第三話 他至今踩死過很多螞蟻
第一卷 第三話 他至今踩死過很多螞蟻 1
那是昨晚的事。
離開院長室後，香屋和秋穗一同去了Ryama那裡。
估計是剛出過汗吧，Ryama頭上搭著毛巾。兩人把他帶到放映室，問了各種事情。
“真不好意思，這麼晚還來找你。”
“可真夠晚的了。你們想知道什麼？”
“平穩之國和Tricolore裡，所有的有力者。”
“我可不是所有人都知道啊。”
Ryama是檢索士，能力集中強化了檢索。好像只要獲得檢索能力，就能查閱架見崎的地圖，也能得知自身公會以及交戰中的敵方領土上每個人的位置。正確來說是每臺終端的位置，但如果失去終端，大半能力都無法使用，很難想象有誰會在戰場上將其丟下。此外，通過追加點數，還能從各種形式上了解架見崎的情況。
“以我的檢索能力，只能從交戰中的對手身上抽取到數據，所以這份資料，有一半左右是從其他人的數據或是傳聞中整理的。”
Ryama一邊操作筆記本電腦，一邊嘟囔。
香屋探頭朝屏幕看去。平穩之國。分為主體公會和十支部隊，領土約佔架見崎一半，可以說整個架見崎北側都是平穩之國的地盤。公會共一百五十八人，持有總點數約九十五萬。
Ryama點擊鼠標，屏幕上顯示出人物名字的清單，大約有四十個。
“這些是平穩之國的有力者。順帶一提，有力者的定義是合計點數超過五千的人。”
每個名字旁都有所持點數，但很多沒寫詳細的能力。
“文字的顏色代表什麼？”
秋穗問道。
屏幕上羅列的文字分為黑、藍、紅三種顏色。
“黑的是幾乎確定的情報。藍的是過去確定但情報越來越舊的東西，根據時間經過和點數變動適當調整的。紅的就屬於傳聞了。”
清單上藍字比較多。
“要收集這麼多，很花時間吧？”
“只要不是對檢索士出手闊氣的大公會，在哪兒都要踏踏實實地收集情報嘛，比如去匿名公告板之類的地方。”
還有那種東西嗎？而且，那種情報信得過嗎？
這些姑且不論，香屋繼續問下去。
“如果電影俱樂部被進攻，最麻煩的對手是誰？”
“我們可是很弱的，誰來都麻煩。”
Ryama隨便地說著，食指抹過屏幕。
“不過呢，要說最麻煩的，就是這傢伙吧。”
Ryama的手指停在清單裡相當靠下方的名字上。
“安土？”
“俗稱踩螞蟻的安土。”
“感覺好土。”
“有一半算是蔑稱。不過他可是合計點數合計超過一萬的大傢伙，對螞蟻一樣的小公會來說足夠可怕了。”
新人的十倍。聽那個提線木偶說，打倒對手就能奪得一半的點數，如果按照從新人身上強取豪奪來算，他已經殺了二十個人。
“安土的特徵呢？”
“主要是強化類的能力，又快又強。雖然也會射擊，但和強化比就不夠看了。”
“很好懂啊。”
Ryama撓了撓頭。
“然後，麻煩的就在於那個‘護盾’，據說他有一半點數都花在那上面。”
“是怎樣的能力？”
“屬於‘其他’能力，生成持續幾秒的半球形護盾，把自己周圍一百八十度都擋住。”
“能隔絕攻擊嗎？”
“強度和花費的點數有關。據傳聞，要突破護盾，至少需要四千P左右的威力。但非要說的話，威力這個選項很容易被人輕視，特別是弱小的時候。在威力上消耗點數就用不了幾次，不如追求使用次數。按我們這兒的水平，沒人能突破。”
原來如此。擁有難以突破的護盾，能力又為肉搏戰而特化，強大得淺顯易懂。看來對手越弱就越拿他沒辦法。
“但是，點數可以任意轉讓對吧，如果把點數集中在一個人身上進行強化呢？”
“那個沒戲。只有循環剛結束時能進行能力的擴張和追加，到時候去見青蛙他們才能獲得新能力。在那之前點數只能攢，不能用。”
看來沒法根據不同對手頻繁調整能力啊。
如果只要對付安土一個人，實力差不多的公會總會有辦法。但考慮到其他公會的威脅，就很難一口氣在特定能力上花費大量點數。那麼，他屬於平穩之國就很麻煩。越是大型的公會，就越容易根據對手的能力來決定出戰的人選。
“現在的我們要幹掉他就只能背後襲擊，但強化士的反應速度也很快，只要有個檢索士配合他，幾乎沒法出其不意。雜魚只會一敗塗地。”
“但你們之前還是交戰後成功逃脫了吧？”
Ryama說過，他只能從正在和己方交戰的對手身上得到能力的數據，而記錄安土能力用的是“幾乎確定”的黑色。
“不，這傢伙是個例外，情報太多了。”
“為什麼？”
“他太常出現在戰場上了，特別是對付弱小組織的時候。每次都是讓手下包圍，然後他獨自一個接一個獵殺。”
Ryama說著，不快地皺起臉來。
“他一直挑小人物下手，所以才叫踩螞蟻的安土。”
*
藤永把終端屏幕擺在香屋面前。——“平穩之國第七部隊”向我方宣戰。
她焦躁地說：
“敵人的會長是安土——糟透了。”
“不，棒極了。”
“什麼？”
聽到香屋立即回答，藤永不禁從喉嚨裡發出呻吟。
香屋從手上抱著的五本筆記中扔下四本，封面噼裡啪啦地砸在地上。
——之前從Ryama那裡問到，對方領頭的人選有四個。
