【作品 No.21 魔法小料理店老闆娘 駒乃美鈴】
第一卷 【作品 No.21 魔法小料理店老闆娘 駒乃美鈴】 （沉作）
曾將該篇否掉之人的呢喃
編輯T「這是篇挺新的沉船篇」
編輯Y「故事是不錯，不過笑點有點難懂吧？」
編輯T「因為是大人的世界呢，都能在B● COMIC刊登了」
編輯Y「太大叔路線了，作為青少年向就沉了呢」
編輯T「最後的台詞有點震撼，所以認輸了？」
編輯Y「嗯，大叔確定」
身穿雅緻和服的小料理店『駒乃』的老闆，遞出兌了水的玻璃杯。男子拿起杯子喝了一口，猶猶豫豫地抬起臉，對老闆娘說道
「我的主演，定下來了」
咯啷，冰撞在酒杯上發出聲響。
堤是一位出入太秦的，不叫座的演員。他今年年近三十，卻從來沒有拿到過重量級角色。不是演時代劇裡被人砍的角色，就是演街上的群眾，平日全靠打零工餬口。所謂的青春年華，早已逝去。同齡的夥伴們很多都已經放棄夢想，迴向下去了。但他仍不願拋棄夢想，不斷參加電視劇和電影的試鏡挑戰。
然後，經歷了不知幾十次的不合格，他今天終於接到了合格的通知。
是導演親自來的電話。導演電話裡說得慷慨激昂，說很喜歡他的演技，認為主角非他莫屬。掛斷電話後，堤徑直去了那家店。他想最先報喜的人，不是家人也不是朋友，而是『駒乃』的老闆娘。
照理說，『駒乃』這家店以堤的收入而言門檻高了些。提獨自一個人的話，估計一輩子都不會進這裡。但是大概在三年前，他被演員前輩帶著，頭一次鑽進了這裡的暖簾。在當時，提就對這位比自己年長不少的美麗老闆娘懷起了淡淡的感情。
在那之後，堤每當試鏡落選的時候就會來到這家店。儘管囊中羞澀，但深知堤收入不濟的老闆娘還是偷偷地酌情給了他照顧。
沉默寡言的堤來到店裡也不會發牢騷。試鏡落選的時候，他只會簡簡單單說句「落選了」，然後默不作聲地喝酒。在這種時候，老闆娘什麼都不過問，也不去同情，只是溫柔地面帶微笑，把酒遞給他。
而今天，他終於帶著最想說的話來到了這裡。
「是嗎……」
老闆娘露出一如既往的笑容，拿起了酒杯。
「我可以也陪你喝一杯嗎」
「啊，當然可以，請」
老闆娘一邊往自己杯子里加冰，一邊說道
「電影的主演啊，聽上去像是遠在天邊的人啊」
「怎麼會呢」
「堤先生，以前講過，我曾做過魔法少女的事情吧？」
堤抬起臉，向掛在店裡牆上的魔杖看去。老闆娘以前是魔法少女的事情，堤很早就聽過。聖寶石魔杖，現在依然演奏著猶如水晶光輝般的聲音。
「我也是，在最開始當上魔法少女的時候，真的很開心啊……。大概是屈居人下的時間太久了，當時感慨無量。當上魔法少女後，我依舊全力奔跑下去。不顧身邊，不看周圍，全力以赴地奔跑。等跑到最後，一切結束的時候再回頭一看，不知為何，回想起最多的畫面卻是那段還沒有當上魔法少女之前，屈居人下的時候的事情。我這才發現，那時候雖然很艱難，很痛苦，但或許也是最快樂的」
老闆娘眼睛眯了起來。
「我已經幾乎不使用魔法了……但為了成為魔法少女而付出努力時的回憶，如今依舊是我的寶物」
威士忌發出汩汩的聲音，柔和地倒進杯中。
「堤先生，當你成名之後，也不會忘記我這家小店啊」
怎麼可能忘記。自己之所以能夠努力到現在拿下主角，全是託了這家店和老闆娘的福。反倒是希望老闆娘今後能夠繼續支持自己。堤很想傳達這樣的心聲，但最終沒能說出來。堤是個一離開舞台就變得笨拙的男人。
老闆娘注意到堤羞於開口，便舉起酒杯，微微一笑。
「恭喜」
從未覺得『駒乃』如此難進。
但不進去又不行。就算現在瞞著，總有一天還是得說出口。
鑽過暖簾，只見有中年男子正興高采烈地追求老闆娘。堤遠離那個男人，在吧檯角落的座位上坐下。
老闆娘岔開中年男子，一如既往將兌水的酒遞到堤的面前。
「這是怎麼了？」
