第二話 如果能準備紅酒就好了
第五卷 第二話 如果能準備紅酒就好了 1
Water消失兩週後——二十五號夜晚，尤里在單人沙發上坐下。
地點是伊甸領土內，在一座雜居樓二樓的酒吧。這裡已經恢復供電，但沒有放音樂。桌上是瓶裝紅酒和兩個空玻璃杯，此外還擺著三種芝士、薄脆餅乾（cracker）、巧克力、切成薄片的帕爾瑪火腿。
尤里閉上眼睛。自從上個循環結束起，他一直過著尋找恐怖心情的生活。
——Water，那個孩子會有多可怕呢？
關於向PORT宣戰的時機，他有些猶豫。是二十九號，還是三十一號？原本他打算選二十九號，在這個循環內擊潰PORT。不過Water的行動不透明便讓他在意，所以或許三十一號更好，而且時間要儘可能晚。換句話說，就是推遲到下個循分出勝負。
不久後，他聽到門被打開的聲音。
睜眼看去，是一個男人站在前面。他個子高，但還比不上尤里。身上肌肉緊繃，體格強健，表情卻很溫柔。Kido。他慢慢走近尤里的沙發，在他面前停下腳步問：
“我可以坐下嗎？”
“當然可以。不好意思啊，把你叫過來。”
“哪裡的事。這可是會長的指示，無論去哪裡都沒問題。”
這個男人成了自己的手下，這對尤里來說也感到意外。對方肯定更意外吧。過去，把銀緣——Ido從電影俱樂部搶走的就是尤里。因為當時那是為了贏下選舉最有效率的辦法，於是尤里那麼做了。自己應該被Kido恨得相當厲害，但從眼前青年的舉止上卻完全看不出來。他保持柔和的笑容，在對面坐下。
尤里拿起桌上的酒瓶問：
“紅酒可以嗎？”
“什麼都沒問題，不過我不是很會喝酒。”
“還可以再準備軟飲料。”
“沒事的。至少要陪您乾杯。”
尤里在兩個杯裡倒上紅酒，然後兩人只是舉杯示意，沒有實際碰杯。知道Kido不太喜歡酒，於是尤里選了紅酒中容易入口一種。他自己也喝不慣苦味太重的紅酒。
Kido拿起杯喝了一口，然後說：
“味道不錯。”
“那真是太好了。”
實際上，尤里對自己招待人的水平沒有自信，或者說可以穩定拿到八十分左右，但很難做到更好。話雖如此，像這種密談時配的酒品，沒必要追求滿分吧。
尤里給了Kido一項非常簡單的指示，要他能熟練運用十萬點數戰鬥。十萬這個數字可以說很大了。
“狀態怎麼樣？”
被尤里輕快地發問，Kido歪過頭回答：
“不是很清楚。還沒有實際體會到自己變強。”
“哦。”
在尤里看來，也覺得Kido素質優秀。大概比不上白貓吧，但如果只比較素質，基本不輸給其他人。就算是現在的PORT裡面，相同水平的玩家也只有兩三個，而且尤里想不到有誰絕對能超過Kido。
話雖如此，這也是隻看素質。PORT的人能夠善用能力，也就是說有使用高額點數的經驗。如果正面交手，Kido的十萬P有些不夠。
可是放眼現在的伊甸，只能調動這個男人了。雖然還有其他幾名關鍵的玩家，但除了Kido以外都不用擔心，他們只要發揮以往的水平就行，唯獨Kido必須突破極限。
尤里喝了口紅酒，然後說：
“對了，最近我和類人猿聊過。提到到所謂強大的玩家，都對未來有明確的打算。”
“這樣啊。”
“我想知道你的理想。”
Kido露出苦笑。他的臉頰已經因為酒精而微微變紅。
“感覺我的回答沒法滿足您的期待。”
“不用擔心。其實聊這類事時我不會對對方有什麼期待呀，當然也不是小看你，只不過單純好奇地問一問。”
“這樣嗎。”
“嗯。”
“我只是想和喜歡的人們一起悠閒生活，但不知道如何實現，就只能讓自己變強。”
尤里聽了點頭。
Kido是個優秀的玩家，但按尤里的標準來看不屬於強者。他並不像白貓或是月生那樣突出，也不像Water或是香屋步那樣大膽地向自己的目標前進。就連類人猿都能算得上是後者，而眼前這個男人哪種都不算。
尤里目不轉睛地觀察他的表情說：
“那就是你的弱點。”
他的表情一點也沒變。尤里想在他臉上找到焦躁、怒火或者沮喪，卻一點都沒找到。Kido只是痛快地點頭。
“是的。應該沒錯。”
如果是類人猿，大概會評價他態度溫吞。
但尤里倒不這麼想。Kido身上總有一絲放棄的態度，但那正是他的特色。無論在戰場還是其他場合，他都冷靜地俯瞰四周。視角不放在自己身上，是這個男人的優點。
尤里繼續觀察Kido，同時表示：
“不過啊，要彌補你的弱點非常簡單。”
這次，Kido的表情變了。
他噗嗤一聲輕聲笑了，好像是感到無語。
“是嗎？”
“嗯，很簡單。只要把通向那個模糊目標的路線弄清楚就好了”
“怎麼弄清楚？”
“你希望我把Ido——把銀緣還給你嗎？”
這句話裡尤里毫不遮掩自己的挑釁。
然而， Kido仍然沒有太大反應，只是輕快地點頭說“當然了”。
尤里喜歡這種類似空虛的狀態，感覺和自己有幾分相似。真可憐，這個男人不愛自己，但他一定拼命想要愛自己以外的什麼人。
——我也是最近才終於意識到，這個想法是錯的。
尤里真想告訴他。
——愛這種東西的基礎就是自愛啊。對他人的愛，不過是由自愛拓展而來的產物。人類會對他人產生錯覺，誤以為是自己的一部分，並努力像愛自己一樣去愛他們。
儘管尤里想和Kido這麼說，但現在還是先忍住。就今晚密談的步驟來看，這些內容實在沒有意義。尤里繼續說：
“下次戰鬥中，如果你能滿足我的期待，就把Ido還給你吧。我保證把你和他，以及電影院出身的人聚到一個公會，並且不作任何干涉。”
聽了這話，Kido總算是顯得困惑。
他身體微微前傾，用力皺起形狀姣好的眉毛。
“銀緣先生的想法呢？”
“我知道他在拘泥於什麼，要說服很容易。不過——”
尤里把話說到一半，朝桌上的薄脆餅乾伸出手。把餅乾放進嘴裡，慢慢咀嚼，嚥下後才說：
“抱歉啊，我實在想不到該怎麼說才好，不過隱瞞也沒用。這個循環結束時，我們要對PORT宣戰。”
Kido恐怕也多少聽到了傳言，但他似乎不相信。尤里有意同時散佈了其他傳言，比如要和平穩之國、三色貓帝國，還有Water的新組織交戰等等，這樣應該順利地分散了人們的注意。
“為什麼，是和PORT？”
“理由還要保密，不過開戰前就會知道。”
“不管怎麼說，我是沒法動手。銀緣先生在PORT啊。”
“那怎麼辦？”
“我可以現在就解決一切問題。”
Kido的眼裡非常自然地浮現殺意。只要在自己所屬公會的領土內，就算不是交戰狀態下也能使用能力。面對擁有10萬P的Kido，現在的尤里只有3500P。這根本沒法抵抗，只要他扣下扳機就結束了。尤里當然也知道有這個可能，而且沒準備什麼對策。
——在這裡殺了我，然後立刻逃進平穩，和香屋他們匯合。
對電影院來說，這個選擇是正確的，非常正確。恐怕換成尤里就會這麼做，類人猿之類的一樣會選同樣的方法。但Kido不一樣，只要一句話就能制止他。
“Ido也打算站在這邊。”
這是當然的吧？現在PORT在表面上總點數有160萬，實際上還有檢索士們費力藏起來的30萬。而伊甸雖然體量急速膨脹，點數也只有PORT的四分之一左右，正面較量起來贏不了。
然而尤里還是決定要和PORT開戰，是因為有機會從內部瓦解那個組織。其中的關鍵就是Ido。只要有他幫忙，至少可以在情報戰中獲得壓倒性優勢。
Kido閉上嘴，一動不動地盯著這邊。眼神似乎在瞪人，但看不出有多少攻擊性，感覺只是在疑惑。
尤里繼續說：
“就由你來擔任下次戰鬥的核心角色吧。如果勝利你就能得到一切，失敗就會失去銀緣。因為他也要背叛PORT。我們是命運共同體嘛。怎麼樣？對將來的構想很清晰了吧？”
這話裡沒有謊言。
只要能擊敗PORT，把Ido還給Kido——還給原電影院的人也沒什麼。雖然感覺或許到那時候Ido還會跟在自己這邊，但變成敵人也很棒。那樣就能收集新的恐怖心情。
Kido開口說：
“您想讓我做什麼？”
“很簡單，希望你殺了這個男的。”
尤里拿出終端，把屏幕給Kido看。
上面是一名玩家的數據。
“是圓桌成員之一。舞臺由我這邊來準備。”
只要幹掉那個人，就再沒有哪個玩家能阻攔尤里的計劃。
＊
同一時間，香屋步正和秋穗一同討論平穩之國的人員安排。
追隨Toma離開平穩的大概有三十五人，特別是十支部隊裡有三支部隊的會長離開，損失很大。那三人是紫、Uno和太刀町。她們部隊的成員連同領土一起去了Toma那邊。
香屋想起Nick說過的話。
——正面較量比較強的是雪彥和綿津見。我不想遇上的對手是Uno和太刀町。讓人搞不懂的是瑪卡龍和Spooks。
正好那兩個“不想遇上的對手”跟Toma走了。Nick也和紫一起去了Toma的組織，所以他的願望算是實現了。
秋穗說：
“領土也被帶走，是時候廢棄十部隊制了呀。”
這點香屋也同意。平穩的人員有兩成被Toma抽走，所以部隊數目也可以減少。
香屋盤腿坐在沙發上回答：
“感覺比較簡單的是用剩下的七支部隊加上月生先生和我的部隊，一共八支。”
“嗯，那不就挺好的？”
“電影院什麼時候解散，我有點猶豫。”
換句話說，是香屋和月生在數據上也成為平穩一員的時機。
其實本來越早越好。最近，加入平穩的原弱小公會那群人已經開始不信任這個組織。他們歸順平穩的一個重要的原因是Toma——Water的存在，所以也沒辦法。為了修復龜裂，只能用上月生的名字。只要月生成為平穩的一員，他們也多少能夠安心，但沒法“立刻”採取行動。
香屋抱著腦袋嘀咕：
“況且，世界和平創造部是什麼意思啊。”
Toma的新公會。那是來架見崎之前，她和香屋、秋穗建立的秘密組織。
對這件事，秋穗似乎並沒有特別在意。
“沒什麼不好的吧。原本，世創部的名字就是Toma起的。”
“不好，完全不好。搞不懂她想做什麼。”
香屋也不在乎Toma把自己過去所屬的組織名字拿來用。不過，Toma現在建立公會起這個名字，讓人非常不舒服。
“因為那個不應該是我們的名字才對嗎？”
香屋企圖用“Q&A”把架見崎變成沒有爭鬥的世界。為此，至今他承受了許多不合本意的辛勞。然而Toma那邊要打世界和平的旗號嗎。
大概是理解到香屋覺得哪裡不對勁，秋穗輕輕推了下眼鏡說：
“說不定那邊也打算搞類似的政治宣傳呢。”
“嗯。我不喜歡論點重複。主張和平的只要有平穩就夠了。”