他為除那以外的情況也做好打算，準備了五種作戰方案。
話雖如此，其中一種幾乎不會成功，還有兩種沒有太大自信。剩下的兩個裡，有一個就是安土。如果是和他戰鬥，勝率最高，損失也最小。
但，“棒極了”這句話是騙人。
因為這同時也是所有方案中香屋最危險的那個，在這個計劃裡，香屋為了未來把自己押在了賭注上。
“那麼，我來說明如何獲勝。”香屋說道。
2
在架見崎隨處可見的龜裂的柏油路上，一輛輕型卡車停了下來。彎道反射鏡誇張地折彎，腳下到處是雜草。這裡，是平穩之國和電影俱樂部的交界。
輕型卡車的貨臺上放著一張沙發。
沙發上，是安土傲慢地仰在上面。輕型卡車周圍是十五個手下，再加上駕駛席和副駕駛席上各有一個，都是平穩之國說可以隨意使喚的人，安土不記得他們的名字。
正在安土舉起兩條粗胳膊打哈欠時，一名少女從副駕駛席探出頭。是檢索士的……叫什麼來著？記得名字不長，但果然還是想不起來。
反正就是那個檢索士報告說：
“離開戰為止，還有五分鐘。”
安土伸手把及肩的長頭髮掛到耳朵後面。
“哦。”
安土的頭髮是天然卷，但架見崎每過一個月都會從頭再來，沒必要定期重新把卷發拉直。在這個異常的世界裡，是為數不多的好處之一。
“敵方有多少人？”
“增加了兩名，共九名。”
“增加了？”
“好像碰到了新人。相當於補充上次戰鬥減少的人數吧。”
“嗬，運氣不錯。”
有一瞬間，少女沉默了。
“明明馬上就要被人擊潰？”
“不是對面，是我能得更多點數。”
安土託著右邊臉頰笑道。
“告訴我他們怎麼佈陣的。”
“我把數據發過去。”
安土抓過終端，很快，就收到了這一帶的圖示。
“看來敵人有八名成員固定在電影院。”
“少了一個啊。”
“單獨在後方的建築裡。”
“是射手吧。”
“是的。但他不算戰鬥力吧，這個人是Kido。”
Kido。偶爾能聽說的名字，好像是電影俱樂部的前會長。Tricolore——正確來說是原Tricolore的人說他們把Kido打殘了。
發過來的地圖上，分別寫著每人的點數，安土看了一聲哼笑。
“沒多少點數啊。”
Kido是四千左右。
“和上次的數據相比大約少了三千P。”
“為了防止被抓到吧。”
電影俱樂部算上新來的有九個人，總點數大約一萬八千，以弱小公會來說算是很努力的了。另一方面，第七部隊的人數是他們的兩倍，點數差不多三倍。
——到頭來，點數就是一切。
安土心想。
判斷情況的能力。很重要。戰鬥的技巧。越高越好。但一切都能靠點數顛覆。再優秀的戰士也沒法徒手戰勝坦克，就是這麼回事。而實際上，安土至今輸掉的戰鬥中點數都比對方少。因此，在把自己的主要能力換成護盾的同一時期，他不再和點數超過自己的人交戰了，只要慎重遵守這條準則，就不會敗北。
安土再次向地圖看去。
Kido的位置很微妙，像是被其他人保護，但同時也像是方便其他人狙擊。
——是誘餌嗎？
那樣的話，先從頭消滅主力，最後收拾他就行了。踩螞蟻的關鍵，就在於不要弄錯邁步的方向。
噼哩哩哩，終端發出聲音——時間到了。“平穩之國第七部隊”和“電影俱樂部”的戰鬥開始了。
“好了，去踩螞蟻吧。”
安土從沙發上緩緩站起身，這時，少女開口了。
“對了——”
“啊。”
他打斷少女的話，同時用粗壯的拇指操作終端，身體已經記住了步驟，用不著看屏幕。
“我已經注意到了。”
護盾展開——幾乎在同時，前方飛來光線，但射在半球形的青白色光牆上，“咚”地發出沉重的聲響消失了。
安土的護盾，效果持續三十秒，以終端為中心展開，呈一百八十度將使用者包在其中。至於強度，受到威力四千五百左右的攻擊時還能互相抵消，只是護盾上會被開個洞，之後就算再次受到更弱的攻擊也會損壞，但單純被威力四百五十的攻擊打十次也不會壞，還能再挺一會兒。只要按這個方式活用，安土就不會受傷。
他朝泛藍的護盾對面看去，電影院屋頂有兩個人。
其中一個是體格健壯的黑短髮青年，另一個還小，是個十五歲上下的少年。
“數據給我。”
“發過去了。”
他立刻確認屏幕。剛剛還在電影院屋頂的八個人中，有兩人正朝這邊靠近。登記名是匹卡拉和香屋步。
“短髮的是對方的中堅射擊士，矮個子那個好像是新人。”檢索士說道。
雖說是中堅，點數也只有一千六百，殺了他能得八百。雖然也不賴，但只算得上零頭。問題是另一人，新加入的那個。
——三千P？
太扯了。為什麼？
新人的初始點數一律是一千P，點數上升的原因除了靠戰鬥從敵人那裡搶，智能由別人轉讓。
不可能是前者。電影俱樂部在二十八日和Tricolore打成平手，而後至今沒發生戰鬥。那麼，就是後者了，Kido身上減少的點數給了他。可是，這麼做有什麼意義？
“那個小孩的能力是什麼？”
“是‘其他’，靠我查不出來，要委託總部解析嗎？”
“要花多久？”
“如果有空餘的人手，大概一兩個小時。”
混賬。所以才說“其他”能力很麻煩。
“那就用不著，浪費時間。”
