4.公爵千金的四方面談（前篇）
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在宣佈廢除尤菲莉亞的婚約的第二天。在王城度過一夜的尤菲莉亞在侍女們的幫助下完成了更衣打扮。
尤菲莉亞的父親古蘭斯·瑪澤塔派出使者，表示要與國王一同找個時間跟尤菲莉亞進行面談。時間正好是中午，因此從早上開始就忙於準備。
為了不失禮於國王陛下而嚴格打扮了的尤菲莉亞，憂鬱的心情一直無法消散。腦中浮現的是父親嚴格的身影。
（會不會因為這次的事而對我失去好感和信任呢……）
父親雖然說了愛著自己，但尤菲莉亞卻無法相信這點。
因為僅僅是被期待著，不是作為女兒，而是作為下任王妃，作為國家領導者的尤菲莉亞無論如何都無法將這樣的想法拋之腦後。
如果要成為王妃的話，就必須捨棄不必要的感情。不能完全捨棄感情，但也不能因此絆住腳步。為國而公，為民而誠。對於自己來說這就是全部了。
由於支撐自己的芯被傷害到了，尤菲莉亞現在就跟同齡少女一般軟弱。帶著憂鬱的心情望向窗外。
“抓住安妮絲菲亞王女！別讓她逃了，快追！”
“扣押了她的飛行道具！？很好，包圍她，包圍！”
“近衛騎士團，現在正是顯示力量之時！守衛國王陛下心靈安寧的是誰！”
『是我等近衛騎士團！！』
“就是這個氣勢！即刻，突擊——！！”
『哦哦哦哦哦！！』
“我們也要緊跟騎士團！大家，要上了哦！！王女專屬侍女隊，前進！！”
『遵命！！』
……就看到，不知為什麼騎士團和侍女們似乎在為了什麼而鬧個不停。
並且似乎還出現了王女的名字。尤菲莉亞思索了一下這其中的意義。
“哈—哈哈哈！騎士們我在這裡！我拍手的地方！”
“覺悟吧，安妮絲菲亞王女！”
“畢竟要謁見陛下和瑪澤塔公爵，請穿上禮服！”
“但是我拒絕！我想保持真實的自己！！”
“誰讓你說漂亮話了！！”
眼前是像蝗蟲一樣從一面牆跳到另一面牆的我國公主。騎士和侍女們追著離奇行動的安妮絲菲亞，在自己眼前飛奔而過。
“哈哈哈哈！那麼騎士團，侍女隊的大家！抱歉了！”
“不好，她要跳過城牆了！？”“請等一下，公主大人！”
“沒有哪位公主會被說停下就停下的！”
“——那麼，就用物理方法阻止吧。”
“脖子！？”
伊利亞從城牆上跳了下來，將在城壁上奔跑著打算跳過城牆的安妮絲菲亞的脖子摟住，捕獲了她。
著地的同時揚起了土煙，伊利亞壓在按安妮絲菲亞身上。
“就是現在！連我一起！！”
“伊利亞……不會忘記你的犧牲的！侍女隊！上！！”
“後面就交給我們吧……！公主大人，覺悟吧！！”
“可惡，可惡啊，可惡啊——！”
安妮絲菲亞連同伊利亞一起被整個捆住，不斷掙扎。伊利亞一副生無可戀的表情閉上雙眼，和安妮絲菲亞一起被騎士團扛走了。侍女們跟在後面，騎士們發出勝利的歡呼聲。
無言看著這一切的尤菲莉亞長嘆一口氣後抬起了頭。
“抱歉，能給我一杯茶嗎？“
全力無視。
＊ ＊ ＊
“貴安，安妮絲菲亞王女，真是非常漂亮的禮服呢。”
“貴安，尤菲莉亞小姐。一大早侍女們就來了……我明明說過不用了……”
尤菲莉亞重新望向盛裝打扮的安妮絲菲亞。身高較矮，視線比自己低。再加上長著一副童顏，即使說她比自己年齡小也沒什麼奇怪的。
打磨發亮的肌膚閃閃發光，王族特徵的白金色頭髮也美麗端莊地編了起來。淡粉色的蓬鬆禮服與給人感覺有些年幼的安妮絲菲亞非常合襯。
