7【前哨戰】

第二卷  7【前哨戰】   隔天。德魯佐蓋多魔王學院，魔樹森林。

 為了即將開始的測驗，二班的學生全員聚集在此。

 遠方傳來上課鐘聲，艾米莉亞說道：

 「那麼，即刻起開始雷伊組與阿諾斯組的小組對抗測驗。」

 雷伊朝我走來。

 「昨天睡得好嗎？」

 「不錯，我是很容易入睡的人呢。」

 「我倒是睡得不怎麼好。」

 「唔，是看了什麼有趣的書嗎？熬夜對身體不好喔。」

 「就是說啊，早上起床時，渾身無力到不行呢。」

 雷伊打了個哈欠。

 「等、等等，等等！」

 或許是有什麼意見吧，莎夏插話說道。

 「怎麼了嗎？」

 「什麼怎麼了。接下來是要進行小組對抗測驗耶，小組對抗測驗！這是什麼溫吞的氣氛，你們是打算去遠足嗎？」

 真受不了她，這又不是要去戰爭。當然，不小心的話是會死人沒錯，但也不需要無緣無故搞得殺氣騰騰吧？

 「抱歉，我的部下有點囉嗦。」

 把手放在莎夏頭上，暗示她安靜下來。

 「……那個……手、你的手……我才不會這樣就閉嘴啦……」

 雖是這麼說，但莎夏卻也失了氣勢，變得安分起來。

 「忌妒？」

 從莎夏背後，米夏突然冒了出來。

 「……你、你在說什麼啦……？」

 「因為阿諾斯跟莎夏的時候不一樣。」

 跟莎夏的時候不一樣？

 「啊，什麼嘛，莎夏，因為我跟你那時候不一樣，跟雷伊和顏悅色地說話，所以就忌妒了嗎？」

 「笨、笨蛋！我才沒有忌妒呢……！」

 「是嗎？」

 一探頭窺看起莎夏的表情，她就把臉別了開來。

 「我才沒有忌妒……」

 她喃喃自語似的低聲嘟囔著。

 「說到底，之前的小組對抗測驗，明明是你跑來找我吵架的吧？」

 莎夏只將視線朝向這邊，發出「嗚……」的呻吟。

 「莎夏同學。」

 「怎樣啦！」

 怒氣衝衝的莎夏，讓向她搭話的米莎有點嚇到。

 「……那、那個啊，我們要不要也比一場啊？」

 「什麼比一場？」

 「你看，阿諾斯大人不是跟雷伊同學約好要比試嗎？為了不妨礙他們，我們要不要也來較量一下？」

 「真讓人傻眼。小組對抗測驗可是模擬戰爭唷。這世界上，哪裡會有事先約好對決內容的戰爭啊？」

 就算莎夏說得毫不留情，米莎也還是笑嘻嘻的。

 「前天的魔法照片，你好像非常中意呢。」

 「……並、並沒有。才沒有很中意呢。」

 莎夏的眼神遊移起來。

 「呵呵呵，要是打倒我的話，就送給你唷？」

 米莎瞬間從懷中拿出像是照片的東西亮了一下。

 「……喔。你想說的就只有這樣？」

 「是的，讓我們一起好好努力吧！」

 留下這句話，米莎就回到阿諾斯粉絲社的集團裡。

 「啊，對了。我突然想到，昨天的比試是阿諾斯同學贏了吧？」

 「是呀，要給我什麼獎品嗎？」

 雷伊揚起爽朗的笑容。

 「那麼，就讓你愉快地享受這場小組對抗測驗如何？」

 我發自內心地噗哧笑起。這不是比嘴上說著兇狠威脅字句的傢伙，還要更加難以應付的台詞嗎？

 「有意思。我就拭目以待吧。」

 「陣地要怎麼辦？」

 「選你喜歡的。」

 「那就東側吧。」

 雷伊轉身向米莎等人搭話。