“明白。”
對話期間，安土的視線也沒有離開敵方的新人。三千P。殺了能有一千五，嗯，有甜頭。要是能威脅或者哄騙讓他把三千P全交出來，甜頭就更大了。
——他們好像很有自信嘛。要在這兒開打？
安土暗自問道。不過新人和射擊士很快左右分開，分別跳到兩棟大樓的樓頂，沒有返回電影院的意思。是想分散這邊的戰鬥力吧。
——不過，這可是步壞棋。
只會給我送上單獨擊破的機會。
一個三千P的新人，我沒理由會輸。
“檢索士，每隔三十秒給我發一次最新地圖。再隨便去三個人去追對面的射擊士，殺了也沒事。”
是，幾聲應答傳來。
“剩下的人包圍敵陣，不許先動手。”
發令的同時，安土的視線也沒有離開少年跑遠的背影。他手上操作終端。強化身體能力和五感。啟動後，便能明顯感覺到肉體性質的改變。視覺和聽覺都發生變化，彷彿至今都是平面的概念開始立體化。
“我去殺那個新來的。”
安土從沙發上起身，跳躍。腳下傳來砸下大錘般的巨響，周圍的景色消失在身後，同時，身體向少年背後逼近。
——等著啊，我的三千P。
安土不討厭捉迷藏。當然，僅限於是自己抓人的時候。
*
安土對自己的評價是性格謹慎。
聽了運營那夥人的說明，他最先選擇的能力是射擊。連怎麼戰鬥都沒看過就主動湊上去實在太傻了，沒法自衛的檢索系更是免談，剩下的選項幾乎只有射擊。
但第一場戰鬥裡，安土什麼也沒做到。逼近的強化士們太快了，根本沒法瞄準，在東逃西竄中，他明白了。
——首先需要的，是基礎值。
就算是遠程射擊，負責射擊的身體跟不上敵人的動作也沒有意義。能看清楚的力量。能迅速行動的力量。要得到這些，強化是必須的。
起初，收留安土的公會很善良，溫柔而和睦。
戰鬥勝利時，就連只會四處逃竄的安土也能分得一份點數。在第一次循環，他用那份點數獲得了強化，用過後，全身上下都充滿了無所不能的感覺，簡直就像換了新車。強化士和強化士以外的人完全是兩種生物。無論進攻還是逃跑。強化都是架見崎的基本能力。
在前三個循環裡，公會的狀態一直很好，戰無不勝，安土個人的戰績也很不錯。在這個時候，安土對公會中平等地分發點數沒有任何懷疑，同伴們都很可靠，能把背後交給他們，自己也能放開手腳戰鬥。他曾抱著這樣的想法。
但剛進入第四個循環不久，那個公會就從架見崎消失了。實際上，之前的勝利不過是弱者間的小打小鬧，多少積攢些力量時，就會被大傢伙盯上，會長說死就死了。
安土哭了。他真的覺得大家是同伴，併發誓要向輕而易舉踐踏同伴的大公會復仇。後來，安土輾轉加入過四個小公會，但每個都在兩三個循環裡消失了，被他視為同伴的人也死了很多。在這個過程中，安土學到了兩件事。
螞蟻絕不可能戰勝大象。
此外，要保護自己，終究只能靠自己。
他上一個所屬的公會規模介於弱小與中堅之間，有大公會向他們提議合併，內容單方面有利於對方。公會的人表示抗拒，但安土覺得除了接受別無他法，可無論他怎麼說服也沒人聽。
——那就沒辦法了。
明知要輸的戰場，他才不去。
在循環臨近結束時，安土把會長和主力兩個人灌醉，從背後殺了他們。之前安土只有五千左右的點數一口氣超過了一萬，他把其中一部分雙手奉上，向那個大公會投降，用剩下的點數買到的，就是護盾。
安土投降的公會，正是消滅安土第一個公會的組織，名為“平穩之國”。但，他對那裡已經沒有恨意。強者碾壓弱者，進而繼續變大變強。這，就是架見崎的規則。
站到強者的立場後，安土最初碾死的弱者，就是他前一個所屬公會的殘黨。失去會長和主力後，曾經實力沒達到中堅的組織已經沒有任何力量。
安土對自己的評價是性格謹慎，所以他沒放過任何一個知道自己殺了同伴的人，小心細緻、不留餘地地踩了個精光。
從那天起，他就被叫做踩螞蟻的安土。
*
在架見崎，點數就是一切。
——為什麼新來的能有三千P？
不可能沒有意義，絕對有原因。所以安土沒有立刻逼近那個新人，他需要時間思考。
——該死，要讓本部解析嗎？
但如果拜託那夥人，就要被搶走莫大的點數。契約就是這麼定的。
——況且區區三千P，哪裡是我的對手。
獲得強化或射擊需要七百點數，初始威力被設為一百。這個水平就算不做任何防備，只要不被打中要害便不會喪命。哪怕剩下的兩三百P全加在威力上，也還是弱得可憐，打不穿安土的護盾。如果是“其他”，那效率更低，就算是攻擊類內容，威力還不如基本能力。
那麼，要是在展開護盾前被攻擊呢？當然很危險，但不可能。安土的主要能力是強化，反應速度不會輸給三千P的人。
不，這些考慮本身就沒有意義。在下個循環之前，無法擴張能力。新人身上的能力實質上只有一千P。
——那麼，這小子就是誘餌。
用點數引誘自己，再由其他人攻擊。只要知道護盾的情報，就明白弱點在背後，他們只有那麼做。所以有伏兵。等檢索士發來下一份地圖，確認沒問題就趕緊把他解決。
安土剛下決定，情況突然變化。
