第三話 倒過來看的無人知曉之書
第一卷 『外科室』的一途 第三話 倒過來看的無人知曉之書 “結……哎，結——”
稚氣未脫的聲音像是在我耳邊撫摩著一樣。
那是既不吉利又淫猥，冰冷得讓人戰慄，卻又忍不住被吸引的魔性聲音。
啊，多麼美妙。
就如同切裂開蛇，把鮮血喝得一乾二淨，又把它吊在高樓之上，可愛的微笑著，像個魔性公主一般，可怕而又迷人的聲音。
“你喜歡我嗎？”
當然，這還用說嗎。
代替回答的是用指頭輕輕劃過封面印刷的“姬”字。用這種觸摸又不觸摸的方式輕輕地。
這樣做的話，彷彿她的身體就會微微一顫，微微吐出一口氣，眯起眼睛，在喉嚨裡發出咕嚕聲，像黑色小貓一樣。
“喂，喜歡嗎？結。你喜歡我嗎？你愛我嗎？”
像是在央求我的手指一樣，用稍微有點生硬，但又自大的聲音，反覆地問我。
最近她經常這樣撒嬌。
是因為她懷疑我在別的房間藏有情人。
她因大小姐身份而自尊心高，所以絕不會說那樣的話，但她對湯煙起了對抗的意圖，似乎想確認自己比湯煙更受寵愛。
昨晚我說著要去洗澡，正要走出房間時，
——我，我……我也可以和你一起去嗎？
她罕見的提高語氣說道。
——嗯，不過，待在更衣室會很無聊的吧？
我這麼回答。
——……哦
沉默了一會兒，她繼續用冰冷的聲音說話，但又是很害羞的樣子。
——我和結，一起，一起……進去也可以的……哦。
說出這樣的話，讓我大吃一驚。
——欸！可以一起泡澡嗎？可以在洗澡的時候翻閱嗎？哇，那太棒了！不對，等下。雖然一時混亂給慾望搶跑了，但是一起泡澡的話，書會因為水汽而變皺的。
——變，變皺……變皺？
腦中浮現出的夜長姬，嚇得立馬縮起了身子，露出快要哭出來的表情。
——而且，要是不小心掉到水裡的話，
——！
比起剛才，現在更能感受到恐怖的氣息。
出門的時候，只要落下一滴雨點，她就立馬反應過來說，結，下雨了，甚至要求我把她塞進衣服裡來保護她。對於怕雨怕水的她來說，裝滿熱水的浴缸更是隻有危險和恐懼。
儘管如此，她還是竭力逞強說道：
——那為了不被弄溼，請用塑料袋包好……沒關係的。
——這樣的話，就沒法翻閱了。
——那麼，為了不掉下去，請好好地抱著我。
不管我怎麼去想，也沒有料到會有一起洗澡的時候。
——那就試試吧。
我抱著她去了浴室。
在更衣室脫衣服的時候，她像是怕得在發抖。脫光衣服的我雙手輕輕舉起她來，用毛巾溫柔地裹住她。她又害怕起來，但是又屏息般沉默下去。
——不用勉強的哦。我是在擔心湯煙的事，但我愛的只有夜長姬。湯煙和其他的書，我不會和她們一起洗澡的。
——是嗎，沒……沒關係的。
——嗯，不過，
知道她很害怕，我正猶豫的時候，她忍著快要哭出的聲音說道：
——而，而且……要是結沒有和任何人一起洗過澡，那我就成了，成了第一個。
胸口不得砰砰直跳。
我的戀人太可愛了吧。
還沒泡到水裡臉就直髮燙了。
——明白了，我會保護夜長姬的。
我把臉湊近低聲說道，然後抱著她走進熱氣蒸騰的浴室。
——唔。
她哼哼發出可愛的聲音。我把身體沉入熱水裡。
——不能掉下去哦。絕對不能掉下去。
她不停地這樣說。
——沒問題的，相信我。
我從她單薄的身體上解開毛巾，她害羞地發出聲音。為了減少蒸汽，我把解開的毛巾放在浴缸邊上，讓夜長姬靜躺在哪裡。
——看，我翻了。
——嗯……
——今天的話，就慢慢來吧。
——嗯……
一邊鼓勵因緊張而顫抖的她，另一邊比往常更溫柔仔細地翻閱。啊，想不到居然有一天能在浴室裡翻閱自己最喜歡的女友。
花色的大小姐，此時彷彿被染成了淡紅色。
為了不給她增加負擔，我在浴室裡待了很短時間，但這對我們來說，是一段非常充實、親密的時刻。
——結和我是一樣的味道……
回到房間後，她身上帶著沐浴露的香味，在床上開心地嘟噥著，我又被嚇了一跳。
——我是結的第一次嗎？
她羞澀地小聲嘟囔著這麼可愛的事情，我把她緊緊貼在胸前。
——當然了。夜長姬是我永遠的第一次的書的人。
這樣的斷言，讓她看起來很開心。
——喜歡你，結。最喜歡你了。
平時不怎麼說出口的話，現在也大大咧咧地說了出來。
就算到今天，彼此還殘留著幸福的餘韻。
“喂，說你喜歡我，好好說出來。”
她還在繼續要求。
但這是在教室啊。
姬、姬、姬……一邊是指尖描著的文字，一邊是臉紅的扭捏的我。
“不能不說……不然把耳朵割下來。”
說著這樣的話。
啊，那稚嫩的聲音和尊貴的語調的不平衡讓人受不了。無論怎樣的命令都要聽。
嗯，可以嗎?肯定沒人聽。說出來吧。嗯，說出來吧。
“結……哎，結——”
稚氣未脫的聲音像在我耳邊撫摩一樣在叫著。
那是既不吉利又淫猥，冰冷得讓人戰慄，卻又忍不住被吸引的魔性聲音。
啊，多麼美妙。
就如同切裂開蛇，把鮮血喝得一乾二淨，又把它吊在高樓之上，可愛的微笑著，像個魔性公主一般，可怕而又迷人的聲音。
“你喜歡我嗎？”
當然，這還用說嗎。
代替回答的是用指頭輕輕劃過封面印刷的“姬”字。用這種觸摸又不觸摸的方式，輕輕地。
這樣做的話，彷彿身體就會微微一顫，微微吐出一口氣，眯起眼睛，在喉嚨裡發出咕嚕聲，像黑色小貓一樣。
“喂，喜歡嗎？結。你喜歡我嗎？你愛我嗎？”
像是在央求我的手指一樣，用稍微有點生硬，但又自大的聲音，反覆地問我。
最近她經常這樣撒嬌。
那是因為她懷疑我在別的房間藏有情人。
她因大小姐身份而自尊心高，所以絕不會說那樣的話，但她對湯煙起了對抗的心，似乎想確認自己比湯煙更受寵愛。
昨晚我說著要去洗澡，正要走出房間時，
——我，我……我也可以和你一起去嗎？
她罕見的提高的語氣說道。
——嗯，不過，待在更衣室會很無聊的吧？
我這麼回答。
——……哦
沉默了一會兒，她用冰冷的聲音說話，但又是很害羞的樣子。
——我和結，一，一起……進去也可以的……哦。
說出這樣的話，讓我大吃一驚。
——欸！可以一起泡澡嗎？可以在洗澡的時候翻閱嗎？哇，那太棒了！不對，等下。雖然一時混亂給慾望搶跑了，但是一起泡澡的話，書會因為水汽而變皺的。
——變，變皺……變皺？
腦中浮現出的夜長姬，嚇得立馬縮起了身子，露出快要哭出來的表情。
——而且，要是不小心掉到水裡的話，
——！
比起剛才，現在更能感受到恐怖的氣息。
