§33【隱狼傑奴盧的試煉】

第四卷 上  §33【隱狼傑奴盧的試煉】  雷伊跳下台座，向米莎伸出手。她握住那隻手，從台座上躍入雷伊懷中。

 「只要從這裡上去就行了吧？」

 雷伊仰望著長在房間中央的樹木。樹上以一定的間隔長著樹枝，正好能讓人擱置手腳往上爬。

 「嗯。我想只要爬上去，馬上就是頂端了唷。」

 我用「意念通訊」將莉娜的話傳達給他們。

 「那麼，精靈王就在這前面了呢。」

 米莎說道。

 「關於精靈王，有一個麻煩的可能性。」

 我向他們說道。

 「是什麼？」

 「魔劍大會時，有個面具男強行侵入梅魯黑斯的『次元牢獄』，那個人就是精靈王。」

 「……就是你之前提過的，假扮成阿伯斯•迪魯黑比亞的男人嗎？」

 「沒錯。只不過，對方的假面是用來澈底隱藏魔力的魔法具，造型和你持有的面具有些不同。」

 雷伊想了一會後問道：

 「他的目的是什麼啊？」

 應該是感到跟我一樣的疑問吧。看來雷伊也摸不著頭緒的樣子。

 「尚不清楚。不過，在魔劍大會時威脅你的人，很可能就是那個面具男吧。」

 雷伊輕輕吐了口氣。

 「……還以為一切都結束了。」

 兩千年前的大戰已澈底解決。即使還遺留個別的問題，但我跟雷伊都認為世界這樣就迎來和平了。然而，胸口騷動不已。

 阿伯斯•迪魯黑比亞。雷伊所扮演的那個虛假魔王，有其他人在扮演著。而這個人作為精靈王，君臨著阿哈魯特海倫。

 說不定這件事，並不只會是我們的事。

 「我能先走嗎？」

 「就算要你等我過去，你也不會聽吧。」

 雷伊爽朗地微笑。他就是這種男人。

 「假如還沒結束，就讓它結束吧。這次一定要澈底解決掉，就靠我這雙手。」

 就狀況來看，無法保證我那些遭到神隱的部下能一直平安無事，甚至可能在現階段就已經出事了。

 應該要儘早確認精靈王是何人，以及他的目的吧。倘若他打算破壞這個時代的和平，就不能置之不理。

 「哎，是你的話就不用擔心。我也會立刻過去的。」

 「必須藉助你力量的事態，我一點也不敢想像就是了。」

 持有靈神人劍與一意劍，並擁有七個根源的雷伊所無法應付的對手寥寥無幾。

 雖說如此，這裡是阿哈魯特海倫，而對手是精靈們的王。從至今為止的試煉傾向來看，難以認為這會是一場正當的戰鬥。就算雷伊的實力勝過精靈王，也絕對不可掉以輕心。

 「米莎。」

 雷伊倏地把手伸向她的身體。

 「咦、啊，呀……」

 轉眼間將她擁入懷中後，雷伊微笑起來。

 「抱歉，這樣比較快。」

 雷伊說完就抱著米莎一躍而起，在樹枝間不斷地騰挪飛躍，轉眼間就在樹上愈爬愈高。

 我也一面用「遠隔透視」看著他那邊的情況，一面繼續前進。為了以防被精靈王察覺我們聯手的事，我和姬斯緹在花田告別。

 回到看不見的階梯，與莉娜兩個人一起往上走。途中遇到了幾次試煉，但全都靠著莉娜的記憶與我的魔眼看穿其深淵後輕鬆突破。當我們仍在邁向頂端的途中時，莉娜突然叫道：

 「阿諾斯，你看。」

 她指著「遠隔透視」的畫面，剛好是雷伊登上樹頂的時候。

 那個地方在雲層之中。白雲形成地板、牆壁與天花板，構築成一個廣大的房間。雷伊環顧四周，發現到一扇通往內側的雙開門。他正要前往時，忽然停下腳步。

 大概是感受到氣息了吧。雷伊拔出一意劍後，周遭的雲開始化為烏雲。下一瞬間，眼前亮起閃光，轟隆響起刺耳的雷鳴。

 在無數雷光的照耀下，出現了一匹長著翅膀的巨狼。

 「隱狼傑奴盧……」

 米莎喃喃說道。由於已在書本森林學習過，所以知道它的長相。讓兩千年前的魔族遭到神隱，精靈王的看門犬。

 傑奴盧開口發出嘶啞聲。

 「──通過吧──」

 瞬間，雷伊與米莎露出錯愕的反應。

 「我還以為會有什麼試煉耶？」

 「──此房間不會施加試煉。通過吧──」

 傑奴盧緩緩走開，讓出門前的道路。嘰的一聲，雙開門自行開啟。門後就是大樹的頂端吧，生長茂盛的樹葉與一條雲的迴廊往外延伸而去。

 「別離開我。」

 雷伊向米莎這麼說後，慎重地走過去。兩人從傑奴盧的身旁經過，踏上雲的迴廊。嘰的一聲再度響起，雙開門關了起來。傑奴盧沒有襲擊過來，也沒有施加試煉。

 「……還以為會發生什麼事呢？」

 米莎鬆了一口氣說道。然而，雷伊卻是一臉苦悶。

 「要是精靈王也對我們沒有敵意，只是普通的精靈的話，就再好也不過了。就連在那場魔劍大會上發生的事，假如也是迫於某種緣故的話……」