轉過彎後，新人停下腳步。
他轉向這邊，伸出終端——熟悉的姿勢，是射擊士。
什——他不禁小聲驚呼。
身體反射性地行動，用強化過的速度點擊屏幕。
來不及防禦——才怪。
新人從手上射出光線，是護盾展開後又過了一次呼吸之後的事了。而且那束光線歪得厲害，甚至沒有打中護盾，從安土頭上飛過。
真是條雜魚，安土暗自嘀咕。
新人再次掉頭跑了。安土正要一口氣逼近，突然感覺情況不對，便停下腳步。
明明是“其他”能力，攻擊形式卻是射擊。明明不能擴張，卻得到了轉讓的點數。故意逃進狹窄地帶的舉動，彷彿引誘自己去單挑。
安土腦中出現了唯一的可能性。
緊接著，終端響起提示音，檢索士發來了地圖數據。看過後，安土確認了。新人的點數少了一些，現在，是兩千九百P。
他咂了下舌頭嘟囔。
“還真是消費型的啊。”
通常，能力都有使用次數，每次循環後次數會恢復。
但也有例外。
那就是每次發動都要消費點數的能力。雖然不是基本能力，但能通過“其他”來獲得。這種方式消費的點數無法在循環時復原，但效果比基本的能力更好，根據每次發動時的設定，可以壓倒性地提高單次攻擊力。
這種東西，本來不是不瞭解架見崎戰鬥形式的新手會獲得的能力，而是被逼無奈的老手才會選擇的苦肉之計。
但，目前的情況無疑在告訴自己“這小子的能力是消費型”。糟透了。
新人轉過拐角，跑進狹窄的衚衕。安土很快追上，打探拐角處的動靜。
——如果是消費型的話，根據設定有可能打穿我的護盾，而且。
新人進了半毀的宅院，安土也轉過拐角。
——他用得越多，殺他能得的點數就越少。
煩死了。
安土在獵物跑進的民宅門前停步。那小子在打什麼主意？要從哪兒攻擊？安土集中因強化而變得敏銳的聽覺。
旋即，“咚”地一聲巨響傳來。是屋外，院子裡，半毀房屋的另一邊。
安土小心地朝那邊靠近，視線掃過，便發現圍牆上開了一個能過人的洞。
用能力打通的？洞的另一側是隔壁民宅，看來他到那邊去了。
——過剩地使用能力，是自信的證據。但最初的一發打歪了，這人不擅長應對壓力。
這個新人的性質讓安土感到共鳴。剛來架見崎不久時，自己也經歷過類似的失敗。
竟然學消費型能力，這個新人真不一般。
——但，只要把戲被我看透，他就別想贏。
安土深呼吸，讓思考冷靜下來，等待檢索士更新地圖。終端很快收到了數據，新人果然移動到了旁邊的民宅。
強化效果的持續時間是三分鐘。保險起見，他重新發動能力，並做好隨時張開護盾的準備，謹慎地踏入隔壁的院子。
安土朝院子裡望去，落地窗的玻璃碎了，是那裡？他眯起眼睛，便看到了血跡，還沒有幹，是那個新人的吧。
——被玻璃劃傷了，他很慌啊。
安土從新人打破的缺口把手伸進去開鎖，從落地窗踏進室內。血跡沿著客廳通向走廊，走到那裡，安土再次停步。頭上傳來了腳步聲。
——二樓。
他再次沿血跡追去，看到樓梯，悄聲走上去。在緩步臺停下後，發現腳下有些木片，大概是牆上損壞的部分吧。安土撿起木片丟向二樓，沒有反應。
他悄悄朝二樓打探。
眼前是不長的走廊，正面和左右三個方向各有一扇門。右手邊的那扇開著，正面的門把手上有血跡。
——這麼多血，估計是假的吧？
不過無所謂，沒必要和他費腦筋，下次檢索士發來數據就將軍了。
不過，讓對手佔據主導權還是不痛快。雖然對方怎麼看都是個新手，不夠深謀遠慮，但還有些頭腦吧。別讓他亂動比較好。安土想著朝正面有血跡的門射擊。
安土沒有強化過射擊技能，威力仍然是初始值。雖然勉強才能把門打穿，但也算得上牽制了吧。
“當”的一聲響起，門裡立刻傳出聲音。
“安土先生，做筆交易吧。”
很年輕，是新人的聲音。但聽起來不自然。這是雜音？
“你很強，要突破護盾太難了。雖然不是不可能，但拿這個可能性打賭進行攻擊對我來說開銷太大。”
是在說消費型的能力嗎？假如使用時消費的點數沒有限制，他把所有點數全都用上的話，能有多大威力呢？“其他”能力的數據太少，很難估算，但感覺差不多有六千到八千左右。
正在他思考時，聲音再次響起。
“但是，你的護盾也有次數限制吧？在循環就要結束的這個時候，剩下的次數還夠用嗎？”
安土一言不發，視線轉向手裡的終端。——最大使用次數：四十，剩餘三十八次。他差點笑出聲，用力繃緊嘴角忍住了。
新人的聲音很僵，估計是緊張吧。
“在這之後，你還需要攻陷我們的根據地，肯定不想用太多次。”
“啊，沒錯。”
這時，安土第一次開口回答。新人像是等不及似地繼續說：
“請給我五百P，這樣我就聽你的。”
如果是為了推銷自己故意暴露出消費型能力的話，那這個小孩還真冷靜，但是沒有意義。他主動交出點數還能考慮，反過來可免談。更何況，對方根本不是真心想交涉。
“讓我考慮考慮，沒那麼簡單——”
新人像搶話一樣再次開口。
“昨天我剛來到這個世界，對公會沒什麼歸屬感。加入這邊是因為最先被他們發現，只能老老實實地聽話。”