“是嗎？如果論點重複，考慮到月生先生的存在，不是我們有利嗎？”
“沒那回事，估計她那邊相當強。”
如果己方和Toma的組織主張的內容相同，周圍的人會以實際成果來選擇要跟隨哪一邊吧。要是隻考慮目前的評價，差不多是勢均力敵。這邊有莉莉和月生，對面是Toma和白貓。似乎會是場漂亮的對抗，但對方沒這麼簡單。
“Toma還有沒亮出的牌，肯定是藏在PORT和伊甸。無論內容如何，隱藏的位置都是問題。”
如果考慮PORT或者伊甸也有Toma派，肯定會有很多人都去Toma那邊吧。月生曾敗給PORT和平穩，失去大量點數，如今的向心力無法扭轉這一局面。
但秋穗毫不在意。她喝著紙盒裝的飲料，不知道是奶茶還是什麼。
“這點我們不也一樣嗎？”
“嗯？”
“Kido先生，還有銀緣先生。剛好是混進伊甸和PORT的牌。”
“但他們不一定能發揮作用，所以我才頭疼啊。”
Kido那邊，大多數事情只要拜託他就能答應吧。香屋對他有這個程度的信賴。但Kido現在是那個尤里的部下，感覺拜託太勉強的事會讓他有危險。至於銀緣，甚至還不算是自己手上的牌。想得到他不過是香屋的夢想，實際上連一根指頭還沒碰到。
如果PORT與伊甸的戰鬥開始，將月生——那張唯一的王牌混進戰局，到底能做到什麼？PORT和伊甸，是哪邊佔優勢？支持哪邊利益更大？有沒有除他們以外的第三個選項？
——換一下視角吧。
香屋在心中嘟囔。
不是香屋眼中的戰場，也不是尤里或者Pan的視角。Toma到底有什麼目的？她要怎麼利用藏在PORT和伊甸的手牌才最有效率？（譯註：此處原文為PORT和平穩，但根據上下文來看是PORT和伊甸更自然。）
——考慮一下可以想到的的最糟情況。
那當然是Toma最完美的勝利，靠自己的手牌支配那兩個組織。她已經做好這麼多準備了嗎？
香屋不禁出聲嘀咕：
“為什麼，你消失了啊。”
眼看著架見崎的局勢已經逐漸到達最終階段，你消失是搞什麼？特地在建立自己的組織後立刻銷聲匿跡，實在太可怕了，看不透她的意圖，沒法想象這是什麼步驟。
正在香屋要哭出來似地皺起眉頭時，終端上傳出聲音。
“唷，香屋君。您心情如何？”
這嗓音香屋沒聽過，但口氣他有印象。
香屋朝終端看去。屏幕仍然一片漆黑，看來只是語音通話。
“Mono？”
“哪個都可以，不過現在是Pan。啊，不過說話方式是Mono版。”
“好繞彎子。”
“哦？真不像香屋君。對PORT的會長說話時語氣好隨便呀。”
“我本來也是用敬語更輕鬆。要不換一下？”
“總覺得好惡心，我拒絕。——不過，果然我還是以Pan的身份說話吧，OK？”
“當然。”
無論PORT的會長用什麼語氣說話，香屋都沒資格抱怨。該死，早知道就和Mono處好關係了。那些日子真讓人後悔不已。儘管很不擅長，但還是對各種人都溫柔開朗些比較好吧，這是為了自衛。
Pan開口說：
“然後呢，怎麼樣？差不多該看出尤里的目的了吧？”
“如果不知道PORT的數據，一切不好說。”
“那真是遺憾。我都把伊甸的數據當禮物送你了。”
“話說那個真的準確嗎？”
“哪裡不對勁？”
“內容上完全正常，但根據來源有可能變得可疑。”
聽說PORT——不如說整個架見崎最強的檢索士是銀緣。但那個銀緣好像和尤里關係不錯。儘管要靠利害關係維繫，而且條件是Kido等人的安全，但兩人的關係應該到現在還在持續。而如今Kido他們生活在伊甸，所以就算尤里和銀緣的聯繫更緊密也不奇怪。那麼，PORT通過銀緣得到伊甸的數據就讓人信不過。
Pan冷靜地開口回答，聲音果然和Mono不同。
“主要負責檢索的是Ido，不過也給其他檢索士確認過。按那份數據準確無誤來考慮是沒問題的。”
唔，香屋低聲低吟。Mono和Pan，銀緣和Ido，還有Toma和Water。不只一個名字的傢伙這麼多，真讓人心煩。原本情況就夠麻煩了，真希望名字能簡單點。
“如果只看數據，果然是類人猿部隊更難對付。名叫風箏還有Paramythi的玩家，兩人的能力組合起來就糟了。而且連瑪麗·賽勒斯特都在那邊，可以輕鬆打敗任何人。”
雖然不知道有70萬P的月生如何，但超過10萬P的白貓那種水平是不會有問題。類人猿部隊裡能力的組合只要得手就能獲勝，而且難度絕不算太高。
Pan輕聲說：
“風箏？”
“類人猿的同伴。原本是自己組織的人吧？你記著點啊。”
“你等一下，我看看能力的數據——原來如此。”
“懂了？”
“懂了。我會準備對策。”
“有辦法應對嗎？”
“PORT手裡的牌還挺齊全的。”
“可是，尤里也知道那些牌。”
那麼，他肯定也想好了怎麼讓PORT先打出那些可能礙事的牌。
Pan輕鬆地回答：
“是啊。不過對我來說，輸贏都沒什麼。”
“真的？”
“我對PORT又沒什麼感情。”
“難道說你也要去世創部？”
“世什麼？”
“世界和平創造部。Water的公會。”
“哦哦。”
據香屋所知，身為“Mono”的Pan與Toma關係不錯，那麼Toma藏在PORT的牌說不定就是Pan。
她聽了噗嗤一聲輕笑。
“沒這回事。我和她目的不同。”
“是嗎？按我的想象，Water消失後最可能的位置就是在PORT。”
而且，她能消失得乾乾淨淨，連檢索都找不到。要用這種招數，必須有非常優秀的檢索士協助吧。感覺能做到的組織也只有PORT了。不然就是伊甸、或者說是尤里。想象不到其他地方。
但Mono痛快地否定。
“完全錯了呀，香屋君。不過嘛，以你的視角來看，這麼想也沒辦法。”
“那PORT知道？關於Water在哪兒。”
“與其說是組織知道，不如說是我和Ido知道。雖然沒實際確認，但預想中只有那一種可能。”
“什麼意思？”
“你沒發現？我，Ido，還有Water。準確來說是還有冬間美咲。這三個人是特別的。”
完全不知道。這三個人的確令人在意，但尤里還有月生之類的人在香屋看來也足夠特別。
“哪裡特別？”
“保密。不過，我可以告訴你冬間美咲的位置。”
“她在哪兒？”
“外面。架見崎外面。”
這算什麼意思。還能到外面去嗎？
聽說架見崎的範圍只有五千米見方，只有有人踏出一步，就會瞬間被移動到架見崎中心一帶。不過，如果有辦法到那個範圍外面去，的確能逃過所有人的檢索。
香屋把頭髮撓得亂成一團，嘀咕道：
“還能有這種做法啊，簡直犯規了。”
她獲得了“能前往架見崎範圍外”的其他類能力？運營者的確公開表示過，只要點數到位，任何其他類能力都不成問題，所以或許不是不可能。但“架見崎外面”應該不屬於任何公會的領土，就是說不受任何能力影響。只要沒有相應的其他類能力，可以說是完美的防禦。
終端上傳來Pan的嘟囔聲。
“沒錯，這是犯規啊，比香屋君想象得還嚴重。”
“這是什麼意思？”
“隨你怎麼想，不過你不可能知道就是了。”
“那就告訴我呀。”
不可能知道的事情，我可不想去思考。真希望有人告訴我答案。
可是Pan一言不發。感覺那陣沉默持續了很久。
“Pan？”
聽到香屋出聲，她說道：
“很可惜。本想告訴你，但失敗了。”
“怎麼回事？”
“估計是有什麼防護。雖然感覺有點恣意，不過也算是符合規則吧。”
莫名其妙。因為不明白，所以害怕。香屋後背發抖。
——防護？
什麼防護？為什麼？根據是什麼？還有規則，和運營者有關？
運營者在瞞著什麼？
Pan極其唐突地說：
“穿過國境長長的隧道便是雪國。夜幕下的大地一片瑩白。”
【譯註：此句出自川端康成的《雪國》。原文中“國境長長的隧道（國境の長いトンネル）”指上越國境處的清水隧道，而上越國境是上野國（現群馬縣）與越後國（現新舄縣）之間東西走向的國境。上野國、越後國都是日本古代的令制國，在作品執筆的1935-1947年時已經成為歷史，但這裡仍然使用“國境”一詞，顯然有作者自己的用意。】
這句話也好可怕。太莫名其妙了。
香屋聲音顫抖地問：
“這是什麼？”
“一部非常出名的小說裡面的開頭。看來這種程度的內容還能說出來。——被允許的原因在於引用範圍？還是說要用戶負責？”
“你在說什麼？”
“只是一點點好奇心。哎先不說了。所以呢？”
“所以什麼？”
“尤里的事。有其他建議嗎？”
突然把話題繞回去，真讓人難辦。腦子裡亂成一團，跟不上情況。
“別突然就不說了啊。會被運營者加上限制的秘密，你知道內容嗎？”
“說那個是浪費時間，還是算了吧。”
簡直太任性了，明明是你先提起來的。
但被Pan催促說“好啦，尤里的目的是什麼？”，香屋只好回答：
“總之，我覺得PORT內部應該有人協助尤里，以這個情況為前提來思考比較好。”
“我知道。但已經錯過機會了。”
“怎麼錯過的？”
“找不到Ido，他也消失了。”
香屋輕吐出一口氣。
Ido——銀緣的消失。他消失沒有Toma那麼複雜，只不過PORT與伊甸對立的局面變得分明。
Pan繼續說：
“消失的只有他，我這兒正在檢查其他可疑的傢伙。”
“哦。”
“其他的呢？”
“如果不知道PORT的數據，一切不好說。”
“真可惜。哎，要是什麼時候有心情，就把PORT的數據也給你。”
拜拜，她說著，然後以這句話為結尾掛斷了電話。
香屋把盯著終端的視線轉向秋穗。
“Toma所在的位置，你怎麼看？”
秋穗少有地認真沉思。她抱著胳膊，愣愣地抬頭望著天花板說：
“說起來，以前我曾和黑焦先生聊過小說的事。”
“都聊了什麼？”
“香屋你也知道山代京助對吧？”
“至少名字是知道。”
語文課本上就出現過這個名字，是日本唯一一個諾貝爾文學獎的獲獎者。
“黑焦先生就不知道。”
“是不是對小說沒興趣啊？”
“可是其他作家他都知道啊。包括漱石，芥川還有太宰。”
“這倒沒什麼奇怪。”
“他好像還知道尼儂·布朗和曾根崎俊彥。”
“這兩個人是誰？”
“要是你不知道，解釋起來就麻煩了。”
就算她這麼說也沒辦法，香屋對看小說不感興趣。
秋穗朝地面看去，然後伸手撐住下巴。
“不過，他不知道山代京助，也不知道《Palatinose·Sevens》。”
“就是說熟悉過去的小說，但比較新的就不太瞭解？”
