幕間一 修洛滋公爵
第二卷 幕間一 修洛滋公爵 在王都的某個沙龍中，這裡配備了隔音設備，裡面的聲音不會洩露。
從白天開始就有十多名男子聚集在這裡。他們全都是公爵派的貴族。俗稱過激派的他們，正在討論如何讓愛德文第二王子繼承王位。
「第二王子仍表示對王位不感興趣」
「不可能，對一國最高權力的地位不可能不感興趣」
「果然是在戒備國王派的貴族們吧」
「也包括國王。國王仍打算讓王太子繼位」
對權力貪得無厭的他們，絲毫不認為愛德文真的對王位不感興趣。王子不參加這個聚會，他們也認為是出於對政敵的戒備。
若要問自稱第二王子派的他們對第二王子有沒有，那回答當然是沒有。話題向自己如何多撈油水轉移。
「只要我們掌握了王國的實權，就能把礙事的傢伙一掃而光」
「還是應該趁現在先決定誰當大臣吧」
「說來，你的目標是財務大臣？」
「豈敢豈敢，我一個後生晚輩豈能勝任大臣之位……只盼新上任的財務大臣能網開一面」
「我想擔任軍職呢」
「噢！要是由你當上將軍，統一大陸也不再是夢想。軍糧請務必從我的領土收購」
舞弄強權的未來，與國家中樞盡情勾結的未來，指揮大軍名留歷史的未來……他們幻想著美好的未來，臉上露出令人討厭的笑容。
一名地方貴族大白天就搬出了酒，挨個給他們倒酒。他最近幾年不曾回過領地，領地的經營全部扔給代官負責。
「來來來，大家請用。這次弄到了好東西」
「噢，你可真機靈。咱們正在聊，你又想要什麼？」
「我想想……領地要是能再靠近王都一些就好了」
「嗯？你反正也不會去吧？那領地不是越大越好嗎？」
「那倒也沒錯呢。哎呀，可惜我的領地很小，沒什麼收入，真是讓我傷透腦經呢。要不要繼續加稅呢」
「喔？你上次好像就說要加稅啊……你可得小心叛亂啊」
「哈哈，到時候滅他個村子殺一儆百，諒他們也只能乖乖照做」
他只把自己的領地當做生產金錢的機器。而且，這夥人並沒有對這種認知感到疑問，毫無意見。用子民血汗換來的紅酒，他甘美地一飲而盡。
話題再次轉移，聊起來派系首腦——修洛滋公爵的女兒，艾倫諾拉。
「然後呢？聽說艾倫諾拉小姐不去纏著王子了，真有此事？」
「是的，此事從我小女口中得知，千真萬確」
「哼，沒腦子的姑娘就該照我們引導的行動」
「據小女說，她在學園認識德克尼斯家女兒之後人就變了」
尤米埃拉的父親——上代德克尼斯伯爵也經常出席這個聚會。他一介地方貴族又沒有中央的職務，在這個團體裡立場十分糟糕。
可是，後來得知他的女兒尤米埃拉擁有曠世罕見的戰鬥力，眾人便開始對那位素來鄙視的德克尼斯伯爵諂媚起來，懇請將尤米埃拉嫁到自己家。
但結果，尤米埃拉向國王請願，斷絕了父母的影響。伯爵的地位隨之節節衰落，後來傳出尤米埃拉要在國王麾下參與戰爭。走投無路的伯爵對親生女兒實施暗殺，但後來遭到反擊，還丟了爵位。
想起那個不照他們意思行動的黑髮少女，在場的男人們全都氣憤不已。
「又是那傢伙，包括那頭黑漆漆的頭髮，真是令人討厭。那玩意與魔物無異」
「是啊，太不祥了。她應該已經畢業了，之後的動向呢？」
「聽說……要回到地方，主持領主的工作」
「……她在想什麼？那不是疏遠國王嗎？」
在他們腦子裡，王都才是最好的地方，在中央任職才是榮譽，不可能有人心甘情願前往地方。
這份偏見，愈發加劇了他們那不外乎妄想的企圖。
「這莫不是拉攏她的好機會？」
「沒錯，她以前之所以沒有答應我們的邀請，是因為有國王在庇護」
「那麼，要用什麼來讓她上鉤呢？錢？地位？名譽？」
不知不覺間，加入到激烈討論中的過激派貴族變得更多了。
正當他們聚在房間中央討論意見時，外圍傳來了聲音。
「這個計劃，由我制定吧」
本應空無一人的地方傳來聲音，他們身體一僵，向聲音的來源看去。水都沒有發覺，一個人物出現在沙龍的角落。他正是統籌之人。
權力僅次於王室的公爵家現任當家，修洛滋公爵本人。
「我已聽了一會兒。你們討論得相當開心啊」
看到首領不知何時出現在沙龍的角落，男人們頓時面色鐵青。這是因為，他們想起剛才說了艾倫諾拉壞話。
「公、公爵大人，您既然在還請說一聲吧」
「哈哈，難得公爵大人參加這個聚會。還不上酒」
對於親生女兒被人在背後指指點點，修洛滋公爵卻並沒有在意的表現。他臉上掛著參不透內心的，就像貼上去一樣的笑容，說道
「你們慌張什麼，我根本沒有發火」
男人們面面相覷，確認公爵沒有發火後，這才鬆了口氣。
公爵對自己派系中的貴族們掃了一眼，臉邪惡地扭曲起來，說道
「尤米埃拉·德克尼斯就交給我吧」
「噢，終於盼到公爵大人出動了」
「如此，我等公爵派便穩操勝券」
看著諂媚的男人們，公爵開始尋思如何將學生時代便已開始制定的計劃付諸實行。他早已下定決心，能利用的一切都要利用起來，礙事的人千方百計也要排除。不論那是眼前的貴族們，王室，還是尤米埃拉·德克尼斯。
公爵再次以評定式的目光掃了眼這些貴族，嘴裡嘟噥
「果然，時候就快到了嗎」