不會有錯，是錄音。這小子打算從正面的門吸引自己注意力，然後從左邊或右邊襲擊。
——但是，很遺憾啊。
地圖的數據已經更新了。新人在右手邊——就是開著門的房間，本以為可能性最低的地方。雖然幹得不錯，但作戰的前提就不成立，意識不到檢索士的新手才會幹這種事。
“再說了，讓新手上前線突擊的——”
安土對少年的話充耳不聞，踏進走廊，集中聽覺，連微弱的呼吸聲都不放過。右手邊的房間，不會有錯，但聲音模糊不清，還無法判斷在房間的哪個位置。就快速射擊來說，是已經瞄準好的對方佔優勢吧。沒辦法。
——你可別把點數用太多啊？
——我只給你射一發的機會。
安土站到門前，便看到裡面的床，床上是一團被子。緊接著，從被子裡伸出一隻拿著終端的胳膊。被子揭開，露出裡面少年的臉，看起來真的很稚氣，但是個眼神兇惡的小孩。他手裡的終端開始發光。當然，安土已經展開了護盾，接下來就看這小子的威力了。但。
——很遺憾啊，你根本沒想到“其他”能力的擴張吧？
護盾的同時使用。雖然出了大價錢，但物有所值。這本來是為了對付強過自己的人時藏的一手。
在安土面前，排著三枚護盾，每枚防禦力是四千五百。單純計算全部擊穿所需的威力，就是一萬三千五百。再怎麼下功夫，也不是區區三千P能達到的威力。架見崎的勝負全看點數高低。
新人射出的微弱光線連一枚護盾都沒打穿，輕易地消失了。什麼啊，真洩氣。安土朝床上看去，新人在破了洞的牆壁前因恐懼而抽動臉頰。是因為絕望吧，他一邊發抖，一邊笑了。
很遺憾——安土打算開口。
你幹得不錯，但現在已經沒有機會了。我留你一條命，把剩下的點數全都交出來。他打算這麼說，把點數全都搶到手，然後殺人滅口，不然同時使用護盾的情報會傳出去。
但，安土什麼也沒能說出口。
身體不聽使喚，胸口莫名發燙。好燙，意識到這件事的瞬間，那感覺就變成了劇痛。咦？怎麼回事？安土低頭看去。一束白光，已經穿透自己的胸口。
——被射了？從身後？
怎麼可能？他動了動嘴，卻沒發出聲音，只有噴出的紅色的血沫將護盾打溼。
3
這大約是一小時以前的事。
Kido被一名公會成員——名叫加古川的健壯的強化士揹著，來到離電影院二百米左右的雜居樓裡。一路上，失去了右手右腳的Kido費盡力氣緊緊貼住加古川。比起抱緊別人，還是更想被人抱，而且對方是女的才好。他在心裡這麼嘀咕著，總算讓自嘲變成了還算能看的笑容。
目的地雖然叫“樓”，但高度和周圍的民宅沒什麼區別。從二樓的天花板位置開始，上面的部分全都誇張地崩塌，倒在前面的街上。也不知道怎麼會壞成這樣，簡直像是巨人拿木槌敲斷似的。
Kido被背到了那座樓現存的最上面一層。抬頭看去，天花板差不多缺了一半，剩下的部分好像也隨時會塌下來。雖然以前的循環裡沒有塌過的記錄，但他還是不想到那下面去。
屋子裡已經有了兩個人，香屋和藤永。
這原本就是一間空屋吧，裡面沒什麼東西，只是敷衍地放著書桌和架子。此外，還有按香屋的指示搬來的椅子和床。在床上躺下後，Kido露出苦笑。
“雖然已經知道我派不上用處，但身為前會長，被你們從戰場上隔離真是不甘心。”
香屋搖頭。
“不，我會把這裡變成戰場。”
聽不懂他的意思，Kido皺了下眉頭，但立刻想到了。
“原來如此，我是誘餌吧。”
把敵人吸引到這裡，再從周圍攻擊。
就算那樣，也沒什麼不好。他臉上憨笑著，心裡已經做好成為棄子的準備。
然而香屋繼續否定。
“也不是。我現在，按順序說明。”
請看這邊，他說著站到窗前，將右手伸到外面。手上是一臺終端。他用拇指點擊屏幕後，上面射出了一束光線。已經看過無數次的熟悉光線。
“射擊？”
他特意用“其他”能力學了射擊嗎？
聞此，香屋笑了。
“像極了對吧。砰——”
他開玩笑似地說著，然後朝Kido射出光線。“你幹什麼——”藤永大叫，Kido也嚇得臉色蒼白，但他立刻發現。
“不疼。”
低頭看去，本該被光線命中的胸口毫髮無傷，反而是早就不見了的手腳更疼。
“我讓秋穗幫忙做的。”
“是道具類的‘其他’能力？”
“是的。剛才讓你們看到終端，實際上是用這個發射。”
香屋把右手舉到面前，中指上套著一枚銀色的環。
“加工戒指的能力？”
“好像什麼東西都可以，這個是鑰匙扣的環。如果仔細設定，還能發出各種各樣的光，但也只是弄出有點怪的燈光而已，沒有其他意義。”
那個青蛙太小氣了，香屋嘟囔道。藤永看著他按住額頭。
“這能力太沒用了吧。”
“比有奇怪的用處強吧。”
這時，Kido和藤永大概明白了。
——就是說，他不想讓秋穗到前線去。
越是無力，就越有理由待在戰場後方。如果是加工道具的能力，比檢索士到戰場上的機會更少吧。故意放棄武器來護身，的確是一種選擇。
此外，這一能力並不是完全沒用，能讓其他人獲得“虛假的射擊”。射手隨時需要留意剩餘彈藥，如果是Kido，並且在手腳齊全的狀態下，就有自信在實彈之間混進假貨，靈活地欺騙敵人。