“尼儂和曾根崎的作品沒那麼老啊。但是，總覺得有點在意。”
確實，可能和Pan的那句話有關係。
——被允許的原因在於引用範圍。
被什麼允許？法律還是著作權？
香屋禁不住屏住呼吸。
“架見崎外面，說的是那個意思？”
這個人工產物一樣——或者真的就是人工產物的世界，其外側。
也就是說，現實。
可是還能有這種事嗎。
在現實中，她應該已經失去了生命。
＊
尤里朝終端說：
“決定了，三十一號行動。”
終端另一頭的他靜靜回答：
“明白了，那麼我來安排。”
“嗯。安息日分出勝負。準備得怎麼樣？”
“一切如您的指示。”
“Water的棋子呢？”
“已經列出來了。”
“廣播呢？”
“隨時可以。”
“謝謝。廣播讓類人猿來。”
Ido。名為架見崎最強檢索士的王牌，這張牌的價值不可估量。有他在，就像是在玩一局只有己方知道詳細規則的遊戲。
尤里伸出右手食指，“咚、咚”地反覆敲自己的胸口，在那裡發現的恐懼心情只有一種。
“那麼，三十一號再說。”
“好的，我先掛了。”
然後電話被掛斷，尤里長長吐出一口氣。
——嗯。可怕的，只有Ido的背叛。
只要不出現那種事，下次戰鬥也會理所當然是尤里的勝利吧。
所以，尤里在內心的某處期待Ido的背叛。
2
宣戰佈告播出的時間，是三十一號晚上九點剛過。
交戰時間是兩小時後——晚上十一點，再過一小時便是新一輪循環。這個時機顯得異常。
這時候，香屋正在公寓的一個房間與月生見面，目的是關於尤里的行動交換意見。但三十一號晚上十一點開戰，對香屋來說也有些意外。
月生說：
“尤里的目的是什麼？”
兩種可能。或者說，兩個都是他的目的。
“一個是等到循環時獲得新能力，另一個是PORT的內亂。”
“內亂？”
循環開始後第一天，八月一日被稱為安息日。那天所有交戰狀態都將解除，也不能對其他公會宣戰，但並不是說不能使用能力。只要是在自己公會的領土內，就能戰鬥。
“如果PORT內部有尤里的手下，安息日就沒有意義，戰鬥還會繼續。只不過我們會被關在外面。”
身在伊甸的尤里等人沒法參戰，但電影院、平穩還有Toma的組織也一樣不行。尤里想要排除外在因素。雖然不知道具體原因，但恐怕是在防備Toma的“世界和平創造部”插手。
“我們要怎麼辦？”
“按計劃行動。”
香屋點擊終端。宣戰佈告——這是他第二次按下這個按鈕。
——無論尤里贏還是Pan贏都無所謂。
非要說的話，尤里那邊能贏更好，因為Kido他們會有更好的待遇。不過贏不贏都行，重要的是不讓Toma贏到最後。要是PORT和伊甸兩邊都變成Toma的東西，平穩就沒有出路了。
“麻煩月生先生去攔住Toma派的行動。”
為此，要和尤里還有Pan兩邊通話。
香屋本打算拜託月生撥通電話，但還沒等他開口，終端上已經傳出聲音。
“哈嘍，哈嘍。這裡是尤里。”
從他那邊撥來了電話？
香屋先是產生這種期待，然後發現好像不對。終端上，尤里的聲音單方面宣告：
“各位吃過晚飯了嗎？很抱歉在循環就要結束的安逸時間帶來騷亂。恐怕架見崎裡優秀的各位也已經知道，剛剛伊甸——我和類人猿對PORT發出了宣戰佈告。”
他聲音冷靜而流暢，從容不迫，與互相廝殺的氛圍並不相稱。
這聲音讓香屋煩躁，卻又不能無視。
尤里說：
“因為PORT是個邪惡的組織。接下來將由類人猿來為大家解釋。他與我志向相同，也是我重要的朋友。他的話裡絕無謊言，各位可以看成是我們共同的意見。”
終端上傳出的聲音變得渾厚有力。
“我是剛剛尤里介紹的類人猿，這次對PORT的戰鬥負責前線指揮。現在我想說的事有好幾件，不過沒用的鋪墊就省掉吧。PORT這個組織是怎麼發展到那麼龐大的，你們知道嗎？”
香屋握緊拳頭，聽著他的聲音。
類人猿講起很長一段話。
＊
PORT這個組織是怎麼發展到那麼龐大的，你們知道嗎？
他們那兒有套可怕的流程。如果單論方法，是個聰明人都能想到，但只要心裡還有一丁點正常的倫理或者是正義感那類東西，都絕對不可能付諸實踐。
架見崎有不少規則。
請各位回憶一下這條：
——在架見崎，新人出現的位置，大致和上個循環出現死者的座標相同。
換句話說就是新人會來到死過人的地方，一般都會加入擁有那塊領土的組織。
天吶，這條規則太恐怖了對吧？
因為它讓殺死同伴這個行為有了價值。
當然我不想對殺人行為用上“價值”這個詞，只不過用PORT的理論表達出來是這樣。
聽好了，殺死同伴有兩個好處。
第一，是能換個新隊友。
殺死沒有戰鬥素養的同伴，等到循環就又有別的同伴出現，所以能一直重複到出現更會戰鬥的人。我可不是靠推測隨便說的啊？第一次聽說的時候也嚇了一跳。這事在圓桌那兒叫做“篩選”，就是說圓桌平時就在討論這個，還專門起了個名字。
然後，第二個好處。
只要是新人，在架見崎出現的時候都會帶著1000P。換句話說徵收點數之後把人殺了，每次就能有1000P的收入。這就是PORT的點數之所以能鉅額增加的理由。
能接觸PORT內情的機會可能幾乎遇不到，不過還是希望你們鼓起勇氣去檢索。PORT以“制裁罪犯”為理由，每個循環都要殺些人。
我們——我和尤里在PORT的時候想糾正這個做法，因為實在是太狠毒了對吧？竟然靠殺死同伴來讓組織壯大，這不是讓人又難過又不甘心嗎？
所以尤里當會長的時候，PORT內部出現的死者少多了。平均算下來每個循環因為組織制裁喪命的只有兩個人多一點。雖然不忍心，但為了維持治安，這犧牲是必要的。要是隻制裁真正凶惡的傢伙，基本上會是這個數字。
問題是比那更早的時代啊。往更以前看，這個數字就要膨脹到十倍。每個循環，超過二十個死者。就是說PORT每次都能拿到兩萬出頭的點數。圓桌把這件事叫做“栽培”。
你們也覺得噁心對吧？
殺人——製造屍體，用來當成養分栽培點數。PORT這組織簡直太混賬了。
我們自認為對抗得還不錯。尤里站到PORT頂點，由我輔助他。我們靠這個體制一直在對抗“篩選”和栽培——就是對抗不重視同伴性命的惡行，但已經到極限了。
現在，PORT的地位很難說是堅如磐石。
平穩之國的崛起很可怕，Water的新組織也很可怕，所以圓桌想重新開始“篩選”和“栽培”。然後我和尤里沒能阻止圓桌失控。
所以，我們決定選擇最後的辦法，就是脫離PORT來到伊甸，向那個龐大的組織宣戰。
喂，你們這些在PORT生活的人。
我是說除了士兵，其他普通生活的市民們。
至今PORT都說保證你們的安全對吧？只要聽從組織安排，就能得到保護，用不著自己去拼命對吧？沒錯，我知道，連我自己都和別人說過好幾次，而且一直努力兌現自己的承諾。真的。
但現在已經不一樣了。
你們隨時都可能因為編造的罪狀被殺，目的就只是區區1000點數。
所以，我們決定刷新PORT這個組織，把它改造成更正確、更溫柔的地方。
這就是我們伊甸進攻PORT的全部理由。
PORT的各位——根本不知道這些事、一直被PORT矇在鼓裡的各位。
這場戰爭中你們大概會死。
我們大概也會死。
可有些罪行，我們寧死也不能允許對吧？有些正義應該值得我們拼了命來宣揚吧。還有生命的自由不容侵犯，這道理絕對是存在的啊。
唉，我們恐怕是弱者吧，但還是要拿起武器站起來。不是接受篩選和栽培，而是按自己的想法活著。帶著正確的意志，痛打圓桌這個走錯路的強大敵人吧。
我在此宣佈，今夜的戰鬥是聖戰。
雖然這話和我的臉不相稱，讓人害臊，但我還是宣佈要舉著正義的旗幟前進。
如今我已經沒法承諾保護你們。
但唯獨一件事我敢保證。
在這個月夜，我和你們拉鉤發誓。
我們會死在你們前頭。
如果宣揚正義需要屍體鋪路，就讓我們衝在前面。
所以對不住各位，拜託了。
希望你們能跟上來，攜手給圓桌那群讓人噁心的傢伙一點顏色看看吧。
＊
“不用檢索去幹擾嗎？”
坐在圓桌前的小個子女性——醉京說道。
尤里和類人猿脫離後，被補充加入圓桌的成員便是她和名叫馬淵的男人。
PORT的決議議會——圓桌必須要有九個人。Pan，Ido，Tallyho，BJ，紅超人，Nickel，煙霧鏡，然後是新加入的醉京和馬淵。這九個人便組成了現在的圓桌。PORT擁有的領土和點數被他們分成九份，所以身為圓桌成員就意味著同時也是各部隊的會長。
聽到醉京的話，馬淵答道：
“他們那邊肯定有Ido幫忙，干擾不會有效果吧，況且也晚了。讓別人認為我們不準人開口，只會讓類人猿的話更有說服力。”
心不在焉地聽過這句話，Pan簡單環視圓桌。
包括Pan在內，八個人到齊了。沒來的那個人就是Ido。他大概在十天前消失了。
Pan朝所有人發問：
“類人猿的話，是真的嗎？”
篩選和栽培。感覺這種事PORT幹得出來。
回答她的是Tallyho。
“誰知道。您在圓桌待了這麼久，難道不知道嗎？”
“我就是不知道才問的啊。”
至今為止，Pan都沒參與PORT的運營。但那恐怕是真的吧，因為圓桌裡資格夠老的BJ和煙霧鏡等人沒有否認。而且以前Ido就說過，他看不慣PORT的做法才會離開。如果說他討厭篩選和栽培才離開PORT建立電影俱樂部，那就說得通了。
——算了，是不是真的對我來說無所謂。
她不打算在架見崎講正義之類的東西。如果有好處就看可以殺死隊友。規則上沒有禁止，而且就算是運營者恐怕也早有預料。架見崎就是這樣的世界，為了增加“生”的密度，把“死”放在每個人身邊。
一名大概三十歲出頭的女性——煙霧鏡開口，她穿著喪服般的黑色西裝。
“只要對圓桌至今的情況多少有些瞭解，就不會把類人猿膚淺的演講當回事吧。說尤里和類人猿聯手完全是騙人，而且那兩個人怎麼可能有正義感。”
是啊，Pan隨便附和。
就連Pan也知道，類人猿一直對尤里虎視眈眈，如今再拿出正義感這種東西，肯定只是為了煽動市民，給PORT帶來混亂。
煙霧鏡接著說：
“但市民們不知道，說不定一不小心就要被騙。在我們組織內部發廣播聲明那些事都是編的比較好吧。Pan，拜託你行嗎？”
我完全不想管。
等之後的啊，Pan說著隨便一點頭，繼續自己的話題：
“好了，來說說各位交的報告。”
之前Pan要求圓桌全員各交一份報告，內容是制定對付伊甸的方案。