出門的時候，只要落下一滴雨點，她就立馬反應過來說，結，下雨了，甚至要求我把她塞進衣服裡來保護她。對於怕雨怕水的她來說，裝滿熱水的浴缸更是隻有危險和恐懼的地方。
儘管如此，她還是竭力逞強地說道：
——那為了不被弄溼，請用塑料袋包好……沒關係的。
——這樣的話，就沒法翻閱了。
——那麼，為了不掉下去，請好好地抱著我。
不管我怎麼想，也沒有料到有一起洗澡的時候。
——那就試試吧。
我抱著她去了浴室。
在更衣室脫衣服的時候，他果然還是很害怕，像是在發抖。脫光衣服的我雙手輕輕舉起她來，用毛巾溫柔地裹住她。她又害怕起來，然後又屏息般沉默下去。
——不用勉強的哦。或許我是在擔心湯煙的事，但我愛的只有夜長姬，湯煙和其他的書，我不會和她們一起洗澡的。
——是嗎，沒……沒關係的。
——嗯，不過，
知道她很害怕，我正猶豫的時候，她忍著快要哭出的聲音說道：
——而，而且……要是結沒有和任何人一起洗過澡，那我就成了，成了第一個。
胸口不得砰砰直跳。
我的戀人太可愛了吧。
還沒泡到水裡臉就直髮燙了。
——明白了，我會保護夜長姬的。
我把臉湊近去低聲說著，然後抱著她走進熱氣蒸騰的浴室。
——唔。
她哼哼著發出可愛的聲音。我把身體沉入熱水裡。
——不能掉下去哦。掉下去絕對不行。
她不停地這樣說道。
——沒問題的，相信我。
我從她單薄的身體上解開毛巾，她害羞地發出聲音。為了減少蒸汽，我把解開的毛巾放在浴缸邊上，讓夜長姬靜躺在哪裡。
——看，我翻了。
——嗯……
——今天的話，就慢慢來吧。
——嗯……
一邊鼓勵因緊張而顫抖的她，另一邊比往常更溫柔仔細地翻閱。啊，想不到居然有一天能在浴室裡翻閱自己最喜歡的女友。
花色的大小姐，此時彷彿被染成了淡紅色。
為了不給她增加負擔，我在浴室裡待了很短時間，但這對我們來說，是一段非常充實、親密的時刻。
——結和我是一樣的味道……
回到房間後，她身上帶著沐浴露的香味，在床上開心地嘟噥著，我又被嚇了一跳。
——我是結的第一次嗎？
她羞澀地小聲嘟囔著這麼可愛的事情，我把她緊緊貼在胸前。
——當然了。夜長姬是我永遠的第一次的書。
這樣的斷言，讓她看起來很開心。
——喜歡你，結。最喜歡你了。
平時不怎麼說出口的話，現在也大大咧咧地說了出來。
就算到今天，彼此還殘留著幸福的餘韻。
“喂，說你喜歡我，好好說出來。”
她還在繼續要求。
但這是在教室啊。
姬，姬，姬……一邊是指尖描著的文字，一邊是臉紅的扭捏的我。
“不能不說……不然把耳朵割下來。”
說著這樣的話。
啊，那稚嫩的聲音和尊貴的語調的反差真讓人受不了，不管怎樣的命令都要聽。
嗯，可以嗎？肯定沒人聽的。說出來吧。嗯，說出來。
“我也喜——”
她的身影突然從我面前消失。
“抱歉，我有急事。”
花色封面的薄書——我心愛的夜長姬正被舉著。站在桌前的是個高個子帥哥，被稱為學園王子的三年級學生姬倉悠人學長。
◇ ◇ ◇
“真是少見呢，悠人學長竟然來到教室。平常的話不是發信息就是用郵件的。”
“我已經發了消息，但是看不到已讀狀態，我想是在和女友玩著才沒看手機，所以就來了。”
午休時間。和戀人甜言蜜語的時候被悠人學長打斷，跟他去的是學園裡的音樂廳。
那裡是整個管絃社的活動室，悠人學長在從一年級開始就擔任指揮。
和悠人學長說話時，一般都是在大廳的來賓室。在這裡即使說些很糾纏不清的事，也不會被人聽到。
今天也是坐在看起來也很貴的皮質沙發上，悠人學長很快就進入了正題。
“你知道管絃社一年級的若迫高也嗎？最近他在校內有些騷動。”
“抱歉，我不太瞭解這些信息。”
“嗯，我知道結和大家生活在不同的世界裡。”
大概是指我開始翻書後，就把周圍的聲音都無視了，還和書對話吧。
身為普通人的我，能和學園王子如此輕鬆交談，也是因為我能聽到書的聲音這一特技。
悠人學長對我說了關於若迫的事情。
他在管絃社拉大提琴，有著認真勤奮的性格，成績也很好，受到周圍人的信賴。
但就是這樣的他據說在前幾天放學後的社團活動中，強烈針對了二年級的學長。
“他向其他二年級社員借作業筆記，用的是社團裡的複印機。把別人的課題抄下來上交難道不是錯的嗎？這樣氣勢洶洶地說著，把大家都嚇了一跳。”
——這是不正當的吧！學長！
——哈？若迫，你在說什麼？
——私人使用社團的複印機也好，把別人的作業全部照抄來提交也好，都是不正確的吧！你這樣不好吧！
——你……真奇怪。
唔，說抄作業不好這確實是正論，但大家都這麼做，我也曾經抄過暑假作業，作為回報寫讀書感想。這並不是一年級學生特意向學長學姐提意見的事情。
對於平時很溫和的若迫，學長們與其說是生氣，倒不如說是退縮。
但事件並沒有就此結束。
放學後，在走廊裡走著的若迫突然發出怪聲跑了出去。
──被黑夜——要被黑夜吃掉了！
眼睛充血，頭髮亂蓬蓬的，邊跑邊喊著這樣的話。
從走廊的一端跑到另一端的若迫突然倒下，最後被送到保健室。這就是昨天發生的事。
“被黑夜吃掉……這是什麼意思？”
悠人學長搖了搖頭。
“今早，若迫上學的時候和他聊了幾句，說是是突然頭腦發熱起來，之後就沒什麼記憶了。跟高年級學生吵架的時候也是一樣，只說是頭腦發熱，產生了不可原諒的想法。若迫本人似乎也對自己的行為感到害怕。”
於是，我問他最近有沒有什麼奇怪的或煩惱的事情，若迫低頭回答：
——五天前，放學後我在圖書室裡，突然頭腦發熱暈倒了……第二天是星期六，我去醫院看了一下，沒有什麼異常。
“倒在圖書室裡了……”
原來如此，所以才叫我來。
“對，是圖書室。有上萬冊書的地方。所以該讓結顯身手了吧？況且結因為咲咲木老師的事來求助了。”
的確。為了銷售麻友老師的新書，我請悠人學長幫忙的時候，被告知這個代價會很高。
“明白了，我接受。總之我想先跟若迫談一談……”
◇ ◇ ◇
放學後。若迫被叫到事件初起的圖書室。
“要說什麼嗎？悠人學長。”
“能詳細告訴我在圖書室倒下的情形嗎？”
若迫的身材非常苗條，細長的眼睛看上去很聰明。他右手捂住臉頰，一臉疑惑的樣子。
確實，因為悠人學長的關係，被特意叫到預約了的圖書室，而本是局外人的我現在理所當然地站在這裡。
“不好意思，這位是？”
警覺的目光朝我投來。
“結對書很熟悉，經常去圖書室，我想他可能會懂點什麼，所以就讓他來了。”
“初次見面，我是榎木結。和若迫一樣是一年級學生，我是一班的。”