雖然還留有前幾天見到的安妮絲菲亞的影子，但只要安靜坐著的話就是個看起來非常漂亮的公主。只要好好打扮就會特別漂亮，就算腐爛了也是王族呢。
與安妮絲菲亞比起來，尤菲莉亞則顯得更為女性。特別是纖細的腰部線條讓人歎為觀止。不能算大的胸部反而還調整了全身的平衡，與苗條高個的她非常合適。
尤菲莉亞的髮色是接近白色的淡銀色。被光照到的話就會呈現出通透的光芒。再加上大小姐一般的白色肌膚和粉色眼瞳。雖然給人以意志堅強的印象，但對於千金小姐來說反而成為了優點。總的來說，尤菲莉亞非常美麗。
“禮服好重……”
“請忍耐一下。”
“公主，尤菲利亞大人。陛下和公爵大人在等著。“
侍女行了一禮，帶著安妮絲菲亞與尤菲莉亞前往王城的一個房間。房間中坐著奧爾凡斯，和一位給人與尤菲莉亞相似印象的男性。
與尤菲莉亞同樣讓人感到堅強意志的銳利眼瞳，無法窺探到感情色彩的表情帶給人冷漠的印象，全身上下的空氣彷彿刀刃一般，他就是古蘭斯·瑪澤塔公爵。
“別來無恙，古蘭斯公爵。”
“安妮絲菲亞王女，很高興見到你。打扮得換了個人一樣呢。”
“換了個人什麼的，公爵大人也會說好聽的話呢。我看起來就像真正的公主吧！”
“你這笨丫頭就是公主吧！快給我坐下。尤菲莉亞也請坐。”
“……是，失禮了。”
奧爾凡斯豎起眉毛瞪著安妮絲菲亞，跟平常一樣。
另一邊，尤菲莉亞和古蘭斯之間的氣氛是事務性的，無機質的。視線的交匯也僅有一瞬間，尤菲莉亞行了一禮後坐到了古蘭斯旁邊。
最後安妮絲菲亞坐到了奧爾凡斯旁邊，奧爾凡斯清了清喉嚨將意識放回正事上，開口說道：
“今日召集大家過來不為別的。我想聽你們詳細說明一下關於被阿爾加魯特廢除婚約一事。尤菲莉亞，雖然很痛苦，但能請你說明一下嗎。”
“……是，陛下。”
在奧爾凡斯的催促下，尤菲莉亞說明了事情的經過。再次聽到尤菲莉亞的說明後，奧爾凡斯皺緊眉頭，表情變得苦澀起來。
而古蘭斯的表情沒有一絲動搖。只是淡淡地從女兒那裡詢問事情的經過。尤菲莉亞不時喝茶潤喉，最終講完了跟阿爾加魯特廢除婚約的事件始末。
“……原來如此，那麼偶然亂入現場的安妮絲菲亞王女就把尤菲莉亞帶了出來。”
“是。結果成這樣了。”
“然後考慮到尤菲莉亞未來的風評，就讓她在你手下參與魔學的研究？”
“如果您能同意的話，請務必。”
聽完話的古蘭斯摸著下巴。依然還是如冰塊一般的無表情。
奧爾凡斯一副冷靜不下來的樣子，坐立不安地捂著胃部。尤菲莉亞緊緊握著膝蓋上的手，肩膀不斷顫抖。
每個人都處於緊繃的空氣之中，只有放鬆的安妮絲菲亞顯得特別異樣。現在還在不慌不忙地啜著茶。
“至今為止安妮絲菲亞王女都沒讓專屬女僕以外參與過魔學研究呢。現在是為何？”
“我十分中意尤菲莉亞小姐，這還不夠嗎？”
“我說的是，敞開天窗說亮話。”
“半斤八兩呢。這樣的話沒問題哦？”
說到這裡，古蘭斯第一次笑了起來。但這是如同盯上獵物的野獸一般的笑容。與之相對，安妮絲菲亞則彷彿貓一樣眯著眼笑著。
“直截了當地說，因為尤菲莉亞小姐染上了汙點，這樣的話就不用擔心背叛了。”
“……背叛？”
“因為魔學很危險。尤菲莉亞小姐。”
沒想到這樣的話會從安妮絲菲亞口中說出，尤菲莉亞不由得眨了眨眼，對此安妮絲菲亞苦笑起來。
＊ ＊ ＊
魔學非常危險。我是這麼認為的。
所以，我即使提出魔學的“研究成果”，其“研究過程”除了專屬女僕伊利亞以外，都沒有太多聯繫。