 「我們走吧。我或許是不可靠的組長，但還請大家助我一臂之力。」

 隨後，米莎就露出一臉意外的表情。

 「怎麼了嗎？」

 「沒事，雷伊同學很特別呢。居然對白制服的我們這樣說話。」

 「啊，因為我很不擅長這種事。皇族什麼的，複雜到我搞不太清楚呢。」

 雷伊毫不掩飾地說道。

 「而且，我偶爾也會這麼想呢。」

 「想什麼？」

 「始祖真的會說那種話嗎？」

 米莎一臉驚訝地注視著雷伊。

 「皇族很偉大，那個人真的會這樣說嗎？」

 「……那個人？」

 「啊，沒事，就只是莫名這麼覺得。我一直有種不對勁的感覺。深深覺得大家口中的暴虐魔王就像是另一個人。不過，明明是混沌世代卻說出這種話來，會遭人冷眼看待呢。所以還請你別到處張揚唷。」

 米莎有點高興地說道：

 「呵呵呵，我知道了。話說回來，雷伊同學對統一派的活動有興趣嗎？」

 是聽到雷伊的發言而判斷有機會吧，米莎認為這是大好機會似的開始勸誘。

 「不，我完全沒興趣。」

 「是這樣嗎？真遺憾。那麼，你對阿諾斯大人的粉絲社有興趣嗎？」

 雷伊等人一面和氣融融地聊著天，一面朝東側的陣地走去。

 我們也轉身前往森林西側。

 過了一會後，飛在上空的貓頭鷹傳來「意念通訊」。

 「即刻起開始雷伊組與阿諾斯組的小組對抗測驗。請各位不負始祖之名，使出全力痛打敵人吧！」

 伴隨著一如往常的台詞，揭開小組對抗測驗的序幕。

 「……作戰……？」

 「我來對付米莎和其他的學生。」

 米夏直盯著莎夏的臉。

 「想要照片？」

 「才、才不是呢！我就只是想給那個自以為有辦法對付我的女人一點顏色瞧瞧罷了。」

 雖然嘴上說著模擬戰爭怎樣怎樣的話，但她說來說去還是稱了對方的意呢。

 「莎夏，先跟你說一件事。」

 「什麼啦？」

 「雖說是以寡擊眾，但既然是我的部下，就不準逃著回來唷。」

 她以高傲的態度微笑起來。

 「這是當然的。你就拭目以待吧。我會將她們全員擊潰的。」

 「唔，那要是順利的話，我就給你獎賞吧。」

 「要給我什麼？」

 「什麼都行。你就先想好你喜歡的東西吧。」

 隨後，大概是想到什麼了吧，莎夏露出害羞的表情。

 「……什、什麼都行……？」

 「沒錯。」

 莎夏倏地靠了過來。

 「你說什麼都行，真的是什麼都行嗎？不論我要什麼都可以嗎？」

 「是啊，你想要什麼？」

 她突然滿臉通紅地把臉別開。

 「……沒有。並不是有什麼想要的東西……我、我會考慮的……」

 看來是有想要的東西呢。

 「要建城嗎？」

 米夏說道。

 「啊，姑且建起來吧。」

 米夏點了點頭，像是祈禱般地握起左手。

 「蓮葉冰戒指」才剛冒出幾個冰晶，這些結晶就立刻構築起魔法陣，開始閃閃發光。

 「冰城。」

 米夏施展起「創造建築（airisu）」的魔法。

 霎時間，我們腳下就凍結起來，製造出冰的地板與外牆。接著，陸續出現冰的王座、銅像和鏡子等物。下一瞬間，身體就像是被一口氣抬高似的，冰的地板轉眼間就朝著天空升起。最後，上空覆蓋起冰的天花板，完成一座巨大的冰魔王城。