“……你好。”
若迫的眼神是越來越懷疑。
可以看出來，就算對書很瞭解，又是圖書室的常客，這又有什麼幫助呢？
不知道是不是他的習慣，他用手捂住自己的右臉，視線從我身上移開，生硬地答道：
“昨天說的就是全部了。來圖書室查東西的時候腦袋一熱暈倒了，就是這樣。”
我開口了：
“那時候你在看什麼書嗎？”
“……不記得了。”
“那麼，若迫倒在了哪裡？我們去看看吧。”
若迫似乎不想聽我說什麼，悠人學長催促他，他又把手放在右臉頰上，不情願地動身。
穿過了學習區後，我們就進入了書架森林般聳立的區域，經過架上密密麻麻的書，繼續往裡走。
聖條學園的圖書室有大學圖書館那麼大，藏書也非常多。架子上面伸手是夠不到的，所以旁邊放著梯子。如果現在來了地震的話，書本就會都掉下來，被大量的紙張和文字淹沒吧。
那是非常幸福的死法，一瞬間我走了神，也許是被書附身了。
“結，今天又來讀誰的故事了？”
周圍傳來了對我的呼喚。
“是我吧，結。”
“結，也該看我們了！”
靜靜傾聽著從書架上傳來的各種聲音。
“怎麼了，結？一臉嚴肅的樣子。”
“嘻嘻，三個男孩子在圖書室密談？”
“沒有和那個愛吃醋的戀人在一起嗎？”
我能聽到書的聲音。
聲音最大，說話最激烈的是書店裡堆著的鋥亮的新書，圖書室裡的書一般都很恬靜，有時還會小心謹慎地朝我搭話：“學習很辛苦嗎？好像很累了，來看我休息一下吧？”
或許是久沒露面的緣故，今天比以往要熱鬧得多。
“和結在一起的那個又高又帥的孩子，可是學園王子喔。”
“是真的。之前有個長髮漂亮女生在我面前向她表白，被拒絕後那個女生很沮喪。”
“在那之前，還有個嘴角黑痣的很嫵媚的老師呢。被王子巧妙地戲弄了，真是傻透了。”
真傷腦筋啊。我想知道的不是悠人學長的戀愛情況。話說回來，嘴角邊有痣的性感老師應該是教音樂的……不行不行。
裝作沒聽見，繼續往裡邊走。在陳列著日本近代文學的地方，若迫停下了腳步。
“我想應該在這附近。”
尾崎紅葉、兩葉亭四迷、武者小路實篤、夏目漱石、芥川龍之介、太宰治……都是文學家大集合。
每本書的年齡都相當大，和看起來的沉甸甸樣子一樣，嘴巴也是很沉重。
不像其他書那樣喋喋不休，一直在沉默……就在這時，
悲鳴聲突然刺進了耳朵來。
“好可怕！”
“太多屍體了！”
“被黑夜吞噬！”
怎麼回事？這是？
書本中突然吵鬧了起來。
幾個聲音疊在一起發出迴響，連是哪本書在說話都搞不清楚，只在腦中迴盪著。
每一個聲音都像是被什麼東西附體了似的，我脖子上的汗毛頓時豎了起來，脊背也直直髮涼。
曾經我也有過一次這樣的經歷，書會像這樣互相共鳴，互相吵鬧，互相害怕。
在那可怕又悲哀的，流血事件的時候——
聲音不斷交雜，越來越吵鬧。
“是烏鴉。”
“死屍那麼多——”
“誰也不知道。”
“誰，誰，誰也——”
不好，要被帶走了！
眼前是血淋淋的通紅景象，黑色烏鴉群飛來飛去，無數的屍體遍佈其中，甚至聞到了酸甜的屍臭味，喉嚨作響直想要嘔吐。但旁邊有人比我更先一步，直接兩膝跪在了地上。
是若迫。
他用手掌捂住右臉，恐怖地睜大眼睛。全身顫抖著，呼吸急促，口中發出嘶啞的聲音。
“會被吃掉……被吞噬……”
睜大的雙眼因為充血變得越來越紅，喉嚨抽搐痙攣，連朝向天花板直直尖叫。
“若迫，沒事吧？”
悠人學長自己也跪在地上，抓住若迫的雙肩，看著他的臉。
堅定的眼神和若迫的瞳孔相對，用手捂住右臉頰，提肩呼吸的若迫漸漸平復下來，眼中的瘋狂也逐漸退去。
“是我不好，把你帶到出事的地方。我們去保健室吧。”
“沒有……那個……沒事的。很抱歉我錯亂了，不知道為什麼，腦袋又突然熱了起來。”
藉著悠人學長的手，若迫站了起來。
悠人學長一臉擔心地說：
“你說‘會被吃掉’，是不是想起了什麼。”
啊……又來了。
那個動作。
“我說過這種話嗎？抱歉，我不記得了……”
“不，若迫平時很努力，也很照顧周圍的人，所以可能是累了吧。今天還是早點回家比較好，我讓司機送你吧。”
若迫再三推辭，但最後悠人學長堅持說:“這是學長的命令。”
在此期間，書本們一直在低聲私語，就像是聚集在墓地裡的亡靈一樣。
“有很多屍體。”
“烏鴉盯上了屍體。”
“黑暗——黑夜——”
◇ ◇ ◇
“我想，若迫是被書染病了。”
把若迫交給了姬倉家的司機後，悠人學長和我去了音樂廳的來賓室。
悠人學長也垂下雙眼，面帶愁容地說道：
“果然這樣啊。”
我和悠人學長都見過和若迫出現同樣症狀的人。
因書致病。
如果是輕微症狀，我想應該很多人有過經歷吧。讀著書進入了作品的世界，沉陷其中怎麼也回不到現實世界，心還在作品的世界中徘徊，感覺作品人物的悲傷、痛苦和喜悅是發生在自己身上一樣。
比如說，受到《長腿叔叔》的影響，每天把所有事情都寫到信裡，又或是在暗中守護心儀的女生，這種的話還算是很普通的吧。
不過，要是被《局外人》影響到，因為陽光太晃眼而想要殺人，這就麻煩大了。
我和悠人學長遇到過的患者，就把自己當成了書中的人物，發生可怕的事件。
光是想起就覺得脊背發冷，直讓人想吐。那些記憶和傷痕深深印在我心裡，我不希望再發生那樣的事了，如果若迫因為某本書的影響而迷失自我的話，我得設法幫助他。
不單是若迫，我也不希望作為源頭的書——
“總之我們得先找出患病的書，我再去圖書室打聽一下。請告訴我更多若迫的情況，”
悠人學長的心情也和我一樣吧。
不能再發生那樣的事。
絕對！
“知道了。我也不會讓若迫離開我的視線。”
他看著我的眼睛，一臉認真地說道。
◇ ◇ ◇
“……結，我不想你牽扯進去。”
這天晚上。
在家裡的書桌旁，我仔細閱讀悠人學長寄來的若迫的資料，夜長姬從身後的床上用天真無邪的冰冷聲音不停對我說道：
“……患病的書，出現很多的屍體……太危險了……而且，周圍的書，也會引起共鳴……結也許……也會染上病……”
“沒事的，我會小心的。”
“……結能夠聽到書的聲音……心境容易被覆蓋……比其他人更容易被影響……之前也是這樣……”
“為了不再發生那樣的事，能聽到書和人聲音的我必須行動起來。不然這樣下去的話，若迫會很難受，作為病源的書也會很痛苦吧。”
你也是那樣吧。
雖然沒說出口，夜長姬大概也想起了自己那時候的事，所以不再出聲。
“……”