以前，圓桌的成員裡有四個人會積極制定作戰方案：尤里，類人猿，BJ，還有煙霧鏡。但是尤里和類人猿脫離，BJ和煙霧鏡也有可能是他們那邊的人，所以這次Pan強制所有人都要動腦。
“先從得分低的開始吧，紅超人沒交報告。”
紅超人身穿皮夾克，金髮理成two block髮型，劉海全都梳到後面。聽到Pan的話後開口：
“我不習慣費腦子想這想那的呀，計劃之類的就交給你們。但只要創造出只管動手打架的條件，我絕對能贏。”
行吧，沒頭腦的人繼續沒頭腦就好，總比莫名自作聰明的人容易指揮。
Pan繼續說：
“醉京零分，完全沒用心。”
她交的報告只有兩行：要是尤里發出宣戰佈告，說明對方有足夠勝算吧。自己人互相消耗戰鬥力不是上策，把投降這條路也考慮進來商量商量怎麼樣？
醉京撩起頭髮答道：
“因為我剛加入圓桌，什麼都不知道啊。”
Pan的視線從手上那沓紙移到醉京身上。
“就算是這樣，也該多思考一下吧。你有投靠尤里的嫌疑。”
她，還有馬淵。靠尤里和類人猿放棄PORT股票而加入圓桌的這兩個人，就算和尤里暗地裡通氣也沒什麼奇怪的。不如說考慮到尤里的性格，不可能不做任何準備吧。
醉京哼笑一聲回答：
“我知道啊，所以這不是小心沒出風頭嗎。我決定在對伊甸的戰鬥中老老實實地聽從圓桌的各位前輩。”
這說法算是耍小聰明，但沒時間和她糾纏。從宣戰到開戰為止的兩個小時內，必須定好方案。
如果是原本的PORT，就用不著臨近開戰還要慌慌張張地開這種會，但這次不止尤里和類人猿，連Ido都不在，實在難搞。至今都是Ido解析敵人的數據，其他人也沒必要懷疑。
Pan翻動報告。
“Tallyho，Nickel差不多50分。”
兩人的報告都挺正經的。認真分析了敵人的戰鬥力，對己方採取的戰術也很實際。
現在圓桌上外表最年輕的男人——大概還不到二十歲的Nickel小聲嘆了口氣，回答說：
“打分的標準是什麼？”
“感覺。”
“你在搞笑嗎？”
“完全沒有。”
實際上基本是憑感覺打分，但當然有標準。Pan以香屋步的建議為基礎考慮的方案算80分，標準就是其他人定的方案能有多接近Pan，或者能不能超越。
“BJ75分，馬淵80分。能拿到這個分數算是合格。”
把自己的臉徹底塗白、化妝品味糟糕的男人——BJ張開豔紫色的嘴唇。
“我很好奇和他那5分差在哪裡呀。”
BJ看向在八月的架見崎還一直穿著戰壕大衣的怪人，馬淵。馬淵什麼也沒回答，只是朝這邊看著，Pan只好開口：
“兩個人的內容非常像，但馬淵考慮得更遠一點，加5分。”
80分就意味著，和聽過香屋建議的Pan制定的方案是同等水平。
而能夠超越Pan的只有一個人。
“最後是煙霧鏡，90分。”
因為報告裡有香屋的建議中都不存在的視角，加10分。
煙霧鏡露出微笑，愉快地歪過頭。
“哦？連我也不是100分啊。”
“憑感覺打的分，別在意。”
雖然沒有根據，但直覺上是這樣。如果讓尤里和Ido聯手回答完全相同的問題，應該不會是這樣的答案，而是一份更加精細、更讓人意外的報告。
從這個意義上來講，現在的PORT很弱。和到上個循環為止的PORT相比，明顯弱化了。
——其實就算輸給伊甸也無所謂。
一旦臨近開戰，心裡就會有“姑且贏下來好了”這種念頭。哪怕和即將開始的“架見崎的決戰”相比，這種戰鬥連前哨戰都算不上。
Pan把那沓報告扔到圓形的桌上。
“這次的報告，得分最高的三個人內容非常像，就以這個為基準來定計劃吧，不過——”
她正想說“還有一個人”時，終端響了。
有人打來電話，時機剛好。
她接通電話，向四周宣佈：
“這次再加一個外援。電影俱樂部的會長，香屋步君。麻煩你了。”
終端上傳來慌張的聲音。
“等等啊，這次我是中立——”
Pan打斷他的話。
“我給你準備了報酬。篩選和栽培？雖然我也不太清楚，但我保證以後不會再有，而且會調查至今相關的經過並且公開數據。”
她在一定程度上明白香屋的想法。
宣稱幫助弱者的平穩之國，以及支持他們的電影俱樂部，這兩夥人不能無視類人猿的演講，內心裡應該想站在伊甸那邊。首先從這兒斷了他的念頭。
短暫的沉默後，香屋說：
“如果真相大白，可以從你的嘴裡聽到謝罪的話嗎？”
“明明和我沒關係？”
“你姑且是PORT的會長吧？”
“雖然不情願，不過也好。你準備好原稿我就照著念。”
“還有一件事，我想得到Ido先生。”
“隨便你去和他談，我至少能給你準備交涉的機會。但為此需要有就算和伊甸開戰他也不會死的方案。”
“知道了，還有——”
Pan感到不耐煩，於是說：
“報酬還有兩份。PORT戰鬥力的正確數據，以及運營者——青蛙的真面目。我拿得出來的就這麼多。”
其實還有兩三張牌，如果他不點頭接受，就繼續亮出來。
不過，這些已經足夠了吧。
終端上傳來香屋倒吸一口氣的聲音。
“知道了，我站PORT這邊。”
聽了他的答覆，Pan笑了。
香屋步。那個冬間美咲的英雄。只要他集中在這場戰鬥中，恐怕連尤里都能超越。因為他原本就是按這樣來設定的。
——不過。
香屋步沒時間了，儘管他自己還不知道。
“我立刻把這邊的數據發過去。到循環結束為止，把尤里的目的看透。”
到開戰為止，還有一小時四十分鐘。再之後，一小時後又是新的循環。
這場戰鬥中，他能參與的時間加起來只有兩小時四十分鐘。
“到循環結束為止”這個條件，似乎被香屋理解成其他的意思。
“我盡力，至少能看懂在這個時機發出宣戰佈告的原因。之後再和你聯繫。”
香屋一定在意為什麼臨近循環結束時開戰吧，藉此機會剛好可以藏起Pan的真正意圖。
“麻煩你了。”
說完，Pan掛斷電話。
煙霧鏡吐出一口氣——那當然是嘆氣吧——然後語氣尖刻地說：
“你真的打算把PORT的數據給外人？我們組織可不允許這麼獨斷專行。”
不對。
Pan覺得自己還算挺守規矩的一類人。
“可以的吧？畢竟現在我們專門等伊甸的動向，還在談對策。這個組織在交戰中——準確來說是從被宣戰開始到戰鬥結束為止，會長的權限能得到加強。”
按照規定，組織的一切指揮權由會長一人掌握，哪怕是圓桌的成員也不能違抗。
“曲解。”
煙霧鏡嘀咕了一句，但沒有繼續反駁。
對PORT來說，尤里也是個可怕的敵人，他們沒時間繼續爭執。
3
“等還有十秒的時候開始倒計時。”
終端上傳出聲音。是尤里。
藤永沒有回答，而是長出一口氣。她感到緊張。伊甸提供的點數是三萬。藤永心想，對我來說這數額高過頭了，而且那三萬僅僅是為了射出數發子彈。
現在，藤永正潛伏在伊甸的辦公街區裡最高的大樓屋頂。她在三腳架支撐的狙擊槍前確認瞄準鏡的狀態。
終端上傳來尤里愉快的聲音。
“子彈不是沒有備用的，但我不想在開場時拖拉，希望你能一槍命中。”
藤永好不容易擠出聲音說：
“對面的人員配置如何？”
“分散開了。哎，不用在意，護衛Pan的只有紅超人和Nickel兩人——和我們預想中一樣。”
“那也說明我我們的目的完全被看透了吧？”
“他們看懂的只有你瞭解的那部分，但我看得更遠。”
藤永忍不住咋舌。
關於以PORT為對手的這場戰鬥，藤永沒有被告知全貌。肯定Kido也不知道吧。尤里和類人猿——那兩人可以說掌握了伊甸的所有權力。
——為什麼，是尤里。
為什麼要聽從把銀緣從電影俱樂部奪走的宿敵？
但既然Kido接受了，就沒法拒絕。藤永找不到違抗尤里他們計劃的辦法，結果時間不斷前進，已經來到開戰前五分鐘。
“Pan的位置呢？”
“我把情報發到你終端上。和你的距離大約一公里。”
藤永是專門從遠距離進行攻擊的射擊士，但沒有從一公里遠狙擊目標的經驗。
——能射中嗎？
尤里開了口，彷彿看透她內心的想法。
“能射中啦。不如說這次就像是練習賽一樣，沒必要真的射中。只要打到離目標五米內的位置就行。”
這我知道。畢竟是拿三萬點數架加強，這條件下想射歪反而更難。儘管如此。
——我真的要朝PORT開槍嗎？
這一擊有可能奪走Kido先生的命。好想聽到他的聲音，那個柔和又冷淡的聲音。真想聽他用那個聲音說“果然還是算了，我們逃走吧。”但那種事不會發生。
“還有一分鐘，做好準備。”
聽到尤里的聲音，藤永朝旁邊看去。
一個小個子男人站在那兒。風箏，類人猿的部下之一。
他兩手插兜望著天空，表情安靜得不合時宜。如果那是PORT方向的天空，多少還能理解，但他背對著戰場，面朝南邊——海的方向。
“風箏。”
被藤永叫起名字，他從口袋裡抽出右手，手裡捏著一枚子彈。他很稀奇地盯著子彈，遞了過來。
藤永接過那枚子彈，裝進槍裡，打開保險後眼睛對準瞄準鏡。
耳邊傳來風箏離開的腳步聲。
“好了，倒計時開始。”
終端上傳來聲音。
＊
三十一號，晚上十一點。Pan坐在酒店一間房裡的沙發上。
房間裡有一扇朝南的大窗。
終端上發出“噼哩哩哩”的聲音——是開戰的信號。與此同時，光線射中窗戶，打出花白的裂紋。
窗戶用能力強化過，但沒結實到想打也打不壞的地步。已經有裂紋的窗玻璃再次被遠距離射擊命中，碎片四處飛散。
那景色很美，彷彿銳利的雪花落下。Pan並沒有感到恐怖。站在兩側的兩個男人——紅超人和Nickel站到前面守住Pan。
“真突然啊。”
隨著Pan的低喃，遠處傳來槍聲。
通常，射擊不會發出聲音，所以那是實彈，怕是用點數獲得的道具。
回過神來，發現紅超人輕輕舉起了一隻手，就像和人擊掌一樣。Pan沒有看清，但明白他擋住了子彈。緊接著。
他舉起的手上出現一隻手臂。
——倫巴。
是風箏的能力。
Pan不知道這個名字的由來，但知道效果。
簡單來講，就是“把空間上分離的兩點相連”。說白了就是生成進去以後能被傳送的孔洞，但孔洞一邊是風箏自己正摸到的東西，另一邊必須是他三分鐘內碰過的東西。
這次，估計是把風箏碰過的子彈射進了這個屋子吧，所以紅超人擋住子彈的手，和現在風箏所在位置——伊甸的某處連在了一起。
那個孔洞不大，直徑也就二十釐米。
這尺寸沒法讓人通過，但一隻胳膊是沒問題。
——童話世界。
把敵人“關進故事裡”的能力。
沒什麼驚訝的。倫巴和童話世界的組合在得分最高的三份報告裡都被提及，也是香屋步最初就視為威脅的能力。