 我們就待在裡頭的王座之間。

 「……米夏的『創造建築』，能這麼快就完全建好魔王城？」

 米夏微歪著頭。

 「因為有『蓮葉冰戒指』？」

 「嗯，這也是原因之一吧。」

 我這麼說後，莎夏就一臉不可思議地問道：

 「其他還有什麼理由嗎？」

 「這就試著詢問自己的根源吧。」

 莎夏不滿意地瞪來的視線，被我乾脆地避開。

 「那麼，要怎麼做？在對面建好城堡之前出擊嗎？」

 「這點時間我會等啦。我要在萬全的狀態下擊敗她，讓她輸得無話可說。」

 雖然她打從方才就在和米莎較勁著什麼，但很高興她們的感情這麼好。

 「那麼，我去探聽一下對面的情況吧。」

 我啟動魔眼，跟前陣子一樣監聽著「意念通訊」，順便也讓米夏與莎夏能夠聽見。

 『啊，我想現在被監聽了。』

 『咦？你感受得到嗎？』

 「意念通訊」傳來雷伊與米莎的通訊。

 『嗨，阿諾斯同學，你在監聽對吧？』

 被發現了嗎？就算從米莎她們那邊得知我能監聽「意念通訊」，不過還真不愧是他耶。

 「因為我很閒呢。你們那邊的魔王城建得怎樣了？」

 『似乎還要一點時間耶。』

 「這下可無聊了。」

 『那麼，為了打發時間，要跟我在這邊溪谷最大的瀑布那裡見面嗎？』

 喔。

 「就我們兩個？」

 『沒人打擾比較好吧？』

 儘管不認為他是會躲躲藏藏的人，但沒想到會如此光明正大地向我挑戰。

 而且他還知道我的實力，所以才讓人覺得有趣。

 「我立刻就去。」

 『那就待會見了。』

 「意念通訊」被切斷了。是米莎她們停止施展魔法了吧。

 「就是這樣，我稍微去玩一下。」

 「小心。」

 米夏說道。

 「要玩是可以，但可別在我打贏米莎之前分出勝負啊。」

 小組對抗測驗只要打贏組長擔任的魔王（King）就結束了。

 「我等你半個小時，超過就無法保證了。你就好好加油吧。」

 留下這句話後，我就施展起「轉移（gatomu）」魔法。

 眼前染成純白一片，然後立刻取回色彩。這裡是一座水流從約三百公尺的高處傾瀉而下的瀑布。

 到底是還沒來嗎？我坐在適當的岩石上，就這樣等著。

 不久後，東邊森林冒出一座巨大的魔王城。似乎建造得相當堅固。當我心不在焉地確認著魔王城完成的水準時，耳邊傳來「沙沙」的踏草聲。

 轉頭看去，雷伊就站在那裡。

 「嗨，等很久了嗎？」

 「沒什麼，我也才剛來。」

 雷伊朝我走來。

 在距離劍擊範圍剛好一步之差的位置上，他停下了腳步。

 「就這樣突然開打，也沒什麼意思呢。」

 「就算是這樣我也無所謂，還是你有其他有趣的點子嗎？」

 雷伊就像是想到惡作劇的點子似的微笑起來。

 「你的部下和粉絲社她們，你覺得哪邊會贏？」

 唔，是這麼一回事啊。

 「看你這表情，也就是你動了什麼手腳吧？」

 「是米莎同學吧？因為她說也想加入阿諾斯同學的小組呢。這也算是某種緣分，所以我就決定稍微幫她一把了。」

 有意思。也就是部下之間的前哨戰了。

 「不用說，當然是我的部下會贏。」

 我在瀑布上展開魔法陣，在上頭施展起「遠隔透視（rimuneto）」的魔法。將巨大的瀑布作為螢幕，顯示出我與雷伊的小組，雙方陣營的情況。

 「聽到了嗎？莎夏。有個好消息。我們決定要先等你和米莎分出勝負了。」

 『這樣啊。謝啦。那我就速戰速決了。」

 莎夏正以「飛行（furesu）」飛在空中，筆直前往粉絲社她們建造的魔王城途中。

 本來由於會暴露行蹤，所以一般不會想要從空中前往，但考慮到莎夏與米莎等人的實力差距，這也就無關緊要了。

 「我照你的希望來了，米莎•伊里歐洛古。出來吧。還是要我去城裡比較好？」

 「呵呵呵，感謝你了，莎夏同學。作為你勞駕前來的答禮，就讓你看樣有趣的東西吧？」

 滋、滋滋滋、轟隆隆隆隆隆隆隆隆，地鳴聲響起。

