的對象，任何人我都支持，放心吧。」
父親這樣對我說。
我睜大眼睛看著父親，見到他像惡作劇的孩子笑著對我揮手。
一臉愕然的我，順勢離開房間。
呃～從父親最後那句話與表情，我對卡塔莉娜的心情已經完全曝光了吧。
不對，和姊姊同樣遲鈍的母親姑且不論。以前我就覺得父親可能已經看穿，結果再次聽到父親這麼說……我反而覺得如坐針氈。
可是，看來我沒放棄卡塔莉娜是對的。
以前我不是不想放棄。但是我以為卡塔莉娜與吉奧多結婚後，我就必須死心才行。
眼看取消訂婚無望，兩人只有結婚一途，其實我已經呈現半放棄狀態……但是聽到父親的一席話，我覺得自己又有希望。
我甚至覺得，只要能掌握卡塔莉娜的心情，連我也有可能與卡塔莉娜結婚。
以前連想都不敢想像這種幸福至極的未來。
只要讓我見到這種未來的一絲可能性，我就不會輕易放棄。我也嘗試更加努力吧。於是我自然而然露出笑容。
雖然明天還要工作，但今晚可能會睡不著。