——這個組合可以說是一旦得手就能當場秒殺。
香屋是這麼說的。
穿過倫巴生成的孔洞，把敵人關進童話世界，之後只要從孔洞裡縮回胳膊，收回童話世界。只要這樣敵人就沒法抵抗了。比如把童話世界的紙頁放到交戰範圍外，能力被解除，裡面的人就會出來，但他用不了能力。畢竟是離開了交戰範圍。玩家變回普通人以後，無論是誰都能用實彈一槍致命。
——如果弱小組織得到這個組合，就能利用交戰範圍外的區域。或者還可以和原瑪麗·賽勒斯特的能力組合起來。如果在海上解除童話世界，對方又沒有船，被波浪拍到水裡就完蛋了。
這些能力當然可怕，但PORT號稱架見崎最強，明白其他類的能力的可怕之處，所以獲得過用來應對的能力。
Nickel向前踏出一步。
他的其他類能力名叫“例外消去”。效果很簡單，是讓一定範圍內的其他類能力失效。
——還有一點。
童話世界的紙片消失，原地出現了幾個人。紙頁裡的敵方玩家已經因為能力解除來到外面。
——通過倫巴和童話世界的組合，還可以用來輸送戰鬥力。
因為從香屋那兒聽說過這點，所以到目前為止都和預想中一樣。
出現的人有三個。類人猿，龍，Kido。
對方大膽地亮出三名主力，讓人有些意外。與其說是打算一口氣幹掉Pan，不如說伊甸也並不從容。如果單純看點數，他們和PORT的差距很大。
類人猿開口說：
“喲，Pan。我來收下PORT了。”
給你倒也可以。
“你明白的吧？局勢不利的是你們。”
這邊有紅超人和Nickel。如果單純看戰鬥力，這兩個人在PORT屬於頂尖水平。而且煙霧鏡和BJ已經就位，為眼下的情況做好準備。
但類人猿從容地歪過頭。
“倒也不是。架見崎的戰鬥，勝利條件是幹掉敵方會長。Pan，這些人裡面，你比誰都弱。”
沒錯。Pan在架見崎的目的僅僅是“旁觀”，沒想過要自己戰鬥。
“不過呢，我很擅長保命。”
Pan有三項其他類能力。
第一項是“子賬號”，可以作為Mono生活。第二項是“Continue”。Mono的肉體死亡時，可以用這項能力使其復活，但現在只要屍體還在，也可以復活其他玩家。
而第三項，名叫“快速加載”。以自己當上PORT領頭為理由得到點數後，Pan獲得了這個能力。名義上是為了自身保命，實際上不太一樣，但那個理由並不是完全在騙人。
“你們隨便打吧，拜拜。”
點擊終端後，Pan的視野隨即切換。
然後，月生正站在眼前。
他是電影院——香屋步派來的援軍。
他打開懷錶，看著錶盤說：
“辛苦了。暫時會待在這裡？”
“沒錯，來保護我。”
Pan花了不少腦力思考能夠信賴誰，結果發現最可靠的是組織外的人，這讓她感到不可思議。但不知道PORT的成員中哪裡藏著尤里的內應，而且據香屋說還可能有冬間美咲那邊的人，所以誰都不可信。
——這麼說只不過是藉口。
其實眼下Pan正挑起另一場戰鬥，動作靜悄悄的，不想讓任何人察覺。對伊甸的戰鬥她根本無所謂，真正的敵人是冬間美咲，或者說是那隻青蛙。為了在那場戰鬥中取得優勢，就算做法強硬她也想來到這個車站。當然車站有可怕的月生，於是Pan決定讓他保護自己。
“香屋君呢？”
“在平穩的領土。似乎是在安全的地方冥思苦想，都是為了您。”
“哦。”
那真是太好了。他好像也什麼都沒注意到。
香屋步。冬間美咲的英雄。
他在Pan的眼裡也顯得突出，但還碰不到真相。
因為前提完全不同，身處的層面也不同。
眼下，香屋步還不是敵人。
——儘管明白，心裡還是忐忑不安呀。
面對自身的戰鬥，結局就不能說“無所謂”了。
尤里在這個時機發出宣戰佈告真是太好了。因為自己這邊不想被人注意到，可以順利矇混過關。
到下個循環，對Pan來說真正的戰鬥將會開始。
＊
Pan消失了。在Kido眼裡消失得唐突。
——不是說不能獲得類似的其他類能力嗎？
如果是單純的瞬間移動，Water已經有了。那麼Pan的能力在Kido看來像是瞬間移動，但其實是另一種效果吧。
類人猿毫不在意地說：
“我和龍解決Nickel。Kido，紅超人交給你了。”
先對這句話有反應的，是對方的兩人。
“喂喂，這麼分配對你們太不利了吧？”
說話的男人身穿皮夾克，金髮誇張地朝上梳得立起來。紅超人，PORT的主力強化士，武器是刀。
類人猿一言不發直接開槍，與此同時紅超人拔出插在腰上的刀。那是把長刀，刀身有一米左右。隨著“當”地一聲脆響，射擊的光線被刀刃擋住。
類人猿毫不在意地表示：
“你還說這種讓人犯困的話啊？所謂揚名立萬，不就是要不斷在劣勢裡一路贏下去嗎？”
“是嗎？我倒知道一個人，只贏下能贏的戰鬥，最後當上了PORT的老大。那人名叫尤里。”
“他什麼時候揚名立萬了？從一開始就是王者吧。”
“我不懂那麼複雜的東西，不過比起他，我更偏向於你這一派。”
“那就讓我贏。”
“這可不行。無論對手是誰，我都絕對不認輸。”
看到類人猿和紅超人眼看著就要動手打起來，Kido慌忙插嘴。
“等等，類人猿先生是負責那邊吧？”
Nickel。擁有“例外消去”，能力以強化為主，但點數里有三成左右分給了射擊。以同時使用強化和射擊這點來說，性質和Kido相近。但與Kido這個“行動迅速的射擊士”不同，Nickel給人感覺更像是“可以遠距離攻擊的強化士”。雖然Kido自己也不太明白具體的差別。
類人猿朝這邊皺起眉頭。
“也沒有誰負責對付誰這個說法吧。哎，行吧。龍，交給你了。”
他說著拍了拍龍的後背。
——我的願望就是你的願望。
單純讓友方的能力翻倍，是個簡單又強勁的能力。現在，龍是個4萬P左右的強化士，靠類人猿的能力猛然上升到8萬。
儘管如此，還是比不上Kido的10萬。站在這裡的Kido是伊甸的最強玩家，目的是打倒PORT的最強強化士——紅超人。
紅超人的強化能力有12萬P，此外還有1萬P左右的其他類能力。面對總計13萬的對手，10萬P能贏嗎？
——紅超人比10萬P的白貓還差一點。
尤里曾這麼說。
——就是說如果你和白貓小姐有同等水平的戰鬥素養，就能靠10萬P贏下來。
他說得可相當輕鬆。再怎麼說，Kido也想象不到自己能和白貓比肩。
況且尤里的話還沒說完。
——不過，PORT這個組織不會讓成員單打獨鬥，如果實際讓白貓和紅超人打，會贏的是紅超人。
PORT裡沒有特別突出的玩家。非要說的話，過去的尤里或許算突出，但單純看力量並不是絕對強大。
但PORT可以讓任意玩家根據不同情況變得突出。
煙霧鏡。
——本質上來說，她是PORT的王牌。
尤里是這麼說的。
“寫報告你划水了，實戰可別偷懶啊。”
聽了這話，紅超人蹬開地面。
4
今天，尤里再次來到他之前去見Kido的那家酒吧。
和那天一樣，他仍然在靠裡面的沙發上翹著二郎腿。不同之處在於桌上沒有紅酒，此外來見的人也不同。
Ido。那個架見崎最強的檢索士正低頭閉著眼睛。這樣看起來，他的身材顯得相當小，像個比實際年齡更柔弱的老人。感覺把槍口對準他扣下扳機，就能輕鬆奪去性命，尤里莫名有了想試一試的念頭。
Ido沒有睜開眼睛，像夢話一樣低聲說：
“酒店裡的戰鬥開始了。”
“其他地方呢？”
“Tallyho、醉京、馬淵正朝這邊來。被懷疑和您有關係的人被派到伊甸來了吧。”
“真沒底氣。”
“但是，現在派那三個人來，足夠擊潰主力離開的伊甸。”
“Colon可以捨棄。我有你來保護。”
“是的，我盡力。”
架見崎很廣闊。五千米見方的世界，聽起來相當逼仄，但當成捉迷藏的舞臺就太寬敞了。如果能掌握檢索，基本不會被抓到。
Ido開口說：
“但是，我還有其他工作。”
“嗯，能做到嗎？”
“應該能。”
尤里拜託他三件事。第一件是尤里的警衛。提前探查接近的敵人並轉移。第二件是個機密任務，會成為這次戰鬥中的重點。第三件是掩護送進酒店的同伴們。
“能做到多少？”
“因為要和主要任務同時進行，大概能阻止一兩個人吧，三個人就難了。”
“這樣啊。”
尤里開始想象目前的棋局。
棋盤上擺著六枚棋子，敵我各三枚。這邊是類人猿、龍、Kido。對方是紅超人、Nickel、BJ。問題是不屬於棋子之一、坐在棋盤對面的那個人。
——煙霧鏡。
如果要舉出PORT裡具有象徵性的一名玩家，尤里會選擇她。如果尤里自己還在那個組織就是另一回事，但現在，無論問圓桌中的任何一個人都不會有異議吧。
就像白貓是純粹的強化士，Ido是最強的檢索士一樣，煙霧鏡是做到極致的輔助士。能力配比是檢索和輔助各佔一半，此外什麼都沒有。她有三項其他類能力，但就屬性而言都被歸到檢索或者輔助的類別。那名女性證明了追求極致的輔助可以負責主要火力輸出，在尤里眼裡也美。不是說她長相漂亮。無論是哪個領域，只要達到極致就很美。
通常情況下，一個組織裡用到的輔助能力也就是恢復，多一點的話可以延長射擊射程，或者臨時提高強化性能。沒有把輔助能力編排進戰術的理由很簡單，輔助的持續時間短，還有發動條件這個因素。多數輔助能力需要碰到對象才能發動，這意味著輔助士也要到戰場上去。那效率還不如獲得強化來讓自己變強。
對此，煙霧鏡獲得了一種其他類能力。
——天絲。
這個能力的效果，是“對煙霧鏡正在檢索的對象視為始終保持接觸”。也就是說，通常只要對方在煙霧鏡的檢索能達到的範圍內，無論離多遠，都能使用以接觸為條件發動的輔助能力。
但伊甸這邊有Ido在。
要突破他纖細又大膽的干擾，煙霧鏡的水平還差了一點。只要不斷切斷她伸出去檢索的絲線，就能阻止她發動輔助能力。
“首先阻止BJ和Nickel。到紅超人形成威脅前，還能堅持大約六十秒。”
“明白了。”
當然，就算封住煙霧鏡的手段也不能說安全無憂。哪怕沒有輔助能力，紅超人和Nickel一樣很強。尤里並沒有期待龍能擊敗Nickel。
——果然要看Kido啊。
10萬P的Kido能發揮多大作用。
那便是首先成為焦點的問題。
＊
紅超人把刀像鐵管一樣亂揮。
好快，但比想象中慢。
Kido一邊躲避刀刃，一邊朝地板射擊。是反射彈，打中玩家以外的物體便會反彈，從地面彈向天花板。