除了她以外的侍女，我都徹底不讓她們接觸魔學研究的重要部分。所以除了我以外，知道魔學研究過程的人真的很少。
“魔學的研究越深入就會越便利。變得便利也就是文明的發展，魔學會成為發展的力量。換句話說，沒錯，就是權力。”
“權力……”
“是的。所以我為了不持有必要以上的力量，也為了不賦予其他人這樣的力量，就不把魔學的研究流傳出去。自己使用還好，但要流傳世間的話就必須經過嚴格的篩選。並且也徹底不讓其他人扯上關係。”
“……捨棄王維繼承權，也是預料到了魔學的影響嗎？”
由於尤菲莉亞在反覆思考我說的話，因此我不由得補充說明了。這時古蘭斯公爵靜靜地發出提問。
“不，王位繼承權是真的很麻煩啦……啊呀！？”
坐在旁邊的父王用手刀削了一下我的頭。差點就咬到舌頭了，危險危險。疼得眼淚汪汪，摸著頭。
之所以捨棄王位繼承權，是因為真的很麻煩。結果，我是確信了“我”的價值觀不會因為時間的經過，不會因為經驗的累積而變化，因此我才做出了這樣的行動。
“我是因為想研究魔學。並且，不想結婚。”
“這是為何？”
“因為有公務吧，而且還必須生孩子！才不要啊，生孩子什麼的！雖然不是討厭男性，但我可不要被異性當作這樣的對象！”
“……這也是真心話呢。”
嗯。不，真的，單是想想就不行了。完全想象不出這樣的自己。並非沒有慾望哦？只是優先度很低而已。
我擁有王位繼承權，並且還有魔學的功績，如果因此被推為下任國王的話將會非常麻煩。雖然當時考慮的還沒那麼深，但現在已經想通了。
“如果我擁有王位繼承權的話，國家絕對會動盪。”
“為什麼能如此斷言？”
“尤菲莉亞，我的價值就是魔學。但是，如果有王的政務的話就沒辦法進行魔學的研究了！那就必須捨棄掉一方。那麼把政務交給丈夫？那也就是說我成了象徵的傀儡哦？所以，我為了魔學的大成，必須要捨棄掉王位繼承權！”
我成為女王的話就必須處理政務。這樣的話就會減少魔學研究的時間，問題是我除了魔學研究的功績以外，沒有什麼值得誇耀的事。並且，我不能掌握國家預算這種大錢包。
我如果成為女王的話絕對會累積不滿而爆發。話雖如此，如果為了不爆發而把政務丟給丈夫的話，就會由於選擇對象而引發派系鬥爭。
“雖然父王考慮到這些，想把我嫁到其他地方去，但我在成為其他人所有物之時就已經不行了。畢竟我擁有魔學這一力量呢。魔學應該是由國家管理的東西，若非如此絕對會很危險。而且我也不想被捲進麻煩事中，說到底，我不想被當做異性來對待！”
“真徹底……”
就像是在說頭痛一樣，父王用手捂著額頭。那當然要徹底啊！畢竟賭上了我愉快的第二人生的未來啊！
“所以我為了讓阿爾君成為下任國王不是做了很多事嗎！比如表現出必要以上的傻樣！”
“安妮絲啊，顧慮到這些才這麼做的嗎？”
“不，意外的我是本色出演。”
“我就知道！！”
父王重重嘆了口氣。你看嘛，結果好一切都好。
“但是，似乎出現了偏差呢。”
“唔咕。”
古蘭斯公爵用冰冷的聲音嘟噥。父王痛苦地呻吟了起來。就是呢，結果都怪阿爾君暴走，讓下任國王計劃受挫了啊。
雖然我認為也有我的原因啦，因為我過於自由才使得阿爾君受到了影響，大概。關於這點，我並非沒有感到抱歉。
嘛，當然也看上了尤菲莉亞小姐的才能，但也不能說完全沒有補償她的心情呢。這次明顯是王室這邊的過失。
“那麼，讓尤菲莉亞參與到魔學之中，用取得的功績洗刷掉她的風評，這就是安妮絲菲亞王女的考量嗎？”