估計是套在自己手指上太大了吧，香屋不停移動環的位置，眼神向角落看去。
“我會扮演射擊士，為此找來了那個東西。”
在牆上，立著一根破舊的金屬球棒。射擊命中的聲音意外很結實呀，香屋說著一臉自得。
藤永無語地皺起眉頭。
“你扮演射擊士能有什麼用？”
“不僅是射擊士，是消費型的射擊士。我每次假裝射擊，就會向公會里的人轉讓點數。”
消費型。他知道這種能力真是意外。
通常，就算獲得能力，數據上的點數也不會減少。比如說一個新人不管獲得什麼能力，被檢索時都會顯示合計點數是一千。另一方面，還沒用來獲得能力、今後可以自由使用的部分，則被稱為“持有點數”加以區別。比如新人用七百P獲得了能力，那麼就是持有點數三百，合計點數一千。
但，她看過Ryama的報告，香屋步的合計點數，是零。
就是說，獲得能力這件事本身消費了點數？除非是極其特殊的能力，否則不會發生這種事。這和所謂的“消費型能力”也不同，那種情況下，只會在使用的時候才會消費，獲得能力時合計點數不可能減少。
香屋繼續說明。
“如果是消費型，對方多少會警惕吧，因為攻擊的威力和特徵都很難分析。”
有這個可能，但他的說法不成立。
“你沒有點數吧？沒法扮演消費型。”
“是的。所以請借我點數。太多會被過度警惕，三千左右就夠了。”
真是自說自話。
Kido笑了，而藤永嘆了口氣，恐怕兩人心裡有同樣的疑問，不過是Kido開了口。
“你扮演消費型的射擊士，能做什麼？”
“讓安土露出破綻。”
香屋抽動著臉頰笑了，表情算不上有魅力。既不溫柔，也不帶肯定，卻不可思議地顯得真摯。
“對手領頭的是安土，真是太好了，他有致命的弱點。”
有意思。
整個架見崎都知道，安土是弱小公會的天敵。
“如果他真的有弱點，我還真想知道。”
“據說他和平穩之國間有特殊的契約。他戰績非常不錯。至今他所屬的公會有不少已經滅亡。想想這些就很簡單了。”
一點都不簡單，真想讓秋穗來解釋。說起來，她的註冊名是“小秋♪”，但香屋毫不在意地叫她秋穗，結果Kido對這個名字的印象更深。
總之，現在秋穗不在，只能從頭問起。
“所謂特殊的契約是？”
“我拜託Ryama查了過去五個循環的點數變動。基本上，平穩之國會把戰鬥獲得的點數集中到本部，然後再重新分配。”
這點Kido也知道。
簡單來說，平穩之國的運營方針就是“企業”。利益——即點數和物資全部由本部管理，然後以工資的形式向成員發放。
但，香屋繼續說。
“有幾個人例外，其中之一就是安土。他是按自己賺取的量來獲得點數。”
安土會把所得點數的三成交給本部，剩下七成歸自己。此外也有分給隊友的時候，但沒有明確的規律，恐怕是獎賞之類的吧。香屋說明道。這樣來看，安土就不是“平穩之國”這一企業的員工，而更類似於加盟的代理商。
——的確，很特殊。
明白以後，Kido轉向下一個問題。
“那戰績非常不錯呢？”
“就是字面意思。從點數的變化來看，安土經常戰鬥，經常勝利，賺得很多。在平穩之國裡，第七部隊並不是特別優秀，但第七部隊的戰果幾乎是安土一個人貢獻的。”
Kido聽說過安土的戰鬥方式：由其他成員包圍對手，不給逃跑的機會，然後安土一個一個去解決。從被攻擊方來看，注意力會集中在手段簡單卻難以應對這一特點，但換成攻擊方的角度思考，印象就有所變化。
“你是說，安土在獨自積蓄點數？”
“沒錯。他只以最低限度的獎賞來避免手下不滿，剩下的自己獨吞。在戰場上不必完成危險的任務也能分得充足的食物，大多數人應該不會有意見，但從這件事上，可以想象安土的想法。”
這一點Kido也明白，就是說比起同伴，安土更信任自己的點數，所以要盡最大可能來賺取。
香屋舉出的三條線索中，最後一個不言而喻。
——至今他所屬的公會有不少都已經滅亡。
想必在那個過程裡，安土經歷過無數挫折，不斷體會到失望的心情吧。所以，他才有瞭如今的想法。
到這裡為止，都明白。但是。
藤永不耐煩地問：
“那，安土的弱點是什麼啊？”
香屋吃驚地瞪大了眼睛。
“咦，那不是很明顯的嗎？只要會長死了就會戰敗，可他卻特地站到最前面戰鬥啊。”
這倒是沒錯，明顯是弱點。然而至今弱小的公會無一不被他無情地摧毀。
Kido開口，儘可能不讓自己話帶有否定的意思。
“不管安土在哪裡，護盾都不會被破壞啊。”
安土以強化士的反應速度操縱堅固的護盾，就算站在眼前也無法打倒。香屋的分析無法得出能擊敗安土的理論。
意識到自己的失望，Kido在心裡笑了。
——對一個新人，我有什麼好期待的啊。
一個比平均水平更優秀的孩子，僅僅因為他是孩子，在別人眼裡看起來就會像是天才。但昨天才剛來到架見崎的新人，不可能知道怎麼打倒超過一萬P的玩家。
總之，Kido打算說聲謝謝，然後笑著結束對話，可不等他在臉上擺出表情，香屋先開了口。
“那可不對。”