然後，小聲說道：
“……其他的書……我不管。就算全世界的書和人都滅亡了，只要結沒事就好。”
言語有些過激，一定在擔心吧。
“謝謝。不過，這是我的責任。”
從懂事起，就能聽到書聲。我想這一定是有意義的。
因此，就算是再細微的話語，我都不能裝作不知道。
我轉過椅子，向夜長姬露出燦爛笑容。
“你看，我可是書的夥伴。”
擔心的戀人“嗚嗚”哼著，之後是念叨道：
“結總在想其他書的事……討厭。”
就這樣嘟囔著。我又把視線移回手機繼續看資料時，她的聲音像快要哭出來似的。
“……討厭啊……結……討厭……討厭……討厭……”
不停地說著。
為了讓夜長姬安心，必須儘早解決啊……
我把若迫的信息牢牢記住。初中是在偏差值很高，有名的私立學校，進入聖條學園後成績也一直名列前茅。在社團的一年級生裡是領頭人的存在，也被二三年級的學長學姐們所信賴。
興趣是——呃？數學？初中時參加了全國心算大賽，拿了第三名……好厲害啊。原本一定是個很理性的人吧。在走廊裡發出怪聲跑出去，和抄作業的學長吵架，究竟若迫是因為哪本書而患病呢？
先從這開始調查。
如果不確定病源的話，治療是很困難的。
我試著回想起在圖書室裡若迫和書本們的話。
“會被吃掉……被吞噬……”
“被黑夜——要被黑夜吃掉了！”
關鍵詞是“黑夜”。
被黑夜吃掉？
然後是“屍體”。
“太多屍體了！”
“死屍——那麼多死屍——”
“誰也不知道。”
還有，我和書共鳴時看到的情景。黑暗中堆疊的屍體，血紅色的天空散佈著紅色烏鴉群。
嗯，這是一部到處都是屍體，到處散發腐臭氣味的小說啊……
在我身後，她就像一個淚眼汪汪的小女孩，一臉怨恨又擔心地看著。這麼形容還一點不錯。
與其說是烏鴉群，不如說是給人一種混亂的印象。我覺得若迫和高年級學生吵架，並不是因為戲弄還是恐懼，而是因為憤怒。
“憤怒”嗎……
這大概也是關鍵詞。
那麼若迫為什麼而生氣呢？
是什麼讓他如此無法原諒呢？
憤怒的男人的故事……然後屍體到處都是，烏……
書名快要浮現出來，卻又想不起。
◇ ◇ ◇
第二天早上，我在上課前又去了一趟圖書室，站在日本近代文學的書架前，問周圍的書關於讓若迫患病的小說知道些什麼。
一個平靜的聲音：
“不知道。”
非常地小聲。
這時另一個聲音：
“不知道。”
“不知道。”
聲音疊在一起。
“誰也不知道。”
“不知道呢。”
“不知道哦。”
“隨他去罷。”
四面八方傳來的聲音越來越大，別說書名了，就連線索也沒有，就這樣去上課了。
屍體……屍體……嗯，還是想要一點提示啊。
午休時也一直這樣，屍體、腐臭味——像個可怕的人想著這些東西，而口袋裡的夜長姬說話了：
“結……你眼鏡歪了，一直在發呆……奇怪。你……病了嗎？”
她不安地問道。
我慌忙扶正了眼鏡。
“沒有啊，你看。啊，去吃點東西換個心情吧。”
我拿起媽媽做的便當離開了教室。
那麼，去哪好呢？
在走廊上我邊走邊想，看到了若迫。
他手上拿著購物袋。
我快步接近了去，跟他打招呼：
“若迫！在吃午飯？一起嗎？”
“結，討厭。”
夜長姬在口袋裡發出抗議。對不起，等事件解決後，我會翻很多頁的。
“你是……”
“榎木結。一年一班座位號是八。興趣是讀書，特長是讀書，休息日的度過方式是逛書店和圖書館，還有在家讀書。”
我在走廊上自我介紹時，若迫一臉疑惑地看著我。
“是悠人學長拜託我照顧若迫的。我有件事想問你，所以想和你談一下。”
我這麼一說，他一臉不感興趣地答應了。
夜長姬在口袋裡用怯懦的小聲說道：“笨蛋……討厭……我要詛咒你。”
◇ ◇ ◇
我和若迫並坐在長椅上。聖條學園的中庭是按照英國的庭院建造的，還有薔薇花的拱門和花鐘。
七月的陽光雖然耀眼，但在穿過頭頂的枝頭在地上形成了樹蔭，吹來的風也很涼快。這正是個好地方。
“身體還好嗎？”
“……啊。悠人學長也替我擔心了，真是不好意思。”
“不用在意這個，那個人好像很會照顧人。”
雖然也有腹黑的一面，但總的來說是個紳士吧。見到有困難的人就會伸出援手，學校的和平由自己來守護。所以他總是插手各種事件，然後把工作交給我。
"榎木……你和悠人學長挺熟的啊。社團活動也不一樣，你們是怎麼認識的？難道說榎木是姬倉家的親戚？"
“不對不對。我家世代都是平民百姓，和那些顯赫家族沒有一點關係。你看，便當也是非常普通的吧。”
煎蛋上面，是昨晚吃剩的油炸食品和加了芥末的西蘭花，米飯上擺了幾個梅乾。若迫的表情裡似乎少了幾分警戒。
“你能和悠人學長聊天，應該說的是和書有關吧，悠人學長也是個很愛讀書的人，感覺就是書的夥伴哪。”
這話不假，但是很微妙的沒有說全。
“是嗎？”
若迫似乎認同了。儘管如此，他還是有些心神不寧，一邊用手摸著右臉，低聲說道：
“……你想問我什麼？”
“嗯，若迫在圖書室倒下的時候，說過不記得有沒有在看書吧。”
“啊啊，是的。”
根據悠人學長提供的信息，若迫在倒下前把手放到了書架上，從那掉下來的書散落在周圍。
發現若迫的圖書委員並沒有記住書名，只說是在日本近代文學的專櫃前，大概就是那附近的書吧。
“到那去是查什麼呢？”
“課上出了俳句的作業，我想找書作參考。”
“啊，那個作業，我們班也有過。特意去查了下才完成，若迫真是認真哪。不過，擺放俳句書的詩和短歌區，是在日本文學區往前第三排吧。”
“是……是嗎。”
“怎麼會跑到日本文學區去了？”
“我平時不怎麼去圖書室，所以也不知道書放在哪裡，我想應該是碰巧。”
“嗯，這樣啊。”
確實，在不常去的圖書館和書店，有時會跑到目的地外去。
“若迫同學喜歡什麼書嗎？”
“喜歡的書？”
若迫對這個問題一臉無法理解。
“我平時只看教科書。比起文字，我更喜歡數字。如果是有一堆數字的書，大概……我會喜歡吧。”
很多數字的……嗯……雖然也有人對羅列數字感到浪漫，但要是因為滿是數字的書而患病，我實在想不出會做出什麼事來。
會突然在走廊上用粉筆寫算式？但我覺得不會發出怪叫喊著“被黑夜吃掉”。
“對了，聽說若迫曾經在全國心算大賽上得了第三名？真厲害哪，能心算到幾位數呢？”
“最多十六位數。”
“十六位！連計算器都不用，一眼就能得出答案，那真是天才啊。”
“不是那樣的，只要腦中想象個算盤，照著珠算的規則，誰都能做到。”