“是的。說實話，我不認為我介入阿爾君那邊會讓事情好轉。因為我被阿爾君疏遠了呢。這樣一來，把尤菲莉亞小姐拉到己方來應該會更好吧，這就是我的想法。”
“確實不壞，安妮絲菲亞王女的魔學就是有著這麼多的價值。……但是，這對我們公爵家有什麼利益嗎？”
從古蘭斯公爵身上散發的壓力膨脹起來。父王感到氣壓的壓力，腰部微微抬了起來。
確實可以洗刷尤菲莉亞小姐的風評吧。但是，對於瑪澤塔公爵家來說會如何呢。我把誰拉到己方，也就意味著會面臨剛剛我所說的危險。
瑪澤塔公爵家這等有力的貴族也許沒問題。但過於擁有力量，被看起來過於擁有力量這點又會出現新的問題。
“加入你這邊，讓別人加入你這邊。安妮絲菲亞王女自己也非常清楚這會帶來什麼影響吧。畢竟自己都說出來了呢。”
“是啊。”
“即使如此也想把尤菲莉亞放在自己身邊？”
“是的。我希望她能幸福。她的可能性因此而封閉實在是太可惜了。既然如此，我就來為她開拓這個可能性。”
說實話，我不喜歡王族的思考方法。抹殺個性，為了國家這一集合體而奉獻生命。既然是王國這也是沒辦法的。我並不想改變這點。
但我不會跟著這麼做。我想以真實的我活下去。自從我的世界改變的那天起，我就失去了王族的資格。
嘛，身為王族我才能自由地幹更多事，只要我以自己的想法為國家貢獻就不會被說三道四了。不過，我不希望即使抹殺個性也要成為王。
但是，我知道因為我的任性讓其他人揹負了負擔。尤菲莉亞小姐就因此而痛苦了。那麼，我想盡自己所能為她做事。
“……原來如此，尤菲莉亞啊。”
“……是，父親大人。”
“你仍然，期望著成為王妃嗎？”
＊ ＊ ＊
父親的提問讓尤菲莉亞抬頭承受其視線，但馬上無力地低下了頭。肩膀顫抖，嘴唇抿成一條直線。
古蘭斯只是注視著尤菲莉亞。不知過了多久尤菲莉亞才終於開口，但話語出口的同時眼淚也流了下來。
“非常、抱歉……！”
“……為何而道歉。”
“非常抱歉……給公爵家，給家名抹黑了……！我明明，必須洗刷掉這汙名的……但是，我已經……無法成為王妃了……！”
斷斷續續，帶著哭腔。尤菲莉亞顫抖著身體述說自己的內心，滿溢而出的淚水不斷滴落。
尤菲利亞的回答使古蘭斯眯起了眼睛。就像是對這個答案不滿意一樣。
“尤菲莉亞，再回答一次吧。你期望著成為王妃嗎？”
“我無法成為。”
“不是無法成為。我問的是，想或者不想。”
“……我無法成為王妃！非常抱歉！非常抱歉……！”
尤菲莉亞左右搖頭，反覆說出同樣的話語。古蘭斯只是眯著眼睛注視著尤菲莉亞的身影。
“啊—、嗯。古蘭斯公爵，你說得不夠完整。尤菲莉亞小姐，你的回答也錯了。”
“誒……？”
眼看兩人之間的空氣就要變得險惡起來，安妮絲菲亞插入兩人之間，她看起來有些困擾地搔著臉。
“‘無法’是由誰來決定的？古蘭斯公爵問的是尤菲莉亞小姐想怎麼做。然而你的回答卻像是被誰決定的一樣。所以古蘭斯公爵才說了‘再回答一次’，對吧？”
安妮絲菲亞將視線從尤菲莉亞身上移到古蘭斯身上。古蘭斯望向安妮絲菲亞，但馬上就將視線移回尤菲莉亞身上了。
“尤菲莉亞。”
“……在。”
“在你決定成為王妃後，我為了讓你作為王妃生活下去，為了不讓你的覺悟變得遲鈍才這樣對待你的。……但是，如果你不期望如此的話，是啊。”
尤菲莉亞由於受到衝擊而睜開的雙眼。
……被摸頭了。古蘭斯的手放在尤菲利亞的頭上，用手指笨拙地梳著尤菲莉亞的頭髮.