柔弱的聲音沒有力度，膽怯地顫抖著。
但不可思議的是，他的聲音清晰，讓人不能無視。
“不管安土在哪兒， 都能打倒他，只要讓他背朝槍口就好了。”
這，當然，完全沒錯。聽說護盾是保護安土前方一百八十度的半球形。但面對一個經驗豐富的強化士，要怎麼從背後偷襲？
香屋繼續說。
“說這麼多，其實就是連我也能做引誘安土的誘餌。看到一個新人帶著三千P四處亂晃，就算多少起疑他也會上鉤。剩下的，就只要讓他露出後背了。”
“怎麼做？安土也會警惕，而且肯定帶著檢索士。”
“沒錯。但我們運氣很好。”
“哪兒好了？和Tricolore打完損失慘重，還沒喘口氣就被安土盯上，是糟透了才對吧。”
“就是這裡很好啊。”
香屋真的很開心地笑了。
但接下來的話和他表情形成反差，讓Kido打了個冷顫。
“Kido先生失去了手腳，這件事對方也知道，那麼無論是獨自一人，還是在戰場上保持位置不動，都不會被懷疑。只要他們認定你沒有戰鬥力，就有可能在射程內也敢背對著你。”
這，是說。
——讓我來射擊？
他想起招牌上嘲弄般對自己笑的猴子，隨即像那隻猴子一樣笑了起來。果然還是紙上的空談。
“被當成戰鬥力我是挺高興，但我不覺得能打中啊。”
老實說，如果是正常狀態，無論看點數還是經驗，自己都可以說是公會的王牌，但現在可沒有自信。雖然感覺已經習慣了用左手射擊，但失去手腳後不協調的身體比想象中更加妨礙瞄準。
香屋毫不猶豫地說：
“打不中也沒關係。Kido先生只需要發動能力，瞄準就拜託藤永小姐了。”
Kido朝藤永看去，藤永也在看自己，兩人的表情肯定像照鏡子一樣相似吧。兩人花了點時間才消化香屋話裡的意思，然後，幾乎同時理解了。
藤永皺起眉。
“就是說，讓我來控制會長射擊時的準星？”
“是的。能做到的吧？就想這樣，握住手。”
的確不是不可能。但，那有意義嗎？
Kido原樣說出自己的想法。
“藤永自己射擊不好嗎？”
這次輪到香屋一臉驚愕，好像沒理解問題本身的含義。
“呃，不是這樣的。安土不會警惕的只有Kido先生，所以只有Kido先生能待在這裡。但檢索士能知道的實際上是終端的位置對吧？所以如果只是給Kido先生幫忙的話，藤永小姐在這裡也沒關係。”
沒錯吧？香屋不安地歪過頭。
他想說的意思，兩人理解了。但。
藤永朝香屋瞪去。
“你讓我扔下終端？”
這不是常識性的思考能得到的結果。
藤永在電影俱樂部裡排在第二位，如今Kido負傷，她就是最強的戰鬥力。讓她扔下終端，放棄能力，等同於自殺。
但香屋毫不在意地點頭。
“反正不是正面交戰能贏的對手，要說我們還有機會的方法就只剩出其不意，也只能選這個了。”
實在太胡來了，但又無法否定。
電影俱樂部很弱，再加上本來是主力的Kido失去戰鬥力，就算只來一支部隊，也不可能贏過平穩之國。
“我想拜託你們的只有一件事。看那裡。”
香屋指向窗外，對面的屋子幾乎全毀了，更遠處有一座損傷較小的民宅。兩人對那裡很熟悉：廚房裡還有袋裝的泡麵，每次循環開始都會去拿。
“那兒有個可樂瓶，能看到嗎？”
香屋說道。
確實，二樓的窗邊放著可口可樂的瓶子，下面用書墊高。
“沿窗邊伸直胳膊的狀態下射穿那個瓶子，應該能穿過走廊打到旁邊的房間。但我只用秋穗給我做的仿製槍試過，現在想實際試驗一下。”
原來如此。香屋在那間民宅誘導安土，Kido和藤永協力從他背後狙擊。看來這就是大體的作戰方案。
但，有一件事Kido感到不滿。
“用不著可樂瓶。藤永射擊技術很高，親眼看著狙擊更好。”
雖然不知道這個計劃能否順利，但這樣還能提高一點可能性。
“這我也考慮過，但還是想把另一個方向的房門關上。一方面想盡可能把安土的注意力從你們身上引開，一方面也想按二分之一操縱。我會給Kido先生髮空郵件，請在發信後五秒後開槍。”
出現了一個不明白的詞。這個少年的話時不時很跳躍。
“你說的二分之一，是什麼？”
“咦？我說了？”
“嗯，說了。”
“呃……那個和誘導安土有關。畢竟希望他能按我們的想法行動，所以要儘可能減少他的選項。理想情況是二分之一。他追我，還是不追。讓我做誘餌，還是靠我的攻擊打倒他。我的聲音是真的還是假的。說的內容是真話還是騙人。以及，我是在右邊的房間，還是在左邊的房間。像這樣準備好明顯的選項，就更容易操縱對方。”
感覺好像明白了，但也可能只是自以為明白，其實完全沒懂。
“也就是說，要讓他每次二選一時都選錯嗎？”
“不對，不如說給他選對才好。情況按自己預想中發展，就不容易起疑對吧，所以二選一的答案交給安土去思考，問題由我們來準備。”
完全沒懂。
看到Kido苦笑，香屋便明白意思沒有清楚傳達，他補充道：
“比如說，最後的問題是‘我在哪個房間？’。安土肯定能選對，但回答正確這件事本身是錯的。他知道我在一邊，便會對另一邊放鬆警惕，最終目標是你們兩人在那個時候射中他。”