“不，我就做不到。就算是兩位數的加法，不寫在紙上也不行。哇，真的厲害。”
“……沒這回事。”
若迫即使被讚揚了，也不怎麼高興。我是真心佩服的。
“不，全國第三是真的厲害。而且悠人學長還說了，若迫在管絃社是一年級生的領頭人，也被高年級學生信賴著。”
突然間，若破的眼中閃現出兇光。
是憤怒，是焦躁，還是無可奈何的不滿，這些混雜在一起，彷彿要迸出火花一樣。
像是要忍住破壞衝動，若迫用手緊緊抓住自己的右臉。
然後用低沉的聲音說道：
“沒人指望我。”
“欸，可是，”
“我沒被推薦成為照料人。”
他的表情如同烏雲籠罩般逐漸變暗，接著屏住了呼吸。
“照料人是？”
我這樣問道，他把手貼住右臉，視線落在了腳上。
“在管絃社，除了部長和指揮以外，還有每個樂器的領隊和每個年級的領隊，年級領隊被稱為照料人。第一學期是由二年級擔任一年級的照料人，但是從第二學期開始，改為由二、三年級推薦的一年級生中選出來接手工作。上週有選拔，因為我沒有被任何人推薦，所以沒能成為照料人。”
若迫懊惱地顫著嘴，低頭的臉變得更加陰鬱，垂下的眼睛顯出了陰影。
“那個位置有那麼重要嗎？”
“……每年管絃社的社長都會從照料人中選出，所以我必須先成為照料人。”
“若迫的目標是當社長吧。”
“只要有當過聖條學園管絃社社長的成績，就可以得到任何一所大學的推薦。”
嘴角透出的是自嘲般的笑容，為什麼會對剛認識的人說這些話呢。
成為管絃社的社長，為此必須先擔任一年級的照料人，這需要高年級學生的推薦——要是得不到推薦，也就不能成為照料人，這離目標會越來越遠了吧。
“若迫的成績也是名列前茅的吧？以我們學校的位置，就算是平常的考試，哪裡都能考上的。”
“初中時也被這樣說過。‘以你的成績，哪都能考上。’實際上根本不是這回事，我沒能考上心儀的高中。”
唔，原來是這樣……
聖條學園作為升學學校，設備也像大學一樣完善，是很受歡迎的難考學校，只不過由於學費太貴而遭到媽媽抱怨。當然，偏差值更高的超進學校也有。
若迫在初中時的目標，應該就是那超進學校吧。
被告知一定能考上，卻在考試失敗後來到了我們學校，這次為了獲得絕對可靠的大學推薦，在調查了推薦能力強的社團後加入了管絃社。
若迫看起來是個很認真的人，一定是踏踏實實得到了學長學姐們的信賴吧。但是，作為一年級學生的領頭，若迫並沒有得到推薦。
作為局外人的我不知道其中的原因。
很受打擊啊……
想到若迫的心情，連我都感到胸口一陣悸動。
“不對，還可以再來過的。在心算大賽上獲得全國第三名，在我看來，你已經很厲害了，是個天才。”
“獲得第一名的傢伙，在優勝採訪中才會爽快地回答平時沒有特別練習。努力努力努力努力，對第三名已經是極限的我來說才能相差太多了。那種傢伙叫天賦之才，而我……一般人都是這樣……沒有未來。”
若迫的聲音如同蒙雨般陰沉沉的，他用手掌捂住右臉，完全陷入了沉默。
沒有未來，什麼的。
我們才活了十五六年，明明只是高中一年級的年輕人。
成績優秀，長相也不錯，個子也比我高。每天認真地參加社團活動，也有自己的目標。和若迫相比，我外表樸素風格的眼鏡，個子也說不定以後不會再長，每天淨是看書，自甘墮落地度過一生。如果可以的話，我真是想一輩子懶懶散散地讀書啊，要是能把自己關在被書埋沒的房間裡生活的話，那就太幸福了吧。不過夜長姬討厭和其他的書在一起！也許會嫉妒，但那樣也很可愛，倒是妄想著這種事的廢柴……
“哇啊啊。”
我突然大叫起來，若迫被嚇了一跳抬起了頭。口袋裡的夜長姬似乎也屏住了呼吸。
“怎，怎麼了？”
“連條件那麼好的若迫都在擔心未來，倒是我除了讀書以外什麼都不懂，無法想象我的未來會是怎樣……”
“什麼樣的……未來？”
“躺在鋪滿書的床上，被埋在了書裡，懶懶散散的！這是尼特族！我是家裡蹲！不好，我太糟糕了！”
雖然我很著急，但夜長姬說了“去死”的話，若迫也只是張了嘴待著。
若迫像是看到了不可思議的生物一樣，就這樣盯著我。我盡力垂下眉毛，一臉可憐的表情說道：
“哎，該怎麼辦呢？”
問了這樣的話，若迫噗的一聲笑了出來。
“我不知道。”
這樣輕鬆地說道。
預備鈴響起，午休結束了。
若迫幾乎沒動過買來的麵包。
“沒吃完呢，真抱歉。”
“沒事，我也不是很想吃。”
說完就把麵包裝回袋子裡，向教室走去。
比起剛開始邀請一同吃午飯時，現在的他表情緩和了一些，周圍的氣氛也變得輕鬆了許多……沒能得到推薦這件事，他還沒徹底斷掉念想吧……若迫患病的原因應該就是這個……
可是，為什麼沒有推薦若迫呢？根據悠人學長的情報，高年級的學生明明都很信賴他。
口袋裡的夜長姬發話了：
“結，被除我以外的書埋掉……你是這樣想嗎？這是結的真心話？詛咒你，詛咒你，詛咒你，詛咒你……”
進入了黑暗模式。
◇ ◇ ◇
放學後。在音樂廳的來賓室裡，我把和若迫的談話內容告訴給了悠人學長，他聽完皺起了眉頭。
“是嗎……若迫對自己沒能成為照料人這件事，是這麼在意嗎……在大家面前如此表現。失敗了啊，因為這樣那樣的事。”
什麼失敗？悠人學長難得地歪著臉。
“若迫是有力候選人吧？為什麼沒被推薦呢？”
“啊，我也以為選定是若迫的。可是在推選前，出現了對若迫不利的傳言。”
“不利的傳言？”
“據說初中的時候，若迫把同學從二樓陽台上推下去，讓他受了傷……”
“欸？那個看起來很認真的若迫？真不敢相信。”
“聽說同學跳下去的時候，包括若迫在內的幾個男生都在陽台上。不過，若迫只是想制止同學的欺凌，並沒有把他們推下去。”
“那麼，為什麼會有這樣的傳聞傳開來呢？是不是因為這個，若迫才從推薦名單中除掉了？”
“就是這個。據說是若迫的對手們偽裝成謠言散佈出去的。該死，要是早點注意就好了。”
他看起來是真的後悔。
悠人學長看起來什麼都能輕鬆處理，但也有掉以輕心的時候啊……畢竟還是三年級學生，這也是理所當然的。
“若迫知道因為留言而沒能成為顧問嗎？”
“怎麼了？”
如果知道了的話，可能會更加痛苦，會生氣，也會空虛。
——……沒有未來。
以那樣陰沉的表情自語道，若迫對一切都絕望了吧。
突然被高年級學生打斷，說不定……
——這是不正當的吧，學長。
也許是因為自己的過錯而被擊敗，所以才會連小錯誤都不能原諒。還是說抄作業的學長正是散佈謠言的罪魁禍首？