“停下來吧。王想要的婚約是什麼，如果你選擇這個的話，我會尊重你的選擇。”
“……父親大人。”
“無論是誰想讓你你成為王妃，只要你不期望的話，我就會全力保護你的願望。尤菲莉亞，我期望你獲得幸福。……至今為止，我似乎弄錯跟你相處的方法了呢。”
“沒有……！沒有這回事！我能走到這一步全都是因為父親大人的教育！我居然，犯下了這樣的錯誤！全都怪愚蠢的我無德無能，讓家名抹黑了……！”
“我女兒不是愚蠢之人。……夠了，如果你無法原諒自己的話，我來原諒。家名什麼的，不會因為女兒的這點小事受到動搖，我自己也好，我們家也好都沒有這麼弱小。”
“請不要，說這樣的話……我已經，不知道該怎麼做了。”
似乎打心底困擾似的，尤菲莉亞如同小孩一樣左右搖頭，不斷流著眼淚。
自幼起，就作為王子的婚約者，作為將來的王妃，被決定了未來。不能做任性的話，時刻警醒自己必須與王妃相符。
這就是自己能做到的一切。成為王妃的話，為了國家就不能因為任性讓其他人困擾。必須比任何人都聰明，比任何人都強大，與王一同引領國家。
所以，不能讓其他人困擾。不允許任性，不允許隨心所欲地行動。因此，不希望困擾其他人的尤菲莉亞緊緊抱住了受損的心。
“請務必，務必斥責我……不中用的女兒，無法顛覆無謂罪名的軟弱，無法留住阿爾加魯特大人的心，廢物……這樣斥責我……！”
“彷彿小孩一樣啊，尤菲。”
尤菲。這個稱呼刺激到了遙遠而懷念的記憶。吸了一口氣抬起頭來，就看到古蘭斯一臉困惑地苦笑著。
啊，還記得。父親曾經如此稱呼過自己。遙遠，令人懷念的稱呼。在自己成為婚約者之前，僅僅是父親的女兒時，自己就是被如此稱呼的。
“你的心似乎停止了成長啊。從那天起，彷彿時間停止了一樣。依然還是小小的尤菲，我卻沒能察覺到。作為父親真是可恥。”
“……父親大人。”
“想象著每天都變得漂亮的你將來要肩負國家，為了讓你直面終會到來的苦難，懷著期待嚴格教育你。但這只是套上盔甲，沒能鍛鍊到你本身。我真是羞愧難當。”
“請不要說這種話。雖然是您自己說的，但我不想聽到貶低父親大人的話！”
“那麼，請告訴不中用的父親，告訴無法察覺到女兒痛楚的遲鈍父親。你仍然懷有成為王妃的願望嗎？尤菲。”
撫摸臉頰的手拭去尤菲莉亞眼淚。尤菲莉亞伸手握住撫摸自己臉頰的古蘭斯的手。
溫暖的手，笨拙而堅硬的手。跟以往，記憶中那懷念的父親的手沒有區別。就像是頑固的內心出現了裂痕一般，尤菲莉亞漸漸能夠冷靜地做出回答了。
“……非常抱歉，父親大人。我已經無法愛慕阿爾加魯特大人了。我不想，成為王妃。”
“……是嗎。”
“……至今為止您嘔心瀝血的教育，我全都白費了，非常抱歉。”
“夠了，尤菲。我現在的願望，是你能夠打心底展露笑容。真是努力了呢。繞了很大一圈啊。抱歉，尤菲。”
古蘭斯緊抱著尤菲莉亞。收在父親臂中的尤菲莉亞將額頭靠在父親的胸板上，死死抱住父親放聲大哭起來。
古蘭斯用慈愛的視線望著尤菲莉亞，支撐著她顫抖的身體，撫摸她的背後。
“好厲害的氣氛啊，父王！我們就是空氣啊！你看他們，兩人世界哦父王！”
“你這傢伙————！在這樣的氣氛中，你這傢伙——！！”
“脖！脖子要斷了！父王，呼吸！快，快叫裁判官過來！唔唔！！勒死了，要勒死了！？”
這是奧爾凡斯擦著眼淚，為自己對古蘭斯和尤菲莉亞犯下的過錯而懺悔的時候。奧爾凡斯憤怒地絞住自己愚蠢的女兒的脖子。
被奧爾凡斯絞首的安妮絲菲亞拼命掙扎，不斷敲打奧爾凡斯的手臂，臉色一陣青一陣紅。
由於突然吵鬧起來的王和王女讓尤菲莉亞抬起了頭，與父親古蘭斯眼神交匯了。
然後，不知從誰開始，都困惑地苦笑起來。