同時，他又從另一邊——用左手裡的手槍射擊。這邊直接瞄準紅超人的臉。對方蹲下躲過那一擊。Kido伸出左手握住的手槍就在剛才反射彈飛行的軌道上。從天花板彈回來的反射彈掠過槍身，再次改變方向——命中。紅超人被射中右腳，膝蓋著地蹲了下去。
他沒有顯得驚訝。
“對了，你是天才來著。”
“不，是個凡人。”
現在對付紅超人時佔到上風，可以說是當然吧。
相對於Kido的10萬P，紅超人光是強化就有12萬，其他類能力再加1萬P。但由於他的其他類能力，唯獨現在紅超人反而變弱了。
——能力名，“英雄無法得救”。
這個能力會讓使用者的強化效果減半，就是說現在他相當於有6萬P的強化士。但能力效果當然不止這個。
他的力量會隨時間逐漸恢復。每過強化持續時間的六分之一，也就是30秒，便能恢復原始數值的五分之一——2萬4千P。就是說三十秒後的紅超人是8萬4千P的強化士，60秒後是10萬8千P的強化士。這一成長還會繼續。90秒後能超越原始數值，變成13萬2千P；120秒後是15萬6千P；150秒後剛好18萬P。但強化持續時間結束後重新使用能力，就會再次回到6萬。
紅超人笑了。
“我都單膝著地了，快點動手吧，你贏了。”
“我倒是想，但是被阻止了呀。”
尤里給了Kido兩條指示。
一條是“戰鬥時花時間慢慢來”。
如果急於進攻就正中了紅超人的圈套。他還有另一項其他類能力。
——能力名，“崩月”。
在3秒內將對象的強化效果提高到三倍，但3秒後強化效果消失，而且接下來的30秒裡對象操作終端將不會有反應。
戰鬥開始經過150秒，他的強化成長為18萬P後再使用“崩月”，便會出現一名只持續3秒的54萬P強化士。但如果因此急於攻擊，便會遭到反擊。就算現在等同於6萬P的紅超人使用同樣的能力，性能也能飛躍到18萬P。在54萬面前，這個數字顯得不起眼，但實際上對大多數玩家都能做到一刀斃命。
急於進攻就會被幹掉，但如果拖拖拉拉，等待自己的只有絕望。
按極其單純的方式來想，應對紅超人的辦法便是“犧牲一個人”。要有人負責拼命讓他用出“崩月”，之後等到他強化解除又沒法用終端時，在30秒內由其他同伴解決戰鬥。但。
——煙霧鏡能彌補這個缺陷。
她好像可以對原本沒有反應的終端進行遠程操作，再次對紅超人使用強化。那麼犧牲一名同伴的做法就不管用。
所以尤里才會指示說“和平常一樣戰鬥”。不能心急，也不要執著於取勝，戰鬥時拖延時間。
“哎，慢慢來我倒是挺高興。”
紅超人說著站起身，一隻左手舉起長刀。被反射彈擊中的右腳似乎沒受多少傷害。
“快到第二階段了。”
這次戰鬥前——藤永射出子彈的時候，他就已經用了強化吧。過了30秒，他的性能將增加2萬4千P。
——不過，還能堅持。
現在的他是8萬4千P的強化士。單純看數值是自己這邊更高。
如果可能，Kido更想在這30秒內分出勝負，但不能心急。因為“崩月”太可怕？有這個因素。因為尤里的指示？也有這個因素。
但，最重要的是——
嗯，正好遇到性能逐漸提高的敵人。
Kido打算以紅超人為對手，學習如何與比自己更強的人戰鬥。
所以這30秒Kido要用來練習。熟悉紅超人的行動，準備在之後的30秒——他超過10萬P以後分出勝負。
“我要上了啊。”
紅超人說道。
“嗯，我也是。”
Kido回答。面對眼前的對手，他沒法隱藏實力。
得到大量點數後，Kido獲得了兩項其他類能力。他啟動其中之一。
——能力名為“魔術口袋”。
朝踏出一步的紅超人揮手，那邊便出現大量五顏六色的球體。
＊
煙霧鏡望著戰場。
所謂檢索便是反覆選擇並彙集情報。這種只要想知道就能知道一切的能力，級別越高就越難完全掌控。所以必須只抽取必要的情報。看透戰鬥中一秒後、十秒後、一百秒後的未來，拾起最能產生效果的一處情報。
目前伊甸的主力——10萬P的玩家，Kido。
他的能力相當棒。
——這是對我的挑戰對吧？
因為他的能力會向戰場散佈新的情報。
名叫魔術口袋的那個能力，可以把被他標上“印記”的東西召喚到手邊。具體內容已經解析好了，能力的限制相當大。每個可以標“印記”的對象重量要小於100克，而且不能是已經有其他能力生效的東西，不過數目很多，他最多可以標三十六個“印記”。於是現在，戰場上到處是球。
那些都是普通的橡膠球，沒有任何特別之處。煙霧鏡知道Kido的射擊從到處跳來跳去的橡膠球上掠過。反射彈——這種特殊彈藥很受靈活的射擊士歡迎，也是Kido戰鬥時主要使用的一種。由於其特性，擊中橡膠球后會改變軌道。擊中到處亂跳的球面後，子彈會如何反射，大多數射擊士都沒法預判吧。多數強化士還有檢索士也一樣做不到。
但Kido做到了。在強化能力中，他給速度和感知分配了極端高額的點數，是個特殊的中近程射擊士。他完全掌握了所有在戰場上跳來跳去的球，以及擊中時反射彈的去向。
——同樣的事，我也能靠自己的檢索做到嗎？
肯定能吧，煙霧鏡心想。
名義上，煙霧鏡的檢索在PORT是最優秀的，這意味著在架見崎也是最優秀的。但她當然知道這是假的。真正頂尖的是擁有大量隱藏點數的Ido，那個尤里的心腹。
其實煙霧鏡很想得到那個地位。
她想成為尤里信賴的檢索士。
——站在PORT頂點的是你，真是太好了。我會盡自己所能追隨你。
但尤里沒有選擇煙霧鏡。
這讓她不甘心，但也覺得有道理。
因為如果煙霧鏡是尤里的得力助手，會在最後背叛他。她會盡心盡力，不遺餘力地為他效勞，直到最後的最後，尤里徹底放下心的時候，從身後把他斬殺。
這不是為了成為架見崎遊戲的勝者，她根本不在乎輸贏。
煙霧鏡只是想看到自己一手毀掉強者的瞬間。只要能看到寫在沙灘上的情書被波浪打散般的美妙景象，其餘的都無所謂了。所有尤里沒有選擇自己，她覺得有道理，但心裡嫉妒得要命。
——Ido，我不會輸給你。
就算檢索的性能不如他，煙霧鏡也要更早、更深地解讀這個戰場的本質。
每個檢索士都有自己獨特的視野。
現在，在煙霧鏡腦海中的戰場上，扯起了無數條絲線。那些絲線鑽過情報的縫隙，只要碰到中心便揭開一切秘密。這便是她看到的景象。而在她眼中的Ido，就像無數小螞蟻組成的蟻群。螞蟻們咬住煙霧鏡的絲線，將其扯爛。蟻群動作迅速，在理性的統帥下沒有多餘行動。
——你到底在保護什麼？
聚集了最多螞蟻的地方，在酒店外面，潛伏在對面樓頂的BJ附近。煙霧鏡的輔助夠不到那個PORT最優秀的射擊士。
螞蟻的次要目標是Nickel。他靠“例外消去”讓敵人的其他類能力無效，還能熟練使用強化和射擊，可以穩定單打獨鬥。在這種情況下，煙霧鏡也很難輔助他。
但是，為什麼？
——守住那種地方，有什麼用？
這個戰場不是你想的這樣吧？
只要紅超人在戰場上，任何時候主角都是他才對。
因為紅超人——紅超人和煙霧鏡是以“能正面勝過月生”為目的獲得了這組能力。
到頭來，尤里還是沒有打出這張牌，而是和平穩聯手把那個月生逼到了絕路。但就算PORT只靠自己，對月生也有勝算。
為對付七十萬P月生而準備的一擊，伊甸不可能承受得了。
所以對方無論如何都會優先處理紅超人。本該是這樣才對。
——尤里，你想幹什麼？
她不知道。但對方難得露出破綻，就先幹掉Kido吧。
煙霧鏡改變了絲線的行動。
＊
Kido不會算錯時間。
原本他就有拳擊的經驗。儘管不是職業選手，但曾在業餘比賽中拿到不錯的成績。特別是他能準確計算每回合的三分鐘時間，所以知道離紅超人進入“第三階段”為止還剩下10秒左右。
然而他的刀刃卻加速了，是肉眼跟不上的速度。再怎麼說和月生也不是一個水平，但帶來的恐懼感與月生相近。
——煙霧鏡。
Kido知道是她行動了。身體比意識更早做出反應。劉海被紅超人揮下的刀刃掠過，之後Kido才感到心急。
不妙。脖子，還有腦袋都危險了。
心臟開始迅速而激烈地伸縮，大概是拼命想讓這個慢吞吞的肉體能再快一點。刀刃從正下方朝上揮起。不準後退，繼續向前。Kido踏下紅超人揮起的手腕，起跳。
——魔法口袋。
躺在地上的一枚橡膠球出現在Kido手上，又無力地落下。隔著橡膠球，Kido與抬頭看過來的紅超人對上視線。他在笑，估計是覺得要砍中Kido著地的位置很容易。
Kido也為此準備了對策。他左右兩手的手槍射出光線。右手是炸裂彈。那枚子彈將在擊中處爆炸，準確妨礙紅超人移動。本該是這樣。
——沒有爆炸？
那束光只是被吸進酒店裡鋪了絨毯的地面，沒有其他反應。哦哦，煙霧鏡。她的輔助能力有一半協助同伴，另一半妨礙對手。從遠距離解除了特殊彈的效果，她連這種事都做得到啊？
另一方面，Kido左手的射擊達到了預想中的效果。剛才召喚到空中的橡膠球被通常彈擊中，毫無懸念地炸開，裡面的東西到處飛散。是無數的紙屑。
在緩慢翻飛落下的紙屑中，Kido落地了，紅超人的刀已經逼近眼前。他感到時間極其緩慢，但那恐怕是錯覺，因為本該沒時間思考這個才對。但Kido忽然吐出一口氣。
左手的手槍打中刀的側面，刀刃改變角度，劃破Kido右臂。傷口不深，大概不深。Kido沒有感到疼痛。那隻右手上已經換成另一把手槍，射出的反射彈在幾枚紙屑間反彈，從背後擊中紅超人。雖然算不上造成傷害，但從背後頂了一下，讓他朝這邊一個趔趄。
儘管被打亂架勢，紅超人仍沒有放緩手上的攻擊。Kido完全無視逼近的刀刃，左手的手槍準確指向紅超人的眉間。
一擊過後，紅超人的身體朝後彈去。
他仰面倒下，望著天花板急促地笑了。
“棒極了。你好強啊。”
Kido搖頭。
—我恐怕贏不了這場戰鬥吧。
手槍擊中紅超人眉間的同時，他的刀刃砍進自己的上臂，順勢穿了過去。
飛起的右臂掉在地上，發出沉重的聲音。
＊
對龍來說，今天的戰鬥讓他心情比較輕鬆。
對手是在PORT也以實力紮實著稱的強者，Nickel。無論看戰鬥力還是點數，自己都和他有兩萬左右的差距，但龍還是沒覺得不滿。因為同伴不求他擊殺敵人。
——你要一心拖延時間，只要能拖住Nickel就行。
龍頑強地遵從類人猿的“叮囑”，以防守為主，沒有過度進攻，集中精力讓Nickel盯住自己。這好像也符合對方的意願。大概是確信紅超人能贏吧，從Nickel戰鬥的方式上就能看出來，他覺得只要自己能壓制住龍和類人猿就行。