看來他考慮了很多，但這個少年實在是太不擅長說明了。
Kido放棄了正確理解計劃，點頭說：
“總之，我和藤永用射擊打那個可樂瓶就行了。”
“是的。在我發出郵件的五秒後。但發信收信間好像有一點五秒左右延遲，所以是收到郵件的三點五秒後。”
每個細節都準備得周全，總覺得讓人想笑。
Kido感到，事情說不定真的會按這個少年所說一樣發展，但同時也有種被騙了的心情。這就是溺水者抓住稻草時的心境吧。
“事不宜遲，來試試吧。麻煩Kido先生到窗邊的椅子上。就從我發郵件開始。”
香屋表面恭敬實則無禮，這態度讓Kido聯想起那隻青蛙。雖然他根本沒考慮過青蛙的真面目，但搞不好就是這個少年呢。
——哎，也沒辦法了。
離開戰還有一個小時，沒時間想別的辦法。
藉著藤永的肩膀，Kido從床上起身，然後單腿一蹦一跳移動到窗邊的椅子上，按香屋的指示伸出胳膊。原來如此。終端和可樂瓶的高度完美一致。在他身後，藤永越過肩膀探出身子，將右手搭在終端上。
Kido瞟了一眼香屋，他正望著自己的終端。
很快，咕嚕一聲，郵件來了。五秒後，不對，是三點五秒後。射擊本身有零點五秒左右延遲，所以更準確的是三秒。
Kido在腦中倒計時，然後低聲說“來吧”。身後的藤永應該是點了點頭，她的頭髮劃過臉頰。
射擊。啟動，發射。
光線筆直延伸。軌跡和預想中完美重合，打碎可樂瓶，穿過打開的門，在對面的牆上射出一個坑。
“太好了。”
藤永在耳邊低語。
但看向香屋，卻發現他一臉不滿。
“慢了零點八秒啊，準備一個能計時的東西吧。”
好嚴格。不如說太拼命了吧。他的臉上始終不見從容。Kido和藤永互相看看，因不知名的感情笑了。香屋這個人似乎可以信任，又不可靠，但只能選擇相信，總覺得好笑。
那名少年毫不在乎兩人的表情，繼續用很快的語速說：
“我準備在安土追趕下四處逃竄，接下來要去制定路線。請讓一名射擊士來幫我，要能破壞牆壁的人。”
“淡然”這一表現並不適合香屋。他一直慌慌張張的，那樣子實在太平常，兩人甚至已經習慣了。
藤永說：
“小心點啊，要是跑到會長的射擊軌跡上，連你也會死。”
“沒事的。”
香屋已經握住打印出的地圖開始注視，同時不感興趣地回答：
“我會讓安土會保護我的。”
*
身上的被子是為了擋住試射時在背後打出的坑。
隨著被子滑落，香屋的視野開闊起來。
眼前，是發出青白色光亮的半球形。能包住安土全身的尺寸，看起來相當大。這樣的東西，如果有三枚排在一起，或許確實會讓人產生安全感。在戰場上會有安全感，這一可能性讓香屋渾身發抖。
安土俯視著這邊笑了。隨後，他厚實的胸口被穿透，純白的光線逼近眼前，卻被護盾擋住，碰不到香屋。
很快，安土的面容變得扭曲。他好像想說什麼，但開口後冒出的只有微弱的咳嗽聲，還有鮮紅的血沫。而血沫也碰不到香屋，一切都被護盾隔絕。
接著，沉重的聲音響起，安土倒下了，護盾也隨即消失。確認到這副情景，香屋終於低聲說：
“慢了一秒。”
這是說Kido他們的射擊。為什麼比最初試驗時延遲還高？果然沒有秋穗值得信賴。
之後，香屋終於張開被子下握緊的左手。在那手中，有一把菜刀，是他在民宅四處翻找拿到的東西。大概是握得太死了吧，手指很僵，怎麼也不聽使喚。
這個計劃，其實還有後續。
如果安土看透了一切，例如他比預想中更早意識到香屋能力的詳細內容，知道對方很無力的情況。
那麼安土應該會用護盾擋住Kido的射擊。到那個時候，他便會背對自己。香屋打算用物理手段殺了他。有一邊是誘餌，這個說法是錯的。兩邊都是誘餌，兩邊都是關鍵，這才是正確答案。
香屋心想，沒變成那樣真是太好了。自己真的能下手殺人嗎？他不知道，無論能不能做到，果然都很可怕。
安土的終端從他的大手中滑落，砸在地板上。香屋撿起終端，屏幕上映出自己睜大眼睛的難看錶情，按下電源按鈕也沒有反應。聽說每臺終端只有本人才能操作。
他盯著漆黑屏幕上映出的臉。
很快，香屋的終端上傳出聲音。
——已確認公會“平穩之國第七部隊”的會長死亡。
——你的公會勝利了。
他把這段難以稱之為幸福的文字及讀了兩遍，嘆出一口氣。
總之，這樣一來第一場戰鬥就結束了，真的結束了。但香屋的賭博暫時還會持續。如果可能，但願以後不要再賭上性命。
自己和安土，他把兩臺終端分別放進不同口袋。至於被子裡的菜刀，他再也沒有去碰。
而後，香屋再次俯視安土。
看不到臉，肚子下積起血泊，後背上開了洞。他死了。
——快點消失啊。
香屋在心裡嘀咕。
這不是遊戲一樣的世界嗎？屍體就像遊戲裡一樣消失啊。
他心裡清楚，這是逃避。在這個死亡無足輕重的世界，不能讓死亡變得更加輕薄，流血的屍體必須存在才行。這件事他明白。但唯獨現在，他真希望眼前的屍體消失。
在很長的時間，香屋都沒有從屍體上移開視線。
終於，腹底湧起的不適讓他扭動身體，趴在地上，嘔吐著哭了。