 岩石手臂從粉絲社建造的魔王城上伸出。接著把腳伸直，緩緩地站起身。

 那是一個仿照城堡外型，碩大如山的巨人兵。

 「……是『物體操軀（guinesu）』的魔法……沒想到居然是用在魔王城上……」

 「物體操軀」是將物體有如生物般操作的魔法。物體的規模愈大，操作起來就愈加困難，也會更加需要魔力。

 操作恐怕是由粉絲社分擔進行的吧。不過，就算全員都擔任在偵測、操作魔法上能獲得魔法強化恩惠的咒術師（Shaman）職階，她們的魔力也還是不足。

 「你把魔力借給她們了嗎？」

 雷伊呵呵地微笑著。

 「我有點不擅長魔法呢。因為用途很少，所以魔力算是多出來的。」

 是將多出來的魔力，藉由「魔王軍」的魔法分給粉絲社她們了吧。

 「要上嘍，莎夏同學！」

 巨人兵舉起大得誇張的劍，朝莎夏砍去。

 「呃……這傢伙……！」

 有別於體型，巨人兵相當靈敏。它所颳起的風壓讓莎夏無法隨意飛行，她好不容易才避開攻擊的樣子。

 「不是塊頭大就行了！」

 莎夏用「破滅魔眼」朝巨人兵一瞪。

 儘管岩石外牆稀稀疏疏地逐漸剝落，但無奈巨人兵的體型實在太大了。就算是莎夏，也沒辦法將巨人兵全身映入視野之中，無法一瞪就使其全毀。

 「稍微幫她一把會比較好吧？」

 雷伊說道。米莎等人的人數，加上雷伊借出的魔力。是無法否認莎夏落於下風吧。

 只不過──

 「可別小看我的部下啊。」

 我用「意念通訊」向她搭話。

 「喂，莎夏，需要幫忙嗎？」

 『不需要。就算是以寡擊眾，才這點程度就要人幫忙的話，可稱不上是魔王的部下吧？』

 「說得好。既然如此，你就施展『獄炎殲滅炮』吧。」

 這是出乎她意料的提案吧，莎夏遲了一會才答道：

 『……我辦不到。那是用上二十個人，才好不容易施展出來的。就算我現在的職階是魔導士（Mage），魔力也完全不足啊。』

 魔導士的職階會在攻擊魔法上賦予魔法強化的恩惠，並且提高魔力。另一方面，則是會強制在恢復魔法上賦予魔法弱化的效果，並且降低身體能力。

 「還可以借用米夏的力量吧？」

 『……可是，只有兩個人……』

 「不相信我嗎？」

 沉默了一會後，莎夏說道：

 『……我知道了。米夏，行嗎？』

 莎夏一面在千鈞一髮之際避開巨人兵揮來的劍，一面用「意念通訊」詢問。

 『展開立體魔法陣。術者設為莎夏。』

 米夏如此答覆。

 在遠離巨人兵的地方，位在西側陣地的冰魔王城浮現出閃閃發光的冰晶，開始構築起魔法陣。

 城堡前特大的魔法陣完成，變得有如炮門一般。米夏與莎夏的魔力，經由「魔王軍」的魔法線合而為一。莎夏貼近巨人兵揮下的劍，宛如瞄準般地將手舉起。

 「上吧，『獄炎殲滅炮』！」

 從冰魔王城所展開的魔法陣炮塔之中，出現了漆黑的太陽。以龐大魔力為傲的那顆太陽，就像被彈射出去似的拖曳著閃亮的尾巴，朝著巨人兵筆直射出。

 「米、米莎，快閃開！」

 「辦、辦不到啦！這麼大的體型是──！」

 轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆──巨人兵被漆黑的太陽所吞噬。在嘎啦作響中，手臂掉落、雙腳崩坍，外牆全都開始剝落。

 「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

 粉絲社她們的慘叫聲響起。

 「不、不愧是阿諾斯大人的部下，才一發魔法就破壞掉這種巨人兵，實在是太強了！」

 「喂、喂！我發現到一件很厲害的事！」

 「都、都快沒命了，是有什麼事啦？」

 「就這樣死掉的話，由於是在阿諾斯大人的命令之下被殺死的，所以算是被他間接殺掉的吧？」

 「好、好想被阿諾斯大人殺掉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

 轟隆一聲巨響，巨人兵從頭部開始崩坍。