實際上，龍在和Nickel的戰鬥中沒有勝算。因為對方攻擊射程遠，移動速度也很快。在Nickel看來，眼前的對手只要拉開距離射擊就很容易應對。龍這邊還有類人猿，但他給射擊分的點數算不上多，目前大概四萬P，沒法對Nickel造成有效傷害。當然類人猿對此也很清楚，沒有插手兩人的戰鬥。要是類人猿貿然動手，被Nickel攻擊，龍就不得不挺身保護他。
龍、Nickel兩人的目的都是拖延時間，而類人猿在觀察情況。三個人都是消極的態度，顯得散漫。
然而當Kido被切斷的手臂砸在地上時，情況陡然一變。
龍的視線不禁離開Nickel，朝Kido注視。他明顯受了致命傷，畢竟胳膊被砍了下來。Kido臉色發白，勉強還能站住，噴出的血打溼絨毯。這出血量簡直讓人驚訝他還能保持清醒。
龍正要朝Kido衝去，側臉便受到一陣衝擊——射擊。那彷彿一束光，被擊中時的感覺類似於被大錘打中。
Nickel的主要能力只是強化，射擊的威力還不至於一擊就讓龍失去意識。但大概是因為被命中的位置不好，他感到腦子一陣搖晃。
“蠢貨，把注意力集中！”
龍聽到類人猿的叫喊。他知道Nickel改變招式，朝自己衝了過來。可是，Kido沒事嗎？要救他才行——
但Kido開始朝躺在地上的紅超人射擊。只用一隻手，又快又準。真不知道紅超人是怎麼動的，他像倒立一樣跳了起來，逼近Kido。獨臂的Kido閃開紅超人揮下的刀，動作上竟看不出他有危險。
“給我集中注意力！”
龍再次聽到類人猿的叫喊。
但就在聲音傳進耳朵之前，Nickel的拳頭狠狠戳進龍的肚子。
＊
銀緣在沙發上坐下，輕輕閉上眼。
坐在對面的尤里輕聲說：
“你別給敵人幫忙啊。”
“您的敵人？”
“是Kido君的。”
銀緣準確地看著酒店裡的情況。失去一隻手臂的Kido沒有停止戰鬥。他動作很快，而且準確，但性能降了一大截。少一隻胳膊就少了一半攻擊次數。在戰場上，進攻和防守互不可分。自己的攻擊減少幾分，對方的攻擊便增加幾分。況且人的身體從構造上不能完全無視疼痛。血液流失會逐漸奪走Kido的力量，讓他的意識越發渾濁。
另一方面隨著時間經過，紅超人已經進入第三個階段。10萬8千P的強化性能連萬全狀態下的Kido都比不上。情況可以說是一邊倒了。
但尤里的語氣很輕鬆。
“不能提前為小孩子提供幫助。他終於要拼命破殼成長，你的工作就是哪怕他失敗也要看到最後。”
沒這回事。如果是系不上襯衫釦子，或者穿不好襪子這種令人莞爾的失敗還好，但眼看著孩子明顯有生命危險，哪有父母會無動於衷？如果看到孩子要站上鐵軌，無論如何都應該去攔住。
“請把Kido撤回來。”
“我有準備，但脫離的開關在他手上。”
“他那個男人不會逃。”
“至今為止啊，你不也對一成不變的Kido君不滿嗎？”
在銀緣還是電影俱樂部的會長時，Kido總是老實聽從指示，是個深得要領的優等生。但唯獨有一項最重要指示，銀緣反覆重複了很多次，他卻沒能理解——逃跑，活下去。
尤里輕聲吐出一口氣。
“別擔心，他會成長的。”
“為什麼，您能肯定？”
“我也不知道啊。但你只是嘴上說，沒有行動。”
銀緣用力繃緊嘴角。尤里說得沒錯。要是真的想救出Kido，銀緣也有事可做，但他沒能行動。
情況可以說是一邊倒，紅超人已經在所有方面超越Kido，而且對方背後還有煙霧鏡。煙霧鏡無論和誰配合都很優秀，但和紅超人配合起來效果尤其好。
然而。
——我到底在看什麼呢？
這視角不屬於銀緣、那個與Kido年齡有些差距的朋友。
也不屬於櫻木秀次郎、那名把已經死去的兒子的影子透射在Kido身上的父親。
作為檢索士Ido，他莫名確信不疑。
只要繼續戰鬥，獲勝的會是Kido。
＊
從右臂的斷面上，流出大量血液。
這個身體還能堅持多久？雖然不知道，但應該沒多長時間了。人類這種生物只要被揪斷手腕就能死，要是不管斷臂的傷口，不可能活太久。
視野一陣陣泛白，思維比身體的行動更緩慢，一不留神就弄不清楚自己在幹什麼。就算這樣Kido還在繼續戰鬥。他自己不能讓這場戰鬥結束。射擊，射擊，直到面前的那個人倒下為止。
至於那個人是誰，Kido已經不太清楚了。
感覺自己在和人形的怪物戰鬥。
那個怪物可能是尤里，從電影俱樂部奪走銀緣的敵人；或者，是平穩操縱的那隻兔子，那個接連擊倒電影院眾人，讓他們流血的敵人。但哪個都不正確。面前的東西遠比他們更讓人煩躁，讓Kido無法接受。那是個僅僅因為強大就能任性妄為的怪物，毫不在意地踐踏Kido的一切。或許那個敵人類似於世界最根源的存在方式。
Kido在心中默唸：
——我要殺了你。
身體自然而然地接受了這份殺意。
這不是愛或是勇氣那樣美好的東西，也不是希望或願望那樣積極的東西，讓肉體行動的簡直好像不是Kido自身的意志，而是純粹的殺意。
Kido已經看不到戰場了，能聞到的只有自身的血腥，耳邊是尖銳的噪音。皮膚感覺到的不是空氣。隨著忘記疼痛，那些纖細的感觸也一併消失得無影無蹤。嘴裡不知為什麼微微發甜。
五感已經失靈的身體仍在不停躲避敵人的攻擊。因為如果現在再被打中一下，就殺不掉這個傢伙了。Kido似乎也感到正踩下自己灑在地上的血泊。
刀。閃閃發光。莫名耀眼。
他確信來得及躲開時，刀刃的動作變了。好快。
“你很能幹啊。”
感覺似乎有人這麼說。——崩月。超越人類智慧，踐踏人心的暴力。
為了躲開那一擊，Kido移動腳步。不知為什麼，他感到能躲開。緊接著身體被拋向空中，有種飛上天的懸浮感——不對。這是錯覺。身體癱倒了。不知是因為腳下的血而打滑，還是單純因為這個身體迎來了極限。雖然不是很清楚，但Kido沒有倒在地上。
緊接著，刀刃插進Kido側腹，那柄兇器撐住他的身體。
＊
從不久前，紅超人就感到莫名恐怖。
面對這個要死的敵人——失去一隻胳膊，還在不停流血的男人，自己卻打不中，不斷被躲開，無論揮多少次刀都沒有變化。
——這傢伙的直覺異樣敏銳。
速度快到不可能看清的攻擊都被他看透。那種異樣的感覺簡直像是以“迴避”為目標來逆推一般。不是速度或者技術這種司空見慣的東西，而是像著魔一樣，簡直像接連說中完全隨機滾動的骰子會轉到哪一面，讓人有些毛骨悚然。
所以，紅超人決定發動“崩月”。
他打算趁早用壓倒性的力量把眼前陰森的東西打個稀爛。
目前，紅超人的強化相當於10萬8千P，加上“崩月”的效果是32萬4千P。性能差距這麼大，靠10萬P沒法應對。就算對方真的是天才，只靠剛懂得牙牙學語的嬰兒身體，也不可能從老虎或者獅子嘴下逃走。
“煙霧鏡。”
輕聲叫起她的名字，終端上便傳來回應。
“真心急啊，不過輔助已經準備萬全。”
本來，“崩月”對使用者來說是個危險的能力。生效的那3秒過後，強化效果消失，直到能重新發動強化為止，會出現30秒空白。但有煙霧鏡參加的戰場就不一樣了。她的輔助能無視那30秒限制，強行再次操作終端。
紅超人點擊終端。
“你很能幹啊。”
他嘟囔了一聲。Kido，你真是個優秀的玩家。
世界急速延展般的全能感湧上心頭。
然而他沒能理解接下來發生了什麼。
＊
煙霧鏡覺察到了那次攻擊。
——原來如此，目標是我嗎。
敵方的藤永連續發動遠距離的強力射擊。那束光朝這邊筆直延伸，擊中、接連打穿她和煙霧鏡之間的幾道牆壁，每射出一發，就離這邊更近一分。
——Ido本來的目的，是檢索我的位置。
所以，才會放任我進行輔助。一旦對紅超人使用輔助能力，就沒法徹底隱藏自己的位置。
——不過，沒用的。
藤永是擁有三萬點數的遠距離射擊士，讓人不能無視。煙霧鏡知道她的射程能打到自己。
——我的輔助能力，有一半是用來削弱敵人。
這一類輔助士，在架見崎基本不存在。必須碰到敵人才能發動的弱化能力，實在是太難用了。但“天絲”能彌補這一弱點。
強制削弱藤永——這次單純是減少射程，把煙霧鏡放在射程之外。
——尤里才這點水平？
真遺憾。她嘀咕著，意識沿通向紅超人的絲線前進。
除了“天絲”，煙霧鏡還有另外兩項具有代表性的能力。其中之一名叫“再宴”，被歸為輔助類，可以強制延長對象所用能力的持續時間。
本來，“再宴”通常用來延長紅超人的強化持續時間。“英雄無法得救”會讓他隨著時間增加而變強，但再次發動強化就又會變弱，所以和“再宴”配合起來很好用。但這次紅超人已經用了“崩月”，而崩月會強行結束強化效果，所以“再宴”沒有意義。
“崩月”也能用“再宴”延長時間，但效率非常低。“再宴”能將對象的能力持續時間再延長原本的五成，而“崩月”只持續3秒，要延長效果，每隔1.5秒就要用一次“再宴”。如果是對付月生那樣的怪物，也不是不能考慮，但對手是Kido就不值得了。
所以煙霧鏡決定使用另一項能力。“偽手”。這項能力被歸為檢索類，可以強制操作對象的終端，按煙霧鏡的意願發動能力。
——這就穩贏了。
她連上紅超人的終端，在“崩月”3秒後，強化效果剛好消失時重新發動“強化”。
事情本該是這樣，然而。
下個瞬間，戰場上四通八達的絲線同時斷裂四散，腦子搖晃般的不適感覺向她襲來。
＊
龍的拳頭忽然沒了力度，讓Nickel皺起眉頭。
這——
是自己的能力效果。通過“例外消去”解除了龍所受到的“我的願望就是你的願望”。但。
Nickel抓住機會反擊，一拳打中龍的下巴，同時心裡思考。
——我沒用能力啊。
就算想用也沒法用。“例外消去”會讓有效範圍內的所有其他類能力失效，當然煙霧鏡的“天絲”還有紅超人的“英雄無法得救”與“崩月”也不例外。
不知道是誰，用什麼辦法強行發動了“例外消去”。
Nickel不知道是怎麼做到的。
但他明白，那個人發動能力的時機糟透了——對敵人來說就是棒極了。
一旦紅超人的“崩月”被解除，他身上就只會留下負面效果。也就是強化效果消失，他在戰場上變回普通人。
——紅超人。
不能讓他被殺掉。
剛想到這兒，Nickel的腦袋側面感到一陣衝擊。
＊
在尤里對面，Ido吐出一口氣。
“結束了。”
“嗯，辛苦了。”