堤盯著遞過來的酒，臉也不抬說道
「那件事…………吹了」
他一口氣把酒喝乾，再次垂下頭。
突然接到電話，還是導演打來的。「抱歉、非常抱歉」導演一遍遍地向他道歉，從電話裡也能感受到，導演本人也非常不甘心。堤本已確定的主演位置，因為製片人的一句話就取消了。
取代他被選為主演的，是偶像事務所的年輕明星。
堤很不甘心，恨得無以復加。製片人就最開始打了個招呼便匆匆離開了，堤的演技連看都沒看過。然而，事後才帶來空有知名度的偶像，頂掉了他的角色。箇中理由，堤當然心知肚明。肯定是這麼做才會賣得更好。
要反對，多少話都講得出來。但這件事，憑他自己無能為力。這種事，不是單靠他一個人能夠左右的級別。即便如此，他還是很不甘心，恨得牙癢。他現在所能做的，就是將未能化作隻言片語的怨恨，用這口威士忌衝回肚子裡。
老闆娘還是什麼也沒問，開始調第二杯酒。
堤其實明白，製片人的決斷某種意義上是正確的。與其讓默默無聞的自己上，肯定還是讓當紅偶像出馬賣得更好。相反，堤就算出演，也不見得電影質量就能提高。
堤把再次遞過來的摻水酒喝了一小口，努力讓心情平復下去。哪怕硬撐也罷，堤至少想在老闆娘面前露出笑容，告訴她自己沒事。於是，堤用他全力以赴的演技裝出笑容，當他正準備抬起頭來的時候。
「小美鈴，也給我倒一杯啊」
堤聽到中年男子的聲音後一驚，看了過去。然後，他再次深深把頭埋了下去。
是製片人。
堤的臉變得扭曲。
為什麼，為什麼會在這種地方見到他。為什麼……
「我先過去了，你等我一下。好嗎，堤先生……」
就算聽到老闆娘這麼說，堤還是沒敢把臉抬起來。他已經裝不出笑容了，他對自己的演技匱乏感到吃驚。
看到他顫抖的肩頭，老闆娘稍稍注視了一會兒。
牆上的聖寶石魔杖，依然演奏著猶如水晶光輝般的聲音。
情況迎來了轉機，是在那兩天之後。
導演第三次打來電話。主演雖然確定由年輕偶像擔任，但出場率第二的準主演想讓堤來擔任。導演極力主張需要堤的演技，製片人被說服，堤當然一口答應下來。
但是，他這次沒去『駒乃』。他不願慌慌張張地過去報喜，然後又發生上次同樣的事情。他心想，還是等到出演明確確定下來之後再去露臉。
兩星期後，電影的首次見面會召開了。堤緊接在偶像後面被介紹給公眾。聽到獻給自己的掌聲，堤的心再次震撼起來，堅信自己這次真的能夠出演這部電影了。
見面會後，堤再次嚮導演道謝。導演應了聲「要演場出色的電影，加油吧」拍了拍堤的後背。堤堅定地做出回應。他內心充滿熱情，誓要回應導演的信賴。
跟導演說完話後，後面還得跟製片人打招呼。因為那個人獨斷從主演被換下來，要說這事不恨他肯定是假話。可既然現在要一起共事，那他就是團隊的夥伴。堤想要相互合作，拍出一部好電影。於是，他向製片人低頭說，「請多關照」。
製片人回以溫和的笑容，應了聲「請多關照」。
然後製片人在臨走之際，把手搭在堤的肩上，小聲說道
「也代我向小美鈴問聲好」
一時間，堤呆呆地愣在了原地。
在烏雲密佈的京都街道中，堤奔跑著。明明還只是傍晚，天空卻已然漆黑。
堤達到營業前的『駒乃』，正好見到老闆娘正在掛暖簾。老闆娘察覺到堤，轉過身來。
「這麼慌張，是出什麼事了嗎？」
老闆娘露出跟平常沒有絲毫不同的微笑。
喘得上氣不接下氣的堤，呆呆地站在原地。
他什麼話也沒說。他沒有說任何話的資格，也無話可說。一切都是自己的責任，都是自己不爭氣招致的結果。這樣的自己，究竟有何面目對她說些什麼呢。什麼都沒做的自己，面對為自己付出了行動的老闆娘，還能有什麼話可說。
提攥緊拳頭，咬住嘴唇。
滴答、滴答，雨點開始往下掉。
堤溼透了的臉上，一道雨水滑過。
老闆娘在冰冷的春雨的拍打下，掛著傷腦經似的笑容，對他微笑說
「抱歉，原諒我吧」