——這是不正當的吧。
憎恨惡行的主人公……
大腦中一閃而過。
啊……好像想起了什麼。
這時，包裡傳來讓人脊背發涼的聲音。
“倒過來……”
天真、冰冷、可怕——魔性的聲音。
低頭看了看放在一旁的書包。
低聲說話的是夜長姬……
只是和悠人學長說話，並沒有花心哦，不，這個聲音感覺是——
“倒過來……看的。”
又嘟囔了一句。
這一聲音彷彿失去了感情，機械地在說話，和圖書室裡的書一樣——還有和那時候——
我用顫抖的手拉開拉鍊。抽出了花色封面的薄書，雙手捧著，把臉湊了上去，幾乎和眼鏡貼在一起。
“夜長姬，是我！是結！你記得嗎？”
人會因為過於沉迷書中而患病。
而書——在和患者接觸時，自身也會被影響到。
今天在院子裡夜長姬也聽了若迫的話，和圖書室的書一樣共鳴了嗎？
我突然對著書大喊，悠人學長瞪大了眼睛。
“夜長姬。你聽到了嗎？回答我！”
“不知道。”
聽到這空洞的聲音，我頓時血色全無。
“花心的人我不記得……討厭。噗——”
聽到天真可愛的聲音，啊啊，原來還是平常的夜長姬，我鬆了一口氣。
“結，你的戀人說了什麼？”
悠人學長問道。
“她說她討厭花心的人。”
“結……打情罵俏的話以後再說吧。”
雖然悠人學長嚇了一跳，但是夜長姬恢復了理智真是太好了。說“不知道”的時候，我的心臟都快要停止了。
咦？
這麼說來，圖書室的書也說著同樣的話。
“不知道。”
“誰也不知道。”
“不知道呢。”
“不知道哦。”
“隨他去罷。”
和若迫產生共鳴的夜長姬，淡淡說道：
——“倒過來……看的。”
倒過來？
善惡顛倒。
倒影的世界。
昏夜下的烏鴉。
黑夜。
——不知道。
“……悠人學長，若迫以前就有摸臉的習慣嗎？”
“不是的。話說回來，他最近經常摸著右臉哪。”
腦中一閃而過，眼前逐漸浮現出一個名字，這時悠人學長的手機震了一下。
視線剛落到屏幕上他就站了起來，去打了個電話。
“看到消息了。若迫呢？”
若迫出了什麼事嗎？
悠人學長的聲音和表情都很嚴肅，邊打著電話走出去，還用眼神催促我也跟過來。
心跳不禁加速，手心也冒出汗來。我把夜長姬放回包裡，正要跟上悠人學長，夜長姬這時叫了起來。
“也帶我去吧。”
“可是。”
說不定會再次產生共鳴。
“要是把我丟下了，你這輩子別想翻我。”
我趕緊把夜長姬裝進口袋，去追上悠人學長。
下電梯的時候，悠人學長一臉嚴肅地說起了通話內容。
“聽說若迫又和高年級生吵了起來，然後發出怪叫跑出了活動室。”
同樣和之前抄作業的高年級生，這次在社團活動中把自己的工作推給了一年級生。
聽到對話的若迫又突然打斷了來追問。
——不能容忍這種行為！
——這很正常吧。誰都會做的。
學長話音剛落，若迫又顫抖起來，哇啊啊啊地發出怪聲。
然後衝到學長身邊，粗暴地扒他的上衣和襯衫，然後抓著衣服怪叫著跑了出去。
——很正常！這很正常！
電梯門一打開，悠人學長就跑了出去，我也緊隨其後。
中途又來了信息，告知了若迫的去向。出了音樂廳的若迫，就像風一樣衝向校舍，眼睛充血著跑上樓梯。
往上去。
往上去。
往上去。
沒錯。讓若迫患病的是那本書的話，他一定會像被附身了一樣朝著更高的地方前進的。
就像是在雨中，失去工作無處可去的男人，不擇手段向著高地前進那樣。
因為是全速奔跑，此時的我呼吸困難，頭暈目眩，一不留神就要栽在地上。
我和悠人學長的距離逐漸拉開。
可惡，腳還能動呢。
但是膝蓋很重，根本抬不起來。
我焦急地快要爆發出來，粗喘著氣，從口袋裡聽到“不知道……不知道……”的聲音，我的眼睛裡浮現出如血一般鮮紅的夕陽和黑麻般散亂的烏鴉。
夜長姬，難道是為了讓我看到這個，故意和我產生共鳴嗎？
烏鴉們漸漸聚集盤旋在一起，發著嘶啞的聲音，在天空中畫出黑色的圓圈。
在那下面有一扇堅實的大門。
在朱漆斑駁的大圓柱上，停著一隻蟋蟀。
悠人學長兩步算一步跑上樓梯，我只能一步步前進。
往上，再往上去。
為了在這沒辦法中想辦法，就顧不得擇手段了。不然的話就只有餓死在泥牆角下又或是路旁的土上。
到達屋頂的悠人學長打開了大門。
那盡頭前是屍體——
“若迫！”
悠人學長的叫聲傳進了還在汗流浹背爬著樓梯的我的耳朵。
“回來，若迫！”
悠人學長向若迫喊話。好不容易到了屋頂，溼漉漉的風撲面而來。天空染成了黃昏的紅色，屋頂和水塔也帶著硃紅，彷彿到處都是鮮血。
呼吸不暢，搖搖晃晃的我朝四周看去，只見若迫弓著背在水塔梯子的中間。
悠人學長喊著快下來。
就是踉踉蹌蹌的我，也用盡全力喊著：
“若迫！我知道你在圖書室讀的什麼書了！”
不過若迫好像沒聽見我，張著的嘴喘著粗氣，臉因為恐懼而扭曲，正緊抓著梯子。
“若迫讀的是芥川龍之介的《羅生門》！若迫患病的是《羅生門》！”
悠人學長回過頭來看著我。
若迫依然視線朝上，那雙眼睛現在看到了什麼呢？
如血一般鮮紅的夕陽中飛舞的，如黑麻般散亂的鴉群？
被扔在羅生門上的堆積如山的屍體？
“若迫說書只看教科書，但是《羅生門》的話教科書裡也有，因為是有名的作品所以很熟悉吧？那天來到圖書室的若迫路過文學區，看到《羅生門》就拿了起來。”
為什麼若迫會拿起來呢？
一定是書悄悄說了。
“你一副無處可去的樣子，來躲雨吧。”
我只想為這一點辯護，書並沒有惡意。
本來平常人就聽不到書的聲音。不過，若迫的處境正好和《羅生門》裡的家將差不多，就算聽不見，心也會感受得到而被吸引。
“那時的若迫沒能成為照料人，心情很失落呢。進入管絃社要先成為一年級生的領頭，原本腳踏實地地努力，還得到了學長學姐們的信賴——可是被散佈了初中時毫無根據的傳聞，最後沒能得到推薦。你是覺得至今認真努力的事全都白費了吧，不知道接下來該怎麼辦，才會說前途黑暗。”
我向正抓著水塔梯子的若迫喊道。
“不知道！我不知道！”
悠人學長扶著梯子想要爬上去，我讓他再等一下，然後繼續說道：
“《羅生門》的家將也像若迫一樣，被長年侍奉的主人打發走，失去了明天生活的希望，無處可去，在大雨籠罩的羅生門下不知所措。”
家將所在的京都，因為地震、旋風、火災、饑荒等重重災難而十分蕭條。羅生門裡住著狐狸和盜賊，無人認領的屍體也被丟棄在那裡。
一到傍晚，烏鴉就會在門上盤旋，伺機啄食那些屍體。
在這樣可怕的地方，家將正煩惱思考著。