 「沒有這種可能性嗎？」

 「這很難說。要是有的話就好了。」

 兩人一面說著這種對話，一面走在雲的迴廊上。

 不知走了多久，他們來到雲層的邊緣。從那裡往下探望，能夠看到地上的景象。對面飄浮著一塊綠意盎然的地面，能在上頭看到一座小城堡。

 雷伊抱起米莎，施展「飛行」朝那座城堡飛去。但不論他們再怎麼往前飛，都完全無法接近城堡。

 「啊……」

 莉娜叫了一聲。

 「我想起來了。只要站在雲層的邊緣等待，應該就過得去了唷。」

 聽到我用「意念通訊」傳去的這段話後，兩人就降落回雲的迴廊，站在雲層的邊緣旁，看著城堡耐心等候著。

 隨後，腳下的雲層就一點一點地往城堡延伸，彷彿架起了一座橋樑。雷伊與米莎緩緩走在這座雲橋之上。不久後，他們來到城堡前。雷伊站在城門前，用手觸碰城門。

 「我開門嘍。」

 「好的。」

 推了一下，城門就輕易開啟。城內一片昏暗。幾乎所有的窗戶都被關上，照明就只有微微灑落的陽光。雷伊與米莎在城內直走向前。

 「恭喜你們抵達此處。」

 艾尼悠尼安的聲音在城內響徹開來。

 「作為突破精靈試煉的獎勵，就允許你們謁見精靈王大人吧。」

 一部分的窗戶開啟，使得陽光突然灑落下來，照亮一張由樹木構成的王座。

 王座上坐著一名穿著漆黑鎧甲，臉上戴著面具的男人。那名男人緩緩地敞開雙手，就像在褒揚雷伊他們似的拍起手來。

 精靈王站起身，向前走了幾步。

 「我有事想請教精靈王。」

 雷伊堂堂正正地喊道：

 「你是與魔王為敵之人嗎？」

 精靈王沒有回話，而是由艾尼悠尼安代為回答。

 「倘若想與精靈王大人交談，就必須挑戰試煉。」

 雷伊的眼神凝重起來，接著詢問道：

 「……試煉的內容是？」

 「與精靈王大人交戰，只要能打破他的面具，試煉就算合格。不過，嚴禁使用魔劍、聖劍，還有魔法具。只能使用自身的肉體，還有精靈。」

 閃亮亮的光芒聚集過來，在周圍的地板上插上數十把劍。

 「精靈王大人乃是統治精靈之人。阿哈魯特海倫的精靈全是他的夥伴。雖說只是打破面具，但這可是尋常人物怎樣也不可能達成之事。只要宣佈認輸，試煉就會立刻結束。」

 「我能用這邊的劍嗎？」

 「這些全是精靈。要用是沒有問題；只要你有辦法運用的話。」

 具備著作為劍的傳聞與傳承的精靈，只要不是跟雷伊的母親一樣是半靈半魔，也跟魔劍與聖劍相差無幾。就算會選擇主人，也很少會產生明確的自我獨自行動。

 雖說是在精靈王面前，但只要雷伊拿在手中，應該就能運用自如。

 雷伊爽朗笑起，向前踏出一步。

 「我要接受試煉唷。」

 「很好。那就立刻開始精靈王的試煉吧。」

 ＊＊＊

 就在這時，我忽然將注意力移回到自己的視野上。

 這裡是雲層之中。白雲形成地板、牆壁與天花板，構築成一個廣大的房間。

 在我上來的位置對面，有一名魔族站在那兒。那個戴著遮住半張臉眼罩的男人，是冥王伊傑司。

 「讓人深深感到所謂的緣分啊。」

 伊傑司說道。

 下一瞬間，周遭的雲開始化為烏雲。雷聲轟隆鳴響，伴隨著無數雷光現身的正是隱狼傑奴盧。

 隱狼張開巨顎，發出嘶啞聲。

 「──想通過此處，就得接受隱狼的試煉──」

 還真是奇怪。

 「雷伊他們好像直接就過去了吧？」

 傑奴盧再度發出嘶啞聲。

 「──不接受試煉，就無法通行──」

 原來如此。也就是說，精靈王的目標是雷伊或米莎，或者是他們兩人？不然的話，就只有他們兩人不用接受試煉很不自然。

 「隱狼的試煉是怎樣的內容？」

 伊傑司厲聲問道。

 「──試著抓到我吧。先達成之人，就只有一名可以通行──」

 是讓學生互相競爭的試煉啊？假如冥王不在場，要通過就很容易吧。

 就在這時──

 『魔王阿諾斯。』

 聽到「意念通訊」。是伊傑司傳來的。

 他表面上裝得若無其事，用獨眼直視著隱狼傑奴盧。

 我用「意念通訊」回覆他：

 『怎麼了？』

 『要聯手嗎？門就讓給你過了。』

 『喔，你有何打算？』

 『去救出餘遭到神隱的部下。順便也解放其他人吧。』

 『唔，你知道救出遭到神隱之人的方法嗎？』

 『餘要是知道，就不會提議聯手了。』

 『咯哈哈，確實有道理。』

 片刻後，冥王伊傑司再度傳來意念。

 『給我答覆。』

 我咧嘴一笑，開口說道：

 「好吧。時間有限。隱狼傑奴盧，就趕快開始試煉吧。」