尤里拜託他的“機密任務”，是支配煙霧鏡。篡改她檢索的情報，讓她根據虛假的數據來判斷戰況。
煙霧鏡相信紅超人會提前3秒——準確來說是2.8秒使用“崩月”，所以在“崩月”剛發動0.2秒後，便打算重新給他使用強化。
如果只是操作這種程度的假情報，就算不是Ido，只要是優秀的檢索士便能做到。如果煙霧鏡足夠小心謹慎，或許會發現哪裡不對。但藤永的射擊分散了她的注意力。
非要說的話，要知道紅超人使用“崩月”的準確時機有些難。在這方面是用了伊甸裡撫切那名玩家的能力。
他那項名叫“777預言者”的能力，可以偷看到一點未來的景象。那個未來會在7秒後、7分鐘和7小時之中隨機出現。雖然有些難用，但如果只想知道“紅超人什麼時候會用崩月？”這一件事，就沒那麼難。
Ido的異樣之處在於後面。
他強行調換了煙霧鏡的檢索。
篡改、偽造情報，完美地將Nickel的“例外消去”和紅超人的“強化”調換。煙霧鏡以為絲線連的是紅超人的終端，但其實連的是Nickel。她打算用“偽手”再次發動“強化”，其實發動的是“例外消去”。操作其他人的終端重新使用能力，這種事只有煙霧鏡做得到。所以Ido利用她發動了“例外消去”。
尤里對檢索多少有所瞭解，所以明白操作情報這種事極其困難。煙霧鏡自己也是優秀的檢索士。打個比方，Ido的技術就好像在鑑定繪畫的專家面前把一幅贗品完全畫完一樣。通常這是不可能的，但Ido說“恐怕能做到”，而且實際也做到了。
Ido帶著疲倦輕聲說：
“請把Ido撤回來，他的任務完成了。”
“嗯，當然。”
只要他完成最後的任務。
尤里命令Kido殺一個人。
＊
紅超人的刀刃捅進Kido的側腹。
本來這一下能輕易切斷身體，但碰到肋骨卻停了下來。他感到自己正迅速失去力量。“崩月”帶來的強化效果消失。為什——
還沒來得及感到疑問，紅超人便朝地面滾去。變回普通人的自己很容易被殺，只要Kido的一擊就能做到吧。紅超人確信自己要死，可那一擊卻沒有到來。
Kido的確發動了射擊，方向卻完全偏離紅超人。
——這傢伙也終於到極限了？
不對。Kido瞄準的是Nickel。
——他把我無視了？
我在PORT可是被稱為最強啊？
這判斷沒問題。在30秒那麼長的時間，紅超人始終是個普通人，想殺隨時能殺，沒有任何戰鬥力，暫時不用管。
儘管明白，他還是感到煩躁，躺在地上抬頭朝Kido看去。
眼前是個右臂呈黑色的異形生物。
這什麼東西？是Kido？
剛睜開眼睛，紅超人的胸口便被打穿。
5
視野忽然變得清晰。
耳鳴消失了，四周很安靜，只是濃重的血腥味讓他心煩。
Kido從尤里那兒收到兩條指示。一條是“戰鬥時花時間慢慢來”，另一條是“等‘崩月’之後再用你的王牌”。
Kido獲得了兩項其他類能力。“魔法口袋”，以及另一項。雖然不至於戲劇性左右戰局，但還是Kido的王牌。
——要是遇到強大的對手，我這種水平會輕易死掉吧。
想到這點，他其實更想要死不了的能力，但“不死之身”這種能力肯定貴到離譜，所以他選了直到喪命為止都能持續戰鬥的能力。
能力名叫“黑暗之心”。
這項能力發動期間，能強行補全欠損的肉體。如果斷了條胳膊就會出現新胳膊，側腹被切開也會堵上，連失去的血液都能得到補充。用點數買下的持續時間是10分鐘。本以為也就是能力生效期間受了傷能立刻恢復。
看看自己的右邊胳膊，Kido笑了。
——沒想到是這副模樣啊，也太有視覺衝擊力了。
新長出來的胳膊不是Kido自身的東西，而是像莫名簡化的素體，漆黑而不詳。不知道是不是運營者的趣味，有點像未來風格的半機械人。要是少年時代看到這個說不定還會興奮呢。
那隻右手抓住手槍，朝Nickel射擊。
——不用管其他人，把 Nickel殺了。
尤里是這麼說的。但動手時紅超人會礙事，所以必須先解決他。眼下紅超人正躺在地上，Kido猶豫了一下要不要給他最後一擊，但已經沒必要了。類人猿隨即發動射擊，把他的胸口打穿。如今Kido仍不習慣看到人死。
剛剛腦袋側面被打中的Nickel在地上打了個滾站起身來。
不可思議的是，合計擁有10萬P的他一點也沒有感到害怕。對方的動作全都能看清楚。在和紅超人戰鬥的後半段，Kido感到自己好像長出了新的感覺器官。那不是視覺或者聽覺，非要說的話算是觸覺，好比是就算看不到也能準確知道背後發癢的位置一樣，能夠明白對方的動作和意圖。
不管怎麼說，Nickel接下來的行動顯而易見。
他拿出終端。為了解除Kido的“黑暗之心”，他打算使用“例外消去”吧。Kido已經發動射擊，打飛他手裡的終端。Kido能看到終端會如何撞上牆壁、如何被彈回來，又如何在絨毯上滑動。他輕鬆邁過幾步，撿起那隻終端。
——這樣就把他逼到絕路了。
Nickel的強化應該還剩1分鐘出頭，但Kido的“黑暗之心”能持續10分鐘，期間基本上怎麼打Kido都死不了。
只要把Nickel的終端留在手上等時間過去，他很快就會變回普通人，可以輕易了結。
對方也明白吧，所以才會毫不猶豫地舉起雙手說：
“等等，我投降。”
尤里的指示是殺了Nickel，但老實聽從也挺傻的。正當Kido這麼想時，終端上傳來尤里的聲音。
“可以接受的，我這邊會看住他。”
“明白。”
結束了。這次總算保住了命。
之後只要在“黑暗之心”效果結束前，和有恢復能力的隊友匯合，把傷治好就行了。就算不是痊癒，只要留一口氣，很快就是新的循環，然後右臂也能恢復原樣。
正當Kido放心地鬆了口氣時，他聽到另外的聲音。
“快逃！”
那聲音令人懷念，總是很溫柔。是銀緣。
但現在，他卻厲聲大叫。
——到底，是為什麼？
總之按他說的做吧。Kido剛準備行動，視野便因強烈的衝擊劇烈搖晃。
＊
BJ把一擊必殺當成美學。
他相信射擊士就該這樣。
前往戰場，匆匆忙忙地跑來跑去射擊是夠華麗，但那種事可以交給強化士。要讓BJ來說，就是不夠冷靜。射程，以及每發子彈的威力，還有等待決定時機的忍耐力。這三點便是射擊本來的魅力。
這次的戰場也沒什麼不同。
BJ悄無聲息，靜靜等待那個瞬間。
遠距離射擊士通常會同時使用檢索，但這個戰場上干擾很強，他早早放棄了。原本BJ就喜歡透過瞄準鏡用肉眼瞄準。
無論Kido負傷，還是紅超人喪命，都算不上決定性的時機。在嚼著口香糖對此視而不見的BJ眼裡，終於出現他迫不及待的光景。
集中在戰場上的注意力斷了。
這很正常。人類的注意力沒法持續太久。如果是拼命互相廝殺，每幾分鐘會中斷一次。
但正是這種稀疏平常的事會讓敵人滅亡。只要能得到這個機會，無論紅超人還是Nickel的命都不可惜。那兩個人在PORT也是強者，但遠遠算不上PORT的一切。
射擊。一擊致命。
威力被提升到極限的那發子彈打飛了Kido的腦袋。
＊
Kido的腦袋在眼前飛起，他脖子上噴出的不是血液，而是泥一樣有粘性的黑色流體。那團物體先是大體變成人臉的形狀。
類人猿慌張地朝屋子更裡面逃，同時開口說：
“你這沒事嗎？”
“暫時沒事。”
Kido答道，臉上像是戴了黑色面具。
“不過這回不妙了啊。要是能力效果過去，估計要死。”
也難怪。確實不妙。架見崎可找不到什麼恢復能力能把打飛的腦袋治好。正常來說人掉了腦袋立刻就死了，普通的恢復沒有意義。“黑暗之心”持續時間是10分鐘——無論再怎麼努力，10分鐘後Kido也會死。
——哎，死了就死了，沒什麼。
類人猿和Kido關係不算親近。形式上姑且是同伴，但也僅限於和PORT交戰的時候吧。人死在戰場上很平常，至今他也經歷過好幾次，並不覺得心煩意亂。但Kido脫離尤里和類人猿的控制就很麻煩。他身上還有這邊的10萬點數。
——好啦，該怎麼辦呢。
不如說，還有辦法嗎？情況可以說是絕望。
這時，Kido的終端上傳來莫名溫柔的聲音。
“逃跑，活下去。”
Ido。曾自稱銀緣，做過電影俱樂部會長的男人。
他說：
“之後我會想辦法處理，你休息吧，已經夠努力了。”
到底要怎麼辦才能處理？類人猿想不出來。就算明白Ido身為檢索士極其優秀，還是覺得他恐怕沒法改寫Kido 的死。
但，就算一切都是隨口胡說，也是個不錯的做法。
總之重點是現在不能讓Kido背叛。
“要跑了。”
類人猿從Kido的後背推了一把。
已經沒必要留在這個戰場上了。重要的是化解Nickel的戰鬥力，而這點已經靠奪走他的終端實現。他現在沒法用能力。
類人猿和Kido、龍一塊兒逃出了戰場。
＊
尤里讓Ido接通電話，簡短地做出指示，用槍彈發動倫巴和童話世界裡的一枚書頁。
這是為了確保控制住Nickel。如今他失去終端，已經沒法使用“例外消去”，對方也不會賣力抵抗吧。尤里很瞭解Nickel。他對組織沒有忠心，只要有足夠的理由就能背叛。
——不過出現新的問題了呀。
Kido。他在最後掉以輕心。
既然能和紅超人打得不相上下，至少BJ的一擊也給躲開啊。看來他沒受過正常的指導。作為戰士，學會讓殺意控制身體非常可靠，但缺乏自衛意識便讓他變得脆弱。
對尤里來說，就算在這場戰鬥中失去Kido也沒什麼奇怪。
但眼前這個男人並不這樣想。
“怎麼辦？”
Ido輕輕歪過頭。
“有什麼能力能讓他生存？”
“據我所知，有兩個，都在PORT手裡。”
“我也同意。那麼，只能和PORT交涉了吧。”
“我可不去啊。”
“嗯。所以是我一個人去。”
這樣啊。哎，確實會是這樣。
接下來Ido要去談的事情，條件糟透了。首先他想要的東西顯而易見，而且對方確信那東西只有自己手上才有。而且Ido有時間限制。離“黑暗之心”效果結束只剩8分30秒左右。
也就是說，對方開多高的價，都只能接受。
他們會要求Ido交出一切，而且Ido會答應吧。
“太遺憾了，真的。”
“嗯，我也是，沒想到和您的訣別會是這種形式。”
“也是啊。如果能提前準備紅酒就好了。”
在最後，至少應該乾杯，畢竟是和戰友道別。
Ido從沙發上起身，深深低下頭。
“那麼，我走了。”
“嗯。”
尤里沒有說“再見”。
感覺和他道別時，少說些話會更合適。
隨著安靜的腳步聲，Ido離開了。