為了在這沒辦法中想辦法，就顧不得擇手段。
“家將雖然想過要做賊，但還是沒能下定決心。即便是為了活下去的辦法，在行動上又有些猶豫，沒有做壞事的勇氣。”
若迫一邊晃著梯子，一邊嘶聲力竭喊道：
“呃，壞事什麼的——我，這些壞事——我不能原諒這種行為！我不能和他們一樣！”
若迫知道是對手的學長散佈謠言，讓自己最終失敗。雖然不知道他在什麼時候注意到的，但為時已晚，他輕易被作弊的對手打敗了。
所謂的善良是毫無用處的。
實際上，自己已經失去了一切。
這樣的話，變成惡人不也挺好的嗎？要是再狡猾點，必要時候不管是不是作惡……
他會不會因為這種心理而心煩意亂呢？
因為他是這麼認真的一個人。
“那個家將是想著能有一個地方遮蔽風雨好好睡一晚，就朝著羅生門的柱子往上爬去，但還有其他不能不去的理由不是嗎？在柱子前，也許有一種從未見過的可怕東西在等著他。但儘管這樣，到那裡也許能有一絲生機改變什麼。我也是抱著這樣的想法才爬上了屋頂來的。”
如果不做盜賊，就會餓死，像狗一樣被丟棄。
但是，也不能變得完全邪惡。
就像若迫為自己的善良而悔恨，又為自己是否向惡而煩惱一樣無法決斷。
惦記著右臉上腫起的粉刺，家將苦惱地向上爬去。
若迫和家將的煩惱重疊在一起，所以那一天若迫會被《羅生門》叫喚。然後拿到手上，與家將的迷惑產生了共鳴，最終得了病。之所以總是摸著右臉，一定是他覺得那裡有粉刺吧。
“在羅生門上胡亂丟棄的屍體，瀰漫著腐臭的氣味。那裡有一個瘦得像只猴子的白髮老嫗，她從女屍上一根根地拔下長髮。家將看到這一幕，覺得老嫗的惡行是不可原諒的，忘記了盜賊的想法而對老嫗充滿恨意。正是因為自己就算是想作惡也不敢下手，才會對老嫗的行為感到憤怒。”
這一行為在家將眼裡是醜惡的嗎？
還是說，覺得能夠坦然作惡的老嫗很可惡呢？
家將的心思，似懂非懂，很多讀者也是如此。
若迫也一定是——
“家將為什麼憎恨老嫗，若迫應該明白吧？管絃社的學長當著你的面，把不當行為看作理所當然的時候，你一定氣壞了，覺得無法原諒吧。”
若迫在晃著梯子。
“我……只是很生氣！但是，”
自己怎能和這種骯髒的傢伙在一起呢？對方作弊了，自己也去做是不對的。但越是這樣否定，就越是痛苦，現在也是如此。
“那家將拿刀對著老嫗，問她在這做什麼。老嫗只是平常說了想拔頭髮來做假髮。家將失望的同時，又感到了另外的憎惡和冰冷的蔑視。老嫗這樣對家將說，自己做的不是壞事，不這樣的話自己就會餓死，這也是沒有辦法的。”
——這很正常吧。誰都會去做的。
這是想把事情推給低年級生的學長的話。
對罹患《羅生門》的若迫來說，這是一個危險的開關。
老嫗說，幹壞事也是沒有辦法。
學長說了正常人都會幹這種事。
“那家將聽了老嫗的話後，右手離開了那粉刺說道，那麼把你衣服剝下來也別怪我，不這樣的話，我也得餓死。就把老嫗的衣服剝了下來，衝下了樓梯消失在黑夜中。”
老嫗爬到了樓梯口，倒著頭向門下張望，外面只是黑洞洞的昏夜。
家將的去向誰也不知道，故事到此結束。
“倒過來……看的。”
夜長姬的那句話就是指這個。
從樓上探出頭的老嫗。
善惡顛倒。
“當學長說了這種事很正常誰都會做的時候，若迫把自己的心帶入到家將去了。所以你扒下了學長的衣服，抓著跑了出去——”
上面傳來咆哮般的尖叫。
若迫痛苦地扭著身體，大叫著。
“哇啊啊啊！哇啊啊啊！”
“不好！這樣子要是手一滑摔了下去，可是會重傷的！”
“請等下！還有一點……”
此時攔住悠人學長的我，額上不停冒汗，心臟也直怦怦跳動。腦中不斷閃現出血紅的天空和堆積的屍體，一股惡臭瀰漫在鼻中，直讓人想吐。
是屍體！腐爛的屍體！堆積的屍體！如蛆蟲般爬行！散發著惡臭——
“哇啊啊！要被吃掉！被黑暗——被黑夜——被吞噬！啊啊啊！”
若迫的喊叫聲，聽起來就像是我自己的——
這時候。
“結……結……不要把心陷得太深。要是被我以外的書給吸引了，就詛咒你。我更殘酷，更可怕，更有魅力吧？”
自己快要被帶走了，夜長姬卻用天真無邪的聲音向我呼喚。她一定是為了這個。
為了把我拉回來。
謝謝，夜長姬。有你我才能定下來。
突然有什麼東西掉了下來。
那是若迫夾在腋下的學長的制服。若迫從梯子上伸出手按住右臉，低著頭瑟瑟發抖。
“危險，若迫！”
聽不見悠人學長的話，只是一味重複著“被吃掉”“被吞噬”。
從老嫗身上剝下衣服的家將。
從管絃社的學長那奪走襯衫上衣的若迫。
在善惡夾縫中猶豫不決的兩人越過了界，選擇了惡，向著黑暗失去蹤影。
誰也不知道去向。
“不知道。”
“不知道呢。”
“不知道，不知道，不知道。”
夜長姬的話。
圖書室的書本的應和。
“不知道。”
家將的行蹤，誰也不知道。
讀完最後一句話的若迫被冰冷的黑暗所吞噬，陷入到無窮盡墮落的恐懼中去。
那麼，我應該傳達的只有一個。
“若迫！你覺得《羅生門》這部作品最優秀的地方是哪？”
我向顫抖著捂住右臉的若迫大聲問道。
“簡潔冷酷的文筆？”
“家將動搖的心？”
“善惡完全顛倒？”
我要把書的聲音傳達給因《羅生門》而苦惱的若迫。
文學鬼才芥川龍之介傾注靈魂作出的這本書的本質！
“每一個都很精彩，在這麼短的故事裡我被嚇到好幾次，但同時又被吸引住。不愧是百年的暢銷書！但是，把這部作品推向永遠的名作的，是最後一句話！”
天空完全暗了下來，溼漉漉的風帶著寒意。若迫停止了叫喊，只是在顫抖著，右手還貼在臉上。
“‘家將的去向，誰也不知道。’——正因為有了這句話，《羅生門》才有了不朽的光輝。若迫讀到最後一行字時是怎麼想的？心情怎樣？”
我的話成了導火索，最後一行字連同著恐懼，一起在腦中清晰浮現。他又尖叫了起來。
“哇啊啊啊啊！”
“是啊，你嚇了一跳後，充滿了恐懼。你是不是想象過家將被無盡的黑暗吞噬，墜入地獄的樣子？擔心自己也會變成這樣，就這樣不斷地墜落下去吧？你是不是害怕得根本受不了？”
“好恐怖……對啦，好可怕……”
若迫把頭靠在梯子上抽泣起來。踏實努力卻遭遇挫折，這對若迫來說，第二次挫折實在太殘酷了。
今後不管再怎麼努力，恐怕還是會這樣失去吧。對一切都無能為力，也不該如何是好。
“你沉著臉對我說自己沒有未來。在你眼裡，《羅生門》中家將的未來消失在黑暗中，直接這樣被斷絕了。可是你知道嗎？這最後一句話，芥川龍之介改寫了好幾次。”
在黑暗深處對蜷著背軟弱哭泣的若迫說道。沒錯，芥川也一定在黑暗中摸索著去嘗試，去尋找讓《羅生門》永遠銘刻在讀者心中的方法，尋求的只有這一句話。
“在《羅生門》首次發表的《帝國文學》中，最後一句寫的是：‘家將已經冒著雨，趕往京都的城鎮搶劫去。’芥川的第一部短篇集《羅生門》中寫的是‘家將已經冒著雨趕往京都的城鎮搶劫。’後來，在發表兩年半後的一九一八年，大正七年的短篇集《鼻子》中，才有了現在的這句話。”
家將的去向，誰也不知道。
“為什麼反覆改這最後一句話？我想，這是因為芥川一直在思考這個故事，而這個糾結、煩惱、動搖的家將，正是芥川他自己。芥川龍之介給出了最完美的一句話，那就是‘誰也不知道’！”
若迫的右臉還貼在臉上，肩膀和手腳都在顫抖。還差一點點。
若迫雖然患了《羅生門》，但沒有完全變成家將。
因為總是拒絕向惡，所以當選擇惡的時候，才那麼害怕自己被黑暗吞噬。
對真正的惡人來說，黑暗是藏身之處，害怕的若迫心還是向善的。
“若迫讀了最後一句話，也許覺得眼前是黑洞般的黑暗。但是我——有一種解脫了的感覺。”
若迫的肩膀微微抬起，停止了顫抖。
大概現在是一副驚訝的表情。
讀了那篇對自己來說只是恐怖、毛骨悚然的故事，竟然感覺到了解脫。
“你覺得是說謊嗎？但這就是真的。對我來說，《羅生門》講述的是一個沒了工作和去處，想著作惡卻沒勇氣踏出這一步的男人登上羅生門，從所有的糾葛中解脫的故事。消失在黑暗中的他怎樣了？我想一定是大膽自由地活著吧。放手一搏，從事危險的工作，也許現在過著悠閒的生活。又或者是從盜賊中脫穎，一躍成為武士的大將——讀到最後一句話，不由得激起了這種浪漫。對我來說，《羅生門》就是這樣一個爽快的故事。”
家將的去向，誰也不知道。
正是因為不知道，讀者才能夠自由想象。
有了讀者，就能創造出無數家將的未來，永遠流傳下去。
向背對著我困惑地沉默著的若迫，我繼續說道：
“就算讀的是同一篇文章，不同人有不同的感受，也就有了各種各樣的解釋。而同一位讀者，不管是悲傷的時候，還是快樂的、煩惱的時候，內心深處的感受也是不同的，所以我會反覆讀一本書。若迫也再讀一遍《羅生門》吧！不，三次也好，四次也好，不管幾次都行！每一次讀的時候你一定也會看到不同的未來的！”
未來絕不會失去。
向著黑暗的盡頭也能看到升起的晨光。
若迫右臉上的手，一點點放了下去。
希望你能注意到，粉刺不見了。
希望你能注意到，決定未來的是你自己。
“沒有勇氣作惡的家將，想改變點什麼就爬上了羅生門。剛爬上羅生門的柱子時，家將就已經有出路了。若迫，你也一樣！讀了《羅生門》後糾結起來的你也找到出路了！你可以自由選擇善惡了！你解放了，自由了。所以不要害怕那件事！未來是有著無盡可能的！就像在黑暗中毫不猶豫疾馳的家將一樣，開始你新的人生吧！”
啊，原來如此。
在圖書室裡聽到的，混雜在書本“不知道”當中的，那沉甸甸的老人聲音。
“隨他去罷。”
那一定是《羅生門》的聲音。
讓煩惱的高中生患病的他，一邊擔心他的身體，一邊給出了建議。
未來由你自己決定吧。
若迫的右手連同手臂耷拉了下來。
悠人學長慌忙抓住梯子，但若迫並沒有掉下來。他用雙手重新握緊了梯子，沒有往下去，而是繼續向上爬。
對，往上去。
往上去。
往上去。
慢慢靠近那星星閃爍的湛藍天空。
“隨他去罷。”
“你所選擇的未來，就是真正的未來。”
《羅生門》的聲音，應該在若迫耳邊響起吧。即使聽不見，也許還能感受得到。
邁著有力的步伐一步步踩著梯子。
好不容易到了水塔頂端，若迫張開雙腿站在那裡，雙手高舉在空中，看起來是高大自由——他笑了。
“第一次來到這麼高的地方。哈哈，裡天空這麼近，都快要抓住星星了。心情真好！”
他像是豁出去了在說著，他又笑了——從水塔上望著我們的目光，像星星一樣在閃爍。
若迫向朋友一樣對我說：
“《羅生門》是解脫的故事，我好像明白了，這樣的解釋也會有的。謝謝你，榎木！我也要重讀《羅生門》呢！說不定就像榎木說的那樣，能看到別的故事。”
◇ ◇ ◇
“若迫把手從梯子上移開時，我嚇了一跳，但果然還是拜託結才對哪。”
三天後——
在音樂廳的來賓室裡，悠人學長再次慰勞了我。大理石餐桌上擺著三層點心架的烤餅和三明治，還有一口大小的蛋糕和巧克力。
“若迫的話，今天在走廊遇到他，他跟我打了招呼，看起來很有精神。社團活動怎麼樣？”
雖然是得了病，但還是把學長的衣服剝了下來，發出怪叫跑走了，我還擔心他會不會很難在社團待下去。
“啊，雖然不是完全沒問題，不過沒什麼大礙。我向大家公開說，有一位社員在散步若迫的傳言，而且我也考慮再次推薦若迫為照料人，但是被他拒絕了，說是最終能成為社長就行了，他好像並沒有放棄。突然轉態的若迫可不容小覷，真是期待今後。”
看見悠人學長輕輕一笑，我也很興奮。
嗯，若迫的未來看起來很光明。
“對了，要是解脫的若迫選擇了作惡，結打算怎麼辦？”
“那也不是不行。善惡也罷，都會隨著時代和現狀而改變的。況且，如果壞人從世界上消失，書也會變得很無聊吧。”
“也許，結才是最壞的。”
“欸，這算什麼？”
悠人學長一副若無其事地看著拿著烤餅，瞪大了眼的我。真是的，到底誰才是壞人。
第二天，我去圖書室和《羅生門》打了個招呼。
謝謝你給了建議，我道了聲謝。他用厚重的聲音回答道：
“不知道啊。”
還有，在屋頂上支持著我的那本花色的書。
“結……太遲了。愛得不夠。”
她在書桌上迎接回到家的我。聽到那可愛的聲音，腦中浮現的是身著高貴藍色和服正坐的大小姐，噗呲一聲側過臉去的樣子。
“抱歉，我被悠人學長叫去了音樂廳聊天。”
“又在談別的書？”
“不是的。據說若迫現在看起來很好。”
“真的……就這樣？那……別再接受那個人的請求了。”
叮囑我的樣子也是很可愛，我撫摸著她的臉頰說道：
“沒關係的，期末考試已經結束了，有很多時間和夜長姬聊天呢。”我這樣說道。她冰冷的聲音裡透著幾分喜悅。
“你做了那麼危險的事讓我擔心，你必須向我道歉……你要永遠和我在一起。”
這樣說著，啊——今天的戀人也是很可愛很幸福。雖然我還沒有像若迫那樣，對未來有明確的展望。
不過，我的書包和口袋裡有一本冰冷可怕又可愛的書的話，我的未來也會是一片光明。